殷九吃了一惊“你怎知道的？”
慕容离但笑不语，看着殷九面前刚斟满的酒杯，殷九只得将酒喝了。他酒量尚浅，多喝了几杯便咳嗽起来。
“我还知道你来这里，是想知道我为何联合诸盟攻打天关。”
“不错。你既然心里爱着他，便不该让他气恼才对。”
慕容离微微一笑，道“谁告诉你我爱着他？”
殷九涨红了面孔，说不出话来。对付慕容离这种人，似乎也只有哥哥和龙哥哥才可以。尽管知道慕容离身上有伤，自己手中有剑，却委实拿这个人毫无办法。
“小孩子，还是听你哥哥的话，回家去罢！少陪了。”慕容离轻声一笑，离座而起，负着双手，施施然进了门。
殷九看着他的背影，大声道“你是不是想迫得他不得不放下家国，随你而去？他是不会答应你的！”
慕容离脚步一顿，却是头也不回，命人把门关上。
第174章 番外
在过了一个漫长的炎夏后，北燕不知为何竟然突然退兵，南朝大军重夺贺城，和北燕再次僵持于天关之下。陈之珏因破城有功，升任偏将军，仍随同秦霜海驻守天关。
议和之事无人提起，两国也像是约好一般，久不开战。北燕会退兵，已在预料之中——兵马十万都是北地几个小国联合而成，一群乌合之众，自然无法成其大事。但若是他当初一怒出兵，更或者率军亲征，或许正中了疲兵之计。
去往云间国的援兵得胜回朝，班师时带的贡品和岁银让群臣的向北燕开战之念变得空前热烈，皇帝虽有意动，但在几个稳重之臣的劝阻下，打消了念头。两国争战多年，百姓困苦不堪，实非良策。而在此时，蔺皇后已有三个月的身孕，十月怀胎后，诞下一位龙子。
虽太子监国萧棠少年老成，聪敏多智，但江妃之子已被贬为庶民，如今只有萧棠一个皇子，若有不测，则后继无人。如今蔺皇后产下皇子，自然举国欢庆。蔺皇后自分娩后，从未偏私，将萧棠视为己出，萧棠晨昏定省，也从未忘了给这个母后请安。
五年来，南朝风调雨顺，国泰民安，皇帝勤于朝政，自觉除了与皇后无夫妻之情，与太子有杀母深仇外，实在是举家和睦，妻贤子孝，令天下人称羡。
龙靖羽代天巡察的钦差之职依旧不升不降，但连上朝的资格似乎已失去，只有每年一次的回京叙职而已，群臣心下已然明白，龙侍郎是失了宠。
萧钧天心知与龙靖羽虽然彼此爱恋，但一见面就控制不住怒气，两人在一起，实在少有欢娱之时。如今两地分隔，龙靖羽呈的奏本中也藏着思念之句，但想到龙靖羽时心中就会一阵酸楚痛恨，实在是不愿再见，如今能时常听到他的消息，就已足够。
他的身体也不知还能撑几日。也许是因为许久不见龙靖羽的原因，孱弱的身体居然能拖过五年，连他自己都感到颇为吃惊。
但这几年毕竟是侥幸了。
虽然他花了时间重练秘笈上的武功，但朝中政事纷繁，也只三天打鱼两天晒网，并未用心，令他诧异的是，殷九所抄录的秘笈与萧激楚所学的武功颇为相似，有些字句竟然完全一样，让人查了来龙去脉，却始终查不出其中缘由。而萧激楚也似乎从尘世消失了一般，再也无人见过他。
虽然对萧激楚一直存着利用之意，但如今他音沉讯杳又让萧钧天颇为不安。断了一臂再漂泊江湖更是艰难，也不知他近况如何，早知当日对他和颜悦色一些便了。
如今已近中年，他似乎逐渐能感到太祖皇帝萧南允当年之意，此身不由己，对一个人再是热爱，似乎也只能深藏于心，再也不提。当年萧南允在寝宫下开凿的石室后来他也再次进入过，遍布寒气青苔的岩石中，经书长卷早已朽坏，抚壁沉吟，却是一般的心灰意冷。
“陛下，地下shi气太重，还是早些上去罢？”一个太监小心翼翼地道。先帝对太监极为宠幸，当今圣上却对他们这些刑余之人颇为生疏。若不是从寝宫后面的水井攀爬下来不大安全，皇帝或许还不会让他们几个伺候。
萧钧天这才感到身上有些凉意，对那太监的话充耳不闻，径自走到木梯前，扶住木梯，忽然对他说道“元舟，你武功练了多少年了？”
那叫吴元舟的太监恭恭敬敬地答道“回禀陛下，老奴已习武四十三年。”
“你今年四十七岁，从四岁就开始练……轻功落地无声，掌力杀人无痕，那看来是极有天分的了。”
皇帝怎知他杀了人？吴元舟一身冷汗，强自镇定道“陛下过誉，老奴愧不敢当。老奴的武功在大内，最多不过排在第六……”
“大内第六，也已是了不得了。”萧钧天微笑道，“听说，最近你和太子走得很近？不知你是愿意跟随太子殿下呢，还是更愿意跟随朕？”
吴元舟已知引起皇帝疑心，慌忙跪下请罪，说道“老奴与太子昨日只是偶然相逢，太子殿下在荒郊遇刺，所以老奴出手相救。
老奴对陛下忠心耿耿，请陛下明察！”
“朕也只是随口一问，你不必放在心上。”萧钧天淡淡说道，“你是个聪明人，先帝也常说你办事利索，一点就透，自是不须朕再多说。太子再聪明，毕竟年轻识浅，你不会被他骗了去罢？”
“老奴有什么好被太子殿下骗的，老奴一把年纪了，知道轻重，请陛下放心。”
萧钧天只是笑笑，也不多言。昨日棠儿与几个朝中重臣约在荒郊会面，他派去跟踪的人被杀了几个，出手的其中就有这个吴公公。太子与外臣走的近，本是大忌，也不知棠儿是什么心思。
他向来对于怀有异心的臣子能提点就提点，那些人执迷不悟，也只有杀了了事。但不知死活的人偏偏层出不穷，临死之前还要说他心狠手辣，自己冤枉——说到底还不知是谁更冤枉。
杀凤后的事虽然被他镇压下来，但他就没指望能瞒过萧棠一辈子。五年前慕容离忽然在退兵之前，与萧棠见了一次面，被他暗中派出的人查探到，但两人商议了什么，却是打探不出，只知两人一言不合，慕容离拂袖而去。
自那时起，他就已疑心萧棠早已知道生母暴毙的真相，几年来让人查探萧棠行迹，却始终毫无可疑之处。即使萧棠真有谋朝篡位之心，能做得如此滴水不漏，也足以让他赞赏有加。
若是在几年前，他是绝不允许别人犯上不敬，一旦知道萧棠有谋反的迹象，他就会不择手段引诱萧棠动手，查出罪证，便如当年对待萧激楚和江妃，赶尽杀绝。但现在他似乎已能感到生命如漏斗中的沙子一般飞快流逝，即使仍然活着，所有人都惧怕他，从外表上也绝然看不出他有任何垂死之态，他却自知生命已如风中残烛。
作为一位帝王而言，十七岁的萧棠仍然显得太年轻，略可弥补的是，他在用人之术上无可指摘——处理政事有条不紊，可知他所用的不乏才智无双之辈，谋反之事密而不泄，足见他笼络人心的本事。
萧钧天出了井，发现已是午后了。阳光晒在身上颇为温暖，但却已无午时的炽烈，让人昏昏欲睡。
有宫人抬了一顶步辇过来，他欠身正要进去，只听身后的吴元舟忽道“陛下……”
萧钧天转过身看着他。他嗫嚅着，不敢与萧钧天的目光对视“陛下要不要用些点心？”萧钧天摇了摇手“不必。”径自上了步辇，半靠在椅上，闭目假寐。
吴元舟是个太监，无子无女，伺候皇帝不过指望富贵一生，会有所动摇早在他预料之内，萧棠自然会考虑到这一点，不会让他知道太多。但吴元舟对萧棠死心塌地，拒不吐实，仍让萧钧天十分不悦，却只是嘴角动了动。若不是不想打草惊蛇，他早已命人将吴元舟擒下，严刑逼供。
朝臣中又不少善于察言观色的，萧钧天十分不喜，因此这些年来，已能喜怒不形于色，但他脾气本来极大，刻意压制之下无处发泄，身体也自然变得更坏。
若是萧棠要举事，恐怕也是这两天了。枭骑那几个人武功不弱，从萧棠布设的重围中逃出，恐怕萧棠也措手不及罢。
他脸上泛起些许异样的红，像是晒了太阳后的颜色，又像是因激动而起的病态的殷红。
对萧棠来说，这只是一场开始，对他而言，这场角逐早已结束。
第175章 番外
似乎风吹草动的气息牵动了宫中的每一个人，几乎所有人都不敢多话，相互对视一眼点头示意就匆匆离去。
蔺后也找了借口觐见，但羞涩含蓄的她欲言又止，徘徊良久。萧钧天哈哈一笑，挥手让宫人尽数退下，劈头对她道“梓童前来，可是为棠儿求情？”
蔺后吃了一惊，脸色微变“陛下……”
萧钧天牵过她的手，温言说道“朕百年之后，梓童不想让端儿继位么？萧棠如此大逆不道，理应处斩，你又何必对他这么好，难道他如果继位，会放过端儿不成？”萧端正是蔺后所出的皇子的名字。萧钧天因身体不适之故，情欲极淡，但对这心肠柔软又极喜哭泣的女子却颇为看重。心境平和时看她，发现她的眼角果然有些那人的神态。或许正如慕容离所言，他对这样的人总是无法拒绝。
“棠儿他是个孝顺孩子，他绝不会谋反的，请陛下明察！”蔺后声音颤抖，轻轻挣脱他的手，跪在他面前。
“梓童……”萧钧天叹了一口气，轻声说道，“难道梓童竟瞧不出，朕心中属意的太子人选乃是端儿么？若不是端儿才四岁，朕早就想废太子再立。萧棠胆敢谋逆，实属罪大恶极，你不必为他求情了。”
“陛下！在臣妾心中，棠儿也是臣妾的皇子……他从小就和nai娘住在一起，凤后又早薨，没人对他好过，其实他善良孝顺，臣妾以xi,ng命担保，他绝不会谋反……”蔺后抬起头，脸上已满脸泪痕。
蔺后对萧棠果然是母子亲情，溢于言表。这么单纯的女子能安然无恙地处在深宫之中这么多年，的确是一件奇事，只怕还是萧棠在暗中相助。萧钧天稍一犹豫，将她扶起，温言说道“梓童请起。既然梓童这么说，想必朕是冤枉了棠儿了。你先回宫休息罢，朕会诏棠儿进宫，让他澄清此事，可好？”
蔺后应了一声，神情却颇为踌躇。萧钧天只得安慰她几句，让人送她回宫。蔺朝霞只得缓步出门，想着他们父子二人会不会一言不合，她又有点忧心忡忡。
才走出宫外，便看到萧棠迎面行来。她怔了一怔，皇帝虽然宣太子入宫，但也不应该这么快。心里疑惑，很快被看到萧棠的愉悦替代，牵过萧棠的手道“棠儿……”
萧棠端详她半晌，说道“母后，父皇没为难你罢？”
“傻孩子，你父皇怎会为难母后。他正在找你，你快去吧。”此时的萧棠比她还高了，她踮起脚尖，为萧棠拢了拢散落的发，满脸慈爱之色，“不要让你父皇久等。”
萧棠点了点头，轻声说道“母后，你回宫后立刻关上房门，不管外面发生什么事，都不要出来。最迟到明天早上便有分晓。”
蔺后微微一愣，这才瞧见萧棠身后不远处禁卫军列队整齐，正等候发号施令。她不晓得行军打仗，也不知有多少人，只见全都披坚执锐，面孔都十分陌生。她颤声道“棠儿，这些人都不是御林军，你把他们带来，是想做什么？”
萧棠温言说道“母后不必担忧，皇儿只想问父皇几件事而已。”
蔺后再是单纯，也知道这是怎么回事，大惊变色“棠儿，你怎地……怎地如此大胆？难道你真的想造反么？”
萧棠身边一人欠身说道“太子殿下，拖延太久恐怕贻误战机。”
萧棠点了点头，说道“母后，只得委屈你几天了，不然误伤了你，皇儿于心不忍。”他俊秀的面孔略有些苍白，神情依旧十分沉静，挥了挥手，立刻便有人将蔺后擒住，押了下去。
“棠儿……棠儿……你不可做错……”
蔺后凄厉的呼唤依稀传来，萧棠却是神情漠然，缓步走入太和殿里。太子监国的位置坐了几年，南朝的兵权早已落入他手，本来想过几年兵变会更有把握，不料事情竟会一夕败露。
萧棠走入太和殿中。
高大的男子披了一件常服，背向而立，手按在腰间长剑上，身形笔直而倨傲。仿佛听到他徐缓的脚步声，他转过身来，面孔依旧消瘦，眼底却似乎有星芒，刺入人心。
“你来了。”他淡淡的说。声音里，有丝不易觉察的疲倦，像是等待许久，终于等到要等的人。
“父皇。”萧棠静静地看着眼前的男人。如果他们不是父子，萧钧天也绝对是一个可畏可敬的对手，身体状态分明像要活不到第二天了，却又有着令人胆战心惊的ji,ng力，无人敢触碰他眼中的寒芒。
“皇儿对蔺皇后感情颇深，仿佛亲生母子，当真难得。”萧钧天神情温和地道。
萧棠勉强露出一丝笑容，道“多谢父皇方才没有让母后留下，儿臣十分感激。”
“难道只有棠儿顾念母子之情，父皇对你母后就没夫妻之情了？”他语气虽有森冷之意，脸上却在微笑。
他二人亲生父子，心念一动便知对方所想，之所以萧钧天没挟蔺后为质，并非因为顾念彼此之情，而只因为，即使蔺后在此也无法扭转局面，只徒然增加一条人命，而不能让萧棠改变复仇之心。两人虽然心知对方如自己一般冷血，神色之间却都是一般的情深意重。
“儿臣不敢。”萧棠欠了欠身，“父皇身体不好，这么晚了却还在为政事烦心，请您千万保重龙体。”
“棠儿有心了。朕未下诏书，你如何前来此地？不怕朝臣诟病么？”
萧棠脸上微微一阵扭曲，上前一步“儿臣前来，只问您一事——母后当年七孔流血而亡，可是您让人下的毒？”
“是朕杀的，那又如何？”
萧棠未料到他直接承认，眼里尽是怨恨之意“你本来可以不杀她……”
萧钧天眉头微皱，注视着眼前与他一般高的少年“痴儿！杀便杀了，你又何必问为什么。如今是朕杀了你的生母，你要为她报仇。不管朕为什么杀她，也不会改变今日相争之局。如今你我之间只有一个人可以生离大殿，你苦苦纠缠此事，岂不可笑？”
萧棠轻轻一笑，那笑容却似有些惨然“父皇，原来……直到今日，你对她的死也毫无一丝愧疚之意，她与你那么多年的夫妻，你却……我只当你是无情，却原来，你是连人xi,ng都没有了。”
萧钧天哈哈大笑“既然做了皇帝，天下之大，有那么多可为之事，又岂能顾得上儿女私情！如果刚才朕没让蔺后离开，蔺后若是死了，难道不是你害的么？蔺后对你不薄，你又怎配指责朕无情？你早就知道朕杀了凤笙，当年却没有质问朕，而是苦苦等到今日羽翼已丰，你敢说你今日前来，只是为了替自己的母亲伸张正义，没有一点对皇位的野心？”
萧棠脸色微变，却是住口不语。
“有野心也不是什么坏事。”他不由露出一点笑意。
“父皇教训得是。”萧棠欠身，神情已然恢复平静，“儿臣连同兵部尚书张大人举事，如今殿外已被三千兵马围住，难以出入。
父皇，你自刎吧。”萧棠拔出长剑，上前一步。
这句话既陌生又熟悉，仿佛遥远的十年之前，他剑指父亲的龙椅，让父亲退位。萧钧天不由轻声一笑，“朕既然知道你有复仇之心，怎会不早有准备？”他略一示意，便有十人从帐后鱼贯而出，将两人围在中间。这十人未披软甲，身着玄衣，赫然便是皇帝手中的枭骑。
“不知是皇儿殿外三千兵马的箭快，还是朕这十位枭骑的刀快？”
第176章 番外
萧棠脸色霎时变得惨白，握住长剑的手一紧，抬头看着他，道“父皇，原来你早就知道……”
“让你学一个教训，不要轻敌。”萧钧天微微一笑，那笑容似乎颇为得意，又似乎说不出的刺眼。他虽已不再年轻，但这一笑却又有种说不出的味道，绝不是年轻时所有。
萧棠恍惚一阵，随即定了定神，轻声道“儿臣记在心里了。事已如此，儿臣也不能束手就擒，儿臣所带的这几名侍卫虽然及不上父皇的枭骑，但也并非不能力挽狂澜。请父皇容儿臣尽力一试如何？”他直视着萧钧天，神情已是极为坚定。
萧钧天微微一怔“你不怕死？”
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