见过礼之后，那姓俞的请了秋心鹤到大堂偏僻处详谈，江三这才仔细看了一遍退到一边的徒弟，稍觉放了心，徒弟身形依旧，只是轮廓深沉了些，目光带着寒气，虽看起来心事深重，但没有沉痛难忍无力支撑之相，也比较平静。而穆天聪只在引见之时，稍稍注意看了眼秋心鹤身后的他，当即不再关注。
江三四下扫了一眼，居然还见到姓叶的聒噪金翎山小儿，却不见风头最劲的二弟子乔峻，而这姓俞的应该就是大弟子俞方堂。
凭着过人的听力，江三隐约听到那俞方堂说什么家师近几年内伤一直未愈，导致刚健内力反噬，加上年岁大了，病痛袭来却固执不肯延医问药，月前偶染风寒也不曾注意，虽是突然撒手而去却也有先兆云云。末了还说乔峻是前几日由师父安排去金翎山回礼，现正快马回赶。
当晚穆家招待御剑山庄一行人住在一处幽静的偏院，安顿好后，秋心鹤送走了俞方堂，江三察觉到一贯沉静面色淡然的大师兄轻锁起了眉头。
是夜江三除了面具正欲歇息，却突然听到一阵喧哗，有人大喊“有j,i,an细”，继而人声四起，纷乱一时。江三无奈只得重又戴上面具，出门去寻秋心鹤，却正好见那俞方堂带人匆匆赶了来。
“这位少侠，请向秋庄主通报一声，只是个把小偷，已经擒住无碍，庄中守卫不严，多有叨扰。”
江三道了声无妨，却也不去找秋心鹤通报，转念间回房除去面具，换了夜行衣蒙好面，料得俞方堂走出去够远，才出门偷偷跟了过去。那人出得偏院往北疾走，不多时便出庄到了后山，瞬即钻进茂密的山林。所幸江三一直生活在山中，摸黑在山林里前行倒也不难，只是这俞方堂孤身一人，没有烛火走得竟如此之快。约莫一刻钟过后，江三停住脚步，他看见远处有一点火光，想必应该是俞方堂的目的所在。他正想着是否跟到近前，却听到林子十数丈之外有动静，紧接着突然从那个方位冲出三人，朝他的方向飞扑而来。
江三大为气恼，一时间就想出手把人收拾了结，他也很久没有痛快打上一场了，再者现在的脸绝计连累不到大师兄，别人还只当他是那个冒然闯庄的异客。正摆好阵势，却感到身后又有人逼近，昏暗中只听到那人几不可闻的焦急之声“师父快跟我走！”
江三没有犹豫，马上转身跟上，那是穆天聪。
二十五、
墨色重重中，感到渐渐接近前方熟悉的气息，江三不由地伸出手，接着手便被握住，对方微热的汗渗到了自己干燥的掌心。江三边想这徒弟怎比以前爱出汗了，又觉得暖意跟着漫上来，心里所有的焦躁郁闷也一并散开了。
一路窜林飞奔，却是绕了个大圈又回到江三住的偏院。二人悄悄翻墙从屋顶潜回房中，气息平稳之后，穆天聪便贴了过来，在江三耳边低声笑道“师父一进门我就看到了。”
江三顿了顿，觉得自己的伪装真是太失败了，接二连三被识破，也知道自己鲁莽给徒弟添了麻烦，闷声道“不曾计较，多有闪失。”
可徒弟却一把搂了他“不过师父今晚也帮了我一个大忙，我本想偷偷来看师父，却不料跟着师父可能会找到最后一个秘密。”
江三也不问是何秘密，只扯下蒙面又伸手去摸徒弟的头，穆天聪顺势低头靠在江三肩上，像少时那样左右蹭了蹭，继而把他抱得更紧。江三任他上下摩挲，一时间只能感受到手掌的热度。
“节哀顺变。”江三想了想，还是这么说道。
“我爹他其实，”徒弟言语中带着沉痛，转而却道，“我得马上回去接着守灵，师父千万小心，今日伏击这三人武功不弱。”
“区区三人，有何可惧。”江三不悦，说的好像他不能以一敌三一般。
穆天聪闻言轻笑一声，突然咬在他耳垂上，江三正要喝斥，徒弟却松开了，正脸对着他道“徒儿自是知道师父最厉害了。”
说罢悄声出门翻身上了屋顶，迅速离开了。
第二日上午，江三跟着秋心鹤去得灵堂祭拜，各大门派的人聚了满堂。正要到吉时之时，门口却传来哗然惊呼之声，只见乔峻浑身浴血由一个年轻人勉力搀扶着，出现在门口。江三记得，那年轻人是之前闯庄时喝问他那人。在场的穆家弟子都大惊失色，纷纷上前。
那乔峻颤颤巍巍地抬起手，挣扎着指向穆天聪和俞方堂二人并肩站的方位，竭力想说话，却无法开口，苦撑了一会便倒了在地上。搀扶他的年轻人一并跪下，伸手探了探鼻息，随即大哭。边上一位年纪颇大的老者上前细细看了，摇着头说回天无力。
之前传言的掌门继承人就这样死在了前任棺前。
江三冷眼环视场上，只见在场许多人震惊之余纷纷侧目，确是看向了穆天聪和俞方堂，这会是何意。这时那个大哭的年轻人愤而起身，指着穆天聪哭叫道“四师兄，二师兄可是你害死的？！”
“六师弟，空口无凭，不得胡言！”却是俞方堂厉声喝道。
“我前日接到二师兄飞鸽传书，说昨日夜间能赶回庄中，我当时就把这消息告诉给了众位师兄弟。而昨夜守灵，只有四师兄和大师兄
离开过，大师兄是去处理宵小之事，不用我们自家师兄弟作证，各门各派的前辈也都听到看到了，但四师兄什么也没交代就突然离场。因
二师兄昨夜未归，我焦急担心一早出庄去寻，却见二师兄身中数剑倒在庄前林间。二师兄武艺高强，师弟们都不是他的对手，而且我们师兄弟均不擅剑术，除了四师兄！他师承高人，剑法一流！二师兄如各位所知确是师父亲命的下任掌门，师父他老人家本来这两天要亲自宣布并传掌门之位，可是不料他是师父的嫡子却得不到掌门之位，定然不甘心居于人下，于是痛下杀手！”
江三看着这年轻人眼泪鼻涕地哭闹不休乱作定罪，恨不能上前饱揍一顿。
二十六、
号称六师弟的人废话说完，堂上并无人当即出声，只有此人还在断断续续地嚎哭，嚎得江三越发无法忍受，正想出手却被秋心鹤按住了，然后便得听刚才那老者发话了。
“小六，据你所言，昨夜你也一直在守灵，可见你并未亲眼见到乔峻遇险，一切都是你的推测。我不反对怀疑，但也需真凭实据。”
“老爷子，我条条状状都列出来了，您倒是说说还有谁有这个嫌疑？”
“我说过，这些都是你的推测！各位，这两日来，庄外来来去去的人甚多，怎知没有不明来路的歹心之辈？乔峻这孩子，天资很高,颇有些骄傲，也许得罪了哪路仇家也未可知。天聪，你不妨讲讲昨夜你去了哪，以正视听。”
此言一出，连嚎哭小儿都止了声，只恨恨地盯着穆天聪，堂上一片寂静。江三飞快地想着，想到如果穆天聪说是来找自己，他该怎么回应，可还没等他想好，徒弟便开口了。
“不瞒二叔和在场各位前辈，昨夜我追着宵小跑了趟后山，可惜未能擒获。大师兄可以作证，宵小事发他离开时嘱咐我见机行事，我等了许久，没见大师兄回来，有些忧心，却也不便惊动各位师兄弟以免乱了阵脚。我庄前院戒备森严，后院因为紧临后山，地势险要，因而比较松懈。此番被人闯了庄，来人定然有些身手，我便孤身往后山赶去，果然见到有鬼祟人影，此人轻功颇高，终被其逃脱。”
江三心道废话，师父的轻功自然高过徒弟。此时在场的人面色各异，是信或不信，江三懒得分辨。
“另外，六师弟，你也算练武多年，你仔细看看二师兄的伤口，那是高超剑法所为吗？分明是乱剑划的，致命伤根本不是剑伤！这点可以请二叔和各位前辈指正。你怀疑我可以，但不能这么看轻我的剑法，我师父要是知道，也会被你气死。但凡我出手，绝不会造成这么龌龊的伤口！你今天在我爹灵前如此无礼，又是何居心？！”
江三暗笑这才是我的乖徒儿。
“你，你，你！大师兄，老爷子，你们要给二师兄做主啊！”嚎哭小儿又开始呼天抢地，堂上有人也开始窃窃私语，烦扰不堪。
混乱中那老者威严地四下扫了一眼，沉声道“小六，你这成何体统！吉时已快到，你先下去将乔峻安顿好。今日是送掌门的大日子，任何人任何事都不得滋扰！”
在场的人纷纷点头，俞方堂顺势上前安排诸项事宜。江三看着纷杂的灵堂，不由觉得穆掌门很是憋屈，死都被闹，不得安宁。
等这场丧礼结束，已是入夜时分，江三跟着秋心鹤回了偏院。一路看大师兄面有忧色，江三没有发问。进屋关好门窗，秋心鹤才道“师弟，这件事我相信和师侄无关，但旁的人也不宜cha手穆家之事。穆掌门死因未明，又起波澜，定是有人别有用心。我明日一早便要启程回去，其他门派的人也陆续会离开。你做何打算？”
江三想也不想便说要留下，秋心鹤点点头又道“早知你会这么想，凡事都多加小心。师父以前曾隐约提过，穆家种种，只能是出于他们自身。明日一早我会跟穆二爷打好招呼，将你多留七天，代表御剑山庄尽点心意。师弟处事冷淡，此番还需要多见机行事了。”
二十七、
翌日辰时，江三送秋心鹤出穆家，仍旧来到了山脚下的树林。秋心鹤摒退左右，伸手拉了江三到近前，江□□s,he般想抽手，抬头却见大师兄颇有忧色地看着他，只得僵立着等他发话。
“小师弟，依为兄愚见，穆家内里的风波诡秘不是你该了解的，你也不需要知晓，以免徒增烦忧。师侄明睿通透，定会拿捏得当。”
江三点点头，他有些想摘掉人皮面具，十数年不见自己的师兄，再见却时时顶着张陌生的脸，也不知这一去再相逢会是何时，自己虽然淡然凉薄，心里也藏了少时和师父师兄们一起的安然岁月。
“为兄这就走了。”
秋心鹤说完松了手，转身上马而去。江三望着他的身形没入远处，继而也转身离去，他现在心里只有一个念头，要保徒弟平安。
回得穆家庄中，却见堂院中又起纷扰，近前一看，堂院地上停着一具面色乌青的尸首，赫然就是昨日指摘徒弟的那人。环顾四周，穆家亲传弟子们环列在侧，却不见徒弟在场，隐约听见有人跟后来的不知情者说，师叔带了四师兄去祠堂问话云云。江三顿觉心口发闷，不顾旁人面有异色，转身疾步就走。
没走几步，他便慢了下来，他知道不能就这样闯进穆家祠堂，这白日当头，连靠近些大概都不能，并非他没有这个本事，而是不能莽撞误事。踌躇之际，却见穆二爷背着手缓步走进院中。
他半眯了眼，威慑力十足地扫了一眼仍惶乱状的众人，沉声说道“稍安勿躁！从昨日的乔峻到今日的小六，不管是谁做的，穆家都会还他们一个公道。不过，这些事要在掌门头七过后才能进行，近几日内绝不允许你们擅自动作。天聪暂时就待在祠堂，任何人不得探视！”
这最后一句穆晟的语气愈发严厉，四下里皆噤声不语，这穆晟又示意俞方堂“你速去布置，庄内今日起加强防卫，没有我的允许不得出庄。另外也请各友派侠士多加配合。”
江三听完只觉焦心不已，这山庄里像织了一张黑色的大网，要把他的徒弟生吞进去，这七日之中，还有多少变故实在难以预料，这么想着一时间周身都凉透了。但他没有慌乱，软禁又怎样，凭自己难道不能直接救走徒弟？最坏的结果不过是徒弟遭人诬陷，可那又如何，自己知道他就行了，而且回到山上也没有旁人。如此，鲁莽一次又何妨，再者徒弟若有后续补救或者心事未了，也须得人出来才行。
当下江三打定主意，再不多想，直接就去寻那祠堂所在。大致探明方位后，便回屋收拾了一番，取下面具提了长剑，避过庄中闲杂人等，飞身上了屋顶。所幸这时候可能是突发事件刚起，庄中人的注意力都在主院的尸体上，守卫也尚不能完全就位，这一路小心矮身略过，竟无人察觉。
很快就到了祠堂，江三翻身下去，顺手点了檐下两名守卫的x,ue道，轻身一纵，直直撞开了大门。祠堂内有些昏暗，还没等他看清，暗处便跃出四条身影，带着四道剑风一齐劈了过来。
这四名对手不弱，江三颇费了些功夫解决，这时他也看清了祠堂内的情形，只见穆天聪跪坐在西北屋，浑身罩在y影里没有声息，似是被点了x,ue道。江三大怒，恨不能立时将那老头饱揍一顿。
疾步上前给徒弟解了x,ue道，刚想训斥他学艺不ji,ng为人所制，却见徒弟眼角带笑，目光灼灼。
“师父，徒儿腿麻了，给徒儿揉揉吧。”
二十八、
江三一时无语，又有些气结，不过还是伸手快速在徒弟腿上揉了两把。不等他揉完，穆天聪就拉住了他的手，失笑道“师父，以后再给徒儿补上，现在走吧。”
江三在心底狠狠地骂了一句，废话，早该走了。
手被紧紧握着，徒弟脚下迅疾，一点都看不出腿麻的迹象，在飞奔里还不忘轻声说话。
“师父真聪明，知道事发就马上来救徒儿，这个时候明里的森严戒备尚未布置妥帖，暗处藏匿的那些在这几日内又被我清理了大半，即便事情不成也有把握全身而退。”
“哼。”
“我的事已经办得差不多了，只差最后一步。”
江三并不细问，不过异常肯定地说道“为师助你，无论何事。”
但他没有料到这句话给他带来的伤害。
月余之后，江三又站在了山顶，遥望间仍是熟悉的层峦叠嶂，只是他自己却有些不一样了。
那日与徒弟逃出穆家祠堂，不久就有人追上，带头的自然是穆晟那个老头，江三记得当时他们四面都被封了退路，徒弟却毫不慌乱，成竹在胸，与那老头一番对质。江三这时才知道，原来穆显在徒弟下山前就死了。事实的真相大概是身为徒弟堂叔的穆晟觊觎掌门位置，设计暗中毒死穆显，并用替身掩人耳目。替身一直没被识破，缘于穆晟编造的掌门内伤未愈需静养，还有大徒弟俞方堂的协助。那俞方堂不忿师弟乔峻的锋芒毕露，也恼恨穆显的偏心，于是便与穆晟勾结作恶。
而徒弟下山后不久就发现“父亲”的异常，虽然他少时离家，但蛛丝马迹逃不过他这个唯一骨rou至亲的法眼。跟着徒弟耗费了整年的时间，暗中查到了真相。而穆晟也越发沉不住气，接连杀了替身和乔峻，准备自己接任掌门，却不料在杀乔峻时露了破绽，尸体上留下了证物。
徒弟正是寻到了这证物，才将穆晟和俞方堂在众目睽睽下定了罪。
江三记得当时徒弟讲到凶险处，他听着只觉又悔又痛，悔不该让徒弟下山，也不该不跟着他一起下山。不过，现在一切都可以归于平静了。江三数了数日子，徒弟与他约好回山的日子正是这天。
缓步走到碧潭边，水里映出一个清瘦的身影，三千白发拢在脑后。
江三抚了抚肩头，痛感已经不在，想到那日最后穆晟狗急跳墙，趁众人还在震惊不已中，朝徒弟投来暗器，亏得自己一直在防备，及时挡在徒弟身前使剑隔开，可惜这暗器y狠，竟能在空中分成数份，自己终是不能全数避过。
只不过，他瞒了徒弟暗器是淬毒之物，并先一步离开穆家，与徒弟约定一个月后山中重聚。穆家出此大事，徒弟势必要留下收拾残局，他不愿徒弟分心照看自己，拖长了回山的时间。
可是那毒xi,ng甚烈，他耗尽了功力才将毒逼出，毒xi,ng侵蚀发肤，一夜白头。江三面无表情地看着水中的倒影，想着徒弟看到了会是什么反应，不过有一个好处就是，现在的自己看起来更像他的师父了。
思及此处，江三绷着的脸也微微地绽开了笑意。
回到山腰石屋，却不巧下起了细雨。江三取出两把伞，想了想又放下一把，信步走到屋外，纷飞的雨丝已经搅得天色迷蒙。氤氲水汽扑面而来，打shi了他的衣衫，江三甚至觉得心口的硬骨也被水汽软化，雨丝渗进来汇成微暖的细流，直直淌到了心底。
不再过多思量，撑起伞径直走向下山的路。
山路蜿蜒了一半，远远地就望见前方有个挺拔的身影，在雨雾中虽然模糊，但江三觉得仿佛已然云收雨散，天光开物。
这条山路来来去去，有多少聚散藏在心中，都于此刻散了尘世蓼扰，他定了定神，快步迎了上去。
（完）
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