第50章 新婚第一年除夕
廖秋离跟在后边，暗自寻思，今儿除夕，姐姐们应当随夫家回去，怎么三姐还带着孩子回家来了，别是出什么事儿了吧？
后来才知道是顺路过来的，三姐夫新进了一批蜀锦，稀罕货，趁着今日外家人口齐全，索性回家之前先过来一趟，把东西给了再走。
萧将军和小胖妞碎了一会儿嘴，给了她两袋无花果、两袋兔兔糖，两边打得火热，小胖妞不咬着结亲不放了，改了条道，要和萧将军做生意，“我还想要一袋熊熊饼！”
“糖饼吃多了生牙虫，满嘴烂牙不说了，还牙疼！”
“我可以跟你买，我有压岁钱，你瞧，七枚大钱呢！”小屁孩儿从脖子上的袋子里往外掏钱，一副财大气粗的模样。
“钱我不要，你们家有的我家也有，给了你这么些糖，回去你们幺舅该念我了，再要给，那不是找骂是什么？”
小屁孩儿说他不过，默然良久，抽抽搭搭道“我想吃糖糖！还想吃饼饼！我爹我娘都不让我吃！”
廖秋离刚好打正堂出来，一眼瞧见正在抽嗒的小胖妞，紧走几步上前，一把抱起装哭装得十分投入的小胖妞，这就进去了，丢给摸不清状况的萧将军一句话“都多大了？！哄个孩子都不会！！”。小胖妞眼角边上不多点的泪水早已经收了，她趴在廖秋离肩头冲他呲牙咧嘴——咧！活——该！谁让你不给我饼饼！
萧将军“……”
敢情这是做好的坑啊！
做好的坑又如何，难不成还和一个孩子计较？！
更何况这熊孩子没一会儿就拍拍屁股走人了！
对着成了精的熊孩子，萧将军不能抱怨太多。
进正堂一看，岳丈家迎“女婿”的阵势已经摆好了，满特别，几位舅子在正堂坐着，见新人进来，先奉酒，后奉茶，酒是后劲十足的烈酒，碗是口大身深的海碗，四碗喝下去，能站稳就不错了。四个舅子秋后算账呢，不接招就是认怂！
萧煜当然得接，连喝四海碗酒、四海碗茶，面上稳稳，心里不由得佩服起那些把憋屎尿屁当做“基本功”来练的太监们。
廖秋离被他娘叫了进去，一时半会儿出不来。萧煜想，既是回了“外家”，当然要陪叔伯舅哥们聊聊，不能聊朝堂政事，那就聊边城风物，顺带聊一聊廖家的生意。这些人都挺能聊的，从早聊到午，用了午饭，稍事休息，廖家人祭过灶，贴了春联，又聊开了。孩儿们闲不住，入夜时分就开始闹着要各自的爹出去放焰火，萧煜这才得以脱身。
都酉时了，庆朝守岁从戌时开始，守岁都有一定的规制，各州县不尽相同，但有一条是一定的——一家人一起动手，包包子、饺子、圆子，煮熟了，预备初一到初三吃，这三天不能动刀子杀生，只能吃些回锅的熟食。十几个大人分成两桌，爹和儿子以及“女婿”一桌，娘和妯娌一桌，有说有笑。
孩儿们在院子里放滚地鼠、玩火树银花，砰磅响，放了不少烟花，有点儿腻了，正好瞧见正堂里边大人们围着桌子坐定，晓得这是要开始守岁了，扔下焰火就蹿进来，一只只小黑爪子偷偷摸摸伸向面盆里和好了的面团，揪出一块，团团捏捏，有的捏成了缺胳膊少腿的猴子，有的捏成了吱哇咧嘴的狗儿，有的索性捏成了一坨粑粑……，捏完了偷偷往簸箕里一放，混在那些精致工整的饺子包子中间，快快溜走，到了院子里再跺着脚呼天抢地的傻乐！
娘和妯娌那一桌，说不完的琐碎家事，总也有话说，三个女人一台戏，嘴上吱吱喳喳的，手上也利索。再看看爹和儿子女婿这一桌，多少有些不够活络，许是白天把肚子里的话都掏空了，夜晚都静静的包着自己面前的一盆馅儿，有一搭没一搭的说着，这时候撑台面的大多是老三，然而连老三也懒得动嘴皮子了，那就彻底给旁边那桌做陪衬。有了旁边那桌的吱吱喳喳，这桌的静默才如此明显。
那一大盆面包完，也快亥时了。当爹的咳嗽一声，让男丁们起身准备，过了亥时，进了大年初一，男丁们要拜祭祖先，为先祖奉一炷香。廖秋离跟着父兄们往祠堂走，萧煜自觉呆在原地，没有跟过去。廖家老三见状对老五使了个眼色，老五停下，回头招呼“走吧！”。“嗯？”萧将军一脸的不着四六，不清楚他要他走去哪。“跟着我！”。“哦。”。
丑媳妇见了公婆不算，还得连祖宗一起见了！
其实也就是见见，上柱香就好，不用三跪九叩。
廖世襄在祖宗牌位前念念有词，往年是向祖宗叨叨廖家台口一整年的大事，今年么，除了公事之外，估计还得说点儿私事——廖家小字辈的老幺，如今也成了家了……
虽然和世间常态相悖，但人活一世，匆匆如蝼蚁，若是连一点真心都不能替晚辈周全，还谈什么做人的爹娘。今年是他们成婚头一年，那小子也来给列位祖宗上香了，就是站在门边的那一个，除了男女这条不搭调，其余都比老幺强太多，论门户也是我们高攀了。不肖子孙在此再拜祷祝，望列祖列宗在天之灵庇佑，廖家明年人口太平，出入顺利。
从祠堂出来，廖秋离说要到灶房去煮那些包好了的扁食，本来这事儿有女眷们做，但他说今年回来一趟，明年按旧规就该在菊儿胡同过了，为爹娘兄嫂尽一点心意吧。众人听他这么说，一时间感慨万千，廖家老三走出来拍了拍他的肩道，“去吧。”。
这一拍，忽然就有了说不出的感伤。老三算是老五的半个爹，几年的把屎把尿，几年的来回颠簸，几年的悬心劳神，林林总总三十来年，这就要脱手了。好伤感人。
老五笑笑，“不就是煮个扁食么，往常我天天煮，也不见你们怎么样，怎么今日要煮，你们就这副模样？多大的事儿？！”，说完他就自然而然的进了正堂，拿了一簸箕扁食进了灶间。
廖秋离去哪，萧煜这块牛皮糖就黏到哪。灶间里有好几口大灶，大灶上边架着好几个大蒸笼，他们一人架柴烧火，一人控着火候，配合得挺好。
“……打从记事起我就爱在灶房呆着，特别是元夕夜晚，一家人守岁，灶房里灯火灶火都亮堂堂的，灶房里热腾腾的水汽好像云雾，带着煮熟了的食物的香，新打的麦子的香，好闻极了……后来五岁那年病了，一半时间在云清山，一半时间在廖家，又有十年时间没闻过这种暖暖的味道……再后来么，从云清山下来，多少时候都感到人命无常，最难受的时候也爱往灶房来，仿佛一闻这股暖暖的味道，心里就踏实了。”
水滚了，廖秋离把簸箕里的扁食一个个放进蒸笼里，满屋子的水汽当中，灯火朦胧之间，他说了这么一番话。萧煜静静听着，他在听他不知道的那段，那时候他们都还未长成，还未相遇，还未相知。
十五年。
好长。
这个五岁那年几乎病死，死马当活马医之时被送上了云清山的人，那时候一定满心惶惑，害怕又不解，不知生而为何、死又何辜，惶惶然之中，能给他慰藉的，除了云清老道之外，就只有灶房的灯火水汽和食物的香气了。
他安静缩在灶房一角，看师兄们生火做饭，做熟了，师兄们会拿出一些先让他吃，修道的人都吃素，素包素面素馒头，新麦的香气独特而浓厚。给的时候一定双眼透着怜悯，是对一个今日不知明日事的孩儿的怜悯。尽管如此，他还是活了下来，受尽病痛折磨的十年，他靠着对人间烟火的向往撑着活了下来。
萧煜心内描摹了一个童年寂寞的廖秋离，那颗心酸酸软软，终于从矮凳上站了起来，默默走过去，从他手上接过簸箕，放一边，再牵起他的手，幽幽道“明年我陪着你。年年我都陪着你。你若是想回廖家，我们明年还回来。”。
他高，廖秋离要是想看着他的眼睛说话，就得仰起脸。他仰起脸看他，笑颜平静有暖意，“明年在菊儿胡同过，就我们两人。”。萧煜闻言心头狠狠一撞，而后不受控制地“突突”着，突突着直奔那“就我们两人”而去，好久定不下来。他站在灶火前，心上人的手从他手中游走了他还没知觉，好呆。
蒸扁食是件特别耗工夫的事，几大簸箕的扁食，都蒸熟了，天也就蒙蒙亮了。卯时中间各家家长起来放一挂长鞭炮，一家人围着吃一餐扁食，然后就散了，各自回屋歇息去。
萧将军心急火燎地进了屋，心急火燎地想说些什么或是做些什么，可惜天不从人愿，大年初一的大早上，宫内出事了。
宫内能攀扯到萧煜的人，也就那么一个，这事儿当然是这人出的。
太子出的事，若是放在普通人家就不算个事儿，不就是一帮熊孩子凑在一块儿“拼娘”，没娘可拼的熊孩子一怒之下揎胳膊撸袖子把自家的异母弟弟揍了一顿么？揍也就揍了，熊孩子们自己撕扯完了，自己给自己顺毛，说不定转过一天又滚一块儿玩尿泥了。可帝王家不一样，皇子们打架了那是不得了的事，罚了打架的，师父们也跑不掉，少不了都拎过来教训一顿。言官那边跟见着腥臊的苍蝇一般样，嗡嗡嗡嘤嘤嘤，年初一就开始大上折子，谁都别想消停！
第51章 太子殿下
年初一早晨，皇帝把几位“师父”叫了来，也没说什么重话，就是让坐、让喝茶，可那种状况下谁能安安生生喝茶呢？都悬着一颗心等着皇帝发落呢。
皇帝啜了两口茶，放下茶盏，说话和颜悦色，“事情的大概，想来众卿都知道了，这事说大不大，说小也不小，依卿等来看，往后应当如何？”
轻轻松松，一脚把皮球踢了过来，看师父们要怎么接。
萧煜年纪最轻，领的却是最烫手的山芋，这回这事查到根底上，那也是太子先动的手，他不出来说话，那说不过去。
“众卿”都在等他先开尊口，率先发声，他就不。他四平八稳的坐着，不发一言，就是喝茶。
萧煜是个丘八，但不是个只用刀子不用脑子的直肠子，他知道现在这种状况，说多错多，最好别开口，反正还有这么些“师父”呢，他干嘛上去当这个出头鸟？！
其余几位从斜着眼睛瞄他到明目张胆地瞪他，人家就是会装，眼刀子扎身上也无所谓，随便，爱扎扎呗。
终于有一位别不住劲儿的站出来说话了，那是挨揍的皇三子的师父，有年纪了，须发皆白，老早从朝堂上退了下去，没奈何又被皇帝召了回来，做一个看屁孩儿的倒霉师父。倒霉师父斟酌再三，说起了自家徒儿的倒霉，另外那几位也赶紧跟过来凑倒霉，皇子们一个个都成了倒霉催的，倒霉催的还带小可怜的，皇帝听了就笑，笑笑说，“这么说来，都是太子一人的错？”
师父们见到祸水已然旁引，一口气松了，屁股都安安稳稳靠回椅靠上，还颇有得色。一直不发一言的萧将军还是不发一言，让老东西们发挥。皇帝见了单是笑笑，说过几句安抚的话，把人都放回家了。
师父们当然要找徒儿们说几句注意容止的屁话，打板子还用不着他们来，人家都有正经爹妈！
萧煜没有即刻去找太子，这个时候事儿还热乎，熊孩子受够了各样式的“规劝”，这时候再上去添把柴，熊孩子非炸毛不可！
他想着冷一冷，熊孩子可不想，年还没过，又闹事了。这回闹得出了格，把皇帝不多的舐犊之情消耗掉不大不小一块。明摆着一条绳上的蚂蚱，萧将军还能蹬得走么？对于这样不肯长大的熊孩子，除了下重手说重话，还真没别的法子让他多点儿自知之明！
当天日午，东宫内，半大孩子和半老大人对坐，将军王眉眼肃杀，还未开口，杀气已经满出来了。丘八头子不会哄孩子，只懂白刀子进红刀子出，一句废话没有，单刀直入，“殿下，臣斗胆请问，您是否真想舍掉太子这个位子，成为一个闲散王爷？”
言外之意——你这样作天作地的作死，是真不想在这位子上坐了呢，还是只是想朝你爹撒娇？！
“……”
太子原本昂着头，刚出窝的斗鸡崽子似的昂扬着，鼻孔朝天，目下无尘。听了这句话登时把脖颈子抻了起来，像是气不顺，非得这么着才能顺过来。
“臣还是斗胆提点您一句，您的退路从来就不存在。废太子会是现太子的眼中钉肉中刺，不除不快，一旦您从这个位子上败下来，等着您的就是一段白绫或是一杯鸩酒。您不能退，不能败，除非您想死！”
太子被他大逆不道的言语得罪狠了，一张脸涨得通红，右手食指横在半空中为一句始终出不来的训斥做着注解，“你、你、你！！！”
资质平平的小太子自视甚高，不愿意认现实，必须有个人出来当黑脸，这个黑脸，舍萧煜而谁？
“殿下，当今圣上的子嗣当中，您是根基最浅的。和后边几位皇子相比，您只有一个说不上优势的优势——您是长子，比他们早出来一两年。其余的，您比得过谁呢？他们都有母族撑腰，您有么？”
“放肆！！”
“臣今日不放肆，来日您怕是连哭都找不着地儿了！您的周围围着一圈的虎狼，他们都在等着您出错或是诱着您出错，都在使着吃奶的劲儿要把您从这个位子上拉下来！殷鉴不远，臣自身就是个最好的镜鉴，当年圣上颁旨要臣袭肃王世子位，臣不想要，不想争，一心想着息事宁人，步步退让，结果呢，换来太平没有？！”
太子十来岁了，在宫内见惯了人世炎凉，没那么单纯，萧煜说这些话，他能听懂，听懂了就更惨。听懂了偏又无可作为，那还要更惨。
“你当我想退么？！”
“您若是再这么不知轻重的在自己兄弟当中撒野，那就是在退，没旁的好说！”
“……”太子能揎拳头撸袖子对付自家兄弟，也能对着其他兄弟的师父们文雅地骂脏话，但这两套对萧煜行不通，他比他能打，比他能骂，比他更不要脸，说话比他更一针见血。太子于是默然了。
“臣奉皇命辅佐，凡事该上心的绝不粗忽，还有，圣上为您预备了不少能臣干吏，只要您好好的不出幺蛾子，熬个十来二十年，迟早有天您能话事，有什么不平的，不妨那时再说！”
萧将军这话太不中听，一段话一把刀子，把小太子的心扎出十个八个窟窿，半大孩子心内恨恨道“真有那么一天，头一个整治你！敢这么和我说话！”。萧将军从他那张脸就能看尽他心里的嘀咕，本来撂完了话要走了，这会子回过头来补了一刀，“您最好多练练，那张脸藏不住心事，这可不行！”
半大孩子气得不轻，粉嫩拳头直奔萧煜后背心而来，萧煜略微一闪身，再一捏，捏住那条粉嫩胳膊，笑问“怎么，教会您一拳半掌，全都用来招待师父了？”。半大孩子咬牙切齿狠使劲，狠命要把胳膊从他手中拔出来，拔不出，张嘴就咬了上去。
萧将军积年的丘八，沙场多年，什么贱招没见过，会怕区区乳孩子的一嘴牙？
只见他另只胳膊迎上去，钳子一般钳住那张咬人的嘴，一套动作一气呵成，猛如鹰隼，小太子立时傻眼，下巴颏在人家手里，擎等着挨挖苦吧！
萧将军倒是没挖苦他，手腕轻轻朝前一送，把他“送”到一边，蹙眉看着他“拳脚力气都留着吧，朝堂上的争竞多数时候不靠拳头，靠脑子。您若不听劝，臣也不多说，只能想别的法子了。”。说完便走，一刻也不想呆着哄孩子，他怕自个儿别不住，难听的话成串往外倒。
他倒是走得洒脱，小太子被他压了气势，甩了软巴掌，心里又凄惶又惴惴，不知这个挂名的师父到底要想什么别的法子来治他。
到底还是孩子，看不穿那个不冷不热若即若离的萧煜，究竟是要雪中送炭，还是要火上浇油。
萧煜并没有让他等太久，还没出年，他就给他找来一个伴读的。
伴读名叫沈文昭，安阳沈家的小儿子，河间世族，比太子大五岁，如今十五出头，正是要入仕途的时候，做伴读是太大了点儿，但只要皇帝那关能过，年岁不算什么。
萧煜直截了当地和皇帝提了要沈家的孩子给太子做陪读，皇帝听了笑笑，问他，“朕以为卿会选东流翟家，毕竟他家风头正健，树大根深，日后论到助力，那可是旁的世家比不得的。”。
萧煜并不即刻接着说因由，只是一句直话撇过去，“陛下之意如何？”
皇帝还是笑笑，摇头道“卿这是逼朕答应哪！”
“臣不敢。”
“你分明就是敢！不敢是嘴巴上说说而已，罢么，你都把最好的扔一边了，朕还有何话说。准了！”
皇帝堂兄对这位将军王堂弟有种莫名的护短，仿佛只要他别闹出圈，什么都能让着他、由着他。连太子伴读的人选也是，太子都十几了，会没有伴读？非得在这时候处心积虑地另弄一位进来插队，是怎么个意思？！
皇帝没多问，他知道这件事对自家那个倔驴似的儿子没坏处。既是没坏处，那便随他去。
“朕这位太子……让卿费心了。”
一句话，道出了帝王不多的一点温情——我这儿子脑子不够使，只能找个长了脑子的人来教教他怎么长脑子。选出来的这个人，背景既不能太惊人，也不能毫无根基，中等家世办上等事，不容易，更难得的是，这人首先得压得服那个一天三顿惹事的熊孩子，有了收服，他才听话，才谈得上跟着学长脑子。这位沈文昭，人没见过，可有一条，沈家与士林渊源深厚，有了沈家一脉在后边站着，太子说错话或是乱说话的后果，在士林江湖那边可以得到一阵缓冲，不至于传得太难听或是摔得太难看。
沈家年初四接的旨意，年初十就把人送来了。本来按着规矩，太子伴读应当先见过皇帝、然后见太子傅，再来是几位给太子正经讲学的夫子们，最后才见太子。皇帝事忙，不得空见人，那就顺延，到了萧煜这儿。
第52章 沈文昭
沈文昭此人，眉目端正，四平八稳，既不同于陆弘景造孽式的妖魅，也不同于萧煜的狐媚兮兮，反正就是那种特别老实的俊朗，初看顺眼，看久了舒服。
萧将军反正看的不是皮囊，看的是内囊，外边歪瓜裂枣，里边有内秀就行了，不求什么秀外慧中。两边初相见，他有心试他一试，就在平平常常的闲话家常里，夹带了几句绵里藏针的话，那位不亢不卑，徐徐款款，把他话里的刺一根一根拔出来，包好了，再还回去。几来几往，萧将军收敛了刻意摆出来的轻视，心道人不可貌相，托对了人，这下熊孩子有治了。
萧煜虽说是个挂名的太子傅，但既然挂了名，太子的伴读情面上也得叫他一声师父。这对半吊子的师徒说了一会儿话，就由师父领着到东宫找太子认主子去了。
太子与伴读的关系，说到底，应该算进主子与奴才的行列。当朝太子心里也是这么拿捏的，见了沈文昭，端着架子坐在上首，等着他行主仆之礼。沈文昭也依着规矩行了个挑不出任何错处的礼，太子满意了，心里还有点儿得意——还以为你们要派什么不得了的人物过来，谁知是个这样的！
也难怪太子这么想，沈文昭的做派行止，简直就是一本活动的《礼记》，熊孩子见了不以为然，直接在心内给这位新上任的伴读贴了个“书呆子”的牌子，后边还跟着“迂腐”、“学究”、“老古板”。
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