锦城花时 第40节

    袁医瞪大眼睛，看着庄家孩子唤貘“竹笋”，大貘还会嗯哼应着。

    “我知二郎以前养过只貘，不想这般大了。”

    “二郎待人仁厚，连这犬貘都得他的照顾，他虽非医者，倒是有我这样的仁爱之心呀。”

    袁医夸着庄扬，顺便把自己也夸了。

    阿易受重伤，被易家接回去照顾，一时庄家也没了看家护院之人。以往阿荷丈夫大庆会来帮忙，但近来大庆去服徭役，尚未回来。

    刘弘送走袁医返回庄家，庄扬问他“阿弘，你肯搬来庄家住吗？一楼有两间房，也有纺织的地方。”

    往时不敢问刘弘，他不是给人当仆役的人，然而时下的情况不同。

    “二郎，我去和阿母说下。”

    刘弘自然是愿意，他会守护张扬和他家人。

    刘母又怎会不赞同，二郎对他们有恩，眼下正是报答的时候。再说西岸那间破屋，也破得不成样子，一下雨就漏水，又孤零零一屋在西岸，犬子在家还好，不在家时，刘母时常要担心被盗贼闯入。

    一个晴好天气，刘弘和刘母搬到庄家，刘弘的房间就在庄扬寝室之下，那是间空置的房间，清扫抹洗一番，宽敞且明亮。刘母就住在织间隔壁，方便她往来。

    刘弘和母亲只是人住过来，做饭还在西岸的旧宅，西岸还有牲畜要照顾，有田要种。

    在庄家入眠的第一个夜晚，庄扬在刘弘房中。宽敞的寝室，有张大床，还有衣箱、木案等物，较刘弘原先的寝室好上数倍。

    木案点着一盏油灯，庄扬坐在席旁，刘弘坐在他对面，两人低声交谈。庄扬在和刘弘讲家里十年前在锦官城的遭遇。

    听得十年前，锦官城的贼曹蔡咸趁乱勾结盗寇，洗劫庄家，杀死庄扬的父亲及叔父一家，刘弘震惊地瞪大眼睛。

    “那日我跟随兄长去看角抵戏，由此躲过一劫。盗寇杀入宅院时，阿父将阿母藏入柴草间，他本也要藏匿，却听得叔家孩子的哭声。他前去探看。此时叔父一家三口已惨遭杀害，阿父这一去再没返回。”

    “贼人目的在于洗劫，却也怕留了活口，他们搜索宅院。那时阿兰还在怀中抱，阿平只有五岁。贼人搜索时，几番用刀矛插柴草，阿平趴在地上，恐慌看着阿母，一动不敢动；阿母心里默念阿兰千万不要啼哭，阿兰一声也没发出，阿母慌乱时，险些将她捂晕了。”

    “待贼人离去，我和兄长及两位随同的仆人返回，未进家门，便听得悲戚的哭声，家宅里仆人死伤无数，阿父卧在通往前院的通道上，身中数刀，倒于血泊中。”

    庄扬眼中噙泪，他从未对外人，说过这一夜的遭遇，他那时也才七岁。当夜踏入家宅所见的可怕情景，让他连做了数日噩梦，大病了一场。

    这便是庄扬对于动乱最深切的记忆，因幼时见到了血腥杀戮，他喜欢安静的生活，他只想过平和的日子，他也竭尽所能的照顾和保护家人。

    “舅父在临邛经商，为避战火搬到竹里居住，阿母带着我们从锦官城逃往临邛。家中遭遇劫杀那夜，城西也有其他富贵人家遭殃，周先生家也是。当时，我们和周家一起逃往临邛，到涞里分道。”

    庄扬用平缓的语气，讲述他们在前往竹里的路上如何遇到拦路抢劫的贼人，还有天寒地冻里，那位被剥去衣物的小男孩，他心中所想。那时小男孩并不惧怕死亡，因是和庄秉外出逃过屠杀，他和庄秉内心都十分愧疚。刚遭遇变故时，庄扬变得木讷呆滞；而向来温雅的庄秉暴躁，好武。

    这次半道上遭遇的拦劫，险些让他们都丢掉性命，幸好舅父前来接应的队伍及时，并且让仆人做了武装。

    刘弘静静地听庄扬讲述，听得庄扬陈述冰天雪地里，被盗贼剥去衣服，面对利刃的事，他恨不得早生几年，过去将这些盗贼痛打一顿。

    “二郎，我不会再让你遭遇到这样的事。”刘弘抓住庄扬的手，将他冰冷的手掌捂住，贴在自己温热的唇上。庄扬默许刘弘的动作，昏暗中，两人相视。

    “那位蔡咸贼人，他今日还活着吗？”

    “阿弘，他后来成为锦官城的郡尉。就在前些日子，他因通敌罪被下狱，他恶贯满盈，仇家无数，合该有这个下场。”

    庄扬欣慰笑着，在昏暗油灯下，他也看到刘弘含笑的明亮眼睛。庄扬抽出手，摸了摸刘弘的头。

    “阿弘，前些日，我兄长去了锦官城，为讨回属于我们家的宅院，到那时，我和阿兰他们，我们一家，都会离开竹里。”

    刘弘默然，他站起身来，走到门口，挨靠门框，看着漆黑的院子。

    “你可愿意随我们去锦官城。”

    庄扬今夜将来龙去脉告诉刘弘，所为便是这一件事，他将离讯告诉刘弘。

    本以为刘弘会满口答应，然而庄扬看到的是刘弘沉寂的背影。

    庄扬从刘弘的沉默，读懂刘弘的心思。和这人分离，意味着什么，就是聪惠的庄扬，也还不能懂得。他内心对刘弘有一份绵绵爱意，就像他爱着自己的家人那么深切，然而对刘弘的这份爱，和这亲人之爱又有所不同。

    幼年的那场变故，使得庄扬珍惜着他的所有，善待一切他觉得值得善待的人与物。他看着刘弘的背影，一时间觉得这人就要步入黑暗的庭院，离自己而去。

    “二郎，小时候，我想到外面去。”

    刘弘仰头，看着天上的星月。

    “去比锦官城更远的地方，我也想渡过江，到司州去看看。”

    少年的心里，有一份欲念在悸动，像颗种子，从刘弘幼年萌芽，相伴成长。

    刘弘不是寻常人，他不会一辈子都是农夫、仆役，甚至不会是一位游缴。

    像竹笋，长大了便离去，庄扬想都是如此，他看着刘弘，刘弘正朝他走来，月光下，这个人高大英武，就该像位将军般威武。

    刘弘在转身走向庄扬时，已先把房门掩上了。刘弘从背后搂抱庄扬，将头搁在庄扬脖颈间，庄扬转身，他第一次伸手去揽刘弘，将刘弘揽到怀里。刘弘喃语“二郎，我会一直陪在你身边。”刘弘单膝跪在地上，身子贴向庄扬，两人无声无息的拥抱。

    突然一阵风起，将房门推开，灌入房间，同时熄灭了油灯。

    耳鬓厮磨间，不知道是谁的唇先碰了谁。刘弘像似触电般，他贴上去想亲吻庄扬，庄扬则无声摆脱。

    “夜深了，去睡吧。”

    庄扬起身，话语冷静。他留下这句话，便离开刘弘的房间。刘弘看着庄扬走出门口，从门外取下一个灯笼，提着灯缓缓登上楼梯。

    刘弘所不知道的是，庄扬走至二楼杆栏时，他将身子贴靠木墙，望向静谧的夜空，他像似在平息自己起伏的情绪。

    作者有话要说　　导演哎呀，你们到底是谁先亲了谁？

    第43章 使臣

    春日， 仆人将一箱箱物品搬上马车，庄家院中停着四辆马车， 而庄家的成员几乎全在院中， 除去庄兰。

    “兰儿这孩子，不知又跑哪去了？”

    “我去找她。”

    庄扬适才见庄兰跑往水池去， 春日山茶花红艳，她白色的身影一晃而过，颇为醒目。

    走至水池旁，庄扬没找到庄兰的身影，想她该不是往竹山上去了。庄扬往山坡走去，果然在竹林间见到庄兰。庄兰坐在山坡上，身边还有只竹笋。

    站在竹山的这个小山坡， 能眺望竹里的部分景致，庄兰手中握束野花， 身边放着一副弓箭， 她正在和竹笋聊天。竹笋压根没搭理她，竹笋像人一样坐着， 正在薅一根竹枝上的竹叶，它会将竹叶一片片收集在手掌中， 再握着竹叶咬食， 牙好胃口好，吃得正香。

    “阿兰，和兄长下去。”

    庄扬走到庄兰身旁，伸出手要拉庄兰。

    “不要， 我要和兄长待在竹里，才不要去锦官城。”

    庄兰递出一枝野菊花给庄扬，黄色的小花，娇嫩可爱。

    “兄长过些日子会去锦官城找你们，竹里匪寇多，你先跟阿母、大兄他们过去。”

    “不怕匪寇，有阿弘兄在。”

    庄兰在竹里长大，她喜欢这个地方，喜欢它的山和水，草和花，还有村落及白云。

    “兄长，我留在竹里陪你好不好，我会喂鸡，还会煮捡柴火，还会还会挖竹笋。”

    庄兰请求，她实在不喜欢什么锦官城，听阿平说锦官城走到哪里都是房子和人，街上的人密密麻麻，太无趣了。

    “听话，莫让阿母和大兄担心。”

    庄扬摸摸庄兰的头，庄兰张臂，搂住庄扬的腰，她显得有些忧伤。不过等她放开庄扬，她似乎又开心起来说“等我长大了，我要再回来。”

    “嗯，我们走吧。”

    庄扬牵庄兰的手，兄妹一前一后，朝庄宅走去。

    今日庄兰穿着一身绮罗，头发精心梳编，她本就长得美，今日尤其好看。

    “阿兰，过来。”

    庄母坐在马车上朝她招手，庄母面露微笑，她的发髻高梳，插着新式的发簪，神采奕奕。庄家孩子们已有许久，不曾见过母亲的笑容。

    “阿母，我可以带弓箭吗？”

    庄兰询问，她怀里捧着弓箭，还执着一束鲜艳的野花。

    庄母点了点头。庄兰雀跃，开心地爬上马车，坐在庄母身边。

    庄平走到庄扬身边，揽抱庄扬，说着“兄长，我走了。”庄扬拍拍庄平的肩，微笑说“好，阿平，你要照顾好妹妹。”

    “去吧，别担心，兄长这边有你弘兄在。”

    庄平这才依依不舍上车，他坐的是舅家的车，舅父张殷陪伴在一旁。

    庄秉扶妻儿上车，他过来和庄扬辞别，用力揽抱庄扬，叮嘱“阿扬，保重。”

    “兄长，保重。”

    庄秉看向刘弘，刘弘正蹲地在检查马车轮子，庄秉唤他“刘弘。”刘弘听闻过来，用肩上披的巾布擦擦手，应声“大郎。”庄秉打量刘弘，刘弘个头快追上他，十六岁的刘弘，已沉稳得像一位大人，他的脸上寻觅不到一丝稚气。

    “我知你必能保护好阿扬，有劳你了。”

    庄秉行礼，刘弘回礼。

    “走吧。”

    舅父张殷在马车上催促，这一别很快又能相聚，不必伤别离。

    庄秉上车，和妻儿坐一起，

    马车缓缓前行，一辆辆驶出庄家院子，庄母在此时喊“扬儿。”随即便是一片的“兄长”，“兄长”。庄扬站在院门口，挥手说“我们锦官城见。”

    三辆马车远去，马车身后是数位步行的仆从，都带着枪矛，挎着刀箭，是张家的仆人。

    目送家人离去，直至在道路上消失不见，庄扬回头，看到站在他身边的刘弘，刘弘抓住庄扬的手，两人握在一起。

    舅父领着一众仆人，护送庄家人去锦官城，而庄扬则自愿留在竹里照顾舅家，顺便将罗乡的田，家中的账务处理。待舅父返回，庄扬再和刘弘及刘母前去锦官城。

    庄家宅子至此，只住着庄扬和刘家母子。阿荷虽然在庄家帮忙，但她是竹里人，并不住庄家。

    少去五六口人，庄家大宅显得空空荡荡。

    午后，庄扬提篮子到河畔摘薤菜，刘弘则上山拾柴草。两人一个在河边，一个在山坡，你看我我看你，虽离得远，仍相视而笑。

    庄扬蹲于河畔，将采摘的薤菜清洗，他先轻敲掉薤头和根系上的土，再将薤叶摘下，连同薤头浸泡在水中荡涤。河水清澈见底，庄扬的身影映在河中。把洗好的薤菜放回篮筐，庄扬抬头，见到水中多了个人影，就站在他身后，正是背柴草的刘弘。

    “阿弘，我们回去。”

    庄扬提篮子，蹬上河岸，水草湿滑，他一脚不慎，险些踩空。刘弘眼疾手快，伸出一只手臂揽住庄扬，稳稳将庄扬拦护。两人身体贴在一起，体温传递。

    “二郎。”

    “没事。”

    庄扬登上岸，和刘弘站在一起，两人对面相视，天地间仿佛只有他们两人。