“其实吧……”寇英还真难开口，按照他自己的想法，这人杀了都是便宜了他，但是他却不能不为他求情，死去的兵士已经死去了，他还要为活着的人谋划！寇英定了定心思，“赵元升回来了！”
“哦？”顾兴戟挑眉，赵元升竟然能回来？仔细想想，这在预料之外，也在情理之中。他带人拖住了羌族人大军，只要别遇上沙匪，回来也不是什么难事。“合适回来的？”
“比你们早不了几天。他那一队人，死的没剩几个了，看样子吃了不少亏。”寇英语带惋惜的说。当然不是惋惜赵元升吃了亏，而是惋惜近千名的精锐侍卫，就这么丢了性命。
“大哥有什么想法？”顾兴戟没有顺着寇英的话说，而是突然发问。
“这个……”寇英被堵了一下，他原本想迂回地说说赵元升受了多少罪，然后再求求情，想来顾兴戟也不会不给他面子，但是顾兴戟突然这么一问，打乱了他的计划，他艮了一下，才继续说“依哥哥我的意见，当众砍了他都是便宜了他，但是，他毕竟是皇上派来的监军。咱们就这么杀了他，皇上会不会以为咱们有二心？”
寇英说的也正是顾兴戟所顾忌的，他当然可以像杀了王京栋一样杀了赵元升，但是在苍冀河畔他放了他，现在当然也不可能再要他的命。只是看到那人全须全尾地回来了，还要回京继续荣华富贵的日子，他意难平……
☆、第六十八章
看到害死那么多兵士的人活的舒坦，顾兴戟就很不舒坦！“大哥如果不介意，这事儿就交给我来处理吧！反正他是援北军的监军，出了事儿也有我来承担就好！”
寇英愿意给赵元升求情就是不想得罪人，也不想惹事上身。顾兴戟这样说，摆明了态度就是“这不干你的事儿，你少插手！”。
话说到这份儿上，寇英也不好再说什么了。也好，有顾兴戟的话在，他知道这把火烧不到他身上，那就行了！
“那好，哥哥我敬顾老弟一杯，多谢老弟为边关百姓除一大患。”寇英很快换了话题。
“该是小弟多谢大哥才是，多谢大哥为我朝守卫边关这些年！”羌族经此一战元气大伤，但也只是打残了，并没有被打死。打蛇不死反受其害，武朝还要派更多兵士过来斩草除根才好，但是这些话顾兴戟不会说，至少此时不会说，而是跟寇英打起太极，你一杯我一杯的灌起酒来。
这一晚包括边关将士在内的所有人都热闹到很晚，然后安安稳稳地睡了一个好觉，终于不用再提心吊胆地在半夜起来迎敌。
庆祝过的第二日，顾兴戟像往常一样到了军营，与兵士们一起操练。然后，在军营外，他看到了驻扎的监军赵元升。
他那近千人的队伍如今只剩几十人，零零落落地几个帐篷。偶有路过的兵士都会朝他们的营地方向吐口水，看样子赵元升过的真不怎么样。
顾兴戟像是什么都没看见，悠悠然地进了营地。敌不动，我不动，你若敢动，我就让你再也动不了！
顾兴戟跟队伍操练了一阵子，就有兵士来报，“大将军，赵监军求见！”
来了！顾兴戟将手里的长枪抖了抖，跟对手说，“看什么看，在战场上有这功夫你都杀了敌人一百次了，知道不？”
说着，顾兴戟又跟对手缠斗起来。这是不见？来报告很是为难的挠挠头。管他呢，让那姓赵的自己掂量去吧！
小兵士跑了回去，跟赵元升说，“大将军正在跟兵士们操练。”
赵元升也傻了眼，这是见还是不见啊？自己是该走还是在这儿候着啊？要是之前，赵元升早就甩袖子走人了，可是现在不行，他的小辫子还在人家手里呢！
赵元升站在原地等了一阵子也不见顾兴戟回来，只好让小兵士再去通报一次，小兵士冷着脸，“大将军在操练，操练完了说不定就见你了！”
赵元升在京城混了这些年自然知道阎王好见小鬼难搪，只是之前觉得自己高人一等，可以肆意拿捏他们所以并没有给他们好脸色看，但是三十年河东三十年河西，现在该是他求人家了，从袖子里掏出几两散碎银子递给小兵士，小兵士才不甘不愿地又去喊了一次。
顾兴戟刚好又把一个对手敲趴下，看到小兵士跑过来，“他还在？给你好处了？”
小兵士嘿嘿一笑，左手揉揉鼻子，右手一翻，赫然就是赵元升给的几两银子，“大将军真神，什么也瞒不过您！”
顾兴戟见小兵士把银子握在手里，似乎并没有打算瞒着这事儿，满意的点点头，“银子你拿着吧，可是这太少了，他再让你跑腿，多要些，要银锭子知道么？”
小兵士继续嘿嘿笑，“俺才不要他的银子，拿着烫手，俺给老王大厨，让他给兄弟们加菜！”
顾兴戟乐了，“那你也要多要点，不然不够加好菜！”
“哎，知道了！”小兵士颠颠又跑回去了。“大将军还没下场，你等着吧！”
赵元升险些气晕过去，但是又无可奈何，只能继续等着。无奈他在京城养尊处优惯了，这西北的天气实在受不了，只是初冬就让他几乎冻僵了。
赵元升一会儿转圈一会儿跺脚，再看看站岗的小兵士，薄薄的棉衣，站着一动不动一脸的肃穆。赵元升又坚持了一盏茶的功夫，实在坚持不下去了，又去找小兵士。
小兵士一动不动，赵元升觉得这个小兵士奸猾奸猾的，收了银子也不给办事儿，便去找另一个小兵士。另一个小兵士看看同袍，没动。赵元升掏出银子，小兵士再看看同袍，还是没动。赵元升咬咬牙，掏出一个十两重的小银锭子，小兵士再看，又不动。
赵元升这下明白了，管事儿的还是一开始那位啊，于是又回来，递上银子。小兵士这下有反映了，冲着赵元升哼了一声。
赵元升知道这是嫌少，又加了一个，小兵士犯了个白眼。再加一个，小兵士才勉勉强强地将银子抓在手里，“在这儿等着！”
小兵士跑到练武场，老远就冲顾兴戟喊“大将军，大将军，给了，给了，给了三个呢！”
得，小兵士根本就忘了人家给银子是让他办事儿的，直接来向大将军展示贿赂来了。
顾兴戟笑了笑，“干得不错，让老王多加个肉菜，不够的银子去跟宋宣要，就说是本将军说的！你们继续操练着！”顾兴戟带着小兵士回了属于他的帐子。刚到门口，远远看到他的赵元升就躬身行礼。
顾兴戟目不斜视地进了帐子，赵元升咬咬牙，跟了进去。
“昨日本将回城，也不见赵监军来迎，本将以为赵监军受了惊吓还没恢复呢！原来却是早就好了么！”顾兴戟开口就坑赵元升。全城的人，包括大帅都来迎接，你没事儿也不来迎，有意见是吧？顾兴戟分分钟就能治他个不敬之罪。
这迎接大将军回城是百姓自发组织的，没有硬性规定一定要去。所以顾兴戟摆明是在坑他，但是赵元升不得不摸摸鼻子认了，“属下知错，属下……”
“知错就好！”顾兴戟跟本不给他解释的机会，“来人，赵元升对上官不敬，违抗军令，私自调兵，数罪并罚，给本将拖下去重责八十军棍！”
“大将军！”赵元升吃惊地望着顾兴戟，没想到才几句话的功夫顾兴戟就定了他的罪！重责八十军棍，这是能打死人的！“大将军饶命，饶命啊！”此时，赵元升也顾不得什么面子里子鞋子了，鬼哭狼嚎地喊饶命。
“给本将重重的打！”不多时，外面响起杀猪般的惨叫。赵元升也习过武，但多是花拳绣腿，用现在的话来说是用来耍帅的，本质上他跟那些只会读书的文弱书生强不了多少。再加上家境不错，从小没吃过苦，这军棍真的会打死他。
顾兴戟听了一阵，对着刚刚跟来的小兵士勾勾手，“跟行刑的人说，打废了就行，别打死了，至少回到京城前别死了。”
小兵士点点头，像兔子一样窜了出去。又过了大概一炷香的时间，两个粗壮的兵士拖着像死狗一样的赵元升回来了。顾兴戟起身绕着趴在地上的赵元升转了一圈。
因为顾兴戟有命不能死人，所以赵元升背上虽然血肉模糊，却也不算太严重，严重的要算是他屁|股上的伤。肉都打烂了，顾兴戟估摸着刮下来都可以团丸子了。
司徒先生进来就看到这么血腥的场面，“哎呦，还是来晚了一步，怎么打的这么重呀？”司徒先生一听说大将军对赵监军动手就赶忙从府衙赶过来，结果还是晚了一步，来了都打完了。不过听话里的意思，似乎并不是来劝阻的，而像是没赶上热闹。
“还愣着干啥，快快，把赵监军送回帐子休息，找个军医去看看。要是军医看不了，就赶紧送回京城吧，京城好歹还有御医在！”司徒先生看到赵元升眼皮儿颤了颤，似乎还没失去意识，连忙说。
如果司徒先生真有心，赵老柳来看看就行。有几个御医能比的上老柳？但是，大将军想整的人，哪里能给治好了？先疼着吧！
众人手忙脚乱将赵元升抬走。司徒先生才对顾兴戟说，“大将军就这么将人打了，可想好了怎么善后？”
“善后？需要什么善后？不是还没打死么？”顾兴戟不以为意。
司徒先生叹了口气，“大将军给皇上写封密折吧，剩下的交给属下。密折写的越委屈，越无奈越好！”
顾兴戟想想还要自家老爹给他调兵去灭了羌族王帐，还不能落了老爹的面子，便点点头，“行吧，我来写，弄好了跟人一起送回去！”
过了两天，一队千人的队伍护着一辆马车出了阳关城，往京城方向而去。到了京城外，这一千人都扎上了白布条，打起白幡，赫然变成了一支报丧的队伍。
这支队伍一入京城就哄得所有人百姓来围观，纷纷打听是什么事儿。人群中有知道□□的就开始说“看样儿就知道是来报丧的！”
“报丧？哪位边关大将战死了？”
“不像，我大舅的二侄子的三表姐的四表兄的邻居在西北军，前儿捎信回来，说咱们援北军有四五万人被个什么监军带进了鬼城，死光了，估计是为这个事儿！”
“哎呦，造孽哟，听这名儿就不敢进啊，怎么还能把人家孩子往那里领呢？”
“谁说不是呢？你说这监军安得什么心啊？是不是想咱们的将士都死了才好？”
如此这般，赵家的名声一夜之间就臭了，赵元升也在一夜之间就成了家喻户晓的人物，至于这幕后黑手却不是顾兴戟……
☆、第六十九章
帮赵元升宣扬名声的是四皇子顾兴戈，至于那些知情人，当然也是四皇子的手下。用顾兴戈的话说“敢动哥哥的人，就要好好整治！”
当天赵元升就被抬回了赵家。而报丧队在徐绍贤的带领下，直接进了皇宫。皇帝对自己派去的监军被儿子打了这件事很生气，你这是打监军么？你这是打老子的脸！
徐绍贤也聪明，高高壮壮的男子汉说哭就开始抹眼泪。皇上啊，你不知道啊，这赵监军把大将军救命的援军给坑没了，大将军几次差点死在敌人手里啊，现在身上的伤还没好呢！将士们心寒啊，我们为国家拼死拼活，你怎么能带我们去死呢？大将军也是没办法才打了监军啊，不打，底下的人人心难平啊，以后军队就没法带了，大将军还指望他们去灭了羌族的王帐呢！
徐绍贤说的情真意切，奉上司徒先生起草的奏折，看得皇帝也是一阵阵的气闷。再看那厚厚的一摞阵亡将士名单，觉得赵元升被打的也不是那么冤枉！
“启奏圣上，大将军临行前嘱咐属下，说赵监军也是立功心切，害死我朝三万多精英将士，也不是他所愿。大将军迫于无奈打了赵监军，也算是惩罚了，还请陛下从轻处罚！”这明面上是求情，实际上是给皇帝拱火。三万人的性命，是打一顿就算了的么？顾兴戟这是打了人还不够，还要再让皇帝再处罚一番才行。
果然，皇帝一怒，“赵元升违抗军令，擅自调兵，贻误战机，其罪可诛，念在其父兄为国效力颇多，免其死罪，即日起革去一切官职，永不录用，子孙三代内不入朝堂！”
徐绍贤低着头撇撇嘴，果然如大将军所料，皇帝不会杀了赵元升！朝会过后，皇帝单独召见了徐绍贤，询问了边关的情况，半个字都没提及受伤未痊愈的儿子。
徐绍贤一一作答，末了呈上了顾兴戟的密折。皇帝当即拆了里面顾兴戟，按照司徒先生的指点，说了自己多委屈，打了赵元升多无奈，又说了如果这三万人还在，自己一定已经一举攻破了羌族王帐，哪里还会给敌人喘息的机会，为今之计只有请父皇再派几万人过来，趁着天儿还没大冷，赶紧将羌族灭了，免得夜长梦多！
看到顾兴戟的密折，皇帝眯眯眼，心底火气更旺，觉得刚刚那样处罚赵元升太便宜他了。如果不是他，现在已经被灭了，仅凭这一项功绩，他就可以被载入史册供后世万代敬仰！皇帝没再说什么，就让徐绍贤退下了。
徐绍贤在京城待了几日，听说赵元升的爹被罚了三年的俸禄，他哥赵元继被皇帝以带坏皇长子的罪名勒令在家闭门思过。
徐绍贤不知道是二皇子的密折管用了还是四皇子又添了把柴，他只知道几天后，宫里来人赏赐了一番，然后就让他带人从哪儿来回哪儿去。至于派兵的事儿则没了下文。
徐绍贤乐不颠儿地接了旨，在边关久了，根本受不了京城里的拘束，他巴不得早日回西北。只是走之前，他还办了一件事儿。他收买了一个赵家的婆子，询问了赵元升的情况。
婆子告诉他，赵元升被打的屁|眼儿都缩进去了，到现在都没法拉屎。现在只能喝些汤汤水水的续命，原来挺俊俏的一个大小伙子，眼瞅着就瘦的只剩一把骨头了，就这样还被憋得脸发青。
徐绍贤听得很解气，打包了宫里的赏赐，带着自己的一千兵马拍拍屁|股回了西北。回到西北，徐绍贤先去见了大将军，将这几天发生的事儿一一都说了一遍。
“你说大将军郭宏堵过你？”顾兴戟的脸立刻拉长了。他发现在自己现在护短的毛病越来越严重了。
“是，大将军。郭大将军问我为何只有他手下派过来的三万人全军阵亡，其他人都没事儿，是不是大将军您针对他。若是这般，他要在皇上面前讨个说法，让属下给他当个证人。”徐绍贤竹筒倒豆子般半点也没藏。
“然后呢？”京里至今都没来信斥责他，想必这事儿让徐绍贤给堵回去了。
“属下劝郭大将军别再提这事儿了。五万人出来执行任务，人家两万人跟着将官走都没事儿，偏偏你这三万人出了事儿。大将军您仁慈，让这些人上了忠魂谱，享受香火供奉。若是大将军将这事儿闹大了，真相爆出来，这三万人不听调令，擅自脱离大军，这视同叛军啊！”徐绍贤说到这儿就停了。
顾兴戟挑眉，“还有呢？郭老狐狸不会那么容易被说服的。”主要这说法根本伤害不到他的利益。
徐绍贤崇拜地看看顾兴戟，“郭大将军说，这事儿如果没有猫腻，大将军您也不会那么容易同意让叛军上忠魂谱，一定要让属下作证。于是，属下还说了，援北军十万大军，来自各地，别人的队伍都听话，偏偏郭大将军你手下的人出了这事儿，知道的说是那王京栋擅自专权，不知道的还以为是你背后挑唆的呢。大将军是不想与你为敌才把这事儿压下的，莫要不识好人心。”
“这就完了？”顾兴戟继续问。
“嘿嘿，属下还给郭大将军拱了拱火，说这次王偏将本有可能立功给京畿预备军长脸的，但是那赵元升偏偏上门蛊惑他，让郭大将军三万人白白损失了。这罪魁祸首郭大将军要分清！”徐绍贤底子不错，被司徒先生和自家大将军的熏陶下，迅速往腹黑的道路上狂奔而去。
“做的不错，下去休息吧！”顾兴戟没问关于要兵的事儿，皇帝怎么答复的。根据他的估计，要想有回音至少要到了明年开春儿。这个冬天，他就安安心心地把自己的兵马养壮就行了。
如顾兴戟预料的那样，皇帝安排人刚刚才朝堂上提出向西北增兵，一举歼灭羌族，各派系的人纷纷跳了出来。这个说，不行啊，这么冷，住惯了西北的羌族人都躲起来猫冬了，咱们的人哪里能习惯？那个也说，是啊，这么冷的天，粮草也难筹集啊！户部也说，没错没错，到年底了，各种祭祀要话很多钱，国库空虚啊！
反正是没有人同意往西北增兵。初入朝堂的四皇子就化身朝堂中立着的柱子，不动也不说。
皇帝一看自己的提议没人响应，有些不乐意，就问四儿子，你说怎么办啊？
“回父皇，儿臣以为，各位大人说的都有理，这兵不能派。反正二皇兄已经将羌族人打残，十年二十年不敢再来进犯。至于十年二十年之后，敌人休养生息过来了，再来进犯……，到时候再说吧，想来那时候冬天也不会冷了，国库也丰盈了！”这是明晃晃地给皇帝上眼药啊。哦，你们现在各种理由，那敌人休养生息之后，这些理由就都不存在了吗？
皇帝火气蹭蹭往上涨，突然就恢复了年轻时候的威武霸气，说一不二，命令有司没兵调兵，没钱凑钱，没粮征粮，过了年就开拔奔赴边关，助二皇子一举消灭羌族。
这一年冬天京里的官员都不好过，边关的顾兴戟却越过越滋润，有了小媳妇烹制的佳肴，还胖了两斤。
开春，皇帝派来的兵马粮草到了阳关城，顾兴戟联合寇英，一鼓作气攻入羌族人活动范围的腹地，攻占了羌族王帐。羌族的大汗在战乱中误中“流箭”而亡，成年的王子因反抗被杀，其余王室细数被俘虏。
自此，骚扰武朝西北边境近百年的羌族子民悉数被迁入中原，与武朝的百姓杂居通婚，百余年之后，历史上再也没有羌族的痕迹。
在边关这么久，顾兴戟愈发不想回到京城。与羌族的战事结束之后，阳关城外的草原终于可以任由武朝子民自由放牧，商队恣意往来。顾兴戟也带着屈羽和韶儿体验了一把在草原上肆意驰骋的感觉。
与小媳妇迎着夕阳并肩而骑，让顾兴戟有了天地间只有他们二人的错觉。至于小韶儿，被顾大将军习惯性忽略了！
顾大将军的眼中只剩下小媳妇，小媳妇脸上的笑容是顾兴戟认识他这么久以来所仅见的，那样的灿烂，那样的自然！
顾兴戟忽然不想带着小媳妇回京城了。京城里局势混乱，几乎是一步一个坑。心性单纯的小媳妇如何能降得住那些魑魅魍魉。就算小韶儿机灵，但毕竟人小，要护住一个人太难！
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