而那个约·梅里利，也的确不适合做一个成熟稳重的家主，他甚至连最基本的警惕心和冷静都不具备，如果不是因为桑塞尔忽然的介入，那么今天的梅里利庄园或许就真的会被洗劫一空。
所以这次行程的最终结论，也同样不言而喻了。
回到赫雷斯城后，亚文立即就前往维尔肯商会找到了安德烈。
“首先——在我们谈论公事之前——我的好兄弟，我们得先聊聊更加私人的问题。”他这么说，“比如关于我今后的人身安全问题，和微不足道的利用价值问题，不是吗？”
“维尔肯商会能保证你的人身安全，你现在还有很大范围的利用价值。”安德烈将手里的书翻过去一页，“下一个问题。”
亚文被他这么两句话给逗笑了，“我倒还真想看看，如果我这次没能安全回来，你会是什么样的表情。”
“发生什么了？”
“一些很有趣的事情。”亚文在他面前坐下来，拿走了他手里的书，“想听我讲讲吗？”
见他点头后，亚文就将这几天发生的所有事情都原封不动地讲述给了他，而不出所料地，这位严肃先生的表情从头到尾都没有过太大变化——包括在亚文说起自己同意让桑塞尔从商会里拿走任意一样他想要的东西的时候。
“你运气不错。”最后安德烈评论道，“无论在哪里都能遇见不寻常的事。”
“我也这么认为。”亚文无奈地耸了耸肩，“桑塞尔这个奇怪的海盗，梅里利庄园那种孤僻地方的抢匪——我相信你应该还记得，这种事在我的童年时代也经常发生，比如所有孩子都拿到了苹果，但只有我的苹果里面有一条蠕动的小虫；不太坚固的装满面粉的马车倒下来，淋了所有人一身，只有我一个人因为站在最后面并且个子矮而逃过一劫——我总能和其他人不太一样。”
“另类。”安德烈用更加准确的一个词语纠正了他。
“没错，另类，我从小就没什么朋友。这样的现象十分有趣，不是吗？”亚文说，“貌似很多事情都存在着反差，比如你整天顶着张面无表情的脸，却毫不介意结识更多的友人，并且和他们都相处得很好。”
“我是个商人。”
“不，你还是个领导者，维尔肯商会的创始人。”亚文伸出手指隔空点了点他，“交际是一项技能，这是你必备的能力。”
安德烈看了看他面带温和微笑的样子，挑眉问道“那么你身为我领导下的一员，以后打算每次都这样出卖我吗？”
“那是因为您这位伟大的商人率先出卖了我。”亚文笑眯眯地反驳他，“更何况我只是让他拿走一样东西，跟你将我整个人都给卖出去的行为相比还差得远呢。”
安德烈哼笑了一声，从他手里抽回自己的书，“他拿走了什么东西，记得来和我说一声。”
“当然了，就算我在没有得到允许的情况下做出了损害商会利益的事，不过我还是一名商会的工作者，这点意识还是有的。”亚文说着，又从怀里掏出了那封完全没有被打开过的信，“鉴于约·梅里利的态度，我没有把这封信交出去，现在还给你，我的任务也就算是结束了。你是打算多付些钱，并且继续与他的交易呢，还是就这样与他断绝来往？”
“我们认识的时候才刚刚学会站立。”安德烈接过信，顺手就丢进了火炉里，“有什么人会比你更了解我？”
“当然不会有了，就算是凯瑟琳，也只是和我‘一样’了解你而已。”亚文微笑地看着那封信在熊熊火焰中染成灰烬，曲起手指敲了敲桌面，“那我就先走了，等的前一天再来找你。”
安德烈点了下头，目送他走出了房间。
☆、chater 016
chater 016
桑塞尔在第二天的清晨就等在了亚文家的门口——家门口。
“亚文！我的宝贝，你有客人了。”夏洛蒂在房间外喊道，“快出来看看。”
亚文放下手里正在研究的海图，刚走出门就看见了那个正一本正经坐在餐桌前，神情谦逊而礼貌的海盗。
“我约了您的儿子一起前往集市，夫人。”桑塞尔一边说着，一边对走出房间的亚文挥了挥手，“早上好，亚文。”
亚文听着他不修边幅的谎言，默然地抬起手揉了揉额头。
“哦！这多不错啊，除了安德烈之外，我可从来没见过他跟同伴一起出去呢，你叫什么名字？”夏洛蒂明显对桑塞尔特别感兴趣，将手里的早点放在桌上后就直接坐到了他的身边。
“我叫桑塞尔，夫人，我是安德烈先生的朋友，几天前刚认识亚文，”桑塞尔的双手规矩地放在腿上，像是个正跟着父母坐在教堂聆听教诲的乖巧孩子一样，“我们很合得来。”
“那可真是太好了。”夏洛蒂满意地频频点头，“你一定要多和他来往，他太寂寞了，除了偶尔去和安德烈或者凯瑟琳那两个孩子喝喝下午茶，基本上都没什么娱乐。”
“我会的。”桑塞尔点了点头，然后指向桌上的小竹篮，“虽然不太好意思，但我能拿一块新鲜的面包吗？它们看起来可口极了。”
“当然了，桑塞尔，希望你能喜欢这些粗糙的面粉制品，”夏洛蒂主动站起身替他将竹篮移动得更近了些，“一大早就赶过来，你看起来饿坏了，快尝尝吧。”
“感谢您的恩惠，夫人。”
一大清早的，在此次交谈的过程中，桑塞尔简直正经得不像话。
亚文斜靠着门框一言不发，脸上挂着若有若无的冷笑，安静地看着桑塞尔下咽时滚动的喉结。桑塞尔咀嚼着面包，侧着眼睛对亚文扬了扬眉毛。
“宝贝，你在那儿站着做什么呢？”夏洛蒂对他招着手，“快过来呀。”
“不用了，妈妈，”亚文收回目光，对夏洛蒂露出一个温柔的微笑，“我不太饿。”
“不太饿也不可以不吃东西。”夏洛蒂走过去把他拉到餐桌前，“快吃些，你们一会儿还要上集市去呢。”
亚文不太想告诉夏洛蒂这个海盗的居心，或者说他实在懒得开口，只得无奈地摇了两下头，拿起一块面包塞进嘴里。
等他们填饱了肚子，或者说等桑塞尔填饱了肚子，他们就一起出了门，夏洛蒂站在门前对他们晃着手巾，目送着他们双双消失在小路的尽头。
“为什么我们要走路去？”桑塞尔歪着头问他，“我在你们家的后院里看见了马。”
“因为你本身就是走路过来的，现在当然也要走路进城。”亚文随口答道，“我只是有些惊讶你今天竟然会从正门进来，实在不可思议。”
“我肚子饿了，”桑塞尔面色无辜地说，“但是我没有钱。”
“所以就看上了我善良的母亲和我们家可口的面包？即使那些面包实际上一点都不美味。”
“我觉得挺不错的。”桑塞尔揉了揉肚子，“我已经有很久都没吃过东西了。”
“身为一个海盗，你难道不应该是每天坐在财宝堆里睡觉的恶棍吗？你的船呢？”
“被我的手下们开走了，我让他们在约定的日子里停靠在赫雷斯城东南方向的海岸，现在还没到时间呢。”桑塞尔摊着手道，“我的财宝当然也不会放在船上了。”
“那你还垂涎着维尔肯商会的东西？那些小玩意儿对你有任何吸引力吗？”亚文抬起手，拽住他的一律发丝往下拉，“嗯？”
“疼，亚文。”桑塞尔的头被他拽着往下垂，挤着左边的眼睛呲牙咧嘴，“快松手。”
“那你想好要拿些什么了吗？”亚文松开手，把他的身体推正。
“想好了，当然。”桑塞尔晃了晃脑袋，“不过我得亲口对安德烈提出来。”
“和你做交易的貌似是我吧？”
“但是安德烈才是维尔肯商会的会长啊，”桑塞尔看着他说，“要当着你们俩的面提出来才比较好。”
亚文没再提出其他问题，他似笑非笑地从侧面的角度看着桑塞尔干净甚至滑溜的脸颊，正隐隐反射着太阳的光辉，然后开口缓缓叫到“桑塞尔。”
“什么事？”桑塞尔转过头来，脸上略微带着愉悦的似乎正因为亚文再一次叫了他的名字而真真切切地感到高兴。
亚文收起脸上几乎看不太出来的笑容，又重新直视向前方，“没什么。你最好给我小心点。”
“”桑塞尔怔怔地看了他一会儿，忽然默不作声地笑起来，心情似乎又更加愉悦了些。
维尔肯商会的大门敞开着，一个穿着厚实的男人正拿着一个小本子记载着什么，一边写一边抬头观察着商会的大门门框。他见到亚文走过来，就用笔的末端点了点自己的太阳穴，算是打了个招呼，“早上好，先生。”
“早上好。”亚文瞧了几眼他正在书写的东西，问道“你在做什么？”
“我是离这儿不远的小威尔逊街上的一名木匠的学徒，”那人说，“我正在测量这扇门的尺寸，想想看这扇门已经使用好几年了，所以商会的安德烈先生希望换一些新东西上去——比如换一副更加坚固的木条和框架。”
“那还真是辛苦你了，”亚文拍了拍他的肩膀，“我期待着新的大门。”
“你会看到它的，就在不久后的将来，”小伙子保证道，“相信我那位老师的手艺吧。”
“当然。”亚文微笑着点了点头，然后拽过正站在一边轻轻敲着门框的桑塞尔，“你又是在做些什么？”
桑塞尔脚下一个趔趄，往前连踏了几步，然后转头对亚文疑惑地说道“我觉得那个框架没什么问题啊。”
“从一开始起，维尔肯商会所选购的任何一样东西就都非常完美，所以当然不会在门框上出问题，”看着他依旧疑惑不解的表情，亚文又耐心地继续解释说“但是几年过去，很多东西都已经老旧了，维尔肯商会的名声渐渐外扬之后，不能再一直维持这种老旧的外表，所以安德烈才希望将这些旧的东西换成全新并且漂亮的。”
“那可又是一大笔钱哟。”
“可是如果你不在这种地方上花钱，又怎么去吸引更多客人来赚取更大笔的钱呢？”亚文笑道，“不过这是商人之间的事情，我也不太感兴趣。”
桑塞尔看了他许久，又说“你好像很喜欢安德烈。”他想了想，“或者说欣赏。”
“当然。”亚文坦然地说，“我可是为数不多的几个一直陪伴着他成长的人之一，他是怎么样将只有几个人的维尔肯商会扩张到现在这种地步的，没有人会比我更加清楚。”他说到这里时，又看了一眼桑塞尔，“你那一整船的水手，难道是在一夜之间召集齐的吗？”
“召集？不是啊，不是，当然不是。”桑塞尔说，“我没想过要去找什么人，他们都是自己跟上来的。这条船也是。”
“他们带来的？或者说送给你的？”亚文笑了几声，“你果然很有趣。”
他说完就推开了安德烈和凯瑟琳办公的房间门，将桑塞尔带进去，“早安，两位。”
“早安，亚上帝！他怎么会在这儿？”凯瑟琳站起身，双手用力地拍在桌上，一双流转着光芒的漂亮眼睛狠狠瞪着亚文身后的桑塞尔。
桑塞尔看着她凶狠的表情，故作委屈地缩在了亚文的身后。
亚文没有理会这个言行举止一向不怎么正常的海盗，他一边往安德烈坐的位置走去，一边安慰着凯瑟琳“放轻松，我的小姐，他在梅里利庄园里帮了我一个小忙，现在我得做点什么以表感谢，所以才带他过来。”
“你还带他一起去梅里利庄园？”凯瑟琳保持着布满而危险的表情，目光紧紧跟随着桑塞尔晃来晃去的身影。
“拜你亲爱的兄弟安德烈所赐。”亚文不再解释更多，他如往常一样敲了敲安德烈的桌子，说“还记得我跟你说过的事吗？现在魔鬼来讨债了。”
安德烈抬起头，对凯瑟琳做了个手势让她暂时冷静下啦，才问道“他想要什么？”
“关于这个话题，我想你最好自己问他了。”亚文说着，往旁边走了几步，让出安德烈和桑塞尔视线之间的位置。
桑塞尔左右看了几下，笑起来，“很高兴再次见到你，安德烈，还有那边那位美丽的姑娘。”
“我可一点都不高兴再次见到你。”凯瑟琳已经平静下来，不冷不热地回敬了一句。
安德烈摆了下手，“说重点。”
“亚文许诺我，能让我在维尔肯商会中拿走任何一样东西，对吗？”桑塞尔摆弄着自己的袖口和衣摆，像是个面对着上司手足无措的年轻男孩，但他的表情冷静而阴险，面带着意味不明的诡异笑容，“亚文，我想要他。”
还没等亚文有什么反应，凯瑟琳就第一个皱起了眉头，“你在说什么鬼话？”
“就只是一小段时间而已，”桑塞尔瞬间又换上一副可怜兮兮的模样，眼巴巴在安德烈和亚文身上看来看去，“我要去一个很不好走的地方，需要一个经验丰富的领航员——我保证很快就把他安全的带回来。”
他总能找出些扯淡的理由。亚文在心里冷笑着想。
“这是你和他之间的交易，如果他同意，”安德烈顿了顿，点了下头，“可以。”
“安德烈！”凯瑟琳叫道。
亚文给了她一个安心的眼神，调整一下站立的姿势，半坐在安德烈的桌子上，转头用缓慢而平静的语气对桑塞尔说“首先希望你先好好记清楚，我不属于东西的范畴。”他微笑地看着桑塞尔，“其次，看在你这段时间还算听话的份上，我不介意陪你走这么一趟。”
☆、chater 017
chater 017
赫雷斯城的东南方向有一个不深不浅的海滩，被大大小小的坚硬礁石围绕着，像是一条条生长在海上的倒刺，仿佛还未燃烧的碳料一般漆黑。太阳正高高悬挂在头顶，强烈的光线扫射下来，照得皮肤灼烧般的滚烫，连海水都像是沸腾了一样狂躁。
“你可没告诉过我，你和你那些手下们约定的时间是今天。”亚文站在海边突出的岩石上，略微侧着身对正站在自己身体阴影下的桑塞尔说。
桑塞尔抬起头眯着眼睛看向背着光的亚文，他的面容在一片灰暗的笼罩下模糊不清，脸庞的轮廓躲藏在发丝的纠缠间，灼热的光华洒在他的身后，顺着身侧流动过来。桑塞尔被罩他的阴影里，揉了揉被这强烈的光线所刺得生疼的眼睛，“可你也没问我啊，不是吗？”
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