第23章 贰叁燕都鼓
楚衡在船上呆了一个月，除了偶尔给船工们号脉扎针，就是躲在舱房里教两个小的识字。
眼看着十月过去了，他们的船终于到了停船卸货的目的地江城。
江城码头距离燕都还有一段距离，下船之后，楚衡还需要坐车沿着城外官道走上三两日才能到燕都。
在码头边上，拴着一长排的马车，来往的人流不少，接人的，送人的，还有装卸货物的，一时间吵闹的厉害。
楚衡和船老大告别，挑了辆看着结实的马车，带着邵阿牛和五味直接坐了上去。
车把式是个老实的，吆喝了一声，赶着马车就从码头离开，不多久就上了官道。
江城外的这条官道，连同了燕都和大延国内各地的货物往来。大多通过水路运往燕都的货，都需要在江城码头卸下，然后走这条官道进燕都。
马车跟在长长的商队后紧赶慢赶地走了两日，终于赶在日落前进了燕都。
楚衡还记得，书里在描述大延都城燕都时，几次提到“坊”。
这是唐朝的一种说法，譬如长安城城郭就被横竖三十八条街道给分割成了一百多个坊。
因此，一进城，见到高高竖起的坊门，楚衡虽已经有了心理准备，但仍然觉得吃惊。
而这时，宫城内的城楼上，已经敲响了第一声闭坊的锣鼓。之后，街鼓由南向北，依次跟进，自内而外一波接着一波传开。
“这是什么声音”五味有些好奇地往外探了探，邵阿牛也跟着向外头张望两眼。
楚衡不语，倒是车把式在外头回道“这是燕都的街鼓，五更响街鼓，就是坊门开的时候。像现在响，那是催着店铺关门，百姓归家，要关坊门了。等街鼓响够八百下，坊市就都关门，不好到处走了。不然就是犯夜禁，叫武侯们瞧见还得被抓走问话。”
五味“啊”了一声，像是没想到燕都竟然还有这规矩。
“那我们得赶紧找地方落脚，不然鼓声就要歇了。”
“不急不急，郎君说个地方，我这就给送过去。”
楚衡看了看天色，又低头把自己的衣裳往睡熟了的江离身上盖了盖。马车外，那仍旧响着的街鼓声，似乎要一声一声将日暮催来。
“知道江苑吗”
“知道，那是西市最有名的酒肆。郎君坐稳了，这会儿去西市，咱们可得快一些。”
车把式说着马鞭一抽，哒哒跑起马来。
江离在车里打了个滚，小脑袋挨上楚衡的腰，闭着眼，伸手一把就抓着了他的手。
楚衡捏了捏她胖乎乎的小手，闭上眼小憩。
他们这一趟，运气倒是不差。
正巧赶在闭坊前到了西市。坊卒见这时候还有人来，嘀咕两声，把马车放进坊内。正要扭头去关门，蓦地听到一声“多谢”，抬头一看，登时瞧见车帘后露出的精致脸庞，坊卒一愣，手里的锁“咚”掉到脚面上。
乖乖，西市里什么时候来了这么漂亮的人
江苑是家酒肆。
在西市，多的是从番邦各地而来的外族。大延不管这些人来自哪国，都归类到胡人上。
而西市，除了卖的是这些胡人从各国带来的香料、珍宝、器具外，就会开各种酒肆。江苑在西市不算最大，但酿的酒却远近闻名。
马车在江苑门前停下，门外正有个金色头发的胡女在洒扫，似乎是准备关门了。
那胡女听见车轱辘声，扭头看了一眼，见赶车的陌生，忙挂起没脾气的笑，俩梨涡深深凹着“今日酒肆歇了，不如客人明日再来，车子往前不远有邸店可住”
“阿苏娜”
胡女温吞吞的话还没说话，马车里突然窜出个小人儿，穿着一身叫人哭笑不得地打扮，连脑袋上的发髻都垂到了一边去。
被叫着名字的胡女一愣，随即伸手把作势要从马车上跳下来的小娘子接住。
“离离”
江离年纪还小，说话仍有些不太利索，被阿苏娜抱住，也只会一个劲儿地咯咯笑。
阿苏娜只当是娘子回来，抬头就要喊上一声，却对上了从车内出来的青年的眼，一时看得呆住。
“阿苏娜，阿苏娜。”江离搂着阿苏娜的脖子，叫唤了几声，见人不理睬自己，嘟起嘴，伸手捏了捏她的耳垂，“阿苏娜，这是出出。”
出出
阿苏娜有些愣神，倒是下了车的青年掬了掬手，解释道“在下楚衡，受江娘子所托，送离离回江苑。”
阿苏娜先前还不懂怎么有人叫出出。
这会儿听见楚衡解释，恍然明白过来。离离自学说话后，她阿娘教的就是大延的官话，可离离年纪小，口齿便有些不清楚，时常会闹笑话。这“出出”，分明就是楚楚。
一个郎君被人叫楚楚阿苏娜又打量了楚衡几眼，莫名觉得这“楚楚”二字，倒是又贴切又好听。
得知江羌仍然还未回燕都，楚衡将她留下的信交给了阿苏娜。后者一面看着信，一面时不时打量楚衡，末了再看天色，不由地开口道“这天色也不早了，郎君不如就在这儿歇下。后院还有屋子能落脚”
“不是前头不远有邸店么”楚衡笑，伸手摸了摸江离的脑袋，“楚某去住邸店便是，就不劳烦娘子了。”
“怎好让郎君去住邸店。”阿苏娜道。江离这时也伸手，拽住了楚衡的手指，嘴里念着“出出，住这。出出。”
酒肆后院有住处。在阿苏娜保证并非什么孤男寡女后，楚衡一行人这才住了进去。
简单的用过膳后，楚衡就回房睡下。邵阿牛和车把式在隔壁屋挤一挤，墙面很薄，呼噜声很快就传到了楚衡这头。
舟车劳顿，能吃上热汤饭，再四平八稳地躺着睡上一觉，对于坐了一个月船，又坐了几天马车的楚衡来说，再舒服不过。
只是到底是陌生地方，到了夜里，他难免睁开眼。
房门外传来开锁的声音，不多会儿，就听见阿苏娜和一个沙哑的男声在对话。
“她还没回来”
“遇到点麻烦，娘子也是没办法。”
“离离呢”
“娘子托人送回来了，这会儿已经睡着了。”
男人似乎走到了房门口，楚衡在床上翻了个身，闭上眼。
“这里头睡的，是送离离回来的人”
“是位长得怪好看的郎君。”
“天亮就让人走，别叫他发现了。”
阿苏娜低低称是，末了忍不住发出一声叹息。
清晨的第一缕阳光还未照进燕都，自宫城起的鼓声再度依次响起。一声一声，荡开一座帝都的繁华和喧闹。
楚衡从屋里出来，江苑里还静悄悄的。
院子里有个弓着身的白头老翁正握着扫帚洒扫，听见开门声，回头看了一眼。
楚衡微微颔首，远远掬了掬手。那老翁回了一礼，咳嗽两声，继续扫着积了一夜落叶的院子。
阿苏娜端着木盘过来，里头放了她们常吃的早膳。
“郎君吃过早膳后再走吧。”知道楚衡只是顺路送离离回家，来燕都还有其他要事，阿苏娜不敢再留他，只低声将燕都的一些近况说一说，“东西市每日午时击鼓三百下后，各家店铺才开始营业，日落前敲锣三百关门闭坊。郎君若是去东市，还得再等等。若是去其他坊，出门后坐马车即是。”
楚衡在食案后坐下，吃了一口早膳，闻言抬了抬眉毛“近日城中，可有什么趣事”
酒肆这类地方向来是龙蛇混杂，消息流通。
江羌的伤，以及昨夜阿苏娜的对话，已经叫楚衡联想到不少东西。他这辈子的愿望只是活过及冠，再踏踏实实到老，实在没打算搀和进太多的是是非非当中。
只是，这倒不妨他借用下江苑来打听一些消息。
“郎君可是指靖远侯身边的亲卫被打至双腿残废，一直瘫倒在床，几次求死不能的事”
阿苏娜还未回答，白头老翁却开了口。
他一说话，楚衡心头一跳，想起昨夜那个沙哑的声音，问了一句“还有这事老伯可否说说”
阿苏娜抢先道“郎君，这位是阿姐的养父。老阿爹，你去前头看看吧，这事阿苏娜同郎君说。”
白头老翁不语，只淡淡看了阿苏娜一眼，这才转身从后院离开。
阿苏娜默默握了握拳头，脸上绽开笑意“郎君，这事阿苏娜知道。”
阿苏娜是江羌十几岁时，在西市买的一个胡女。因身世可怜，被人拐骗到燕都，原本是要被卖进销金窝，恰逢江羌要给自己买女婢，见着阿苏娜当即就把人带回了家。
这些年，阿苏娜在江羌身边，可谓是什么事都做。酒肆的生意，离离的生活，阿苏娜统统能做。原本有些木讷，只会一口胡语的女孩渐渐有了如今的模样，尽管一说大延官话，就温吞吞的生怕出错。
等阿苏娜将那靖远侯护卫被打残废的事，原原本本说完，楚衡抬手揉了揉额角“这事还真是一出好戏。”
阿苏娜眨眨眼，有些不明。
楚衡笑了笑，吃下最后一口胡饼“你方才说，靖远侯身边的亲卫是叫一个从扬州来的商人雇人打的，现在人已经关进牢里了”
阿苏娜点头。
楚衡“那个商人据说姓楚”
阿苏娜迟疑了下，看着楚衡的眼神变了变。
楚衡苦笑“楚某，正是为了家中长兄在燕都入狱一事来的。”
第24章 贰肆事是非
楚衡一出西市，径直去了牢狱。
楚大郎被关了好久，即便向楚家求救的信用最快的速度送到了扬州，也躲不开牢狱之灾。
黑漆漆，又透着霉味的牢房呆久了，难免让人颓丧。
这日，他窝在牢房一角，闭着眼听狱卒在走道理来往的声音，忽然就听见有一串脚步声渐渐朝这边走近，很快就在牢门外停了下来。
楚大郎只当是狱卒带着探监的人来送饭了，想起还没消息的家里，揉了揉鼻青脸肿的脸，在角落里转了个身，背对牢门。
隔壁牢房里，这时候却突然吹了声口哨“真是俊俏的小郎君。来探监的”
楚衡不语，给狱卒递去一串铜钱，这才抬手敲了敲牢门“阿兄。”
声音一出，楚大郎顿觉不对，翻过身来抬头一看，见是楚衡，惊得差点从地上跳了起来。
他和三郎的关系并不亲近。自三郎出生前就知道，那位得以有孕的赵姨娘怀的是会让阿娘皱眉的庶出弟弟。等到他长大一些，这才知道，阿爹也想多子，但苦于妻子娘家背景，这才对他阿娘暗中下药不许妾室怀孕的事，睁一只眼闭一只眼。
他和二娘是打从很小的时候，就受到家中教诲，不准疼惜三郎。然而，三郎还是跌跌撞撞的长大，还成了远近闻名的神童。尽管最后三郎以分家之名被赶出扬州。
他心中看不上三郎，这会儿实在没想到，来探监的人，竟然会是三郎。
楚大郎满脸惊讶的神情，楚衡也不觉得意外，隔着牢门直接道“阿兄怎会落到如此境地”
楚大郎闻言，扭过头，有些狼狈“不过是碰上了点麻烦。”
楚衡见他嘴硬，看了眼边上还未走远的狱卒。那狱卒收了钱，自然替他做事，当下拿着刀拍了拍隔壁几间牢房，将凑过来的犯人都往远了赶，而后又掏钥匙开锁，把楚衡放了进去。
“雍这字，有文雅大方，从容不迫之意。阿兄如今的模样，与这字分毫不沾。”
楚衡踩着牢房里明显发霉的干草，走到硬邦邦，只丢了一团薄薄被褥在上头的床榻边，随意地坐下。
“阿兄的名，听说是阿娘求了寺里的师傅给取的。是盼阿兄能做好楚家的当家，延续楚家的富贵。”见楚大郎的身体动了动，楚衡接着道，“阿兄前脚被抓进牢里，身边的小厮后脚就写了信，快马加鞭送到扬州。如果不是阿爹身体不好，只怕如今坐在这里和阿兄说话的人，就不会是我了。”
“阿爹病了”楚大郎一惊，终于站了起来，伸手就要去拉楚衡。
楚衡挣开手“阿爹年纪大了，又大鱼大肉这么多年，自然会病。”他垂下眼，理了理袖子，“只可惜，阿娘不许我给阿爹号脉，也不知情况如何。”
廖氏对楚衡的不满，楚大郎最是清楚不过。即便小梅宴后，阿爹请了扬州最好的大夫来给陈四郎看诊，也证实了楚衡留下的药方不仅对症，而且还能帮着夫妻二人早日怀上子嗣，廖氏也仍旧当场将药方撕碎，要大夫另外给开一副。
听楚衡这样说，楚大郎心急如焚“三郎，阿兄知道你聪明，你快想想办法，让阿兄出去阿兄早点出去，就可以赶紧回扬州看阿爹了，不用阿爹再挂心了”
“既然知道阿爹会挂心，阿兄又是为什么要为了一个郑都知，花钱雇人去打靖远侯”
“我那时并不知他是靖远侯”
“所以就花钱雇人，想把他教训一顿，泄个愤结果没想到，那些人竟然明知道对方的身份，不敢招惹他，就故意打伤了他身边的人，然后拿着那人的随身之物跟你拿钱，你还就信以为真了。”
楚大郎倏地站定，呆愣愣地看着楚衡，显然没想到他竟然会知道的一清二楚。
“是王瑞告诉你的”
“他在信里替你瞒着，不然阿爹必然亲自来燕都捞你。”
王瑞是楚大郎身边的小厮，跟着他已经十余年了，一向聪明且忠心，饶是楚大郎被关进牢里，也依旧留在燕都想着能照顾他。
楚衡想起清早阿苏娜说的那些话，对着楚大郎皱眉“阿兄怎么说也是在商场上厮杀的人，怎会连这么简单的花招都辨认不出。还叫靖远侯抓到把柄，投进大牢。”
说起整件事，楚大郎如今心里后悔不已。
他这回来燕都，为的是帮楚大富跟燕都的老友们联络感情，顺带着做几笔生意。扬州地动，楚家买的都是混了大量陈米的新米，而今年要收的新米，他们正打算运进燕都。
哪知，酒桌上喝得晕了头，看上了郑都知。他到底年轻气盛，见有人同自己抢，酒气上头，顿时起了争执。
人没抢来，平白受辱，尽管同桌的叔伯们都劝他退一步。可酒醒后，想起自己连个女人都抢不过，没来由心头上火，转身花钱雇了些人，叫他们去把跟他抢女人的家伙狠狠教训一顿。
却不想，那人身份显贵，那些人不敢得罪对方，却又贪图他答应的赏钱，故意打伤了对方身边的护卫。
等到事发，得知自己得罪的人，竟是曾战功赫赫的靖远侯，楚大郎已经被投入了牢中。
这一关，就关到了现在。
阿苏娜的说法毕竟是从旁听来的消息。
而楚大郎的话，则全是他自己经历的，自然比阿苏娜要仔细一些。
楚衡听完他的话，轻叹一声，到底有些看不过他鼻青脸肿的样子，丢了瓶药膏给他。
“这药膏，阿兄每日涂三回，两日后就能消肿祛瘀。其余的事，我会帮忙打点。至于出来”楚衡顿了顿，见楚大郎满脸期盼，续道，“我会尽力。”
出牢里出来，楚衡默不作声地又给狱卒塞了点银钱。后者颠了颠荷包，意味深长地笑了起来，客客气气地送他上车，一回头同边上的狱卒招呼道。
“下回侯爷再让动手教训那个楚雍，兄弟们记得轻着点。这家伙可有个出手阔绰的兄弟。”
“你别说，这钱给的还真痛快。快数数，里头有多少，咱们分分。”
狱卒们的说话声，都被楚衡听在耳里。五味揉着耳朵，看了他两眼，低声问“三郎，接下来去哪儿”
楚衡默不作声地闭了会儿眼，张口道“先回趟西市。”
这一来一回，已到了西市各店铺开门做生意的时候。
楚衡掏钱，给五味邵阿牛还有车把人一人买了两块胡饼干。等他们吃完，这才带着邵阿牛和五味在西市仔细逛了起来。
见楚衡在骡马行转了一圈又出来，邵阿牛有些不解“郎君这是要做什么”
楚衡不语，又进了一家鞍辔店，再度转出来后，这才道“想要求人帮忙，总是需要送上一份礼的。”
邵阿牛不再言语，只一手拉着五味，一手护着钱袋，跟着楚衡在拥挤的街上钻来挤去。
东西市内，开着各种绸缎衣帽肆、珠宝首饰行、骡马行、鞍辔店等。在这儿，能买着各种平日不多见的宝贝，也能买着随处可寻的物什。
楚衡在燕都人生地不熟，想要凭一己之力捞出楚大郎，必然就要对上明显不愿放过他的靖远侯。而这样一来，楚衡自然势单力薄。
想起没带在身上的欠条，楚衡惋惜地叹了口气，想想还是重新投入到寻宝当中，试图找出一件不寻常的东西，送到庆王府，找赵笃清或是陆庭抽空帮个忙。
西市人不少，楚衡被挤来挤去，俊秀漂亮的脸上热得都出了汗。
就连身后的邵阿牛也被挤得快要摔倒，眼见五味个子小呀呀叫了两声，双手一抓，把人安到了自己的脖子上。
楚衡从一家书肆出来，一眼就瞧见人群中被挤得满头大汗的一大一小，无奈摆了摆手“这儿也寻不到什么好的东西，想来我得凭这张脸，靠着卖米的那份人情，去求人帮忙了。”
说完话，见路边有卖并不常见的草药，楚衡当即伸手问邵阿牛要钱袋，想把草药买回去。可邵阿牛一手扶着脖子上的五味，一手摸了摸腰身，脸色变了。
“郎郎君，钱袋没了。”
“”
楚衡扭头，看向人群。
人来人往间，钱袋是掉了还是被顺手扒走了，这时候想来都是找不回来的了。
只是
“钱票可在”
银钱放在了邵阿牛的身上，钱票另外塞给了五味。楚衡怕的就是要掉一起掉了，可没成想，五味在身上摸了一个遍，竟然还真的就没了。
身无分文的主仆三人站在西市街道上，你看看我，我看看你。
良久之后，楚衡看了看不知不觉已快黄昏的天色，抹了把脸“去江苑吧。求阿苏娜再让我们借住一晚。”
闭坊的鼓声还未响起。
江苑的生意很是不错。
楚衡在门口下了马车，瞧见酒肆内笑声不断，再看蝴蝶般在人头间穿行的阿苏娜，他摸了摸鼻子，有些尴尬。
“郎君怎么回来了”
瞧见楚衡，阿苏娜把手上的活一放，利索地走了过来。
“出了点意外，还望娘子能再收留我们主仆一晚。”
阿苏娜有些犹豫，回头看了看，低声道“行是行，只是老阿爹他脾气古怪，郎君到时可别介意。”
想起早上见过的那个白头老翁，楚衡点点头。
屋子仍然是昨夜睡的那两间。楚衡谢过阿苏娜后，又拜托她找了些笔墨，在临窗的桌案前摊开纸。
直到闭坊的鼓声响歇了，他方才放下笔，抬头甩了甩胳膊，看一眼窗外。
窗外院内木樨花开，树下站着一高一矮两个人，此时正都看向这边。
楚衡微微颔首，似笑非笑的唇角头一回没有扬起。
他看的仔细。
那个子高的男人虽是一副汉人模样，但发浅的眸色仍然暴露了胡人的身份。
还有那体格，臂膀，必然是个擅骑射的人。
并不是所有胡人都擅骑射。
例如在原著中，早已灭国的屈支人，擅歌舞经商。而有一个地方，尤擅骑射，马背之上争掠无数。
那是大钺氏。
是铁骑长驱直入，逼近大王都城，野心勃勃的敌人。
也是逼得楚三郎送走山庄诸人，独自守在粮仓，一把火烧尽粮食，自焚而死的敌人。
那个男人，十有八九，就来自大钺氏。
第25章 贰伍冒名帖
自从看到那个疑似来自大钺氏的男人后，楚衡就没能好好睡上一觉。
起早醒来时，阿苏娜看了他一眼，问道“郎君看起来很没精神，可是昨夜没睡好”
楚衡喂了离离一口蒸饼，给她擦了擦嘴角“睡前喝了些茶，精神了一晚上。”他眼底倦意难掩，脸色也显得有些差劲。好在长得本来就好，再加上平日里自己也在调理身体，到没让这张脸看起来有多颓丧。
等吃过早膳，楚衡就带着人离了江苑。临走前，又见到那个白头老翁，依旧拖着跛足，慢吞吞扫着地。
马车去了庆王府。
车把式经常往来江城和燕都之间，对燕都的路熟悉得很。马车一边走，他就一边同楚衡介绍这儿那儿现在都住着什么人家，过去又住着谁谁谁。
“这头往前，是景福寺，据说是前朝一位被贬的太子出家的地方。这街对过去，是天子赏给尚书左仆射刘大人的宅子。那边过去是国子祭酒郭大人的宅子”
车把式张口既来，马车入了坊门，就放慢了速度，也叫楚衡这时将车外的环境看了个清楚。
行了不知多少路，车把式忽然喊了一声“郎君，庆王府到了。”
他话才说话，马车就慢慢停了下来。
楚衡下了马车，庆王府外除了卫兵，还有庶仆候在门内，似乎是为了应对随时登门的访客。
见楚衡往这边来，王府的庶仆忙恭谨地上前。
“在下扬州楚衡，特来求见世子。”
“郎君来的不巧，世子昨日便去了西郊的桂苑，怕是要明日才能回来。”庶仆惯常会应对，“郎君不妨留下名帖，等世子回来了，小的再去告知郎君。”
楚衡也不急，又问“那不知，陆大人可在”
庶仆愣了愣，摇头“大人同世子一道去了。”
那就是要见面，都必须得等到明天
楚衡没立即说话，想了想，这才告辞。
只是一坐上马车，他突然咳嗽两声“可知桂苑”
车把式自然是知道的。
桂苑在燕都西郊，是处吟诗作赋，赏花玩乐的好地方。这“桂”字，并非因金秋满苑的木樨花。桂苑原是明德帝赏赐给宠妃桂氏的私宅。桂氏因难产早年就过世了，桂苑之后归于桂氏一族。
如今，斯人已逝，桂苑成了桂氏子弟时常设宴的地方。
每年，这样的宴席，没有千次，也有百次。燕都的世家子弟，几乎人人都是桂苑的常客。而新到燕都的青年才俊，娇娘美眷，则以能受邀进桂苑为荣。
因此，每回桂苑设宴，受邀的名帖总是尤其珍贵。
楚衡是没有这份名帖的。
行至桂苑附近，马车停下。楚衡从包里摸出只够喝一壶茶的银钱，思量着下了车，准备在路边的茶铺蹲上一天。
五味正准备喊壶茶，有马车朝这边驶来。楚衡拉过五味，往边上靠了靠，那马车上忽然被人丢下一个木盒子，依稀还有嬉笑声从车里传来。
“偷了梁辛安的宝贝，我看他小子还怎么跟我狂”
“哈哈，他背后不是有庆王府吗，你也不怕他回头在床上跟赵笃清吹枕头风，到时候一刀砍了你，你可没地方哭”
“我可不怕他一个卖屁股的赵笃清再厉害，也就是个世子，他爹手握重权，又在边关。要不是还用得着他们父子俩，祖父早让陛下把他们父子俩杀了”
“你行别忘了还有个陆成檀。”
“陆成檀算什么不过就是靖远侯府的野种，庆王身边的一条狗你且等着，迟早我要他跪在我脚底下给我舔鞋子”
马车里倨傲的说话声渐渐走远，到桂苑门前停下时，下来一高一胖两个青年男子。楚衡远远看了一眼，弯腰低头，捡起了正好丢到脚边的木盒。
盒子里的最上层装着桂苑的名帖，受邀的人名叫梁辛安。楚衡又看了看名帖下的东西，见是一枚串着红绳的铜钱，铜钱上还有明显的利器撞击的凹痕，他把东西放好，郑重地拿在手里，抬步就往桂苑门口走。
五味有些不解，追上几步问“三郎要进去吗可是我们没有”
楚衡扭头，“嘘”了一声，一手拿着盒子，一手握着名帖“借它一用，回头问问里头有谁认得这一位，得把盒子送回去。”
那枚铜钱看着寻常，但是既然被人这么郑重地收起来，再加上马车里那两个人的谈话，楚衡或多或少猜得到这人和赵笃清关系非同寻常。
反正赵笃清和陆庭都在桂苑，他借着名帖去找他们，再把盒子送回去，也算是做了一笔人情。
桂苑门口的小厮才迎完几位客人，与人换了班。新来的小厮还没来得及伸个懒腰，面前就递上了一份簇新的名帖。
他看了看名帖，又看了看人，随即让人通过。
楚衡就这么风轻云淡地混进桂苑，身后跟着的五味紧张地都有些同手同脚。
进门后，另有小厮引领。
楚衡走在一旁，漫不经心地打量着沿途看到的景致。
小厮一直敬业地和这位陌生的郎君介绍着桂苑，言辞间充满了自豪，却只提了几句桂氏，便将夸耀的话全都堆到了今日设宴的二十一郎身上。
桂氏也是个大族，这一辈的小郎君，排行已到了三十七。二十一郎往后的几个堂弟年纪都还不过七八岁，如果太子年纪再小一点，就该是从他们之中挑选出一个进宫伴读。但太子今年十四了，因此几年前有幸成为太子伴读的人，是年纪相仿的二十一郎。
今次设宴，只因二十一郎下个月即将成亲。
换而言之，原来是提早一个月的古代版的婚前单身夜。
楚衡觉得自己似乎知道了什么。
桂苑里，早有年轻郎君三三两两围坐在一起，有乐伎抱着阮琴等物坐在他们身侧，俯首含笑，演奏着曲乐。
楚衡才走近人群，就见到了如同众星捧月，搂着位花容月貌的姑娘的青年。
应当这一位就是桂二十一郎了。
有点肾虚。
楚衡往人群里扫了一眼，见了几个空位，但不见赵笃清和陆庭的人影，当即转身挑了个角落里的，被安置在假山下遮了阴的位置坐下。
有小厮殷切地上前沏茶伺候，末了又问楚衡喜好什么酒，这就吩咐呈上。
楚衡握茶盏的手顿了顿，摇头婉拒。
自从那晚之后，他是真再不敢碰酒了。别云山庄酒窖里的那些，都只等庄子里来客人的时候再拿出来。
楚衡坐在角落里，听着曲乐，喝着香茗，视线时不时往人群里扫一眼，始终不见目标，难免有些无趣。
他只以为桂苑此次设宴，请的都是年纪相仿的郎君，丝毫不知，就在身后假山上，另有一个大亭子。此时正四面围了帘幕，坐了十余位娇俏的小娘子。
这一场宴，明面上为的是二十一郎自己，实际上，是桂氏一门想让族中适婚的小娘子们亲自挑选看得上眼的郎君，成就秦晋之好。
楚衡不是燕都人，自然不会发现在座的这些郎君都是尚未娶妻的。
嗯，包括始终不见人影的赵笃清和陆庭。
他刚走近时，就有小娘子瞧见了他的模样，却不料最后竟然会找了假山边上的这个位置，压根叫亭子里的小娘子们无法一窥究竟。
不得已，桂氏的小娘子们找来小厮，低声交代了几句。
而楚衡，再一次从人群中收回视线后，没能看到有个小厮走到了二十一郎的身边，附耳说了几句话。
“这位郎君，我家主人有请。”
楚衡闻声抬头，小厮伸手示意，他顺着小厮手臂的方向看去，瞧见那个二十一郎放开了身边的美娇娘，正举着酒杯看向自己。
楚衡微微皱眉，放下酒盏的同时站了起来。
曲乐仍在继续，可大半的人此时都将注意力集中到了楚衡的身上。
楚衡脚步不停，穿过人群，走到了二十一郎的桌案前。鼻尖满满都是香料，隐约还混着一丝草药的气味。
“这位郎君有些眼生，不知是”二十一郎眯了眯眼，目光将楚衡打量了一个来回，唇角挑起个微妙的弧度，还侧头同小厮低声说笑，“怪道我那帮妹妹们特地要我把他喊过来，原是长得这般俊秀。只是这么一来，我倒是舍不得了。”
小厮怪笑两声，往边上站了站，并不说话。
二十一郎这话说得不重，却也能叫离他近的人听得仔细。如此一来，落在楚衡身上的目光便多了几分意味深长。
楚衡长得极好。那一头乌发，在两鬓间垂下发丝，衬着一张如细雪般白皙的面庞越发晶莹，那双凤眼微微挑着，眸光淡然。再配上笑唇，更是清俊雅逸。
谁都知道世家子弟大多不忌男女，尤其二十一郎，更是其中好手。如若不是有明德帝和桂氏一族的庇护，他这样的人又怎么能做的了太子伴读。
因而这一张脸，大概已经入了二十一郎的眼。
楚衡拿出名帖，掬手道“在下楚衡，自扬州而来，方才意外在贵宝地外拾得一只木盒。木盒中就有桂苑的名帖。”他抬眸，看了一眼坐在不远处的两个人，一字一顿道，“楚某以为木盒丢失，原主人必然心急，万般无奈之下，只好冒名混进桂苑，想找寻认得此物的郎君，好将其物归原主。”
他说着单手拿起木盒，在众人面前走了一圈，问“不知在座诸位，可有认得此物，认识一位名叫梁辛安的郎君。”
众人面面相觑，却无人说话。
楚衡有些意外地挑了挑眉，索性拿着木盒直接对向之前把东西丢出马车的那两个男人“不知两位可认识此物的主人。”还没等那两人摇头，他唇角一勾，笑道，“毕竟，这东西，是从两位的马车里掉出来的，想来一定是相熟的人。”
胖的那一个脸色当即变了变，往人群中扫了一眼，这才镇定下来“对对对，是在下认识的，不如在下帮郎君物归原主吧。”
他说着就要起身去拿木盒，二十一郎这时候却突然伸手去抓楚衡，口中念道“什么木盒子玉盒子的，小郎君既然来了这，不如放下盒子，先陪在下喝几杯酒熟络熟络。”
楚衡侧身一避，屈指要拿银针扎二十一郎的臂弯穴位，手背被人抓住，一用劲，一把将他拉到身后，然后整个人挡在了面前，隔开了二十一郎的动作。
他还没来得及去看对方是谁，耳畔忽然传来赵笃清的笑声。
“楚三郎，你这是来追债了”
第26章 贰陆婉言拒
一直没在人群中的赵笃清，带着人回来了。
陆庭也跟着过来，此时正挡在楚衡的身前，挡开了因酒意有些狂妄的桂二十一郎。
被陆庭这么一挡，二十一郎的脸色有些微妙。
整个小宴上，一众郎君的心情都变得忐忑起来。
要说如今的朝堂之上，明德帝之下，还有谁能令人不敢小觑。
必然会提到庆王赵晋，元王赵殷，以及国丈丘壑。
庆王常年镇守边境归雁城，手握重兵，保的不仅仅是归雁城的平安，更是整个大延的平安。
和庆王一母所出的元王，曾是先帝最宠爱的儿子，传闻先帝临终前属意爱子为帝，无奈元王当时年纪尚轻还未封王，朝中百官以嫡长为由请求立先皇后之子赵玄为帝。
先帝为保爱子，封赵殷为元王，送往封地，直到赵玄登基为帝，并有了太子赵贞，元王这才能够回到燕都。
至于国丈丘壑。
其女是赵玄，也就是明德帝的皇后，早年曾为帝师，颇得明德帝的信任。之后又不顾朝野内外的反对，将孙女嫁进宫中，成为了太子赵贞的太子妃。
只要不出意外，现在的太子妃，日后就会成为皇后。
一门两代皇后，这样的殊荣，纵观大延这么多年，还没有谁能走到这一步。
但丘壑做到了，他如今权倾朝野，已是万人之上。
因此，也得到了朝野内外不少人的攀附，桂氏就是其中之一。
饶是如此，在元王和国丈之间，此时在桂苑的郎君们还是有些不敢轻易摆明立场。
桂二十一郎的脸色，更是晦暗不明。
“闻生，方才一直不见你和成檀，还以为你二人又偷溜走了。怎么，你们兄弟俩这是跑去哪儿了”
有两边相熟的郎君这时被人推搡着挤出人群，硬着头皮打招呼。
赵笃清一手楚衡的肩膀，一手摆了摆，笑道“去接了个人。”他扭头，“静轩，和在座的郎君们都打个招呼。”
楚衡这时，也注意到了站在赵笃清身侧的少年。
是上一回跟着赵笃清来山庄的那一位。
少年长了一副好看的容貌，脸上挂着浅浅的笑容，与楚衡视线对上还笑着点头招呼。这会儿听见赵笃清的吩咐，迈步上前，双手一拱，便道“梁辛安见过诸位郎君。”
燕都里一直私下有传言，说赵笃清自发妻死后，不再续弦，是为了一个少年。而这个少年，出身西市，长了一双碧色的眼睛，留着一头和大延人截然不同的发色。
因为赵笃清先前一直在归雁城，鲜少回燕都，因此这些少时的朋友大多不会认得西市胡女所生的梁辛安。
这一次二十一郎给梁辛安派名帖，不过是看在赵笃清的面子上。
只是没想到，前一天就到桂苑的赵笃清和陆庭会在小宴开始的时候，忽然一起离场，再回来还带回了被楚衡捡到名帖，应该进不了桂苑的梁辛安。
“二十一，既然你也请了静轩，怎么昨日不同我说一声还是赵文出去的时候撞上他，才知道他的名帖被人偷走了，虽到了桂苑门前，也只能被拦在外面。”赵笃清从楚衡身上收回胳膊，慢吞吞走到二十一郎跟前。
他跟陆庭站在一起，两个常年舞刀弄枪，上阵杀敌，见过真血的男人，跟羸弱地只能够在燕都胭脂地狎妓，摇头晃脑说几句之乎者也的人比起来，就像挡在蚂蚁面前的两座大山，高不可攀。
“对了三郎，你方才是不是说捡到了一个盒子”
在赵笃清和楚衡说话的时候，陆庭已经往边上让开一步，却坚定不移地站在楚衡的身侧，依旧将二十一郎隔开。
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