采荷的脸色微微一僵，垂眸道“我记得……是有过这么一位妃子。”
顾怀清没有错过采荷一瞬间的僵硬，连忙追问“那位庄妃是怎么死的？”
采荷的目光闪烁不定，疑惑的问道“庄妃都死了那么多年了，大人为何突然问起这个？”
顾怀清温和的道“你无需担心，只讲你看到的实情便可。我们只是想知道当年到底发生了什么。”
采荷的双手紧张的交握在一起，深吸了一口气，尽量用平静的语气叙述道“庄妃是因触怒先帝，被一道圣旨贬入冷宫，将她囚禁起来，不许旁人接近，每日只派一个老嬷嬷给她送饭菜。
当时庄妃还怀着身孕，已经有八个多月了，但看起来还是温婉美丽的。那个老嬷嬷天天都去找她，关上房门折磨她。”
采荷的脸上露出几分惊恐的神色，似乎这段回忆十分可怖，“即使隔得很远，我都能听见庄妃娘娘凄厉痛苦的叫声，她在哀求那个嬷嬷，别扎我，别扎我！别伤到我的孩子，求求你！后来，她的腿脚出了问题，瘫在床上无法起身，而那老嬷嬷还是天天来折磨她。
那一夜，下着大雪，天非常冷，庄妃突然开始痛叫，像是要生了。我看她痛得厉害，就跑出去想叫人找稳婆来给她接生，但那个老嬷嬷却冷冷的拒绝了，还把我骂了一顿，让我好好呆着，不许乱跑，也不准多言，然后她跑进庄妃的房里。过了大概三四个时辰，我听到屋子里传来婴儿的哭声，但很快就戛然而止……
然后那个老嬷嬷从屋里走出来，对我说，庄妃难产而死，你去把她的尸体给收拾了。我心里怕极了，那嬷嬷就丢给我一块银子，冷笑着道，你好好管住自己的嘴，知道什么该说什么不该说，如果胆敢出去胡言乱语，你的下场就会跟她一样！”
顾怀清的脸色也凝重起来，问道“你说的这个老嬷嬷，叫什么名字，长得什么模样？”
采荷道“我只知道她姓王，别人都叫她王嬷嬷，一张马脸，面相很凶，皮肤很黑，眉毛又黑又粗，下巴上有一颗大黑痣，她足有六尺半那么高，强壮结实，力气非常大。”
顾怀清冷笑道“那就对了，是太后身边的王嬷嬷。”
段明臣问道“听你这么说，庄妃并非难产而死的？”
采荷摇头叹息道“王嬷嬷走后，我进房间收拾，我看到床上庄妃满身血污，脖子上有一道青紫的勒痕，是被王嬷嬷掐死的。她刚刚产下的小婴儿，也被活活掐死了……真是好惨……”
采荷自己也是做母亲的，想到当时的惨状，忍不住哆嗦了一下。
“真是畜生！”顾怀清忍不住骂道，“你别怕，这王嬷嬷和太后都已经死了，你继续说下去。”
采荷苍白着脸，手紧紧攥着衣摆，这个秘密在她心里藏了许多年，如今总算能够倾吐，对她来说也是一种解脱。
“我给庄妃收拾尸骨时，发现她除了脖子上的致命伤，身上还有无数的血点，应该是被针刺出来的伤痕，她的双腿腿骨被打折了，伤口都化脓了，当真是遍体鳞伤，惨不忍睹……”
顾怀清已是咬牙切齿了，宫里都说庄妃是难产而死，谁知道她在死之前竟受过这么久的虐待和折磨。这宫里的女人，可真是狠毒啊！
段明臣又问“你给庄妃收拾尸体时，应该也帮她处理了遗物吧？其中有没有什么发现？”
采荷闻言，眼中似有一闪而过的慌张，用力的摇头道“没……没有什么，只是一些衣物首饰而已，都不怎么值钱的。”
段明臣作为锦衣卫头子，不知审过多少疑犯，目光何等锐利，立刻就察觉了采荷的不自然。
仔细看这采荷，虽然住在乡下，可是这一身绫罗绸缎却极其奢华，头上戴的金玉也都价值不菲，而且他调查过，采荷的娘家和夫家原本都不富裕，但自从采荷从宫里回去后，却好似一下子发达了，买了上百亩田地，盖了大房子，甚至还请了不少奴仆伺候。
一个小小的冷宫宫女，身家能有多少，离开皇宫后，就能一下子发达吗？到底是什么让她发了一笔横财？
段明臣的脸一下子沉下来，冷然道“知情不报，可是罪加一等，你在这里好好想一想，若是想不出，就只好请你在镇抚司多呆几日了。”
采荷哪里是锦衣卫的对手，没几个回合就招认了。
采荷期期艾艾的道“冷宫里死的人，都是将身上衣物全部脱光，用一张破席卷了去焚化。我在收拾庄妃的遗体时，从她脚上穿的袜子里发现了一张大额银票。我并不是有意偷盗啊，只是当时我想，庄妃人都死了，银票给她也没有用，反正也没人知道，我就……收起来了。”
顾怀清从怀里取出冯柏赠他的那张银票，放到采荷的面前，问道“是这样一张二十万两的银票吗？”
采荷浑身一震，小声道“对……不过，我记得这银票的一角画着一束蓝色的花儿。”
顾怀清又拿出那枚书签“是这样的图案吗？”
采荷仔细辨认，点头道“没错，就是这样一束花。”
顾怀清道“你见无人看到，便偷偷藏起了这张巨额银票，等到出宫以后，再去钱庄兑换，对不对？”
采荷羞愧的点了点头。
“你什么时候去宝庆钱庄兑换银票的？”
“是兴宁元年三月十五，那时候我爹生病急需银钱，我便去了京城景德记旁边那家宝庆钱庄兑换的。”
采荷磕了个头，羞愧的解释道“两位大人容禀，我承认自己是起了贪念，但庄妃的家人都已死绝，这银票又能给谁去？我不是没有良知的人，我拿了银票，也为庄妃和她刚出生的婴儿收了尸，还将他们的骨灰合葬在城郊的陵园，平日在庙里供奉长明灯，请和尚师父念经祈福，祈祷他们能来世投个好胎。”
采荷说的也不无道理，顾怀清和段明臣本来的意图也不在追回银子，问完自己关心的问题，便让人送她回去。
☆、第164章 巨富之女
采荷离开后，顾怀清对段明臣道“看来这庄妃当年失宠，背后恐怕别有隐情，跟太后脱不了关系。太后还是皇后的时候，就端着一副温婉贤良的面孔，双手不沾一点血腥，而王嬷嬷是太后的忠实走狗，那些肮脏的见不得人的事儿，都是王嬷嬷出手代劳的。”
段明臣感慨道“这皇宫可真是修罗场，里头的女人都像是披着画皮、吃人不吐骨头的妖怪，难为你这么些年在这种地方长大，也真是不容易啊。”
顾怀清淡淡的笑了笑“习惯了就不觉得可怕了，其实皇宫里的生存法则只有一个，就是要足够强大，站得足够高，才能不像蝼蚁一般被踩死。”
正说着，外面一位锦衣卫小旗进来禀报“段大人，您吩咐寻找的冯家丫鬟，人已经被带来了。”
段明臣立刻说“好，速速让她进来。”
锦衣卫办事的效率极高，一早上的时间，便把冯家的家底情况调查得一清二楚，
冯家的情况跟之前了解的资料基本一致，冯柏原系扬州人氏，出身并不显贵，白手起家，凭借非凡的经商天赋，成为了富甲一方的豪富，著名的宝庆钱庄便是他的产业。
冯柏不仅是个出色的商人，而且乐善好施，仁厚慷慨，在乡间有着很好的名声。
兴元元年，冯柏花二十万两银子捐了官，举家搬至京城，而后他的独生女冯小鸾选秀入宫，成了丽嫔。在京城里，权贵遍地，冯家虽然有钱，行事却十分低调，利用京城的人脉和资源继续闷声发大财。
锦衣卫费了一点功夫，打探伺候冯小鸾的贴身丫鬟。冯小鸾作为冯柏的掌上明珠，身边伺候的奴婢有很多，其中有一个叫宛儿的，是自幼便跟在冯小鸾身边伺候的。
冯小鸾入宫之前，做主将宛儿许配给一个本分的庄头。宛儿成亲之后，便搬到城郊的庄子上，跟丈夫一起管理庄子。
宛儿被锦衣卫带到镇抚司，说长官有要事要询问她，心中不免大为疑惑，七上八下的打着鼓。
“民妇叩见大人，不知大人有何事召见民妇？”
宛儿生了一张清秀端正的鹅蛋脸，眼神谨慎而机警，言行举止都极为妥帖，让人挑不出一丝错处。
顾怀清一下子变联想到丽嫔，这丫鬟一看就像丽嫔□□出来的人，即使进了有阎王殿之称的锦衣卫镇抚司，也没有露出怯色来。
顾怀清用尽量柔和的口气说道“我们没有恶意，你无需紧张，今日召你来，是有一些问题要问你，关于你们家小姐冯小鸾。”
“我家小姐？”宛儿微微一怔，继而垂下眸子，淡淡的道，“小姐自从进宫以后，我便没有跟她联系过了，恐怕不了什么有用的线索。”
“不是关于她进宫以后的，而是她进宫以前的事迹。”顾怀清道。
段明臣冷着脸，接口道“请你配合锦衣卫查案，如实回答，不得隐瞒。”
宛儿挺直了腰杆，不卑不亢的答道“大人尽管请问，民妇必然知无不言，绝无隐瞒。冯小姐的生平清清白白，本来就无不可对人言之处。”
“你自幼伺候冯小姐，相处了十年之久，想必十分了解她的为人性情。在你的眼里，冯小姐是一个怎么样的人？”
宛儿没料到会问她这样的问题，蹙着眉思索了片刻，才缓缓的说道“这个问题，不太好回答呢……在我看来，小姐是我见过的最美丽也是最聪慧的女子。”
顾怀清笑道“冯小姐姿容绝丽，有眼睛的人都能看得出来，然而聪慧这一点，你能详细说一说么？”
“虽然民妇见识浅薄，但就我所认识的人之中，无一人比小姐更聪慧。老爷只有她一个女儿，故而自小就将她当男孩儿栽培，而小姐也充分展示了她的才华天赋。她三岁识字，五岁能背诵四书五经，七岁能作诗，十岁时从国子监请来的夫子就主动辞职了，说没有什么可以教给小姐的了，还连连惋惜说可惜小姐是个女儿身，否则以她的才学连中三元都不在话下。
小姐不仅是学问好，而且还继承了老爷的经商头脑，嗯……在我看来，甚至可能是青出于蓝而胜于蓝。她七岁就能不靠算盘心算出百以内的加减，九岁的时候，老爷开始教她算账，把几个铺子教给她打理，结果她打理的那几间铺子短短几个月就盈利翻几番。
创建钱庄也是小姐提出的建议，老爷原本还心存犹豫，结果小姐就偷偷开始运作，不出两年宝庆钱庄遍地开花，老爷才发现这是小姐的杰作，自此便将钱庄和钱财的事宜交给小姐打理。小姐虽然年轻，但手腕高明，赏罚分明，下面人无有不服。
老爷时常叹息，说小姐如果是个男儿身就好了，不管是入仕还是经商，冯家必定能在她手里发扬光大，可惜竟投错了女胎。
小姐是老爷唯一的孩子，老爷自小就非常溺爱小姐，疼得跟眼珠子似的，简直是百依百顺，舍不得她受半点委屈。虽然没有明说，但大家都看得出来，老爷是舍不得将小姐嫁出去的，我们都以为小姐及笄后会扬州当地招一个女婿，继承冯氏的家业。小姐一直也没有表现出反对的意思。
然而，在小姐及笄那年，小姐却突然改变了主意，劝老爷花钱捐了一个官，还要入京选秀。老爷自然不同意，父女俩为此还大吵了一顿，最终老爷还是拗不过小姐，不得不同意了她的选择。”
顾怀清忍不住打断道“是何事导致冯小姐突然改变想法，一心要入宫？”
宛儿露出困惑不解的表情，摇了摇头道“说实话，我也不清楚。在我看来，小姐那样的品貌才学，入宫做娘娘完全够资格，但要她在冯家呼云唤雨，说一不二，进了宫能有那么自在么？但是，小姐这个人吧，属于外柔内刚的性子，极有主见，一旦认定的事情，就会坚持到底，任何人都不能阻止她。”
段明臣道“你仔细想一想，在冯小姐决定参加选秀之前，发生什么特别的事情么？”
宛儿低下头，努力回想了片刻，说道“大人这么一提醒，我似乎有一点印象……我记得有一天，应该是季末盘账的日子，小姐跟往常一样，跟账房核对钱庄的账本和收益，但盘完之后，当天晚上，她把自己关在房里不肯出来，之后整整两天没有出过房门，深夜她房里的灯还亮着。后来她终于出来了，我发现她的眼睛都红肿了，像是哭过似的。我关心的问了两句，小姐却不愿多说，只是眼中似乎有深深的哀伤。”
段明臣和顾怀清对视了一眼，顾怀清又问“冯小姐是否有要好的闺中密友？”
宛儿想了想道“小姐的胸襟才华远非普通女子能比，冯家那么富有，小姐又生得花容月貌，那些官家小姐嫉妒她生得美，又看不起她的出身，而跟她差不多出身的商户之女，开口闭口就是首饰华服，小姐嫌她们粗鄙无趣，聊不到一块儿，所以说，小姐其实没什么说得上话的好友呢。”
段明臣继续问道“冯小姐在入京选秀之前，可曾因为某种原因离开过扬州？”
这个问题让宛儿微微一愣，脸色略有点不自然“小姐谨遵闺训，虽然帮老爷打理账务，但不曾抛头露面。”
段明臣的眼睛微微眯起，道“是吗？但冯小姐自己却不是这么说的。”
“这……”宛儿的脸色阴晴不定，颇有点为难。
顾怀清见状，劝道“我劝你不要刻意隐瞒。正如你所说，丽嫔若是清白的，就根本不需要藏着掖着，你只管说出实情，我们自会明辨是非。若是知情不说，反而会造成误会。”
宛儿犹豫了一下，终于点了点头道“其实也没什么不能说的。小姐在十一岁那年，去山上的庙里上香，回来的路上不幸遭歹人劫持。那一日我因为家母生病，故而没有跟随小姐，同行的仆役都惨遭毒手，而小姐则不知去向。
老爷当时正在外地，得讯后立刻赶回来，顾忌到小姐的名声，又怕是仇家绑架勒索，老爷不敢知会官府，只能出重金派人秘密寻找。老爷愁得头发都白了好多，钱撒出去很多，可是却一直没有小姐的消息。
如此过了三个月，虽然老爷还不曾放弃，但我们都以为小姐凶多吉少了，突然有一天，小姐好好的回来了，是被一辆马车送回的。据小姐说，那些歹人是专做皮肉生意的，见她生得美貌，就想将她贩卖到京城的青楼去，卖个好价钱。在途中，幸而遇到一位好心的官家小姐，那位小姐注意到我家小姐给出的暗示，派人将她救了下来。小姐在路上受了惊吓，感染了风寒，生了一场大病，那位官家小姐将她带回府里，请人为她治病，精心照料，待她身体恢复之后，才派人将她送回扬州。”
宛儿顿了一顿，澄清道“适才之所以隐瞒，是因为这事儿关乎到小姐的声誉，老爷严禁我们宣扬，对外只是声称小姐病了一场。虽然小姐被歹人劫持过，但并没有遭到□□，还是清白之躯，否则她也不会参加选秀了。”
顾怀清丝毫不怀疑这一点，因为秀女们都要经过严格的身体检查，若不是完璧之身，在第一轮就会刷下来，不可能中选入宫的。
段明臣道“你可知救了冯小姐的官家小姐的名讳？”
宛儿道“那位小姐好像是姓柳的，比我家小姐年长几岁，具体名讳倒是不知。小姐后来时常跟这位小姐有书信来往，每次都会在信封上画一朵蓝色风信子，作为标识。我曾无意中听她说起，据说那位小姐有个青梅竹马的邻居大哥，对方家里是学医的，似乎有结亲的打算。”
“那位柳小姐救了冯小姐的性命，想必冯家一定会重谢她。冯家是如何答谢她的？”
“我家小姐一直都说，什么都不如钱来得好使，小姐打赏下人通常都是给银子或银票，所以我猜测，小姐应该会送一笔不菲的银钱给那位救命恩人吧，毕竟女子出嫁，多一些嫁妆，到了婆家才不会被轻视和欺负。不过小姐也常感叹，说柳家姐姐对她的恩情，她一辈子都报答不了。”
段明臣听完，站起身对宛儿表示感谢，又派人护送她回庄子。
待宛儿离开，段明臣转身对顾怀清说道“我想，这个案子可以结了。”
顾怀清蹙着眉，眼中似乎有些矛盾“大哥……给太后最后一击的人，还是没有着落。”
段明臣拍了拍顾怀清的肩膀，语重心长的道“清清，其实你心里已经有猜测了，只是不愿意相信，对不对？然而真相就是真相，你可不要灯下黑啊！”
作者有话要说 其实这个案子已经很清楚了哦，这一章是有奖竞猜截止的最后一章，想要个志和礼物哒，不要错过这最后滴机会咯~~~
☆、第165章 梁婉之悟
顾怀清紧紧的抿着嘴，面色凝重，心头沉甸甸的。
段明臣握住他的手，柔声道“走吧，我们进宫跟陛下禀明案情，如何定夺还是听陛下决定。”
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