西风，西风说不定能认出来的，倒不是说感情深浅的问题，而是西风作为职业保镖兼打手，看人都是不看脸的，身形步伐双臂摆动姿势，哪个不是显著的个人特征啊。
宋明哲咧咧嘴，苦笑着柱着木棍往永平城走去。
永平是进入边塞的必经之路，一直以来商业发达，交通便利，周边军队驻扎，设施齐全，遭了灾的宋明哲第一反应也是略微走点弯路，先去趟永平再说。
城门口早早有驻守的卫士上前检查，大约是最近遭灾的人太多，宋明哲上下被搜了一下，没有携带武器就轻易被放进了城。
宋明哲走在黑洞洞的城门里，他眼前出现了一点光，他以为他会看见繁华的商业街，自己可以找一家医馆打打下手，洗个澡，换身干净衣裳，吃顿饱饭。但是映入他眼帘的却完全不是他想象的模样。
两边商户没有几家开门的，多是关门大吉，行人成群凑在一起，看到宋明哲一副流民的模样，纷纷侧身避之不及。
宋明哲头上当当当亮起好几个问号，说好的永平人乐善好施呢，自己是不是走错地儿了
宋明哲往前走了走，感觉两边紧闭的门里，似乎都有眼睛在窥探自己。宋明哲好容易找到了公用取水点，压了半天，取了半池清水，把脸上污泥洗去，露出白净讨喜的小生模样。
洗干净手脸的样子要比要饭花子好得多，没走两步路就遇到了好心的老妈妈。
“太好喝了”宋明哲连喝三碗小米粥，差点撑破了肚皮。
孙母笑眯眯在一旁手磨黄豆，“我儿子和你差不多大，这两天不在家，他也是这么能吃的。”
宋明哲摸了摸鼓起来的肚皮，琢磨马上应该干点什么把伙食费还了，挑水砍柴还是帮忙磨黄豆比较现实一点
正说着呢，一个劲瘦的黑皮少年一头汗冲了进来，“娘，你看我带什么回来了。”
手里捧着的是半袋白面，官家把盛世天天挂在嘴边的，但是白面对于寻常老百姓来说还是珍贵的食物。黑皮少年警惕的看着宋明哲，宋明哲挤出一个笑容，四指并拢，打了一个招呼，“嗨”
“你是谁”少年把白面口袋藏在了身后，孙母放下了手上的石磨，站起来解释，“下面几个村子遭了水灾，这个少年是逃荒来的，说是帮咱家几天忙，算是伙食了，你老说外面做事人手不够，他去帮帮你也是好的。”
少年名叫孙浩，小名叫浩子，这孙浩把宋明哲上下左右打量个遍，宋明哲沉默的挽起了自己的袖子，露出一只手臂上精致的纹身。前世遇到人怀疑自己的身份，都是亮身份证，亮医师执照，再次也是医院铭牌，现如今已经沦落到秀的程度了吗。宋明哲自我检讨了一炷香的时间。
少年勉强哼了一声，“明天你一起来帮忙吧，若是帮了倒忙，信不信我揍你”说完亮了亮自己的小拳头。
宋明哲面对比自己小了好几岁孩子的威胁，一个劲儿点头，识时务者为俊杰，宋明哲多年来一直保持着这个优良的品德。
天空最后一丝亮光，孙母舍不得费灯油，坐在窗边眯着眼睛给儿子补衣裳。
“大婶，我看这外面街上的气氛不大对啊，这里是发生了什么吗”宋明哲询问着，孙母一拍大腿，“这世道乱了，先是不知道哪里来的流民，专抢大户人家，好好的店铺都被他们洗劫一空，说是那些小店老板坏了良心，眼睁睁看着灾民挨饿，见死不救，活该下十八层拔舌地狱。”
“其实啊，街坊领居这么多年，谁都是小本生意挣个生活的，哪里像现在都不敢开门的，卖的豆腐也只敢卖给熟人。”大约是这些牢骚憋屈太久了，孙母停下手里的活儿，碎碎念了好半天。
宋明哲正要开口，孙浩已经重重咳了一声，“娘，你怎么能这么想，那些大户人家吃的米，用的棉，穿的丝，哪样不是我们下层人种的，凭什么我们自己种的米我们自己吃不到，偏偏在别人家的狗肚子里”
儿子大了，有了自己的主意，孙母瑟缩了一下，转移了话题，把手里的衣裳在儿子身上比划了起来，“你比去年要高的多了，去年的衣裳改起来麻烦了，哎呀，你靠近点，我再瞅瞅。”
宋明哲看着方才意气风发的少年黝黑的脸皮里透出羞赧的红，母子俩窗下不经意的互动，让他想起远在京城的婶婶，不知道婶婶和乾宝过的可好。
“我去帮忙泡黄豆。”他找了一个借口，几乎是落荒而逃。
“请问这个干货怎么卖呀”挎着菜篮子的秦氏指着铺子里摆放的干货询问，新来的帮忙小伙计头也不抬，报出一个让秦氏难以相信的数字，“多少”秦氏嘴巴张大了，嗫嚅着，“我们是这里的老主顾了，以前的干货没有这么贵的，会不会弄错了”
小伙计检查了一下自己手里的草稿，指着墙上挂着的火腿，“这都是南边来的上等货色，一直是这个价格的，我们家和其他那些以次充好的店铺不一样，一分价格一分货，您是老主顾肯定知道的。”
秦氏讪讪的摸了摸自己荷包，正想转身离开。
伙计头上被掌柜用算盘磕了一下，“这不是宋二婶嘛，新来的伙计不懂规矩，宋老翁这么多年来一直给咱们乡亲瞧病，临了我们不能这么亏待您们不是，来来来，前面放着的是个意思，我这里有虽然大一些，但是卖相不佳的一条，便宜卖给你吧，难得乾宝喜欢吃。”
秦氏的脸上像是冬日里的太阳，一下子和暖了起来。
不一会儿掌柜从后厨拿出一条明显大的多火腿来，在秦氏千恩万谢中硬是塞到了她的篮子里，意思意思收了一点儿钱。
待秦氏走后，伙计摸着后脑勺刚得的小包，不解的问掌柜。
“那条大的您不是说留着送人嘛，上面那条缝是您刚刚劈出来的吧这价格您连润口费都赚不回来呀。”
掌柜又是几个毛栗子赏了伙计，“嘴上没毛，办事不牢是吧，赶紧把账记下来，以后百草堂宋家人来买东西，你意思意思收点钱，每个季度自然有贵人来结账的。”
伙计露出了然于胸的眼神，“我明白了，有贵人打了招呼，我们这里就算是照顾宋家是吧。”
掌柜给自己满上了清茶，陶醉了吸了一口空气中的清香，“所以还不赶快记上，按上等货的价格记着。”
伙计欢天喜地在本子上认真登上了日期内容，忽然又迟疑了起来，“掌柜的，我还有事情没懂，既然这个价格我们随便记，您也没有必要给她最好的呀，反正贵人也看不出。”
掌柜一钟热茶差点就要泼到伙计头上，“学了没两天，这老实忠厚没看出来，歪脑筋动的也太快了吧，亏你爹还和我千保证万保证你肯定愿意好好学呢，”掌柜抬脚就在伙计屁股死踹了一把，“你知道这条街多少人头疼脑热都是宋老翁治好吗”
“做生意的爱钱不假，可是咱们不能掉进钱眼里。”
宋明哲跟着浩子，在城里七扭八拐走到了大户人家门口的一处空地上，地上竖着两三根木桩，木桩上绑着两个蓬头垢面的人，头一个是个圆脸的汉子。周围一群群围着的人，不大像是灾民，穿戴尚算的上整齐。
浩子一马当先，一把揪住汉子的头发，在他脸上呸了一口。“亏你还号称马善人呢，家里居然还有藏着粮食不给我们，我看你就是面善心黑”
圆脸的汉子满脸憔悴，被啐了一脸唾沫星子，居然毫无反应，只有眼睑动了动，显示出这居然是一个大活人。
接下来人人上前，争先表态，纷纷谴责马善人素日恶行，从他冬日救济穷人的粥太稀，到他三日就吃一只鸡，再到他家门外日日有人行乞，他强行赶人家走，而不是好吃好喝招待。
上去说完的人，就特别积极的站到另一边领几个白面馒头。
宋明哲没有上前辱骂马善人，而是脚步不停走到了发馒头的队伍里，“你跟谁来的，懂不懂规矩一点力气不出，就想要馒头”
发馒头的男人年纪不大，眉眼纤细，稍微撇着嘴就是一副很标准的刻薄表情。
宋明哲动了动嘴，刚想说我不要馒头了，脚步还没动，浩子开了口。
“这是我兄弟，今天第一次过来，放不开，过几天见过场面就好了。”他一手一个馒头，两边开工，嘴里塞得满满的。
发馒头的汉子嫌弃的看了宋明哲一眼，挑了一个最小的馒头，丢在宋明哲怀里。
宋明哲拿着馒头，走到浩子身边。“你们这是干嘛难道就没有人阻止吗”
浩子挑起了半边眉毛，“吃大户啊，每逢灾年都有的活动，你不知道吗哪里的乡下人”他甩了一个轻蔑的表情。
宋明哲楞的一愣，失声道，“官府就没人管管吗，难道就没有王法了”
浩子听到最后一句笑了起来，嘴里喷出了许多馒头碎屑，“王法，老子就是王法，穷人不去吃大户，就去抢官府，去抢军队，相比之下哪个当官的肯管我们这些烂摊子呢，我说你赶紧吃，吃完我们去下一家，今天多赶几场，还要回去帮娘磨豆腐呢。”
宋明哲小小咬了一口白面馒头，又暄又软的馒头好久没有吃过了，但是他从来不知道，这馒头里是一股血腥味。
第四十五章 善人
宋明哲口里一小口馒头还未来得及咽下，就看见浩子旁边拴着什么东西。乍一看像是一只不听话脏兮兮的小狗，宋明哲定睛一看看出了不对劲，分明是长发散乱小女孩她蹲在地上，一双原本应该晶晶亮的大眼睛骨碌碌转着，她大约已经放弃尝试挣脱开铁链，只是在铁链范围内小小的跑动几步。
宋明哲指着小女孩问浩子，“这个是干嘛的”
浩子坐在人家门口的石像上，两条腿不老实的晃来晃去，嘴巴对着狼狈的马善人夫妻努了努嘴，“黑心大户的小崽子，浑身榨不出半两油水，只能先拴这里了，你别靠近她，我一兄弟才被她咬了一口，差点把手咬断。”
宋明哲哦了一声，“你不是还要去下一家的吗还不赶紧。”
浩子一拍脑门，“你看我的记性，跟我赶下一场”他询问的目光落在宋明哲手里尚未吃完的馒头上。
宋明哲把手背在身后，态度自然的笑了笑，“我还想在这里多学学看看呢，你先过去好了。”他对着排队折磨马善人的人群含糊的挥了挥手。浩子从石像上跳了下来，身姿矫健，“那我先走了，晚上你还过来吃饭吗”
“看情况吧。”宋明哲的声音很低。
浩子瞅了一眼宋明哲的眼睛，黑白分明的眼里露出一丝嘲讽，仿佛在说这个傻子连站着挣白面的机会都要放弃。
宋明哲等孙浩走远，四下并未有多少人注视自己，将手里的馒头小心揪成一小块儿一小块儿的，背着人偷偷扔给了小姑娘。
小姑娘先是警惕的瑟缩了一下，然后爬过来闻了闻，片刻后狼吞虎咽的以自己最快的速度把馒头噎了进去。
宋明哲心疼的看着小姑娘眼睛不眨背过身吞咽，不知道是不是错觉，他听见自己身后马善人方向传来了气若游丝的一声，谢谢。
宋明哲咬着唇，力道之大让他尝到了血腥，他并不觉得自己有脸接受这一声谢谢。
回到孙家的宋明哲沉默了整整一天，孙浩倒是又给母亲带回了一点玉米面，孙母在灶台里蒸了一碗鱼，如今水已经退了，好些从水里冲上来的鱼被困在小水洼里，有心人提着簸箕随便扫扫都是好几条，再不捡晒干在路边就要臭了。
宋明哲和碗里的鱼大眼瞪小眼，不知为何总让他想起那些在水里挣扎的人，想起拼命仰头呼吸挣扎求生的生命。他放下筷子转身去了后院，哇哇把肚子里的酸水吐了一个干净。
宋明哲第二天一早，把水灵灵呃豆腐捞了出来，替孙母抗到了摊子上，就一个人去打听哪里有收容无家可归孩子的地方。一大早就不见了浩子，据说是昨天夜里城里那一头哪个大户被撞开了门，家里好些粮食呢，半个永平城的灾民都赶过去了，他赶紧去看看不知道还能搞的啥吃的不。
宋明哲挽着袖子和裤脚，一副帮工的样子，不知道碰了多少南墙，终于有人告诉他城南有个弃婴堂，私人办的，堂主姓王，让宋明哲去看看。
宋明哲闻言大喜，他心里的算盘打的噼啪响，先把弃婴堂定下来，若是能够收留马善人女儿，暂时收留几天，保的一时平安也就罢了。
过去在京城之时，马车随手可叫到，骑个驴的小娘子也大有人在。初到永平，恰逢世道不好，出来做生意的都少，更不用说驾着马车四处揽生意的人了。宋明哲依靠自己顽强的意志力和两条腿的耐力，愣是完成了永平城个人地图成就达成。
身处大梁多年，原本有些路痴的宋明哲认路能力大大提高，你说为啥，店铺还好，多是有个招牌，许多人家门口只拿灯笼挂一个姓氏。高门大户讲究含蓄，门口的蝙蝠文，门墩的狮子花样，都成了彰显品位，区份的标准。
宋明哲眼里滴血，老子是二十一世纪爪机党啊，辣么多导航地图可以使用，哪里需要轮到回归传统，依靠鼻子下面那张嘴询问呢。
话虽如此，宋明哲不抛弃不放弃，坚持之下真的给他打听到了。猫眼儿巷子第三家，姓王的人家，早年也是个弃儿，吃百家饭长大，成人之后还愿要报答乡亲，常常抚育孤儿，据说学的是陶瓷手艺，一手漂亮的烧瓷技术连官家都知道。
宋明哲的一双桃花眼亮的像天边的星星，迫不及待敲响了王家的门。
咚咚咚，响起的却是宫廷鼓乐声，一群贵妇人坐在大殿内，这是太后病愈找了一个赏花的借口招待众人。太后的赏花宴，宸妃娘娘当然位置很尴尬，虽然座位很靠前，但是前面的皇后娘娘跟着太后一拨儿，后边的淑妃同贤妃两个人讲个不停，完全冷落了宸妃。
好在月娘泰然自若，自斟自饮也算自得其乐。
“如今这花儿还是这花儿，不过看花的人可就不同了哎。”延昌郡王妃耿氏对着身为何家妇的姐姐说，讽刺之情溢于言表。
“嘉娘当年可是最喜欢在这类赏花宴上出风头的，如今也不知道她是否怀念自己的手帕交。”
嘉娘是前太子妃的闺名，何夫人脸上已经是青白一片，押宝太子的何家如今小沟里翻了船，正焦头烂额想着折呢。
延昌郡王妃与何耿氏虽是姐妹，但是自小这俩姐妹就爱别苗头。姐姐是嫡出奈何庶出的妹妹生母得宠，是以衣着穿戴硬是不输自己。好容易出嫁分出胜负，自己嫁入郡王府，原配嫡妻，扬眉吐气。
本想着一局定胜负，奈何奸相何晖远太会钻营，居然给他爬上了一朝宰相的位置，出生乡野的这位奸相居然异常疼老婆，家里规规矩矩，连通房丫头都没有，几个子女俱是何耿氏亲生，在座都是正房太太，别的不说，就冲这点，能羡慕何耿氏三天三夜。
何耿氏看着比半年前要憔悴，但是依然把背脊挺的很直，“姐姐这是说哪里的话，听说姐姐这几日大喜，郡王府又有新人进门了，妹妹没能去喝一杯水酒，真是遗憾呢。”
延昌郡王近日不知看上了哪里的小妖精不得，心理郁闷，家里闹腾，郡王妃拦不住，还是让新人喝了茶进了门，算是填满了两个侧妃的编制。
俗话说得好，打人不打脸，何耿氏这是当着众人的面把姐姐的衣服扒光了扇的她耳光噼啪作响，延昌郡王妃气的眼前发黑，就要口出恶言，狠狠讥讽上几句骂回去。没想到席上有人开口替她挡了回去。
“这可是太后娘娘的赏花宴，没得乱嚼舌头的妇人讨论别人家的小老婆，这算个什么呢，说好了是不尊重太后娘娘，皇后娘娘，说大了，那可就”开口的是萧裕络，话到这里，声音有技巧的低了下去，何耿氏气的身体乱颤也毫无办法。
萧裕络是萧家人，萧裕络天生看这群外命妇都是抬着下巴的，她娘家硬气，端王府得意，她嫁的又好，夫君得力，别人埋汰谁都不敢埋汰到她身上。现如今她肯依着丈夫身份坐在这里，旁人都要竖起大拇指赞她一声夫唱妇随好品行，对于萧家的女儿来说，没有依仗身份为非作歹就可以称的上文静贤惠了。
唯一美中不足的地方就是尚未有身孕，但是这也是缘分的事情，急不来的。
萧裕络稳坐钓鱼台，看着或恼怒或谄媚的目光落在自己身上，拍了拍自己满是石榴花的裙摆，给自己咯吱咯吱拨了一个核桃。
“今儿怎么都是鼓乐，没个丝竹声，听的我浑身不舒坦。”
“这两天天阴呢，管弦师傅怕演不好砸了自己的招牌，大都不肯献艺吧，过几天天晴了，你自己在家设一小宴，有多少曲儿听不得”
宫廷贵妇讨论在乎的话题，不外乎这几种。萧裕络看着远远避开自己的嫂嫂，凤目里的温度一点点冷了下来，她手按在自己的小腹上，想起了从小到大教养妈妈们在自己耳边的叮嘱，“出嫁靠夫君，一定要生个儿子，在婆家腰杆才硬气。”，想起自己满不在乎的眉眼，“我以后谁也不靠，我要靠自己。”
萧裕络突然明白，她还是想要一个孩子的。
给宋明哲开门的人是一个年轻的媳妇，头发梳的油光光，圆圆的脸带着一点笑意，在看到宋明哲的第一瞬间，对他摆了摆手。
“我们家不招长工，你去隔壁砖厂看看呢，那里缺人搬砖。”
宋明哲急忙说明来意，“请问这里是弃婴堂王先生家吗”
少妇瞬间收敛的笑容，露出惊慌的神色，当下就要关门，把宋明哲关在外面。“这里和弃婴堂没有半点关系，你赶紧走吧。”
“英娘，谁呀。”里面走出一个和气的书生模样的青年，他站在少妇身边，流露出一丝亲密的态度，脸朝着少妇。
“早说了，你这两天身上不好，好好在屋里呆着歇息吧，应门这件小事有我呢。”少妇脸上浮现日晒下石榴的一抹红，“人家在屋子里闷都要闷坏了，总想着要出来走走才好呢。”
两人说着说着，就把小手拉了起来，站在门口的宋明哲囧了。喂，请不要当众喂食狗粮啊，这里还有大活人站着呢。
“咳咳，”宋明哲眼睁睁看着小俩口像是被栓了腿的八哥一样，依偎在一起舍不得分离，重重咳嗽了两声。
小俩口才恢复清醒，从你侬我侬的场景切换为正常的待客之道。
“这个人走错地方了，马上就走了，我们先进去吧。”英娘淡淡看了宋明哲一眼，拉过书生就要进屋。
“我来找弃婴堂的王先生，不知道他是否住在这里”宋明哲站成一个大字形，手脚并用挡住了即将关闭的门。
书生思考着什么的模样，“你找的人大约是家父，不过今日他不在家，照顾弃婴孤儿的事情我们家倒是都在做，你要不进来说吧。”
宋明哲哎了一声，兴冲冲踏进门槛，没有听到少妇微不可闻的一声叹息。
正主还没有回来，宋明哲和王雨生聊得倒是很投机。王老先生做瓷器的，烧的一手好茶具，制壶的手艺整个大梁都是数得上的。据说这里能烧出好瓷器最重要的原因，山上有种土，烧出来的瓷器细腻如美玉，莹然有光彩。所以这里水质平平，但是大大小小窑厂却不老少。不过要说最有名的，那当然就是王老先生家传的这一窑了。出窑时间不定，频繁的话，一年好几窑，时候不好的几年也出不了多少。
宋明哲了解到，原来王老先生收养弃婴孤儿，都是先把他们接回来，然后给他们治病，不识字的做好启蒙，教好规矩，然后去周边几个富县找家里条件尚可，但是没有男丁的人家，过继给人家延续香火的。
宋明哲急急忙忙问到，“女孩子收吗”他大概讲了讲马善人女儿的身世，王雨生手指在椅背上点了点，“前几个月刚收养了一个和你描述小姑娘差不多的男孩，父亲说有家人家不错，但是希望一男一女凑个龙凤呈祥，要不你先把小姑娘带过来，我们看看能不能一起收养了”
宋明哲连声赞好，却是再也坐不住了，这就起身要去把马善人的女儿带来。王雨生把他送到门口，英娘一个不小心打翻了桌上的茶盏，流淌了一桌子的清澈茶汤。
王家大厅的博古架上，满满放着的都是王家自家窑厂烧出来的成品，茶碗茶壶文房四宝，光彩非常。
浩子拉着马善人和他妻子，往河边走去，马善人女儿也被几个不怀好意的青年拉着脖子上的铁链，张着嘴无声哭喊着，徒劳挣扎着跟在后面。宋明哲刚刚走出猫眼儿巷，朝着马善人家方向走去，他脚下步子轻快，心想，没多久，这个小姑娘就能有个家了。
第四十六章 恶棍
宋明哲紧赶慢赶赶到马善人门前，却发现人去楼空，只有星零几个半大的孩子在门口玩耍。
“这里绑着的人呢有个和你们差不多的孩子。”宋明哲半蹲下和孩子一样的高度，询问。
“早就被带走了呗，有人怀疑马善人家里有个大地窖，里面藏着好多好多粮食，怎么问都不肯说，他们把人拉到河边了。”
宋明哲眼前一黑，差点没能站起来。
在家门口踢打两下尚且有邻居无数双眼睛看着呢，老街坊邻居大约不会太过分，但是带去城外河边那可就不好说了。
宋明哲心眼发急，抓住黄口小儿拼命摇晃，“他们往哪条河去了，赶紧告诉我。”得了孩子指引的一个模糊的方向，宋明哲像是得到了谕旨一样，再不敢耽搁片刻，气沉丹田，脚下如同踩了风火轮一般，只见残影不见形体，贴着地皮窜了出去。
宋明哲猜想的一点没错，从某种意义上说他可以去某网站上写写三流纯爱小说。浩子一行人把马善人一家拉到了水边，先是把马善人头往水里按，把他呛得七荤八素，吓得马夫人和女儿芝芝尖叫了起来。
几次下来，马善人还是咬紧牙关死也不说，浩子不耐烦了，正想把马夫人拖出来，没想到同行的钱三费，就是上文说到的尖嘴猴腮不讨喜的那位，揣摩着马善人的表情，像老鹰叼小鸡一样拎出了芝芝。
芝芝本来是活泼爱笑的姑娘，家逢大变，早已结结巴巴说不出话来，被拽着铁链拖出来，吓得只晓得哭。马夫人的尖叫声刺耳，马善人的呼吸陡然沉重起来。
钱三费嗤笑一声，把芝芝像小狗一样往河心扔过去。前几日洪水刚退，水里浑浊，且面漂浮着不少死鱼死鸡，臭不可闻。
芝芝惊叫着在河中挣扎，钱三费笑嘻嘻的拖着铁链把芝芝拉了回来，待芝芝惊魂未定爬回岸边，又捉住她再扔，如此几个循环往复。芝芝的呼喊声已经越来越低，马善人的牙关咬的咯吱咯吱响。
“我说，我说，你把我女儿放开”一个沙哑的声音响起。
钱三费得意洋洋就要把芝芝拉上来，手心一滑，铁链滑脱，已经精疲力竭的芝芝却是无力爬回岸上，一个浪头打过，她小小的身躯就被黄水淹没，只有细瘦肮脏的胳膊在水面上一浮一沉。
马夫人发出了撕心裂肺的呼喊，不顾别人阻拦，就往水里冲。抓住她的青年惊呼一声，手里的铁链就松了开来，大家定睛一看，原来马夫人一只胳膊已经呈现一个怪异的姿势垂落下来，显然是骨折了。马夫人却丝毫感觉不到疼痛的样子，眼神直勾勾的往水里走，“我的孩子，我的孩子呀”
岸上的青年乱了阵脚，慌忙就要把马夫人拉回来，马夫人拼命朝着河心走去，这一拉一冲，铁链绷的紧紧在河面上僵持。
忽然一声沉闷响声。
宋明哲赶到的时候，人群四散开来，马善人抱着满脸鲜血的马夫人，嘴里念念有词，“他们都在作孽，作孽，小凤你不要害怕，马上我们就能一家团聚了，小凤你和当年一样好看。”
宋明哲手撑在膝盖上，不明所以喘着气，惶惑的寻找着女孩的身影。
浩子脸色煞白，一边后退一边自言自语，“不是我干的，我什么都没有做，真的不是我干
的”
扑通一声落水声，宋明哲连日来磨豆子复发了旧伤，慢了两拍，在他眼前，就看着马善人带着昏迷的妻子，滚入了湍急的河水里。
浑浊的水面上，依然看得见一缕鲜红。
“来人呐，救命呀，快来人”宋明哲在岸边想要招呼几个人帮忙把人捞出来，没想到众人纷纷像是看了老虎吃人一样避之不及，掉头就跑者甚众，其中钱三费跑在最前面。
宋明哲让呆如枯竹的浩子帮忙，自己冒险下水摸了几回，奈何肩伤刺痛，水下能见度极低，却是找了许久都在没有那一家三口的踪迹。
浑身湿透的宋明哲终于死心，蹲在岸边不动声色擦着眼里的水迹，徒劳的挤着衣裳里的水分。揉揉眼睛回头看浩子，他面色白的似鬼，嘴唇颤抖的不住打颤，一副惊魂未定的样子。
宋明哲动了动嘴，想说些什么，却是终于未能开口。摇摇头，脱了湿漉漉的鞋子，提在手上，赤着脚，一瘸一拐往城里走。
据说后来浩子再也没参加过吃大户这样的行动；据说浩子有段时间夜夜噩梦，日渐消瘦，孙母眼泪日夜不断，到处求神拜佛，寻找灵丹妙药；据说浩子后来改邪归正，帮助邻里乡亲特别热心，就是一点不敢一个人去井边或者水边。人家问他为什么，他说，怕看见自己造的孽在水里对自己笑。
这些后话宋明哲只是听说，那天之后他就再也没有回过孙家，转而去一家客栈打工，老板娘徐娘未老风韵犹存，跑堂有点神神叨叨害怕捕快，老板娘的小姑子总想着如何逃课，客栈的掌勺没啥文化，有把奇怪的菜刀，账房是个酸秀才，和跑堂的小郭结了婚。宋明哲像一个隐身人一样在客栈里打零工，他觉得这样麻木的生活还不错。
有空的时候，他总是往王家跑，总也不死心想问问，有没有人收留一个叫芝芝的小姑娘，因为惊吓可能有点语言障碍，但是眼睛大大的，看起来乖巧的样子。
王丹仁王老先生听说宋明哲是从京城来的，顿时非常接待了宋明哲，言谈之中借机结交两个贵人的意思，宋明哲一概装作听不懂。王丹仁修剪精致的短胡须，双目炯炯有神，中气十足的半大老头子，三句话不离他的手艺，他的窑厂，他家业的传承。
宋明哲摸摸后脑勺表示王老先生是个狂热的手艺人。不过看起来他对收养的那个男孩不错的样子。男孩拿着陀螺玩耍的时候碰翻了他做了一半的土胚，吓得语无伦次道歉，王丹仁只是笑眯眯摸着小男孩的头，把已经成了形状的土胚加了水回去重做。
宋明哲看着小男孩安安静静在屋里搭积木的样子，眼神暗淡想起了被水冲走，生死未知的芝芝。
这天，太阳很好，难得看见了湛蓝的天空，前世少见蓝天的宋明哲抬起头，眯着眼睛看了好一会儿。应邀去王家的宋明哲，想要打听打听小顾将军在西边的情况，最近有无车队往西走，自己搭个顺风车。没想到王家父子俩为守着头一窑去了窑厂，家里只的英娘在家。
“呕”王家媳妇英娘在给宋明哲倒茶的时候犯了恶心，宋明哲很关切的询问，“要帮你把把脉吗我家传的医术，京里也是颇有口碑的。”
英娘怀疑的看着宋明哲此刻一副打杂的落魄样子，犹犹豫豫把手伸了出去，“帮我看看呢，最近胃口不好，吃什么都不舒服。”
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