皇上手里拿出龙纹绢来，一边听着，一边轻轻擦过我眉上的血，下刻随手点了个人“去把老七和他那侍读一并领来。”
实则我不想叫皇上身子才好就动怒，可他脾气上来了我却实在劝不住。我怎么同他说是我先动手的他都听不进去，只因我在宫里从没同谁干过架，谁爱开我玩笑我都不计较，他便当我是个缚不了鸡的，认定是对方欺了我，他要替我出这口气。如此我便也不好提点他我本是同将门虎子干架长大的，人倒还会打。
他身子好了，又能替我出头了，我没什么不开心。
由着他把我拉到正殿坐了叫人去请太医，又见着他凝眉接过宫人递来的冰绢子敷在我手指头上一句句训我莽撞，一时我哎哎地应，指头由他暖暖握着，听着话虽不敢接腔顶嘴，但心底却觉出实在，连脸被挠了都不觉得冤枉。
不一会儿下头说皇七爷同侍读带到，皇上原本还一脸黑风煞气地坐在正殿上端了盏茶喝，结果一见着七爷领着后面那侍读上来，他手都顿住了——
只见彭二少爷两眼青红浮泡，皮相五色惨烈，眉骨破的破，唇角裂的裂，一脸高肿充着血，能赛得上吐蕃的鲜幡旗，走出去都不定能叫人瞧出个人形儿来。
皇上慢慢扭头来看我，似在问你揍的？
我当然点头，心想我还没怎么使力呢。
皇上顿时垂眸下去，拾拳掩了唇角，轻咳一声忍笑。
可这一咳是轻，却把皇七爷吓得抖筛糠似地一膝跪下，偷眼儿瞄了瞄皇上，畏畏缩缩道“皇皇皇兄，彭二说的那些都是他自个儿的意思，万万不是我叫他说的……清爷打他，是打得好，打得太好！皇兄若没叫臣弟来，臣弟也正打他呢，马上就把他交到宗正院儿去！都不劳皇兄费心的！”
那彭二闻言，连忙吸呼着肿得合不拢的嘴大呼太子爷饶命，砰砰磕着响头。七爷一道转头骂他，一道给皇上赔不是，虽口中叫着皇兄，模样却不似弟弟见了哥哥，而似臣见了君。
皇七爷是皇上的亲弟弟，却同皇上一点儿都不亲，那时候年岁也有十三了，平日里是绝少往东宫来。他虽说同皇上一母同胞，可皇上是养在先皇跟前儿带大的，七爷是他母后拉扯的，年纪差了五岁也不多时候能一起玩儿，便打小就生分，搁我这外人眼里，俩人是真没有一处像的地方。
小皇叔平日提起七爷总窝囊废窝囊废地叫，传到中宫里惹得娘娘老不痛快，祝宴喜酒上便结过几回梁子使过几回绊子，万幸是没能把小皇叔怎么样。
于小皇叔而言，不过是一宫里头天家人，且处着罢了。
此时皇上瞧着彭二被我打成了烂泥巴，大约于他挠我的事儿也消了一半儿的气，可垂眼看七爷跪在地上唯唯诺诺，眉便又蹙上了，只不住听着，末了，七爷絮絮叨叨说怎么狠狠处置那彭二，他就点了头，又叫七爷起来说话。
七爷战战兢兢起来了，皇上着人把彭二撵出去送了宗正院儿，便顺带就了手边的书考问起七爷念学的事儿。
七爷万没料到还有这出，平日那学也当真是胡念的，便答得宛如稀泥巴糊墙，烂得有滋有味儿。这若搁了我身上皇上早训我了，却倒没训他，只是看着时候到了该传晚膳，便搁了书，恰平平静静赐了席，叫七爷留下一道用膳。
七爷却说那日是嫡长公主下嫁几月了头回儿进宫来瞧娘娘，中宫早布了宴，他还得赶紧去赴宴，不能留东宫吃饭。
皇上闻言，正搁着书的手稍稍一顿。
下刻他才点过头，“是皇姐回了。也好，那你去吧。”
皇七爷千恩万谢告恩走了，临走还再表了番要狠狠处置彭二的决心。
皇上不再说话，只坐在大殿上看着七爷逃也似紧赶着走出东宫，就我见着，他那目光好似透着丝薄风，怪凉，也不知他想着什么，过了会儿才淡淡道“行了，传膳罢。”
他起身来，转眼看看我，抬起手拂过我眉梢的结痂，带着落唇在我额角印了一下，安抚我说“彭二也收拾了，你心里别气。今日父皇宫里又给我送来血燕，恰好你同我一起吃了补补。”
我看着他，向他笑“那做枣泥味儿的？我突然想吃甜的。”
他闻言，眼光稍动了动，一时好似风摇动河湖中的星子，望着我是沉静的，片刻轻轻笑出来“成，做枣泥味儿的。”
我收了他桌上的书跟在他后头，我们走上游廊。他行在前面两三步远，一身明黄的袍子透着柱角散入的春暮昏光，那形色实则说不出的柔暖，然无论搁了谁眼里，乍眼却只先看见他身上的龙章。
龙章却是冷的。
我那时候突然想起他那夜危急过后刚醒过来的事儿。
当时四下报传太子爷醒了，先皇不顾圣躬沉疴急急到了他寝殿里头，我还没出去，我爹在，皇上他母后在，一干臣子都在，礼部几个手里还捧着记棺材的册子。
我们都听见先皇威镇了一身的天子气魄厉斥皇上道“你是储君，你是朕的太子，怎可逞此不顾家国社稷之能？你将朝堂宗庙的大任置于何地！”
这一怒下，我们跪了一地，可皇上卧在榻上却未多言，只告罪道“儿臣寡虑，不孝……叫父皇担忧了。”
下刻他缓过口气，第一句却是问先皇“老六怎样了？”
第41章 山色有无
佰拾
皇六爷腿折得厉害，那回后当真就瘸了。
他虽捡了一条命，然这活在宫里也算憋屈，只因人人背地里指着他都说三道四，大意是怪他害了太子爷遭罪，言语上应该还更有甚者。
我并不清楚当年流言细软，如今不过是我自己作了那些口舌中的奸佞好些年，也遭了好些年宫中的是非，一切一切便可以想见，自是有当中不容易处。
六爷原是个挺开朗的性子，小我两岁，从来爱跟着小皇叔同皇上玩儿，这事儿出了后头几天儿还日日来东宫问皇上安，回回都哭，哭得皇上颇心烦，可后来人不大来了，皇上又要日日问他怎不来了。
这又问得我心烦起来，小皇叔来的时候我只好问他，六爷呢？
当时皇上将养着，我们在外间儿，小皇叔不想叫他听见，便只下巴往外头扬了扬，又指指心口儿，摇头。
我便懂了。那过后皇上再问起来，我就只说是六爷腿疼，不方便来了。
皇上虽没说什么，可他心里又岂会由着我胡说就信。
他生下来就是太子，生下来就住在宫里，这宫里是个什么模样，他都明白。他比我更明白。
就此他也不再问。送来东宫的物件儿里偶或有我喜欢的，他见着合适也赏去六爷宫里几样，便就这么挨到行猎的劫数熬尽了，宫里流言揭过这页儿，日子入了夏。
皇上担着的差事都稳稳回了他手里，他人又忙起来，春汛时候他治下闹出些案子，整个夏天儿都三司六部五寺地不消停，回东宫的时候大半累到嫌说句话都费事儿，见着我偶或夜里在看书，便时常捏着我手坐在书房里头养神，却也没精力再多指教我学问。
可我的秋闱又渐渐近了。
在勤学馆打人的事儿我爹当然第一时刻就知道了，我自然不敢回家。可呆在宫里本该温书，我却又因着看大溪落寇不好好儿念学。大概是五月中的时候，我几回摸出宫去买书没买着，不过想回家歇一脚吃个饭，哪知道有一回正撞上我爹竟然在，先生在他面前又告过我不温书的状，于是我总算没避过，连着那勤学馆打人的事儿一道挨了顿揍，脸上两下，背上两下，顶着脸皮回了东宫，恰好皇上从大理寺回来见了此景，终于生气问我缘故，这才哭笑不得地着人给我寻了大溪落寇全套来看，给我美得喜滋滋儿。
我捧着大溪落寇夜读的时候，他还叫小太监守着给我添灯，好似什么大阵仗似的。如今想来只是好笑。
不觉间，十年过去了，那书里头谁叫什么名儿我是一个都记不住，可这些个琐碎的事情却都门门清醒。
还记得这书看完之后我再没有借口不念学，也就开始抱上了佛脚温起书来，更临到最后一月的时候，皇上都还推了些政事儿来陪我念书。东宫里头第一遭遇上有人赶考的事儿，下头人都觉新鲜，晚上我看书入夜了，小厨房还给我备宵夜，小宫女儿还来给我打扇，皇上若在，还能有小太监替我捏肩，那日子真同神仙似的。
一宫上下都挺振奋，大热天儿的情绪高涨，连内务府送冰的听说了，都祝我定中解元。
呸，他们尽赶着溜须拍马才是真的。我这样儿的要能中解元，他们叫沈山山那些学监儿里的真读书人可怎么办？大约得凑钱买几尺绳子挨个儿到西城门外头去挂树枝儿，要不就在礼部院外头撞死也成。
就这么闹腾着恭维着，我焦头烂额地温书，东宫枫叶又一水儿黄了，好歹是临到了秋闱的日子。
秋闱是考三场，定在桂月里头的初九、十二和十五，因当年监京城主场的秋闱同考恰好是我二哥，我就必须避院去寿县的次场参试，于是爹早在吏部替我摘出日子来，我也上告了宫里暂休侍读之业，初五就回了家。
临出东宫的时候，心知至少是有大半月都不能再见着皇上，我也挺矫情，还吸着鼻子想问他讨个信物来托平安。
皇上瞅着我道“不就是考个秋闱么，你屋子里头哪样儿不是爷赏的，随便儿挑一样带走就是。”
嗐呀，听得我真是好气。他怎么就不明白呢，这赏和信物分明就是两码事儿。
我懒得同他瞎扯，夹着我一包书吭哧吭哧就出殿要走。
然我一转身他又把我拉回去。
没来得及瞪他，他已经反剪了我双手将我抵到朱漆的大柱子后头亲我，亲得我飘飘然已晕头转向的时候，迷迷糊糊只觉得腰带上沉了沉，我一低头，见是他将我早前给他的那块儿稹家玉佩又系回了我腰上。
他竟将我送他的东西又送还给我，这脸皮儿不知是拿什么铁打的，也忒厚了，怄得我眼睛都瞪圆“哪儿有你这样的啊爷！”
皇上掐着我下巴亲了我鼻尖儿，这才咬着我耳朵道“你给我了就是我的，现在赏你了，谢恩吧。”
还谢恩呢，谢个棒槌。我气呼呼抱着书就出来了，手都不想同他招，直直走到宫门口去上了我家的车。
徐顺儿赶车起行了，我心中恨恨，百般不是滋味儿，揪起那去而复返的玉佩来瞧，正冒火琢磨着往后再不要送皇上什么物件儿了，然这么看着看着，我竟发觉玉佩上的穗子是不一样了。
原我玉佩上的穗子是两股青兰丝儿编了垂下的，这一看却变成了宫里金线的五丝纠，两股也变作三股，垂下来千百丝线飒飒一抖落，迎着光好似暮色洒金河荡，真是好看又富贵。
我整个人好似蔫菜逢春般一个打挺，坐直起来细捏着那纠丝儿，发觉当中一股里头还有根硬条儿似的东西，扒拉开一看，只见当中居然藏着一串打磨成细珠的蜜蜡，成色是好极了，湛黄流光，上面还一个个刻着字儿——
“长安喜乐，子佩吾思。”
那字儿是魏碑，风骨我熟得不能再熟，笔划里头折转细刻了朱砂，好似是娇红春花印在秋叶，合着那句子低回婉转，漂亮得不像话。
我看了好半晌，是怎么都释不下手，心里热得噗噗直跳，也是那时候才明白过来，人有时候当真矫情不得。
其实寻常即为信物，信物也是寻常，两样儿都是一样儿的珍贵，该惜福的时候当惜福，真不该分那么清楚，没得像我这不知好歹的，竟临走了还同他怄气。
他从来不说的话太多，却可想见他得多难受。
我若还不好生考学，都实在对不住他这心意。一时想到这里，我简直鼻头发酸眼眶也热，又愧自己笨得眼拙没一早瞧出来，这时候想跳下车冲回东宫去谢个恩却也晚了，国公府已至。
我下了车走进府，大哥正坐在前院儿里等我，一时见我回府还红着鼻子，便五大三粗地慌慌劝我道“别哭啊小子，不就是去考个破试，考不上就算了，啊，咱府里头什么都不缺，哥养着你就是。”
就他那稀稀拉拉的俸禄，还想养我呢，叫大嫂听见了夜里得掐死他。
我一时被他这话哽得鼻酸变成了胸闷，手里的书往他身上一扔就道“谁说考不上！我往后要进御史台的！”
谁知这时候我爹正从前厅踱出来，闻言便肃了脸训我道“那还不赶紧去温书！御史台是吼破喉咙就能进的不成？你小子还差得远！”
我气焰顿萎，心里恨得不行却没法子驳他，手里便从大哥那儿老实接回书，悻悻回了小院儿去挑灯夜读。
那时我心想，要我真能入了御史台，那入班的头一桩事儿，便是穿上台里的乌黑补褂，戴着官帽挂着授印，往我爹跟前儿转个三百圈儿不带停，好叫他知道知道我稹老三也是能行的。
不过后来真入了御史台，这转圈的事儿，我却是忘了做。
第42章 山色有无
佰拾壹
沈山山那年不用避什么嫌，秋闱就在京中考。我回府的消息他知道了，初六便着人给我送了个道印宝符来，说是他娘拜庙子请的文曲香灰，我俩一人一个，压在枕头底下能梦见考题。
但梦见考题这事儿吧，其实好或不好也分人。
倘若是沈山山梦见了考题，那自然提前得解是好的，可换了我这样儿的梦见考题，那便是提前晓得自己作不出，抓耳挠腮地睡觉都睡不着了，岂非给自个儿添堵？
故这宝符我不敢压枕头底下，便就揣在身上。初七收整一番到了初八夜里，我想着翌日要考这辈子最重要的一桩学，简直兴奋得睡不着，想着考完了白露一至还能去画眉河边儿捉蛐蛐儿就更兴奋得睡不着。但翌日一大早就得起来赶去寿县贡院儿，再不睡是不能行了。
于是我一咬牙，将孟子翻出来背了会儿。
果真即刻大睡。
第二日一早天还没亮，我去祠堂里头给娘和祖宗们磕过头，按礼数上了三段儿香，便由爹和大哥送出府。因一进贡院儿就是九日七夜，每场换号舍也是三日一换，故头一场的吃食干粮徐顺儿一早备好了，此时方叔出来，将吃食用度提到车上搁了就上路。
临行我爹嘱我细心些，写字儿别老掉笔划。二哥监考，早一日点卯就被关进了主场，大哥从前考的是武科，在这上头说不出个名堂，便只揉了把我脑袋，悄悄儿说我考完了出来若想去赌马，就找他拿钱。
我眼睛一亮，却听我爹厉目一咳瞪向大哥，大哥吓得连忙推我上车。
然后马车厢子一晃一晃便把我载到了寿县贡院儿，路上给我颠瞌睡了会儿，下来人迷迷糊糊的，拎上吃的便要进去，结果徐顺儿又拉着我叮咛起来。
贡院儿进去三道门，层层立了官兵盘查物件儿，连干粮都得切成一寸见方的以免夹带。号舍里头就更不是人待的地儿，宽就只四尺，里头除了上下托砖格开的两张板子啥也没有，写题的时候下板儿作椅上板儿作桌，睡的时候上板儿往下板儿处一并就作了床，管你是白丁是公子都是这待遇，躺上去连腿都打不直。
这约摸就是朝廷说的一视同仁。
我私以为那同是挺同的，仁却不怎么仁。
见年临考前都有个民俗，便是坊间总传闻什么试子暴毙啊，什么考场阴魂啊，什么蛇妖盘檐啊，总之说得入了贡院儿就好似进了坟地似的，也不知道是真是假，却总要传得个人心惶惶才作数。
徐顺儿约摸是听多了这些，又着实担心号舍那破地儿叫我待着不舒坦，便一边儿给我理袍子一边儿说三天儿就能出来一趟，爷你不乐意烧热水就忍忍喝凉的，免得将手烫了云云。我老不耐烦，连声儿把他呿开就抱着吃的进去了。
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