君合忙上前两步拱手施礼,手中折扇几不可察的轻轻颤动着。
赵侍郎笑道“夏先生,久仰久仰。”
金宰相亦笑道“夏先生大名如雷贯耳,果真一表人才。”
君合抬头迎上金宰相的目光,分明看出他笑意中的一束寒光,忙又低头道“大人谬赞,学生愧不敢当。”
忠慧王只笑着招呼君合坐下,自有人上前为君合斟上了酒。
君合手指轻叩桌面,定了定心神,举杯道“二位大人,学生方才出门闲逛,姗姗来迟,切勿见怪,先自罚一杯。”说罢将杯中酒一饮而尽。
赵侍郎笑道“不怪先生,也是我们临时起意约了王爷一同吃两杯酒,不谈公务、亦非政事,先生不必拘谨。”
君合微笑颔首,心中暗想,朝中姓赵的侍郎应只有兵部右侍郎一个,他与金杜竟会一同约忠慧王吃酒,看来金杜手已伸向兵部,一旦握住,便是要收网了。想到这里,心中一阵紧张,他想护着的人都还在宫中,而他自己也难以自保,恐怕须得加紧行动了。
忠慧王忽然道“呀,还未恭喜金大人,昨日在家宴上才听驸马爷说,良怡姐姐已有身孕了,实在大喜!”说罢举杯敬了敬金杜。
金杜亦笑着举杯,道“同喜同喜,微臣添了孙子,王爷也添了外甥!”
两人皆说笑着饮了酒,君合心中却有些微妙。
他想起当日选婿之时,皇后首先提议李将军之子,遭到了皇帝与兰妃的一致反对,殷婕妤便提议了何尚书之子与天同,程容华又补了一个秦侍郎之子,皇帝又问忠慧王与三皇子的意见时,两人却仍又提了一遍李将军之子,还都说与之交好。皇帝最不喜皇子与外臣交往过密,他们二人如此一说反倒掐灭了李公子的希望,而何、秦二人皆是何婕妤与秦容华的外戚,良怡自是不能选,最终只得选了天同,表面上皇后与兰妃两方皆未讨着便宜,只是众人皆不知金杜暗中一直扶持兰妃一派,这一场选婿风波其实终究还是兰妃获胜。
但如是,他自知良怡与天同并无情意,不过是政治联姻,各为各的利益,况且此前天同曾与他说过,他与良怡皆是在众人面前演戏,为避免金杜怀疑,良怡还特特的跑去庆宁宫敲打君合。
可是如今,良怡竟然有了身孕,莫不是两人相处久了,假戏真做,倒真成了一对眷侣?可是既如此,天同又为何还要执着于他,还想置炜衡于死地?莫非天同真同当今皇帝一样,既要妃嫔后嗣、又要面首禁脔?
想到这里,君合心中苦笑,金杜若真造反扶植天同做了皇帝,那可真是天意合该如此了,一个两个皇帝都是这样的。
他这里正出神想着,赵侍郎却在一旁道“如此喜事,不如宰相大人将咱们这来意也顺带同王爷说了罢,左右都是喜事。”
忠慧王挑眉道“哦?我只当赵大人同金大人同来是有什么吩咐指教不便开口,却未料正是什么喜事?”
金杜笑道“倒确实是件喜事,不知王爷是否还记得赵大人的胞妹,乳名唤作岫芩的?”
忠慧王愣了一愣,转头看向君合,两人对视一眼,自然明白了金杜之意,忠慧王转了转眼珠,道“我只记得五六年前,有次上沐箐围场春狩,赵大人与令堂和令妹曾同去,倒是见过一回。”说罢又感叹道“令妹彼时不过十一二岁的年纪,却是骑射功夫超群,竟把我们这些男儿也比下去了,当真巾帼英雄!”
赵侍郎摆手笑道“我这妹子自小便是个假小子,上树掏鸟蛋,下河摸泥鳅,家母每每被她气的大发雷霆,偏生先父十分娇惯溺爱,打不得骂不得,落得如今女红厨艺诗书琴棋没一样通的,实在令人头疼。”
忠慧王恭维道“世人都教女子须得懂得三从四德、矜持柔淑,令妹却敢顺心而活,不顾世俗眼光,这才是实在难得的。”
金杜道“微臣果然想的不错,王爷一向最不喜欢循规蹈矩按部就班的,想当日大破赤氐之英姿,便可知唯有另一位女英雄方才般配得上。”
忠慧王听言笑了笑,夹了一口菜,慢慢咀嚼着,君合会意,便开口问道“宰相大人此话,莫非是要给王爷做媒了?”
金杜看向君合,淡淡道“正是。”
君合笑道“大人别恼,只是这提亲之事,皆是媒婆的活计,怎的劳烦您亲自出马,太过张扬不说,却也是不合规矩。”
金杜脸上微微变色,赵侍郎忙道“这倒是怨我了,其实自那回春狩之后,家妹便对王爷一见倾心,后来王爷破敌又建奇功,那传奇故事妇孺皆知,家妹听得更是倾慕有加。
“而今年纪也有二八,该到了出嫁之时,纵然家妹不才,也总有些人家上门提亲的,可是家妹铁了心说非王爷不嫁,若再逼她便要悬梁跳河,整日寻死觅活的。先父已故去了三年有余,家母也早说不上话,家里被她闹得鸡犬不宁,只得叫我想办法。
“我思来想去,只得厚着脸皮来向王爷提亲,但又深知我不过一个小小侍郎,家妹又是这么个顽劣品性,生怕媒婆上了王府的门就要被打出去了,这无奈之下才请来了宰相大人做荐,但求王爷可怜家妹一片情意,便是实在看不上,着个粉轿从偏门抬进去做个妾室,也算了救了我这妹子一条贱命了。”
赵侍郎说着面露戚色,竟红了眼圈,一副可怜兮兮的样子。
君合暗暗瞅了忠慧王一眼,见他正端着一碗汤喝,仍是不动声色,便附和道“如此说来,令妹当真其情可悯。”
金杜接话道“我也是听了赵大人这一番陈情,不免有些动容,想着小女儿家的心思难得,帮衬一把或许也成就一段良缘。况且王爷与她也曾见过,倒与只听父母之命的安排,成亲之夜才初会的不同。再者赵大人而今已是右侍郎,若说低却也不算低了,聘的又是妹子而非女儿,纵然高攀了王爷些,却也不至于是天壤之别。因而便应承了此事,拉下老脸来与王爷说说了。”
忠慧王听罢,缓缓放下汤碗,慢悠悠的擦了擦嘴,微笑道“若说这事,倒也巧了,昨日家宴之上,父皇与母后还问及此事,说本王而今已经封王,合该早些成家了,驸马爷与良怡姐姐也说让我快些娶妻生子,生个弟妹出来同我那外甥一同念书玩耍呢。”
赵侍郎听言,脸上阴霾一扫而光,金杜也忙道“如此说,倒与皇上想到一块儿去了。”
忠慧王淡然一笑,又道“只是我也回了父皇,说母妃过世不过半年,为人子的这便迎亲娶妻,岂非有违孝道?”
在座三人皆是一愣,先前竟没人想到这一层,金杜沉吟一番,道“其实守孝期间,也非不能嫁娶,只是不便行迎亲拜堂之礼,先娶过门,待孝期过后再办婚礼也是有的。”
忠慧王又笑道“正是呢,母后也是这么说的,说本王是这一辈中最长的,我若不娶妻,皇弟们也都不敢娶。我若守孝三年,自己也就罢了,反倒耽搁了弟弟们的婚事。”
君合忙道“皇后娘娘这话说得也有道理,若为着皇嗣后代倒也并非不可,只是哪家女儿肯如此委屈,不办婚礼,糊里糊涂的就嫁了人呢?只怕连个名分都没有的。”说罢便拿眼睛去看赵侍郎。
金杜与忠慧王便都垂着眼,静静的等着赵侍郎表态。
赵侍郎见君合看向自己,脸上红一阵白一阵,毕竟是自家妹子,纵然说是做妾室也甘愿,可是若如君合所述,恐怕连一顶粉轿也得不着,就这么莫名其妙的塞进忠慧王府,不管将来扶不扶正、办不办婚礼,只怕妹妹在王府也抬不起头,自己在朝中也会颜面扫地。
君合见赵侍郎面色犹豫,便微微一笑,不再理他,只执箸夹菜。
忠慧王看赵侍郎不再接话,便叹了一口气道“是啊,谁家的女儿不是爹生娘养的,怎堪受这种委屈。只是我也不忍耽搁皇弟们的婚事,若父皇母后再催,只得先将府上的侍女纳个偏房,糊弄糊弄罢了。”
金杜不动声色的吃着碟中的菜,君合却忍不住偷偷看了忠慧王一眼,心中暗道这话说得太狠,赵侍郎若再坚持,竟是把他妹妹比作奴婢下人一般了。
赵侍郎何尝听不出忠慧王言中意味,只是事已至此,纵然会遭大辱,也只得忍气吞声,又开口问道“如王爷所说,而今娶亲之事倒是无望了,只是微臣已到了这里,不得不替家妹问上一句,王爷对小妹……可有一点心意?”
忠慧王做出遗憾的形容道“自然,令妹当年在围场上的飒爽英姿,本王至今难忘,若非因母妃之事,又岂会等到赵大人亲自来提亲,本王早请京城最好的媒婆到府上去了。”
赵侍郎咬了咬牙,道“既然王爷对小妹也有意,微臣想,她大约也是不会在意名分不名分的。”
忠慧王微微吃惊,君合忙道“这怎么成,便是令妹不在意,王爷也不能如此相待的。”
赵侍郎低着头不再作声,言尽于此,若再往下说,实在糟践了妹妹。金杜在一旁叹道“赵大人对令妹果然疼爱,为了她,却连自己的颜面都不顾了吗?”
赵侍郎苦笑两声,摇了摇头。
忠慧王沉默片刻,道“赵大人既然如此说,本王自然不便推辞,改日便入宫禀明父皇,纳采、问名、纳吉、纳征这些绝不能省,待孝期一过,定会给令妹不上一个风风光光的婚礼。”
赵侍郎苦闷的举起酒杯道“多谢王爷成全。”
席尽,诸人各自打道回府,临行前,金杜意味深长的对君合道“今日只顾着说那件喜事,却未领教夏先生的文韬武略,改日还请到我金府略坐一坐。”
君合心中打颤,拱手道“一定,一定。只是学生这一知半解,在宰相大人面却却是班门弄斧了。”
金杜微微笑过,便告辞去了,君合心中才松了一口气,转身看时,却见忠慧王正在马车上朝他招手,又见自己来时乘的马车早被赶着到前头去了,便上了忠慧王的马车。
“王爷当真要娶赵侍郎的妹妹?”
忠慧王微微一笑,未知如何作答,且看下回智王爷知计反就计,敏门客解谋正献谋。
☆、智王爷知计反就计,敏门客解谋正献谋
忠慧王微微一笑,道“为何不娶?”
君合被此一问,竟不知该如何作答,支支吾吾道“王爷并不在意这位赵姑娘模样脾气秉性如何?”
忠慧王笑道“娶妻而已,娶谁不是一样?方才我也说了少时曾见过的,便是未曾见过,他是赵侍郎的妹妹,又不要名分,我何必拒绝?”
君合踌躇道“王爷对兵部有意?”
忠慧王摇头道“兵部向来是父皇亲手把持,谁敢觊觎那是连命都不要了。只是此事不同,皆因赵侍郎找了金宰相来说媒。”
君合心中一动,道“金宰相在朝中纵然显赫,却也从未听过与兵部有瓜葛。”
忠慧王颔首道“正是。金宰相礼部出身,他的岳父前孔宰相是吏部出身,而今金驸马又进了工部,这六部已有一半都被他染指了。”
君合暗道岂止一半?除兵部外皆早落入了他的手里,而今他又与赵侍郎勾结,兵部也不日要沦陷了。
忠慧王又道“而今他为赵侍郎做媒,自是要卖他人情,而我若应承,我、他和赵侍郎三人岂不就都有了这一层关联,你说他意欲为何?”
君合道“自是觊觎兵部,贪权罢了。”
忠慧王歪了歪头,哂笑不语。
君合斟酌道“旁的,元生不敢乱猜。”
忠慧王嗤笑道“说了这话,怕是你已经猜到了。”
君合眼皮跳了跳,道“王爷这事,可有把握?”
忠慧王低声道“你可还记得我当日同你说过,赤氐之乱时,军中有细作?”
君合心跳骤然加快,道“记得,王爷还说捉到的细作被灭了口,杀人手法却与谋害贤贵妃的手法一致。”说罢顿了顿,抬头道“王爷查到了什么?”
忠慧王淡淡道“母妃被害的事还没有结果,但是勾结赤氐的,应是金杜无疑了。”
君合心中并不意外,却也难以自制握着折扇的手微微颤抖,他掩饰似的抬手抚上下巴,道“王爷既已知金杜勾结外敌,却并不拆穿,还故意应承赵家的婚事,莫不是想麻痹金杜,以便搜寻更多的证据?”
忠慧王道“并不全是,改日我进宫面圣,会将金杜做媒事说与父皇,也给他警醒警醒,有人盯着他的兵部呢。”
君合问道“王爷不打算将金杜通敌一事回禀皇上?”
忠慧王反问道“你觉得该说么?”
君合思忖片刻,颔首道“此事已过去半年多了,且战事已平息,便是说了,也难治罪,不如多积攒些把柄,到时一并发难。”
忠慧王道“金杜他便是如何利欲熏心,我也是不在意的,左右我也不打算争储,这朝局之中无论谁掌权,我不与之为敌便罢了。只是他有了谋反之意,这大安若不再姓周改姓了金,我也是不能同意的。”
君合道“王爷身处高位,实难抽身,纵有一颗征敌之心,也难免裹入权斗之中,在这方面,倒可以问问建元王的意见。”
忠慧王笑道“是了,六叔在京城多年,手中无实权,却能独善其身、左右逢源,我自然该听他的。”
君合笑了笑,打开帘子望了望窗外,见市井烟火一派熙攘繁荣,街上人来人往,摆摊的小贩在高声叫卖,酒楼的小二在门口谄笑着招呼客人,布衣妇人牵着总角小儿买糖葫芦,各有各的喜悦烦恼。马车所到之处,人们皆低眉顺眼的避开,这京城之中,处处是达官显贵,谁也不敢轻易冲撞了谁,只有在母亲怀里不懂事的娃娃瞪着眼睛往君合这边瞧。
君合看着那娃娃,忍不住露出笑脸,娃娃歪着脑袋眨巴眨巴眼睛,口一张,涎水便从嘴角溢了出来,抱着他的母亲连忙拿绢子去擦,娃娃便不再看君合,低头去看在自己嘴上擦拭的绢子。
路边一个书生模样的人摆着一张桌子,手揣在袖子里,面黄肌瘦,垂着眼看书,不时将手抽出来,沾一沾嘴唇翻一页,又揣回去。桌上用笔架压着一张纸,纸张顺着垂下来,被风一吹,轻轻飘着,上写着“代写书信代”几个字,君合摇了摇头,心中想识得字的又怎会找他代写书信?不识字的又怎知他做的什么营生?偏偏他又只顾低着头看书,也不晓得招呼吆喝,这生意哪里做得下去?
马车再往前行,却路过了程家的当铺,不免勾得君合又想起了程容华等人,当日程伯幼还求他照拂程容华,而今他却早已自己阴差阳错逃出宫来,恐怕要有负他所托了。接着又见一对青年男女正在当铺门口徘徊,两人身上衣服皆有些补丁,男子手中捧着拿一块花布裹着的器物,看样子是要进去典当了,一旁的女子却在眼泪婆娑,似乎在尽力劝阻他。
君合看了心中也有些感慨,纵然他从未享过一日的自由,时刻还在提心吊胆可能人头落地,却也从未为生计发愁。民间百姓虽然看上去和乐美满,但个中滋味毕竟如人饮水,又有几人真的自由?他想起当日曾在南城楼上与观韬眺望晚霞,彼时观韬尚不知晴云就在宫中,还在为失散多年的妹子挂心烦恼。那时他还宽慰他,说着家家户户中,可能就有晴云的丈夫子女,可能她早已嫁为人妇过着安稳的日子。现在想想,嫁为人妇,如何可知就安稳美满了呢?
譬如那位赵姑娘,大约过不了多久便要悄无声息的“嫁”到忠慧王府来了,再过个一两年也会生儿育女,她的日子又何尝会安稳呢?一个名分都没有的女子,能有什么未来与指望?好歹也曾是兵部侍郎的千金小姐,却要为了父兄的前途沦落至此,所谓婚姻嫁娶,不过如此罢,一桩生意、一场利益交换。赵氏如此、良怡如此、孙氏如此,恐怕将来晴云也是如此。
忽然,君合灵光一闪,他放下帘子,扭脸看向忠慧王。
忠慧王看了看他,疑惑道“怎么?看见什么了?这副表情?”
君合胸口因激动而起伏着,他调整了呼吸,缓缓道“王爷,此前说的冷大哥之事,我有了点主意。”
忠慧王眼睛一亮,道“快说!”
君合道“王爷既然不在意娶谁为妻,自然更不在意立谁为妾罢?”
忠慧王目光一闪,道“你是说……”
君合颔首“若向程容华与皇上要了晴云,此事便成了一半。”
忠慧王眉头蹙,将手抱在胸前,低头沉思。
君合见状又道“王爷这回答应赵家的婚事,表面上是与赵家联姻,实际上不行嫁娶之礼,却是对赵家的敲打与嘲讽。赵侍郎此举已是赔了夫人又折兵,只能靠着联姻之实聊以□□。只是有了这一层关系,赵侍郎与金宰相恐怕都要开始接近利用王爷,王爷若能一并将一个宫女接进府里,才能实在的掐灭了他们的想法。再者,王爷将来若想反过头去利用赵侍郎与金宰相,便同赵氏生个孩子,也是有备无患。”
忠慧王听着君合所说,依旧低头不语,君合又道“况且咱们皆不知那赵氏为人如何,不过晴云我却是知道的,性子是直来直往、眼里揉不得沙子的,若有她在,也能压制赵氏几分。