这话说得急了，一时没控制好音量，只听外间门口有个声音响起“小姐，您可是起了？”
宋清荷和庄武都被吓了一跳。
宋清荷脸色发白，眼泪流得更多了；庄武也着急，但好在还算镇定，忙示意宋清荷回答说没事儿，让丫头退下。
可是宋清荷哪里经历过这种场面，与庄武也没这方面默契，嗯嗯啊啊地竟然来了句“起……起了。”
庄武看鬼一样看了宋清荷一眼，最后无奈只得寻找隐蔽之处，但是他身高六尺的个子，比宋清荷的床铺都长，又能往哪里躲呢！正焦头烂额间，只听里间珠帘“叮铃铃”着被掀开了，庄武眼疾手快捂住了来人的嘴。
宋清荷有两个贴身大丫头，分别叫做紫苏和紫菀，进来的就是那个叫做紫菀的。
昨夜并不是紫菀值夜，只不过她习惯了早起，醒来后去了趟厨房，吩咐厨娘们把小姐早膳的莲子羹换成红枣枸杞汤，回来时听到小姐房间中有声响，以为是小姐早起了，正要提醒值夜的紫苏，却发现紫苏不在外间的小榻上，忙自己上前出声询问。
待听见里面传来小姐说“起了”的回答后，紫菀掀帘子进了里间，甫一进门就被一个大长杆子晃了眼神，再然后又被捂住了嘴。电光火石间，紫菀反应过来，小姐房中进了贼人了！
这一惊非比寻常，紫菀怕不是以为小姐已经遭了毒手了，脸急得通红，两手乱抓，抬脚欲踢却听见一个声音说“紫菀，别踢！”那是小姐的声音。
紫菀从泪眼朦胧中循声看去，就见自家小姐就站在那贼人旁边，正焦急地看着自己。
见紫菀镇静下来了，宋清荷松了口气，抚着扑通乱跳的胸口走过去关上了里间房门，回身对紫菀轻声道“紫菀，你别大声，这位……这位英雄是个好人。”宋清荷并不知道庄武的名姓，只得这般称呼道。
英雄还能不是好人？！
紫菀满面疑惑，还带着惊魂未定的担忧，不过却不再挣扎了。庄武慢慢松开了捂着她嘴的手。
宋清荷咬了咬唇，不知道该不该把这事告诉紫菀。却不料庄武拎着那方手帕对着紫菀问“你认识吗？”
紫菀看了一眼，下意识点头“小姐的手帕。”
庄武乘胜追击“给了谁？”
紫菀摇头“不曾给谁……哦，前两天紫苏拿去给小姐包边去了。”
庄武没再问了，转头看向宋清荷，宋清荷脸色发白地别过头去。
这下子紫菀也发现不对劲儿了，狐疑地左右看看，她还不明白为什么小姐房中会有个男子，待要询问，就听见外间门响了一声，然后有人蹑手蹑脚走了进来，贴在了里间房门上倾听。
紫菀听着外面人的动静，惊得头皮发炸这是谁？怎么这般鬼鬼祟祟吓人？
下一刻就知道这是谁了，因为偷听的那人轻声试探着说了句“小姐？”
那是紫苏。
紫菀和宋清荷下意识看向庄武，却被他的动作惊得险些叫出声来。
庄武大步走到门口，迅雷不及掩耳地拉开房门，在紫苏猝不及防跌进房中时将她一拉一带，只听“咔哒”一声，紫苏的脖子就歪了，人也晕了过去。
庄武回头对着抱在一起瑟瑟发抖的宋清荷和紫菀道“既然她背叛了你，那就留她不得。你这几天装个病，其余的我来解决。我走了。”
说完也没再解释，拎着紫苏走了。
宋清荷疾步走到窗户旁，趴在床沿上向外看去，就见他绕到芭蕉树旁，拎了个门童，然后翻墙走了。
……
那天，也没有人来问宋清荷，更没人对紫苏的失踪表示怀疑，府中上下的仆役们反而都用一种带着些敬畏的亲近眼神看她。
后来，宋清荷才在紫菀打听出的消息中明白了这种转变的缘由。
紫菀激动地满面红光，但又带着些愤慨，语速很快地说道“小姐，紫苏怎么会这么坏啊，她竟然偷东西！她与后院一个角门的门童是同乡，还认了干亲，她从小姐房中偷走的银钱都借那个门童之手送了出去。还不知道这些年偷了小姐多少东西呢……”说到这儿翻箱倒柜查点金银首饰去了，然后又自言自语道“那人果然是个英雄，听说是个捕头呢，一路追查查到了门童，然后揪出了紫苏。”
宋清荷呆呆重复“捕头？”
紫菀点头“是啊，是个外地的捕头，从紫苏老家那边追过来的，据说紫苏和那门童也往老家送过赃物。紫苏家人与人起了纠纷，说那些东西是偷的当地大户的，她爹娘说那是自家闺女在京城做丫头得来的赏赐，托人送回来的。所以那个捕头就来京城确认此事了。”
宋清荷心中道好完整的假故事啊。
紫菀突然想到什么，两手一拍，笑道“外面还说小姐这些年对丫环太好了，赏赐太多，紫苏便动了不该有的心思。”
宋清荷她动的何止是这点子微末心思……
紫菀又道“传言说小姐大仁大义，勇敢揭发紫苏的阴谋，为此还因为伤心失望而生了病。这可不对了，小姐对我们好是没错啦，不过紫苏可不是小姐揭发的。那个捕头好厉害！”
说到这儿，紫菀顿了顿，继续道“美中不足的是，外面怎么谣传小姐生病是因为与容王殿下订婚呢，还说婚事已经作罢了，这不是瞎说吗！”
宋清荷听到“容王”二字时，脸色一白，勉强道“之前本也没有定下亲事，只是有那么个意向。现在作罢也与咱无关，莫要再提此事了。”话虽这么说，心中却难免思量是今天这人传出话去说亲事作罢的吗？他……他为什么这么说……想到这儿，脸上又是一红。
☆、点醒 梦中人
“二哥，是你往外传说宋清荷与阿辰八字相克，亲事作罢的吗？”庄南问。
庄武摇头“宋大河与容王议亲了？我不知道啊。我让她装病是为了说她大义灭丫环，与亲事有何相关。”
庄南攥着杯子的双手上，骨节有些发白，眼看银质酒杯都有些变形了，庄武探头过来一看，笑道“小南力气渐长啊！”
庄南看了眼被自己捏变形的酒杯，心思却没完全收回来看来，陷害宋清荷的那一出为的就是这个后续了。二哥不清楚深宅后院的那些道道，自己却是知道的，二哥说之前揍的那人，看模样是个书生。一个手无缚鸡之力的书生如何能在丞相府后院来去自如，想必那个门童答应的再放他走只是一句虚话。如果那天进院子的是那个书生，很可能会当做贼人乱棍打死。但同时，宋清荷的闺名也会有损，自然无法与周辰相配。
但是，会是谁呢？
绕这么大一个圈子，用了这么个阴损的法子，不惜牺牲宋清荷的清名，也要破坏掉她与周辰的婚事，会是谁呢？
正思量间，却听庄武迟疑着问道“小南，你说谁这么坏啊？那个宋大河还是个小姑娘呢，看上去比雅儿还小。”
庄南楞了一下，纠正道“宋清荷已经十六岁了吧，比我和姐姐都要大一岁。”然后摇头道“我也不知道紫苏背后之人是谁。二哥当时没来得及问吧？”这话虽是问句，却用了陈述语气，果然，庄武点头“当时时间太紧了，我再不走就要天光大亮了，哪里还能等她醒了再审她。”
两人沉默，庄武又问“你猜，有没有可能是容王殿下？”
庄南没反应过来“阿辰怎么了？”
庄武有些犹豫，但还是好奇占了上风“会不会是殿下……支使了紫苏……”话没说完就被弹跳而起的庄南吓了个激灵。
庄南气得脸都通红了，两手握拳，胸口起伏不停。怒目瞪视着庄武，伸手指着他欲说什么却又放下，然后来回走了好几趟，最后声色俱厉道“以后莫要我听见这种话！二哥！周辰才不是这么龌龊的人！他是君子！”
院子里的庄武呆愣愣地看着怒发冲冠的三弟，突然灵光一闪，来了句“冲冠一怒为红颜啊！”
这话太一针见血了，直接把庄南给泄光了气。
而院子门口，靠墙站着的周辰，抬起宽大的衣袖来挡在眼前，好半天都没有放下。一边的东柯轻声道“殿下，不进去吗？”
周辰摇头，只说了句“莫说我来过。”然后就走了。
身后摸不着头脑的东柯满腹狐疑地盯着容王步履不稳地远去，忽然疑窦更生方才，殿下那是……哭了？
院中的庄南和庄武自是不知道周辰来了又走，二人还在绞尽脑汁盘算着究竟是谁算计了这一切，不过最后也没想出个所以然来，只得作罢。
庄武提壶饮酒，火辣辣的金蕉叶酒穿肠而过，烧得整个人精神一振。他伸筷子捡了颗花生米到嘴里，一边嚼一边说了句“其实，而今京城的天已经乱了。”
庄南刚喝了口酒，被烈酒和这句更烈的话吓得手抖抖了一下，左右看看，见没人来才压低声音道“二哥莫要乱说话，这可是在京城，不是边关，天高皇帝远的。”
庄武有些意兴阑珊，也不夹菜了，直接对着壶嘴喝了几大口酒，声音有些郁郁寡欢“所以说，我不想回京，在边关多好，天高云白，山清水秀。你也知道‘大漠孤烟直，长河落日圆’啊，那是只能在边关才能看见的风景。京城，繁华有余、洒脱不足。”
庄南有些好笑“京城也有京城的好的。”最起码，自己是一辈子都不想离开京城的。
庄武瞥了弟弟一眼，突然语出惊人“小南，你是舍不得离开京城还是舍不得离开周辰？”
“什……么？”庄南险些咬到了舌头。
庄武没再看他了，只是往躺椅上倚了倚，目光悠远地看向天边不知名的地方。
庄南被他那句话说得心底发颤，身子一直都是僵硬的，再看他那副云淡风轻的样子，又是担忧又是狐疑二哥知道什么了吗？知道多少？
终归是庄南心虚，忍不住问道“二哥……那话何意？”
庄武将目光从天边收回来，投在庄南身上。不知为何，只是平静无波的一眼，却把庄南看得心惊肉跳的。
直到此时，庄南才幡然醒悟，原来真的是一方水土养育一方人。常年驻守边关的二哥，被那空旷而深远的山水滋养出了一双干净的眼睛。真的是干净，那是不同于京城众人的双眼，它们是清澈的、通透的。没有那些个弯弯绕绕，没有后院深宫中的阴毒狠戾，有的只是纯粹的直白。
他忽然有些发憷了，心头升起了面对祖父、大哥、周辰、姐姐和杨嬷嬷等人时都不曾存在过的胆怯之意。
不是因为庄武能看懂，而是因为他看不懂。
这话听来拗口，但却是庄南最深切的体会了。大哥等人想的多，顾忌的也多，他们轻易不会将自己对周辰的感情想到别处去，因为那不是世家子弟能做出来的事情——世家子，养尊处优的同时，也要为守护家族荣誉而慎独、慎微，行事不得偏出一分一厘去。
但是，庄武不同，他心思单纯，双目干净的像是能够涤荡人的灵魂。他就那么平静无波地看着你，看不懂你眼中的深思熟虑，但是你也会在他的注视下自惭形秽。
庄武问“小南，你觉得现在的你是真实的你吗？”
庄南心中一凛，面上干笑“二哥……”
庄武摆手“我是不明白你们这些聪明人在想什么，但是我看到的庄南，不应该是你现在这个样子。我记得你小时候不是这样的，那时候你学东西很快，记性也好，琴棋书画都不不比大哥差。”
庄南说得有些艰难“我比不上大哥的。”
庄武点头“是啊，那时候的你是比不上大哥，但是，莫要忘了，你比大哥小八岁！”说完深深看了庄南一眼，然后缓慢道，像是要将下面的话深深刻在庄南心里“二哥不明白你为什么要藏拙，然而，二哥想要你知道的是，这世间没有绝对的公平，即便你生来高贵，但也不代表你想要什么都会手到擒来。”
“想要什么？”庄南下意识跟着重复。
庄武“问问你自己的心。小南，今后大哥会继承国公府，会成为帝师；雅儿会嫁入世家，安稳一生；我也会凭借军功晋封。你呢？只求富贵吗？你没有自己想要争取的吗？退一万步说，即便没有身份地位，大哥喜欢政务，只要待在翰林院就会很开心；雅儿是个女儿家，看看书绣绣花就能自成一幅画；我呢，喜欢战场，喜欢边关，守着那山那水已经足够。可是你呢？你喜欢什么？为此付出了什么？”
说到这儿，庄武起身，逼近庄南，最后掷地有声地说了一句“我看不到你的努力。”然后将最后一杯金蕉叶酒一饮而尽。
……
“公子？”长莺奇怪地看着呆坐了一天的庄南。
庄南呆呆抬头，“嗯？”了一声。
长莺想要放下手中的茶点，却见桌案上满是书卷，便又转身将托盘放在了摆放香炉的小几案上，有些迟疑问道“我帮公子收拾一下书桌吧？”
庄南循声看书案，一本本经史子集杂乱地铺在上面。《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》、《诗经》、《尚书》、《礼记》、《周易》、《春秋》……一本本看过去，庄南忽然有种恍如隔世的错觉。
二哥那一番话，还真是，一语点醒梦中人啊。
我自己，也没有看到自己的努力。
庄南起身，长长吐出一口气来，婉言谢绝了长莺的建议“多谢姑娘，还是我自己来吧。”
长莺眼睛有些发亮，她总觉得今天的庄南与之前有些不同了。虽然不同在哪儿又说不上来，但是她更喜欢看到这样的庄南，不见颓废，没有孤苦，眼角眉梢都带着一种被风骨支棱起来的自信。
长莺没再说什么，只是点点头，含笑退下了。
长莺出了房门，刚走到走廊上，就遇见了青鸢。
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