曲鸿的嘴角仍轻佻地扬着，心中却骤然升起一阵细痛，就像一根看不见的针戳向一处看不见的伤口。既然看不见，便装作泰然无事，装得久了，竟连自己也信以为真，连痛楚都化作淋漓的快意。
他憎恨自己的敏锐，他甚至狠狠地想，风长林和杀父仇人师出同门，定是个道貌岸然、尖酸刻薄的自私鬼。可此时此刻，他连自己都说服不了。
为什么自己即将背叛的，偏偏是这样一个人。
他快走两步，把这人甩在身后，可风长林却加紧步伐追了上来，在他耳边问“你要找的人也在这里么？”
他答道“当然，只不过不在一楼。一楼都是散妓，楼上才是真正有权有势的名流，她们平日幽会的也都是达官显贵，皇亲国戚，寻常市井小民连见一面都很难。我要见的那位么，她叫琴莺，是这座莺歌楼的主人。”
风长林略露惊色，把目光投向大厅一角的台阶上“这么说非得从这里上去不可了？”
曲鸿道“是的，只不过想要上去，还需要一块敲门砖。”
台阶边有几名侍女候着，她们的视线在大厅里来回巡视。这里是通往楼上唯一的入口，懂规矩的顾客都不会擅自接近，偶尔有一两个糊涂虫，喝醉了酒，吵嚷着凑过来，也会被她们不动声色地拦回去，她们只接待有准备的人。
曲鸿来到其中一人面前，没有多说废话，径直从袖中取出一只锦囊，递到她手里，道“我与琴莺姑娘有约，劳烦带我去见她。”
那人面露诧色，先将曲鸿上下打量一遍，又低头反复看那只锦囊，许久之后，才不紧不慢道“信物只有一件，小姐只见一人。劳烦其余二位在此稍候。”
曲鸿回过头，嘱咐道“没办法，你们两个先在一楼等我吧，我去打个招呼，再回来叫你们。”
“好，”风长林点头应下，忽然又想起什么，急急地唤了一声，“鸿弟。”
曲鸿停下脚，回过头“怎么？”
他眨了眨眼，答道“没什么，你多加小心。”
这楼里光线昏暗，两人之间相距不过几步之遥，可风长林的面容竟有些模糊。
月亮终于要被乌云遮住了。
曲鸿又凝了他一眼，转身登上台阶。
琴莺住在莺歌楼最高处的房间。
从这里远眺，视野几乎不受阻碍，前有街市攘攘，车水马龙，后有水光粼粼，碧波万顷。精巧的长廊从她的窗底延伸而出，越过西子湖畔的浅水，一直和断桥相连。水里种满了荷花，到了这个季节，花已经凋谢。宽阔的荷叶还铺在水面上，层层叠叠地连成一片，翠□□滴。
鲜少有人能看到这样的美景，因为鲜少有人能进入这个房间。这里是琴莺的住处，而她是这座莺歌楼的主人。
她虽是主人，却离楼下的莺歌燕舞很远，她大多数时候都呆在房中，时不时抚琴自娱。虽然清凛的琴声被楼下的喧嚷一盖，几乎细不可闻，不过如若有心，刻意站在离窗不远的地方，侧耳聆听，还是能够听到袅袅不断的弦音。
临安城的风月场所数不胜数，可有莺歌楼这等排场的却不多，因此，琴莺的名字传在坊间流传甚广。坊间的故事总是带着浓墨重彩的夸张，传闻中她的容貌和琴声一样美，美得绝尘倾世，闭月羞花。许多富家公子听信传闻，不惜荒废正事，整日整夜在莺歌楼里盘桓，只为一睹芳容，一闻仙音。更有不自量力的，幻想能够用钱财和珍宝敲开她的房门，做一些听琴之外的事。
但琴莺的性情冰冷，作风也神秘难测，如果有客来访，先要在外室等候，并将身份告知侍女，通报于她，她会根据来访者的身份提出问题，答案也由她来评判，见与不见，全凭她的决定。
吃了闭门羹的公子哥们，心中也时有不满，但碍于面子，谁也不会将被拒的事公之于众，而琴莺也会定期轮换身边的侍女，因此，谁也数不出究竟哪些人是她的入幕之宾，这份神秘感，最终也成了她名声上的筹码，奠定了她如今的地位。
这样一个传闻中的人物，在看到侍女呈上的锦囊时，竟罕见地停下了手底的演奏，问道“阿莲，来者可是个沧桑邋遢的老男人？”
名叫阿莲的侍女摇头道“不是的，小姐，来者是个英气勃发的青年。”
她沉默了一会儿，又道“你去带他进来吧。”
阿莲奇道“小姐，您不问他问题吗？”
她点头道“这次不必了，带他进来就好。”
阿莲转身往门外去，心中又是纳闷，又是沮丧。纳闷是因为她第一次看到琴莺破例，不免对来客的身份充满好奇。沮丧则是因为，按照琴莺的作风，恐怕要不了多久，自己就要失去这份优厚的工作，回到一楼的胭脂和酒气里度日如年了。
即便是歌平酒醉的烟花之地，也是有江湖的。
曲鸿进来的时候，一眼便看到琴莺端坐于琴前的背影。
这房间颇为宽敞，和楼下相比，风格也堪称朴素，除了常见的陈设之外，就只有墙角的屏风和阳台上的花架值得一提。屏风是藤木扇屏，共有八折，木料的质地古朴厚润，以琉璃雕贴出余杭西子湖的八处景致，与窗外的湖光山色交相辉映。花架上则摆满了各色花株，高低参差，此时盛放的都是菊株，从橙到紫，缤而不乱。
但所有的陈设加起来，都比不上她在房中呆上一时半刻。她只是平静地坐着，整个房间就变得生动鲜活，连墙壁和窗帷都仿佛有了生命，追随在她的四周，随着她手底的旋律流淌。
她的手搭在弦上，细揉轻勾，徐徐弹奏。奏出的曲调美丽舒缓，如春莺出谷一般，没有大起大伏，却兀自含有一种奇异的吸引力，仿佛只要闭上眼睛，那曲子便会流入心涧，将种种烦忧与苦楚一并冲淡、携走。
若不是心中压着千钧重的分量，曲鸿怀疑自己真的会沉湎其中。
她不紧不慢地奏完一曲，才问道“鸿儿，你听过这曲子么。”
曲鸿望着她的背影，笑道“琴姑姑，小辈孤陋寡闻，不通音律，也从未听过这首妙曲，还请姑姑指点。”
她不愠不恼，平淡道“没听过也不奇怪，因为这曲子是我自己谱的，我给它起名作‘清风醉’，你说合不合适。”
“合适，合适极了。”曲鸿立刻赞道，“不瞒您说，方才我差点听入了眠。看来醉人的不是清风，而是姑姑谱的曲子啊。”
“好个机灵的小鬼，嘴巴这么甜。”她终于把琴放在一边，拢着裙摆徐徐站起，转过身来。
曲鸿也终于看清了她的模样。她生得十分高挑，甚至比曲鸿还要高出一点，身上的罗裙窣地，裙面上缀满染缬纹饰，长发披肩，头顶用银簪束住。
她的打扮虽然华贵，但在泱泱的临安都府之中，还算不上出众，真正令曲鸿惊讶不已的是她的气质，她原与曲渊差不多年纪，可神色却娴静淡然，眉眼间透着一种与年龄极不相符的清冷，即便是脂粉和华裙也无法掩去。
曲渊也是清冷的，可那种清冷却和她的有些不同。她看起来就像一潭止水，十载的时光徒然划过，只留下几圈涟漪，化作眼角细浅难辨的皱纹，除此之外，了无痕迹。
曲鸿怔了许久，才拱手让道“琴姑姑，十多年不见，您还是那么年轻。”
琴莺道“鸿儿，十多年不见，你却变得几乎让我认不出。”
曲鸿望着她平展的眉锋和白润的肤色，笑道“姑姑自有驻颜的秘诀，我可参不透。”
琴莺也轻笑道“这算不上秘诀。人间最耗费心力的东西便是七情六欲，越是忧愁的人，老得越是快，我心如止水，无牵无挂，自然不会老。”
这番话令曲鸿想起了曲渊，不禁陷入沉默。琴莺也想到了同样的人，半开玩笑道“譬如你那义父，他怎么没随你一起来，难道已经老态龙钟，走不动路了？”
曲鸿的眼睛垂下去，很快又抬起来，沉声道“琴姑姑，他死了。”
琴莺脸上的笑意瞬间结了冰。
☆、柳浪闻莺（三）
曲鸿接着道“三年前，他被人杀了。”
琴莺不自觉地退了半步，手扶在桌沿上，不意间碰到了琴弦。
琴弦发出一阵杂乱的嗡鸣，回荡在安静的房间里，像一簇突兀的芒刺，刺破了原本的宁静。待那声音消失后，她问“是谁做的？”
曲鸿坦言道“我也不知，但我这次来，便是为了调查此事。琴姑姑，我昨夜送来的那个女孩，还有此时在楼下等候我的那两个人，都和义父的死有关。”
“那女孩是什么来历？”
“武林名门潇湘一派。”
“楼下的两个人呢？”
“他们是她的同门师兄弟。”曲鸿答毕，又补充道，“三年前杀死义父的人，使的也是潇湘一派的剑术。”把当年的前后经过简单讲了一遍。
琴莺沉默了许久，震惊的神情逐渐褪去，眉心逐渐凝起，似乎终于理解了眼前的事态。而后她忽然向前走了一步，来到曲鸿的对面，冷冷地盯着他道“鸿儿，我不喜欢谎话，你若有一个字诓骗我，我马上就杀了你。”
她的语调也跟着降了温度，从清冷的潭水变成慑骨的坚冰。杀字从一双朱玉般的红唇里吐出，令人不寒而栗。
曲鸿也被嚇得不浅，他没想到一个青楼女子的身上，竟会流露出如此杀气。
但他没有退缩，他取下悬在腰间的器物，小心翼翼地解去外面的裹布，动作很慢，仿佛揭开的不只是一层布料，而是一道陈年旧伤。可他还是这么做了，布料徐徐展开，一端摊落在地上，展到尽头之后，露出一根玉笛。
“琴姑姑，您应该认得，这是他从不离身的东西，若不是他真的死了，也不会由我拿着。”
琴莺从曲鸿手里接过玉笛，垂下眼，指肚贴在玉面上反复摩挲，检查，许久才递还给他。
她没有再说警告威胁的话，只是淡淡地问“鸿儿，这玉笛你会奏吗？”
曲鸿摇头道“不会。”
“他没有教过你？”
“这玉笛受过损坏，已经奏不响了。”
琴莺望着他，久久不语。他以为琴莺还有更多问题要问，可她却没有问，只是安静地凝视着他，脸上的表情甚至称不上悲伤。曲鸿迎上她的目光，忽然就懂了心如止水的意思。止水之中，不仅是时间，连情绪也是内敛的，沉在深深的潭底，不管悲伤或是喜悦，哪怕蔓延到天荒地老，水面上却仍然平静无痕。
而后，琴莺坐回琴前，又弹了一曲。
这一曲弹了很久，曲鸿不言不语，安静地等在一旁。
这一次，琴弦在琴莺的手底铮铮而震动，奏出的旋律大起大落，哀恸凄婉，如泣如诉，曲鸿只觉得自己仿佛被抛进寒潭之中，每一个音符都像一根冰针刺入耳朵，他眼睁睁地看着水面淹没头顶，悲伤侵入百骸，而他滞在原地，六神无主，惊惶失措。
这绝非寻常人所能奏出的旋律，曲鸿带着震惊的心情，凝望着琴莺的背影。
说来此人的来历出身、武功套路，他根本一无所知，上一次琴莺与义父见面时，他只不过是个孩童，对她说过的话已经全然不记得。他虽称她做姑姑，甜言蜜语讨好她，却与她并不相熟，只不过要办成这件事，除她之外，实在没有别人可以依靠。
他从来都是孑然一人，以日月为伴，与孤独作友，连亲生爹娘的名姓都不曾知晓，仅有的义父也死于非命。好容易遇到一个可以依靠之人，可他却亲手扯断了那份触手可及的牵绊，扯出的伤口正淋漓地滴着血，痛楚像千万柄利刃，从四面八方抵住他的喉咙……
好冷，好痛，痛得他肝胆俱裂……
这琴曲会侵蚀神智！
他猛地回过神，立刻以手指捏住另一只腕上的会宗穴，运功调息，以内力将双耳封闭，也将风长林的身影从脑海里驱散。
琴声变轻了，但仍然还在，细微的声音钻入他的耳朵，鼻子，眼睛，浑身上下每一个缝隙，牢牢地钳住他的心。痛楚虽然消弭，悲伤却无处不在，悲伤是如此沉重，他明明分毫未动，却已耗尽全部的气力，连站立都成了负担。
世上怎么会有这样的曲子。
琴莺终于停下的时候，窗外的天色已经黯淡下来，她还像昼时那般端坐在琴前，问“鸿儿，这曲‘百花恸’，你觉得如何。”
曲鸿从漫长的噩梦里脱身，慢慢平复了呼吸，才道“姑姑的琴自然是极美的，只不过，百花一齐恸哭的声音，实在太过悲伤了。”
她淡淡道“为他践行，不是刚好么。”
曲鸿深吸了一口气，郑重道“琴姑姑，我本不想将您扯进江湖纷争里，但您是义父唯一的故人，所以我只能找您帮忙。”
琴莺站起来，平淡道“无妨，告诉我你有什么打算。”
“我想知道理由。”他答道，“他死的时候，身上被刺了十八剑，惨不忍睹。无论如何，至少应该有个理由。”
琴莺像是想起了往事不施苦痛。这样的人，纵然该死，也总该死得有个理由。”
房间一角，屏风背后，忽然传来“咚、咚”的响动，像是有什么东西在撞击木料。曲鸿浑身一凛，问“什么声音？”
琴莺却早有所料，答道“看来箱子里的老鼠已经在躁动了。”
她带着曲鸿绕到屏风背后的角落里，这里竟然放着一个大号木箱，质地和屏风相似，都是上乘藤木，箱盖上饰有凤纹浮雕，箱口以白铜雕花锁作封，看起来像是盛放珠宝首饰的器具。
可此时此刻，突兀的撞击声正从里面传出。
琴莺的嘴角勾起一抹冷笑，俯身把箱子打开，里面非但没有珠宝，反倒赫然蜷着一个杏黄裙的女孩，她的身上被绳子绑了数道，嘴也被布条牢牢捆着，正徒劳地屈起膝盖，往箱壁上撞。如此倔强的脾气，不是程若兰又是谁。
曲鸿吓了一跳，昨晚他诱骗程若兰饮下金花茶水，趁她昏睡时将她背到莺歌楼下，拜托琴莺关押。但他没想到琴莺竟将她放在自己的房间里。
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