“来来者何人，报上名来。”钦差还躲在另一辆马车中，结结巴巴地说，“竟敢拦截朝廷官员，好大的胆子”
看起来似乎是首领的男子骑著一匹黑马，脸上带有银质面具，尽管看不到面容，可目光凉飕飕的令人心惊胆寒。突然，他跳下马，朝著石小虎的方向走过去。
石小虎毕竟只是个十几岁的少年，心里也知道要害怕，第一次遇到这样的境况，他只是本能地慢慢朝後退，有几个侍卫冲过来护到他身前。那戴面具的男子却忽然单膝下跪，朗声道
“属下天狼，参见九王爷。”
“参见九王爷。”余下一行人也皆跪倒下去，齐声行礼。
“天狼”钦差大著胆子走下来，“你可是，御前侍卫总管天狼”
“正是下官。”天狼颔首道，“大人有礼了。下官乃是奉皇上之命前来，护送九王爷进京。”
钦差暗自松了一口气，又说了些许客套话之後回到马车上。石小虎还站在原地，怯怯的，想看看他的样子，可又不怎麽敢。
“请王爷上去，要出发了。”天狼道。
石小虎摇头，咬著嘴唇，眼睛里泪汪汪的“我要回家。”
“京城便是王爷的家。”
“我根本不认识什麽京城，没有婆婆，也没有瑞远你为何要说那里是我家”石小虎快哭了。
“九王爷是担心家人”天狼语气平静，“这有何难，待到圣上封赏之後，王爷您要风得风要雨得雨，将人接到京城也不是什麽难事。到时便是住在王府之中，吃穿不愁，难道还比不上这里”
石小虎听得不怎麽明白，但什麽“要风得风要雨得雨”、“吃穿不愁”，他还是清楚的“你没骗我”
“属下怎敢欺瞒王爷。”
“那，我们拉钩。”石小虎伸出莹白的小指。
天狼看著他的手，愣了愣“属下不懂。”
“怎麽这麽笨。”方才对此人还害怕得紧，现在就已放松了警惕，石小虎拉起他的手来，将小麽指与他勾牢。这是他从前常常和瑞远一块儿玩的把戏，只要像这般勾一勾，就不怕对方食言。
天狼抿紧了嘴唇。
天狼说，若是石小虎想家了，可以寄封家书回去。但他不会写字，石婆婆和瑞远也不认得，就算自己口述托人写了，也没谁能看得懂。於是，这事儿就搁置了下来。
一路上，石小虎始终惦记著家里，他是头一回出远门，不适应是肯定的。连吃饭睡觉都没了心思，他如今只想快些像天狼说的那样，将婆婆接到自己身边来，至於瑞远他自然也舍不得。可瑞远还有自家的花匠生意要做，也不知能不能抽空前来看他。
那个天狼现在整天从早到晚都跟在石小虎身後，像块木头似的，板著一张脸也不知道能做什麽。可石小虎一开口，要他干任何事情他都不会，斗蛐蛐儿、放风筝、下棋、摇色子一样玩的都没有。石小虎差点儿没给他闷死，这麽一来，他就更想念瑞远了。
石小虎有一天这麽问天狼“那你到底会些什麽”
天狼一本正经地回答道“属下会保护九王爷周全。”
“你长得很丑吗为什麽总是戴著面具”
“属下容貌不佳，怕吓著王爷。王爷若是想看，属下可以揭去面具。”
“还是不要了。”
石小虎放弃地摆摆手，这人带著面具已经够吓人的了，万一摘了以後更吓人怎麽办。
第六章
由於事态紧急，一路上车队快马加鞭赴京，直至抵达京城後也没有多做休息，石小虎很快地进宫面圣。
那排场，可谓是锣鼓喧天浩浩荡荡，就像他以前见过的县太爷嫁女儿似的不对，肯定比那还厉害。大街上两边儿都是人，摩肩接踵地看热闹。往常一旦发生什麽不得了的事，都是姜瑞远带著石小虎去看别人，现在，却是他自己被别人看著了。
天狼至今依然寸步不离地跟著石小虎，不过那麽长时间下来，他倒是已经习惯了。反正天狼不怎麽爱说话，石小虎就当他是根实实在在的真木头，不去管他。
如果说，江南的行馆在石小虎眼里犹如仙境，那麽皇宫便是仙境里的仙境了。当了十几年老百姓，一夜之间看到如此恢宏壮观的景象，必定是恍若置身梦中。石小虎坐在轿子内，眼睛不知道是该看左边还是望右边，连一眨都不敢眨，生怕错过了什麽有意思的东西。
在来这儿之前，自己被好几个人伺候著穿上了一套新衣裳，那衣料摸上去非常光滑，肯定花了不少银两，他的手指头连碰也不敢碰，生怕不当心弄坏了要赔钱。一般来说，他从前只有过年过节时才有新衣服穿，而且其中很多还是瑞远穿剩下的不过，这衣服虽然好看，却也很重，他走路都不方便。天狼也跟著换了一身行头，石小虎不懂，只知道那料子同样是极好的，令他整个人的模样都变得精神起来，但是银面具还戴在脸上，看起来依旧很凶悍而不近人情。
“请王爷下轿。”
天狼的声音从外头传进来，石小虎心想著总算能下去瞧瞧了，兴致勃勃地撩开轿帘就往下跳。结果，却被一双臂膀牢牢接住，搂在怀里转了个圈儿才稳稳妥妥放到地上。
“王爷当心。”
天狼的手还搭在石小虎腰际，他往後躲了躲，面上有些难堪“谁要你抱我来著”
“是属下僭越了。”天狼居然抿了一下嘴唇，似是要笑，但终究没笑出来。
不过，石小虎的注意力很快便转移开去，抬起头看著阶梯之上那雕梁画栋的皇宫大殿，他嘴巴不由自主地大大张开，仿佛也被四周庄严肃穆的气氛所感染，人都变得呆愣愣的。
“王爷，请随属下来。”
石小虎被带著步入殿内，一颗脑袋转来转去，好奇地瞅瞅周围那些站得笔挺而面无表情的王公大臣们。他还愣著呢，膝盖却不知让谁给踹了一下，双腿一软，身子就已经跪倒下去了。天狼在他耳边提醒要说什麽，他便只得跟著说一说“微臣参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁。”
说完之後，石小虎悄悄抬起眼睛来，小心翼翼地瞄了瞄坐在金色龙椅上的少年。由於相隔太远，所以看不清他容貌如何，只知道那人尽管年纪小，模样却挺威风，难道这就是他的亲生弟弟
“皇兄快快平身。”分明是亲热急切的口吻，但听上去反而有些怪异，似乎隐约间还带著警惕和疏离。小皇帝的声音稍显稚嫩，石小虎今年才十六岁，那麽，这皇上最多也只有十二、三罢了。
“谢皇上。”石小虎站起来，连忙拍拍身上的灰尘，这身新衣裳，他可宝贝著呢。
皇帝叹了口气，道“十二年前，先皇受奸妃所迷惑，听信小人谗言，使得乱臣贼子有机可乘。江山社稷险些毁於一旦，皇兄也被贼人掳出宫去生死未卜，如今总算是找到了，这些年来，朕对皇兄甚是想念。”
石小虎忍不住撇嘴，十二年前这小东西恐怕还是个没断奶的娃娃吧，两人毫无感情可言，惦记个什麽劲儿
当然，这些话也只是放在心里想想，总不会说出口去。他还未做好从百姓到王爷的过度，对高高在上的天子仍然抱有本能的敬畏之心。
“皇兄是朕唯一的兄长，在民间定是受了不少苦罢罢罢，这些家常话还是放到私底下说，来日方长。从今往後，皇兄也要和众大臣们一起辅佐朕，稳固江山朝廷。”
“皇上英明。”天狼又小声在石小虎耳边提醒。
石小虎心不在焉地重复道“皇上英明”
接下来便是赐封大典，什麽府第宅院牌匾的，弄了一大堆。石小虎还得一遍又一遍谢恩，头都晕了。他甚至不知道自己本来有个名字叫做“戚尧”，听著奇怪，还不如小虎小虎来得顺耳。
那些繁文缛节让他昏昏欲睡，头又不禁开始小鸡啄米起来，好在天狼在他身边时不时戳两下，才能保证他没睡著。石小虎忍哈欠忍得眼泪汪汪的，无聊地打量起周围。却恰巧发现，有个男子也在看他。
那人样貌温文儒雅，身体颀长。大概是石小虎见过的最好看的人了。但美中不足之处，便是脸上生了一双吊起来的狐狸眼，石小虎记得婆婆跟他说过，有这种眼睛的都是小人，要离得远点。
“天狼，那是谁”揪揪天狼的袖管儿，石小虎问。
“是樊倾寞太傅，樊大人。”顺著他的视线看去，天狼目光紧了紧，“王爷还是离他远点的好。”
“嗯我也这麽觉得。”小声说完，只见那樊太傅居然对他笑了笑，犹如清风拂面令他身体一抖，寒毛直竖。
石小虎急忙转开头不去看他，开始想象自己今後的生活有了大房子和丫鬟仆人，他就能把婆婆接到京城来过好日子，大富大贵的日子。有人伺候、吃穿不愁，这些他从前想都不敢想。还有瑞远，也叫他过来住两天，再陪他一块儿放风筝、捉蚂蚱
他想他了。
第七章
赐封结束後，小皇帝在御书房召见了石小虎。除他们二人之外，樊太傅也在场，天狼则在外等候。
“赐坐。”
石小虎早就站累了，脚踝一阵一阵发酸，此时见到衬了软垫的椅子，就像是猫见著了鱼那般，无疑很高兴，於是连忙一屁股坐下“谢了哎哟，真舒服。”
天狼不在身边，自然就无人指点他礼仪，皇帝愣了一下，却也不责怪他“皇兄还不习惯宫中礼节吧。没关系，朕小时候也是这样过来的，曾经也为此十分苦恼，不过只要慢慢来，总能学会。”
“嗯”石小虎压根没听进去，喝了一口茶，眼珠子转来转去。转到樊太傅身上的时候，又赶紧挪开。不知道为什麽，他就是没来由地害怕这个人。
然而皇帝说话时人小鬼大的口吻又使得石小虎感到颇为好笑，虽说他是他兄弟，但并非从小一起长大，互相之间完全不了解。此时距离比起方才在殿上近了许多，石小虎大著胆子打量了小皇帝片刻，那孩子面貌同他也不甚相像。
“皇兄在看什麽”
“没有”石小虎放下喝光了的茶盏，翘起二郎腿问，“你叫什麽名字”
皇帝盯著他，似是没想到会突然被这样问，正欲开口，站在一边沈默了许久的太傅大人却接过了话头
“皇上是天之骄子，名讳并非我们寻常人能够直呼的，所以，王爷即使问了也无多大用处。”
这嗓音犹如山涧清泉般潺潺动人，可说出来的话却怪让人不舒服的。
“不过”樊倾寞话锋转了转，“皇上和王爷的名字，当时还是微臣所起。转眼居然已过了这麽多年。先皇给予臣此等重任，臣自是诚惶诚恐不敢怠慢”
“行了，不说就不说呗，绕来绕去讲那麽多废话有什麽意思”石小虎不耐烦地将他打断。
樊倾寞惭愧地笑笑“忆及先帝，臣便止不住话茬了，望王爷见谅。只是，这朝堂上的规矩，往後也请王爷纡尊降贵跟著微臣好好学，臣定当倾囊相授。”
“你”石小虎受到惊吓一般从椅子上弹起，直勾勾地瞪著小皇帝，“我还要学这些”
皇帝颔首“是啊。皇兄在民间生活了那麽多年，或许对百姓民生很是了解，但光靠著自己看到的听到的，可无法辅佐朕处理政务。樊太傅学识渊博、满腹经纶，年纪轻轻便中了状元，父皇在世时格外器重他。太傅大人乃是朕的良师益友，朕也十分尊敬他、佩服他。”
“皇上过奖。”樊倾寞那双眼睛本来就狭长，微笑时更是眯成了一条缝。
石小虎悻悻然坐回去，他可实在不乐意学什麽东西。
小时候，他曾因为好奇而偷偷趴在私塾窗口瞧别的孩子认字儿，结果却看见长相凶恶的教书先生用戒尺重重拍打学生手心的场景，那孩子还是石小虎认识的，高高壮壮，总是欺负他跟瑞远，最後还不是被打得涕泪交流。石小虎吓坏了，从那次之後，他就彻底断了要读书的念头。
当然，石婆婆光靠著卖胭脂水粉的生计，也没有足够的银两供他入学堂，他所知道的事情大部分都是向同村一个老秀才学的，直至老秀才去世後，他就没再多学些什麽。
“父皇共育有八女二子，朕排行最末。据说皇兄出生时便被封为太子，很得父皇宠爱，如今却轮到朕执掌朝政，实在世事难料。”
石小虎听得无聊，忍不住打了个哈欠，看看樊倾寞，又看看小皇帝“原来就是他把你教成这样的，当皇上也好生无趣，都不像个孩子。”
这话已经犯了大不敬之罪，但石小虎还浑然不觉“我可以去看看你送给我的大屋子麽”
“皇兄随意吧。”小皇帝回过神来，“朕遣人送皇兄回王府。”
石小虎高高兴兴地伸个懒腰，站起身走到他亲生弟弟面前，此时他心情早已不像方才那般畏惧，伸手去摸摸皇帝的脑袋“谢谢你，改天找你一起玩儿，我教你绑风筝。”
说到绑风筝，还是瑞远做得最好，什麽蝴蝶、老鹰、蜈蚣都栩栩如生。
“天狼我们快走，看大屋子去”
“王爷慢些走”
听著渐行渐远的声音，戚越不禁抚了抚自己的头顶，发丝好像微微地发著烫
“他究竟是真傻，还是在装傻”
樊倾寞沈吟道“若是真的，那九王爷此人确确实实傻得可以，反之，则是聪明得可怕。”
“等请到医神前来一试便好，宫里养了那麽多御医，竟都是些废物。只说他脑中有淤血，可一旦提到别的，皆是一问三不知。”戚越神色愤然。
“皇上息怒。”樊倾寞两片淡色的薄唇缓慢开合，“医神应当已在途中，不出五日便能抵京。”
戚越起身，拿过石小虎刚刚用的茶杯，把它摔了个四分五裂。
第八章
“真累啊”
兴冲冲地在王府绕了才不到半圈，石小虎就已经疲惫到恨不得能立刻上床睡个大觉。但卧房又离得太远，於是他只有先坐在花园凉亭中稍作歇息
“这里太大了，若是婆婆真过来住，铁定要迷路。”
天狼单膝跪下，让他把两只脚搁在自己大腿上，一边替他揉按足踝。
“其实你真是个好人。”石小虎仍不习惯被人这样悉心侍奉，於是不好意思地说，“若是能多讲讲话，或者多笑笑就更好了。”
“在府内乘轿，就不会迷路。”天狼忽然来了一句。
“啊，好主意。”石小虎看著天边的云朵，咧开嘴笑著，“婆婆这辈子还没坐过轿子呢，让她乘著上街去，天天出门也不会怕累著。”
石小虎发自心底的快乐笑声像是击中了什麽地方，让天狼心口发颤，忍不住抬头去看他。
“对了，他们什麽时候才能到这儿来”
两人视线蓦地碰撞到一起去，天狼居然有了种心慌感，这样的感觉从遇到石小虎之後开始，最近变得更加频繁，总是时不时发生一次，他甚至怀疑自己得了什麽不治之症，连心跳和呼吸都乱了。
急忙垂下头，天狼像平时一样，冷冷清清地回答“明日一早就派出去接人，王爷稍安勿躁。”
“那岂不是还要等上许久话说府里的人我都不认识，他们怎麽也住在这呢”
天狼说道“他们都是王爷的人。”
“我的人”石小虎听不明白了。
“是。”天狼继续慢慢揉著他的脚，“包括属下在内，全部，都是属於王爷的。”
这天，石小虎在凉亭里睡著了，最後还是被天狼抱回了卧房睡觉。他脸颊紧紧贴住天狼的胸膛，迷糊却软腻地呢喃了一声
“瑞远”
天狼的脚步顿了顿，直到一阵清凉的微风吹过，才反应过来要继续朝前走。就在此时，一个黑影突然出现在面前，挡住了他的去路。
“你来做什麽”天狼警惕地看著眼前的蒙面男子，下意识抱紧了怀中之人。虽然他几乎把浑身都裹得严严实实密不透风，但露在外面的那双形状特别的眼睛实在很容易让人认出。更何况，他们还共同相处了将近二十年。
“你日子过得倒是还算舒服。同门十八年，来看看你也不成”
“看过了就滚出去。”
“真冷淡啊，从小时候开始就这样不近人情，难道不觉得无趣麽”男子走近了些，伸手欲摸石小虎的脸，“瞧起来嫩得出水嘛，白天我就差点忍不住了师门中数你运气最好。”
天狼抱著人闪避开来，没让他得手，额角青筋浮现“滚。”
“嘘小声些，当心别吵醒了那个白玉娃娃。”男人双眸眯成一条线，“後会有期了，师弟。”
话音未落，人已不见踪影。
石小虎在他胸前不安分地动了动，像是责怪他搂得太紧，天狼适当地放松了手臂的力道，石小虎才又恬然入梦。
多想就这样抱著他
被一下子冒出来的念头惊到，天狼使劲儿摇摇头，恢复清醒，心无杂念地带著他的王爷湮没於夜色中。
这些天，石小虎每日都必须朝皇宫跑，去见那个阴阳怪气的樊太傅。由於是单独授课，所以连天狼都无法陪在身边，这人在的时候只是根木头，但若是突然不在了，石小虎也觉得别扭。尤其是，他还得跟樊倾寞单独相处，那就更加别扭了。
“方才说的这些，王爷可都记住了”
石小虎刚刚还盯著窗户外头发呆呢，心想天狼什麽时候才能过来接他回府，此时被这麽一问，只好敷衍地点点头。
“那好，臣来考考王爷。”樊倾寞将一支毛笔塞进他手里，“请将这堂课的所有内容默写出来，不用逐字逐句相同，只需要理解大致意思即可。”
石小虎恨不得用毛笔戳瞎这个人的眼珠子。
随意写了几句句子下来，顺便还在空余之处画了一只小王八，石小虎摔下笔，站起身道“写完了，我要回王府去了”
“王爷留步。”樊倾寞忽然叫住他。
“又要做什麽”石小虎没好气地问。
樊倾寞凑到他耳朵旁边，嘴唇没动，却听见有声音从喉咙里传出来“王爷随我来就是了。”
石小虎急忙缩起脖子，脑袋里一瞬间就恍惚起来，像是被下了什麽咒语一般。眼神木然呆滞，鼻尖好似闻到一股若有若无的香气，抬脚就跟在了那股香味後面，往前迷迷糊糊地走著。
等他终於回过神时，已经到了个全然陌生的地方。樊倾寞还站在他面前，脸上笑眯眯的不像好人。
刚才那是怎麽回事儿
石小虎百思不得其解。
第九章
“你带我到这里来干什麽”这地方像是什麽人的寝宫，有张很大的床，殿内还有温池，池面上漂浮有不知名的花瓣，正冒著热腾腾的白色烟雾。
樊倾寞但笑不语，鼓了两下掌，便有几个宫女鱼贯而入，低眉顺眼地立在石小虎左右两边。
“伺候王爷沐浴更衣。”
“喂等等”石小虎退後几步，“你还没告诉我要干什麽呢”
“王爷不需要知晓。”樊倾寞毕恭毕敬道，“臣总不可能害王爷的。”
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