江樊不拆穿他，自己咬了一块酥，甜的腻人，只好喝了一口浓茶冲淡那甜味“府上有事，回去一趟看看。家里人多，还是这儿住的舒适。”
二人不约而同没有继续这个话题，卫珉是没必要问，江樊和他只是君子之交，彼此了解多了反而踏过了那一条线。江樊则是不想，他家里关系复杂，说多了疏离了他们的情谊。
江樊给他讲了讲京中发生的有趣事，又同他讲了最近朝堂上的事，最初卫珉不愿听，每次刚说几句话就借口走开，脸色也阴沉。后来江樊说的次数多了，他也能心平气和地对待。
卫珉父亲入狱判罪后，右相开始收买卫左相从前手下的人脉，有刚正不阿地不愿与他同谋，也有一些墙头草选择投靠右相。朝中势力一度倾倒。皇上提拔了几个新人委以重任，又将朝中颇有威望的工部尚书命为左相，才将那天平堪堪拨回来。
听到此处，卫珉凉凉一笑“那几个新任的侍郎空有一身本事，虽忠诚，却无人脉，若过个年这一群人加起来还可和右相相比，如今？不过泛泛之辈。工部尚书或许可与右相相比，但他年事已高，行事未免有些平庸，丞相之位——过重了。”
虽不免带上私人情绪，但卫珉的话亦有可取之处。江樊细思一番，忽然起了个念头，若是没出意外，此时卫珉说不定已入朝为官，过多十年八年，不说多富贵显达，必定能与他兄父一样大有所为。
可惜啊。然而江樊却没有说，他对卫珉不喜当今皇上的态度了然于胸，也不必说出来惹各自不痛快。
卫珉心中嘲讽的很，面上不显，仍是微笑，想起这京中变换极快，他卫珉或许早过了成为饭后笑料闲谈的时候，突然抱了一丝妄想，卫峮说不定已经从边境回京了，说不定只是有要务缠身，不得已才没来同自己相聚。
越想越思念，就连江樊叫他越没听见。
猛然惊醒才恍然被吓着一样浑身一震。难得见他这般失态，江樊有些奇怪，这是怎么了？
“小公子在想什么呢？这么入神？”江樊道。
卫珉突然侧身手臂压在小卓上，神色肃穆，张着嘴难以启齿，半响后缓慢道“江大哥，我有个不情之请，希望你能答应？”
江樊挑眉，示意他说出来。
“我……我想去京里一趟。”卫珉道。
“你想让我载你一程？”
卫珉点头。
江樊思索片刻，在卫珉略微紧张的目光下点了点头。
第十九章质问
柳絮飘扬仿佛朦胧的雪花，湖水倒映出边上柳树的身影，倒影翠绿的好似翡翠一般，却突然被一阵涟漪打碎。
尖叫声呐喊声重叠，圈圈漾起的水波荡漾远去，又被落水男童激起的水花打乱。
少年立在湖边，四肢僵硬，眼睁睁看着男童被人救起后的发青面色毫无知觉，他手上的披风忽然掉落地上，对身后丫鬟的叫唤无动于衷。
少年面目俊秀，然而苍白的脸色僵直的眼珠令他看起来有些可怖。缓缓近看，那俨然是自己的面容。
……江樊猛地惊醒，大冬天平白惊出一身汗。
江樊撑着额，突然手掌一扫将棋盘上棋子打乱。
兰芝端着热水从屋外进来，见他这般神态，有些担心地问道“少爷可是不舒服？”
江樊摇头，将落下到桌面的棋子捡回棋盘上，手指依旧有些后怕的颤抖。
见他如此，兰芝不敢多问，仔细替他铺好床铺，塞了汤婆子，才拧干帕子替他擦洗。
只在桌上点了一盏烛灯照亮屋内一隅，多宝阁上放置的物件一面是光，一面是暗，黛色床帐勾起一边，略显昏暗的床帐内铺着两层宝蓝锦被。
兰芝聪慧，紫鹦灵动，所以二人才有幸从京城跟随一直伺候江樊，兰芝自持自己比之紫鹦要更懂江樊的心思，无论是从前在京城时江樊对于那些前来拜见的官员的态度，亦或者是他为何舍弃舒适生活来到这小村庄平凡度日的心思。
但这回，兰芝就猜不透江樊的意图了。
她几番思虑不得结果，劝说自己放下这想法又不住拾回来。
不小心走神了，手臂一颤端在手里的铜盆险些摔落，铜盆危险的晃了晃将里面的水倾出些许又被一只手给扶住。
江樊单手帮她托着，半边手掌覆在兰芝手背上，兰芝略微有些出神。江樊的手好看，带着一丝书生气，指节分明，手指细长，此时用力扶着盆节骨凸起，看起来很安全。也很暖。
待兰芝将铜盆扶好后，江樊随后收回手，将棋子一颗一颗摆回棋盘上，直到兰芝将东西收拾妥当后才漫不经心地问道“刚才想些什么呢？那么入迷。”
兰芝轻轻摇头，将耳边掉落的头发勾回去，手指搓捏几下忍不住小心翼翼地说道“没想什么，只是觉得少爷对卫公子好的很呢。”终是忍不住说出来，兰芝心里悄悄放下一个石头又提起另一个石头。
玉石做的黑白棋子被摆放在它们原本所处的位置，细白手指捏起棋子后无需停顿便可将它们一一摆好。
和卫珉下棋是件有趣的事，二人旗鼓相当分不出高下，一盘棋常常能下半日，今儿也没能分出胜负于是约定明日再切磋，但若是被卫珉看见这么一副乱七八糟的棋盘，说不定该暗暗嘲讽他“输不起”了。
江樊能想象他说话时的神情，那种分明不高兴却偏偏自持无事强行摆出尖锐的嘴脸。
在某些事情上，卫珉意外的孩子气。
听到兰芝的话，江樊动作不顿“怎么？我对他好，你们不高兴了？”
兰芝又是摇头，轻声细语道“只是觉得不妥罢了。”
小玉石敲在棋盘上一声轻响，兰芝的心随之一跳，就听见江樊凉薄的笑声“不妥？
我不知道——究竟是谁的举止不妥？”
兰芝立马重重跪到地上垂着头，牙齿咬住嘴唇，她有些慌了。
江樊却连余光也不给她，话里听不出欢喜悲怒“知道我为什么一直把你们两个领在身边吗？”
兰芝摇头“婢子不敢随意猜忌。”
“你说着不敢，可想的不少。”江樊将头发拢到脑后，微微眯起眼“紫鹦行事略为莽撞，言语举止直爽，你较之她心思更为细腻些，也从未有过出格行为。你们二人一静一动能互相照应。我纵容你们，是因为你们是母亲配与我，自小伺候我的，但并不需要无条件容忍你们某些肆意行为。”
听到这，兰芝眼里充满了泪。
“一直以来我心里想什么你都通透的很，从前在京城的事按下不提，你以为我这回为什么对卫珉那么好？”
悄悄抹了泪，兰芝思疑许久踟蹰道“是因为……卫峮？”
“是，也不是。”江樊说道，“如今蛮夷对我国虎视眈眈，三年里进犯不断，边境百姓苦不堪言。然而先帝尚文弱武，纵观朝廷，少有能独当一面的武将。卫峮善战，如今年纪尚轻便当上骠骑营统领，前途不可限量。皇上本有意在他从边境归来后替他尚公主。虽然现下无这可能，但也足以看出他在皇上心中的地位。”
“朝廷虽不乏霍将军这般英雄人物，但他们毕竟年长了，虽此时他们尚能担起守疆卫土的职责，但若再过四年，五年，甚至十年？彼时他们已垂垂老矣。这天下，还是需要年轻一代来守护。”
“这也是为何要倚重卫峮等一众人的缘故。”
“可为何……”兰芝喏喏，想起左相一家凄凉下场，这分明不是倚重，而是降罪。
江樊看向她“为何对左相不讲君臣情分？”江樊一勾嘴角，“你既能猜测我所思所想，为何不去尝试猜测圣上所想。”这可把兰芝吓坏了，连连摇头再不敢多言。
恰好将棋子全归原位，一颗不错同初始一模一样，江樊摆手命她出去只道“我有些累了，不用伺候，下去吧。”
兰芝躬身悄悄退下，阖上门，无声无息。
江樊又坐了一会儿，长叹一声，忽觉无趣。因明日约好与卫珉一同去镇上，于是吹灯灭烛，睡去不提。
第二十章无间
次日。
今儿雪也停了，虽天还是阴阴的，但比前几日暖和些许，风也刮的不狠。江樊早早起了，洗漱穿戴好后在屋里静坐一会，直到暗色从天那边消失才出门去寻卫珉。
卫珉刚起没多久，此时还在穿衣。来应门的是童柯，小孩知道他们要去镇里本闹着要一起去，可他前日受了寒卫珉不许他再出去吹风，于是只好作罢。
此时他从门缝里伸出圆脑袋，看是江樊，才将门打开来“江公子来啦，我家公子在换衣呢，你进来坐吧。”
江樊应了，进屋等卫珉。
等了不算久才等到这娇气的少爷，卫珉穿着整齐好看，鹅黄袍子外罩了件枣色小袄，显得人精神又俊俏。因今日不算得冷，所以穿得比昨日少了些。
见卫珉从房里出来，江樊走近，觉他穿得过少，只道“再加件衣服吧，或者披着斗篷。”
卫珉道“不用，不冷。”于是先往门外走，江樊无法只好跟上。
二人从小道穿过房屋，沿着那江边的山坡往前走，这是去镇上的唯一道路。江面结了厚厚一层冰，有小孩在冰面上玩耍。然而不远处的冰面上却有好几处缺洞，那些洞方方整整，足有四五个人躺下那么大，小孩总在边上玩，危险的很。
“那是？”卫珉疑惑，看向江樊。
江樊朝江面看去，带笑的面容瞬间沉寂。
“江大哥？”卫珉叫道。
江樊“那是村里人凿的洞。”
卫珉“凿洞是为何？”
江樊扶了他一把，令卫珉不至于滑下坡去，他淡淡地道“这些冰可以卖钱。京城每年需要的冰块大多都是从附近村子或山庄收买的，而百姓则是在河里取冰获取钱财。”
“可这……”卫珉往前跃了一步躲开一个石块，“不能在山林深处取冰么？这样在村子附近凿洞，万一有人掉下去怎么办？”
“深林里的湖冰怕是被凿光了，才到这河边取冰。人是很难满足的，没真正遇着危险，他们都不会觉得害怕，只会无穷无尽继续恶行。”江樊说道。
卫珉抿唇，不再多言。
江樊拍拍他的肩膀，道“走吧，请你去吃好吃的。”
没走几步却起风了，少年披在肩上的头发被吹得凌乱，卫珉缩了缩肩膀，恨不得回去加件衣裳。只听身边江樊低沉笑声，卫珉觉得脸上燥热在寒风下越发滚烫，要不怎么说不听老人言，吃亏在眼前呢？
好在江樊见好就收，拢住他的肩膀将他拉近自个身侧，将那一掌距离消去，正好替他挡了侧面吹来的风，轻声道“挨近着暖和些。”
江樊是冬日也不怕冷的人，身体总是热着，卫珉贴着他只觉得那处隔着布料的皮肉也发烫起来。
一路沿着去镇上的路走着，风刮过脸颊仿佛回到大雪纷飞的那晚，他们也是这般无间。再走这段路时才知那日江樊是多么心善才会背着他迎着风雪往前踏。
卫珉早已将恩情铭记在心。
到达镇里时间还早，江樊也不知有什么好吃的，走了一遍最终找了个看起来干净些的早饭铺子。
二人都冷坏了，各点了一碗面吃，将面吃下肚后才觉得暖意回身。卫珉吃的慢，江樊先吃好了便坐在一旁等他，倒也不急。此人街上人渐渐多了，有不相识的坐到他们一桌，江樊从卫珉对面的位置换到他身边。
卫珉还剩一半就不吃了，被江樊哄小孩一样半骗半唬人的又吃了几口，最后实在吃不下就不吃了。也是，江樊想着，这面实在是不好吃，就不强迫他了。
临近年关，村民们都开始置办过年物品，买些平日里不舍得的食物和衣物，犒劳自个一年的辛苦劳动。
街上热闹得很，行人比肩接踵，路两边摆着小摊……有把家里做的干货珍味摆出来卖的，有抬着一笼笼鸡鸭鹅排着街边吆喝的，也有些上了年纪的老妇搬了小凳坐在旮旯里面前摆了许多绣物——不算精致，大多是小孩穿的衣鞋，绣样虎头虎脑十分可爱。
“江大哥，我们先去哪儿？”卫珉问道。
“先去买纸。”江樊说道，同时将卫珉往身边一带，躲过了妇人手上扑腾的母鸡。
卫珉疑惑，江樊家的四宝通通是从京中送来的，还需要自己准备么？
然而江樊买的是写对联的大红纸，买红纸的人不少，大多都是村野乡妇，她们一般都是请村里的老人或街上卖字的秀才写上一副，江樊自然看不上他们的字。
江樊将纸叠了叠夹在身侧，侧头朝顾盼着街道两侧小摊的卫珉道“回头得请你给我写一副对联。”
卫珉闻言，回首看他“我？江大哥的字可比我好看。”
“还是小公子的最好看。”江樊朝他眨眼睛。
从前出来镇上卫珉都是不愿多看，匆匆交了抄的书匆匆领了银子又匆匆离开，这回静下心来一看，就觉得哪儿都新鲜，看什么都有趣。他虽不至于无知到以为东西都是凭空来的，可也从来没亲自花钱买过——在卫公府时可轮不到他出来采办东西。
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