蒲水畔一队骑兵奔驰而过，扬起沙土，落在道旁的魏嘉身上。魏嘉目送汉骑兵离去，心中无喜无悲。对此时的他而言，即使被发觉被缉拿，他也已无所谓。周景送他出锦官城那时，他迫切地想去找寻妻女，一路赶路，日夜不眠，终于抵达妻家所在的武阳。武阳现下为汉蜀争夺之所，剑拔弩张，不时有军队出行。魏嘉的模样变化很大，以往魁梧的身材像被削肉般，消失不见，现在的他就是一副高大的骨架将皮囊支起，何况脸带病容，半脸胡渣，早瞧不出他先前俊朗精神的样貌。
就这么站在熟人面前，没有仔细分辨，都未必能认出，何况是陌生人，凭借画像想抓他呢。
平静目送汉军离去，魏嘉回头，看到建在蒲水畔的一处汉军军营。
来到武阳的第一晚，魏嘉为逃避盘查，装扮成走贩，在舍店就餐。舍店有一桌儒生在讨论时局，魏嘉在他们的讨论中，听到了子慕的名字。
这些人谈及周景协助敌军脱逃，而被汉王下狱之事，也提到了魏嘉。
魏嘉只听了前面，后面再无心去听。
这夜，魏嘉在舍店入宿，未能入眠。
他十分痛苦，这种痛感，不只是来自还未愈合的伤口，更是来自心中。
他身上还揣着周景亲自包起的财物，做为他逃难的路资。他还记得周景送他出城时，欣慰的笑容。
此时想来，堪称剜心之痛。
辗转反侧至天亮，魏嘉匆匆赶路，还有半日，即可抵达妻子在武阳的娘家。
确认妻女安然无恙，他便前往汉军营中，禀明身份。而后是生是死，对他而言，已不重要。
虽然这样回去让子慕的心血付诸东流，但他无法置子慕性命于不顾。
魏嘉妻子卫氏是临邛的县佐之女，家境殷实，长得极美，性情也矜傲。她嫁魏嘉属于高攀，但实则以她容貌，她能嫁其他贵胄，并且能得到他人的宠爱，而非冷漠。嫁魏嘉，卫氏心中有怨，合情合理。
哪怕夫妻感情不好，在遭遇战乱分离，魏嘉也仍需去找寻她。她要是回了卫家便好，若是未归，又怎能弃之不管。
往时前来武阳，华车骏马，携带着浩荡仆从，威风凛凛，卫家人总是远远出迎。今日前来，魏嘉穿着粗布衣服，风尘仆仆，可谓面目全非般。
仆人勉强才认出魏嘉，虽疑惑，仍进屋通报。许久，妻兄出来，话语冷漠，将魏嘉挡在院中。魏嘉见他如此失礼，未去深究，着急问妻子和女儿在吗？
“都在，不过阿妹不想见将军。”
“是何原由？”
魏嘉历经险难过来，他不觉得会有夫妻相拥而泣的情景，但至少不是这样的情况。
“将军认为是因何故？锦官城都易主了，将军也不是昔日的将军。”
妻兄以往待魏嘉算得敬重，这次翻脸，倒也是耐人寻味。
“我见见阿颍即走。”
魏嘉抬头，看到站在门旁的妻子，还有被妻子拦阻在怀里的女孩。妻子神色冰冷，用着陌生的眼神看魏嘉。
魏嘉上前两步，蹲下身，温和唤女孩“阿颍，是阿父。”
阿颖挣脱母亲的拦阻，涕泪直流，扑到魏嘉怀中，用小手臂紧搂魏嘉的腰，哭喊“阿父，真得是你，我还以为再见不到阿父了。”魏嘉将这孩子揉到怀里，他一瞬间，有种将阿颖带走的冲动，但他不能。
孩子跟着母亲还能过衣食无忧的生活，若是随他入狱，又怎忍心。
阿颖在魏嘉怀里不停的哭泣，她年纪虽小，却是感受到了身边人的变化。何况她阿父突然这般脏乱，削瘦，看起来很可怜。
魏嘉噙泪将阿颖拉开，安抚她，哄她。魏嘉牵着阿颖走向妻子，卫氏绝情如斯，反倒让魏嘉欣慰，不怕她绝情，反倒怕她伤心难过。
魏嘉从怀里取出一包财物，递给妻子，卫氏倒是欣然接过。
“需劳你养育阿颖。”
魏嘉话语几不可闻，阿颖在一旁呜咽抹泪，没有听见。
卫氏仍是不语，用蔑视的眼神看魏嘉。她和魏嘉相处六年，知晓魏嘉心中另有所许，且是位男子。当时嫁他，看他身份显赫，仪表堂堂，谁知根本不值得托付。
往时她看在魏嘉身份，忍了，现下这人落难，各过各的，勿来相累。她尚且年轻貌美，还能另寻良人。
交代完这些，魏嘉蹲下身，帮阿颖擦泪，安慰她莫哭，好好听母亲和舅父的话语。阿颖聪慧，觉察父亲这是要离开，想着就难过，泪流不止。
“走吧。”
妻兄在旁催促，看他现在这副样子，对他们母女有何益处，没什么可谈了。
魏嘉起身，最后看一眼阿颖，心中悲恸，却仍是毅然迈出院门。尚未走出两步，就听得阿颖在身后追喊，这孩子被大人揽抱，哭得声音沙哑。
魏嘉止步又离去，终究没回头，他泪水滑落，深觉自己的罪责，万死不辞。
离开妻家，魏嘉往蒲水前去，蒲水畔驻扎着一处骑兵营。魏嘉直闯军营，叫道“我是蜀将魏嘉！”
士兵将魏嘉押去见将领大春，大春相当吃惊，他几乎认不出这人来。当初魏嘉被汉军俘虏，大春见过几次魏嘉，还和他说过话呢。
却不知这人如此辛苦逃出，又为何自投罗网。
此地离蜀军营地极近，他回蜀军，继续当他的魏将军有何不好？哪有这般蠢，跑来找死，会不会有诈？
思来想去，大春相当困扰，直到魏嘉问他“黄将军，周景还活着吗？”大春拍了下大腿，哎呀一声“你是为子慕先生来的！”
大春告知魏嘉，周景虽然下狱，但还活着。
“正好，拿你去换子慕先生。”
周景在竹里住过，大春对他印象很好，算得上是老熟人。
魏嘉说“那即刻上路吧。”
“不急，把车赶来。”
大春用囚车装上魏嘉，派遣四位士兵，押送魏嘉去锦官城。这简直是天上掉财宝，汉王重金悬赏的魏嘉，自己找上门来。
喜悦归喜悦，大春也还敬魏嘉是条汉子，让士兵路途上以礼相待他。
魏嘉抵达锦官城，被关在西营地里，做为俘虏处置。汉王一时羁押着，并无要杀的意思，让人去劝降。
然而魏嘉的父亲，还在蜀军中，魏嘉不会降。利害关系如此，魏嘉有领死的觉悟。
霍与期很快得知魏嘉自投罗网的消息，他没有告知周景。庄扬从大春的通报中，知晓魏嘉的事，他无奈摇头。
两日后，周景被汉王释放。
那是一个午后，汉王使者在狱中宣读了判书，周景伏身道谢。使者离去，周景没有欢喜出狱，周景坐在案前思索着，他猜到了一种可能。他通敌的罪行，本是死罪，哪怕汉王不杀他，必然要关他几年。现下突然被释放，罪责被减轻，显然有大变故。
周景慢吞吞收拾狱中的物品，书童在旁帮忙，庄扬过来牢中，协助带走周景的书稿。
即是得到释放，周景也丢了官，在他被捕时，汉王赏赐他的财物，也一并没收。
周景回到那栋长满杂草的周宅，心情平静。
书童整理房间，周景和庄扬在后院交谈。
“阿扬，这是我应得的。”
荒废的大宅，满目的萧瑟，早已意料到会这般，只是未想到，终究救不了他。
以周景对魏嘉的了解，魏嘉该是见到了妻女，知他下狱，才又折回来。
很多事，总是不如自己所愿。
“先生……”
庄扬心中难过，他知晓先生不在乎财物，也不追求高官厚禄，但是先生这一生太孤寂了。
“阿扬，莫像我这般，以此为戒。”
周景看向院中光秃秃的桃树，他心中难免怅然。秋风起，卷起满院的枯叶，风声呜咽。
第74章 投奔
自从蜀王入锦官城， 临邛豪富过着心惊胆战的日子。临邛多富商， 大多是为避十多年前锦官城兵乱逃来，当年要避的便是蜀王带来的兵乱，不想住到临邛来，还是没逃过这劫数。
蜀王在临邛， 仍是故技重施， 跟豪富们索要军饷， 做法比锦官城温和些，即是设宴， 将豪富们请去，然后让他们献金。
当然捐献多的人， 会授予蜀国官职、爵位， 然而精明的商人又不傻， 蜀国这都要灭亡了，这些虚假的职称一子不值。
即使如此，商贾们仍是出钱，他们也无可奈何。蜀王手里有兵， 有生杀予夺的能力。
这是临邛豪富们心思，他们对蜀王的勒索深感愤慨；至于临邛饱受匪寇折磨，还得缴沉重赋税的普通百姓，他们对蜀王的统治更是怨气冲天。
刘弘便是在这样的局势下， 领兵前来武阳。
汉军主力在蒲水驻扎，刘弘让士兵伐木建营，大有不攻下临邛不退兵的架势。
主帐中， 大春前来拜见刘弘，告知他探查到的消息，与及刘弘吩咐他做的事，他也已完成。
刘弘和幕僚们的计划是和临邛豪富们取得联络和信任，而他自然而然，想到了临邛的首富章家。刘弘和章家长生有交情，虽然不是什么深挚交情，但是不妨试试。
刘弘攻打临邛，有一个他人没有的优势，即刘弘是临邛人。霍与期书写的檄文中，尤其强调了这一点，这场战斗，是刘弘带兵回来解救临邛同乡于水火。
颇有迷惑性，毕竟这里还真是刘弘故乡。
刘弘让人四处张贴檄文，并发布募兵告示，召集临邛青壮入伍。
募兵告示张贴隔日清早，便有两位特殊的男子，领着一众庄稼汉来投奔。大春大为惊喜，把两人带入刘弘主帐。
刘弘离开临邛，实则不过两年多，但是他变化太大了，和当年已是天壤之别。
这两年多的时日，却没怎么在老段和武亭长的身上留下痕迹，还是那么熟悉的两个人。只是刘弘身份地位已改变，这两人不能再像以往那样拍拍刘弘的肩，亲切直呼他阿弘了。
“拜见公子。”
老段和武亭长上前，齐刷刷行拜礼。
刘弘连忙下来搀扶，惊喜说“师父，武亭长，你们怎么来了！不必如此，快起来！”
“昨夜听得公子来武阳，正在招兵，我和老段马不停蹄，连夜赶来。”
武亭长喜形于色，他早就觉得刘弘绝非寻常人，谁想有朝一日，刘弘于以王嗣的身份，领兵出现于临邛呢。
“辛苦了，一直牵挂师父和武亭长，不想今日能见上。”
刘弘热情示坐，两位故人，在刘弘左右落座。武亭长眼尖，在刘弘幕僚中认出了庄扬。
“这不是庄家二郎吗？”
庄扬起身行礼问候，眉眼含笑，见到这两位临邛旧友安然无恙，真是令人欣慰。
“二郎也在公子帐下，不想我们又聚在一起啰。待把仗打完了，我们还去打野猪，吃烤肉，喝酒！”
武亭长顿时豪迈起来，越说越激动。
刘弘笑语“好是好，不知这西鼓山，还有没有野猪。”
“那真是没有了，涞里连草皮都快被百姓啃光啰。”
老段叹息，这两年多来，他见到了百姓凄惨的生活，就连自己，算是有一身本事，也险些走投无路。
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