袁医瞪大眼睛，看着庄家孩子唤貘“竹笋”，大貘还会嗯哼应着。
“我知二郎以前养过只貘，不想这般大了。”
“二郎待人仁厚，连这犬貘都得他的照顾，他虽非医者，倒是有我这样的仁爱之心呀。”
袁医夸着庄扬，顺便把自己也夸了。
阿易受重伤，被易家接回去照顾，一时庄家也没了看家护院之人。以往阿荷丈夫大庆会来帮忙，但近来大庆去服徭役，尚未回来。
刘弘送走袁医返回庄家，庄扬问他“阿弘，你肯搬来庄家住吗一楼有两间房，也有纺织的地方。”
往时不敢问刘弘，他不是给人当仆役的人，然而时下的情况不同。
“二郎，我去和阿母说下。”
刘弘自然是愿意，他会守护张扬和他家人。
刘母又怎会不赞同，二郎对他们有恩，眼下正是报答的时候。再说西岸那间破屋，也破得不成样子，一下雨就漏水，又孤零零一屋在西岸，犬子在家还好，不在家时，刘母时常要担心被盗贼闯入。
一个晴好天气，刘弘和刘母搬到庄家，刘弘的房间就在庄扬寝室之下，那是间空置的房间，清扫抹洗一番，宽敞且明亮。刘母就住在织间隔壁，方便她往来。
刘弘和母亲只是人住过来，做饭还在西岸的旧宅，西岸还有牲畜要照顾，有田要种。
在庄家入眠的第一个夜晚，庄扬在刘弘房中。宽敞的寝室，有张大床，还有衣箱、木案等物，较刘弘原先的寝室好上数倍。
木案点着一盏油灯，庄扬坐在席旁，刘弘坐在他对面，两人低声交谈。庄扬在和刘弘讲家里十年前在锦官城的遭遇。
听得十年前，锦官城的贼曹蔡咸趁乱勾结盗寇，洗劫庄家，杀死庄扬的父亲及叔父一家，刘弘震惊地瞪大眼睛。
“那日我跟随兄长去看角抵戏，由此躲过一劫。盗寇杀入宅院时，阿父将阿母藏入柴草间，他本也要藏匿，却听得叔家孩子的哭声。他前去探看。此时叔父一家三口已惨遭杀害，阿父这一去再没返回。”
“贼人目的在于洗劫，却也怕留了活口，他们搜索宅院。那时阿兰还在怀中抱，阿平只有五岁。贼人搜索时，几番用刀矛插柴草，阿平趴在地上，恐慌看着阿母，一动不敢动；阿母心里默念阿兰千万不要啼哭，阿兰一声也没发出，阿母慌乱时，险些将她捂晕了。”
“待贼人离去，我和兄长及两位随同的仆人返回，未进家门，便听得悲戚的哭声，家宅里仆人死伤无数，阿父卧在通往前院的通道上，身中数刀，倒于血泊中。”
庄扬眼中噙泪，他从未对外人，说过这一夜的遭遇，他那时也才七岁。当夜踏入家宅所见的可怕情景，让他连做了数日噩梦，大病了一场。
这便是庄扬对于动乱最深切的记忆，因幼时见到了血腥杀戮，他喜欢安静的生活，他只想过平和的日子，他也竭尽所能的照顾和保护家人。
“舅父在临邛经商，为避战火搬到竹里居住，阿母带着我们从锦官城逃往临邛。家中遭遇劫杀那夜，城西也有其他富贵人家遭殃，周先生家也是。当时，我们和周家一起逃往临邛，到涞里分道。”
庄扬用平缓的语气，讲述他们在前往竹里的路上如何遇到拦路抢劫的贼人，还有天寒地冻里，那位被剥去衣物的小男孩，他心中所想。那时小男孩并不惧怕死亡，因是和庄秉外出逃过屠杀，他和庄秉内心都十分愧疚。刚遭遇变故时，庄扬变得木讷呆滞；而向来温雅的庄秉暴躁，好武。
这次半道上遭遇的拦劫，险些让他们都丢掉性命，幸好舅父前来接应的队伍及时，并且让仆人做了武装。
刘弘静静地听庄扬讲述，听得庄扬陈述冰天雪地里，被盗贼剥去衣服，面对利刃的事，他恨不得早生几年，过去将这些盗贼痛打一顿。
“二郎，我不会再让你遭遇到这样的事。”刘弘抓住庄扬的手，将他冰冷的手掌捂住，贴在自己温热的唇上。庄扬默许刘弘的动作，昏暗中，两人相视。
“那位蔡咸贼人，他今日还活着吗”
“阿弘，他后来成为锦官城的郡尉。就在前些日子，他因通敌罪被下狱，他恶贯满盈，仇家无数，合该有这个下场。”
庄扬欣慰笑着，在昏暗油灯下，他也看到刘弘含笑的明亮眼睛。庄扬抽出手，摸了摸刘弘的头。
“阿弘，前些日，我兄长去了锦官城，为讨回属于我们家的宅院，到那时，我和阿兰他们，我们一家，都会离开竹里。”
刘弘默然，他站起身来，走到门口，挨靠门框，看着漆黑的院子。
“你可愿意随我们去锦官城。”
庄扬今夜将来龙去脉告诉刘弘，所为便是这一件事，他将离讯告诉刘弘。
本以为刘弘会满口答应，然而庄扬看到的是刘弘沉寂的背影。
庄扬从刘弘的沉默，读懂刘弘的心思。和这人分离，意味着什么，就是聪惠的庄扬，也还不能懂得。他内心对刘弘有一份绵绵爱意，就像他爱着自己的家人那么深切，然而对刘弘的这份爱，和这亲人之爱又有所不同。
幼年的那场变故，使得庄扬珍惜着他的所有，善待一切他觉得值得善待的人与物。他看着刘弘的背影，一时间觉得这人就要步入黑暗的庭院，离自己而去。
“二郎，小时候，我想到外面去。”
刘弘仰头，看着天上的星月。
“去比锦官城更远的地方，我也想渡过江，到司州去看看。”
少年的心里，有一份欲念在悸动，像颗种子，从刘弘幼年萌芽，相伴成长。
刘弘不是寻常人，他不会一辈子都是农夫、仆役，甚至不会是一位游缴。
像竹笋，长大了便离去，庄扬想都是如此，他看着刘弘，刘弘正朝他走来，月光下，这个人高大英武，就该像位将军般威武。
刘弘在转身走向庄扬时，已先把房门掩上了。刘弘从背后搂抱庄扬，将头搁在庄扬脖颈间，庄扬转身，他第一次伸手去揽刘弘，将刘弘揽到怀里。刘弘喃语“二郎，我会一直陪在你身边。”刘弘单膝跪在地上，身子贴向庄扬，两人无声无息的拥抱。
突然一阵风起，将房门推开，灌入房间，同时熄灭了油灯。
耳鬓厮磨间，不知道是谁的唇先碰了谁。刘弘像似触电般，他贴上去想亲吻庄扬，庄扬则无声摆脱。
“夜深了，去睡吧。”
庄扬起身，话语冷静。他留下这句话，便离开刘弘的房间。刘弘看着庄扬走出门口，从门外取下一个灯笼，提着灯缓缓登上楼梯。
刘弘所不知道的是，庄扬走至二楼杆栏时，他将身子贴靠木墙，望向静谧的夜空，他像似在平息自己起伏的情绪。
作者有话要说 导演哎呀，你们到底是谁先亲了谁
第43章 使臣
春日， 仆人将一箱箱物品搬上马车，庄家院中停着四辆马车， 而庄家的成员几乎全在院中， 除去庄兰。
“兰儿这孩子，不知又跑哪去了”
“我去找她。”
庄扬适才见庄兰跑往水池去， 春日山茶花红艳，她白色的身影一晃而过，颇为醒目。
走至水池旁，庄扬没找到庄兰的身影，想她该不是往竹山上去了。庄扬往山坡走去，果然在竹林间见到庄兰。庄兰坐在山坡上，身边还有只竹笋。
站在竹山的这个小山坡， 能眺望竹里的部分景致，庄兰手中握束野花， 身边放着一副弓箭， 她正在和竹笋聊天。竹笋压根没搭理她，竹笋像人一样坐着， 正在薅一根竹枝上的竹叶，它会将竹叶一片片收集在手掌中， 再握着竹叶咬食， 牙好胃口好，吃得正香。
“阿兰，和兄长下去。”
庄扬走到庄兰身旁，伸出手要拉庄兰。
“不要， 我要和兄长待在竹里，才不要去锦官城。”
庄兰递出一枝野菊花给庄扬，黄色的小花，娇嫩可爱。
“兄长过些日子会去锦官城找你们，竹里匪寇多，你先跟阿母、大兄他们过去。”
“不怕匪寇，有阿弘兄在。”
庄兰在竹里长大，她喜欢这个地方，喜欢它的山和水，草和花，还有村落及白云。
“兄长，我留在竹里陪你好不好，我会喂鸡，还会煮捡柴火，还会还会挖竹笋。”
庄兰请求，她实在不喜欢什么锦官城，听阿平说锦官城走到哪里都是房子和人，街上的人密密麻麻，太无趣了。
“听话，莫让阿母和大兄担心。”
庄扬摸摸庄兰的头，庄兰张臂，搂住庄扬的腰，她显得有些忧伤。不过等她放开庄扬，她似乎又开心起来说“等我长大了，我要再回来。”
“嗯，我们走吧。”
庄扬牵庄兰的手，兄妹一前一后，朝庄宅走去。
今日庄兰穿着一身绮罗，头发精心梳编，她本就长得美，今日尤其好看。
“阿兰，过来。”
庄母坐在马车上朝她招手，庄母面露微笑，她的发髻高梳，插着新式的发簪，神采奕奕。庄家孩子们已有许久，不曾见过母亲的笑容。
“阿母，我可以带弓箭吗”
庄兰询问，她怀里捧着弓箭，还执着一束鲜艳的野花。
庄母点了点头。庄兰雀跃，开心地爬上马车，坐在庄母身边。
庄平走到庄扬身边，揽抱庄扬，说着“兄长，我走了。”庄扬拍拍庄平的肩，微笑说“好，阿平，你要照顾好妹妹。”
“去吧，别担心，兄长这边有你弘兄在。”
庄平这才依依不舍上车，他坐的是舅家的车，舅父张殷陪伴在一旁。
庄秉扶妻儿上车，他过来和庄扬辞别，用力揽抱庄扬，叮嘱“阿扬，保重。”
“兄长，保重。”
庄秉看向刘弘，刘弘正蹲地在检查马车轮子，庄秉唤他“刘弘。”刘弘听闻过来，用肩上披的巾布擦擦手，应声“大郎。”庄秉打量刘弘，刘弘个头快追上他，十六岁的刘弘，已沉稳得像一位大人，他的脸上寻觅不到一丝稚气。
“我知你必能保护好阿扬，有劳你了。”
庄秉行礼，刘弘回礼。
“走吧。”
舅父张殷在马车上催促，这一别很快又能相聚，不必伤别离。
庄秉上车，和妻儿坐一起，
马车缓缓前行，一辆辆驶出庄家院子，庄母在此时喊“扬儿。”随即便是一片的“兄长”，“兄长”。庄扬站在院门口，挥手说“我们锦官城见。”
三辆马车远去，马车身后是数位步行的仆从，都带着枪矛，挎着刀箭，是张家的仆人。
目送家人离去，直至在道路上消失不见，庄扬回头，看到站在他身边的刘弘，刘弘抓住庄扬的手，两人握在一起。
舅父领着一众仆人，护送庄家人去锦官城，而庄扬则自愿留在竹里照顾舅家，顺便将罗乡的田，家中的账务处理。待舅父返回，庄扬再和刘弘及刘母前去锦官城。
庄家宅子至此，只住着庄扬和刘家母子。阿荷虽然在庄家帮忙，但她是竹里人，并不住庄家。
少去五六口人，庄家大宅显得空空荡荡。
午后，庄扬提篮子到河畔摘薤菜，刘弘则上山拾柴草。两人一个在河边，一个在山坡，你看我我看你，虽离得远，仍相视而笑。
庄扬蹲于河畔，将采摘的薤菜清洗，他先轻敲掉薤头和根系上的土，再将薤叶摘下，连同薤头浸泡在水中荡涤。河水清澈见底，庄扬的身影映在河中。把洗好的薤菜放回篮筐，庄扬抬头，见到水中多了个人影，就站在他身后，正是背柴草的刘弘。
“阿弘，我们回去。”
庄扬提篮子，蹬上河岸，水草湿滑，他一脚不慎，险些踩空。刘弘眼疾手快，伸出一只手臂揽住庄扬，稳稳将庄扬拦护。两人身体贴在一起，体温传递。
“二郎。”
“没事。”
庄扬登上岸，和刘弘站在一起，两人对面相视，天地间仿佛只有他们两人。
庄扬说“回去吧。”
在河畔临近有耕种的人，两人不会有亲昵的举止。
庄扬走在前头，刘弘负柴草走在后头。
庄家院中，阿荷在井边杀鸡，发现庄扬和犬子悠然走来。
这两人一个秀美温雅，一个英俊挺拔，都十分年轻，真是赏心悦目。何况这两人非常亲昵，自刘弘搬来庄家住，阿荷不是第一次见两人相伴左右。
回到院内，犬子卸柴草，阿荷接过庄扬的篮子，她说“二郎，我来。”
现下庄家只住着三人，往时刘母和刘弘不和庄家人一起吃饭，今日，庄扬吩咐阿荷做三人份的饭菜。
刘弘并非庄家仆役，阿荷也不觉有什么不妥。
黄昏，庄扬和刘家母子一起用餐，饭菜丰盛。阿荷将最后一盘菜端上，解下围裳说“二郎，我明日便就不过来了。”
阿荷不随庄家去锦官城，她打算带孩子去县里找帮人佣工的大庆，先前她已和庄扬说过这事。
“阿荷，你随我来。”
庄扬将阿荷领到一旁，他递给阿荷一袋钱，远超阿荷的工钱。阿荷推拒说“二郎，没有这么多。”庄扬说“收下吧，到县里要用钱的地方多。”
阿荷一再道谢，才接下工钱。
庄扬目送她出院子，看见阿荷在和蛋饼相辞，摸着蛋饼头，说着什么。在庄家帮佣多年，阿荷显然有较深的感情，何况任谁家也没有二郎这般好的人。
静寂的夜晚，刘弘和庄扬坐在院中，听着刘母的机杼声，身边有竹笋和蛋饼。
今夜，月光明亮，是否照亮了远去者的道路。算起行程，庄秉等人的马车，该是出了临邛，在前往锦官城的路上吧。
“阿弘，我去舅家。”
庄扬起身，刘弘回屋内提灯笼说“我随你去。”
两家相邻，所需走的，不过是一条短短石道，石道树木多，阴暗不见月光。
张家于去年冬时，将张香出嫁临邛县一位商人，这趟舅父护送庄家去锦官城，张家只有舅母和张离，就是算上洒扫煮饭、砍柴挑水的仆人，主仆也才四人。
在织机间的刘母，朝院中看，正见她儿子和庄家二郎并肩走出院子，两人提着灯，似乎要往哪去。
刘母并未觉察，庄家二郎和她家犬子，有什么不妥之处。
她又埋头织布，专心致志，织机上的散花绫就快完成，完成后，能卖不少钱。
刘母对于刘弘想随庄家人去锦官城居住这事，刘母颇为赞同。她虽然是位妇道人家，也懂得竹里只是一个偏僻的小地方，锦官城更为开阔，更繁荣，她家的犬子不可能当一辈子的农民，在锦官城会有更好生活。
刘弘帮张家检查门窗，巡视四周，张家深门大户，比庄家安全。张离玩笑说“弘兄，要是还放心不过，我去将竹笋唤来。”上次来庄家偷窃的盗贼，被竹笋咬得浑身伤，手臂差点被扯断。竹笋的威名，可算名传四方。
刘弘自顾去检查门窗，张家比庄家有钱，现在仆人都被带走，就怕有打张家主意的盗贼。
“兄长，我明儿要去县里买农具给佃户，还真得跟你借一借弘兄。”
庄扬笑语“好，借你。”
刘弘拴劳张家柴草间的窗子，拍拍手说“阿离，你要借我怎么去问你兄长。”
三人在院中笑语，张母从窗内探出头张望。此时，明月当空，星灿夜幕。
清早，刘弘驾车，载着张离、干货及刘母的散花绫前往临邛，除去张离不卖，其它皆要换钱。刘弘进入临邛县城，遇到一辆迎面而来的气派马车，是辆围着密严屏障的轩车，这是官员乘坐的马车，颇为惹眼。马车后跟随着仆从，这些仆从穿着便装，从仪态步伐看无疑都习武的士兵。
刘弘不怎么在意，策马赶路。张离在车上说“随从的装束有些不同，似乎不是蜀地人。”
不知坐车中的官员，有着什么样的职务。
就在刘弘马车离去不久，坐在轩车的官员拉开帘子问车夫“县府快到了吗”车夫说“回使君，出这条道便就到了。”
使君梁虞坐在车中，一手执着符节，一手摩挲一只木盒，喃喃自语“已有十六载之久，也不知是死是活，这可不好找。”
作者有话要说 刘弘导演，我还想在二郎身边多待两集。
第44章 大司马刘豫
刘弘家那头猪， 年首时没宰杀，留到现在已经是头老猪。
既然已经决定和二郎去锦官城， 刘家那些牲畜， 自然是该宰的宰，该杀的杀。
天未亮刘弘就去吴家店找人来买猪， 帮忙将这头老猪五花大绑，装在辘车上，并送了这头猪一程。
大猪一路哼哼，用猪鼻子拱着辘车车梁，它仿佛知道这一路是有去无回，是要去挨一刀扎，在辘车还用力翻腾两下， 很快被屠户用绳子拴得更牢实。
屠户将猪宰杀，给刘弘递钱， 刘弘接下， 随即又递来条五花肉和一条猪腿刘弘自己要留的部分。
把猪肉搭在马上，钱揣入怀， 刘弘骑马返回竹里。
刘家一年到头，也难得吃上几次猪肉， 就当是离开竹里前的一顿犒劳。
归程一路春风相伴， 马蹄急促，刘弘心中舒畅。
回到庄家，刘弘将猪肉和钱拿给刘母，自己未歇口气， 又到杂物间里拿锄头，挑上一个竹篮。他这是要去竹林里掘笋。
“阿弘，这是要去哪里”
庄扬听到刘弘声音，从二楼下来。
“挖笋。”
“我正好也要过去。”
庄扬和刘弘一起离开，往竹山走去。
刘母端刀板出来，见他们结伴的身影，刘母自去提水，清洗猪肉，待犬子挖笋回来，正好做顿笋炖猪肉汤。
刘弘在竹林里找竹笋，庄扬在竹林里找竹笋，刘弘找的是嫩笋，庄扬找的是一头大貘。
找到新出的嫩笋，刘弘拿锄头挖采，他采得三头，便就作罢。竹山虽然竹笋取之不尽，可他也从不浪费。
庄扬将竹笋的壳剥去，拍拍竹笋上的沙土，放入篮子中。
两人正打算归家，听得身后貘的声音，回头，一头大貘朝他们晃悠悠走来，正是竹笋。
刘弘挑着篮子，篮子装竹笋，走在前头，庄扬与他并肩而行，两人身后，紧跟着一头大貘，身后竹林葱翠，身前山道弯弯。虽然这画面有些怪异，却也颇为和谐。
两人归来，刘母已切好五花肉，烫好猪蹄。听得外头的声响，刘母从厨房探出头来，见到一头大貘摇着圆屁股，晃悠悠走过，而庄家二郎和她儿子在井边，刘弘提水，庄扬洗竹笋，两人相视笑语，刘母见多不怪，又回厨房里忙碌。
刘母厨艺很好，炖的猪肉香飘满院，惹得蛋饼在厨房外兴奋地汪汪叫。
黄昏，三人在一起用餐，刘弘亲自盛碗肉汤给庄扬，他看着庄扬优雅食用。哪怕只是看庄扬吃饭，也是种享受。
“你别一直盯着，快去把你那碗吃下。”刘母训刘弘，刘弘乖乖听话，将跟前的肉汤端起，大口吃喝。庄扬见他顺从的样子，轻轻笑着。“二郎，还有肉汤，我再帮你盛一碗。”刘母待庄扬，言语可就温和多了。“刘母，我吃饱了，很美味，多谢。”庄扬将筷子整齐搁放在碗上，起身行礼。
待庄扬离去，从不说人闲话的刘母对刘弘说“二郎为人仁爱，仪貌出众，家世又好，却不知得是什么样的女子，才配得起他。”
庄扬今年十八岁，已到成亲的年纪。
刘弘咬着筷子，一言不发。
吃过饭，刘弘到院子里找庄扬，没见着，倒是见到竹笋在院中晃晃悠悠的身影。刘弘走过去摸它的头，问它“二郎在哪”竹笋人立抱住刘弘的腰，想和刘弘玩耍，要是寻常人，早被竹笋的体重压趴，刘弘力气大，拉开竹笋熊掌，训它“再不许抓人，上次抓坏二郎的衣服，还未找你算账。”竹笋嗯哼嗯哼应着。“这才乖，去那边玩。”刘弘拍拍竹笋头，转身离去。
庄扬不在院中，水池和山茶花下，都没有他的身影，刘弘登上楼，想他在寝室里。
自从住进庄家，刘弘不时会到庄扬房中，庄扬的房间，像他自己的寝室般熟悉。
走至庄扬寝室门口，见庄扬在案前书写。刘弘蹑手蹑脚进入寝室，坐在庄扬身旁，他静悄悄看着。
刘弘粗晓文字，然而庄扬看得，写得，对刘弘而言总是很深奥，他不能理解。即使如此，刘弘仍很喜欢看庄扬写字，正身运笔的庄扬，端靖美好，令他沉迷。
庄扬书写完，他搁放毛笔，抬头才觉察到刘弘在他身旁。他倒不至于吓着一跳，他看着刘弘，嘴角弯弯，问他“你几时过来。”
刘弘贴上庄扬的背，执住庄扬的手说“刚来。”
刘母从不上二楼，她的活动范围很小。在庄扬房中，刘弘可以搂抱庄扬，不过两人间，也只是搂抱而已。
“二郎，你写的是什么”
刘弘很想看懂，他的生活条件不允许他像庄平那样，能花费时间去读书，他勉强识字，但是看不懂诗赋的意思。
“一首诗。”
“说的是什么”
“阿弘，很长， 心之忧矣，如匪浣衣。静言思之，不能奋飞。”
庄扬咏颂其中两句，他的声音动听，哪怕不知晓诗句的意思，刘弘也觉得极美。
“心之忧矣，如匪浣衣，静”
刘弘学习，跟着咏颂。
“静言思之，不能奋飞。”
庄扬教着，刘弘学习。刘弘搂着庄扬的腰身，将下巴靠在庄扬肩上，他心思不在诗上，他心猿意马。他吸食庄扬身上的香气，胸口燃着一团火。
微微偏侧头去看庄扬，迷人的眉眼，挺拔却也秀气的鼻子，轮廓线优雅的下巴，还有柔软的唇，以及脖子下，被交领遮掩的部份刘弘将心中的邪念支配，他的唇碰触庄扬的耳畔，温热和湿润的触感传达，庄扬合目忍受。刘弘这才更进一步，以轻柔的动作碰触庄扬的唇，浅尝辄止，庄扬瞪开眼睛，正对上刘弘近在咫尺的脸庞和深情的眼睛。庄扬将脸别开，并推开刘弘，他用几不可闻地声音说“往后再不可如此。”
庄扬起身，整理衣袖，他走出寝室，站在室外让夜风将他耳朵及脸颊的热气带走。
刘弘像犯了错误的孩子那般，跪坐在席上，一动不动。他喜欢二郎，他知道这份喜欢不对，可他便是喜欢他。
丰乡董村，一辆在这种乡下地方极其罕见的轩车，出现在村头。轩车后，还跟随着许多仆从，装束也有些特别。轩车刚入村，便有村民急冲冲跑去唤里正，近来丰乡不安宁，怕是有什么不得了的事情惊动县里的官员。
里正领着村民迎上前去，殷勤迎接，战战兢兢问这位大官到董村是有何贵干。
“此地是否姓董”
梁虞拉开帘子，询问村民，村民齐口同声说都是。
“我来是为寻一人，你们可知董言在哪”
官员话语一落，村民七嘴八舌讨论，似乎没人知晓，大概都以为寻的是位叫董言的男子，女子名字不受重视，知道的人也少。正议论间，大黄的妻子阿云小声跟丈夫说“该不是要找阿言”，大黄说“他一位大官找阿言做什么”，夫妻便都没再声张。
“此地是否有一位刘弘”
梁虞一路风尘仆仆，来到这穷乡毗邻，他不识路，一路问过来，经历不少波折，既然到达董村，便急于寻找，一时倒是把询问的技巧给忘了。
村民仍是面面相觑，直到有位青壮说“刘犬子吗他好像又给自己取名叫刘弘。”
“是犬子。”
“要找刘犬子呢。”
村民交头接耳，一阵哗然。
“不是改取的名字，是本来就叫刘弘。”
梁虞深觉跟这些村民问不出所以然，可他应该没找错地方才是。
“老人家，十六年前，此地有一位叫董言的妇人，嫁予一位姓刘的骑长，并生育一个男孩。”
梁虞这才将详细的信息询问里正。
里正听得这话，激动得声音发颤，应道“有之，有之。”
此时村民早叫囔起来，有说我知道，有说他舅家就在前头，有说犬子现在搬去竹里住了。
“那他到底在哪里”
“我们领你过去，他两年前搬到竹里去了，离这里不远。”
青壮们乐意效劳，兴致勃勃。他们也不问找刘犬子是要做什么，也不管是好事坏事。
“使君可是要请刘弘去做官还是他那位骑长的爹，派人来找他了”
里正吃力跟上马车，和梁虞交谈。
“还真是要请他去做官，老人家，你们今日可是遇到件大奇事啊”
梁虞深觉不可思议，十六年的阻隔，人世几遭变化，不想刚抵达丰乡，就一下子找着。
梁虞不晓得刘弘在丰乡，甚至在临邛都小有名气，是个著名的人，所以好找；更不知晓，刘母一直未再嫁，母子俩辛苦生活了十六年。
浩浩荡荡一群人，有四五十人之多，跟随一辆马车前往竹里，场面壮观，而且进入竹里后，竹里的人们也都围上前来打探。很快，五十多人的队伍变成了百余人，密麻的人，将庄家院子围得水泄不通。
刘弘正好不在，他去芦苇湖网鱼。
庄扬见得这样的场面，并不怯场，他出来迎见梁虞，平静询问，这般前来所为何事。
梁虞本以为丰乡都是群土气的穷农民，突然见到这么位温雅俊美的锦服男子，他很高兴，笑问“刘弘在吗我有天大的喜事要报予他知。”
听得这句话，庄扬大惊，他打量梁虞的官服，明显有别于蜀地官员的服饰。
“使君可是从司州过来”
庄扬躬身询问。
“正是，我受主公所托，前来请公子与主母回去。”
庄扬脸色看着有些苍白，他深吸口气，平息自己的情绪，他声音颤抖“敢问使君主公名讳”梁虞振振袖子，颇为得意说“大司马刘公。”
两人这番对话，人群早已哗然，激烈地讨论着。
“有劳使君远道而来，敢问使君是否有信物”
一个冷静的女声传出，刘母出现在院中。她适才在织房，听得外头喧哗出来，已听得庄扬和使君的交谈。
“这便是刘母。”庄扬介绍。
“有一件信物，是把木篦。”
梁虞对刘母行礼，十分敬重，他从怀中取出一只木盒，打开木盒，递上一把彩漆的梳子。
刘母接过，浑身战抖，泪如雨下。
此时，早有人前去芦苇湖喊刘弘，去的人还不少，是夜巡队的人们。刘弘正在湖边收渔网，见一大群人过来找他，他还挺纳闷，就听见大春在岸旁大声喊“刘弘，还抓什么鱼，喜事从天降了”
第45章 击缶而歌别离情
刘弘小时候， 刘母常说你阿父会来接我们，到时我们就能住在大房子里， 犬子想吃什么， 就有什么。年幼的刘弘趴在刘母怀里问阿母，也会有蜜枣吗五六岁的刘弘很愿意听这些话， 待他长到十来岁时，他已不相信他父亲会回来接他们，而刘母也不再提起。
只偶尔听刘母和村中交好的妇人，或者与姑姥提起刘弘的父亲，刘母告知刘弘的，还不如王叔说的多。刘母或许是怕刘弘对这个一去不返的父亲心生怨恨，或者是怕刘弘伤心， 由此在刘弘懂事后，就很少提他父亲。刘弘知道他的父亲叫刘益昌， 司州人， 十六年前在信朝派来临邛平夷乱的一支军队里。夷乱未平，便传来叛军打入都城杀了皇帝的消息， 这支军队匆匆撤离，在撤离途中应该是遭遇了益州郡守司马述的攻击， 当时兵荒马乱， 无法确认他去处，也不知他死活。
想必在一年接一年的等待下，刘母从最初的期许到绝望，认为他已经死了。若是未死， 为何没来寻他们母子当时刘父离开时，和刘母相约若是一年不能返回，最迟不过三年五载，务必等我。夫妻拥抱泣泪，刘父还拿走刘母一把彩漆的木篦做为信物。
此时，这把木篦就在刘母手中，花纹色彩依旧，十六载岁月未在它身上留下多少痕迹。只是当年递出木篦的女子，有双白皙纤细的手，而接过它的妇人，有双因常年劳作而粗糙难看的手。
刘弘赶来庄家，围观在庄家宅院的人们自发让开，让他进去。从芦苇湖到庄家有一段不短的距离，路上刘弘想到许多可能，无疑他非常惊愕，觉得难以置信。
厅堂上，刘母执着木篦垂泪，一位中年官员在跟她述说着什么。堂上还有二郎，二郎眉眼郁结，见到刘弘便将他的忧郁掩去。刘弘看到这一幕，知晓，这并非是虚幻之事，它真真切切发生了。
“阿弘，这是中原来的使君。”
庄扬迎来，将刘弘引见。中年官员的目光从刘弘进来，就已落在刘弘身上，他显得很激动，拍掌惊叹“像，真像”
梁虞和刘豫是旧交，由此这趟出使蜀地，他的职务不只是和公孙述议好，更是受大司马刘豫之托，到临邛寻找他的妻儿。
前来蜀地时，梁虞觉得这是缥缈无影的事，不想此时大司马的妻儿就在眼前。而且，大司马的公子英武不凡，眉眼和气度像极了大司马年少时，不愧是亲生父子。
“主君托臣来寻找公子与主母，当年一别，主君这些年一直念念不忘。无奈战乱阻隔，至今日，臣方得借与蜀王议和之机，前来临邛。”
梁虞待刘弘敬重，他年长刘弘，以下属自称。
刘弘茫然，满脑空白，他看向自己的母亲，很困惑。当年父亲只是一位骑长，而今这位陌生官员口中的“主君”，又是何指。
刘母听着梁虞的话直摇头，她心中百味杂陈，已无暇顾及其它。
“你说我父亲是”
“公子勿慌，主君乃是大司马刘公。”
中郎将梁虞本是信朝郎官，后追随刘氏家族，深得刘豫信赖。
“不对，我阿父不是大司马。”
刘弘摇头，并不肯相信，他虽然生活在偏僻的竹里，但他和老段及武亭长交好，知道官员的职称，也知道刘豫是盘踞在中原的势力之一。
这么多年后，若是一位老兵前来找寻刘弘，刘弘能很开心的与之揽抱，因为他心中，认为他父亲就该是这样。他如果还活着，或许处境并不大好，由此一直没来寻找妻儿，现在这人，突然告诉他，他父亲就是大司马刘豫，他如何能接受。
“犬子，到阿母这边来。”
刘母招呼刘弘，她知道必然无误，因为她手中有当年的信物。她的夫君，当年唤刘益昌，现今唤刘豫，显然改过名字，至于因何改名，便不得而知。
“他是你父亲。”
刘母将一把木篦放刘弘手上，刘弘不解，刘母继续说“这便是阿母当年予你阿父的信物。”
刘弘将木篦捏在手中，力气很大，梳齿压在手心，硬是扎出红色齿印，只差没流血。
庄扬看着刘弘捏木篦的动作，眉头微颦，他觉得自己手心一阵疼痛，仿佛感受着刘弘的感触。
今日，不只刘弘惊愕不解，庄扬也处于震惊中，至于其他围观的丰乡村民，他们或激动或羡慕或妒忌，喋喋交谈，兴致勃勃。
“请公子与主母随臣车往司州，一家得团聚，大佳事”
梁虞这就想载走刘弘和刘母，此事一了，归国也好和大司马交代。
“阿母。”
刘弘不会就这么跟他离去，他看向母亲，他此时心中混乱，这么件从天而降的喜事，给刘弘遭成了极大的困扰。
“若是因战乱阻隔，我一个妇人，也知有些年头，路途还是想通。”
刘母不能理解，为何到现在才来找她和犬子，在她辛苦煎熬的那些年里，她的丈夫为何不闻不问，不通音信。
“主母莫怪罪主君，这是无奈之举，主君怕被蜀人知晓，主母和公子恐遭人杀害。”
刘父当年跟随军队仓惶逃离蜀地时，和趁机占据蜀地的郡守司马述打了一仗，自此两家结下仇怨。到刘父返回司州后，中间道路被阻断。也有未阻断的年头，然而那时刘父已形成气候，和各方势力拉锯，与蜀地的公孙述交恶。
这次是借着结盟的机会，这才派出人来，将刘家母子寻觅。
“这十六年，想来他身边也有妻儿，我与犬子回去，又将置身于何处”
若是寻常女子，得知多年不见的丈夫，已经是位大司马，并且派人来接她，只怕是喜出望外，二话不说便上了车。然而刘母不同，这些年的等待，消耗了她的感情，一度十分苦难的生活，磨砺了她的性情。
“主母为正室，公子乃是嫡长，何须担虑。”
梁虞这话说得敷衍。
刘母听后，叹息说“我与犬子准备一番，两日后，劳使君再过来。”
刘弘心中不愿去，但是不忍令母亲伤心，听得母亲说两日后，他的神色终于缓和。
“好，臣两日后前来迎接。”
梁虞拜别，领着守护在堂外的仆从离去。
围观在院中的人们满山满海，自觉退出一条道，让这位不知道什么官职的官员离开。
梁虞离去，刘弘将挤进厅堂的人们请出去，他颇为懊恼，把门关上。
“散了吧，散了吧。”
大春将村民驱散，他即羡慕刘弘，可也知晓刘弘此时心情必然复杂。竹里的人们好打听，都知道刘弘没有父亲，父亲是旧朝的一位兵。若是换成自己，离去多年的父亲突然派人来，告诉自己他飞黄腾达许多年，就是一直没来寻，大春恐怕也会愤慨多于喜悦吧。
竹里夜巡队的青壮，和刘弘交情都不错，他们跟大春一样，将庄家门口的人们请走，尤其是董村那一大批人。
房门紧闭，堂上刘母起身，缓缓走回自己的房间，刘弘知母亲的心情恐怕如自己这般复杂，这么多年，他的母亲给他的印象，是她勤劳纺织的背影，因生活艰难，各自忙碌，刘弘很少和母亲好好聊聊。他随同刘母离去，刘母执着刘弘的手，拍了两下说“孩儿，他毕竟是你父亲，现今居于高位，还能惦记着我们母子，便就去与他团聚吧。”
刘弘无法说不，若是寻常人，听得这样的消息，该是欣喜若狂，刘弘也有喜悦，但他的心正蒙上一层忧郁。
走至房门口，刘母回头说“阿母今日欢喜，这十六年算是熬出头，你去吧。”
刘母心中的喜悦在扩大，今日之事，她做梦也不敢想，自己能和丈夫团聚自然是喜事，而犬子往后是大官之子了，一生将因此改变。
刘母不需要刘弘陪伴，需要刘弘陪伴的那人，他此时呆坐在厅堂里。
庄扬恍惚觉得这是个梦，尤其官员和仆从离去，院中的人们散去后，一切又似乎恢复平常。他家的院子，仍盛开着山茶花，蛋饼如平日在院中晃悠。
对于刘弘的父亲，庄扬本以为是位普通士兵，所以先前，他否决了周先生关于刘父来自司州刘氏大族的猜测。任谁也想不到，他们熟悉的刘弘，他父亲便是盘踞在中原的大司马刘豫。
在各路军马混战中，刘豫占的地盘最大，人才济济，气势最是强盛，他是一位枭雄。
该为刘弘高兴，他的才能终有用武之地。
正在想着这些事，听得熟悉脚步声，庄扬抬头看去，见刘弘朝自己走来，他模样看着沮丧。刘弘低身揽抱庄扬的背部，他手臂搂住庄扬的腰身，头挨在庄扬肩上，这是刘弘习惯性的动作。他眷恋庄扬，他的胸膛宽大，手脚长，他这样抱着庄扬，像将庄扬整个人揽在怀里，在眷恋中还带着独占的欲念。
庄扬摸摸刘弘的头，他唯能做的，仅是安抚刘弘。他即为刘弘是位大司马之子高兴，亦为他担虑。犹如刘母所说，刘父已有妻儿，他们前去将被置于何种位置这是很现实的事，这正是庄扬担心的事，他不忍阿弘受委屈。
庄扬想的是刘弘去往中原之事，刘弘此时想的是两人的别离，他心里空空荡荡。
“二郎。”
我舍不得你。
庄扬双手贴住刘弘搂在自己腰间的手臂，他拉开刘弘，站起起身说“我这两日教你官人的礼仪和称呼，还有言谈举止，莫让人轻视了。”
庄扬是子慕先生的弟子，他不欲出仕，否则县府也曾辟举他。他懂得如何做官，如何接应。
刘弘坐在地上，将头垂下。他生活在僻远之地，不曾见过临邛以外的地方，也不像庄扬能从书上获取知识。但是刘弘知道司州离锦官城很远很远，就是不算上这遥远的路程，不算上隔着山岳和江河，一旦日后两边如先前交恶，只怕许多年都不能和庄扬相见。
“阿弘，这是好事。”
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