韩半步顿了顿，迟疑地望了一眼不远处的韩璧，一时没敢动作。
叶桃吃过了药，脸色稍稍回复红润，说话变得颇有中气“如今既然已经到了目的地，难不成我还要让你一个小孩儿保护不成？”
韩璧不紧不慢地说道“叶姑娘说得有理。”
得了主人的令，韩半步立刻溜得比怕被关禁闭的萧少陵还快，服药止痛的叶桃则稳稳站回了地上，还原地扭了扭脚踝，一边活动着僵硬的身体一边轻声问道“接下来，往里走？”
遮天蔽日的林荫渐成背景，前方是夹缝般入口的巨大洞穴，湍急的水流声则越过迷雾笼罩的树影，隐隐约约地淌到耳畔，即便是他们一大伙人杀气腾腾地站在跟前，都比不过眼前所见的幽深与死寂——没有活人气儿的死寂。
宁半阙的双手仍然被缚在了身后，长长的绳结则是落在萧少陵手上，幸亏他腿上的绳子已经被解开了，遂自顾自头也不回地往前走去“你们要找的赵铭川，如无意外的话，应该就在里面。”
闻言，沈知秋先是结结实实地往前踏了一步，随后顿了一顿，竟是不敢再往前走了，直到韩璧的声音在他身后轻轻响起“放心，进洞以后，我一步都不离开你。”
得到了这句保证，沈知秋犹如拨云见雾，重新有了方向。
关山遥说
小剧场·大师兄和岳师弟在客栈中的那一晚
岳隐“师兄，讨伐烟沉谷事关小师叔安危，你就千万不要再去胡乱惹事，破坏团结气氛了。”
萧少陵偶尔还是很听话的“不准我打架，长夜漫漫，我就去找师弟聊天，他和韩璧在一个房间，一定闷得慌……”
岳隐肃然道“……算了，你还是去找人打架吧。”
萧少陵“？？”
午夜。岳隐盘腿坐在萧少陵床边闭目养神，防止他半夜乱跑。
岳隐睡着了，萧少陵从被窝里探出头来悄咪咪地行动，刚要把他塞进隔壁的被铺里，就听岳隐极为清醒地说道“师兄，不要乱跑。”
萧少陵不敢动了，过了片刻，岳隐继续极为清醒地说道“师兄，不要乱跑。”
……哪里不对。
“师兄，不要乱跑。”
抬头一看，萧少陵才发现岳隐眼睛紧闭，刚刚竟然都是梦话。
……要不要这么紧张啊！！我只不过想上个茅厕！！萧少陵叹了口气，替岳隐盖好了被子，难得听话地回去睡了。
所以说大师兄他是真的在造谣。
第95章 觅迹
前路比各人想象中还要更深，更暗。
在宁半阙的指示下，萧少陵取了火把，将石壁上镶嵌的烛盘一路点燃，约莫是十步一盏，迎着不知从何处出来的穿堂风，摇摇晃晃硬是不灭，堪堪照亮了宽阔的甬道。
韩璧被沈知秋仔细护着，跟在后头徐徐而行，不禁想起了当初的扶鸾教一役，也想起了秘密隐匿多年的天玑门和燕家军，大约就是靠着这样钻山凿洞的本领，才能在南江帝的手底下悄悄练兵多年而不被发觉。卫庭舟虽对燕怀深恨之入骨，却同样把他藏身的本领学了个十足十，若非这回有宁半阙带路，谁能在连绵成片的山林中准确无误地找到通往烟沉谷的路？
昏暗之中，只听应天恒忽然一声怒骂“你做什么！”
紧接着便传来韩半步真诚至极的道歉声“应楼主，实在对不起，我方才背过叶姑娘，如今一时腿软走岔了路，竟然撞到你了……”
韩半步长得不高，如今通室昏暗，更是没谁能注意到他，应天恒被他这么结结实实地撞了一下后背，自然当场就要发火。
谁料比他发火得更早是恰好走在身旁的叶桃“你腿软什么？！”
韩半步连忙指天发誓，也不管旁人能不能看得清“绝不是因为叶姑娘你太重了，是因为我有点怕黑，看不见路。”
叶桃知道韩璧的这个小仆人年纪还轻，顶着一张人蓄无害的娃娃脸，面对药人阵时也不敢动手杀敌，只敢绕着韩璧打转，想必平日里也只是做一些伺候作息生活的工作，如今无奈之下陪着主人历险，心里害怕也是正常，可怜韩璧满眼只注意到他的挚友沈知秋，哪里会管一个小仆人的心情，遂冷哼道“你过来，我牵着你走。”
韩半步“这……这不好吧。”
韩璧轻声说道“叶姑娘不过是想向你致谢，你就去吧。”
闻言，韩半步便兴高采烈地跑了过去，一口一句叶桃姐姐，甚为亲热，两人越走越远。
如今已是错过了发火的时机，应天恒只得不悦地摇了摇头“韩公子，你又何必带着这种小毛孩子出门，届时大战在即，怕是会给你添不少麻烦。”
“我身边绝无庸才，半步向来聪明伶俐，却没怎么亲近过女子，我想他……不过是故意想引起叶姑娘的注意，与她多说两句话，却不慎踩错了人，以致冒犯了你。”韩璧很有自知之明地检讨一番，“何况，若论麻烦，我大概就是其中最大的一个。”
沈知秋立刻反驳道“你不麻烦。”
韩璧幽幽叹道“对别人来说，我确实是个麻烦。”
沈知秋皱起长眉，心直口快地说道“和别人有何关系？保护你的人是我，但我从不觉得你是麻烦，阿宣，你不要再说这样的话。”
韩璧只得哄他道“我只是随口一说，你就不要生我的气了。”
沈知秋被韩璧悄悄地牵住了手，心底不合时宜地一甜，既怕被人发现，又不舍得松开，只好一句话都不说，只是反手握住了他的手心，轻轻地在掌中划了个“好”字。
韩璧低声笑了笑“知秋，你这是要让我‘滚’吗？”
“当然不是！”沈知秋唯恐自己写得不好，让韩璧误会，情急之下捧着他的手心重新写了一次，“我写的是个‘好’字，意思是我不生气了……你怎么不说话，难道是我真的写错了？”
韩璧被他可爱的反应惹得一个没憋住，当场笑了出来，眼角眉梢尽是柔和。
此时，应天恒轻轻咳了一声。
沈知秋这才重新意识到身旁还有外人，瞬间脸颊通红，哑然失声。
韩璧面不改色地找了个借口“应楼主请见谅，周围实在太黑，一时忘了你还在这里。”
应天恒在旁沉默了许久，不知是在想些什么，片刻才轻声笑道“……韩公子和沈先生，果然感情甚好。”
同外界逼仄的入口不同，洞中的构造可以算得上是大刀阔斧的开辟，更没有过多分叉的枝杈，众人不过沿着烛光稍微直行了一会儿，便进入了更为空旷的岩厅。
洞顶之上，自然而然地形成了数个漏空的天窗，日光垂直而下，犹如凿壁生光，亮如白昼，然而底下不见人气，只余下十几处铁笼孤孤单单地立在原处，衬着边上密密地架了铁栏的岩牢，分明空中没有一丝血腥气，却凭空有了人间地狱的雏形。
宁半阙看出众人的困惑，只是笑道“卫庭舟喜欢干净，若是有人弄得满地是血，他会生气。”
沈知秋低声问道“你呢？”
宁半阙“我习惯了。”
沈知秋沉默不语。
宁半阙便朝他眨了眨眼，模样看起来极具少年气，然而一开口说话，简直就是在与他这张脸作对“你和赵铭川都是剑客，看着杀气凛然，若是真要让你们动手杀人，就一个比一个犹豫，就连我都不如，说来真是可笑。”
“你笑吧。”沈知秋说道，“从前卫庭舟也常常笑我，不过我现下已经知道，我没有做错。”
卫庭舟曾与沈知秋交好，欲教他何为快意江湖，是看不起的便打，是看不惯的便杀，是自由自在，更是无所拘束，沈知秋那时总是旁观，心里犹豫不决，却说不出来卫庭舟有哪里不对，直到逼宫一役，在他眼前有了死伤无数，他才明白这世上没有那么多的一时之气，也没有任何的深仇大恨，能用别人的生命作代价。
宁半阙当然没笑，只是看着沈知秋平静的侧脸，忽然开口说道“我好想回燕城。”
这声音轻如白羽，风一吹就听不见了。
“有人来了！”
沈知秋没来得及多问半句，注意力就被那叫喊声扯了过去，他抬头一望，不知何时有一白衣青年从暗处缓缓走出，他头戴面具，身姿却瘦削而挺拔，手上拿着一柄如覆冰霜的长剑。
正是寒妄。
寒妄剑在江湖上可谓是赫赫有名，当日卫庭舟曾是世外隐士，初入世就能惊艳于帝都京城，便是靠着他身上缥缈难测的功夫，还有这一柄寒意四溢的名剑。
“……卫庭舟？”叶桃迟疑地说道，只因光看身形，确实极像。
她话刚落音，洞中拂过一股夹着湿润水汽的微风，吹得那袭白衣蹁跹而动，寒妄剑自当岿然不动，而在它的右侧，衣袖被吹得微微扬起，遇不到一点阻拦。
就像是……空空荡荡的模样。
宁半阙沉声说道“是他……沈知秋！你拔剑做什么！那是赵铭川！”
沈知秋本来只是站在原地，微微一怔以后便顶着宁半阙的骂声，提剑冲了上去。
影踏剑脱鞘而出，剑光如流星逐月，直截了当地朝着那白衣人递了过去，速度虽快，却难掩剑势过正，轨迹令人一看便知，绝非沈知秋如今的水平，明眼人都看得出他并不是要下死手，而是打算作个试探。
白衣人耳朵一动，下意识地出剑抵挡，然而他手腕无力，手中寒妄不过是与影踏剑纠缠了数圈，就被沈知秋干脆利落地挑了开去，白衣人手中的寒妄就此脱手，一路飞掷至岩壁，摔了个清脆的声响。
他没了左手，右手亦是同样不堪一击。
沈知秋伸出手去，掀开了他的面具。
正是多年未见的赵铭川。
宁半阙本就误会过墨奕不在乎赵铭川的死活，遂一时之间也想不到太多，只是怒声说着“你们墨奕能不能听一次别人的话？动不动就拔剑相向，难道是真的想杀他不成……”忽然之间他便说不下去了，因为他看见墨奕众人脸上的表情都是沉郁至极，像是隐含着不能言说的悲怆。
第96章 惊弓
赵铭川失踪多年，杳无音讯，如今再次出现，却已经成了一株形貌瘦削的枯竹，双侧脸颊往内深凹，双目无神，唇间紧抿，昔日君子如风的俊逸风采已是再难寻觅。他死死地盯着沈知秋，却始终不开口。
沈知秋伸出手去，握住他空荡的衣袖，就如同他此时的心境，同样能轻易地在掌心中揉成一团。
沈知秋很难过。
诚然，赵铭川还活着，纵使他变得形销骨立，容貌憔悴，就连手臂也断了一只，但这些变化都是沈知秋心中早有准备的情景，唯一令他即使预想到了，却还是难以接受的，是赵铭川眉间那道消失的锐气。
剑客可以伤，可以死，唯一不能输。
当日还在墨奕的赵铭川是何等的温润如玉，几乎是有求必应，素有君子之名，即便如此，他本身更是一名出色的剑客，意志坚韧，剑术出类拔萃。
沈知秋入门较晚，此前还散过一次内力，初入门时就连与普通的内门弟子对战都是输多赢少，心中倍感气馁，却还是不甘心就此放弃，每天从日升练剑到月落，风雨不改，没有一刻推迟。
赵铭川便对他说“我从出生起就只是惯用左手，一样能习烟雨平生，甚至学得比其他人更好，你与我虽然情况有别，握剑的手却是相同的。你若是不怕苦，从明晚起便每夜加练一个时辰，届时我来教你。”
沈知秋摇了摇头。
赵铭川微微一愣，没想过他会因为怕吃苦而拒绝。
沈知秋低着头，很不好意思地请求道“一个时辰太少了，两个时辰可以吗？”
他不是怕吃苦，而是怕不够苦。
赵铭川朝他笑道“一言为定。”
那是许久以前，那时候的赵铭川尚未外出游历，更不知自己后来会遇上险境，他正是意气风发的年纪，教习时甚至还有余力给沈知秋喂招。
然而一别经年，他没了一只手，就连剑都拿不稳了。
沈知秋甚至庆幸赵铭川如今是神志不清的状态，若他从大梦当中清醒过来，不仅要面对残酷的过去，还要承受虚弱至此的自己，该会有如何的难过？
“小师叔。”沈知秋轻声道。
赵铭川像是不认识他一样，微微歪了歪头。
先动手的是萧少陵。
萧少陵其人，向来是吊儿郎当，泰山崩前仍旧嬉皮笑脸，无论闯下多大的祸都是面不改色，然而当他看见赵铭川空无一物的袖管，神情便渐渐阴沉得如同暴雨前夕，而后他愤愤地抬起腿来，一脚就把身旁的铁笼踹出了个不深不浅的凹陷。
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