“吴衙内既不是要购珠，那我便回去了，还请吴衙内将戒指还我。”
李果望向吴伯靖，眼神带着请求。
“确实，我今日不为购珠。”
吴伯靖大大方方承认，对他老吴家而言，珍珠不过是鱼目罢了。
“启谟今日登科的事，想来你已知晓，我和启谟情同手足，岂能看他为你所害。”
吴伯靖将戒指捏入掌心，恨不得将它捏碎般，他说这些话时，嘴角带着轻笑，眼神却很残忍。
“他曾与我说过，你是他自幼相识的友人。”
李果黯然，听到那句“为你所害”，心里不是滋味。
“他成亲后，我自会离他而去，断然不会害他，我与他……”
又怎忍心，让启谟像自己这般遭受他人的质问和责备。
吴伯靖脸上的神色相当难看，听眼前这人提赵启谟，吴伯靖甚至反感得不愿去听，仿佛从这人口中听到启谟，便是莫大的侮辱。至于李果那些离去的话语，吴伯靖也丝毫没听入耳。吴伯靖交游广泛，见多识广，他见过像李果这类身份的男子，是如何去纠缠一位世家子，以致酿成悲剧。此类畸恋，往往玉石俱焚，何况市井之徒肆无忌惮，偏执疯狂。
“枉你是位男子，何以如此下作？”
吴伯靖怒语，喝止李果再往下说。
“阿合，将剪金页的铰刀取来。”
吴伯靖朝门外喊，阿合出来应声，立即离去。
李果被训斥，羞愧地低着头，他知自己这份情必是不容于世，而来自启谟友人的愤怒、厌恶的言语，越发让他难堪。
阿合很快将铰刀递上，吴伯靖恼怒地将环戒夹入铰刀。李果这才反应过来，吴伯靖是要干什么。
“不许！”
李果急忙去争抢，那是赵启谟和他婚誓之物，这人竟要把它毁了！
混乱中，李果的手指插入铰刀中争抢，吴伯靖又值盛怒，没有察觉，他用力一剪，没剪着环戒，却把李果的食指铰得血肉模糊。
李果发出痛叫，吴伯靖惊骇放开铰刀，沾血的指环滚落在地。李果忍住疼，趴在地上捡环戒，他左手上均是血，看着触目惊心。
用一只血手抓住环戒，李果坐在地上，抬起头怒视吴伯靖，李果眼角有泪，抬着伤手揩拭，一缕血抹在李果苍白的脸颊上。
比邻91 我去找把斧头，救你出来
眼看, 天近黄昏, 李果还没从院中出来，周政敏等待得不耐烦, 要进院去。被吴家仆人拦阻, 周政敏囔囔:“看个珠哪需这般久, 怎的还不让许我们进去找他？”说着就要往里钻，吴家院子直接推人。周政敏耳边也传来一声呵斥, 说着“不得在此喧哗！”抬头, 见阿合站在堂外，手里提着珠箱, 却独独不见李果。周政敏接过珠箱, 狐疑问“我们果员外呢？”阿合轻描淡绘说“郎君和他一见如故, 留他在此用餐，晚些时候自会归去。”周政敏听着觉得奇怪，问道“如是这般，我留个人, 在此候他。”周政敏转头嘱咐阿小留下。阿合漠然转身要进去, 周政敏说:“且慢。”周政敏打开珠箱, 取出珠盒，当面检查五分珠，珠子还在，且并无异样。“无事了。”周政敏收起珠子。阿合轻蔑说“主人宅中珍珠当鱼眼看待，还贪你这颗珠不成。”周政敏听着不悦，想着这里毕竟是权贵的宅院, 又是顾客，便把怒火忍下。自去跟阿小交代，周政敏怕生出事端，提着珠箱先行回去。
他这一路往回走，越走越觉得不对劲，无奈天将黑，手中珍珠昂贵，不敢耽误，周政敏匆忙赶回珠铺，把五分珠交给李掌柜，也将心中的疑惑说了。
“天黑再去看看，倒也是寻常事。”
李掌柜以往在广州，常派李果去送珠，果子这人彬彬有礼，招人喜爱，或许真是留他下来吃顿饭，不足奇。
“我总觉得哪里不对，说不上来。”
周政敏觉察吴宅的怪异，但是又说不出具体哪里不对劲。
“晚些时候，若还没归来，再去看看。”
“好吧。”
想着也是捕风捉影，胡乱担心，周政敏起身关珠铺门，外头天已昏沉沉，一抹残阳掉入对街的屋檐。
一群人返回租住的大院，坐在一起用餐，绿珠盛好饭，发现饭桌上少了人，问道“果哥呢？”周政敏将李果去送珠，被留下吃饭的事说了。绿珠听后，也真以为如此，想着果子就是讨人喜欢。
吃过饭后，周政敏便在院子内等候，临近亥时，还未见李果和阿小回来，周政敏坐不住了。
“我得去瞧瞧，这么晚还不回来。”
“阿棋，你也跟上去。”
李掌柜将阿棋唤上，心想若是留着吃饭，也早该回来了。
周政敏带上阿棋，提灯前往城东，两人一路不停走，来到吴宅门外。周政敏被拦在吴宅外，院子见他面生，问他干什么。周政敏将事说了，那院子说他去通报下，让周政敏在门口等。
许久，院子才出来，跟来的还有阿合。
“我们果员外呢？说是留着吃饭，怎么到现在还没回去。”周政敏询问。
“早先他便走了，谁知他上哪去？”阿合回得漠然，示意院子们将门关了。
“阿小呢？我留在这里的小仆人。”
“也走了。”
周政敏还想上前理论，对方门啪一声关上，却是吃了闭门羹。
“南橘！南橘！”
看着高大紧闭的府门，周政敏在门外大叫，不知为何，他心里很不安，总觉得这个穿黄义袍的仆人，那冷漠轻蔑下，有所隐瞒。
连唤几声，没有回应。
“该不是和李东家走岔了？”阿棋做着猜想。
“回去看看。”周政敏也没招，心想，或许李果真的已经回去了呢。
此时的吴宅别院，李果被锁在一间屋内。屋中摆设简陋，一床一柜一桌而已，看着像似仆人的居所。
午后，争得环戒，李果便被押到这里来，吴伯靖冷冷说“得请你在宅中做客几日，待启谟任职离去，我自会放你。”
看着桌上已经冰凉的饭菜，李果苦笑，回想着这一日的遭遇。
这是要囚禁他。
这人怎会如此蛮横，还有没有王法？
被关进这屋子后，李果试着呼叫，他发觉院中人不少，然而并没人理睬他，并且对于院内关着一个人这样的事，视若无睹。
此地大概是仆人居住的院子，既然是赵宅的仆人，便自然是听从主人吩咐。
大概，在这位权贵眼里，自己这么个异乡来的小商人微不足道，犹如蝼蚁般，想怎么对待，便怎么对待。
李果愤怒，却也冷静。
抬起左手，李果看着包扎过的食指，血液渗透布条，把白色染成殷红。李果铰伤手指后，吴宅仆人为李果做了简单包扎，然而并未能止血。左手的手心展开，捏着一枚戒指，完好无损，只因有血肉去为它抵挡那被铰毁的灾难。
这伤，若是被启谟知道，他该多心疼。
李果将伤手袖起，他端详桌上的食物。
送来的食物粗糙，应当是此院仆人的食物。李果饿了，但李果没有食欲。
透过窗户，能看到窗外的夜色，此时也不知道是什么时辰。自己午时出来，到现在还未回去，绿珠他们该是急疯了。也不知道这位吴伯靖，打算怎么跟周政敏解释将他扣留一事。政敏必然是要寻他的，政敏不会干休。
夜深，院中安静，李果前去推门，木门严实，从外头锁上，想来是推不开。窗户很高，除非有木梯，否则也攀爬不上去。此处院落深广，李果纵使在屋中闹得天翻地覆，也不会有外人听到。
恐怕被囚死在这里，都无外人知晓。何况吴宅还是驸马府，外人就是要闯进来救他，也无能为力。这高楼深院，何等可怕，这便是权势带来的威慑。
突然，李果听到门外有脚步声挨近，他警觉盯着门口。
房门打开，来的不是别人，正是吴伯靖，他身边还跟着一个人，便是去珠铺诱骗李果到吴宅的黄义袍仆人。李果警惕看着这两人，拳头在袖子下握紧。
吴伯靖进屋，他先是扫视桌上未动过的饭菜，既然目光落在李果身上。
“你要关我到何时？”
李果仰头对视吴伯靖，他大胆，冷静。
被押往此地，李果做过挣扎，因而他发须松落，头发凌乱，手腕上也有他人拉扯强拽留下的淤青，就是身上衣袖也有一大片血迹。这样的李果看着凄惨，但没有自怜自哀。
“四月殿试，便放你回去。”
吴伯靖或多或少有点钦佩李果的镇静，这人不哀求，不哭号，不卑也不亢。
这一段时日，至关重要，干系着赵启谟一生的前程和命运。
“我若是失踪，他又怎能安心殿试？你口口声声说为他好，他要是知道我被关在这里，心里该多难过。”
“那便不让他知道。”
吴伯靖厌烦李果说赵启谟如何在乎他，这份在乎，要付出惨烈的代价，而这份代价，不在眼前这人身上，他无需去承担多少。
“启谟会找我，无论我在哪里。”
李果摇头，这人不懂赵启谟可以为他做什么。
启谟二字，从李果口中说出，令吴伯靖不悦地挑了下眉头。这位少年身上，看不出丝毫谦卑，他不畏惧自己的身份，也没能辩分他和赵启谟在身份上的巨大差异。
“启谟二字，岂是你能叫？”
吴伯靖居高临下，冷漠审视李果。
“你觉得我卑贱。”
李果心中酸楚，他低头看着自己的伤指，还有展开在掌心的一枚戒指。
“像地上的杂草那般可以肆意践踏，启谟不那么觉得。”
李果将戒指捧着，低头亲吻，他嗅到自己手指上的血腥味，他想起袁六子在柳宅外，被人打破了头。
袁六子难道也卑贱吗？我也并不卑贱，卑贱的恐怕只是我们的情爱。
俯身在尘土上，任人羞辱、践踏。
吴伯靖脸上的神情十分复杂，他看着李果亲吻戒指的举止，仿佛被冒犯般，将脸别开。
这夜很难熬，吴伯靖离去后，李果卧在床上，无法入睡。辗转反侧到半夜，李果伤指火辣辣地疼，而李果浑身发烫，想是伤口感染。生病疲倦的李果，昏沉沉睡下。
醒来，外头已是白日，院中有人声。李果从床上坐起，他乏力难受，手指仍是疼痛不已。举起查看，发现它肿大一倍，红得像烤熟的萝卜。这样的伤势，可大可小。
不能坐以待毙，李果爬下床，摇摇晃晃走至房门，他撞门，嘶哑着声音喊人。
“放我出去。”
李果断断续续喊着。
“谁？谁在叫？”
突然，一个清脆的女声响起，紧接着是奔跑而来的脚步声。
“这里！”
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