东子身形一顿。
“薛大哥身中奇毒，要是不能提着你的头去见八王爷，他也难逃一死。他冒死放任你们跑到离京城千里之外，才请皇上回京，有意放你一马。最后这一把，他赌天命，他知道我杀不了你，你杀不杀得了我却是未必。但你要知道，便是你握着我，你以为，我的命，和陛下的命，能是一回事吗”
东子转回来，搬来凳子，坐在熊沐床前，目光审视他的脸，似在判断他说的是真是假。半晌，东子漠然道“八王爷为何要杀我先帝又为何要杀我”
熊沐本死咬牙关不说，两人相对无言半晌，他忽张开泪光闪烁的眼睛。
“我们这些人，都不过是暗棋罢了。唯独你，与我们不同。”熊沐艰难道，呼吸扯得胸腔发痛“我们是暗地里的，你是明面上的，袁家世代忠烈，家世显赫。唯独你，出将入相，都使得。大患既除，你便是江山最大的威胁。先帝生性多疑，暗卫彼此相辅相成，各有使命。他嘱咐你杀了双王，却从未将你当做心腹。先帝从未相信过任何人，包括八王爷。”
“既然南北分治不成了，八王爷此人身份已从世上消失，他是茫茫人海中的庶民。不能抛头露面。他的儿子做了太子，薛元书却不会听凭八王爷的儿子坐上皇位。陛下还年轻，要废太子另立，只要他忘了你，离开你，早晚后宫嫔妃能诞下子嗣。”熊沐大口喘息，侧脸贴在床上，泪水潸然，“我也是被逼无奈，我的妻儿俱在京城。”
东子神情恍惚，呆呆坐着，半晌后起身，走出门外。
他有点想不起先帝的模样了。忠诚是刻在袁家人心底的一把刀，取其双刃，伤人伤己。先帝饶了袁家满门性命，从此袁家誓死效忠。
东子坐在院子里，鼻端萦绕的是医馆特有的淡淡药香，直至天快亮了，朦胧青光自东方而起，转而雪亮，此后乍然红日，烧着天际。
他已经两天一夜不曾阖眼，嗓子里似燃烧着什么。
一弯腰便吐出口瘀滞已久的血，东子觉得喉咙里腥甜，面无表情擦了去那血。医馆快开门了，小童煎好药端来，东子把被绑得难以动弹的熊沐扶起来喂药。
熊沐发着抖，眼眶通红。
等他喝完药，东子将重剑绑在身上，垂目低声嘱咐“兄弟就在这里养伤，我走了。”
晨曦中东子披着靛青武袍，清晨微风撩动他背负长剑的粗布，天光将他的影子拉得横斜。
熊沐默无声息靠在床板上，喃喃自语“保重。”他浑身一阵激烈颤动，安静下来，复道“多保重了，东子哥。”
“沛儿，来看，这便是大楚的江山。”那一日袁光平第一次带袁歆沛入宫，站在大殿外白玉栏杆之后，柱上龙头昂扬，千里之外，是袁歆沛不能理解的疆域。
“普天之下，莫非王土，这些，都属于陛下，将来，你也必得效忠于陛下，他是咱们袁氏一族的救命恩人。这不是愚忠，而是恩义。”袁光平牵着袁歆沛的手，缓慢走下阶梯，众臣时或与他招呼，袁光平便教袁歆沛称呼他们某大人。
袁歆沛手里捏着宋太后给的玉佛，不觉想起那个趴在宋太后膝上瞌睡的小胖丸子。他睡得可真好，长得也好，世间怎么有人能那样无忧无虑。大抵是他把自己年幼时的欢乐都忘光了的缘故。
第70章 刺客
苻秋眼上遮着块布，没受什么罪，只是手脚绑着，薛元书也不敢绑得紧了。
当苻秋第一次能说话时，薛元书摘下他眼上的布，他无情地注视对面像狗一样蹲着的薛元书“只要是朕回到京城，必定诛你九族。”
薛元书无所谓地摇摇手，侧过头，舔了舔刀子，笑道“属下只有一个人。”
苻秋咬着牙“朝中诸事朕已布置好了，你们看着太子长大，让他亲政便是，究竟为什么不肯放过朕”
薛元书正色道“那是太子么”
苻秋眯着眼“要不要随意抓个人过来，让他告诉你，太子是谁”
薛元书拿刀子将一块带血的牛肉戳得四分五裂，割开，成片，串在刀子上以火烤。苻秋久没下车，强烈白光下，四下都是薛元书的手下。暗卫属下的亲兵，统共有五千人，薛元书只带了百来个。
薛元书洒了点盐，将插在刀子上的牛肉喂到苻秋嘴边。
“不吃这个，就到了镇上给陛下熬点粥，属下有一万种手段让陛下吃东西下去。”薛元书微微睨起眼，他脖子上的疤痕，脸上的风霜，都昭示着这不是捏造的威胁。
苻秋艰难吞咽着，天高地阔，不知身在何处。
“你要带朕回宫吗这是回京城的路”
薛元书把他没吃完的吃了，漫不经心道“再半个月，陛下就又能坐在龙椅上，指点江山了。”
“东子呢”苻秋口头发干，艰难问道，呼吸有些凝滞。
薛元书嘴角带笑，意味深长地看他“这不是陛下该关心的事。八王窃国，陛下撂下烂摊子就跑，如何对得起天下人”
“朕提拔了袁光平的人，培植与方靖荣掣肘牵制的势力，卫琨已死，姜松的忠诚毋庸置疑，褚家摇摇欲坠，难堪大任。一路行来，可还有饿殍遍野”
“倒是没见着，不过不代表就没有。”
“可还有战乱流血”
“眼下没有，不代表未来的十六七年内就没有。”薛元书舔净刀子上的肉渣。
“朕回了京，还能做什么还要做什么”苻秋眼眶发红，“或者你们明白清楚告诉朕，到底父皇说了什么，父皇要朕做什么，朕何时才能脱身，杀人不过头点地，这么不清不楚不明不白，朕要等到什么时候，才能才”苻秋说不下去了。
薛元书眉毛一扬，笑了起来，“你说你都做了皇帝了，多少人想做皇帝还做不成，怎么成日想着往外跑。”
“要能同他痛痛快快逍遥山水，便是这样的日子，只得一日，也好过一世帝王。”苻秋喘着气说。
薛元书睨着眼，掉转头去，望向天地尽头，莫名想起和师弟分开那天，天色也是如此亮，照得人间不惹一丝尘埃。
叹气声幽幽入耳，苻秋闭紧了嘴，薛元书再次将遮眼布给他系上。
漫天滚地一般的风声，天空却无一丝云，蓝得让人心醉。薛元书捏着苻秋的后颈，叹道“不知他会不会来，陛下最好祈祷他不会回来。属下不想杀了他。”
那声音里尚带着笑，苻秋却满背一震，由得薛元书把他抱上马车，将狼皮大褥子铺在车厢里，让他侧卧着。
他记得东子与薛元书第一次交手就败了。
耳朵里是马车重新上路的碌碌之声，苻秋眼睛看不见，手在褥子上到处摸，碰到的都是软毛，没有任何可以割断绳索的尖锐之物。他缩着身，腰腹因整个人的收缩而作痛，却绝望地摸到靴子里什么都没有。
苻秋暗骂了一声，车前传来一声笑，薛元书哼起了歌，塞外的调调。马车每次轻微的颠簸，于苻秋都是难言的折磨。
东子会来救他吗
他一定会来。
可苻秋却有些犹豫了，对手是薛元书，他既盼望东子来，又期望他不要来。可一想到要一辈子被捆在龙椅上，人生尚且漫漫，又觉得已经死了一般的难受。
再醒来时，苻秋仍遮着眼，听不见车轮声了。还保持着脸贴褥子的姿势，脸底下是狼毛，薛元书刚叫扎营不久。
外面纷杂的说话声传来。
“头儿，农户说前方塌方，路被雪封了住。现天黑，怕伤着人，明日一早再去开山。”
听见有人进来，苻秋警惕地朝内缩了缩。
“醒了”薛元书道，蹲身碰了碰苻秋的额头，确认他没有发烧生病。
“要停多久”苻秋问。
“过了今晚罢，不过炸药没有，明日天明看看什么情况。陛下放心，咱们足有百人，便要凿山也费不得多少功夫。”
“解了绳子。”苻秋命令道。
“将在外。”薛元书嘴角噙着笑“干完这一票，属下就功成身退，也不怕冒犯了陛下。”
苻秋语塞，半晌憋滞的声音说“朕要尿尿”
薛元书一愣，才想起行至此处，苻秋至少有一日十来个时辰没有小解忙站起来抱歉道“这怕陛下跑了，陛下要老实些，也少遭罪。”
薛元书解了苻秋脚上绳索，一根长绳拴在他手上绳套中间。
“你把朕当成狗么”苻秋沉声怒道。
薛元书嘿嘿一笑，已下了车，轻扯了扯绳索，笑道“得罪得罪，陛下再不下来，若尿在裤里，冰天雪地也没个落脚之地，怕要让陛下穿着尿裤子回去了。待到了京城，怕是臭了。”
苻秋被气得难以言语，抖索着身，叫薛元书背过脸去。
“陛下最好打消跑路的想法。”薛元书叼着根梅枝，含糊道，“属下省点力气，陛下也省点力气。”
苻秋两手被绑着，费劲地提好裤带。
“朕没打算跑。”苻秋长长吁了口气，他呵出的气在空气里凝成白雾，雾茫茫模糊了他的脸。
“朕等着东子来。”苻秋笃定道。
“皇上最好别这么想。”薛元书牵着他，二人俱是两足深陷在雪泥之中，薛元书穿着朱红侍卫袍服，冠帽不戴，七分不羁，“他来了，只有死路一条。要是熊沐将信带到了，怕已山高水远逃命去了。”薛元书摇头叹息，“今后陛下老实做个明君，也省得咱们弟兄辛苦。这人吶，生来各有各的命，生来是做阉人的吧，就一辈子别想着要翻身做主子，生来是做皇帝的，就肩负天下大任。阉人该端洗脚水，皇帝，就该顾念社稷以百姓为己任，繁衍后嗣，使得江山稳固代代相传。这黄口小儿都懂的道理，陛下怎还要人教呢。”
“生来便认命，也不会有大楚了。”
薛元书脸色一变，倏然拖着苻秋就地一滚，连在雪地里翻了两转，才扯起苻秋护在怀里，拔出长剑，喝问道“袁歆沛你还敢回来妈的。”他拔出树干上的箭，踩在脚下，“皇帝在都敢射，操，差点没法回去交代了。爷爷还想多逍遥几年。”
薛元书一面咕哝一面推着苻秋赶紧回到马车上，召集亲兵将马车圈起来。
苻秋心头砰砰直跳，他脚没被绑住，在马车里动来动去，正要下去。
一枝箭穿过帷帘钉入车厢木板。苻秋眼孔长大，小心起身，拔下那箭，要用箭头磨断绳索实在有点难度。不过他一手紧握着箭，控制长短，使力摩擦，手掌蹭破的刺痛感传来，苻秋咬着牙，满头冷汗，趴在褥子上，躲避可能有的流矢。
马车门帘时不时被卷起缝隙，外面火把林立，只见得匆匆跑动的人影，人似比下车时多了些，却敌我不分。
“咚”一声闷响，半截身子被甩上马车，亲兵死不瞑目的眼睛怒张，瞪着苻秋。
苻秋心头一哆嗦，手上绳子松了。
他吁出一口气，将绳子扯开，自亲兵身上解下皮甲绑在身上，搜去他的兵刃，除却长刀，身上还有一把暗器。虽然不会用，总比什么都没有的稳当。苻秋心乱如麻地想，跑出去以后就往南，这马车要回京，一定在北行途中，或是朝西南，东南，随便哪个方向，然后找个不起眼的人家借住着。
东子一定正到处找他。苻秋手发抖将暗器揣进袖中，他将袖子扎紧了，拨开一星缝隙，窥视车外。
薛元书不知从何处发出一声暴喝。
“有刺客围成一圈保护皇上”长刀反映出月光，银亮一道划破雪亮的地面。
苻秋爬下地，正待要跑。倏忽间腰上一紧。苻秋提起长刀后捅，被抓住了手，就地一倒，没倒在雪地里，他砸在了一具身躯上。
“别怕，是我。”东子沉沉的声音，伴随着一个柔情的吻，亲在苻秋耳背上。
东子将苻秋自马车底下拖出去，背在背上，发足狂奔。
雪风刮着苻秋的脸，凛冽的风吹得他涕泪横流，落在东子颈窝里迅速凝结成冰。
“不哭。”东子低声安慰。
薛元书领着人与刺客战成一团，他倒提长刀，横向推开，一圈刺客纷纷五体投地。薛元书气急，亲兵死伤不多。朝雪地里狠啐了口，薛元书疑惑道“谁他妈敢刺杀皇上还有活口没有”
亲兵一番查看，来报“头儿，都被你一刀毙命，没留下半个活口，头儿好刀法。”
“”薛元书铁青着脸，捞开马车帘子。
“操，这小子，不想要命了。”他狠狠摔下车帘，命亲兵去追，摸了摸怀中令牌，叫人牵马来，直奔离得最近的安阳府。
东子捧雪来，含在嘴里，含化了，方才为苻秋清洗伤口，脖子上被擦伤了些，手上也是。
洗过犹自有点不放心，东子温热的舌尖舔了舔苻秋的伤，苻秋便一哆嗦。
“疼”东子温顺地看着苻秋。
苻秋默然摇头，二人躲在一间破庙中，都知道这只是个暂避的场所。苻秋被绑得太久，走路仍不便。且数日里没怎么吃东西，东子不敢生火，将随身系着的兽皮袋里裹的两个硬邦邦如铁石一般的馒头掏出来，一点点捏碎，喂给苻秋。又含化雪水，哺进他口中。苻秋饿得头晕目眩，躺在稻草上，奄奄一息地问“你没事，没受伤罢”
东子眼圈发红，摇头。
“哥刀枪不入。”
苻秋勉强笑了笑，静听着风声，挣扎着坐起，担忧的眼神穿透风雪，盯着只开了半扇的破庙大门。
“咱们还是走罢，此地不宜久留。”苻秋扶着墙起身，唤了声东子的名字。
东子警惕地睁大眼，手掌在苻秋臂上摩挲，他拢了拢苻秋的眼睛，亲在他唇上，示意他趴上自己的背。
那一刻纵漫天风雪，天地间黑暗无涯，苻秋趴在东子背上，听见他沉实的心跳声，踏实下来，于高热中舔了舔自己干裂的嘴唇，捉弄一般舔了舔东子的脖子。
东子肩胛收紧，苻秋抱着他的脖子，声音虚弱道“要跑不掉，你就把我放下，保命要紧。你不是薛元书的对手，他等着杀你。咱们咱们还能从长计议别把命耗掉了。”
东子没应声。
苻秋紧紧抱着他，低声的，动情的，唤了一声“相公。”
不远处一所茅屋被风吹得去了半面屋顶，东子将苻秋放下来，改而抱着他，边跑边答应道“好，媳妇说的算。”
第71章 阔别
徒步走了半夜，穿过密林和山丘，终于发现一间被风吹得歪垮了半边的瓦屋。
东子抱着苻秋上床，将炕烧热，屋子是破，大抵不久前还有人住，被子褥子都没撤走。米缸里也还有点盖底的稻米，苻秋在床上死咬牙关，抵挡一波又一波的热度。
他摸了摸自己身上，滚烫得难以形容，体内却觉得冷，摸着皮肉都是疼的。
听见东子进门，苻秋伏在枕上，鼻息间尘埃味道只是不觉，烧得发红的两眼强自睁着，看东子走来走去。
他生了火，煮了粥。
接着东子出门去，苻秋半睡半醒间，屋门响动，他抓着被子瑟缩了下，见进来的是东子，遂放下心，张着干裂的嘴唇问“找着什么吃的了吗”
“嗯，看这个。”东子抖落一地的松果。
“掏了两个松鼠洞。”
苻秋笑起来，压抑的咳嗽闷闷响起，他抓着被子，坐起身来，斜斜靠着，低声问“吓坏小崽子了罢”
东子也笑了，“有一只躲避不及，就在我跟前，把头扎进雪里，屁股尾巴俱在外面。我一个没忍住，把它倒提了起来，丢出去就上了树。”
苻秋笑时，肺里像只破陋的风箱，呜呜作响。
东子看着火，拔去两只抓来的獐子，褪毛洗净，只煮了一点，把肉多的后腿歇下，抹上盐腌好。
锅里水开，米粥的香气令苻秋顿觉两眼金星乱蹦，坐在床上不住咽口水，头一碗递来他也不推辞了，知道东子不会吃这第一碗，只喝了半碗，便把剩下的给东子。
东子没接，温柔道“锅里还多，你先吃饱，养病紧要，不然带着你也不好跑。”
苻秋一想，是这个理，不然自己要拖了后腿，就不好了。于是敞开肚皮喝了三大碗，再喝不下去，摆手难受道“肚子要炸了。”
东子笑了起来，擦去他嘴角汤汁，自去盛粥喝，最后一粒米都用手指挂净了喂进嘴里。
肉可以再找，米却只有那么点，要放下自己去镇里买，东子也不放心。苻秋模糊地想，察觉到东子上床来抱着他，东子环着他，亲他的耳朵，沉声说“安心睡。”
“咱们什么时候走”苻秋吃了点东西缓过来些，说话时仍气息滚烫。
“天黑了走，我叫你起来。”东子捉住他的手，按在他身前，放缓声哄道“睡。”
二人晚上赶路，白天歇脚，雪下了两天，终于停了。原本想去东南的瑞州，眼下去不得了，东子带着苻秋走山路。苻秋病情反反复复，一时好一时坏。
到了第五天晚上，二人终于在客栈里开了间房，让小二烧来热水。苻秋本来烧着不宜洗澡，身上却实在难受，也想洗头发。
东子便抱着他一同坐在浴桶里，彼此贴着，又心意相许，苻秋立时就有些受不了，不住摸东子的胸膛和腹肌。
东子只得将他转个身，令他趴在浴桶上。
“很烫”东子忙就要退出来。
苻秋向后一坐，压抑着声，“没事你来不用顾忌我。”
东子沉默地抱着苻秋，缓慢却深入，他眸光深沉，拨开苻秋额头披下的头发，理开粘黏着他脸颊的青丝，扳过脸来，吻在他嘴角。
“唔嗯嗯再来”苻秋的眉头难受地拧紧，从水里捞出时，身上一阵冷一阵热。
东子收拾干净屋子，上床时便觉得心疼，紧紧抱住他，摸了摸苻秋身上，烫得厉害。床头烛光晃得苻秋不舒服地喘气，他声音断续“明日明日白天赶路吗”
“不了。”东子沉声道，“好好休息一天。”
苻秋略安下心，想是已安全了罢，浑身都松了劲，竟不知怎么睡过去的，这一觉睡得又沉又难受。
黑暗里东子将苻秋紧紧抱着，死死压抑仿佛随时要喷薄而出的咆哮与怒吼。他亲了亲苻秋的眉毛，鼻子，手掌贴着他的胸膛，那胸膛里还跳动的心，这身躯煎熬着，犹如煎熬他自己。
他下了床，穿衣，静静立在窗前。
窗户展开了一丝缝，缝中露出一双深邃的目，目光穿透暗沉沉的天际，渺万里层云。信鹞自空中飞扑下来，双翅扑在东子臂上，即刻收起翅膀，它一动一动地转头。
装信的竹筒中什么都没有，对方已接到消息。
薛元书必定就在不远处，相信天亮之前就能赶到。
东子扬手，被赶出窗外的信鹞于空中盘桓两圈，方才叫了两声没入夜色。
东子关上窗，爬上床，和衣将苻秋抱着，苻秋觉得冷，本哆嗦着，却凭着熟悉的气息贴在东子身上，梦里仍然不安地咕哝什么。
东子脸贴着苻秋的脸，轻轻蹭了蹭，抖颤着嘴唇，亲吻他汗津津的鼻梁，高热的脸庞，头抵在他肩窝里，那滚烫的气息几乎让他落下泪来。
四更天时，东子下地，将包袱甩上肩头。他跪在床前，捧住苻秋的手，套在中指上的指环恰好合适，不易退下。
摘出时苻秋不由自主蹙了蹙眉。
一夜冷月被房门关在屋外，随劲风掠过窗棂。
不至天亮，薛元书便带着安阳府兵将客栈层层包围。小二听得描述，哆嗦着掌灯于前引路，上了楼刻意放缓脚步，指了其中一间屋子，低声道“官爷，就是这间，两人一道来的，日落之后便没出过门，马车还停在后院里。”
薛元书立起一掌，小二识相退了下楼。
数十名府兵架上弩箭，纷纷自屋顶、栏杆、楼下廊檐瞄准小二指点的屋子。
薛元书手掌握紧又松开，复按住刀柄，眼神示意身边暗卫亲兵退开。他抬脚一踹，意料中的猛攻并未出现，薛元书不敢放松警惕，只身入内，竖着耳朵静听。
一声急过一声的呼吸，但屋内只有一个人。
朝靴停在床前，高烧得嘴唇难以闭合的苻秋躺在床上，薛元书难以置信地命人仔细搜查客栈前后。
“早知如此，何必多此一举。”他松了口气，不过叫了数声，苻秋仍无醒转的迹象，薛元书一探苻秋额头，登时惊了一跳。
“大夫呢，大夫大夫”薛元书暴跳如雷，推窗向外，望见安阳府官还躲在马车上，登时大怒。
“妈的狗官，等老子回了京城，看不罢了你的官。”他跃下窗，提着大夫领子上楼。
“他要是死了，安阳府上下，一个活口也别想留。”薛元书冷声道。
当天天亮折腾到天黑，苻秋高热稍见消退，未免夜长梦多，薛元书即刻命人收拾了，揪着安阳府的三个大夫一同上路，亲自护送苻秋回京。
苻秋烧得有些糊涂，一日总不过醒来个把时辰，多是迷茫无知，不知身在何处。
到得第五日上，苻秋方才彻底醒了过来。薛元书端着药碗于旁坐着，亲自侍奉苻秋汤药，苻秋手腕还拿绳绑着，他靠在枕上，吃过药便问“还有几日到京城”
薛元书睨眼笑道“陛下这转性了，不跑了啊”
苻秋一阵沉默。那晚上东子丢下他跑了，他并未睡着，被他抱着时，东子浑身抖颤不停，苻秋便知，他是在怕，怕苻秋不治身死。信鹞落在东子手臂上，灵动两只乌溜溜的眼向内窥看，一夕之间，苻秋仿佛看见东子肩背佝偻，他背影沉默，犹如铁石般坚毅凝固。
后来东子上床来抱，吻中暗含的痛苦，让苻秋心头阵阵发凉，他知道东子或者要走了，虽然他并未睡着，却也不敢开口叫他，他们都还年轻，短暂的分离或可迎来长久的相聚，而生离死别便是永别。
半月后马车驶入京城，薛元书缴出大内令牌，被撤一切职务，打入天牢。
牢门落锁刹那，他一看隔壁坐着熊沐，便即乐了，“怎么你也”
二人目光一对上，趴在栏杆上，手上镣铐铿锵作响，熊沐猛然抬脚想踹，大脚卡在栏杆之间，却没踹着薛元书。
“你这个骗子你进来了谁照顾我妻儿，薛元书我操你祖宗”
薛元书向后坐着，悠然靠着背后栏杆，心肺俱隐隐作痛，朦胧天光落下，蒙在他脸上，灰败得如同便要死了，熊沐好不容易把腿拔出来，气得眼眶发红，咬牙大喘气手脚摊开躺在地上。
绝望地望向唯一有光的天窗，鼻息间萦绕着潮湿难闻的臭味。
“你供出八王爷了么”
“我哪儿敢呀。”薛元书疲惫地闭起眼，声音含糊“我要睡会儿，可别吵我，等晚饭来了，千万叫醒我。”
他翻了个身，再不顾熊沐在身后脱口大骂，缩着身不省人事地睡了过去。
是夜，苻秋宣了夏容珏入宫，这才知道，他与东子私奔这一月里，方靖荣一手遮天，时时出入内宫，皇后亲自作证，称皇帝微服去了，不日便归。新任命的几个袁光平的门生，包括夏容珏在内，都被打发着降了职。
淑妃生产后体质虚弱，于十日前便就薨了。
问过夏容珏，苻秋打发了他去，站在承元殿来回踱步。眼下不能即刻动皇后，方靖荣俨然有把持朝政的势头，淑妃及其背后新兴的一族也已势颓。
东子不在，连个打商量的人都没有，苻秋一时有些烦闷，咳嗽两声，肺中仍如拉风箱一般作响。
这时方殊宛求见，苻秋疲惫地趴在桌上，硬撑打起精神，宣她入内。
苻秋不在宫中这些日子，是方殊宛入宫以来最称心如意的一段时间，扫平了招人嫉妒的淑妃，宫中换了大半侍卫与宫人，再一听说东子没跟着苻秋回来，方殊宛即刻迫不及待命人更衣，给苻秋送一碗燕窝来。
“朕不爱吃这个，皇后自己吃罢。”苻秋恹恹翻着奏折，他不在时，奏疏由方靖荣揽了去，倒也没积下多少，不过他又命人将经方靖荣手的奏折都取出再阅。
“陛下这些日子去哪儿了，臣妾甚是担心，今晚去凤栖宫，与臣妾好好说说可好”
苻秋硬着头皮道“朕还有这么多奏疏要看”他示意桌上堆成小山的奏折都要看，辞道“明日罢，今日实在政务繁忙”
方殊宛也不多缠，总归来日方长，且没了碍眼的男宠，朝夕相对之下，总有生情的那天。
北风呼号，钻入洞穴之中，东子解下背上包袱，将苻秋的指环套在另一只手上。
暴风雪自洞外咆哮而过，天地彷如要崩裂一般。他生起一堆火，将最后一点肉和米煮着吃了。
雪住之后，东子站在山上向下望见青州城大大小小的屋舍，星罗棋布在一片半椭圆的不规则土地上。他将包袱向背上一甩，重剑抱在怀中下山去了。
及至到了秋蕴楼门口，见人来人往生意兴隆，东子才松了口气。薛元书多半被逮了，不然他定会派人将秋蕴楼封了断他的后路。也便意味着，苻秋已平安回到京城。
东子索性回了在青州置办的宅子，管家一见他，登时又要招呼左邻右舍杀猪宰羊。东子忙将他止住。
管家踮脚自他肩头看去，街道上空荡荡的，没他家公子身影，才向东子问。
东子含糊道“他做官去了，不定什么时候回来，叫人烧水，我要洗澡。”
东子精壮的身躯泡在水中，粼粼波光映着他胸背刀疤，热气蒸腾得他满面发红。一双深邃双目闭着，他静静在浴桶里足坐了半个时辰，水都凉了，方才起身来。
叫人讲东西挪到苻秋从前住的屋，丫鬟换了新帐子棉被，一问才知，旧的已施舍给外面穷人了。
晚上他睡着，做了个梦，梦见他自青州，追到朔州，又从朔州，跑到瑞州，大楚南北东西俱在他脚下，却无论如何也到不了苻秋身边。三更时分，东子大喘气醒来，灌下足一壶冷茶，稍定了定神，才又趴回床上，却睡不着了。
从宫中出来时，就没想过要再回去，令牌一律不曾带出来，要再想回去，却千难万难了。两手相互摩挲着，东子挣扎了一整晚，做了个艰难的决定。
第72章 流光
半月后，东子接到薛元书的书信，令他万万不可回京城，并告知苻秋已重返内廷，任命夏容珏并袁光平曾经亲自教学的五位门生作为学道，专监各州府乡试、会试，代天子巡察各地贡院，天下文人举子，莫非天子门生，而此事叫夏容珏督办，便是有意令其培植势力，凡经他手点过的举人，都要尊他一声老先生。
当晚东子自青州动身，自将胡子剃了去，改头换面，戴毡帽，脱下武袍，换做粗麻直裰，一副寒门学子的样，一路打听夏容珏督学至于何处，终于在庆阳打听到消息，捐了个监生的名额参加考试。
放榜那日，他的文章点了个庆阳府第四名，报喜的差役鞭炮锣鼓喧天地至于客栈，东子照规矩打点他们喜钱，之后却不言语半句就入了内。
客栈里的人都惊动了，外头围观的人甚多，见新老爷都进去了，纷纷道是个沉得住的，怕要做大官了，更有钻营的，一番打听，俱不知道他来历，只知姓张，唤作张昭云。
而张昭云的名字随众多将要入京赶考的学子的名字被递进承元殿时，殿内伺候的众人皆不知道，天子何以竟然泪盈于睫，研墨的太监见苻秋双手发颤，在旁问道“陛下可是累了，不如歇一会儿再看折子。”
苻秋放下名单，静静凝望承元殿屋顶上两团口尾互衔的团龙，骤然闭上眼睛。
仿佛听见那人的声音伴着雪声，穿山越水而来，叫他作为“媳妇”。
那天晚上，苻秋去皇后宫中，凤栖宫灯火通明，方殊宛一身黑红凤纹大氅，身旁两道宫女手提宫灯，静候圣驾。
苻秋下了辇，一路进凤栖宫，不曾与方殊宛说得一句话。
“去，将公主抱过来。”
满桌珍馐肴馔，方殊宛头顶簪上金凤凰口中衔着的红珠正垂在她额心，她扯着袖，亲手为苻秋布菜。
“有劳皇后。”苻秋笑笑，此时公主被乳娘抱了来，苻秋看过，命乳母照看着。方殊宛极为感慨，哽噎道“陛下总算回宫了，臣妾日夜里担忧，公主也夜夜啼哭，如今无事归来，是再好不过。淑妃妹妹也去了，走前仍想见陛下一面，终于抱憾。”
苻秋执起一杯酒，倾倒在地上。
“这一杯，敬淑妃。”
方殊宛也倒一杯，倾倒于地。
“听说皇后将太子抱了过来，不知现在何处”
方殊宛眸光一闪，支支吾吾道“太子太子已歇下了”
“那引朕去瞧瞧，一月不曾见他，甚是想念。”
方殊宛只管坐着不动。
苻秋拢着袖子，面无表情问道“朕的皇后将太子藏到何处去了”
方殊宛抿了抿发干的嘴唇，强自镇定道“就在偏殿睡着，陛下用过膳再去如何”
苻秋点头，二人各自由人伺候着用膳，方殊宛再不说笑一句。
饭毕，苻秋便自起身，命方殊宛引着去看儿子，方殊宛一步缓似一步，绕到凤栖宫后侧，厢房一间间掠过。转瞬走过数十间屋舍，她身后阒寂得很，苻秋一直不曾言语，却比凌厉责罚更加让她难耐。
来到走廊尽头，方殊宛骤然委顿在地，伏在苻秋脚下，头磕在朝靴之上，抬起绝望而艳丽的脸。
“陛下，臣妾不是有心的，臣妾是想好好教养太子，自淑妃妹妹去了，臣妾无一日不劳心劳力照顾太子，从未厚此薄彼，便是臣妾亲生的公主，也不曾有此待遇”
靴尖轻将方殊宛踢开一些，苻秋冷冷道“那太子呢”
“太子太子他臣妾弄丢了太子”方殊宛闭起眼，两行泪痕划落，灭顶的绝望令她难以自持，眼角余光瞥见二人方能抱住的柱子，猛一头撞了过去，口中哭道“臣妾以死谢罪”
“娘娘不要”
一太监飞扑而出，梆子抱住方殊宛的腰，将她拖回来，旁边侍卫上来帮忙按住皇后。一场闹剧，这才收住。
皇后弄丢了太子，兹事体大，苻秋命羽林卫将凤栖宫团团围住。方殊宛的幽禁人生自此始，那日夜半，她命人将女儿抱来，骤然发起疯来，想一把掐死公主。
直闹了一宿。
次日一早，苻秋起来听说，叹了口气“叫太医院都过去仔细瞧瞧，公主不能再让皇后抚养，交给惠妃。”
方靖荣于朝堂上听说皇后疯癫一事，老泪纵横，求了恩典入内宫去看女儿。
方殊宛抱着个雪缎做的小偶人，坐在凤栖宫石阶上，呆呆望着头顶四方的天。她头发散乱，不曾挽髻，只额上发中仍插着一支凤簪。
方靖荣行至她跟前，方殊宛歪着头，陌生的眼神令方靖荣心内发憷，唤了声“娘娘”
方殊宛低头便是一个猛冲，方靖荣按住她肩头，忍不住泪洒，泪水顺着方殊宛的领子，流进脖子里。
她打了个颤，狠力将方靖荣按倒在地，于方靖荣耳畔轻声道“大势已去，明哲保身。”
侍卫见生此变故，忙跑来将父女二人分开，方殊宛仰天大笑，噘着嘴，眼神清澈而天真，遥遥望着宫墙，轻轻念“人生南北多歧路。将相神仙，凡人，误了流光”她语无伦次，方靖荣不禁嚎啕大哭，哭得死去活来，直直跪倒在地，与他女儿行了跪拜，转出凤栖宫时，脚底生了踉跄，竟似将要晕倒。
“她能如此说，便是认了。”苻秋放下奏疏，静听太监报完方殊宛的一举一动，叹了口气。
当年朔州一见，方殊宛端方、庄重，为人有主见，苻秋也认可，她若是母仪天下，能将后宫打点得好。然而出宫一月，方家迅速果断把持朝政，谋害嫔妃、动摇吏治、任人唯亲。如今苻秋想来，免不得有些后怕，要没回来，兴许江山改朝换代也不在话下。如今装疯卖傻，他倒不能怎么办了，只不过温水煮青蛙一般渐渐削去方家罢了。
“太子这几日，过得好么”苻秋向太监问。
那太监四十来岁，叫王桂，乃是如今贴身伺候的公公。
“一日要吃四五次，胃口好得很，似能开口说些话了。”
苻秋心头一动，便吩咐傍晚召见苻容，命他将太子带着入宫。
日暮时分，疾风撼树。两道佝偻蹒跚的身形彼此相扶，自天牢出来。薛元书唇色乌青，熊沐扶着他，唉声叹气道“回家去要被娘子揍得一头肿包。”
薛元书眸色沉沉，直透天际，他回过脸来，握了握熊沐的手，叹道“有家可回，你便知足罢。”
熊沐微微笑了“大哥上我家吃酒罢，今天晚上，叫我娘子备下火盆，炖一盆猪脚面线，去去霉气。”
薛元书胸中隐隐作痛，望见不远处柳树下，自家管家在等，便道“弟自回去享福罢，哥还有点事。”
他一步一步，摇摇晃晃，行至马车前，颇有点站不住脚，艰难爬上马车，前头管家忙钻进车，掏出个药瓶来，喂给薛元书一丸，他摇了摇瓷瓶，对着灯一看，向薛元书道“还有三粒了，老爷下狱以来，八王半个人也没叫来。这可怎生是好”
薛元书深吸一口气，沉沉吐出，捏着瓷瓶，闭着眼问“派出的人回来了么”
“两路都回来了，袁歆沛中了举，不日赴京赶考，化名作张昭云。”
薛元书点点头，服过了药脸色稍好看了些，不似先前面如死灰。他一手按着心口，一面坐起，大口喘息“另一路呢”他此时已不抱希望，毕竟十数年来，派去找他师弟的人马，从未带回过音讯。
“在瑞州小乡镇上打听到出了小爷的下落，形容言谈都与老爷要找的人一般，咱们的人逼他出手，招式也师出老爷同宗。不过改了名姓，如今他姓林，叫林英。此人甚警觉，察觉有人跟踪，便一路追来。眼下已将他向京城引着来，月余后能抵达京城。”
薛元书嘴角一个笑涡，咳嗽了两声，顺过气来，方道“赶车罢，去八王府上。”他挣扎着靠在车厢内，闭目运气，撑着车板，随马车颠簸而摇晃。
薛元书闭着眼，暮色半昏半明，混沌镀在他瘦削的脸上。
“终于等到了你，好师弟，师哥一时竟还死不得了。”他笑了起来，极是自得一般。
薛元书前脚向苻容复完命，得了十丸解药，后脚苻容命人将宋轻容请上马车，夫妇二人，于车上彼此十指相扣。怀中孩子略动得一动，宋轻容即刻送了苻容的手，轻声哄那孩子，待他睡得熟了，方朝苻容道“你当真觉得，袁歆沛被薛元书杀了”
苻容笑道“这要见过皇上才知，今晚特意带着你去，席间你只管留心秋儿便是，他是你的儿子，一举一动一言一行你都了然于心。不过眼下我是不信的，他若是忘了前事，独独忘了袁歆沛，倒是稀罕。”
宋轻容道“此等奇事也未必就没有，先帝那个疯了的男宠，便是只将先帝一人忘了而已，还记得我害死过他身边的婢女，撒起泼来半点不输女人，险些要了我性命。”她现忆及，依然有些后怕，声音发颤。
苻容安抚地拍了拍她肩膀，轻将她耳廓咬着道“如今你有了依靠，还怕什么”
宋轻容不禁莞尔，依着苻容的怀。
铜铃声一路洒进宫道，于繁花胜锦的御沟前停了，换做两顶软轿，抬着苻容夫妇及太子至于暖阁前才停。
第73章 御史
暖阁院中早已备下了酒菜，待苻容与宋轻容各自入席，苻秋叫将太子抱来与他看，眉目之间，兄弟两个，依稀相似。
苻秋手势笨拙，生怕摔了他，宋轻容不断出声指点他托着婴孩屁股，苻秋哄着逗了会儿，那小子半点不怕，朝他咧嘴就笑。苻秋颇觉得安慰，胸中涌起不枉朕为你扫平障碍，令你将来安坐天下的念头。
叫人把小太子抱去让惠妃养着了，苻秋亲手来给苻容斟酒，才滴出两滴，宋轻容笑将酒壶拿了去，嗔道“你们爷们儿说话，我来倒就是。”
颐指气使的宋太后，有了寻常人家的温情冷暖，也体贴平凡起来。苻秋心头不住感慨，他自己又何尝不是，要是出了宫，在瑞州定下居所，支使东子那呆子学当地渔民，日出而作日入而息，他便在家打点家里营生，算尽柴米油盐，若有闲情，便一地只住一两月，腻歪了，便往旁人腻歪了的地方搬家就是。
苻秋忍不住叹了口气。
“陛下有心烦之事。”苻容捏着酒杯，一指在杯底摩挲。
“人哪或有一日能得安心的，皇后疯了，方太傅自乱阵脚，连番上书告老，朕放他去吧，怕他不过自前朝退到后面去，仍指点他那些门生在朝堂上乱做事，不放他去吧，朕心里不舒服。主要如今朝上没半个能用的人，但凡有人可用，又何必用方靖荣养出来的那帮子人。”
“此事陛下不必忧扰，开春时举子上京，何愁无人能用”苻容碰了碰苻秋的杯子，眼神游移，见苻秋身边侍立的老太监，笑道“袁歆沛不在宫中，我看了还真是不习惯，谁搁在陛下身后的位子上，都不及他称眼。”
苻秋略皱了皱眉，疑道“袁歆沛可是从前袁家的三子”
苻容点头“正是。”
“是有些可惜，朕说怎么最近这茶，怎么总喝着哪里味道不对，想是习惯了他给朕泡的茶。”苻秋目中流露出一丝惆怅，将杯一扬，“不知道究竟为何，就不在宫中当差了，要不是八叔提及此事，朕还真想不起来问。”于是将旁边侍立的老公公叫来问是怎么回事。
王公公垂着目“袁公公摔碎了先帝留给皇上的一柄玉如意，便被调去旁的宫中当差，不日染上风寒，积劳成疾，没多久竟就去了。”
宋轻容于旁坐下，将苻秋的手握着，轻声安慰道“陛下别太伤心了，人终有离开人世的一天，不过是早些去了，那袁家的三儿子，必定在那边等着陛下。”
苻秋抽出手来，笑道“等我做什么那样显赫人家，被弄到我身边来当差，本就不见得乐意，怎么今生为奴，来世竟还乐得给我做奴才么”苻秋笑得云淡风轻，将满杯酒倾倒于地，叹了口气“好男儿志在四方，圈在宫里够可怜，如今早些去了也好，来世托生个好人家便是。”
宋轻容抿嘴笑着称是。
马车一路颠簸，苻容探手将自登上马车便不言语的宋轻容揽过来，令她能靠在自己肩上。宋轻容叹出一口气，低声道“一想到再与春儿见面不知是何时我这心里，就难受得紧。”宋轻容抓着金银线绣成的襟口，抬头望向她的夫君，“王爷”
苻容手指摸到她的嘴唇，轻按住她的嘴唇，道“嘘”
车厢猛一颠簸，彻底静止下来。
一人来报
“方太傅求见王爷。”
苻容嘴角弯起，笑道“没想到他还有点本事。”声音自马车中传出，犹如洪钟一般“三日后城南三春庄随意吃点便饭，今日天晚，内人须得回去休息了。”
纤纤素手撩起车帘，自车帘中窥得方太傅得轿子向后移去，宋轻容吁出口气，听见苻容问道“皇上可是真的忘了袁歆沛”
宋轻容道“人他是没忘，但显然已将与其种种过往都忘了，否则袁歆沛死了，他岂有不伤心难过的”
“天下间竟有这种病单单忘了情爱之事”苻容叹道。
“大千世界，无奇不有，若有一日我能忘了王爷，这一生还有什么滋味。”宋轻容轻向后偎进苻容怀中，在沉沉夜色之中，听着车轮模糊的响声睡了去。
三月后，京城迎来暖春，昭纯宫中，苻秋歪在榻上，手持一柄自斟壶，自斟自饮。
琴声犹如珠玉坠地，苻秋摇头晃脑，喝得已有些醉了，他身上龙袍起了皱，那时分，正在半醉之间。
珠帘撩了起来。
苻秋嘴角弯翘，笑了笑，烈酒使他满面通红，吐出的气息都是滚烫。神思恍惚地凝望身前立着的人，琴音似乎消没了，远在万里之遥。
那人低头时，苻秋对上他的眼睛，霎时清醒过来。嘴唇不住发抖，他被抱在那人身上，双手紧搂住他的脖颈，紧咬牙关，憋出一句像叹息又像悲哭的声音
“你回来了你回来了。”苻秋脸面在东子胸口来回蹭动，他穿的粗麻蹭得苻秋禁不住闭上了眼。
苻秋手劲极大，勒得东子快喘不过气了，他向后一瞥，云含便识相带着宫人退了下去。那一时之间，苻秋听见云含告退的声音，才知不是在梦中，只胡乱去扯东子的衣领。
屋内灯烛全灭，黑暗之中，只听得衣衫窸窣作响。
不待龙袍全剥了去，东子亲了亲苻秋的额头，沉厚的声音在苻秋耳畔温柔道“我回来了。”
苻秋牙关打战，直至将那人全然容纳，才满头大汗抬起上半身，接吻得嘴唇发痛，手指似抠破了东子的背，东子却浑不在意，顶着一张陌生人的脸，把头埋在苻秋颈窝里，牙齿轻轻刮擦他的颈子。
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