锦城花时 第1节

    锦城花时

    作者巫羽

    文案

    为避祸庄扬一家居于竹里，发现对岸住着一个穷孩子。

    庄扬想，已有弟妹要照顾，不差再照顾一个。

    庄扬本想过着种田养花撸熊猫的幸福日子，不慎养大了一头大型犬。

    山河可许，唯求相随。

    刘弘x庄扬

    内容标签 布衣生活 种田文 年下

    搜索关键字主角刘弘庄扬 ┃ 配角 ┃ 其它

    卷一

    第1章 住在对岸的人

    庄扬与母亲住于临邛的竹里，庄扬有兄弟和一个妹妹，父亲早亡。同居于竹里的还有舅父一家。

    好在父亲去世前留下不少资财，家里不缺吃用。

    庄扬的一天，从窗外开得灿烂的山茶花开始，他睁开眼，听到了雨声，看见从枝头上坠落的山茶花。连日阴雨，太阳鲜见，秋日清凉中带着微冷，庄扬缠裹薄被，他还能再睡一个时辰。

    雨天总是让人昏昏欲睡，不只他贪睡，趴在木榻下的一头犬，也舒坦地把圆头搭在两只肥爪上。它还是只小狗崽，唤蛋饼。

    被中温暖，正想继续入梦乡，努力酝酿醒前那个美梦，却再衔接不上，甚至梦了什么也记不得。

    楼上传来一陈奔跑，踩踏木板的声音，接着是一声清脆的童音在门外喊叫

    “蛋饼”

    “汪汪”

    “蛋饼”

    “汪汪汪汪”

    蛋饼兴奋爬起，在门内兜转，很快就用爪子挠门了。

    扰人清梦这是。

    庄扬爬下榻，将门打开，蛋饼扑腾着小短腿跃出门槛，在阿平身边欢喜地转悠。

    “今日不用受业”

    庄扬收揽披散的乌发，一手搭在门框上，他穿着一件单薄的丝绢上衣，下裳则是密织的棉布。十五岁的庄扬长得秀美，红唇白齿，五官匀称。他披散着发，慵懒悠闲，嘴角挂着浅浅笑意。

    “夫子昨日便说他家屋墙倒了，他要回去修补。”

    舅家请了位儒生，阿平往时一早便得去舅家。

    阿平蹲在地上，他两只肥手在蛋饼毛茸茸的头上搓着、搓着，蛋饼露出各式表情。

    “蛋饼，我们去玩。”

    阿平抱起蛋饼，在回廊上奔跑，从东往西，跑过数间紧闭的房间，来到最西边的大房，那便是他们阿母的寝室。

    屋外的雨不知何时停了，阳光绽出，天空清澈。

    院中，一位挽袖扎裳的仆人，站在水井旁用辘轳提水，脚旁还有一只被绑住翅膀的肥鸡在扑腾，看似要准备一日的餐食。另有一位男僮拿着竹帚在打扫落在石阶上的落叶和花朵。

    庄扬回屋，将门关上，从衣笥里取出衣物，整整齐齐穿上。他在镜台前梳发，而后编发，盘发。

    “兄长。”

    这次传来的是女童的声音，一位模样十岁左右的女童站在庄扬门外，她样貌娇好，肤白如象牙，眼睛明亮得像珍珠。

    庄扬打开门来，女孩立即扑上来，抱住庄扬的腰。

    “阿易说竹笋病了，它不吃竹子。”

    庄扬牵着妹妹庄兰的手，步下木梯，朝一楼前去。

    竹笋是头幼年貘，去年冬日大雪，竹笋从山上滚下来觅食，摔得流血，又疼又饿，像小犬一样凶怒地吠叫。被庄家孩子在竹笋林里捡着，带回院中抚养。

    庄扬来到竹笋的小竹屋，见竹笋趴在屋内，动也不动。

    “竹笋。”

    庄扬在木屋外拍手唤叫，竹笋抬起头来，认出庄扬，发出类似咩咩地叫声，那是愉悦的声音。

    “过来，过来。”

    庄扬轻轻拍手，竹笋慢吞吞走到庄扬跟前，庄扬将它抱到木廊上，仔细检查它的身体状况。

    木舍阴暗，竹笋被带到阳光下，似乎恢复了活力，抓抱庄扬的小腿。

    竹笋喜欢抱腿，有时挠人还很疼。

    可能是连日阴雨，连竹笋都没精打采，并不是病了。

    “阿兰，我们去给竹笋挖些竹笋吃。”

    说这话时，庄扬笑了，竹笋这名字还是他取的。

    “竹笋爱吃竹笋，竹笋不爱给竹笋吃。”

    庄兰像个疯丫头一样，在石阶上蹦跳，反复念着这句话。

    庄扬扛起一把铁镢，挽着一只竹篮，往屋后的竹林走去。

    山道湿滑，他得留心脚下，还得注意别把妹妹弄丢了。

    庄兰在此地长大，跟村中的孩子们一样满山跑，她不怕虫，不惧蛇，什么都敢抓。

    雨后出笋，要找最嫩多汁的笋子。

    此地居民少，笋子吃不完，也不值钱，满山的竹笋总是悄悄过了采食期。

    庄扬锄笋，庄兰扒笋皮，很快挖得一篮筐。

    “兄长，阿离跟我说，河对岸的破房子搬来两个人，是对母子。”

    阿离是舅家的三儿子，舅家就在庄扬家斜对面，路过条弯曲的小道即到。

    “哦。”

    庄扬不大感兴趣，他用铁镢挑起篮子，那一篮的竹笋重量不轻。

    “兄长你看，那边有炊火。”

    竹山上往下眺望，能看到夷河对岸的林丛中，升起一柱袅袅炊烟。

    庄扬一家子居住于临邛西的竹里，竹里有条横贯西南的河，唤夷水。夷水从西北的大山绵延数百里，流经竹里前分岔而去，水量减少，竹里的河道窄，以舟代步，木浆轻松划几下就能抵达对岸。

    庄扬鲜少到河对岸去，并非他不会水，而是河岸山林茂密，没有村落，直觉那儿是危险之所，听大人们说邛人便住在西面的山林之中，而那深林之中还有豹、豺、熊。

    西岸有间破屋，破屋外有处废田涸池，以往曾有人居住，后来人去了哪里，今日居住在这里的居民并不清楚。

    此地十多年前发生过一次战争，曾经的居住者们搬离这里，留下一些破败的屋舍。

    这些屋舍在风雨中歪歪斜斜，土墙大多倒塌，庄兰喜欢跟着舅父家的孩子们，到里中探险，大人们总会叮嘱他们不许到破房子里去，怕年久失修，压着孩子。庄扬已过了好玩的年纪，尤其在庄爹去世后，他更为热爱沉静的生活。

    兄妹回家，看到竹笋在院子里爬来爬去，啃咬搁放在井边的铁盆，那铁盆刚装过宰杀的鸡，腥气重。

    “竹笋，来来，快来吃竹笋”

    庄兰拿出一根嫩嫩的竹笋，招呼貘崽。

    “喏，快来，还有这么多。”

    庄兰拍打篮子，引起貘崽的注意。貘崽还是没打算放开咬在嘴里的铁盆。庄扬把铁盆从它嘴巴里拽出，拎着貘崽到竹笋堆。

    “扬儿，兰儿，过来用饭。”

    庄母站在廊上，朝院中的兄妹唤叫。虽然居于这山林之间，然而庄母身上有份大邑才有的优雅。她珠钗锦袍，装束不亚于贵妇，只是那锦袍颜色看着有些浅淡、陈旧。

    兄妹两人进入堂内，他们身边的仆僮往来传菜。

    “竹笋，你不许进来。”

    庄兰将竹笋拦在堂外，竹笋睁着双水汪汪的小眼睛，看着趴在堂内的蛋饼，显得楚楚可怜。它把圆屁股坐在门槛外，抓起一把竹扫帚，开始它到处撕咬的一天。

    蛋饼知道到外头“方便”，竹笋还不懂，由此它也不许上二楼，要不它定会卧在庄扬屋中，跟蛋饼对分领地。

    庄家的饮食向来不错，普通人家一年到头，难得吃上一回肉，庄家人不稀罕肉食。

    庄家屋后，散养着许多鸡，用竹栏将它们围在一定范围之内，有草籽有虫子可食用。鸡长得很慢，肉老，没有吃糟糠长大的鸡嫩滑可口。庄扬记得在锦官城时的日子，不过他也不怎么怀念。食物也就是用来填饱肚子，有肉食可吃，便已是十分幸运。

    “田中还有萝卜吗”

    庄母用筷子挑起一根粗老的青菜，询问服侍在旁的老仆。

    “不多，前日有只羊跑萝卜田里去，放羊的人没拴好。”

    “那可不行，得和羊主人说。”

    “说不来，他不听，不是我们这的人。”老仆直摆手。

    “我知道，就是住破屋那个人，他很凶。”

    庄兰亲眼见到，这人和阿离差点打起来。

    “整日像个野孩子，往后，不许再去西岸玩。”

    庄母训着庄兰。她四个孩子，庄兰挨的训最多，也因为她是位女孩却粗野难束，而兄长们性情无不温和。

    这羊到萝卜田的事，庄母并不在意，倒是对于这位外来的人，庄母做了番打听。

    庄扬幼时生活在锦官城，那里繁荣、热闹，满大街都是人，市井中有数州之人。在竹里这偏僻的地方，人们对搬迁进来的人，都十分关注，毕竟世道不太平。当年，庄爹可是成都一富户，入粟买爵，只是最后没得善终。

    午时，庄扬拿着铁耨猫身在山茶花下，他在给山茶花锄草。做起他喜欢的事，他很享受。他小心翼翼收揽衣摆，蹲在地上，他用手拔草，对于那些根深蒂固或者长得低矮的草苗，他才用铁耨，这样不至于伤到花树的根系。

    “咩咩。”

    听到身后传来咩咩声，庄扬抬头寻觅声音来源，见庄兰和阿离两人牵着一头羊从家门外的小道走过，两个孩子兴高采烈交谈着什么。

    庄扬一时没回应过来，舅家并不养羊，黄牛倒是有几头。

    于是他继续他的锄草乐事，专心致志，凋谢的山茶花悄无声息落在他发髻上，落在他肩上。

    “把我的羊还回来”

    一个怒气冲冲的男声响起，听着像似来自男孩，不那么低沉，还带着未成年男子特有的腔调。

    庄扬从花木中钻出来，看到一位十三四岁模样的凶恶男孩，他穿着寒酸，手里捏着把木弓，他咆哮着把羊还他。

    男孩突然见到从花海中钻出的庄扬，神情先是一愣，继而似乎是惊诧，他打量着庄扬，看到庄扬头上顶着一朵枯红的山茶花。他注视庄扬，庄扬也在注视他，四目相对，男孩眼中的怒意逐渐又起，那眼神桀骜且阴冷。庄扬想，他像只在恶斗中被咬得遍体鳞伤的狗崽，不甘、愤恨。

    第2章 犬子

    刘犬子看到对岸那对“兄妹”牵走他的羊，他没有立即赶过来，而是回屋头取上弓箭。

    本来就隔条小河，从木桥追来，也只看到这对“兄妹”消失于小道上的身影。犬子沿路追寻，在小道上发现了庄家院子，因四周树木茂盛，张家的宅子为树木掩住，他便以为就是庄家这一人家的“兄妹”。

    数日前，犬子和母亲从丰里来到竹里，只因为这里有屋可住，田可耕，都是无主之物。

    先前，犬子和母亲住在外祖父家，然而年初外祖父病逝，舅母便将他们逐出家门。丰里和竹里很近，隔了座山头，犬子也曾和外祖父到竹里卖米，他认识路。

    又不是一定要依靠着舅家生活，犬子觉得他长大了，能养活母亲和自己。

    抵达竹里，母子俩就住到西岸去。犬子以前来竹里卖米，曾在西岸那空宅子里过夜。宅子有门有窗，还有榻灶，就是一个现成的家。

    刘母会织布，刘犬子会种田，生活虽然艰苦，但还能活下去。

    母子俩在竹里安置下来的第一天，便有位无赖到窗后偷窥，被犬子射出的冷箭吓跑。犬子凶悍，不容人欺凌。

    犬子把家门前的一块荒田开垦，撒上豆种，正好阴雨连日，豆田长出了成片的小苗。这荒凉的宅子，逐渐有家的气息。

    随后刘家母子又在吴家店那买来一头羊，犬子每日把它牵到河畔吃草。

    这是头十分健康的白羊，脖子上拉着条粗麻绳。犬子怕它蹭伤，把羊脖子处的麻绳缠块破布头。养个三四个月，便能配种生育小羊，这是此时四壁徒空的李家最重要的财产。

    先前因为羊绳没绑牢，被羊挣脱，跑到对岸萝卜田里薅萝卜叶子。羊又不是人，打它也不懂。犬子挨了庄家仆人的训斥，自此每次放羊，都会拴好绳子。

    却不想，好好将羊拴在西岸吃草，却被那对“兄妹”把羊给牵走了，实在欺人太甚。

    先前犬子在门前开垦，这对“兄妹”就不时跑来戏弄他，被犬子撵出桥，想来是就此结怨。

    “把我的羊还来”

    犬子怒叫，他抓着弓，在庭院里搜索他的羊和那对“兄妹”。

    “你可是住在河对岸的那人怎么称呼”

    既然找上门来了，总不至于不理会，而且眼前这孩子暴躁、凶恶，可不好惹。

    “犬子。”

    犬子恶狠狠回答，如果不是眼前这人温和，说话彬彬有礼，他才不想理会。

    “犬子，你在这里等候，我将羊牵来还你。”

    庄扬想这是小名，穷人家的孩子，往往没有正式的名字。

    “不行，叫他们出来，偷羊贼”

    犬子怒骂着一长串难听的话语，他瞥见二楼一个小孩的身影，目光一瞪，吓得阿平将头缩回去。

    这番声响，早引得仆人注意，甚至庄母也从房中出来，站在二楼木廊，朝下张望。

    “羊不在这里，我带你过去。”

    庄扬拍拍手上的泥土，无论犬子如何暴跳如雷，他神情依旧淡定自如，言语平缓，再暴躁的人，只怕也要被他这性子磨得没了脾气。

    “扬儿”

    庄母在楼上看得心惊，她也不知道缘由，见二儿子要跟这脏兮兮男孩离去，连忙唤叫。

    “阿母，我去舅家牵头羊还他。”

    本来想帮妹妹遮掩，既然已经被阿母知道也无可奈何了。

    “大庆，你跟上去。”

    庄母瞅见站在院中的老仆人大庆，赶紧嘱咐。

    大庆自然是跟上，而且他还举着一把竹耙子，要是这凶恶的男孩敢伤二郎一根毫毛，他就一耙子将他打倒。

    庄扬领着犬子走过树木庇荫的石径，来到舅家。

    张家的宅院很气派，仆人也多，院子里热热闹闹，此时，庄兰和阿离正好在院中戏耍，他们身后的木梁上拴着一头羊，正咩咩地叫唤。

    “教你们偷我的羊”

    还没看清犬子的动作，一枚箭矢便飞了出去，吓得众人大叫。

    拈弓拉箭只是一瞬间的事，等众人回过神来那一枚箭已经稳稳插在木梁上，就在这箭矢巴掌长的距离之下，是阿离的头。

    十二岁的阿离吓得双腿发抖，脸色煞白。

    张家院子里仆人众多，犬子立即被人抢走弓箭，双臂反剪在身后，要打要杀。

    正吵吵囔囔间，张家小娘子张香出来，问是什么事

    庄扬把这两个孩子牵别人家羊的事说了，一个是表弟，一个是亲妹妹，虽说是孩子间的玩戏，可是牵别人家牲畜，终究是理亏。

    “你是不是偷人家羊了”

    张香质问阿离，阿离瘫坐在地上，适才朝他正面飞来那一箭，他还心有余悸。

    “阿姊，我只是吓唬他，本打算明日就还他。”

    阿离小声说着，面对姐姐，脸上带着怯意。

    张香回头，看向被执住仍一脸倔强的犬子，她无奈摇摇头，对仆人说“把他放了，羊还他。”

    起因是孩子的抓弄，可刚刚那箭不是正好射偏了，重则死轻则伤得让阿母找里长说说，里中住这么个凶悍的孩子，还得了。

    犬子挣脱束缚，阴冷着脸瞪向庄兰，连蜘蛛、蜈蚣都不怕的庄兰，此时缩在庄扬身后，庄扬抬起手臂护着她。庄兰觉得自己像似被条恶狗盯着，仿佛下一刹那就要朝她飞扑而来。

    适才射出那一箭后，犬子的木弓被人抢走，并且折断成两截，丢弃在地上。犬子拾起弓箭，眼角泪湿。庄扬本以为他又要咆哮怒骂时，却不想他沉默无声，孤零零牵着羊离去。走出老远，才看到他用袖子抹泪的动作。

    不知为何，庄扬觉得适才那一箭并非射偏，而是故意这么射，这男孩，似乎有着过人的射技。

    “兄长。”

    庄兰走到跟前，愧疚地低着头。

    “回去吧，往后可不能再到西岸去。”

    庄扬没有责骂，妹妹回去还得挨母亲责备，这管教的事，便由母亲来吧。

    惊吓一次也好，省得她老是调皮捣蛋，跟着舅家这小儿子，到处惹是生非。

    “嗯。”阿兰用力点头。

    牵着妹妹走在回去路上，庄扬抬眼，入目便是对岸那房子。听仆人说房子里住了一对母子，儿子今日见识了，却不知道那母亲是怎样的人

    要是犬子上门来要张弓，便买张与他罢了。春日满山的野菜，可人也不是光吃野菜就能活，这男孩显然会用木弓打猎，才有这般娴熟的技能。

    “兄长，我和阿离到西岸玩，他老是赶我们，才想偷羊抓弄他。”

    见到兄长目光落在对岸，庄兰小声辩解。这尚未到家，她便有些心虚，知道回去必然要挨阿母的责骂。

    “要是有人将我们家的鸡全带走，自此以后，我们只能吃些萝卜、笋子。阿兰，你会难过吗”

    庄兰思考着，她不爱思考问题，但是兄长这么说，她似乎明白了。

    “好难过。”

    那样就没有鸡翅鸡腿吃了。

    “走吧。”

    “兄长。”

    庄兰扯庄扬衣袖，她不想这么快回去，她皮再厚实也怕阿母的责骂。

    “早些回去受罚，你要像阿平那么乖便好了。”

    “哼，阿平是书呆，我才不要学他。”

    庄兰不屑这位三哥，整天不是抱着书，就是抱着蛋饼，连院子他都很少下来，更别说出去玩耍了。如果三哥肯跟她玩，她也不用总是去舅家找阿离玩戏。

    庄扬想，弟弟和妹妹的性情互换下反倒好些，阿兰总往外头跑，阿平总往屋内躲。

    当年寇匪闯入家宅洗劫，杀害父亲的情景，庄扬偶尔还会在梦中见到，虽然那都是些噩梦。庄扬想那时阿平才三岁，或许他也有记忆。

    于这世道里，能平安地活着，已是幸甚。

    犬子拿着断裂的木弓回家，不敢让阿母看到，他把弓藏在身后。

    “犬子，你跑哪去了”刘母在纺机前忙碌，但是听到门外的脚步声，就知道是她儿子回来了。

    “阿母，我刚去对岸。”

    “羊又跑人家田里去吗”

    “没，我去那边看看鱼虾多不多。”

    犬子不敢说实话，要是告诉阿母，他刚拿弓箭射人，还不得挨阿母一顿打。

    母子俩被赶出家门，正因为犬子拿弓射杀了舅母一只鹅。舅母为人泼辣，叉腰站在犬子和母亲居住的房门外，如往常那般辱骂人。正因为她总是欺凌母亲，谩骂自己，犬子才怀恨在心，才去射杀舅家的鹅泄愤。

    “家里没有网，鱼虾多也抓不到。”

    刘母摇动纺机，她忧伤地看着犬子。

    搬来竹里是她的意思，她不能让犬子在羞辱、责骂声中长大，可是往后这日子可不好过。

    “大父教过我用竹子编捕鱼篓，我明日去山上伐竹子。”

    犬子不只懂得制作捕鱼篓，他还会编篮子，竹筐。

    “阿母，我去屋后挖些野菜做羹。”

    已是午后，得赶紧去挖野菜，在天黑前煮上一锅菜羹，家里没有油灯。家中豆米剩得不多，得等阿母将布织好，拿去吴家店换米。

    犬子从门口取下篮子，扛起锄头，往屋后走去。连吃数日野菜，初来时那繁茂的一大片，到现在所剩无几。明日还得上山挖笋子，顺便找找可以采摘的野果、香菇。可恨木弓被折断了，没法猎取水鸟、山鸡，也少了防身的物品。

    在丰里，犬子跟随一位老兵学弓射。阿母说这老兵当年常和刘爹一块儿喝酒，念着旧情，所以才肯教导犬子。

    第3章 捕鱼篓

    天蒙蒙亮，犬子将小舟推入河，划到对岸，他腰间插着一把生锈的砍刀，他这是到对岸来砍竹子。

    西岸也有竹子，只是西岸的竹子生长在山腰上，西岸荒芜，没有通往的道路。东岸的竹子就在庄家屋后，有一条山道可以行走，不必一路打草赶蛇、砍伐荆棘。

    犬子算着他过去将竹子砍伐，拖到河畔，也就半个时辰，那时天刚亮不久，他不必遇到东岸那些孩子。打架他不怕，只是被人告到阿母那边去的话，他可是要挨打的。

    在丰里住时，没有几个玩伴，来到竹里这里的孩子们同样不喜欢他，他也不觉得难过。十三岁还是一个玩戏的年纪，但不是每个孩子都能无忧无虑的生活，犬子每日所想的，不是玩耍而是食物。

    庄宅后的竹林，连绵不绝通往竹山深处，取之不尽用之不竭的除去竹子，还有竹笋。可惜此地笋子卖不出一个子来。

    自从在竹里住下，犬子也曾到竹山这里采笋子，一采就是一大篮。清水煮笋子，囫囵吃个饱，至于味道，已是其次。

    犬子用砍刀挖出几个笋子、放入篮中，便去砍伐竹材。

    大清早坎坎的砍伐声，将庄扬吵醒，他睡眠浅薄，一点声响便会醒来。庄扬睁开眼，见天还未亮，他下榻朝窗户走去，站在窗前眺望竹山。

    他看到竹丛一个男孩身影，男孩在伐竹子，他力道不如成人，两三刀劈砍，才砍倒一根竹子。

    竹里最不稀罕的便是竹子，夷水东岸竹子丰盛，从不见有人到庄家后的竹林伐竹，这男孩看着有些像西岸住的孩子，他叫犬子。

    这名字就像阿猫阿犬一样随意，看他样子也颇为艰苦，恐怕是父亲早亡吧。

    犬子无知无觉地在庄扬注视下伐竹，将伐好的竹材捆绑住头尾，他扯绳拖着竹材下山，他挥汗如雨，他在竹林中所见不过是一片翠绿，还有逐渐明亮的天；而在庄扬这边看来，翠绿间缠绕着濛濛雾气，一抹褐色在竹林中挪动，那是男孩身上穿的一件褐色短衣。

    男孩拖着竹材消失于庄扬窗前，庄扬打开房门，出木廊等候，果然见他的舟停靠在对岸。男孩的母亲从屋中出来，两人合力将舟中的竹材抬起，搬到家门前。

    竹林的生活很悠闲，日复一日都是重复的生活，直到突然，河对岸住了一对母子。庄扬就跟守在雨天里看茶花开那般，用着同样的心情，看着对岸的人。

    这是木廊上的一个景致，这一大清早，他看到犬子伐竹、挑水、放羊，而后自家院子里才逐渐传来声响，是仆人起来提水、洒扫的声音。

    犬子消失于对岸的木屋，庄扬等待许久也没再见他出来，庄扬这才回房卷被，补上一觉。

    犬子坐在自家屋后削竹篾，编织捕鱼篓。用竹篾编制篮筐、筛子、捕鱼篓等物，均是学自他的外祖父。外祖父除去挑米到竹里卖外，他年轻时，每到农闲也会挑着一担竹材、竹篾到县城里走街串巷，谁家需要编个篮子、篓子之类的竹制品，给他几个子儿，他便席地劳作。篾匠劳苦终日，所得实在微薄，到犬子出生后，外祖父就只在家种田，不再去当篾匠，但这门手艺他还在。家里的竹制品都由外祖父编制，犬子跟随在他身边，学了些皮毛。自然是编织不出美丽而复杂的图案，能器用就行。

    从早上忙到午后，犬子才编制出两只捕鱼篓，这东西口小腹大，鱼儿游进入，往往被困在腹中，不得逃脱。

    一手提一个捕鱼篓，犬子将它们埋在河畔水草中，还抓来水草泥土，将捕鱼篓装饰，好让鱼儿以为这是安全之所。

    夷水的鱼虾很多，水源清澈，竹里的其他居民，偶尔也会到河中捕鱼。

    埋好捕鱼篓，已近黄昏，犬子回自家屋子，见阿母燃起炊火，他独自早饿得咕咕叫。

    贫困会让人总是感觉饥饿，因为吃的是菜羹，笋子、汤水和一点点米，犬子正在长身体，他需要吃饱饭，还需要有肉类吃。

    刘母总是将米多的那碗留给犬子，她自己吃得少。

    搬来竹里这十来日，母子俩过得苦。种下的庄稼还没长起来，带来的米豆也吃得差不多，好在布快织好，再过两日可以拿去换些米回来。

    “阿母，你吃。”

    见母亲将瓦钵中的残羹勺起，要倒在自己碗中，犬子拦挡。

    “你劳作一日，多吃些。”

    刘母拿过犬子的碗，将残羹全部倒入，只有半碗。

    “阿母，明日就有鱼吃了。”

    犬子捧起陶碗，呼呼喝下腹，擦擦嘴，意犹未尽说着。

    “我这布织好，就能换米了。”

    刘母这些年来终日纺织，用卖布的钱抚养犬子，她为人勤快，手脚麻利，日子勉强过得去。现下在竹里，就快断粮，她见不得犬子挨饿，每日都在拼命织布。

    刘母摸着孩子蓬乱的脑瓜，安抚着，这几日饿着他了。

    用过羹，天已昏黑，母子俩各自回房去睡。家中没灯，夜晚有窗外的星月相伴就行。

    第二日清早，犬子到河畔将捕鱼篓取上岸，两只竹篓都沉沉的，犬子心中狂喜。他已多日不知肉味，正好杀鱼解馋。

    竹篓不急着倒出，犬子将它们沥水，而后小心倒进一只木桶中。

    木屋的主人离开前留下了不少工具，譬如那只小舟，和这个木桶，实在帮了犬子不少忙。

    滚落木桶中的有五六尾鱼，其中一尾还是大鱼，除此外还有两条泥鳅，几只小虾和田螺。

    丰厚收入，一天的口粮有了。

    犬子乐呵呵将竹篓放回河畔，继续抓来泥与水草遮掩，明日便又有鱼吃，真是一本万利。自打离开丰里，他就没吃过顿饱饭，早就该制作篓子捕鱼。可惜搬来竹里，就开始修葺木屋，还有开垦荒田，来不及思虑到这么件事。

    现在回想刚搬来那几日，真是苦不堪言，屋顶漏雨，土墙倒塌。犬子每日爬屋顶，用木板将破漏的地方遮挡，那些时日雨水正多。至于倒塌的土墙，则无可奈何。待天放晴后，犬子才在刘母帮助下涂墙。运来泥土和水搅拌，糊到铺了竹篱的墙面。

    做为一个半大的孩子，犬子远比竹里的同龄孩子聪明，学会的本事也多。

    犬子在对岸乐呵呵的倒鱼，在河里设置捕鱼篓，河对岸的阿离和庄兰好奇看着，嘴巴张得老大。

    竹里的人们不这么捕鱼，用的都是小渔网，而且很费事，需要将两边水源截住，再有人跳下河，拉开渔网捕鱼。没有个四五人合作协助，还捕不成鱼。

    “阿离，他往水里放的是什么”

    “好像是只竹笼，要用它捕鱼。”

    阿离年长庄兰几岁，猜测到竹笼的作用。

    “阿离，等他走了，我们悄悄去看看好不好”

    “他会射箭。”

    阿离可怜巴巴说着。

    “不怕，他弓被折断了。”

    庄兰在当时混乱的情景下，留意到这男孩的弓被仆人折断，当时她心里还暗喜，这样就不怕他了。

    “嗯，等他回屋，我们偷偷过去看看笼子。”

    阿离这下壮了胆，他畏惧犬子的弓，心里还有阴影。

    “要看谁的笼子啊”

    不知何时庄扬已站在这两个孩子身旁，他用锄头挑着一只畚箕，大概是来挖河泥种花。春日，正是往院中水池种荷花的好时节。

    阿离支支吾吾不敢说，庄兰回答说“兄长，那人用笼子抓鱼。”

    这边人交谈着，对岸的犬子早已发现“仇家”，正站着怒目注视。

    他讨厌竹里的孩子，不只是庄兰和阿离这两个衣着整洁的孩子，其他贫穷孩子也一样。这些人总是来捣乱，到他田里掐豆苗，往他门窗丢石子的都有其实做这些事的并非庄兰和阿离。犬子一律撵赶，拿着木棍追出老远。

    心想不妙，捕鱼的事被这两个恶孩看到了，肯定要来破坏。又见这两个熊孩子身边站了那位温和少年。犬子将捏在手中的石子松开，不知为何，见到这少年，他心中的怒意就减少许多。大概因为这人帮他要回羊，他被仆人执住时帮他说情，虽然少年明显护短，可犬子也很少遇到对他好的人除去他阿母、大父和王瘸子外。

    犬子想他就待在家门口，只要这俩恶孩敢过桥，动他的竹篓，他非打他们不可。这般想着，犬子便转身回去，不再搭理。

    “那是捕鱼篓，你们要喜欢，让易叟给你们一人做一人。”

    庄扬年纪稍长，见识自然也多，他曾见过邛人便是这么捕鱼。

    “不许去动他的篓子，他家穷，是要捕鱼做口粮。”

    这两个孩子，都是不懂人间疾苦，毕竟他们没挨过饿。

    “好的。”

    庄扬在孩子们心中是位温和的兄长，由此这些孩子也都听他的话。

    “一会要种莲子，都过来帮忙吧。”

    在和这两个孩子交谈时，庄扬已经挖满一畚箕的土。正闲得没事干的两个孩子，顿时屁颠屁颠跟在了庄扬身边。

    庄扬挑着河泥走在前，他们跟在后头。一高二矮，和和谐谐。

    犬子抱胸站在自家门口目送这三人离去，他心里颇有点羡慕。羡慕别人有兄长，他孤零零一人。

    可是阿母就他一个孩子，并没有其他兄弟。

    当年刘母生下犬子不久，天下就大乱了。暴徒四起，驻扎在临邛的士兵匆匆撤离，撤离的士兵中有一位高大英俊的骑长，那便是犬子的亲生父亲。

    第4章 投我以木瓜

    午后，庄扬跽坐在木案前，一卷春秋在案上展开，他目光并没落在竹简上，而是望着窗外，阳光穿过花叶间斑驳陆离，红艳的山茶花一簇簇压着枝头。

    春日的院子，山茶树下，曾有位年轻的蓝袍儒生，传授庄扬春秋，那抹蓝色的身影，早已在两年前，在春日里随风而逝。

    “兄长，我回来了。”

    阿平奔跑上来，他身后跟随着蛋饼，他怀里抱着个布包，还抓着一只漆盒。

    “今日夫子教了什么”

    “夫子教了二子乘舟，泛泛其景，愿言”

    阿平一时也只记得这一句，颇为不好意思，连忙打开布包，取出竹简查看。

    “愿言思子，中心养养。”

    庄扬年幼时便背过这首“二子乘舟”，他记忆很好。

    “二子乘舟，泛泛其逝。”

    庄扬往下咏诵，阿平已在竹简中找到这首诗，他接下读

    “愿言思子，不瑕有害。”

    庄扬点点头，平缓问“可知这首诗描述的是什么”