贺徵平白无故挨了顿骂，骂他的人又隔得太远打不起来，于是他又登了凤玄的大门，将他兄长那封信送与他过目，请他自行解决。这下子凤玄也忙得焦头烂额，一封封去信给凤景，又是解释又是安慰，不时还要面对登门苦劝他辞官归隐以保清白的族人，不用朱煊动作便无心再争宠。
朱煊却也没比凤玄好到哪去，韩翼恼怒朱家不争气，登门和老将军谈了一回之后，他父亲就进宫来狠狠骂了他一顿。
他入宫之初，朱老将军朱淮还觉着儿子入宫是受罪了，一面劝他好生服侍宣帝，一面还常常背着人安慰他。叫韩大人敲打了一顿朱家卖子求荣之后，入宫再看见儿子日子过得这么舒坦，就怎么看他怎么不顺眼，甚至怀疑起他当初闹这一出就是为了做皇后了。
怀疑的种子一旦扎根，他就越看越觉着儿子面色红润精神愉快，不像是被迫侍
君的模样。再加上周围宫人不时跟老将军说两句悄悄话，夸朱煊怎么受宠，宣帝怎么日日宿在他宫中……朱淮心底不知翻出了多少红颜祸水、秽乱宫闱的故事，再见着儿子就反来覆去地教训他少缠着宣帝，免得伤了圣上的清名。
当然，教子之余，朱淮还向他问了宣帝要纳的妃嫔名单。这一点朱煊却是捂得死紧，一句也不肯透出去，只含混说道“父亲放心，陛下岂是那等好色之人？以后有人再上门向你求问，你只管叫他们安心就是。朝中能有几人和我比肩，有我在宫中，陛下岂能看得上他们。”
这话更坐实了朱淮心中的猜测。只是他如今年纪大了，没力气再揍朱煊，再说朱煊如今有这个皇后身份，有宫人在旁护持，他也不好动手，只好天天拄着拐杖进宫，杖尖咄咄地在地上打着拍子，痛骂这个不孝子。
有了外戚挟制，后宫且是消停了不短的日子。宣帝连上朝时都比平时精神了几分，下朝后又将百越的山川地形、气候物产、兵员装备都总结了下来，又安排国内大小事务，准备进了十二月便御驾出征。
就在这时，众臣千盼万盼的谢太守终于上书到了朝廷。
可惜这位太守未能按着众人之意自请入宫，而是将自己在会稽蓄养的水陆军兵力与几次剿匪活动的情况上报宣帝，并表示愿随宣帝共拒百越，以报宣帝对他的看重栽培。一道奏折写的毫无烟火气，好似朝中人人闻之色变的选妃一事并未传到他那儿，何丞相没给他去过信一样。
满殿大臣听了这封奏疏的内容都别扭地肝儿疼，唯一一个看了这封信高兴的就是宣帝了。待内侍读罢奏章，他就笑吟吟地对着大臣们夸道“谢仁入京时朕便知他能为君分忧，后来虽然出京为一郡之长，依然心系君王。朕当时尚未定下攻百越之计，他便能未雨绸缪，为国训练水军。朕体谅其报国之志，今日朕便加他四品建威将军之衔，待到岁暮时，谢将军正可为朕领兵扫平南蛮！”
南征的事还能拖上两三个月再议，选妃却是近在眼前。眼看着连宣帝都不在意谢仁入不入宫，何丞相却是着急上了。下了朝老丞相便私下找到宣帝，直谏道“谢太守出身世家，为人谨慎，事君甚忠，朝中有目共睹。陛下既要选妃，何不念其曾以皇后身份入京许久，又对陛下情深意重，重将其纳入宫中？”
宣帝如今再想起谢仁来，心中仍旧满是愧疚。当初他算是为了朱煊之事把谢仁赶出宫去的，如今朱煊当了皇后，再把谢仁接回来当这个妃子……他哪有面目做这样的事。
何况依宣帝对谢仁的了解，他也不是那种会回头的
人。上辈子的阿仁性情倔强，在天下平定后便留书出走；这辈子的谢仁其实也是一样目下无尘之人，单看杀了藏云太子之后，谢仁头也不回地孤身离京便知了。
如此绝决之人，又在京中受了这等慢待，岂能用一妃位便收买回来。
宣帝不舍得再叫谢仁受委屈，便回绝道“阿仁深为朕所知，他不是能入宫束缚一生之人。朕知道丞相关心入宫人选，但此事关乎朝臣前程，朕也想再等一等，待礼部议出制度来再召人入宫也不迟。”
何丞相终于探出几分口风，先安慰了恐惧入宫或期盼入宫的众臣，而后亲自去了朱老将军府上拜会，问他宫中的朱皇后可曾透出什么消息。朱皇后的确透出了消息。朱淮在何丞相面前也不说虚话，直接转述了朱煊的说法“陛下欲选胜于皇后之人为妃。”
何丞相又追问道“皇后是何许人？可比谢会稽不？”
朱老将军脸色微红，亏得他皮肤本就偏黑，又在烛光之下，看得不大明显，清咳了一声才答道“皇后虽然其名不显，但才具不下于我那逆子。”
何丞相终于满意，微笑着和朱老将军告了辞，回去之后叫人送信给自家老友岳太尉以及在他家中开过选妃会议的人，信中只写了短短六个字“妃当出武将家。”
能出入何丞相府上的多是文臣，接了信后各各长出一口气，从此把心放在了肚子里，怀着一腔看好戏的打算尽心尽力的筹办着纳妃之事。然而不久以后，淳于嘉与许允解着益州太守夏国镛入京时，却是闹出了一桩大事，狠狠地给这一班文臣心头扎了一刀，叫他们从璧上闲观变成了日夜难安，重亲担心起自己的贞丨操来。
☆、第章
月余后,淳于嘉和许允解着益州太守夏国镛及其长使、别驾等一干僚属进了京。夏氏一党与证人证物都被送进了大理寺，淳于嘉带着一摞案卷和他整理好的证词上了朝，当堂将此事一五一十地禀报给宣帝。
夏国镛虽然犯了走私罪，但暂且还算不上通敌，因为他私贩铁矿的对象不是百越,而是吐蕃。为此夏国镛在淳于嘉与许允二人面前毫无惧色、侃侃而谈,只肯认下御下不严的罪名，剩下的一概推到手□上。后来他的司马不肯做替罪羊，将多年来精心整理的证据暗地交到了淳于嘉手上，又答应亲自指证上官。淳于嘉将那位司马安置在驿馆，只等着三司会审时出来做证。
宣帝手里按着龙椅的扶手，静静听着他叙说内情,心中却已是一片杀机——不只是对私贩铁矿的夏太守,更是对一直无暇处置的吐蕃。
吐蕃王名为爱猷识理答腊，名字里虽有识理二字，为人却不怎么识理。这些年来对大夏都是阳奉阴违，名义上奉为宗主，暗地里却与西戎、百越都有所勾连。上回兴宗王子入京时还有吐蕃刺客勾连西戎皇叔，混入京中行刺，意图刺死兴宗王子，并借其死于夏朝之事挑起两国战端。
结果那件事中兴宗王子倒未受损，还和宣帝私下结盟，可谢仁却是实打实地受了重伤，还中了箭上的剧毒，直到离京那天似乎也没完全复原。宣帝对谢仁旧情未断，又欠了恩义，早就想将那不知好歹的吐藩王族灭，给他的阿仁报仇，只碍着先要解决西戎、百越这两块心腹大患，才一直拖着没办。
夏国镛竟敢私通吐蕃，还以为狡辩两句就能逃得性命么！
宣帝杀心已起，面上却还淡淡地，抬手吩咐道“吐蕃早年是本朝属国，但多年来附庸西戎，轻慢我朝，更数次随戎夷侵扰边关，至今也不见悔改。夏国镛亦是皇亲，竟因私利而将铁矿卖至这等狼子野心之国，其罪又岂能只按走私来断？此案当交由大理寺、刑部与御史台三堂会审，不可轻忽。”
淳于嘉躬身应是。刑部尚书魏渊、大理寺卿庞健与御史大夫曹文一道越众而出，向宣帝保证要尽心尽力审理此案，绝不放过一个通敌罪人。
将此事安排下去后，宣帝面上便露出几分笑容，对淳于嘉说“幼道这一趟辛苦了，若非你与许爱卿不计安危亲身查探，夏某仍在益州欺上瞒下，夺国家财富以肥己身，岂有罪行败露之日。朕当重赏……”
淳于嘉一撩衣襟，上前一步跪倒在起，出言打断了宣帝的话“臣本是王府长使，有幸侍君的时间比旁人更长些，这些年陛下待臣恩重如山，屡加超拔，岂敢因查了
这么个小案便再受陛下重恩？请陛□念臣一腔忠心，不可过多恩赏。”
宣帝感动得忙叫人扶了他起来，笑道“幼道不计名利，真乃忠义之士。你放心，朕乃名主，有功必要重赏，却也不会过于宠幸，置你于炉火上烤。你尚年轻，官职也不算低，不便再升了。朕便加你为从二品左光禄大夫，以为嘉奖。”
淳于嘉重新谢恩，起身奏道“嘉自恃才能不及中人，却蒙陛下多年提携，百死也难报答陛下厚意。今又荷深恩，不得不再做些事以报圣上——嘉不才，愿自请入宫，为朝中百官竖个榜样，也为圣上一解六宫妃位空悬之忧。”
这一场自荐把宣帝都砸晕了，更别提想尽办法逃避入宫的文武百官。待满殿大臣缓过神来，就有不知多少道刀锋般雪亮的目光剜到了淳于嘉身上。多少人暗地咬断牙根恨他多事——有了他这么高风亮节地自荐，旁人不肯入宫就是不知回报圣恩，这个大帽子扣下来，大伙儿就是想再拖着宣帝的选妃旨意都不成了！
淳于嘉却是站得笔直，只当背后那些杀气都是清风拂过，微微抬起下巴，双目灼灼地看着宣帝“请陛下成全。”
宣帝呆坐在御座上好一会儿才回过神来，忽然觉着不知哪冒出来一股臊意，羞得他全身都有些发烫，额上已微微出了一层汗。眼看着阶下众爱卿都要拿眼神杀了淳于嘉了，连忙起身阻止“幼道不必再说了，朕知道你公忠体国……”
淳于嘉躬身答道“陛下过奖了，体察上意是做臣子的本份。陛下早先下旨选妃时臣就已留意此事，只可惜人不在京中，无法及时回应。想不到下旨至今已有月余，朝中竟还未选出一人充实后宫。臣虽身份低微，不该插手陛下家事，但陛下既有些旨，臣便愿舍弃一身官职，入宫侍奉。”
宣帝叫他这么咄咄相逼，高兴倒也高兴，更多的是担忧他以后会受到同僚排挤，是以心下踌躇，既不好同意又不舍得不同意。幸好有何丞相出来救驾，捧着玉圭奏道“淳于侍郎忠君爱国，乃众臣表率，请陛□谅其拳拳报国之心，许其入后宫侍奉。至于加官之事——淳于大人才加为左光禄大夫，可否以此为定例，凡入宫者皆加此虚衔？”
淳于嘉当即跪下，一语不发地叩了个头，逼迫宣帝就范。
既然已挤兑到了这份上，宣帝也就顺水推舟，答应了下来“淳于爱卿奉圣之心，朕不愿阻拦，便依你之意，许你入宫。旨意朕明日会派人送到你家中。爱卿乃朝中重臣，又是男子，不能如女子般拘束深宫，仍当兢兢业业做好中书侍郎之职，为朕分忧。”又对众臣说“望诸臣莫因
其入宫而疏远，仍同从前一般以同僚视之即可。”
下朝之后淳于嘉便十分自觉地跟进了文德殿，一进门便跪下请罪“臣有罪，请陛下处罚！”
宣帝脸色微沉，在殿中踱着步，连看也不看他“你若真知罪，为何非要在朝堂之上，众目睽睽下提出此事？难道你私下对朕说，朕就不答应你了？幼道你是朕在王府时便得用的人，朕待你自然与别人不同，一直不曾正式提起选你入宫之事，就是为了礼部还没议定入宫之人如何加官，朕怕准备不周，亏了你们……”
淳于嘉满脑子转悠着那个“们”字，面上却不显，只连连请罪，说他行事鲁莽，有负宣帝的爱护。
数落了一阵之后，宣帝的心情终于好了些，把淳于嘉拉了起来，抚着他眼下淡淡的黑青，怜惜地说道“幼道这一趟确实辛苦了，审案有大理寺，你将这些卷宗给朕，就回去安心休息一阵子吧。”
淳于嘉又从怀中掏出一卷圣旨，含笑送到宣帝手中“陛下在臣出发前赐下圣旨，许我便宜行事，今日臣不辱使命，这卷圣旨也该供入臣在宫中的居处了……不知臣当住到哪一宫合适？”他的手指在宣帝掌中蹭了蹭，那细细的触感如同猫儿一样轻柔，蹭得宣帝心头一阵阵发酥。
他那几根灵活的手指顺着宣帝掌心上描摹纹路，借着大袖遮掩，顺着手腕向上攀去，脚下也凑前了几步。不知不觉之间，他半侧身子已亲密无间地贴到了宣帝身上，脸也几乎凑到一处，连呼吸声也能清晰可辨了。他握着宣帝的手低低问道“陛下赐我这张圣旨上已写了，我的意思也是陛下的意思。我现在只想与陛下共效于飞，陛下定也有此意吧？”
宣帝心头阵阵乱跳，垂下眼皮，向后退了两步。这么一退步，他的腰悄然发出一声哀鸣，人也僵在半空，一腔情丨欲尚未起来便夭折，掩饰般地轻咳了一声“幼道初回京中必是累了，不必急着服侍朕。朕这就叫人设筵为你洗尘，明日赐浴芳景殿，你且安心养好精神，待朕备好了宫殿便长住宫中吧。”
淳于嘉恨不得立刻就让宣帝知道他不必养精神，然而此事也不是他一个人肯就能成的。不等他开口，宣帝便叫了王义过来侍候笔墨，亲自写了一道召淳于嘉入宫的旨意。且他这一入宫身份便是三夫人中最高的一位——淑妃，并赐协理六宫之权。
宣帝是不得不偏宠淳于嘉一点。因为朱煊与凤玄皆是习武之人，还各个都不安份，争宠争到对他这个皇帝都不怎么有礼的份上。淳于嘉一个手无缚鸡之力的书生，若没有些身份宠爱撑着，说不定哪天就叫朱煊一掌打死，或是叫
凤玄一茶盏丢破了脑袋……
宣帝越想越担心，直到吃饭时还紧攥着淳于嘉的手，谆谆告诫“朕许你带进宫几个武功高强的陪嫁丫鬟嬷嬷，入宫之后万不可与皇后和……朕还许了让凤玄入宫，只是暂时不曾明发旨意。到时候你不要和他们争执，他们两人都有武功傍身，万一伤到你就不好了。”
淳于嘉对这点困难却是丝毫不放在眼里，虽有些觉着宣帝大惊小怪，心中更多的是感动。他站起身来敬酒，微笑着保证道“我既敢在朝上自请入宫，便是自认有和他们周旋的本事，必不会叫陛下担心的！”
他虽未能一下子便心满意足，但赐宴与赐浴，以及未入宫便分了皇后协理三宫——拢共就三个人——之权之事，也已震动了后宫，叫他的存在感愈发鲜明起来。转天太监便到他府上传了旨意，狠狠褒奖了他一顿体察上意、为国尽忠之类，并将他入宫日期定在了半月之后的吉日。
虽然宣帝尽量淡化淳于嘉入宫一事的影响，但只要淳于嘉在朝上一站，满朝大臣都会觉着肉皮发紧，下朝后肯和他来往的人也骤减了几分，余下的多是想与他打好关系，套出宣帝喜恶，以此牟取好处的人。就算还有几个与淳于嘉私交好，不因他入宫而退缩的人，多也私下瞒怨他“你要入宫，私下说不就得了？在朝堂之上当着文武大臣，你这一句话出口，就是陷我们于不义了。现在我家里都商议着要不要也牺牲个庶子，送他入宫侍奉了……”
淳于嘉淡定地听着他们诉苦，压下心头的一点淡淡得意，温言安抚道“这种事何必强求，我与你们不同，我是王府近臣出身，这等大事不出头，人家是要怨我忘本的。你们都是科举出身，若上书自献子弟，陛下纳了还好，万一不肯纳呢？既平白使骨肉生出嫌隙，还要落个卖子求荣的名声。”
虽然淳于淑妃一向是劝人不要入宫的，但还有不少人在朝上表白或是具表上奏，请宣帝将自家子孙（或者就是自己）纳入宫中。宣帝深感众臣美意，推托不过，顺水推舟地将家里和本人都不曾上过书的凤玄也选入宫中，占了贤妃之位。
至于其余想入宫者，宣帝便一应拒了，还在朝上特地安抚众人“朕又非好色之徒，宫中有一后二妃尽够了。众臣不须再上疏自荐，朕也不会夺人子弟入宫，纳妃之事，便到此为止吧。”
作者有话要说感谢无明和漆空唤隐同学的地雷
顺便说一下，吃饭时起个好名字真重要啊，我在网上看到一道菜叫肉末酿青椒，感好清爽，听名字就好吃，然后让我妈做，做完了我妈就扔给我“你的辣子罐！”
辣！子！罐！瞬间就土毙了啊，一点美感都没了！
☆、第章
选妃之事终于尘埃落定,无论想不想入宫的大臣都定下心来，只是朝中同僚有两位已成了皇妃，众臣不免要调整一下对他们的态度。本来身为清流文臣，是不该和后妃关系太近的，无奈进宫这两位当初都是文臣的表率……
就连像何大人这样公正无私的朝廷柱石背地里都骂了朱老将军好几顿。当初他上朱府打探圣意时,朱淮是怎么说的来着？圣上要的是和前大将军朱煊差不多的人,那不就是说，陛下偏好武人么？怎么到最后进宫的却是两个文臣，还是一个中书侍郎，一个侍讲学士这样的清贵文臣？
淳于嘉自请入宫就不算了，凤玄出自曲阜凤家，这一家可不是肯当外戚的人,绝不会像某些人一样为了自家官途送子入宫。凤玄就这么不声不响地叫宣帝封了妃,朱淮他对得起天下读书人么？
最叫何大人及一众清流伤心的是，岂止是自请入宫的淳于嘉，就连无辜被召的凤玄都毫无抗拒不悦之情，似乎在宫里过得如鱼得水了。两人每天下了朝也不似平常那样爱和同僚相聚，而是满面精神、迫不及待地就往后宫赶，甚至有时上朝都与宣帝同乘御辇而出，丝毫不把文臣的气节放在心上。
过得这么自在，叫那些等着安慰他们的亲朋故旧情何以堪！
不过这种事新鲜一阵也就过去了，更要紧的是朝廷南征大计。宣帝为此事早早征集粮草军士，倾一国精英，将朝中猛将都派往边关，又将自己前世攻打百越总结下的经验印制成册，传发到边关各郡。
直到十月末，他才调了谢仁带兵南下，先在阳山关以北集结兵力，等待他调北方诸郡兵力汇合，一举攻破南海郡，先下百越都城，再行收复桂林、象郡。
但他御驾亲征一事，却遭到了满朝反对。不只朝臣，后宫也是一样纷纷力谏。宣帝叫他们堵得无处可去，只好耐下心来一一劝解“如今正是隆冬，百越那些瘴气瘟疫发作不起来，我军也不会因气候不适占了下风。再说，绿翘已将百越国内风俗与军政形势都供了出来，朕知己知彼，已是立于不败之地。我大夏有百万兵马，且都是多年抗戎，久经战阵之辈；百越却又能有多少兵力，又有几个正式上过战场？朕这里知己知彼，总不会输的。”
朱煊紧皱着眉头，张口便道“陛下不是把殷正调到南方了么，难不成还不信他的本事？”
殷正本是西北守将，打西戎用的是马战，而百越那边河湖多、平地少，与北方作战方式完全不同，殷正虽在那儿练了半年兵，未必就能打得了胜仗。宣帝摇了摇头，说“如今阿煊不能出战，别的将军总不如你那般压阵，
不如朕御驾亲征更能鼓舞士气。”
朱煊不甚在意地答道“我怎么不能去？反正我如今的身份是朱氏旁枝族人，旁人纵然见着了也不敢怀疑什么。七郎若非要亲征也可以，只要带上我，我便答应。”
凤玄也道“陛下若亲征，朝政该怎么办？何况还有吐蕃在旁伺机而动，若他们趁陛下出征骚扰边境，朝中又有何人做主？”
宣帝答道“如今朕膝下已有了皇太孙，待朕出征时由皇孙监国，阿煊暂时代理朝政，再有卿护卫京师，也就万无一失了。”
朱煊脸色微微发暗，凤玄也张口欲言，淳于嘉却是笑着站了起来“既然圣意已决，嘉也不好多加劝阻。只是嘉以为军中清苦，陛下出征时该带一名妃嫔随行——打仗我虽不熟，却是会些医术，也好照应陛下起居。”
“照应起居”这四个字实在太敏感，朱煊极干脆地说道“太医院的御医哪个不会医术，还是由我去合适，不仅能照应陛下起居，还能临阵指挥兵马，为七郎拿下百越。”
凤玄也道“我自数月前就为陛下研究如何平定百越，京中有皇后坐镇，可保安全无虞，还该由我随驾更合适。”
淳于嘉眸光闪动，和悦地笑道“自古也没有后妃领兵的道理，皇后与贤妃还是自重身份，好生照应皇太孙，不要让陛下为难吧。”
宣帝早先倒是打算带凤玄一同出征，可惜纳妃的旨意下早了几个月。命个一般文臣领兵是唯才是举，带着后妃到边关……名声却不好听了。他不愿说出实情，伤了这三人的心，便只说“朕膝下只有铖儿这个孙子，你们只要守住他便是大功一件了。再说朕到边关也有大军保护，又不会亲自与那些蛮人接战，不会遇上危险的。”
不论臣下与爱妃们怎么劝，宣帝亲征的决定还是没被动摇。十一月中，钦天监便捡了吉日，三位后妃带着满朝文武恭送宣帝出了南郊，浩荡大军便朝向东南方向开去。
大军发动，走得自然便要慢些。宣帝急着赶到阵前，便只带了数千骑兵南下，中途又换乘战船，沿水路直行到长沙。抵达军中那日，阳山关守将与当地官员列队在城外相迎，各各躬身行礼，唯有一人昂然挺立，目光毫不闪避地迎向宣帝，神色几乎和身上的银色甲胄一般冰冷。
当初他还很爱笑的。宣帝恍惚了一下，默默收回目光，微笑着叫众人起身“诸位爱卿辛苦了，不要在这风口站着，早些进城吧。”
众人纷纷道了不敢，众星捧月一般簇拥着宣帝进了提前预备下的行宫。因大军未至，他们还不必正式出战，众将也不急于汇报军务
。用罢晚膳，殷正与当地守将嵇令便带着众将先行退下，有内侍服侍宣帝换了便服，坐在榻上看地图。
坐了一阵，长沙郡守司马隽却又来求见宣帝。宣帝以为他有什么要务，便叫王义宣他进来。司马隽恭恭敬敬地进到房中，身后还引着两个窄衣小帽的美貌少年，请安之后便指着那两个少年道“边关贫瘠，无物以敬奉陛下。唯有这对双生子是臣自府中寻得，今年才十五岁，长相还可以，出身也清白，都学过几日伺候人，还望陛下不弃。”
宣帝微觉愕然，更多的却是恼怒——他难道是那种贪欢好色的昏君吗？他才到边关，这个司马隽就急着给他献上男宠，是要天下百姓都看到他如何荒淫，是要边关将士与朝中大臣都与他离心背德吗？
那两个少年已扑到地上，娇声娇气地求他垂怜。宣帝气得面色微红，一时说不出话来，司马隽却以为他是看上了这对美人，顾不得说话，又在一旁着实夸了这两个少年一顿。直到那两人爬起来攀到宣帝腿上，宣帝才如梦初醒，站起身来高声喝道“人都哪去了！把这无耻的东西给朕拖下去！”
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