半月后，东子接到薛元书的书信，令他万万不可回京城，并告知苻秋已重返内廷，任命夏容珏并袁光平曾经亲自教学的五位门生作为学道，专监各州府乡试、会试，代天子巡察各地贡院，天下文人举子，莫非天子门生，而此事叫夏容珏督办，便是有意令其培植势力，凡经他手点过的举人，都要尊他一声老先生。
当晚东子自青州动身，自将胡子剃了去，改头换面，戴毡帽，脱下武袍，换做粗麻直裰，一副寒门学子的样，一路打听夏容珏督学至于何处，终于在庆阳打听到消息，捐了个监生的名额参加考试。
放榜那日，他的文章点了个庆阳府第四名，报喜的差役鞭炮锣鼓喧天地至于客栈，东子照规矩打点他们喜钱，之后却不言语半句就入了内。
客栈里的人都惊动了，外头围观的人甚多，见新老爷都进去了，纷纷道是个沉得住的，怕要做大官了，更有钻营的，一番打听，俱不知道他来历，只知姓张，唤作张昭云。
而张昭云的名字随众多将要入京赶考的学子的名字被递进承元殿时，殿内伺候的众人皆不知道，天子何以竟然泪盈于睫，研墨的太监见苻秋双手发颤，在旁问道“陛下可是累了，不如歇一会儿再看折子。”
苻秋放下名单，静静凝望承元殿屋顶上两团口尾互衔的团龙，骤然闭上眼睛。
仿佛听见那人的声音伴着雪声，穿山越水而来，叫他作为“媳妇”。
那天晚上，苻秋去皇后宫中，凤栖宫灯火通明，方殊宛一身黑红凤纹大氅，身旁两道宫女手提宫灯，静候圣驾。
苻秋下了辇，一路进凤栖宫，不曾与方殊宛说得一句话。
“去，将公主抱过来。”
满桌珍馐肴馔，方殊宛头顶簪上金凤凰口中衔着的红珠正垂在她额心，她扯着袖，亲手为苻秋布菜。
“有劳皇后。”苻秋笑笑，此时公主被乳娘抱了来，苻秋看过，命乳母照看着。方殊宛极为感慨，哽噎道“陛下总算回宫了，臣妾日夜里担忧，公主也夜夜啼哭，如今无事归来，是再好不过。淑妃妹妹也去了，走前仍想见陛下一面，终于抱憾。”
苻秋执起一杯酒，倾倒在地上。
“这一杯，敬淑妃。”
方殊宛也倒一杯，倾倒于地。
“听说皇后将太子抱了过来，不知现在何处？”
方殊宛眸光一闪，支支吾吾道“太子……太子已歇下了……”
“那引朕去瞧瞧，一月不曾见他，甚是想念。”
方殊宛只管坐着不动。
苻秋拢着袖子，面无表情问道“朕的皇后将太子藏到何处去了？”
方殊宛抿了抿发干的嘴唇，强自镇定道“就在偏殿睡着，陛下用过膳再去如何？”
苻秋点头，二人各自由人伺候着用膳，方殊宛再不说笑一句。
饭毕，苻秋便自起身，命方殊宛引着去看儿子，方殊宛一步缓似一步，绕到凤栖宫后侧，厢房一间间掠过。转瞬走过数十间屋舍，她身后阒寂得很，苻秋一直不曾言语，却比凌厉责罚更加让她难耐。
来到走廊尽头，方殊宛骤然委顿在地，伏在苻秋脚下，头磕在朝靴之上，抬起绝望而艳丽的脸。
“陛下，臣妾不是有心的，臣妾是想好好教养太子，自淑妃妹妹去了，臣妾无一日不劳心劳力照顾太子，从未厚此薄彼，便是臣妾亲生的公主，也不曾有此待遇……”
靴尖轻将方殊宛踢开一些，苻秋冷冷道“那太子呢？”
“太子……太子他……臣妾弄丢了太子……”方殊宛闭起眼，两行泪痕划落，灭顶的绝望令她难以自持，眼角余光瞥见二人方能抱住的柱子，猛一头撞了过去，口中哭道“臣妾以死谢罪！”
“娘娘不要！”
一太监飞扑而出，梆子抱住方殊宛的腰，将她拖回来，旁边侍卫上来帮忙按住皇后。一场闹剧，这才收住。
皇后弄丢了太子，兹事体大，苻秋命羽林卫将凤栖宫团团围住。方殊宛的幽禁人生自此始，那日夜半，她命人将女儿抱来，骤然发起疯来，想一把掐死公主。
直闹了一宿。
次日一早，苻秋起来听说，叹了口气“叫太医院都过去仔细瞧瞧，公主不能再让皇后抚养，交给惠妃。”
方靖荣于朝堂上听说皇后疯癫一事，老泪纵横，求了恩典入内宫去看女儿。
方殊宛抱着个雪缎做的小偶人，坐在凤栖宫石阶上，呆呆望着头顶四方的天。她头发散乱，不曾挽髻，只额上发中仍插着一支凤簪。
方靖荣行至她跟前，方殊宛歪着头，陌生的眼神令方靖荣心内发憷，唤了声“娘娘……”
方殊宛低头便是一个猛冲，方靖荣按住她肩头，忍不住泪洒，泪水顺着方殊宛的领子，流进脖子里。
她打了个颤，狠力将方靖荣按倒在地，于方靖荣耳畔轻声道“大势已去，明哲保身。”
侍卫见生此变故，忙跑来将父女二人分开，方殊宛仰天大笑，噘着嘴，眼神清澈而天真，遥遥望着宫墙，轻轻念“人生南北多歧路。将相神仙，凡人，误了流光……”她语无伦次，方靖荣不禁嚎啕大哭，哭得死去活来，直直跪倒在地，与他女儿行了跪拜，转出凤栖宫时，脚底生了踉跄，竟似将要晕倒。
“她能如此说，便是认了。”苻秋放下奏疏，静听太监报完方殊宛的一举一动，叹了口气。
当年朔州一见，方殊宛端方、庄重，为人有主见，苻秋也认可，她若是母仪天下，能将后宫打点得好。然而出宫一月，方家迅速果断把持朝政，谋害嫔妃、动摇吏治、任人唯亲。如今苻秋想来，免不得有些后怕，要没回来，兴许江山改朝换代也不在话下。如今装疯卖傻，他倒不能怎么办了，只不过温水煮青蛙一般渐渐削去方家罢了。
“太子这几日，过得好么？”苻秋向太监问。
那太监四十来岁，叫王桂，乃是如今贴身伺候的公公。
“一日要吃四五次，胃口好得很，似能开口说些话了。”
苻秋心头一动，便吩咐傍晚召见苻容，命他将太子带着入宫。
日暮时分，疾风撼树。两道佝偻蹒跚的身形彼此相扶，自天牢出来。薛元书唇色乌青，熊沐扶着他，唉声叹气道“回家去要被娘子揍得一头肿包。”
薛元书眸色沉沉，直透天际，他回过脸来，握了握熊沐的手，叹道“有家可回，你便知足罢。”
熊沐微微笑了“大哥上我家吃酒罢，今天晚上，叫我娘子备下火盆，炖一盆猪脚面线，去去霉气。”
薛元书胸中隐隐作痛，望见不远处柳树下，自家管家在等，便道“弟自回去享福罢，哥还有点事。”
他一步一步，摇摇晃晃，行至马车前，颇有点站不住脚，艰难爬上马车，前头管家忙钻进车，掏出个药瓶来，喂给薛元书一丸，他摇了摇瓷瓶，对着灯一看，向薛元书道“还有三粒了，老爷下狱以来，八王半个人也没叫来。这可怎生是好？”
薛元书深吸一口气，沉沉吐出，捏着瓷瓶，闭着眼问“派出的人回来了么？”
“两路都回来了，袁歆沛中了举，不日赴京赶考，化名作张昭云。”
薛元书点点头，服过了药脸色稍好看了些，不似先前面如死灰。他一手按着心口，一面坐起，大口喘息“另一路呢？”他此时已不抱希望，毕竟十数年来，派去找他师弟的人马，从未带回过音讯。
“在瑞州小乡镇上打听到出了小爷的下落，形容言谈都与老爷要找的人一般，咱们的人逼他出手，招式也师出老爷同宗。不过改了名姓，如今他姓林，叫林英。此人甚警觉，察觉有人跟踪，便一路追来。眼下已将他向京城引着来，月余后能抵达京城。”
薛元书嘴角一个笑涡，咳嗽了两声，顺过气来，方道“赶车罢，去八王府上。”他挣扎着靠在车厢内，闭目运气，撑着车板，随马车颠簸而摇晃。
薛元书闭着眼，暮色半昏半明，混沌镀在他瘦削的脸上。
“终于等到了你，好师弟，师哥一时竟还死不得了。”他笑了起来，极是自得一般。
薛元书前脚向苻容复完命，得了十丸解药，后脚苻容命人将宋轻容请上马车，夫妇二人，于车上彼此十指相扣。怀中孩子略动得一动，宋轻容即刻送了苻容的手，轻声哄那孩子，待他睡得熟了，方朝苻容道“你当真觉得，袁歆沛被薛元书杀了？”
苻容笑道“这要见过皇上才知，今晚特意带着你去，席间你只管留心秋儿便是，他是你的儿子，一举一动一言一行你都了然于心。不过眼下我是不信的，他若是忘了前事，独独忘了袁歆沛，倒是稀罕。”
宋轻容道“此等奇事也未必就没有，先帝那个疯了的男宠，便是只将先帝一人忘了而已，还记得我害死过他身边的婢女，撒起泼来半点不输女人，险些要了我性命。”她现忆及，依然有些后怕，声音发颤。
苻容安抚地拍了拍她肩膀，轻将她耳廓咬着道“如今你有了依靠，还怕什么？”
宋轻容不禁莞尔，依着苻容的怀。
铜铃声一路洒进宫道，于繁花胜锦的御沟前停了，换做两顶软轿，抬着苻容夫妇及太子至于暖阁前才停。
第73章 御史
暖阁院中早已备下了酒菜，待苻容与宋轻容各自入席，苻秋叫将太子抱来与他看，眉目之间，兄弟两个，依稀相似。
苻秋手势笨拙，生怕摔了他，宋轻容不断出声指点他托着婴孩屁股，苻秋哄着逗了会儿，那小子半点不怕，朝他咧嘴就笑。苻秋颇觉得安慰，胸中涌起不枉朕为你扫平障碍，令你将来安坐天下的念头。
叫人把小太子抱去让惠妃养着了，苻秋亲手来给苻容斟酒，才滴出两滴，宋轻容笑将酒壶拿了去，嗔道“你们爷们儿说话，我来倒就是。”
颐指气使的宋太后，有了寻常人家的温情冷暖，也体贴平凡起来。苻秋心头不住感慨，他自己又何尝不是，要是出了宫，在瑞州定下居所，支使东子那呆子学当地渔民，日出而作日入而息，他便在家打点家里营生，算尽柴米油盐，若有闲情，便一地只住一两月，腻歪了，便往旁人腻歪了的地方搬家就是。
苻秋忍不住叹了口气。
“陛下有心烦之事。”苻容捏着酒杯，一指在杯底摩挲。
“人哪或有一日能得安心的，皇后疯了，方太傅自乱阵脚，连番上书告老，朕放他去吧，怕他不过自前朝退到后面去，仍指点他那些门生在朝堂上乱做事，不放他去吧，朕心里不舒服。主要如今朝上没半个能用的人，但凡有人可用，又何必用方靖荣养出来的那帮子人。”
“此事陛下不必忧扰，开春时举子上京，何愁无人能用？”苻容碰了碰苻秋的杯子，眼神游移，见苻秋身边侍立的老太监，笑道“袁歆沛不在宫中，我看了还真是不习惯，谁搁在陛下身后的位子上，都不及他称眼。”
苻秋略皱了皱眉，疑道“袁歆沛？可是从前袁家的三子？”
苻容点头“正是。”
“是有些可惜，朕说怎么最近这茶，怎么总喝着哪里味道不对，想是习惯了他给朕泡的茶。”苻秋目中流露出一丝惆怅，将杯一扬，“不知道究竟为何，就不在宫中当差了，要不是八叔提及此事，朕还真想不起来问。”于是将旁边侍立的老公公叫来问是怎么回事。
王公公垂着目“袁公公摔碎了先帝留给皇上的一柄玉如意，便被调去旁的宫中当差，不日染上风寒，积劳成疾，没多久竟就去了。”
宋轻容于旁坐下，将苻秋的手握着，轻声安慰道“陛下别太伤心了，人终有离开人世的一天，不过是早些去了，那袁家的三儿子，必定在那边等着陛下。”
苻秋抽出手来，笑道“等我做什么？那样显赫人家，被弄到我身边来当差，本就不见得乐意，怎么今生为奴，来世竟还乐得给我做奴才么？”苻秋笑得云淡风轻，将满杯酒倾倒于地，叹了口气“好男儿志在四方，圈在宫里够可怜，如今早些去了也好，来世托生个好人家便是。”
宋轻容抿嘴笑着称是。
马车一路颠簸，苻容探手将自登上马车便不言语的宋轻容揽过来，令她能靠在自己肩上。宋轻容叹出一口气，低声道“一想到再与春儿见面不知是何时……我这心里，就难受得紧。”宋轻容抓着金银线绣成的襟口，抬头望向她的夫君，“王爷……”
苻容手指摸到她的嘴唇，轻按住她的嘴唇，道“嘘——”
车厢猛一颠簸，彻底静止下来。
一人来报——
“方太傅求见王爷。”
苻容嘴角弯起，笑道“没想到他还有点本事。”声音自马车中传出，犹如洪钟一般“三日后城南三春庄随意吃点便饭，今日天晚，内人须得回去休息了。”
纤纤素手撩起车帘，自车帘中窥得方太傅得轿子向后移去，宋轻容吁出口气，听见苻容问道“皇上可是真的忘了袁歆沛？”
宋轻容道“人他是没忘，但显然已将与其种种过往都忘了，否则袁歆沛死了，他岂有不伤心难过的？”
“天下间竟有这种病？单单忘了情爱之事？”苻容叹道。
“大千世界，无奇不有，若有一日我能忘了王爷，这一生还有什么滋味。”宋轻容轻向后偎进苻容怀中，在沉沉夜色之中，听着车轮模糊的响声睡了去。
三月后，京城迎来暖春，昭纯宫中，苻秋歪在榻上，手持一柄自斟壶，自斟自饮。
琴声犹如珠玉坠地，苻秋摇头晃脑，喝得已有些醉了，他身上龙袍起了皱，那时分，正在半醉之间。
珠帘撩了起来。
苻秋嘴角弯翘，笑了笑，烈酒使他满面通红，吐出的气息都是滚烫。神思恍惚地凝望身前立着的人，琴音似乎消没了，远在万里之遥。
那人低头时，苻秋对上他的眼睛，霎时清醒过来。嘴唇不住发抖，他被抱在那人身上，双手紧搂住他的脖颈，紧咬牙关，憋出一句像叹息又像悲哭的声音——
“你回来了……你回来了。”苻秋脸面在东子胸口来回蹭动，他穿的粗麻蹭得苻秋禁不住闭上了眼。
苻秋手劲极大，勒得东子快喘不过气了，他向后一瞥，云含便识相带着宫人退了下去。那一时之间，苻秋听见云含告退的声音，才知不是在梦中，只胡乱去扯东子的衣领。
屋内灯烛全灭，黑暗之中，只听得衣衫窸窣作响。
不待龙袍全剥了去，东子亲了亲苻秋的额头，沉厚的声音在苻秋耳畔温柔道“我回来了。”
苻秋牙关打战，直至将那人全然容纳，才满头大汗抬起上半身，接吻得嘴唇发痛，手指似抠破了东子的背，东子却浑不在意，顶着一张陌生人的脸，把头埋在苻秋颈窝里，牙齿轻轻刮擦他的颈子。
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