东子身形一顿。
“薛大哥身中奇毒，要是不能提着你的头去见八王爷，他也难逃一死。他冒死放任你们跑到离京城千里之外，才请皇上回京，有意放你一马。最后这一把，他赌天命，他知道我杀不了你，你杀不杀得了我却是未必。但你要知道，便是你握着我，你以为，我的命，和陛下的命，能是一回事吗？”
东子转回来，搬来凳子，坐在熊沐床前，目光审视他的脸，似在判断他说的是真是假。半晌，东子漠然道“八王爷为何要杀我？先帝又为何要杀我？”
熊沐本死咬牙关不说，两人相对无言半晌，他忽张开泪光闪烁的眼睛。
“我们这些人，都不过是暗棋罢了。唯独你，与我们不同。”熊沐艰难道，呼吸扯得胸腔发痛“我们是暗地里的，你是明面上的，袁家世代忠烈，家世显赫。唯独你，出将入相，都使得。大患既除，你便是江山最大的威胁。先帝生性多疑，暗卫彼此相辅相成，各有使命。他嘱咐你杀了双王，却从未将你当做心腹。先帝从未相信过任何人，包括八王爷。”
“既然南北分治不成了，八王爷此人身份已从世上消失，他是茫茫人海中的庶民。不能抛头露面。他的儿子做了太子，薛元书却不会听凭八王爷的儿子坐上皇位。陛下还年轻，要废太子另立，只要他忘了你，离开你，早晚后宫嫔妃能诞下子嗣。”熊沐大口喘息，侧脸贴在床上，泪水潸然，“我也是被逼无奈，我的妻儿俱在京城。”
东子神情恍惚，呆呆坐着，半晌后起身，走出门外。
他有点想不起先帝的模样了。忠诚是刻在袁家人心底的一把刀，取其双刃，伤人伤己。先帝饶了袁家满门性命，从此袁家誓死效忠。
东子坐在院子里，鼻端萦绕的是医馆特有的淡淡药香，直至天快亮了，朦胧青光自东方而起，转而雪亮，此后乍然红日，烧着天际。
他已经两天一夜不曾阖眼，嗓子里似燃烧着什么。
一弯腰便吐出口瘀滞已久的血，东子觉得喉咙里腥甜，面无表情擦了去那血。医馆快开门了，小童煎好药端来，东子把被绑得难以动弹的熊沐扶起来喂药。
熊沐发着抖，眼眶通红。
等他喝完药，东子将重剑绑在身上，垂目低声嘱咐“兄弟就在这里养伤，我走了。”
晨曦中东子披着靛青武袍，清晨微风撩动他背负长剑的粗布，天光将他的影子拉得横斜。
熊沐默无声息靠在床板上，喃喃自语“保重。”他浑身一阵激烈颤动，安静下来，复道“多保重了，东子哥。”
“沛儿，来看，这便是大楚的江山。”那一日袁光平第一次带袁歆沛入宫，站在大殿外白玉栏杆之后，柱上龙头昂扬，千里之外，是袁歆沛不能理解的疆域。
“普天之下，莫非王土，这些，都属于陛下，将来，你也必得效忠于陛下，他是咱们袁氏一族的救命恩人。这不是愚忠，而是恩义。”袁光平牵着袁歆沛的手，缓慢走下阶梯，众臣时或与他招呼，袁光平便教袁歆沛称呼他们某大人。
袁歆沛手里捏着宋太后给的玉佛，不觉想起那个趴在宋太后膝上瞌睡的小胖丸子。他睡得可真好，长得也好，世间怎么有人能那样无忧无虑。大抵是他把自己年幼时的欢乐都忘光了的缘故。
第70章 刺客
苻秋眼上遮着块布，没受什么罪，只是手脚绑着，薛元书也不敢绑得紧了。
当苻秋第一次能说话时，薛元书摘下他眼上的布，他无情地注视对面像狗一样蹲着的薛元书“只要是朕回到京城，必定诛你九族。”
薛元书无所谓地摇摇手，侧过头，舔了舔刀子，笑道“属下只有一个人。”
苻秋咬着牙“朝中诸事朕已布置好了，你们看着太子长大，让他亲政便是，究竟为什么不肯放过朕？”
薛元书正色道“那是太子么？”
苻秋眯着眼“要不要随意抓个人过来，让他告诉你，太子是谁？”
薛元书拿刀子将一块带血的牛肉戳得四分五裂，割开，成片，串在刀子上以火烤。苻秋久没下车，强烈白光下，四下都是薛元书的手下。暗卫属下的亲兵，统共有五千人，薛元书只带了百来个。
薛元书洒了点盐，将插在刀子上的牛肉喂到苻秋嘴边。
“不吃这个，就到了镇上给陛下熬点粥，属下有一万种手段让陛下吃东西下去。”薛元书微微睨起眼，他脖子上的疤痕，脸上的风霜，都昭示着这不是捏造的威胁。
苻秋艰难吞咽着，天高地阔，不知身在何处。
“你要带朕回宫吗？这是回京城的路？”
薛元书把他没吃完的吃了，漫不经心道“再半个月，陛下就又能坐在龙椅上，指点江山了。”
“东子呢？”苻秋口头发干，艰难问道，呼吸有些凝滞。
薛元书嘴角带笑，意味深长地看他“这不是陛下该关心的事。八王窃国，陛下撂下烂摊子就跑，如何对得起天下人？”
“朕提拔了袁光平的人，培植与方靖荣掣肘牵制的势力，卫琨已死，姜松的忠诚毋庸置疑，褚家摇摇欲坠，难堪大任。一路行来，可还有饿殍遍野？”
“倒是没见着，不过不代表就没有。”
“可还有战乱流血？”
“眼下没有，不代表未来的十六七年内就没有。”薛元书舔净刀子上的肉渣。
“朕回了京，还能做什么？还要做什么？”苻秋眼眶发红，“或者你们明白清楚告诉朕，到底父皇说了什么，父皇要朕做什么，朕何时才能脱身，杀人不过头点地，这么不清不楚不明不白，朕要等到什么时候，才能……才……”苻秋说不下去了。
薛元书眉毛一扬，笑了起来，“你说你都做了皇帝了，多少人想做皇帝还做不成，怎么成日想着往外跑。”
“要能同他痛痛快快逍遥山水，便是这样的日子，只得一日，也好过一世帝王。”苻秋喘着气说。
薛元书睨着眼，掉转头去，望向天地尽头，莫名想起和师弟分开那天，天色也是如此亮，照得人间不惹一丝尘埃。
叹气声幽幽入耳，苻秋闭紧了嘴，薛元书再次将遮眼布给他系上。
漫天滚地一般的风声，天空却无一丝云，蓝得让人心醉。薛元书捏着苻秋的后颈，叹道“不知他会不会来，陛下最好祈祷他不会回来。属下不想杀了他。”
那声音里尚带着笑，苻秋却满背一震，由得薛元书把他抱上马车，将狼皮大褥子铺在车厢里，让他侧卧着。
他记得东子与薛元书第一次交手就败了。
耳朵里是马车重新上路的碌碌之声，苻秋眼睛看不见，手在褥子上到处摸，碰到的都是软毛，没有任何可以割断绳索的尖锐之物。他缩着身，腰腹因整个人的收缩而作痛，却绝望地摸到靴子里什么都没有。
苻秋暗骂了一声，车前传来一声笑，薛元书哼起了歌，塞外的调调。马车每次轻微的颠簸，于苻秋都是难言的折磨。
东子会来救他吗？
他一定会来。
可苻秋却有些犹豫了，对手是薛元书，他既盼望东子来，又期望他不要来。可一想到要一辈子被捆在龙椅上，人生尚且漫漫，又觉得已经死了一般的难受。
再醒来时，苻秋仍遮着眼，听不见车轮声了。还保持着脸贴褥子的姿势，脸底下是狼毛，薛元书刚叫扎营不久。
外面纷杂的说话声传来。
“头儿，农户说前方塌方，路被雪封了住。现天黑，怕伤着人，明日一早再去开山。”
听见有人进来，苻秋警惕地朝内缩了缩。
“醒了？”薛元书道，蹲身碰了碰苻秋的额头，确认他没有发烧生病。
“要停多久？”苻秋问。
“过了今晚罢，不过炸药没有，明日天明看看什么情况。陛下放心，咱们足有百人，便要凿山也费不得多少功夫。”
“解了绳子。”苻秋命令道。
“将在外。”薛元书嘴角噙着笑“干完这一票，属下就功成身退，也不怕冒犯了陛下。”
苻秋语塞，半晌憋滞的声音说“朕要尿尿！”
薛元书一愣，才想起行至此处，苻秋至少有一日十来个时辰没有小解……忙站起来抱歉道“这怕陛下跑了，陛下要老实些，也少遭罪。”
薛元书解了苻秋脚上绳索，一根长绳拴在他手上绳套中间。
“你把朕当成狗么？”苻秋沉声怒道。
薛元书嘿嘿一笑，已下了车，轻扯了扯绳索，笑道“得罪得罪，陛下再不下来，若尿在裤里，冰天雪地也没个落脚之地，怕要让陛下穿着尿裤子回去了。待到了京城，怕是臭了。”
苻秋被气得难以言语，抖索着身，叫薛元书背过脸去。
“陛下最好打消跑路的想法。”薛元书叼着根梅枝，含糊道，“属下省点力气，陛下也省点力气。”
苻秋两手被绑着，费劲地提好裤带。
“朕没打算跑。”苻秋长长吁了口气，他呵出的气在空气里凝成白雾，雾茫茫模糊了他的脸。
“朕等着东子来。”苻秋笃定道。
“皇上最好别这么想。”薛元书牵着他，二人俱是两足深陷在雪泥之中，薛元书穿着朱红侍卫袍服，冠帽不戴，七分不羁，“他来了，只有死路一条。要是熊沐将信带到了，怕已山高水远逃命去了。”薛元书摇头叹息，“今后陛下老实做个明君，也省得咱们弟兄辛苦。这人吶，生来各有各的命，生来是做阉人的吧，就一辈子别想着要翻身做主子，生来是做皇帝的，就肩负天下大任。阉人该端洗脚水，皇帝，就该顾念社稷以百姓为己任，繁衍后嗣，使得江山稳固代代相传。这黄口小儿都懂的道理，陛下怎还要人教呢。”
“生来便认命，也不会有大楚了。”
薛元书脸色一变，倏然拖着苻秋就地一滚，连在雪地里翻了两转，才扯起苻秋护在怀里，拔出长剑，喝问道“袁歆沛？！你还敢回来……妈的。”他拔出树干上的箭，踩在脚下，“皇帝在都敢射，操，差点没法回去交代了。爷爷还想多逍遥几年。”
薛元书一面咕哝一面推着苻秋赶紧回到马车上，召集亲兵将马车圈起来。
苻秋心头砰砰直跳，他脚没被绑住，在马车里动来动去，正要下去。
一枝箭穿过帷帘钉入车厢木板。苻秋眼孔长大，小心起身，拔下那箭，要用箭头磨断绳索实在有点难度。不过他一手紧握着箭，控制长短，使力摩擦，手掌蹭破的刺痛感传来，苻秋咬着牙，满头冷汗，趴在褥子上，躲避可能有的流矢。
马车门帘时不时被卷起缝隙，外面火把林立，只见得匆匆跑动的人影，人似比下车时多了些，却敌我不分。
“咚”一声闷响，半截身子被甩上马车，亲兵死不瞑目的眼睛怒张，瞪着苻秋。
苻秋心头一哆嗦，手上绳子松了。
他吁出一口气，将绳子扯开，自亲兵身上解下皮甲绑在身上，搜去他的兵刃，除却长刀，身上还有一把暗器。虽然不会用，总比什么都没有的稳当。苻秋心乱如麻地想，跑出去以后就往南，这马车要回京，一定在北行途中，或是朝西南，东南，随便哪个方向，然后找个不起眼的人家借住着。
东子一定正到处找他。苻秋手发抖将暗器揣进袖中，他将袖子扎紧了，拨开一星缝隙，窥视车外。
薛元书不知从何处发出一声暴喝。
“有刺客！围成一圈！保护皇上！”长刀反映出月光，银亮一道划破雪亮的地面。
苻秋爬下地，正待要跑。倏忽间腰上一紧。苻秋提起长刀后捅，被抓住了手，就地一倒，没倒在雪地里，他砸在了一具身躯上。
“别怕，是我。”东子沉沉的声音，伴随着一个柔情的吻，亲在苻秋耳背上。
东子将苻秋自马车底下拖出去，背在背上，发足狂奔。
雪风刮着苻秋的脸，凛冽的风吹得他涕泪横流，落在东子颈窝里迅速凝结成冰。
“不哭。”东子低声安慰。
薛元书领着人与刺客战成一团，他倒提长刀，横向推开，一圈刺客纷纷五体投地。薛元书气急，亲兵死伤不多。朝雪地里狠啐了口，薛元书疑惑道“谁他妈敢刺杀皇上！还有活口没有？！”
亲兵一番查看，来报“头儿，都被你一刀毙命，没留下半个活口，头儿好刀法。”
“……”薛元书铁青着脸，捞开马车帘子。
“操，这小子，不想要命了。”他狠狠摔下车帘，命亲兵去追，摸了摸怀中令牌，叫人牵马来，直奔离得最近的安阳府。
东子捧雪来，含在嘴里，含化了，方才为苻秋清洗伤口，脖子上被擦伤了些，手上也是。
洗过犹自有点不放心，东子温热的舌尖舔了舔苻秋的伤，苻秋便一哆嗦。
“疼？”东子温顺地看着苻秋。
苻秋默然摇头，二人躲在一间破庙中，都知道这只是个暂避的场所。苻秋被绑得太久，走路仍不便。且数日里没怎么吃东西，东子不敢生火，将随身系着的兽皮袋里裹的两个硬邦邦如铁石一般的馒头掏出来，一点点捏碎，喂给苻秋。又含化雪水，哺进他口中。苻秋饿得头晕目眩，躺在稻草上，奄奄一息地问“你没事，没受伤罢？”
东子眼圈发红，摇头。
“哥刀枪不入。”
苻秋勉强笑了笑，静听着风声，挣扎着坐起，担忧的眼神穿透风雪，盯着只开了半扇的破庙大门。
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