李果抱胸，闷闷不乐把脸别到一旁去。
“信是有点长，可也不过千来字，你没将信读完是吗？”
赵启谟不恼反笑，他看着李果气鼓鼓的样子，他猜测到一个可能。
“都写了要结婚要离京，哪有心思往下看，要走便走，我早有准备。”
李果说得委屈，大力用手背擦脸，他心里何等在意，只是他无能为力，他毫无办法。
“莫哭。”赵启谟将李果拉过身来，帮李果擦泪。
“我与那女子各取所需，只是先定聘，并不迎娶。”
赵启谟揽抱李果，他平缓陈述。
“启谟，这到底是怎么回事？”
李果诧异，他此时特别后悔没将信读完。
赵启谟执住李果的手，将这些日子来与人计划的事说了，李果听得沉重。
“那往后你无子嗣，可怎么办？”
“日后之事，日后再说。”
“那女子怎肯呢，这般行事可好？”
“果子，我本打算独身出仕，而后再设法瞒天过海。也是罪孽深重，竟想着欺瞒父母。正好女子的兄长知我心意，因此向我请求。那女子妆奁极为可观，后母谋算她钱财，逼迫她嫁予自己娘家亲戚，她们兄妹不得已才出此计策。”
李果听着，惊叹这世间为了钱财为非作歹之人太多，竟将一位女子逼迫到这地步。
“我这一定聘，免去我自身婚事纠缠，那女子也得以逃脱厄运，不用去嫁她不喜欢之人。”
这事经过深思酌虑，赵启谟和秦仲平私下商议多次。
“至于日后，再告知双方家长悔婚之事，退回聘礼，撕毁婚约即可。”
到那时，因阿嫣有着丰厚妆奁，在这个财婚的世道，她不难出嫁，只是看她心意，有无心思嫁人了。至于赵启谟，他不会和任何女子拜堂。
“启谟，那我能为你做些什么吗”
说不感动绝非真心，虽然这婚姻大事，不能如此儿戏，这般所为，也有损启谟声誉。但想他独自一人坚定了这份信念，而自己却一度绝望、放弃，李果为之惭愧。
“你好好挣钱，他日，你我有相逢相守之时。”
赵启谟笑语，原来李果除他外，只剩挣钱这个乐趣。
“你为了我……”
“我为的是自己，人生短短数十载，何必委曲成全，束手就擒，使得自己不开怀。果贼儿，我有能力去做这些事，功名利禄、荣华富贵我要，你，我也要。”
李果边听边傻笑，他彻底为启谟钦服。李果所能想到的厮守，是两人抛弃一切，躲到异乡去，像卖花大汉和卖对联的书生那般。然而这不是好的方式，他也不忍启谟抛弃前程，不忍他一身抱负付于流水。
赵启谟摘下冠帽，解下发髻，他拿起剪刀，剪下一束发，递给李果。李果用红绳缠系，从盘子里取来一个小布囊，把这束发装上，扎口。
“启谟，那我便娶你吧。”李果把小布囊揣在怀里，乐呵呵说着。
“你头别动，一会把耳朵剪着。”
赵启谟解下李果发须，是条销金的红发须，上面有精美刺绣。李果长发披下，赵启谟挽起一束，咔嚓剪下，递给李果。李果如先前般红绳捆系，装布囊，扎口，这一束发，李果递给赵启谟。赵启谟接过，挂系在腰间的丝绦上。
两人又去倒酒，一人举起一爵，喝交杯酒。
“我见别人都是小小一个酒盏。”
“小小一盏，你喝不醉。”
“噫！”
爵递唇边，赵启谟阖上眼，缓缓饮下。李果同样正正经经，将酒爵递唇边，一口闷下。
两人执着空杯，双臂交错，四目凝视。
“启谟，然后呢”
李果搁下酒爵，小声问。
“入洞房。”
赵启谟突然将李果打横抱起，他一介书生，力气不小。李果慌得搂紧赵启谟脖子，两人耳鬓厮磨。
赵启谟把李果抱上床，放下床帐，他紧扣李果双手，压制着李果亲吻、爱抚。李果酒劲渐渐上来，他挣脱出来，趴在赵启谟身上，献上激情的吻，手里也没闲着，着急扯拉赵启谟的衣袍，解至一半，才发觉自己大腿跨坐在赵启谟腰上，竟是一副欲求不满的样子。
“眼睛闭上，别看。”
李果温暖的手捂在赵启谟脸上，赵启谟性感的嘴角勾起，用低哑的声音说“往时又非没见过。”
两人体肤相亲，坦诚相待，一起度过许多美妙的夜晚。
赵启谟阖上眼，李果温热的身体贴上，湿润的唇吮吸赵启谟嘴角。李果这方面的所有经验，都来自赵启谟，然而即使笨拙，也是一份情趣。
“启谟，舍不得你。”
李果搂抱赵启谟的背，将脸贴在赵启谟胸口。
“果贼儿，你我此时有一夜。”
赵启谟翻身将李果罩在臂膀下，他双手搭在李果的腰上。
“往后还有无数相伴的时日。”
“要住在一间屋子里，睡在同张床上，白头偕老。”
“嗯，白头偕老。”
馆舍的月光，在窗外盘旋，为木窗阻拦，窥不见屋内的情景。一对红烛在案上静静燃烧，烧得泪尽熄灭。
黑夜里，传来低缓而欢愉的声响，伴随着木床细微的声音。
床帐挽起，赵启谟穿好贴身的衫子，坐在床上，凝视李果。李果缩倦着身体，卧在他身侧，手指缠住赵启谟披散的长发。赵启谟俯身解开头发，顺势在李果唇上亲了亲。李果睡得正香，毫无所觉。
“果贼儿，这一别，将是天南地北。”
赵启谟抚摸李果的脸庞，眼中满是迷恋与不舍。想着再看一眼，再多看一眼也好。赵启谟不过十九岁，他这一生想得到的，无论是功名，是前程，他都已抓在手心，然而这些还不够，他得苦心经营往后的人生，以便和这人厮守。
窗外的天，已全然亮起，隐隐可闻远处的鸡鸣声。
赵启谟揽抱李果，想带着他一缕温热离去，这一抱，李果醒来，挣眼看着赵启谟，喃语“要走了吗？”
“要走了。”
“天亮得好快。”
李果迷迷糊糊从床上坐起，窗外的晨曦闪耀得他眼睛一时挣不开。
“我以后，再去看你。”
赵启谟拉被子往李果身上带，李果未着寸缕，怕他受寒。
“你当官，哪能随便跑，等你婚约解除了，我去找你。”
李果凑过去亲吻赵启谟，头枕在赵启谟肩上，他其实倦得很，却不舍得睡去。赵启谟梳理李果耳边的发，他想着李果那句，你总是离开我，心里愧意。
“启谟，你快些走吧。”
窗外传来人声，外头已逐渐有人起身活动。
李果推开赵启谟，帮赵启谟将衣物穿戴，衫子外是件长袍，长袍之外，是件白襕衫。李果抚摸手中的襕衫，不舍得递给赵启谟。
“这衣服给我，留个念想。”
在吴宅那夜，启谟便是穿着这件白襕衫将他抱着离开。
李果想要的是一个人，只是他无法得到，只能退而其次，索要一件衣服。
“可以。”
赵启谟整理身上的长袍，他衣服穿得多，便穿着长袍回去也无妨。
“我也要你一样物品，你的发须。”
李果那条红发须掉落在枕边，李果拾取，慷慨大方的将它绑在赵启谟手腕上。
“给。”
抱着襕衫，李果傻笑着，这交易在李果看来赚大了。
清早，李果披着一件宽大的白襕衫站在窗前，目送赵启谟骑马离去。赵启谟穿着一件素色的袍子，扯马缰的左手腕上，绑着一条长长醒目的红头须，马儿奔跑，红发须扬动。
他们间已有信物，戒指，发丝，却远远不够，他们想要的是对方这个人，他们渴望的是永不分离。
比邻98 前路险恶，你们二人多勉力
因定聘及即将赴任的事, 赵启谟那边非常繁忙, 李果数日没有见着他，不觉, 这七日之期, 也只剩明日一日, 启谟便要离开。
阿合送来请帖时，李果正好去城南送珠, 周政敏满怀狐疑, 但仍代为收下。阿合说这是赵官人赴任前的一场饯行，由吴伯靖主持。李果送珠回来, 政敏将请帖递给李果, 李果接下, 淡然说“知道了。”
周政敏觉得李果该是难过的，然而他也不便去安慰李果，这实在是难以启齿的事情，毕竟这是男子间的□□。
在赵官人去吴宅抱回李果前, 周政敏从未发觉果员外有什么异于常人的地方, 然而自从察觉后, 想起以往李果为见赵官人，特意去瓠羹店当伙计的怪事，便也不那么荒唐了。周政敏想，说不准，果员外来京城开店，便是为了见这位英俊不凡的赵官人咧。
虽然完全无法理解李果的感情, 也觉得赵官人这一离去，李果不知道得多失落。
接后请柬后，李果没有流露出难过或者悲伤的表情，似乎他对于分离，已坦然接受。
夜晚，周政敏在井边洗衣服，绿珠过来，低声问他“赵官人要赴任了吗？”
周政敏“嗯”的一声，反问绿珠怎么知道。绿珠说适才李果让她帮忙修下发，说他明日要去城东为赵官人饯行。
“他会没事吧？”绿珠心里担虑，她不好亲口问李果，只能憋心里，由此才和周政敏商议。
“他看着不像有事的样子。”周政敏让绿珠帮忙抓住被单一头，他则用力绞干。
晚饭时看李果心情不错，还抢了他一条炸鱼呢。
“需要我帮你洗衣服吗？”
绿珠瞥眼脸盆里的两件脏衣服，对她而言，不过是举手之劳。
“你快回屋去，别靠这么近，去去。”
周政敏这才察觉，绿珠站他身旁，两人挨得很近，孤男寡女，成何体统。
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