沉秋 第11节

    炎绥心无所惧，正欲盘腿坐下来陪先人们共度中秋佳节，猛听得遥遥传来急促的脚步声。他久经沙场，听得出那是在雨中不顾一切狂奔的脚步声。他在追击溃退的敌军时听过，很虚弱然而很疯狂，因为只要慢上半步，就会被踏死在马蹄下。那是一种挣命的声音。

    深夜宫禁，能如此肆意狂奔的天下只有一个人，炎绥背手转身，嘴角不由带上淡淡笑意。

    炎靖浑身shi透，奔入宗庙，带进一霎秋风秋雨。长明灯一时明灭不定，映在他面上，雨水滑过他俊朗的眉棱，坚毅的下颌沉沉滴落。“你知不知道层秋去了哪里？”

    炎绥一切安逸神色立时消散不见“林相不在林府？”

    炎靖雨shi的面容一片惨白“他根本没有回去林府，也没有回入月山那里。他离宫之后，再无人知道他去了哪里。朕命京兆尹彻查帝都，方才他派人来报，说——”他容颜几乎有些扭曲，仿佛被人扼住了咽喉，难以言语，深深吸气，一字一顿地道“发现了宫中的马车，还有六具尸体。朕让人去看过了，正是层秋离开那日乘的马车，那六人是随行扈从，皆是一剑封喉当场毙命。马车和尸体居然是被抛在逾山，直至今日才被发现。”

    炎绥闻言也不由冷抽一口气。逾山外围虽然守卫森严，内里却几乎无人走动，只要能避开守卫耳目，将尸体扔在逾山，若非炎靖下旨彻查，就是一年半载也决不会有人发现。看来劫走林层秋的不仅是江湖好手，行事更是缜密周严，滴水不漏。

    炎靖死死盯住炎绥，不放过他脸上丝毫表情，沉声道“皇叔，层秋离宫之前，最后只与您说过话。”他从未唤过炎绥皇叔，炎绥听得心下一颤，面上掠过一丝波澜。

    炎靖冷冷看着，眼底益发噬血“皇叔，层秋都与您说了什么？”他话里恭谨，语气却是寒冷异常，好象冰雹一般，重重击打在炎绥心上。

    炎绥看着他，终缓缓道“我不能说。”

    炎靖冷冷看着他，从他身边走过，走到炎逊像下，静默不语。

    炎绥转过身来，静静看着他的背影，眼底波澜跌荡。

    噌地一声，一道光华突起，整个宗庙骤然一亮。炎绥只觉得心口一凉，垂首见那名剑止戈静若秋泓，抵在自己心口处。剑上光华映着炎靖的眼，一般无二的冰冷无情“皇叔，不要逼朕。”

    炎绥微微眯眼，看着持剑的炎靖，带着奇怪的笑容“陛下以为是我劫走了林相？”

    剑尖刺破衣袍，刺进肌理，血微微渗出，在深青色的衣袍上开出黑色的花。炎靖的手稳定如恒“朕并不介意在列祖列宗面前弑杀亲叔。”

    剑身一分分递进，剑尖已埋入身体数分，黑浓的血花狂肆地绽放着。就在剑尖几乎刺穿心脉的瞬间，炎绥出指如风，食中两指夹住了剑身“陛下，你不介意杀叔，难道也不介意弑父吗？”

    一阵疾风扑卷而来，长明主灯折焰而灭，宗庙骤然一暗，仅只堂中两人四目相对，灼灼如星。

    “那一晚，林相对我说了三件事一是边境战事，二是三江水患，最后一件事就是陛下你的身世。”犹记得其时，林层秋握住他的手“殿下，此事本该随层秋永埋地下。但我去后，孩子尚小，无人可开解陛下情怀。每思至此，夙夜忧伤，不能成寐。唯有托付于殿下，方能略安我心。殿下可知，陛下并非先帝之子，而是您的亲生骨rou。”他的手冰冷如雪，但那眼眸之中却是至暖至热，燃烧着希冀与牵挂，仿佛他生命最后的光热在璀璨地燃烧着。那眼神让他想起了炎靖的生母，那个美丽的少女也曾立在梅花树下，用这样的眼神望过他。

    炎靖松开剑柄，退了一步，撞在供台上，烛台倾倒，铺着的明黄锦缎刹那燃烧起来，火舌倏忽舔上炎靖的衣发。炎绥一把拔了剑，猛力将炎靖拉了过来，合身铺上，扑熄了他身上的火星。

    炎靖突地拉住炎绥“那他去了哪里？谁劫了他去？”供案上火犹在烧，炎靖的脸在那通红的火焰里白得碜人。

    “陛下，臣妾知道林相在哪里。”

    炎靖炎绥一时俱往宗庙外望去。但见赵葭韫兖服华衣，立在殿下。姿态娉婷幽静，在凄恻风雨中犹难掩一身的雍容端庄。微微屈膝见礼，她抬起头来，便如暗夜里幽幽开了一朵玉昙花，清华流转风姿夺人。

    “劫走林相的是明王炎瀚。若臣妾所料不错，林相此刻当在向州。”

    炎靖快步奔到她身前“你是如何得知？”

    赵葭韫淡淡道“臣妾不敢欺瞒陛下，臣妾与炎瀚当年本相互倾心。他周密布置，原本想劫走的是臣妾。只不过林相的离宫，让他改变了计划。”

    炎靖闻言一把捏紧她下颚“你知道他的计划？你是故意让他把层秋劫走的，对不对？你们想拿层秋来要挟朕？”

    “陛下还是不懂得林相。陛下以为林相会放任一个居心叵测的女人留在您身边吗？臣妾此来，为的是竭力帮助陛下。”赵葭韫微微斜眼看着炎靖，她能感觉到炎靖内心的痛苦惊惶，他捏着她下颚的手在微微发颤，他在害怕。“炎瀚曾对臣妾说起，他手里有先帝留给他的一枚绝妙好棋，可惜这枚棋子却永非他能所用。陛下可知这枚棋子指的是什么？”

    炎靖放开她，背手望向壁上的挂像。火已渐熄，烟雾迷离，炎浩秀雅的容颜在袅袅烟雾中微微有些扭曲，那挑高的眼角似乎在嘲讽地看着他。

    烟雾凝结成团，仿佛背后马上就要浮出什么魑魅魍魉来。就好象他曾经的那个梦，悬崖，白骨，鬼手——层秋握住了他的手，雾气散去——

    棋子——炎浩预备下，炎瀚却不能用的棋子——

    他的脑海里突然掠过千百思量，却一个都抓不住，只有断续的片言只语浮凸出来，异常清晰。

    陛下应该去问炎浩，为什么要对林相下毒——

    我一直不明白，他是怎么知道炎浩对他下毒的——

    他只是说他并不怨恨——

    林平冉叛逆通敌，暗杀凤崖，泄露军机，你居然敢一手遮天，结成无头天案——

    臣无话可说，臣知罪，听凭陛下处置——

    他突地睁大了眼，死死盯在炎浩像上，几乎是呻吟了一句“朕明白了——明白了——明白了——”

    炎绥赶到他身边“棋子是什么？”

    炎靖侧过脸来，脸色雪青，突地惨笑一声，两手死死揪在心口上，呻吟了一声“层秋——”一口血喷出来，shi了炎绥一头一脸，整个人就软了下去。

    炎绥痛骇欲绝，一把抱住他，大叫一声“陛下！”

    赵葭韫奔了过来，灯烛明灭下，只见炎靖伏在炎绥臂上，一口接着一口地呕血，地上已是一片shi红。

    而泪，一滴一滴地落进那shi红里，伴着一声又一声的呢喃。

    层秋——层秋——层秋——

    清秋长天，碧无丝云，分外高远辽阔。庭院中遍植木樨，正值时令，葳蕤绿叶下浅月色的珠粒小花密密拥簇，幽幽清香如云浮动，直叫人一入庭院，便似饮了桂花佳酿一般，闻香而醉。

    炎瀚折过长廊，过了月洞门，闻着这馥郁芳香，深深一吸，目中神色却是越发清冷几分。一豆蔻少女迎上前来“芳儿见过王爷。”

    炎瀚微微点头“他还是老样子吗？”

    那少女道“回禀王爷，还是老样子，没见大好，也没坏下去。昨夜里喘了一阵，天明时方好了些。今儿昏沉到午时，又闹了一个多时辰腹痛，才缓过来。”

    炎瀚听着，微微蹙眉，末了道“你年纪虽小，xi,ng子却最是ji,ng细的，你领着这里的人，尽心尽力地看顾好他。只要他能平安生产，我重重有赏。”

    那少女应了个是，陪着炎瀚往居处走来，行至阶下，炎瀚心念一动，伸手在一旁桂树上折下一枝来，对少女道“你在这守着。”说罢上阶入屋，床前一侍女见了他，方要请安，已叫炎瀚挥手退了出去。

    炎瀚轻轻走到床前，将手上桂枝放在枕边，这才在床前椅上坐了下来，静静凝望床上合睫沉睡的人，心也不由慢慢宁静下来。

    林层秋本未睡去，闻得枕边桂花馥郁，便知是炎瀚来了。却只闭目养神，并不言语。直待炎瀚微微一声叹息，方睁开眼来，望炎瀚淡淡一笑“炎将军。”炎瀚此番被削爵去籍后，也只有越胜将军这一个名号了。

    炎瀚原本放松的坐姿刹那紧绷，暗暗挺直了脊背，也笑了笑“林相今日气色不错。”

    将他的转变看在眼里，林层秋却是不露声色，只淡淡道“劳烦将军扶我起来，我想与将军谈谈。”他来此已有数日，但一直打叠不起ji,ng神来，今日方觉得身上有了些气力。

    炎瀚赶忙到了床前，小心将他扶起，林层秋怀胎已七月有余，兼之双胎，腹部竟比寻常临盆妇人还要隆鼓好些，不能完全坐起，只在身后垫高，稍能斜躺。待一切安置，林层秋神色尚好，炎瀚额上却已一层薄汗。

    拿起枕边桂枝，微微一笑“炎将军还记得当年旧事。”

    炎瀚看着他笑容，神色间也隐隐有些怀念“如何能忘？锦夔殿里折桂赋诗后，我来了这向州，四弟去了嘉州，就只七弟留在了帝都。十年了，我们三兄弟再没有齐聚过。”

    指上桂花幽静醉人，林层秋的微笑便如那花香一般“这些年来，陛下一直念着炎将军。每年中秋都必要提起你与五王爷来，盼着你们能回帝都，兄弟团圆。”

    “我知道。”他沉默片刻，抬头定定看着林层秋“我若说我炎瀚心里依旧存着兄弟情谊，林相信不信？”

    林层秋深深望着他，微微点头“我信，我也知道你心里很苦。”

    炎瀚震动，目中隐隐水光，他侧过脸去，深深吸气才道“林相虽非我师，但当年我常往文华殿请教，受益良多，此半师之情，铭刻至今。”他微微一叹“林相可还记得，当年我离开帝都时带着什么？”

    林层秋点头“我记得，是文华殿崇钦阁里的九十四卷孤本藏书。”

    炎瀚笑笑“如今已算不得孤本了。我实在没有想到，林相当年竟能让文华殿三十六学士齐聚一堂，一夜之间将那九十四卷孤本誊抄下来。我带走的那些，不过枉担了个孤本的名号。”

    林层秋只微微一笑，他体力衰竭，并没有气力说太多，坐起不过盏茶功夫，已有些倦了。如非必要，他也不想开口。

    室中静默片刻，炎瀚才又慢慢道“那时，父皇已经知道七弟是安王之子，”他的声音幽幽渺渺，如桂花清香一般浮游不定“父皇深爱苏妃，所以七弟一生下来就是太子，我虽长他三岁，却远不如他聪明，而且我的母亲出身蛮夷，是以原先我对帝位从未有过肖想。我十四岁的时候，一个夜里，父皇突然把我叫了去，问我想不想做皇帝。我当时很怕，不敢回答。父皇就抓住我，说要把七弟废掉，要立我为太子，要把大烨朝留给他真正的儿子。他的神色就象要杀人一般，我吓得哭了起来，他把我扔在地上，骂我是废物，没有一点硬气。”

    “我一直记得那夜父皇最后说的话，”炎瀚微微一顿，望着林层秋指间桂枝，淡淡道“父皇说朕就不信，朕的儿子就会不如炎绥的儿子。那时候，我就知道了，原来七弟是安王的儿子。”

    “父皇虽说了要废七弟，但苏妃虽死，安王义妹的身份还是摆在那里。父皇圈禁了安王，但只要七弟是太子，安王一派的人究竟还顾念着，不会生事。若是贸然废立，朝中难免动荡。所以父皇就把四妹嫁到厉王府，又刻意疏远了七弟，父皇说七弟重情，被孤立了，时日一长必定出事，届时做了有失储君风仪的事来，就能名正言顺地废了他。”

    林层秋听着，想起当年初见炎靖的情形来，在炎浩的身后，一个少年，虽然一身锦绣袍饰，却掩不去沉郁的孤伤。望向自己的眼眸沉沉地暗，没有丝毫的光亮。那时，不由想这真是一个寂寞的孩子啊，未及想起他是太子，便先向他微微一笑。

    也因这一笑，牵扯出日后的种种情事来。

    思及往事，林层秋心下微叹，却听炎瀚续道“那一年来，七弟果然做了许多荒唐事来，为了一点小小过错，就杖杀宫人。整日里游手好闲，不去文华殿进学，只爱秋场s,he猎，父皇看在眼里，不仅不劝戒，反而故意纵容，七弟在朝臣里的风评一日日地坏了。次年春试之后，父皇已谋划废储了，那时侯，七弟向父皇要了你去做太子傅。父皇后来对我说朕原本打算把林层秋留给你，将来也许可以做你的宰相。但既然炎靖想要，给他也罢。林层秋生xi,ng端严，对炎靖要求必高。炎靖散漫惯了，痛恨被人管教，一怒之下发作起来，那林层秋焉有命在？弑杀师长是极恶大罪，届时不仅太子之位难保，就是判个流徙也还是轻的。”

    林层秋从未想过当年自己拜为太子傅的背后，竟隐藏着这等弯曲可怕的用心。想起当年炎靖的几次暴怒，若非他最后强自压抑下来，自己死得冤枉也就罢了，还要牵连炎靖流放千里，心底不由一阵后怕，低低一叹“先帝谋略，当真深沉如海啊。”他为人宽容，如此说话已极尽他不忿之情了。

    炎瀚嗤笑一声“父皇把什么都算到了，却独独没算到七弟对你竟会情根深种，百依百顺言听计从，那些荒唐残暴好象一夜之间就消失了。有一次在重臣朝宴上，七弟居然说起仁者爱人来，酣畅淋漓，简直象换了个人。那时，父皇和我看着席间朝臣的神色，都知道七弟的太子位是稳了，因为他为自己选了天下最好的师傅。”他看着林层秋，微微摇头“父皇那时才后悔还是把你看轻了。但是父皇还是不肯放弃。他让我做了明王，把向州给我做了封地，他说他会布下一颗棋子，留给我翻局。”

    他从林层秋眸间看到他手上。青碧葱茏的桂叶衬着林层秋骨节清瘦的手，苍白得微微有些清透。记得当年他离开帝都时，炎靖一路送出十里直至折柳亭。那个时候的林层秋，风华初上，立在杨柳之下，沉静微笑，天地之间的春意便都凝在他身上。而炎靖紧紧握住他的手，对自己说“三哥，我在帝都等着你回来。将来，你当大将军，层秋做宰相，我们三个人，一起干一番大事。”

    那时，林层秋拉起自己的右手，放在他与炎靖紧紧交握的手上，再轻轻覆住。炎靖另一手覆在林层秋的手上，自己的左掌也不由包住炎靖的手。三人指掌之间温暖传递，林层秋含笑道“兄弟同心，君臣协力，何愁壮志难酬天下不平？”

    “如果父皇不曾说过要立我为太子那样的话，我也许会很甘心做七弟的大将军。但是，我曾经离帝位那样近，如果那年你参加的不是春试而是秋试，今日坐在那位子上的就是我炎瀚，而不是七弟。”炎瀚微微有些激动，但很快抑制住了，只长长一叹，不再说话。

    林层秋看着眼前容颜秀逸的青年，淡淡道“是先帝误了你啊。”

    炎瀚闻言，浑身一震，目中一阵灼热，不及他扭过脸去，泪已滚落下来。

    林层秋看着，心底也甚是苦涩“我知道得太迟了。若我能早些知道陛下的身世，知道先帝的打算，你们兄弟也许就不会走到今日的局面。”他淡淡一叹，有着浓浓的自责与惜悔“先帝误了你，我也误了你。”

    炎瀚终忍不住，扑到床前痛哭起来。

    林层秋轻轻抚着炎瀚的脊背，一下一下地轻拍着。眼前的男子虽然已经二十五了，但哭起来，依旧是个孩子，就好象炎靖一样，虽然不是亲生兄弟，在他看来却是相似得惊人。

    想到炎靖，沉沉跳动的心刺刺地痛着。一旦发现自己失踪，必然是雷霆大怒罢，自己倒不怕他生气，只怕他伤心。方想到这里，腹中一阵抽痛，猝不及防下，呻吟了一声，原先拍抚炎瀚的手抚上了腹部。

    炎瀚虽在痛哭中，但经年战事，最是灵敏，立时抬起头来，不由自主也抚上林层秋的肚腹，轻轻摩挲着，问道“很疼吗？我——”掌下突地觉得微微一动，虽隔着锦被，一股酥麻感柔软地透入掌心，仿佛被婴儿生嫩的脚丫轻轻一踢，不由愣住，见林层秋正微笑着看着他，轻呼一声“他踢我！踢了我！林相，他用脚踢了我！”

    林层秋其实痛得紧，却强撑着笑道“看来叔侄之间果然心有灵犀。”

    炎瀚微微错愕，慢慢站直了身体“向州弹丸之地，终不能长久。我只想与七弟对上一仗，看看到底谁强谁弱。父皇下的毒，林相已服下了解药，当无大碍。这三个月，就在此处安心静养，待生产之后，天下之大，林相无不可去，炎瀚不敢阻拦。”

    拙尘曾告诉过他，善始善终无药可解，他并不相信炎浩留给炎瀚的解药是真的，却也不点破，只淡淡道“但孩子必须留为人质，是吗？”

    炎瀚微微垂首“林相，得罪了。但是若非你离宫，我的人也决没有本事将你从宫里安然劫走，说到底，你还是要怪七弟。”

    “听说你原本是想带皇后走的？”林层秋微微叹息“你也许不知道，但她一直在等你。”

    炎瀚一时神色冰冷，只语不发，半晌才道“想必林相也累了，炎瀚不敢打扰，明日再来探望林相。”说罢拱手别去。

    林层秋慢慢合上眼，抵御着腹部剧烈的疼痛。他被劫之后，虽然出于对他身体的考量，那些人留下了太医随行。但是一路颠簸还是几乎要了他的残命，他在路途中，逼不得已，已经服下了拙尘给的最后一枚药丸。

    他自知决没有体力逃跑，以他目前的状况，他也不敢冒这个险。他唯一能做的，也许就是——

    右腹又是一阵抽搐的痛。自从那日炎靖打了一掌之后，右腹就时常闹腾，痛起来也格外厉害，仿佛被人抓绞扭曲着肝肠一般，那种撕裂的疼痛总让他不由有些担心，好象有什么东西正在破碎着。

    剧烈的痛楚中，枕边桂花清香幽幽，林层秋的思绪却分外清晰。

    事已至此，他唯一能做的，也许就是——

    暗助炎靖，在三个月内，拿下向州。

    太液殿中，门窗紧闭，侍从宫人全部退避一箭之外。悠长烛焰下，炎靖脸色惨白清冷如残荷上的秋霜，静静倚坐床头，微微合着眼，似已平静睡去。但手上却紧紧攥着一件染血的缁衣，用力到指骨突出，以至于微微发颤。

    炎绥打破长久的死寂，沉声道“陛下，林相不会愿意看到你为了他而以身犯险的。”

    听到那两个字，让炎靖的手猛地一颤。却依旧沉睫，只冷冷道“安王，不要以为朕是你儿子，朕就得听你的。就算层秋不愿意，朕也要他亲自来教训朕。”

    炎绥本是故意抬着林层秋的名头来劝，却被一木奉子打了回去，当下闭口不言。

    一旁拙尘冷笑一声“安王，他若能听得进你的话，林相就不会有今日之危了。”