这一点，方天林也深有感触。虽然官员平日里说的是白话，并不会用书面语跟他们绕口舌，但他们所说比起普通百姓要深奥许多，有时候还真不一定能听出弦外之音。就像自家媳妇说的那样，脑袋迟钝点的，甚至连对方骂他都还可能笑呵呵地应和着，背地里还不知道被人怎么说道。
将沈家河送回家之后，方天林立即出城。
凌总兵安排的老兵总共八个，不算多，保护沈家人倒是够了。
一到地方，方天林就出示令符，双方核对身份之后，这八个老兵便跟在方天林身后。
云州城治安不错，想在那边动手不容易，沈家人还是挺安全的，方天林便打算将这八个老兵多数都安排到安阳村。
“老三媳妇，你怎么一个人过来了他们是”沈老爷子本来还想问别的，看到方天林身后站着八个身形健硕，个别甚至还膀大腰圆之人，便住了口。
“爹，进去再说。”方天林步下马车，领着人从正门入宅。
如今沈家两老住的是新宅子，真正意义上的新宅子，而不是像沈宅那样的翻新宅邸，一切看着都格外舒服。两老也不再独居，在新宅子落成后，该有的仆从便陆续添置齐全。
方天林他们一进前厅，便有小厮送上茶水点心。
沈老爷子眼睛朝那八个壮士瞟了瞟，最后放在方天林身上。
“爹，这是我跟家河从别处借来的护卫，这段时间他们负责保护爹娘跟大哥一家。您看他们这身板怎么样”方天林没具体说事情始末，很多地方都是一带而过。
沈老爷子也没多问，这种事，要是三媳妇想说，就不会瞒着他，既然他不说，那就一定有不能说的道理，他只要顺着三媳妇的意思做决定即可。
这些人气色都不错，想来他们的待遇不会差到哪去。沈老爷子开始思索该给他们出多少月钱，尽管只是借的护院，在沈家这段日子，这钱也该沈家出。不过这事现在不急，过会他再跟三媳妇私下商量。
有外人在，沈老爷子不欲多谈，跟这些人简单说了几句之后，便答应下来。
将人安排到客院之后，沈老爷子叫上老伴，三人进书房说事。
“老三媳妇，家河怎么没来他那伤还没好”老太太一脸担忧地问道。
“已经好得差不多，再养个几天，就能活蹦乱跳。马车有些颠簸，我就没让他来。”
“嗯，你做得没错，就该这样。”老太太当即眉眼都带着笑意。当时她得知三儿子身上拉了好大一条口子，可是被吓了一跳，就算事后知道三儿子伤得并不算严重，依然连着两天都没睡好，直到无一丝消息传过来，这才安下心来。
听到三儿子马上就要痊愈，沈老爷子也是一脸喜色。现在家里有钱，儿孙也都出息了，他不奢求别的，只希望一家子人都平平安安“老三媳妇，那些人你打算怎么安排月钱之类的又怎么算”
“按着原来的给，平日里再多发放点衣食之类就成。”方天林没打算破坏规矩，将他们高高供起来，那以后谁还乐意回去凌总兵可没说这些人以后就给他们了，这八个老兵是良民，可不是随意能买卖的仆从。
“留下六个在安阳村，爹和大哥每家各两个，另两个在村里四处巡逻，多在三叔和大姐两家附近走动。最后两个跟我回云州城，我租个小院给他们。二哥四弟两家，谁要是出城，就带上他们。爹，你看这么安排可好”方天林一点没有客气，直接就把自己的想法说出来。
沈老爷子眼眸微敛，捋着胡子沉吟片刻，同意了这个方案，若有不合适之处，他再细调便是。
“爹，娘，我这次过来还有桩事情，家河有些担心你们，想请你们去家里住上一段时日。正好货运船不日就要下水，等人手齐备后，我跟家河可能会出海，菜园子那边没人看着不行，家里那些人我不能完全放心，想请你们过去照看一下。”方天林脸皮一点不薄，说起这事依然觉得有那么一丝赧然。
两老对此倒是完全不在意，他们关注点显然不在这上头，一听要出海，都急道“去哪时间长不”
“这个，目的地还没确定，大致方向是有了，就在东南沿海一带走上一圈。近海航行，注意点应该问题不大。时间吗，最少也要一两个月，长的话，往返一趟可能要半年。”方天林已经有了目标，不过没有实地考察过，他也不能确定那里是否符合他的要求，只能含糊其辞。
“就不能交给下面人去做”老太太拧了下眉。她虽然不管外头的事，但见识可比以前广多了，知道东家只要掌好舵就行，不是事事都得抓在手里。那样，当个小地主还行，摊子铺大了还怎么管得过来
方天林摇了摇头。
老太太还想劝说，话还没出口，被沈老爷子拦下“决定好了”
“嗯。”
“那就放手去做吧，我听人说海上航行风险比较大，你们尽量靠岸行驶，这样即便出意外，也容易获救。”沈老爷子嘴里这么说，眼中透出的担忧却骗不了人。
可他又能有什么办法孩子们都大了，尤其是这个三媳妇，前几天才闹出那么大动静，就这身手当个低品将领一点都没问题，他怎么可能安稳待在家里
他们拦得住一时，拦不了一世。说不定他们这么做，反倒打乱了三媳妇的步调，搞不好以后问题更大，还不如就顺着他的意思，至少他不是毫无准备，热血一上头，就冲动行事。货运船预定可都有好几个月了，想也知道，这事三媳妇早就盘算好，他心中应该有分寸，不会乱来。
这阵子安阳村村民比较警惕，若没有熟人带路，陌生人连靠近都难，村子里一片安和。见没预想中的危险，沈家海一家早在几天前就已经搬回去住。
同两老商量妥当之后，方天林走了一趟沈家海家，问他们愿不愿意去他家住上一段日子。答案自然是否定的，住亲戚家哪有住自家舒服。
方天林没有多说，闲聊了一会，就回到两老家中。护院这事他说不大合适，一会分配好人手后，沈老爷子会出面解决。
方天林一踏进堂屋，就感觉气氛有些异常。沈老爷子跟八个老兵分坐两边，谁也没说话，既没有欢声笑语，也没有剑拔弩张，除了沉闷还是沉闷。大家都盯着手中的杯子，一个劲灌水，好像跟它有仇似的。
“怎么了”方天林诧然。
“没什么，就是他们只听你的命令，没有你的指示，我无法调动。”沈老爷子笑呵呵地说道。还好他刚享受富家老爷子的生活，对这些不太在意，换个人，碰到这么下面子的事情，恐怕此刻脸都黑了。
“”方天林也没想到凌总兵会下这样的指令，他们这些当兵的是不是太过于服从命令不过这样也好，守规矩之人，总比无法无天要好，这类人用着也放心，尽管只是暂时的。
既然是听他指挥，方天林也不会客气，当即就将他的意思全部告知给众人。虽然路上了解过这些人的能力，但只是听说，没有实际验证过，方天林最终还是决定由他们自己选择各自岗位。
“爹，时间不早，你带这两位去大哥家，再跟村里支会一声，省得村民把他们当贼防。”抬头瞧了眼天色，方天林提议道。
沈老爷子点了点头，就领着人出门去办事。
老太太这个时候正在忙着收拾行囊，这次去城里很可能是常住，需要准备的物品很多，贵重的东西都要收好，家里的事务也得交代清楚，还要挑选跟随的下人，麻烦着呢。
方天林见无事可做，本想上前帮忙，在看到不停忙活的仆从之后，便歇了这个心思。如今他也是当主子的人了，跟下人抢活干，这似乎不大好。见干坐着也没意思，他索性转去后花园那。
两老家里的花园子也算是名副其实，只留了不大一块地方作为菜地，以便两老闲时用来打发时间。尽管跟真正的富贵人家没法比，但看着怎么也比方天林家中那一大片菜园子要光鲜许多。
方天林四处转了转，眼瞅着再不走，就要被关在城外，沈老爷子便派人过来叫他。
“老三媳妇，老大他们留下看家，梅丫头跟我们一起进城。”沈老爷子抬眼觑着方天林，见他没有不满，脸上隐隐浮起笑意。上次可是把大孙女给吓着了，现在她连门都不敢出，这可不行。最多再过个两三年她就要出门子，胆子这么小还不得被婆家欺到没地方站，换个热闹点的环境养养神也好。
“爹，都准备好了”两老都接过去了，方天林不介意再多个大侄女。
“好了，走吧。”
两辆马车先后离开沈家，旁边跟着四个由老兵充当的护卫。
几天后，沈家定下的大型货运船如期交货，只要下水试航后没有问题，这笔交易就算完成。
那一天船坞这边很是热闹，沈家亲朋好友都来了。涨潮前，大坝率先开闸，海水漫进船坞，铺满底部，涨潮之后，潮水慢慢将船身抬高，直到临近潮汐高峰，货运船终于驶出船坞。
因没有进行过试航，谁也不知道船只有没有毛病，船上只有船工，方天林他们只能在船坞边上观看。
等待的时间极其漫长，当最初的兴奋劲过去后，不少人都有些蔫吧。现在可是炎炎夏日，连续看了两三个时辰，大家面上都有了疲色。
方天林跟沈家河早有准备。渴了有人送上茶水，饿了有人递上点心，除了被日光晒得不大爽之外，众人倒也看得欢乐。
“爹爹，阿父，船回来了。”沈璧眼尖，脑子转得也快，当那个小黑影一映入眼帘，当即反应过来。他这也是借了地利之便，岸边视野开阔，个头高除了能看得更远一点外，其他没什么太大差别。要是换到闹街上，就他这个身高，怕是只能看到别人的大腿。
“嗯，阿父看到了。”方天林正了正遮凉帽帽檐，嘴角微扬。
“那我们可以坐大船了”沈璋一脸跃跃欲试，完全没被炎热的天气影响到。
“没问题就能坐。”方天林拿出棉帕抹了把脸上的汗，对着沈家河说道，“爹娘他们年纪大了，要不你带他们去凉棚下坐坐”
“我之前就问过，他们不愿意，都想第一时间上船看看。”沈家河眼中带有无奈，又透着一丝喜悦。
“行，只要身体没问题，那就随他们。”方天林重新将目光放在离岸越来越近的货运船上。
又等了一会，船只拐入云州港，这就意味着货运船试航成功。
在看到船只转向后，所有人都移步码头那边。
“怎么样”试航的人员中，有一部分是方天林雇佣的船工，一到地方，他便找船副询问。
第110章
“东家，船没问题。”
“你确定”
“嗯。”
方天林没再问第三遍，确认过后便去付尾款。其他手续很早之前就已经办妥，他只需要交付这笔最后的款项，这艘大型货运船便归沈家所有。
“走，想去船上看的都跟我来。”沈家河远远看见方天林朝他这边过来，立刻招呼从没坐过海船的人上船观看。
“这船好大”
“是啊，比村里的房子都要高”
“一间房怎么比得了，这船起码有三间房那么高。”
“这算什么，我听说还有比这更大的。”
“你怎么知道码头这边你不是第一次来吗”
“我在茶楼听人说的，不过那好像是官船，不是私船能比的。”
如此惊叹的多是沈家族人以及跟沈家关系不错的安阳村村民，他们确实极少踏足云州港，见识少很正常。要是常在码头这边走动，对此恐怕早就习以为常，这样的人不但不会觉得船只试航有多令人激动，说不定还会对此生出几分厌烦。任何一项工作做久了，都可能这般。
船身高出码头，船只一靠岸，舷梯便被放下来。沈家河走在儿子们后头护着，嘱咐他们爬梯时小心一些，摔下去可不是闹着玩的。
过来观看货运船试航的人家虽然不多，人数却着实不少。沈家河站在舷梯上往下望时，底下密密麻麻一片。这倒不是人数真有看起来那么夸张，只是人的一种错觉罢了。造成这种现象的主要原因是，想上船瞧新鲜的人都集中到了舷梯底下，让人乍眼看去全部都是人。
好在有人在下面维持秩序，没让这么多人出现拥挤踩踏事故。
前方有人堵着，方天林跟沈家河视线交汇之后，便静静地待在队伍后面等候。
一上船，耳边便响起孩子们的呼唤声“阿父，快过来这边。这里，这里”
沈璋站在顶层船舱走道上不断向方天林这边挥手，周围站满了沈家人。
“马上就来。”
船只很大，一两百人一上船，就疏散开，现在走动起来，不会出现摩肩接踵的情况，方天林很快就来到货运船最高台上。
“天林，这船比之前我们坐过的任何船都要大许多。”沈家河语调微微上扬，眼里似有名为兴奋的火苗在跳跃。
“嗯，这样的船就算在云州港都不多。”方天林附和道。尽管他见过比这艘船大不知道多少倍的舰船，真正站在其上时，依然感觉到心跳加快，血液上涌更加迅速，豪情顿生。
以往方天林只是过客，偶尔遇见，甚至搭乘，过后就什么都不剩，就算轮船载重万吨甚至几十上百万吨，可这又与他何干脚下这艘货运船却属于他家，这就是两者最大的不同，方天林的感受自也是两样。
“爹爹，抱。”
“阿父，抱。”
三胞胎各自找好位置，几乎是异口同声地说道。
方天林抱起挨在脚边的大儿子跟小儿子，沈家河抱着二儿子，一家五口居高临下远眺侧前方。
海水在阳光照耀下，泛着粼粼波光，看久了眼睛都刺疼，众人却似乎看不够，闭眼休息一会，又继续。
这里是港口，风浪不大，加之船只又不小，大家几乎感觉不到它的晃动，在上面走动可谓是如履平地。
“老三，这船能载多少人多少物”沈老爷子背着双手，听着四周村民的恭维贺喜声，心里都乐开了花，面上却绷着，只眼角眉梢带出喜意，别提多难受。
“光载人的话，一两千人没问题，货物大约能装三千石。”这些沈家河早就了解过，现在是张口就来。
“这么多”即便沈老爷子已经有所准备，依然被这个数字给惊到。
方天林听了笑笑没说话，这种吨位的船只，放在现代那完全就不够看。三千多石，也就两百吨，这点载重真是连大型货运船只的零头都不到。
可这又有什么关系以靖朝现在的技术水平，能把船只造得这么大，已然难能可贵，把现代人拉到这里，也未必一定能造出这样的船只。
况且这还不是最大的，民用船只受到限制，脚下这艘货运船已经是民船中最大的型号，就算有能力造更大的，造船工人也不能制作，想要见识更大的海船，就只能碰运气。港口这边大多都是民船，官船可不是随时都能见到。
看过外景之后，方天林带着沈家人前往指挥舱室，其余人则只能去参观那些开了舱门的船舱。船内重地，可不是谁都能进，要是里面的器具坏了，村民们没几个赔得起。
众人羡慕归羡慕，可也只是嘴上说说，心里想想，真让他们上船工作，呵呵，估计十个里面九个半都不愿意，除非他们已经到了山穷水尽无路可走的地步。
安阳村离云州城不算远，相距也就几十里，村民本来生活就还算不错，接了沈家众多外包活计之后，生活水平可谓是直线上升，没有几个人愿意到海上讨生活。
这也是村民在听说沈家丢了四个孩子后，会有那么多人积极响应的一个重要原因。吃人嘴短拿人手软，这话可不是白说的，更何况他们是在沈家底下讨生活。
这种事，方天林自然不会去强求。本来，他是想招完全属于沈家的手下，结果这么长时间下来，也只物色到几个有技术，又有经验的海员管事，其他都不得不外聘，就算这样，人手也还不齐。好在普通海员没那么抢手，几个月下来，全部招齐不说，还都是属于沈家名下。
货运船到手后，就得利用起来，空着那纯属浪费，就算不出航，每年维护费用照样不少。不保养，那船只很快就会腐朽，之前投入的大笔白花花的银子，算是打了水漂。这样的蠢事没谁会干，沈家又不是钱多到没地方花，还不至于如此奢侈，买了船自然要物尽其用。
方天林没打算将船往外租，之后几天他跟沈家河都忙碌起来。两人分工明确，方天林负责将所缺人手招齐，顺带打听最近出航船队的信息，沈家河则去准备货物。
沈家只有一艘大型货运船，外加两艘小型商船改造的护卫船。大型船只很少有现货，都是预定之后再根据顾客要求制作。小型船只就不同，各种样式基本都有，除非有特殊要求，否则直接购买便是。
方天林在定下大型货运船一个多月后，就入手了一艘小型货运船，再一个月，又买进一艘同样型号的商船，之后就一直在改造。两艘护卫船都是轻型，速度很快，船上配备了朝廷所能允许的最大武力装备，不说火箭火弹，甚至连小型火炮都各铺设了一门。
前面这些都是常规武器，后者可就不是了。尽管小型火炮的威力不大，只能对付对付海盗，对朝廷战船基本造不成威胁，依然不是一般商家所能申请到，这代表着沈家背后势力不小。
这两艘小型商船，方天林是在民用船坞中所买，改造的场地却不在那。护卫船不管是民用，还是军用，都由海军衙门掌管，出入以及武器使用状况都需要报备。私自武装则不算在内，只要没有犯禁，即便查到也没有多大关系，稍微疏通一下就能过关。被对手撞上，就只能自认倒霉，乖乖被克扣货物才是正理。
别看沈家现在能拥有这样的武装，就以为以后也能如此。其实不然，在很长一段时间内，沈家都只能有两艘护卫船，再想提高护卫级别，船队就必须达到一定规模才行，这已不是随意增加几艘船只就能解决的事情。当然，这是放在台面上的东西，背地里的交易谁也不清楚。海军没到服役年限的战船流入海商手中，也不是不可能。
像沈家这样明面上拥有的护卫船不算什么，真正厉害的都是私人武装，只要不暴露，谁能知道
沈家如今的船队规模，在云州府附近州府海域近海航行问题不大，远离海岸风险就会大增，联合其他船队一起出航，安全才有保障。这也是没办法的事情，沿着海岸线航行，航程将会拉大许多，一来一回光路上耗费的时间就会成倍增长。
不考虑其他，只从利益方面来看的话，在外海顺着风向海流，近乎直线航行效率才能达到最高。有些货物保质期短，对于商人来说，时间就是金钱，自是能快多少是多少。因着这个限制，小海商不是挂靠大海商，就是相互抱团，约好时间一起出航。
以上这些是远航时可能会碰到的问题，短途沿海航运，就没那么多掣肘，就算只有一艘小型商船，注意点也能安然无恙。
这次出航，方天林主要目的并不在于海贸，而是寻找合适的发展基地。是以，船上携带的货物就比较杂，除了部分掩人耳目用来做生意的货物外，其余多趋向于找到地方后可能会用到的物品。
“家河，人手都齐了”
“嗯。”
“那明天就装船，后天一早有一支船队出航，和我们也算是同路，我现在就去跟他们谈，你再清点一下货物器具，可别有哪里漏下。”方天林抛下这么一句话，便匆匆出门。之前他已经跟船队负责人接触过，提前说了沈家可能加入船队的意向，这次正式确定下来，还得再仔细商谈一番。
事情进行得很顺利，船队负责人将规矩交代清楚，方天林承诺会按章办事后，双方愉快地敲定这次合作。
不出一个时辰，方天林便来到码头沈家临时租下的货仓中。
此刻仓库中一片繁忙，各个管事指挥着船员进行最后一次清点。沈家河站在一边，将管事们报上来的数目进行核对，无误就在账本上打勾，有问题则再次点数。又清点完一项，正欲抬脚过去亲自查看，眼角余光瞥到正朝他走来的方天林，沈家河忙转头，笑着说道“谈好了”
“嗯。”方天林拿过沈家河手中的账本，“你去歇会，下面的我来。”
“好，我过去看看。”沈家河没有推辞，三两下就钻入仓库，瞬间没了踪影。
方天林嘴角上扬，眼中含笑，沈家河这身手比起他们刚认识那会可要强多了，看来常年锻炼，外加空间水的滋养，两相作用之下，效果异常显著。
很快货物清点完毕，仓库锁上大门，留下几个人看守，方天林跟沈家河离开码头直奔云州城。
沈家河“天林，家里还有一些货，今天不搬去码头”
“不了，那些比较重要，东西也不多，明天一早跟我们一道过去就行。”
沈家河想了一下，觉得这样做没什么，也就不再多问，转而说起儿子们的事“爹娘都不同意我们把孩子们一道捎上，娘这几天正生闷气，有几次见到眼都通红，爹也跟我吹胡子瞪眼。天林，你说这事咋整”
“那你放心把孩子们留在家里”
“就是不放心才着急，要不然我还烦恼啥呀。爹娘都这把年纪了，心里老这么搁着事可不好。”沈家河憨憨笑道，“天林，你这么聪明，有没有法子说服他们，至少让他们宽宽心。”
“”方天林沉默下来，这事不好办。他再怎么安慰劝解，三个孩子跟他们一起出海这点改不了，只要这一条不变，两老就没法真正安下心来。
方天林也清楚，他跟沈家河要出海，两老再不情愿，也只能由他们去，毕竟两人都这么大了，老爷子老太太自知管也管不过来，他们总不能以身份向两人施压，这么做恐怕双方之间会起隔阂，这可不是两老想看到的。可带上孩子就不同了，要是途中出点事，那真是一锅端，沈家河怕是连个后都不能留下，两老能不急吗就连向来很开明的沈老爷子也坚决反对。
若三胞胎只是寻常孩子，方天林跟沈家河也不会非将他们带在身边不可，问题也就在此。两人谁也不放心将孩子们单独留下，还一留就是少则一两个月，多则半年甚至以上，这要是自家娃闹出点什么，没他们两人兜着，谁知道会发生什么样的事情
不光两老这么想，但凡跟方天林沈家河走得近的亲戚，都轮番上前劝说，自打被人得知三胞胎跟随他们一起出航起，方天林跟沈家河就没有个清静的时候。
方天林想了想，明知这事处理起来难度相当大，还是答应下来。两老心不安，沈家河即便出远门，也会挂念，这对谁也没有好处。
“那你先去整理物品，我去劝劝爹娘。”
“好。”
媳妇难为，这话走到哪里都会得到许多人的认同，方天林却没有这个顾虑。两老知道他顶着媳妇的名义，实际上却是把自家儿子当媳妇使，做事就有很多顾忌。
方天林正好相反，只要没有其他人在，就很放得开，不会事事都推沈家河出头，把自己摘出去，躲在漩涡外冷眼旁观。该他的责任，他就担起，这样也能让两老更为放心。
只是方天林主意大，这一点两老都清楚，在说了两遍，在他这得不到满意的答复后，老爷子老太太便把目光全放在沈家河身上。三儿子可比三媳妇心软多了，两老使使劲，说不定能说服他，继而再吹吹耳旁风，没准这事就成了呢即便两老都不对此报以多大期望，依然这么做了。
“笃笃。”
“什么事”
“老太爷，老太太，三夫人来了。”
“不见。”老太太正气着呢，劝了好几天，老三都说不听，她现在连三儿子都不想见了，更别说这个一想起来，就让她气闷的三媳妇。哎，真是老了，连儿子媳妇都管不住了。
“奶奶，吃糖。”沈璜挨在老太太腿边，从茶几上抓起一把奶糖，举到她面前，甜甜地说道。
“哎，放着，奶奶自己吃。还是孙儿乖，知道疼人，不像你那两位父亲，真是”老太太话还没说完，便戛然而止。她这也是气急了，平时她可不会随便在小辈面前说他们双亲的坏话。这是她早年就领悟到的真谛，这样随口说多了，会让孙子孙女跟他们父母产生隔阂，家宅不宁指日可待。
“奶奶，爹爹阿父可厉害了，我们出海也就是去走一圈，一定能平安回来，爷爷奶奶不用担心。”沈璋胸脯拍得砰砰响，说得那叫一个信誓旦旦，好似方天林跟沈家河真如他说得那样，什么事都能解决。
看着玉雪可爱，浑身透着股机灵劲的三个孙子，不断想法子安慰她跟老头子，老太太瞅着瞅着，眼眶顿时红了。
沈璧本来倚在沈老爷子跟前，见此，他移到老太太身边“奶奶，阿父可是福星下凡，您瞧瞧，每次家里碰上事，我们都能躲过，日子还越来越好了，怎么会有事既然阿父是福星，那我们就是福星座下小童子，没人能伤得了我们，就连老天爷也不行。”
“是，是，璧儿说得对，不过这话在我们面前说说就行，可不能传到外头去。”老太太见屋子里只有他们几个，吁出一口气。有福气是好事，福气太过，可就不见得人人欢喜，拿这由头折腾出事情也不是不可能。
沈璧笑呵呵答应下来。他怎么可能这么傻就是看到屋里都是自己人，他才会说出这一番话，在外面装乖扮可爱就行了，只要这样，就能搜罗一箩筐好话，不仅不会暴露他们异于常人的地方，还能收到不少小礼物，这比时刻注意自己的言行，以免露陷，要轻松许多。这样一举两得的好事，何乐而不为
方天林站在门外，隐隐听到儿子们跟两老小声交谈的声音，偶尔还带起一片欢笑，嘴边挂起一抹浅淡的笑容。
方天林等了好一会，才听到不知哪个儿子蹬蹬蹬小跑过来开门。
“阿父，爷爷叫你进去。”沈璋自告奋勇，一见到门口站着的方天林，便笑得眉眼弯弯，眼里那求表扬求夸奖的意味都快满溢出来。
“璋儿真棒”方天林摸了摸二儿子的头，拉着他的小手步入房中。
门没关，沈璜当即会意，拿过小板凳就坐在门槛边上。两老带过来的人不多，想听壁脚也不大可能，有沈璜看着，更是完全杜绝了这个可能性。
“三媳妇，真的一定要带上璧儿他们”沈老爷子眼眸微敛，定定地望着身姿挺拔，乍眼一看很好相处的方天林，深深地叹了一口气。
“爹，相信我，不会出事的。”方天林一脸严肃地作出保证。他怎么可能任意胡来几个月前就开始慢慢准备，别的不说，至少确保他们一家五口安全还是能做到的。
“你拿什么保证”老爷子眼中带出一抹黯然。那可是大海，跟平地上不一样，在海上出事，那真是叫天天不应，叫地地不灵。他们什么忙都帮不上，这种无力的感觉，真叫人难受。
“爹，我什么时候做过让您老失望的事”很多事情，方天林都不能细说，只能尽力表现，好让两老对他们此次出行放心。
见到长身玉立，气势凌然的三媳妇，沈老爷子跟老太太都心中一凛，随即面上燃起久违的笑意。这样让人瞧着就生畏的三媳妇，不但没让两老兴起畏惧情绪，反倒没来由心神一松。三媳妇越强，代表三儿子一家就越安全，同样其他沈家人也能跟着沾光。
“行了，你们看着办吧。”沈老爷子彻底放弃，劝了这么久都不能让三儿子三媳妇改主意，再劝也没意思，反而会让对方生出厌烦情绪，这可不是他想看到的结果。都要出远门了，他们可不能给儿子媳妇添加不必要的负担。
方天林知道在不透露他身上秘密的情况下，说再多也没用，见两老心绪稍微好了一些，也就没再在此事上打转，转而跟老爷子谈起作坊铺子的情况。他们一走，这些事情将由老爷子接手，沈家海几个辅助，也不用老爷子多管，只要看着，不让底下管事生出二心就成。
说到最后，方天林斟酌了一下，还是将后天他们就要出航的消息告知给两老。
“后天就走，这么快”老太太刚好过一些，情绪立马又低落下来，抱着面前的两个小孙子不放，还将沈璜也招了过来。
第111章
方天林虚抹了一把额头，仿似劫后余生般步出客院。对付恶人容易，像这样几乎没有私心，只是为他们一心着想的至亲，就连方天林应付起来都颇为吃力，还不如让他痛痛快快跟人战一场。
孩子们这几天白天都留在客院那边陪两老，只晚上才回到正院跟方天林沈家河一起睡。有小家伙们承欢膝下，两老也没太多工夫想七想八。
方天林暗中朝他们竖了竖拇指，儿子们好样的，阿父为你们而感到骄傲。他很是庆幸，若没有孩子们将两老绊住，这几天他跟家河估计会更加“心力交瘁”。
可转念一想，方天林又觉得这不对，没有三胞胎，这事也不会发生不是他甩了甩脑袋，不去想这种纠结的事情，回去帮沈家河整理行囊才是正理。
大件物品基本都已经打包好，一些比较零碎和日常使用的物件，还得细细筛上一遍，争取不落下任何一件日后用得到的东西。
如今天热，食物不经放，方天林在船上改造了一间储藏室，专门用来储存肉类等特别容易腐败的吃食，现在这间舱室还空着，就等明天货物入仓。冰块也已经预定好，到时候直接去安家冰铺上提货就行，价格极为优惠。
虽说方天林一家这次出海只在靖朝境内海域航行，航程却不短，在到目的地之前，中途靠港的时候不多，水果蔬菜一样都不能少，特别是桔子这类含维生素比较多的水果，更是得多带上一些。
可惜，现在这个时节，桔子还没有上市，能吃的也就是一些果干之类。方天林不大满意，眉毛微不可查地皱了一下，可有总比没有好，再不情愿，也得带上。
吃的还好说，就算携带不足，还能从大海里捞，最重要的淡水却绝不能忘。没了它，海上航行就是一场空谈。也许方天林能自己想办法解决淡水问题，可船上不止他们一家人，随行的船员怎么办总不能都靠他吧
时间匆匆，很快就到了沈家所在船队的时候。
这天一大早，沈家人全都过来送行。看着渐行渐远，很快就变成一群小黑影的船队，沈家两老都濡湿了眼睛，心里再如何宽慰自己，担忧依然挥之不去。那可是极有可能跨越半个多靖朝疆域的航行，不是只去隔壁州府转一圈，谁知道路上会是什么情况留下的人要是心中没有挂碍，那还真是见了鬼了。
夏日航行，最怕的就是台风。船队出行前，就请有经验的老师傅看过，船队中也有好几个擅长此道的好手。这样级别的老师傅每支船队不一定有，但至少会有个这方面的人才，不然谁也不敢放心出航。
沈家只有三艘船，也有领航员存在。只是现在他们是船队中微不足道的一员，领航员起不到作用，方天林却依旧请他看天看海，搜集途径各个海域的天气洋流信息，现在用不上，不代表以后也派不上用场。
出航日子经过精挑细选，最初这几天虽然说不上风和日丽，但风小浪微，艳阳高照，即便日头晒人得很，大家依然面带笑容，这是个好兆头不是
方天林对海一点不陌生，甚至可以说极为熟悉。船只随着海浪一起一伏，他完全不受影响，就如同生活在平地上一样。
沈家河早在第一次乘船出海时，就已经领教到方天林这一点。媳妇这么厉害，他就差远了，沈家河偶尔偷眼打量，就会生出如此感慨。
不过沈家河并不以此就看轻自己，他自小生活在水源比较贫乏的广延村，能学会凫水不晕船就不错了，别的还真不能强求，要知道在来到云州城前，他可是连小船都基本没乘坐过。
至于方天林，他那是特例，别人羡慕不来。沈家河为自家媳妇感到自豪，想着什么时候他也多练练，就算做不到媳妇那样，也不能差太多不是
“爹爹，我们去找阿父和哥哥。”沈璜拽了下沈家河的衣摆，仰着小脸满怀期盼地提议。
“”沈家河环视一圈，发现他这么一愣神的工夫，舱房中只剩下他跟小儿子，“你阿父他们去哪了”
“阿父被秦伯伯叫走了。”
“哦，那好，我们这就去找你阿父。”沈家河拉起沈璜的小手，前往离他们不远的指挥室。
指挥室把守很严，不是谁都能进。这些规矩对于沈家河跟沈璜而言自然不起作用，两人一路行来都畅通无阻。
一进入指挥室，沈家河便放眼四顾，发现只有几个副手在，当即问道“天林他们人呢”
“老爷，少爷他们跟老秦在瞭望台。”李大副恭敬地回道。
船队中人分两种，一种是沈家的下人，另一种则是跟沈家签了效力年限不一契约的雇工。下人大都称呼方天林一家为老爷少爷，雇工则多唤他们为东家、少东家。
沈家河得到答复之后，不再逗留，跟几位副手打了声招呼，抬脚就朝瞭望台走去。
瞭望台在指挥室侧上方。从指挥室所在楼层通往上面的楼梯非常狭窄，只够两人并肩走。
沈璜走在前面，别看他人小，走路速度可一点都不慢，噌噌噌几下，就到了楼顶，末了还不忘回头为沈家河打气“爹爹，加油”
“”沈家河有些无语，不过还是顺着小儿子的意思，加快了脚步。
瞭望台不大，这一层是最高楼层，有且只有瞭望台这一个建筑。
谈话中的两人见过来的人是沈家河跟沈璜，只顿了一下，便继续之前的话茬。
“东家，这几天可能有大风浪，我估摸着船队怕是要靠港躲避。”秦远从方天林手中接过望远镜，看到极远处天空有阴云汇聚，眉头微蹙，想了下又加了一句，“很可能是风暴过境。”
“船队应该会下令，先等等看，若是不停航，我们再做应对。”秦远能力还算不错，却不是船队中最厉害的，方天林不认为就他一个人能作此判断。船队负责人这个时候想来应该也得到消息了，指不定获悉此事的时间还更靠前。
秦远赞同方天林的做法，他比东家更知道规矩，一支队伍里最怕的就是下面各个小船队各管各，不听命，一旦这样，这支船队离分崩离析也不远了。
不过还好，规矩虽然多，但只要不是在遇到危险时，抛弃队友跑路，问题都不大。像现在这般，沈家这支仅有三艘的小船队若持不同意见，想要退出，并不会有不好的风评传出来，下次组队依然会有船队愿意接收，但离开之后，这一次同队航行就彻底结束，只能期待下次合作，这跟到了目的地之后离队不一样。
秦远做出这番推测没多久，海上便起风，不大，对船只航行毫无影响。
方天林感受着衣物在风中微微作响，从秦远手中拿回望远镜，递给瞭望员，叮嘱他小心保管，别摔了，便领着媳妇孩子下楼。
秦远看着刚到手，还没捂热的好东西，就这般到了瞭望员手中，心里那叫一个恋恋不舍，几乎是一步三回头，临下楼梯前，还不忘狠狠瞪了一眼瞭望员，把他瞪得一愣一愣。
瞭望员心里那叫一个委屈，这又不是他要的，有本事找两位老爷说理去。
见到秦老这么宝贝他手中这个叫“望远镜”的东西，一等人全部转入楼梯拐角，瞭望员迫不及待拿起它，架在眼前，按着方老爷说的那样摆放，前方船队放大的身影陡然跃入眼中，吓了他好大一跳。瞭望员都怀疑自己出现幻觉，拿下来揉了揉眼，再次将望远镜架起，跟之前一样的画面展现在他眼前。
瞭望员嘴大张，眼中的惊讶再也掩饰不住，如潮水般上涨。这真是个好东西，怪不得秦老只接触一次，就对它念念不忘，就连他都舍不得放手。这下好了，以后出海就安全多了，至少碰到海盗可以提前做出应对。
瞭望员以前也曾听说过这个东西，只是没想到沈家也有。平常两位老爷不显山不露水，他还真看不出来，沈家背景竟然这么雄厚。
果然不出所料，船队又朝前航行一阵之后，船队负责人便下令船队转向，朝最近的码头驶去。
和他们想法相同的不少，附近船只都在见势不对时，纷纷寻找避风港湾。由于停泊的船只众多，沈家所在船队进港之后，大多船只都靠不了岸，只能选择一处地方，直接抛锚停泊。
趁着风势还不大，船队轮流上岸采买，补充食物淡水。有条件的就在岸上找客栈住下，大多数人都坚守在岗位上，除非风浪大到不得不撤离的地步。
“阿父，地在动，是地震了吗”沈璋眼睛睁得溜圆。
“”沈璧撇开头，不忍心看二弟那副傻样。
其实反应最大的是沈家河跟沈璜，只是一个是大人，不会一碰到事情就寻求帮助，沈璜又冷静，见父亲他们没异常反应，稍一想便明白估计是他自己的问题，只有沈璋憋不住，有什么就问。
“不是地震，这是正常反应，没事，过一阵就好了。”方天林笑着摸摸孩子们的小脑袋，低声安抚。一般会有这样反应的只有初次航行之人，自家这三个娃显然不是，身体素质又好，恐怕是接连那么长时间在海上飘荡之故，习惯之后就没事。饶是如此，他还是说道，“谁要是难受就说，我们慢慢走，过会这个症状就会减轻。”
说完，方天林一家五口就手牵手漫步在码头上。耳边风声呜呜呼啸而过，吹得衣衫都猎猎作响。这个时候，大家已经能明显感到风的阻力，即便缓步行走都得比以前更用力才行。
两天后，风暴席卷而过，码头这边又热闹起来，只一地的落叶残枝彰显着它的存在。
不少被耽误了行程的船只快速离港，沈家所在船队动作同样迅速，不过他们船队比较大，留了些时间让底下各海商将这几天采买到的物品搬上船，等检查完毕，确定没有缺漏之后，船队重新。
自那之后，船队没再碰上事，可以说是一帆风顺，偶尔有其他船只靠近，也被逼退。在海上，两支船队相遇，各自绕开是常态，鲜少出现相谈甚欢的场面，即便对方是熟人，也得斟酌一二。
后半段行程中陆续有船只离队，这是到地方了。等到少了近一半船后，船队不再远海航行，船只越少，离海岸线越近，直到只剩小猫三两只时，可以说已经是贴着海岸行驶。
“天林，还要多久”船队中船只已经很少，算上他们，总共只有三家，共计近二十艘，沈家河不免有些担心。再往前走个几天，就要驶出靖朝所辖海域，这里可没有云州府海域那么安生。最近一段日子，时不时就有疑似打劫的船只出没，安全问题日益凸显。
方天林拿出安三老爷的小册子，从里面翻出一张极其粗略的地图，摊开，指着一个地方说道“我们现在在这里，目的地是这，快的话明天就能靠岸，最慢也就后天。”
“天林，你确定是这”沈家河眼中满是惊诧。
“嗯。”方天林直起身，眼中跳动着不知名的光芒，“要不是广延村那边缺水严重，不怎么适合生活，我倒是挺想将祖地选在那边。”
方天林这还真不是随口胡诌。广延村所在州府，以山地居多，虽没有他印象中蜀道那样艰险，也多的是偏僻难以行走的地方，随便选一处都能悄悄发展。方天林至今想起，仍不免觉得可惜。
“可这里这么靠近边关，不是很危险”沈家河难得露出不赞同的情绪。要是边境开战，首当其冲的便是生活在边疆附近的百姓。别人都往王城方向走，他家倒是好，主动跑到这边。即便是沈家河，现在也搞不懂媳妇到底是怎么想的。
方天林笑了，这地方就是他再三斟酌之后故意选的。安三老爷的信息中，适合他发展的地方其实不少，他为何哪都不选，偏偏选在离边关如此近的地方还不就是因为这里乱，兼远离王城，他现在就要体验一把天高皇帝远的滋味。
越乱，越容易建立新规则。王城那样的地方，除非国破，否则当今圣上不可能任由其他势力在眼皮子底下壮大发展，即便方天林拥有乾元族传承做倚仗也不行。以一己之力对抗整个国家，这么费心费力还未必能讨好的事，方天林可不想干。
而西南边陲之地就不同了，只要度过初期发展时期，安全有了保障之后，以后就会非常方便。
方天林倒是没有自立为王的意思，但他手中的东西太好，拿出任何一样，都可能引来觊觎，他不得不防。让他安安心心发展便罢了，他也不想随意挑起争端，可要是谁都想从他身上叼一块肉下来，那抱歉，他不奉陪。
之前沈家河没问，方天林便也没主动说起，现在媳妇都开口了，方天林自是无意隐瞒，将他的打算简略说了一遍。
方天林越说，沈家河嘴张得越大，到后来，除了一脸茫然之外，已经没其他表情。
“天林，你先带孩子出去，让我静静。”沈家河脑门一突一突地跳，惊得心都跳漏了一拍。他现在满脑子都是浆糊，连思考都快不能，必须平复一下心情，才能再度面对他这个枕边人。
方天林拍了拍沈家河的肩，无声地给予支持，之后便带着儿子们步出船舱，随手关上舱门，将空间都留给沈家河。
看着揪着眉头，还有些懵懂的三个小家伙，方天林更坚定了心中的信念。要是能在他有生之年将科技发展到他想要的地步，那最好不过，不行的话，后续事宜就只能留给儿子们。
他们愿意继承他的意志，继续前行，方天林举双手双脚赞同，不愿意，守着他跟家河攒下的家底吃老本，他也没意见。他是他，儿子是儿子，两者不能混为一谈。父母将自己的意愿强加给孩子的事情，他在现代见得不要太多，为此造成了太多悲剧，他可不想这样的事情发生在儿子们身上。
方天林蹲下身体，小声跟儿子们交代“刚才阿父说的话，谁也不能说，知道吗”
三胞胎齐齐点头，沈璋甚至还捂住了嘴，示意他一定保守秘密。
看着耍宝的二儿子，方天林脸上笑意渐深。
“走，阿父带你们去甲板上看海”
三胞胎听了，小脸立刻皱成一团，就连情绪波动不太大的沈璜也是一脸嫌弃状。
“阿父，我们能不去吗”三个小家伙异口同声说道。
“哈哈”方天林笑得畅快，一成不变的海上生活，真不是人受的。不说长期在海上讨生活的船员，就连初次经历这般航行之人，恐怕也会对大海生出厌烦之心。
现在还好，还能看到海岸线，之前可是一整天除了海还是海，孩子们没发疯就已经不错。
笑够了，方天林不再逗弄三个小家伙，问道“舱房被你们爹爹霸占了，既然不想去甲板，那你们想去哪”
“去隔壁”
“好，那我们这就去。”方天林眼含笑意，被儿子们拽着走。
海上航行很是无聊，只要没碰上麻烦事，船上一切事宜都有专人负责，不需要方天林他们出面，怎么打发这些时间，就成了他们最先要解决的问题。大人还没问题，小孩子被困在这么狭小的地方，就有些难受。
平时还好，方天林会教他们学习，带他们锻炼，闲暇时再到处在船上晃悠，可总有腻味的时候。方天林便同沈家河一起，将隔壁舱室腾出来，给孩子们弄了个游戏室。
滑梯、双杠、跷跷板不大的地方，愣是让他们整出好几样儿童玩具。有了这个地方，儿子们也不嫌看海看腻了，有事没事家族去里边转上一圈，充分调整了心态，彻底将可能引起的低落情绪消灭在萌芽之前。
由于是临时起意，这些玩具都比较简陋，孩子们玩这个得有人看着，再加上这里是海上，就更得盯紧了，要是一个不小心，三个小家伙忘记关门，一个浪头过来，把人给甩出去，让他跟家河找谁哭去
是以，平日里孩子们进游戏房玩的时候并不算多，方天林跟沈家河也有自己的事要做，不可能闲闲没事老是陪着儿子们。
听着隔壁不时传来欢声笑语，沈家河心绪慢慢平缓下来。
沈家虽然在云州城混得似模似样，日子更是蒸蒸日上，但根基并不牢固，随时都可能翻船。毕竟靠外部势力支撑，自身实力不强，一旦所处团体受挫，最先被人舍弃的估计就是像沈家这样的商户。
再怎么自抬身价，商人身份不高是事实。虽说云州城商人地位比任何地方商户都要来得高，但刨开表面那一层光鲜的外衣，内里依旧脆弱不堪，一旦背后势力倒台，立马就会成为众矢之的，家业分分钟被人瓜分。
尽管这么说有些夸大其实，但凡称得上富商的，关系网不会这么单一，但太过受制于人这一点谁也没法反驳。把自家安危交托到别人手上，这不是方天林愿意看到的。此前他手上没钱没粮，做什么都受到掣肘，方天林还能忍受，现在手头宽裕了，他自是不甘于此，头上时时悬着一把利剑的滋味并不好受。
沈家河他们可能不觉得这有什么，大家早就习惯了，再怎么，也总比以前连吃个饱饭都要细细算计一番，看人脸色更是常态要好。
方天林则不然，他上辈子生活的国家，虽然有这样那样不尽如人意的地方，但生命是有保障的，除了个别倒霉之人外，安安稳稳生活一辈子并不是奢望，而是极为普遍的事情。
靖朝就算了，这里皇权至上，话语权都掌握在权贵手中，随时都有可能祸从天降。
方天林可不打算像众多商人那样，不断钻营，到处巴结官员，一步步慢慢熬，直到成为被众人巴结笼络的对象。这太折腾人，他虽然并不介意斗智斗勇，但能有更省心省力的方法，他自然不会选择劳心又劳力。
大致想明白后，沈家河靠在椅背上，双手使劲揉了揉脸，随后眼神一片清明，起身推开房门。
“咔哒”一声响，门被推开。
方天林抬头朝舱门那一瞥，脸上带着浅浅的笑意，一脸高兴地说道“来了快过来帮我按着璋儿，这家伙太皮了。”
“他又做什么了”沈家河眼里透着好奇。两人谁也没再说起之前那事，很是默契地扯着儿子们说事。
“瞧瞧，这孩子玩疯了，就这么一会，衣衫都汗津津的，就没个干的地方。”方天林说归这么说，手下动作却很轻，要不然，以他的身手，怎么可能到现在还抓不到东逃西窜的二儿子
沈家河虽然不了解事情始末，眼睛可不是白长得，很快就清楚这是方天林故意放水，跟儿子们闹着玩呢。
第112章
一天后，临近黄昏。
“天林，那就是燕州港”沈家河眼睛微阖，极目远眺前方若隐若现的海港。
“估计是了，这是我朝西南海域最后一个还算看得过眼的港口，再往前，就只能停泊一些小船，像我们脚下这样的大货船怕是连靠岸都不行。”方天林眼中光芒一闪而过，这里将会是新征程的开始。
“哇，总算可以下船了，我再也不想待船上，一点都不好玩”沈璋踮起脚尖，整个人都快趴到护栏上。
他还没高兴一会，立刻被沈璜扯了回去“爹爹不是说了，让我们不要靠在栏杆上，这要是掉下去，可就要摔成馅饼了。”
沈璋挠了挠头，小嘴微瘪，却也没反驳，还配合地放松自己，顺着沈璜的力道，脱离栏杆。
见三弟已经出手，沈璧背着小手，凉凉地斜了一眼二弟，便竖起耳朵仔细听父亲们的谈话。
身边孩子们之间的互动，方天林跟沈家河都瞧在眼中，要不是沈璜出手快，沈家河都要出言教训了。
被小家伙们这么一打岔，两人也转了话头。
“燕州港跟目的地至少有几百里，我们带了那么多东西，怎么过去难道要租马车”沈家河觉得这似乎不大可行。他们初来乍到，人生地不熟的，这里又是边境港口，不用猜就能知道此地不可能像云州城那样治安良好，没看这几天船队附近老有船只晃悠
光租马车，不租车夫的话，押金会很高，那还不如直接买来得更为划算。如果连人带车一起租，这谁知道中途会出什么岔子。在陌生又民风彪悍，治安混乱之地，这么做无异于把自家性命交托到别人手上，但凡脑袋清明之人，没几个敢这么做。
方天林洒然一笑“就跟你想的那样，买马车。”
“这边马应该会很贵”沈家河眉头一拧，话没说完，未竟之意两人却都心知肚明。
“进港打听一下就能知道。”方天林没有多说，有些事情预想的可能跟实际出入会很大。从北方运马过来，那这价格自然是很有看头，但若有其他货源，这就不好说了。
两人又聊了会，燕州港便近在眼前。
再次踏上地面，沈家河跟三胞胎都很激动，尤其是后者。要不是方天林跟沈家河看得紧，不让他们随便跑，这个时候儿子们恐怕早就跑没影了。
人还是脚踏实地更有安全感，沈家河再次深刻地体会到这一点。
不过留给他长吁短叹的时间并没有多久，他跟方天林还有许多事情要办，没空惆怅这些。
沈家船队进港时间比较晚，这个时候已经赶不及卸货，只能等到明天。
两人首先需要解决的是今晚住宿问题，既然已经上岸，自然没必要为了省一天住宿费用，而继续留在船上。这么长时间的海上生活，大家都腻味了，作为船队拥有人，自然不能太过吝啬。当然，留守之人就没办法了，他们只能自认倒霉。
燕州港是西南边境一带最大的港口，却完全没法和云州港相比，无论是规模，还是热闹程度，都差了老远。尽管如此，码头上也依然人来人往，可见靖朝海贸已经非常繁荣。
凌家借给沈家的护卫，方天林没带，倒是把招财进宝跟一二三号鸽子都带了过来，除此之外，还有魏晓东几人。
上岸后，方天林没急着问东问西，本着多看多听少说的原则，不着痕迹地观察着码头上形形色色之人。
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