夜晚的餐食简单，蒸饭和焖笋，还有汤羹。
刘弘和庄扬在二楼廊外食用，看着竹里阑珊的灯火，还有满天的星光。
“尚有蜀将据滇地抵抗，会留支军队用于征讨，而我和阿父，将就此返回长安。”
刘弘吃完一碗米饭，将空碗搁置，他用平静的口吻讲述他将离去。
“几时”
庄扬拿起空碗，到饭桶中盛饭，他的话语平缓，如话家常那般。刘弘一餐要吃好几碗饭，庄扬只需一碗。
“一旬后。”
汉王会先动身，刘弘待临邛处理好事务再离去，不过也就一旬左右。
很匆促，但是汉王也好，大臣们也罢，都已按耐不住。
这次回长安，汉王将登基为帝，长安城中已在准备，汉王即位帝王，其他大臣的官职也会一起升迁，皆大欢喜。
庄扬未再说什么，他将一碗饭递给刘弘，他知晓刘弘会离去。从当年，他目送刘弘去长安，就已注定两人日后分离的必然。
深夜，紧闭的门窗内，烛火昏暗。庄扬房中那张并不结实的木榻，微微摆动，帷帐重重，看不见榻内人的身影。深秋的风，穿过竹林哗哗地响，遮掩住了彼此起伏，似愉悦似痛苦的声音。
清早，甜甜睡了一觉的细绢，捧着水盆上楼，探望庄扬房间，见房门紧闭，她没敢去叩门，将水盆放在杆栏上，并搭上条巾布。
细绢很勤快，做完这事，她到楼下洒扫、刷洗从竹里农家买来的瓜果。
此时的寝室里，庄扬已醒来，他躺在刘弘怀里，舒适得不想起来。深秋清晨寒冷，刘弘的身体像炉火般温暖。
门窗紧闭下，寝室光线昏暗，很隐蔽，且不会有人来打扰。
两人在榻上温存一番，庄扬披衣下榻，刘弘点烛，为他梳发，编髻。常年使用兵器，刘弘的手指粗实，不灵活，忙碌许久，只编成一个丑丑的发型。庄扬端着镜子观看，忍俊不禁。
听得庄扬笑声，刘弘低头吻他。从身后抱住庄扬，将庄扬圈在怀中。
庄扬想起，在上林苑的湖畔，刘弘曾说将天下和二郎都圈在掌中。
其实他只能选一样，并且毫无选择。
刘弘帮庄扬梳发穿衣；庄扬也帮刘弘梳发穿衣，他们两人各自佩戴着对方的带钩。
这日，阿易和细绢去吴家店买来几只小鸡，用鸡笼罩住。刘弘说他制作一处鸡舍，可以将鸡围起来，就像以前庄家屋后的鸡舍一样。
刘弘让侍卫去竹山伐竹子，准备制造篱笆的竹材。
这些侍卫，都是由刘弘亲手提拔，只听令刘弘，十分可信。对于再古怪的命令，他们都会接受。
不想，四位侍卫到竹山砍竹子，竹子未砍倒，发现林中窜出一头怒叫的大貘。四人面面相觑，他们是长安人，没见过貘。
四人派一位下山，跟刘弘禀报竹林中有头猛兽，黑白相间，似熊非熊。
“公子，有头黑白相间的猛兽出没竹林。”
侍卫想将它杀了，以免危害到公子。
“黑白相间”
刘弘在书房里书写公文，听得这字眼，立即将笔搁下。
“勿害它性命，我过去看看。”
刘弘下楼，将在寝室里收拾衣物的庄扬唤上。
由侍卫带路，刘弘和庄扬来到竹林中，见到被绳子拴住的一头大貘。这只大貘骨架很大，脸还是圆的，肚子却凹陷。它只有一只耳朵，另一只耳朵残缺，鼻子上还有抓咬的痕迹。
刘弘和庄扬赶来时，大貘正在挣扎吠叫，它被绑在一棵大树下，三位侍卫举着武器，严阵以待。
“竹笋。”
庄扬觉得它应该就是竹笋，虽然貘似乎都长得差不多，但只有半只耳朵的貘应该不多。
“竹笋，过来。”
庄扬上前，蹲下身朝竹笋招呼。原本见人多拼命往草丛里躲，还不忘凶恶吠叫的竹笋，听得庄扬呼唤，突然停止了叫声。
“竹笋。”
庄扬还想往前走，更挨近竹笋，刘弘拉住他。
“野化多年，需小心。”
毕竟是头猛兽，它即使还记得庄扬，在感觉身处危险时，也可能袭击庄扬。
刘弘让侍卫去拿网，将竹笋捕抓。
很快，竹笋被抬到竹楼前，拴在一棵树下。庄扬让细绢煮一盆面糊糊，端给竹笋吃。
竹笋起先不吃，见四周没人才狼吞虎咽。
这头大貘本来放归深山，又自己跑下山来，身上还带着不少旧伤痕，大概是遭到其他动物或者同类的驱逐吧。
待竹笋吃饱，舔舔舌头，抬起头审视眼前的老熟人。庄扬摸它头，竹笋也，唤它竹笋，它也会亲切地嗯嗯叫。
刘弘觉得不可思议，走来探看，竹笋一把将刘弘大腿抱住，刘弘高大强健，才没被一熊掌扑倒。
“二郎，它竟还记得你我。”
刘弘觉得实在不可思议。
第79章 一年之约
竹笋坐拥竹笋小山， 竹笋啃着侍卫们挖来的嫩竹笋，心情相当愉悦，丝毫不在乎自己被人围观。不只四位侍卫直盯着它看，还有工匠和附近的孩子们。
因是公子弘的“珍兽”， 侍卫把它照顾，不让熊孩子拿树枝去戳它。
自大清早， 竹笋就没看到庄扬， 不过它也不怎么想念， 抓起一根竹笋， 熟练地用熊掌牙齿并用， 剥去竹皮，吃到里边清甜的嫩竹笋。
刘弘和庄扬骑马去芦苇湖，身边携带两位侍卫。
当年刘弘在芦苇湖营建的木屋还在，木船则沉在清澈的湖中， 长满青苔，小鱼大鱼游戏其间。
湖畔几只白色的水鸟或在空中盘旋，或出没于芦苇丛，芦苇迎风齐摆动，沙沙作响。
刘弘在木屋前垂钓， 带上一只小木桶用于装鱼。庄扬陪伴在刘弘身旁， 他目光落在水鸟身上，从捕猎的水鸟中，辨认出一只灰鹤，看它翱翔在蓝天和白云之间。
刘弘收线， 钓起一尾肥大的鳜鱼，鲜活的鱼儿用尾巴击打起水花，白色的水花在阳光下飞溅。鳜鱼挣扎着想逃，刘弘不慌不忙将它抓住，解下钩子，笑语“乖乖就擒。”
二郎喜欢吃蒸鳜鱼，这只如此肥美，正好蒸给二郎吃。
刘弘抓住鱼身，庄扬提起木桶，往湖中舀点水，递上前来。刘弘把鱼缓缓放入木桶中，庄扬拿来一个竹编的盖子，将木桶遮盖上，避免鱼儿跃出木桶。
“再钓一尾。”
刘弘低头看竹盖下忧伤游曳的鱼儿，他抬头对庄扬笑着。
两人相视而笑，庄扬脸上一直带着笑意，像湖畔徐徐而来的秋风般令人惬意。
两位随从的侍卫，被远远留在湖畔的松林里，他们眺望得到木屋前的两人，但看得不真切。他们身边有四匹马，其中两匹是俊美的白马，正在清闲地吃草。
刘弘继续垂钓，庄扬和刘弘背抵背坐着，偎依刘弘，听着风声林声。
这样相伴的时日，弥足珍贵，往后再不会有。
刘弘很快钓得第二尾鳜鱼，放入木桶中。两尾鳜鱼已经够他们好好吃一顿，两人不贪心，刘弘收鱼竿，庄扬提木桶，刘弘说“二郎，我来。”他拿走木桶，轻盈盈提着，两人朝侍卫走去。
木桶和鱼竿都绑在马上，刘弘和庄扬骑马，沿着河畔行进。走至一处山崖，刘弘突然驻足，指着河畔上的一簇花说“二郎，那是兰花吗”庄扬点头，轻语“那是建兰。”
“二郎，喜欢吗”
刘弘询问庄扬，他卷着袖子，蠢蠢欲动。
“不许过去。”
庄扬急语，他哪会不知晓刘弘心思，河水湍湍，渡河危险。
自然是喜欢的，这花淡雅清丽，就是不懂欣赏花卉的刘弘，也一眼将它留意。
刘弘听令，再不敢有想法。
庄扬记起当年那株鸢尾花，只怕也是在这山崖上摘的，山崖花卉众多。
这么多年，这人依旧如此，为讨他喜欢，不惜去冒风险。
两人回竹屋，太阳正暖和，围观在竹笋身边的人已散去，竹笋趴在竹笋堆里，幸福地睡着了。
刘弘在厨房里忙碌，提鱼剖洗，放在蒸笼里，上炉蒸熟。
在做饭方面，刘弘远胜庄扬，不过他的手艺也只是一般。
这两日相伴，侍卫们早就对公子弘的各种平民式举止见怪不怪，他们看到公子弘亲自编篱笆，围鸡舍；看到公子弘亲自烤肉、烤鱼。
侍卫们忠于刘弘，不会将看到的外传。
夜晚，建宅的工匠歇工，刘弘和庄扬在竹楼回廊饮酒吃鱼。两人在星光下，轻声交谈。楼下，阿易拉拦住竹笋，细绢捧着一盘面糊糊。竹笋试图扑腿细娟，然而细绢娇小，一扑就倒，只得仓皇躲避，好在阿易过来帮忙。
“再调皮，就不给你面糊糊吃。”
竹笋挨阿易训，全然不在意，欢快吃着面糊。细绢站在一旁，看着一人一貘笑着。
楼上，庄扬给刘弘盛上第三碗饭，想着刘将军高大伟岸，力可扛鼎，饭量果然不小。
“二郎好瘦，除去蒸鳜鱼，烤肉，还喜欢吃什么”
接过庄扬递来的碗，刘弘摸上庄扬细长没有什么肉的手指。
“我不瘦。”
庄扬不挑食，就是饭量不大。他清闲得很，不用干活，多余的气力也没处使。
“二郎脱衣时，我仔细看了”
刘弘贴着庄扬脖子，在他耳边低语，他揽着庄扬的细腰。
“你”
庄扬递杯酒在刘弘唇边，不让他往下说。刘弘低笑，将酒饮下，带着酒味凑过去亲庄扬。
回廊昏暗，不会被其他人察觉，庄扬被刘弘搂在怀里，两人悄无声息地亲吻。
这夜，庄扬在书房弹琴，刘弘躺在席上倾听。竹笋在楼下咩咩叫唤，仿佛它也懂琴，应和着。
琴声本来悠扬，不知为何，戛然而止。
这两日，刘弘前来竹里，并非没有公事要办，而是偷闲。临邛的事务，多由霍与期代劳，刘弘知晓霍先生的能耐，不过许多事情仍需他亲自处理，他在竹里能待的时日相当有限。
第二日清早，刘弘醒来，庄扬仍在他怀里安然睡着。刘弘试图悄悄抽身，还未下榻，不想庄扬已经挣开眼睛在看他。
“二郎，把你弄醒了。”
看他睡得很甜，竞是一下子就醒来了。
“不是，我醒着。”
庄扬微微一笑，他留恋刘弘的温暖怀抱，其实醒来好一会。
又一个白日，两人在一起的每一日都特别短暂。
刘弘仍旧是帮庄扬梳发扎髻，穿戴衣物，他服侍庄扬，显然乐在其中。尤其最喜欢给庄扬缠绕腰带，扣上带钩，这时他会欣喜，这人为他所有。
不属于任何人，只为他所有。
同样为刘弘的梳发穿衣，系结带钩，庄扬的心情则是沉重，他清楚两人间身心相许的约定即将结束，他会去解除它。
这份约定对刘弘而言很致命。
这日，无疾前来，正值午时。无疾本跟随刘弘去临邛，却被刘弘单独留在临邛。
无疾乘坐马车，身后跟随一群侍卫。他的马车华丽，一进入竹里，就引人注目。
竹里的人们，知道当年的刘弘，现在的汉王之子，就住在竹里，大春身为一员大将也领兵驻扎在竹里。以为是在防敌，哪曾想是因为庄家二郎。
无疾前来，竹里人们不知晓他身份，几个孩子尾随马车到庄家竹楼，正见无疾从马车上下来，并且看到一头大貘狠狠吓了一跳。
“兄长，这是大熊吗”
无疾指着竹笋，神色惶恐。竹笋坐在地上，咔吧咔吧啃竹笋，破有蔑视权贵的气势。
“这是貘。”
刘弘带着无疾上楼，无疾路过竹笋时，战战兢兢，然而竹笋专注食物，懒得理会这位陌生人。
无疾好读书，知道貘这种动物，不过他还是第一次见到活物。
兄弟俩进入书房，无疾将一封信递给刘弘。刘弘打开，认出霍与期的字迹，信很长，粗略读完。
霍与期在信中，告知刘弘不可再待于竹里，早些回去，昨日汉王使者前来，怕是来刺探。
刘弘为何到竹里去，霍与其自然知晓原由。
“兄长，有什么要紧事吗”
见刘弘眉头皱起，无疾关心询问。
无疾年纪尚小，只是随军而来，在军中没有任何职务，自然也接触不到文书。
“倒是没有什么急事，不过我今日就会回去。”
刘弘起身，将信折起，揣入怀中。
听说没什么要紧事，无疾也放下心来。他在书房和兄长闲谈两句，就跑下楼去看大貘。
虽然怕，可也好奇，这脸蛋圆圆，腿很短，还会像人一样坐着的动物，实在太新奇。
庄扬见无疾匆匆前来，和刘弘前往书房，就知晓无疾是来传递信息。刘弘在竹里待了三日，也是到了该离去的时候了。
这是本来就意料到的，庄扬没跟随上去打探是什么事。他独自在水池边散步，无疾下楼时，庄扬正好走到竹笋身边，察看竹笋。
竹笋刚找到时，状态不大好，可能还挨过饿。这两日海吃胡吃，那凹陷的肚子明显圆起来，就连毛发也光亮许多。
“庄生，它不会咬人吗”
无疾见庄扬在摸竹笋的头，而竹笋很温顺。
“若是激怒它，也会咬人。”
庄扬微笑，他挺喜欢无疾，觉得他性情类似阿平。
“那我可以摸它吗”
见庄扬点头，无疾伸出一只细皮嫩肉的手，慌张地在竹笋头上摸了一把。原来毛是硬的，一点也不柔软，无疾想。
这一摸，便也就引起竹笋注意，它丢弃竹笋，举起熊掌直扑无疾，把无疾扑倒在地。
“竹笋”
庄扬拉扯它，然而竹笋力气很大，庄扬拿它无可奈何。无疾吓得脸色发白，也不敢大力挣扎，用手臂有气无力推着竹笋的熊头。
突然大貘被人提起，不情不愿放开了无疾，它直挺挺挂在刘弘的手腕上。
“去那边玩。”
刘弘拎着竹笋到水池边，将竹笋放下。竹笋仿佛能听懂人话般，摇着肥圆的屁股，往竹山小径走去。
午后，无疾端一盆面糊糊去喂竹笋，一群侍卫跟随在旁。竹笋慢悠悠朝食物走去，对于那群一脸紧张，一身奇怪打扮的人们，毫无兴趣，低头舔起它的面糊糊。
楼上，庄扬为刘弘披上甲胄，绑系绳子，带上头盔。
“二郎，我回京后，会写书信予你。待天下一统，分封就国，我会来找你。”
刘弘执住庄扬的手，眼神坚定。
哪怕庄扬一直不许他这般做，他心意已定。
“不可，我不会与你相约。”
庄扬抽出手，将宝剑系在刘弘腰间。他手指离开刘弘温暖的腰身，微微战抖，但神色毅然。
“二郎，不要拒绝我，一年后，我来找你。”
刘弘用力搂抱庄扬，力气之大，仿佛要将庄扬揉入血肉之中。
“阿弘，走吧。”
庄扬挣脱刘弘怀抱，他不肯和刘弘相约。若是要你为我而死，我宁愿分离不相见。
第80章 竹风萧萧马蹄急
刘弘回临邛城内， 霍与期告知他从长安派遣来的官员纷纷抵达蜀地，而分派来临邛的新县令已等候刘弘一天了。刘弘让人去通知县令过来，他亲自接见。
刘弘落座，查看书案上的文书， 他轻松翻阅，这些文书都经由霍与期处理过， 他此时才浏览， 不会延误事情。一卷文书未读完， 新县令和数位属官进来， 刘弘与他们不过打个照面， 需要交代的事宜，早由霍与期交代了。这群长安派遣来的官员离去，刘弘又将部将们唤来述职，刘弘倾听， 分析，和部下交谈至深夜。
在竹里清闲三日，意味着他在临邛最后的这些日子，将非常繁忙。
每日请求见刘弘的人非常多，有商人， 有故人， 甚至有仇人，譬如刘弘的舅家。舅父带着舅母还有表兄一家前来请罪，在官府外痛哭流涕。刘弘不乐意召见他们，不过还是给予点财物， 让士兵将他们撵走。
舅父家就是来讨点好处，必是听到王瘸子的事。自从攻下临邛，刘弘就派人去丰湖找王瘸子，赏赐王瘸子许多钱财，还赐他宅院、农田和数位仆人。
对于恩人，刘弘有恩必报，对于当年欺凌过自己的人，刘弘也不喜欢清算。
于临邛没日没夜忙上两日，刘弘带领部下撤出临邛，将临邛镇守、治理的职务交给了留守的将领，与及新上任的县令。
返回锦官城，刘弘前去见刘父，告知临邛的事情。
父子俩先是谈了会公事，继而是私事，但没有谈及庄扬。
派出临邛刺探的使者，早已告知刘父庄扬辞去职务，以庶人身份，留在了竹里。当然，以刘父的能耐，他必然也知道刘弘在竹里住了好几天，至于和谁在一起，他自然也能猜想到。
好在这位庄家二郎识时务，若是他随刘弘上京，纠缠不清的话，刘父迫不得已，也会将他赐死。
至于刘弘喜欢男子这事，刘父似乎觉得问题不大，毕竟信朝武帝也曾沉迷男色，后来不也成为一位杰出的帝王，并且子女无数。
父子间交谈时，梁虞因召见过来。刘弘见到梁虞，并不惊讶，他已从霍与期那边听闻，梁虞从长安被召来蜀地，日后蜀地会交由他治理。
梁虞熟悉蜀地的风土人情，而且也是刘父极为信任之人。
数日后，刘父带着浩浩荡荡的人马离开锦官城，一同随行的有段游徼。老段再不是什么游徼，而应该尊称他为段将军了。老段亲手杀死蜀王这一项功劳，就足以让他封侯，只待刘父登基为帝，行赏功臣。
同样对攻下临邛有大功劳的章家父子，也受邀请前往京城，参与登基大典，这是无上的荣耀。不过章长生没有跟随刘父的队伍前去，而是等待刘弘，打算随着刘弘前往长安。
刘父走后，锦官城的将领皆由刘弘指挥，他会晚刘父一天领兵离开。倒不是怕有变，而是为等候士兵装箱完毕，好将俘获的大批财物运往长安，蜀王的财宝真是满坑满谷。
刘弘宿在蜀王宫，查看蜀王宝藏，他从蜀王众多财宝里，相中一对玉组佩。白皙、温润如羊脂，精美异常。刘弘取走佩玉，放在手心把玩，他喜欢这对玉组佩，想着庄扬一定也喜欢。
因要职在身，刘弘无法在离开锦官城前，返回竹里再去见庄扬一面，但是他可以派遣人过去。
白色的玉组佩被装入漆盒中，连并一份信，交由心腹快马加鞭带往竹里。
此时的竹里，庄扬在水池边上垒石子，他挽起袖子，额上渗出薄汗。蛋饼卧在山茶树下，它惬意地趴在地上，任由秋风吹动它身上光泽的毛发。庄兰提起篓子，往水池里倒鱼虾，看着鱼虾入池后游曳的身影，开心笑着。她和庄平在河中网来鱼虾，放入池中繁衍。
庄平已在郡府任职，正好休沐，得以前来竹里。兄妹两人一并抵达竹里，带来庄扬的书，除去书外，还有蛋饼。
只待庄宅建好，庄母和庄兰都会回来竹里居住。
庄母年岁已高，喜欢竹里宁静的生活。至于庄兰，自不别说，竹里是她魂牵梦萦之所。
时隔数年，一家人又将回到竹里，只是时光荏苒，孩子们都长大了。
不远处，庄家宅院仍在营建中，为了能早日建好，庄家请来十数位木匠和土师赶工。
“二郎到一旁歇息，砌石子这种重活，我来就行。”
阿易用独轮车运来两筐石子，将在池边忙碌的庄扬请走。庄扬这些时日，明显瘦了许多，脸色也不好，可能是因为搬来竹里，他时常参与劳作的关系。
其实小石子能有多少重量，就是要糊上泥土垒砌，手指衣服容易沾染脏污。
庄扬一身朱袍，整洁不见丝毫污渍，唯有双手糊沾了泥。
被阿易请走，庄扬蹲身在池中洗手，他照见池中的自己，神色有些忧郁。
自刘弘离开，不觉许多天过去了，庄扬算着日子，他知道今日，刘弘会撤离锦官城。
在最初几天，独自一人从榻上醒来，感受到了晨风的寒意，才意识到刘弘不在他身边。没有那样一个温暖的怀抱，将他紧紧搂抱。
“兄长，袍摆沾水湿了。”
庄兰拉起庄扬浸泡在水中的袍摆，提醒恍惚中的庄扬。
他们兄妹俩，从未就刘弘的事交谈过，但是庄兰知晓，阿弘兄这一去大概不会回来了。这样也好，庄兰是这么想的。
这样也好，阿弘兄早已不是当年的阿弘兄，何况听人说，阿弘兄以后是要当皇帝的人。
庄扬拧干袍摆上的水，拉平皱皱的袍摆，然而袍上还是留下一大片水渍，显得难看。庄扬似有些无奈，他总是端端正正，干干净净，他站起身，朝竹楼走去，打算去换身衣服。
目送兄长离去，庄兰想兄长瘦了，真让人心疼，和阿弘兄分离，兄长一定很难过。阿弘兄现下也不知道在哪，已经离开锦官城了吗
黄昏，庄扬将晾晒在走廊的竹简收起，庄兰则在楼下逗着竹笋。竹笋仍如以往那般，白日自己去竹山吃竹子，夜晚自己回来。
庄平在午时就已离开，返回了锦官城，只有庄兰留了下来。
深夜，庄兰睡得迷迷糊糊，从席上爬起。她身上披着厚实被子，捂得温热，外头风冷，实在不想离开被窝，然而庄兰听到兄长下楼的声音。
她很担心兄长，只得狠心拉开被子，出房间，到走廊上探看。她看到楼下一盏灯，提灯的人正是她兄长。
庄兰没做多想，连忙抓来衣服穿上，快步跑下楼去。
夜风很冷，风声很大，竹林萧萧作响。庄兰走到庄扬身旁，不解问“兄长，你怎么下来了”
“阿兰，你听，是马蹄声。”
“没有，兄长，是风声。”
庄兰觉得很难过，她觉得兄长是在等阿弘兄。
“兄长，外头风好大，我们回去吧。”
庄兰拉庄扬的手，庄扬手指冰冷，也难怪，他只穿着一身单薄的中衣。
庄扬不肯离开，仍说有马蹄声，并将手指向前方。这时，庄兰也才发觉前方有一盏灯，并且也确实有哒哒哒哒的马蹄声，因风声大，她才忽视了。
骑马的人往竹楼前来，庄兰认出是汉军的一位士兵，而庄扬认出他是刘弘的一位贴身侍卫。
“公子让属下将此物交付庄生。”
骑马之人，递来一件木盒，庄扬急忙接下。
“即已送达，属下这就回去复命”
侍卫拱手，如来时那般，匆匆离去，他的身影很快消失于夜色里，倒是那哒哒哒哒的马蹄声还在，直到风声将它消匿。
捧着木盒上楼，庄扬返回房中，庄兰也安然躺回被窝里。她虽然很想知道阿弘兄送来的是什么东西，可又不想去打扰兄长。
庄扬在烛火下，打开木盒，见到一件玉组佩，拿起玉组佩，而后见放在下面的一件帛书。
取出帛书，庄扬没有打开，他怕这夜再无法入眠。
将玉组佩仔细端详，庄扬知晓这是极其贵重之物，只怕唯有王侯才能佩戴。这样的玉组佩应该是一对的，刘弘只送他一件，另一件庄扬清楚，在刘弘手中。
想他已离去，这佩玉还不回去。
最终，庄扬还是打开帛书读阅，刘弘情深意切，讲述着思念和分离之苦，重申了一年之约。
庄扬清楚，刘弘之所以和他定一年之约，在于还有吴地未攻下，然而吴地无需一年就能打下来。
到那时，就真得天下太平了。
到那时，你我又如何相守呢，阿弘
一月后，刘豫在长安登基为帝，普天同庆，大赦天下。汉帝以董夫人刘母为皇后，但是很奇怪的，没有立太子。
消息传到锦官城，而后传到竹里。竹楼书房，庄扬捏紧一封刘弘托人送来的书信，痛苦摇了摇头。
冬日很快过去，春日，竹里庄稼连绵，山茶花灿烂。
庄扬和袁安世下棋，他们坐在庄宅院中，山茶花下，身边有一貘一犬。
袁安世任职属官，衣着光鲜，他因受百姓爱戴，蜀王垮台后，他不只没被追责，还升了官。
冥思苦想，敲落棋子，抬头看庄扬，庄扬正在微笑着，袁安世“哎呀”一声，但也不能悔棋，无可奈何。
几步之后，果然被庄扬提了数子，袁安世服输。
“二郎可知，汉军渡江，据说大军有六十万之众。”
袁安世谈起一件事，他也是刚刚听闻。
“这才听说。”
庄扬并不惊讶，吴王迟早会被拿下。
“以汉鼎盛之力，吴王如以卵击石。”
袁安世赞道，不只他这么觉得，全天下都如此觉得。
“此战，只怕吴国大将会杀王投降，吴王荒淫，吴国君臣离心。”
庄扬前些日子去拜见过周景，这是周景分析的。
“要是这般，可就天下太平啰”
袁安世十分欢喜，他在战乱中饱受贫困的折磨，在临邛，也见识了乱世下的惨况，和平得之不易，值得珍惜。
第81章 回望宫阙
大军渡江, 刘弘仍领精锐骑兵参战，不过指挥权不在刘弘手中，刘父交付吴军师。
自冬时, 刘父在长安登基后, 他们父子间关系就十分紧张。刘弘拒绝迎娶时燕君，不听从刘父安排。太子之位也由此被刘父扣下, 不肯册立刘弘。刘母从中周旋，才化解他们父子间的矛盾。到此时, 刘父也终于意识到, 这个儿子是如此的宁顽不灵, 惊世骇俗。
出征吴地前，刘父将刘弘唤到深宫密聊，父子俩交谈了很久, 至于交谈的内容，没有其他人知晓。就连刘母，也没能听到。
捷报传至京城，刘父看着吴军师写来的奏书, 长吁短叹。
“益昌，军师说了什么”
刘母不识字，可也在意军师都上报了什么, 阿弘在军中，她很关心这支征伐队伍。
“你那儿子，俘获了吴王，正准备回京。”
刘父削了刘弘兵权, 刘弘仍勤勤恳垦打仗，看来毫无怨言。他是一位好儿子，丝毫不觊觎帝位，唯独一点，让刘父无法容忍。
若不是刘母挡着，刘弘态度强硬，刘父只怕是要将刘弘禁足，逼他就范。
刘母虽然震惊于阿弘和二郎的私情，但她心中的无奈，多于恼怒。
阿弘小时候，一身衣服，一把弓，一把刀，哪样不是出自二郎之手。至于二郎的品性，刘母清楚，只怕是阿弘缠着二郎，而非二郎去缠他。
他们虽然贵为帝王帝后，关起门来，谈论起家事，也仍是像对普通人家的夫妻。
“回来就好，益昌，你也不要对他要打要杀。”
刘母苦口婆心说着，他们母子是穷苦出身，尤其阿弘，就没过上几天好日子，自打回来找爹，天天在打仗，浑身是伤。就是这样不怨念过往为刘父卖命，刘父还曾气恼地想关他。
“阿言，我还能把他怎样”
刘父对刘弘实则无可奈何，他还有其他儿子，养子也有一群，然而他对这个长子的愧疚最深，也最为宠爱。即是无法逼迫他，那就算了。再说，身为帝王，最怕的是能力强的儿子，起兵谋反，篡夺帝位，或者和大臣们图谋不轨，然而阿弘则全然无可能。那夜父子俩密谈，阿弘说他不想要继承权，只想当位国王，就国抚民，捍卫家族。
刘弘返回京城，前去觐见父亲。他风尘仆仆，身上的战袍未脱。刘弘态度谦和、亲切依旧，和父亲谈论攻克吴地的事情。这次的征战，刘弘无疑功劳最大，但刘弘不提。刘父则是什么都知道，他看着儿子，突然想到他身边大功臣许多，可论功劳，他这位儿子一点也不比其他人逊色。
父子俩最后话家事般，温言几句，刘父便将刘弘遣去见刘母。刘弘对刘父并无怨言，哪怕这些时日遭受许多责备和惩罚。而刘父震怒过后，也逐渐想起这个儿子的各种好来了。
天下一统，刘父领着文武百官在郊外祭天。
经过将近二十年的分裂和战乱，天下终于太平。自此，百姓安居乐业，海晏河清。
刘父分封诸侯王前夜，将刘弘唤去，父子俩，指着国疆图，刘父说“齐国离京近，在诸国中最为富庶，吾儿到此地就国。”刘弘说“请父皇封儿臣吴国，儿臣愿守东南，抵御百越。”
刘父赞同点了点头，吴国新平定，人心尚未归顺。阿弘心怀国家，刘父始终都知道。
吴国有渔盐之利，倒也是一个好去处。
“吾儿需知君无戏言，明日封你为吴王，自此就国去，非召请不得入京，不得出国”
当诸侯王，这可是臣下，哪有日后当帝王自在。然而帝王之子，除去皇储，其余大多就国去。有子嗣的，国君之位代代相传，无子嗣者国除。
“谢父皇”
刘弘跪谢，他心意已定，绝无遗憾。父亲不及四十，在位必然长久，朝中大臣贤能，朝堂之事，已无需他费心，也费心不上。
即是为一国君长，在属地里，便是一人之上，他可以抚民于小国，捍守一方。
刘弘就国离京，与刘母相辞，母子俩执手话别。刘母自然是依依不舍，不过临江离京不远，她要是思念阿弘，可以将他召到京城来住些日子。
“孩儿，阿母知晓帝王之家，不同于寻常百姓，然而母子之情，父子之情，在帝王家也存在。往后阿母想你召你，就来见阿母。”
“阿母，儿臣不孝，罪过不轻。”
这一去，长安里，刘弘心中唯一牵挂的是他的母亲，刘弘跪拜叩首。
“孩儿请起，阿母听宫人说，生年不满百，常怀千岁忧。阿母在临邛时，不曾想我们母子有今日的尊贵，足够了。”
离京去当位诸侯王也好，在京中当位太子也好，虽然刘母自然是希望儿子留京，然而她也不哀怨。
“孩儿，走吧。”
刘母摸摸刘弘的脸庞，心中虽不舍，但也欣然了。
“阿母，儿臣就此拜别。”
刘弘再三跪拜，而后登上马车，带着一众官员随从，浩浩荡荡离去。
马车远去，那位穿戴着诸侯王衮冕的高大男子，拨开眼前的九旒垂珠，他回望巍峨的宫阙。他比谁都清楚，他失去了什么及得到了什么。
即是在帝王家，挨近着权力，得它好处，也难免要为它所伤。
在离开长安前，刘弘和霍与期曾彻夜长谈，霍与期告知了刘弘他的选择，日后面临的无奈；也告诉了他前往封国的好处，及吴国临海的优势。虽然自己这样的选择，让霍与期十分失望，然而他们的师徒之情不改分毫。
老霍虽然失去刘弘，可他也是无疾之师，虽然对老霍而言，他更看重刘弘。
一路南下，刘弘抵达吴地，此时的他已不是一位将领，而是吴国的君王。
吴地夏日，荷花十里，山水风光，刘弘这位君王心情愉悦，入住王府。他的王府，不过是将吴王那被火焚坏的宫殿修一修，修得几间能居住的，后面再慢慢营建。
抵达吴地，刘弘身为君王，辟举官员。
因吴地攻克之战，刘弘在吴地享有声望，许多吴地的人才，都出来当官。
来吴地之前，刘弘便让一位侍卫，携带一份文书前往蜀地临邛，这是去召庄扬。
刘弘已无法离开吴国，只能让人代劳。
自在竹里一别，已有半年之久，刘弘很想念庄扬，他也很不安，他往时写予庄扬的书信，庄扬一封未回。
二郎的心意如何呢他不肯听从二郎的劝，硬是出京就国，二郎是否还在恼怒他
夏日，庄宅水池的荷花亭亭玉立，鱼虾嬉戏其中。庄兰坐在小舟上荡悠，她探身摘采一支荷花，将娇滴滴的淡粉荷花捧在怀里。
庄兰已十七岁，她似乎还不愁嫁，过着悠然自得的生活。
给庄兰说媒的人不少，有些男子家世相当不错，然而庄兰不愿嫁，却也没说出原由来。
庄秉可是相当忧愁，好在庄平在去年冬日成亲，娶了一位温婉的妻子。
庄兰拿着一柄小巧的木浆，将小舟划靠岸，她轻盈跳下舟，执着荷花，低头看沾湿的鞋子。她难得露出娇态，这个低头扭身的身姿，倒是美得令人目不转睛。
亭侯章长生时常会到庄家来拜访，尤其庄家宅院建好后，他时不时就会出现。
他身份为亭侯，本身又是临邛首富，就不说他每次抵达竹里，那夸张的派头了，堪称扰民。
爱心猫粮1金币
南瓜喵10金币
喵喵玩具50金币
喵喵毛线88金币
喵喵项圈100金币
喵喵手纸200金币
喵喵跑车520金币
喵喵别墅1314金币