皇后不是没想过故技重施，再用儿子笼络皇帝，但是已经七岁的顾兴文被夫子们教养的进退有度却像一个小老头，早已经不会抱着父皇的腿撒娇。
一个板着脸的小老头，一个会咧嘴笑的肉团子，皇帝会偏爱谁不言而喻。
那一次，顾兴文第一次被母后惩罚，在母后的寝宫里跪了一夜，小腿又红又肿。
顾兴文不是不委屈的，他不明白父皇喜欢新弟弟为何母后要罚他，但是师傅们教导又让他强自按捺住心中的委屈，子不言母过，母后做的都是对的！
顾兴文还不知道这只是开始，皇后与贵妃以后每一次斗法失败受罪的都是他。不断加重的课业也就罢了，罚跪、抄书时常加诸在不满十岁的皇子身上。
母后念经一般的耳提面命让他以为，他是要像父皇一样做皇帝的人，这些苦楚都是必须要经历的，每日除了读书习武就是奔走于去读书或是去学武的路上。
那一天，他因为渴睡，午休的时候多睡了一盏茶的功夫，眼看着要误了下午的课程，身边服侍的宫婢提议让他抄小路去演武场。
被母后罚的有些怕了的顾兴文略略犹豫了一下就同意了。那是他第一次走小路，也是他第一次看见自己的二弟和四弟。
一个四五岁的小娃娃捧着一本册子，对摇篮里的小娃娃念“赵钱孙李……”。最简单的百家姓，他三岁的时候就在母后的监督下倒背如流了，小娃娃照着念却依旧磕磕绊绊，遇到不熟悉的姓还会跳过去。若是师傅们在一定会说“朽木不可雕也！”
可是，摇篮里躺着的那娃儿听的却很高兴，不时咿咿呀呀意义不明的应和几声，等哥哥看他就会冲哥哥露出一个无齿的笑容。
“这个太难了，弟弟现在还学不来。”说着少年就扔了手里的书册，“哥哥给你念儿歌！”
大皇子惊呆了。从小，师傅们就告诉他书本记载的都是圣人训，对待每一本书都要像对待圣人一样敬重，不要说这样随意丢弃，就是不小心撕破一角都会被罚抄。
小娃娃这样恣意任性，并未让顾兴文反感，反而让他羡慕不已。或者说皇长子羡慕的不是小娃娃可以随意丢弃书册，而是羡慕俩娃儿可以在午后悠闲地晒太阳，不爱读书也可以丢在一边。
顾兴文忍不住抬脚就要走过去，却被身边的宫婢拉住，“殿下，再不快走就要误了上课的时辰了！”
皇长子恋恋不舍地看了弟弟们一眼就被宫婢们簇拥着离开了。弟弟们也不像是母后所说的那样面目可憎啊，反而白白嫩嫩的很可爱的样子啊。
那天起，大皇子有限的休息时间分了一大半给了两个弟弟。也许是血缘的天性，尽管两位母亲斗得你死我活，兄弟仨却很容易亲近了起来，从最开始的远远的张望到聊天说话再到教习读书，孩子们亲近只要短短的几天时间。
四皇子顾兴戈还不懂事儿，对谁都笑呵呵的，对突然出现的大哥一点排斥也没有。二皇子顾兴戟稍大一些，对谁都面无表情爱答不理的样子，但是对大哥的接受度也是颇高，尤其大哥开始叫他读书识字之后。
那段时间大皇子顾兴文像只快乐的小鸟，就算最枯燥的夫子教的书也听的津津有味，他要仔细听，听懂了还要讲给弟弟们听。想到弟弟们崇拜的小眼神儿，做哥哥的顾兴文就一阵满足。
日子长了，顾兴文又有些不满足，他每天的课业满满的，母后还时常给他出题目挤占他休息的时间，他见弟弟的时间越来越少。天真的孩子想着，如果弟弟们也进了学堂，他们一起读书，一起放课，会多出很多时间相处。
大皇子这么想的，也这么做了，趁着一次皇帝赏宴跟父皇提出了让二弟一同读书的事儿。皇帝愣了一下才想起自己的二儿子是哪个，实在是顾兴戟排行不上不下，又不会撒娇卖萌讨人喜欢，皇帝去贵妃寝宫看小儿子都不够，这二子就给忽略了。
皇帝身边的侍人连忙凑到皇帝耳边提示，经过侍人的提醒皇帝才想起二子已经四岁多已经过了启蒙的年纪，出于对儿子的愧疚，皇帝痛快地答应了大儿的要求，还夸赞了几句。
有眼色的宫妃连忙奉承，这个说“大皇子这么小就知道友爱兄弟，是皇后娘娘教导的好。”，那个说“大皇子仁爱，有明君之像。”还有人说，“大皇子胸怀宽大，对待兄弟关爱，将来定能爱民如子，实乃是大武朝百姓的福泽。”
皇帝听了很高兴，少见地对皇后露出笑容，“梓潼贤德，为朕教养了一个好儿子！”
皇后娘娘听了这些话，端庄的微笑，“文儿为长兄，关爱幼弟是他的责任，如果弟弟都照顾不好，将来如何堪当大任。臣妾也不过是教导他做该做之事罢了。”
皇帝听到皇后并不居功自傲，更加高兴，赏了顾兴文不少好东西。整个宴会上皇后母子出尽了风头。父皇的夸赞固然让顾兴文高兴，但是他并不稀罕众妃子的吹捧，然而想到以后弟弟可以跟自己一起读书复又高兴起来。
因为这个小插曲，当日的宫宴比往日热闹很多，很晚才散。
顾兴文跟着皇后回到寝宫，关上大门，皇后的脸上立刻失了笑容，厉声喝道“跪下！”
顾兴文莫名其妙，但是孝道让他并不能违抗母后的命令，利落地撩起衣摆跪在皇后面前。
“说，谁让你给那个小贱种求恩典的？你有没有跟本宫商量过，谁给你的胆子！”皇后将桌几上的茶盏摔在大皇子面前，飞溅的碎片划破顾兴文的脖子，他也没敢躲。
“母后，弟弟们并非面目可憎之徒，儿臣喜欢弟弟们，而且今天父皇还夸赞了儿臣……”“啪！”清脆的巴掌声打断了大皇子的话。
“住嘴！你都这么大了，到底有没有脑子？他的母妃都不急，你竟然还急着越俎代庖。你以为今天那些贱人们是真心夸赞你么？她们不知道在背后怎么笑你傻呢！老四本就得皇上宠爱，如果老二读书再出彩，他们的贱人娘就该不知道怎么嚣张了，到时候就算本宫是皇后拿捏不住她了！你虽然你皇上的嫡长子，但你还不是太子！这么培植自己的敌人，你脑袋是被狗吃了么！”皇后真的太生气了，气到抛弃了所谓大家风范，口不择言起来。
大皇子还有心辩解什么，皇后身边伺候的嬷嬷抢先开口，“皇后娘娘息怒，殿下还年幼，有不懂也是正常，慢慢教就是了，殿下，快给娘娘请罪，让娘娘莫要再生气了。”嬷嬷是皇后娘娘的奶嬷嬷，深得皇后倚重，地位超然，说这些话虽有些逾越却没有被怪罪。
顾兴文也不傻，看得出母后气得厉害，再多说什么只会更让她生气，到时候一顿罚是免不了的，当下也不再辩解，而是乖乖地磕头，“儿臣知错，母后息怒。”
木已成舟，皇后再生气也没奈何，倒是嬷嬷说到，“大皇子年幼，想找个玩伴罢了，皇后不若给殿下找个伴读。”
就这么着赵元继成了大皇子伴读。当时皇后只觉得儿子的心不再偏向小贱种们了，却不知儿子的皇位会毁在这个伴读身上！
（未完待续）
☆、第八十一章
皇帝和贵妃娘娘都没想到会是这么一回事。沉默了一会儿之后，贵妃娘娘突然尖叫出来，“啊，这个小混账，怎么能对弟弟动手？我的儿啊，你说你为什么要去管那个没良心的事儿啊，他要娶男妃就让他娶……”
贵妃娘娘小心捧着儿子脸的动作突然僵住，“你说你二皇兄要娶谁？”
“护国公的干叔叔。”顾兴戈忿忿不平地吐出这几个字。
“啊~！皇上您可要为臣妾做主啊，戟儿好歹也为朝廷流过血立过功，怎么能让他娶个老头子为妻啊？”说着贵妃就开始对着皇帝抹眼泪。她还以为皇帝是为了制衡朝臣才让顾兴戟娶个老男人当王妃。
“哼，这是你儿当着朝臣的面儿自己求来的，朕要怎么拒绝？”皇帝听到贵妃埋怨自己，开始的时候有些不高兴，但是转而一想，贵妃如此表现，不正是说明这事儿是老二自作主张么？
没有母妃支持，又跟兄弟闹翻。看来，老二真的如他所说的那样不想要这个位子。皇帝并不是认为老二打了老四一巴掌，兄弟俩就决裂了，他也并不希望兄弟二人决裂，皇子内斗有损的还是朝廷的根基，他要的只是兄弟俩有嫌隙，那样他就有了可趁之机。“醒了，你也不要哭了。那护国公的干叔叔年方十七八，比老二还要小几岁，是个模样俊朗的少年郎。在西北的时候还曾立下大功，朕正想着该怎么赏他呢。若非是个男人，他跟老二也算是良配。”
“父皇！”顾兴戈装作惊讶的大叫，“那样哥哥就没有了嫡子，遥儿虽然聪明伶俐但是终归是庶出……”
皇帝摆摆手，“终归是老二的骨血。大家闺秀有几个愿意入门就当后娘的？没有嫡子还好，有了嫡子，遥儿这个庶长子该如何自处？男妃也有男妃的好处，等屈羽入了门，朕就下旨将遥儿记到王妃名下，封为世子，将来由他袭爵。”
贵妃依旧不高兴。虽然她明白老二只要手握兵权，他的婚事自己就说了不算，但是不论是皇帝还是皇后给老二赐婚，碍于面子都不会太差，届时她总有办法让小儿子又多一股助力，但是没想到老二竟然急吼吼地求了男人为妃。她所有的算盘都空了！想到今天她还巴巴的准备了丰厚的聘礼给老二，贵妃娘娘就恨的险些吐出一口老血。
顾兴戈倒是没有贵妃娘娘那么多心思。哥哥的婚事自然是他自己喜欢就行。若是真由皇帝或是皇后指婚，他们兄弟只怕以后好好说话都难。反正想要的皇帝都答应了，顾兴戈还算满意，但是为了不然皇帝起疑，他佯作不甘不愿地躬身行礼，“儿臣替遥儿谢父皇封赏。”然后告辞离开，不再打扰父母的欢乐时光。
第二日是顾兴戟出兵的日子，顾兴戈果然没有露面。皇帝亲自登上了皇城的城楼目送平叛大军离开京城。
平叛军离开京城的同时，穿着喜庆的一队人吹吹打打，抬着六十四抬聘礼从宁王府出了门。聘礼或是被红布盖着，或是装在箱子里，路人是看不到里面的东西的。但是单单是数量就够人说上一说了。看热闹的人一路跟着送聘礼的队伍到了护国公府。
屈羽跟韶儿去了京城的城门口为顾兴戟送行，刚刚进门就看到院子里满满当当的摆了一地扎着红布的箱子。
看到两位主子回来，护国公府的管事儿连忙上前，“公爷，老爷宁王府派人下聘来了，奴婢说过府里没有适龄的姑娘，这聘礼是不是送错了？可是，可是王府的人一口咬定说这聘礼是送到护国公府来的，还说，还说……”
“还说什么？”屈羽见管事儿说不下去，便问。
“还说，这聘礼是，是送给老爷您的。”反正伸头是一刀缩头也是一刀，管事儿索性闭上眼一口气说了出来。
屈羽被噎住。看到这一地红色的箱子他就有感觉是顾兴戟送的聘礼。可是，怎么会呢？顾兴戟虽然在朝堂上跟皇帝提出要求赐婚，但，皇帝不是没答应么？这两日都没有动静，屈羽以为这事儿就这么不了了之了，心里还有淡淡的失落，没想到顾兴戟竟然在今日将聘礼送了过来。
管事儿跟两位主子说话的功夫，一个身着绛红色的小身影从大厅里冲了出来，“羽爹爹，羽爹爹，你回来啦~”小人儿一边喊着一边穿过聘礼箱子中间的空隙，扑进了屈羽的怀里。
屈羽看着小人儿这么不管不顾的冲过来，生怕他磕着碰着，小家伙一冲过来立刻将他抱起来，细细检查，以致于忽略小家伙对他的称呼从叔叔升级成了爹爹。
站在屈羽身边的韶儿却没有忽略，见屈羽没有让小王爷改口，以为自己的小婶婶是愿意给小王爷当爹爹的，便很失落地独自进了大厅。
押箱先生见到小公爷回来，连忙起身行礼说明来意，韶儿小大人似的摆摆手，“我知道你们要说什么，礼单留下吧。这门亲事护国公府应了。只是该有的步骤不能省，我叔儿要风风光光的嫁进宁王府。”
屈羽抱着小王爷遥儿进门的时候恰巧听到韶儿这句“风风光光嫁进宁王府”，立刻黑了一半的脸。“韶儿，我……”
押箱先生提前得过顾兴戟的指点，知道另一位新人不会痛痛快快的应下亲事，做好了这次下聘不会顺利的准备，没想到小公爷竟然二话没说就应了婚事。任务顺顺利利的完成，他自然不能让他在出岔子，立刻上前，“恭喜屈公子，这里是聘礼的礼单，请屈公子移驾核对一下吧？”
“不用了，这门亲事……”屈羽承认自己对顾兴戟有一些不一样的感觉，但是他还记得自己还有一个身份是张家二郎的未亡人。他已经决定一辈子守着张家了，所以这门亲事他不打算应了。
谁知押箱先生滑不留手，没等屈羽说完就截断他的话，“如此，小人就告辞了！”反正不管是小公爷还是屈公子本人，都是护国公府的人，谁应了都一样！有人应了，收了聘礼，他的任务就完成了，此时不走更待何时？
押箱先生，一招手抬箱子的吹吹打打的连赏钱都没要，兔子似的跑了，任屈羽怎么喊人都不回头，遥儿还在他怀里巴着，让他不能亲自上去拦人。
眼看人都跑了，屈羽叹了口气，“韶儿，你怎么能应了这事儿呢？”
“叔儿不喜欢宁王殿下么？”韶儿看看搂着屈羽脖子的遥儿，没说，“叔儿不想当遥儿的爹爹么？”这话。
“你还小，这事儿你不懂。有些事儿不是喜欢就行的，男人是要娶女人为妻的，明白么？”屈羽无奈。俩孩子呢，他可不能让他们长歪了。“改日与我一起将这些东西退了吧。”
安静呆在屈羽怀里假装小布偶的遥儿一听这话，立刻动了起来，“羽爹爹不喜欢这些，这些……”小遥儿人小，用得少的词儿很快就忘了，此时无论也想不出这些东西应该叫什么礼，小家伙索性说“这些礼么？羽爹爹喜欢什么东西，遥儿带羽爹爹到父王的库里去挑！”
屈羽终于注意到小家伙对自己的称呼，惊道“遥儿，是你父王要你叫我爹爹的么？”
小遥儿摇摇头，“是我自己想叫爹爹的，爹爹不喜欢我这么叫么？”
屈羽哭笑不得，“遥儿，你身份尊贵是不能随便认亲的！”
“可是父王也没反对啊！”遥儿纠结起来，“你和父王就要成亲了，我也不能叫爹爹么？难道要叫娘亲？可是祖母妃说娘亲会每天饿我三顿打我五顿的……羽叔叔可以不要当娘亲么？”
屈羽无语了，他怎么也想不到贵妃娘娘竟然会这么教孙子。韶儿虽然心情低落但还是摸摸遥儿，“叔儿人很好，不会不给你饭吃，也不会打你的。”
屈羽敏感地察觉韶儿的心情不好，又哄了遥儿一会儿，就让护送遥儿过来的王府下人将人送回去。遥儿却不肯走，“父王说了，他不在的时候，我可以跟爹爹一起住！”
遥儿先前就在护国公府住过一段时日，所以在国公府有自己的房间，既然宁王留了话，屈羽也没再送遥儿离开。偌大一个王府，一个小娃娃自己住，即使有下人伺候也不让人放心。屈羽自然更狠不下心，如果他能狠得下心当初也不会带着韶儿去西北了。
于是想问韶儿心事的事儿就被搁了下来。晚上，屈羽哄睡了遥儿，回到自己房间没多久就听见敲门声，以为下人有事禀告，便随口应了声“进来”。没想到进来的却是抱着枕头的韶儿。
屈羽恍惚的似乎又看到了几年前那个刚刚丧母的小娃娃，立刻心疼起来。连忙起身去接过韶儿的枕头放在床榻上，搂着韶儿坐下，“怎么这么晚了还不睡？”
韶儿将脸埋进屈羽的胸前，“小婶婶，你是不是不想要韶儿了？”
屈羽仿佛感觉到了胸前的衣襟被湿润，心疼的搂紧韶儿，“胡说，我怎么会不要韶儿了呢？”
“小婶婶是喜欢宁王殿下的吧？你们成了亲，你就不再是我的小婶婶了……”不是小婶婶就再也不会这么抱着他安慰了……
☆、第八十二章
韶儿很伤心。他觉得自己就要失去唯一的亲人了！“小婶婶，别不要韶儿！”
屈羽早就恨不得摘颗星星下来哄韶儿开心，可惜韶儿肯定不稀罕，只能连连哄着，“我在啊，我不会不要韶儿的！”
“可是小婶婶跟宁王成亲之后，你们和遥儿就是一家人了，就不是我的家人了……”韶儿搂紧屈羽的腰，哭的委屈。
“我不会跟宁王成亲的啊，我们不是说好要去把聘礼退了么？别哭了，除了你，我不要别人，好不好？”屈羽此时已经顾不得将来会怎么样了，只求韶儿能把眼泪止了。
屈羽这样说，韶儿不好意思的在屈羽身上将眼泪蹭掉。他舍不得松开手，没有手抹眼泪。“我知道小婶婶喜欢宁王，你们成亲吧！”
韶儿这样口是心非，让屈羽哭笑不得。“别瞎想，我跟宁王都是男人，成不了亲的。还有，不是说了叫我叔儿的么，怎么又改回去了？”
韶儿吐吐舌头，“叫小婶婶亲近。”
屈羽无奈地刮了一下韶儿的鼻头，然后笑了，玩笑似的说“如果你叫我叔儿，你的小婶婶就成了宁王殿下了！”
闻言，韶儿眼前一亮，“叔儿，你跟宁王成亲吧！让他当我的小婶婶！”韶儿将屈羽当做唯一的亲人，屈羽要跟宁王成亲，他觉得自己的亲人被人抢走了。可是反过来说，韶儿是个早熟懂事的孩子，他希望自己的小婶婶能够过得幸福，所以小家伙忍着心里的难过劝说屈羽跟宁王成亲。现在，屈羽玩笑似的说法，在韶儿面前打开了一扇新的大门，他瞬间觉得平衡了很多。
屈羽笑着摇摇头，“不是说好了要退还聘礼么？我跟宁王是不可能的！”
“那，我们去看看宁王都送了什么聘礼吧？如果有喜欢的，咱们就偷偷留下。反正那么多，少个一两件也不会太明显！”韶儿一脸兴致勃勃地跳下床榻，拉着屈羽的手往门口拽。
屈羽看到韶儿忘记了刚刚悲伤，重新恢复往日活泼的样子，也就忍住没有拆穿他。这随聘礼来的还有礼单，退回的时候是要按礼单退回的，少半件都会被发现的！
韶儿让下人掌了灯对着礼单一个箱子一个箱子的打开看。这些物件大多出自皇宫，精致自不必说，随便拎出一件也价值千金。北海明珠、翠玉如意这些都是小摆件，更大更精致的让韶儿看的几乎流出口水来，就连屈羽也忍不住上手摸了摸。
屈羽明白这些东西不只代表的身份、富贵，更代表了顾兴戟对自己的情谊。因为有情才想把最好的东西送到自己的面前。每开一个箱子，屈羽都忍不住更甜蜜一分，心底对顾兴戟的歉意也更深一分，因为他注定只能拒绝顾兴戟。
停停看看，不知不觉到了最后一个箱子。最后一个箱子打开，里面是一个个小匣子，匣子里都是一些精兵利器，例如袖箭等暗器。屈羽纳闷，哪有人送聘礼送这些东西的啊？
一个匣子一个匣子的打开，最后一个打开，屈羽更摸不清头脑了。有一个枪头，那这应该是chang枪才对，可是枪杆为什么只有小臂长短？
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