惊秋 第4节

    第4章 还珠

    南朝建国三十余年，风调雨顺，国运昌隆，即使偶有天灾人祸，也未曾危及国本。先帝登位三年而崩，后今上继位，肃清外戚，整顿朝野，如今正当盛年，君臣相得，素有明君之称。立有太子陆佩轩，性率真，善骑射，颇得民心。

    以上这些南朝国民人人皆知，除了沈知秋。

    他自入了墨奕，心中便只有剑。

    太子已近而立之年，身材高大，相貌憨实，笑声尤其爽朗，尊贵而平易近人。

    但这些对沈知秋而言，都不过是个尊贵的符号，即使是现在，太子正坐在他的上座，亲自接见于他，也没有一点令他感觉到荣耀。

    沈知秋直切正题“我受韩璧公子所托，将此物归还于太子殿下。”说着他便把手中锦盒递给了太子的侍从，侍从俯身接过，再转身，低眉顺眼地上前。

    太子使了一个眼色，训练有素的侍从就打开了锦盒，只见一颗明珠正原封不动地躺在里头，光彩如昔，似是一种嘲弄。

    太子略微变了脸，深呼吸了一息，语气不喜不怒“韩璧可有话要你带来？”

    沈知秋“韩公子说，他不过普通商贾，做不起殿下的生意。”

    太子嗤笑道“他京城旺铺百间，海外行船，商路遍布全国，如何就做不起我的生意了？”

    沈知秋坦然答道“我不知道。”

    太子“你不知道？”

    沈知秋点点头“他并没告诉我，我自然不知。”

    太子“那你知道什么？”

    沈知秋“我知道明珠属于太子殿下，我负责将其物归原主，其余一概不知。”

    太子“你什么都不知道，他为何遣你前来？”

    沈知秋真诚地感叹道“这个我也想知道。”

    两人沉默以对，半响后，太子鹰隼般的眼神落到了沈知秋的身上“我观你身上墨奕行衣，料想你不可能是无名之人，与其给韩璧做个跑腿的，不如留在太子府中，届时荣华富贵应有尽有，岂不更好。”

    沈知秋“回太子殿下，我终生所求之物并非荣华富贵。”剑道一途，最是要坚守本心，不为外物所移。

    太子朗声而笑“……我倒没想到，你对他如此情深义重。”

    沈知秋“啊？”

    太子伸手从一旁锦盒中取出那颗明珠，放在掌心里把玩着，惋惜道“我不忍明珠蒙尘，可惜狠心的人比比皆是。”遂摆摆手，“你走吧，我还需处理要事。”

    沈知秋一头雾水，只得告辞而去。

    太子府内熏香袅袅，侍女蹁跹而过，衣香鬓影，莺莺切切，有如云间仙境。

    这仙境的主人平日里高贵不凡，一人之下万人之上，如今却屏退了旁人，甘心坐于下席，脸上的神色充满信赖和尊敬。

    太子“老师，韩璧实在是自视过高，我看他并没把我放在眼内。”

    被称作“老师”的人约莫四五十岁年纪，身穿素色锦衣，虽身形削瘦，双鬓有星点斑白，却难掩气度雍容，他端坐于上，声音不紧不慢，充满岁月的沧桑“太子殿下是天潢贵胄，何须妄自菲薄。”继而话锋一转，“韩璧是韩丞相的老来子，又赚得家财万贯，可谓是占尽天下好事，不识时务些，也属正常。”

    太子不耐烦地拂袖“再怎么样，也不过是个商贾！”

    锦衣人缓缓道“再怎么样，他也是韩皇后的弟弟。”

    太子经他提醒，也终于是想起了这茬，道“老师说得是，是我急躁了。”

    锦衣人慈爱地凝望着他“殿下言重了。要知道韩皇后死后，陛下对韩家可谓是千般恩宠，而韩璧此人，是韩家唯一不走仕途之人，以他入手拉拢韩家，必然不会引起陛下怀疑，机会千载难逢，殿下绝不可错过。”

    太子点头称是，继而又想起方才来送还明珠的墨奕弟子，墨奕行衣只有鸦青和玄墨两色，后者只有高阶内门弟子可穿，可谓是少之又少，重之又重，念及此，又是不免得一阵头疼“老师，我托人赠他明珠，他拒绝我的招揽就罢了，为何还要找个墨奕的人来跑腿？莫非是在向我示威，展示他能随意驱使墨奕中人为他办事，我却不能？”

    锦衣人沉吟道“也许是，也许不是。”

    太子“这是何意？”

    锦衣人“韩璧是生意人，深谙谈判之道，他如此展现实力，也许是为了增加自己的筹码，以求卖个更好的价钱。”

    太子惊喜道“莫非他只是在欲擒故纵？”

    锦衣人叹道“但愿如此。”

    城东太子府正是阴云漫天，而另一头的韩府里，只听见一阵林间穿梭之声，韩半步身姿矫健，越过园林，翻身进了厢房。

    韩半步正想说话，又想起他正在禁言，一时间难受得抓耳挠腮。

    韩璧见他如此，大发慈悲“允你说一炷香的话吧。”

    韩半步闻言大喜，絮絮叨叨地汇报起来“墨奕那根木头桩子进了太子府不到半柱香就出来，手上没有盒子，想是东西已经还了，看上去也不像动过手的样子。”

    韩璧正搬弄着算盘，懒懒地答道“他穿着墨奕的玄色行衣，太子只要不傻，是无论如何不敢动他的。”

    “万一真动手了呢？”韩半步好奇问道。

    韩璧耸肩“是他运气不好，与我何干。”

    韩半步又问“既然不会动手，那为何非要让那木头桩子去太子府，随便找个人去不也一样，免得您还要替他做事。”

    韩璧轻笑“我说替他找消息，又没说什么时候能找到，要是一两年内都找不到，也是他运气不好，与我何干。”

    韩半步折服了，不禁欢呼“少主英明！”

    韩璧“至于太子那边，他最好清楚点知道，想收买我，就要出更高的价钱。”

    韩半步惊奇道“咦，难不成少主您真的看上了太子？”

    韩璧立刻道“怎么可能？”

    今日解决了明珠一事，韩璧心情大好，便也愿意多解释几句“太子为人刚愎自用，即使一时不悦，过后也不会觉得我是真心拒绝他的招揽，反而会认为我是在自抬身价，既然如此，我倒不如再趁机误导……”

    韩半步“那为何不让萧少陵去？”

    韩璧“萧少陵声名太盛，要他受我驱使，未免显得破绽百出。”

    韩半步“这么说来，那木头桩子籍籍无名，倒是合适不过了。”遂不禁感叹，“少主如此聪明，怪不得看不上太子了。”

    韩璧“我从不觉自己聪明，真要说的话，只是旁人太蠢罢了。”

    韩半步为了拍马屁，向来是什么大逆不道的话都敢说出口的“我看那个太子，脑子比不上少主半分。”

    这话虽然没头没尾，韩璧却难得很是赞同“陛下正值盛年，虽然立了太子，东宫却一直空悬，太子只能住在宫外太子府，政事参与极少，可见陛下也不太满意太子的性情。”顿了顿，“不过再怎么说，太子依然是太子，如无意外不能废储；现在赵皇后所生的四皇子陆佩琅不过三岁，这位太子竟然就急得像热锅上的蚂蚁，简直叫人叹为观止。”

    韩半步却不这样想“太子的生母身份卑贱，皇宫里向来子凭母贵，他自然要急了。”

    韩璧冷笑道“他再怎么急，都不应该碰到我大姐头上来。”

    韩半步是韩家世仆，自然知道少主的大姐就是已故的韩皇后，韩璧是老来子，与韩皇后差了将近十岁，自小两人感情就是极好，“这与韩皇后又有什么关系？”

    轻轻合眼，韩璧似是回到了年少时光，一家其乐融融之时，是镜花水月般的景致，最终却只能幽幽叹道“他生母卑贱，而韩皇后身份高贵，且一生无子，两相对比之下，他难道不想由庶变嫡，名正言顺地入主东宫？何况记至韩皇后膝下，便是白得了一个韩家，这生意不仅是一本万利，简直是空手套白狼，换我也要一试。父亲懒得理他，他不就只好来找我下手了么？”

    韩半步咂舌，自觉脑子已经转不过弯来。

    韩璧每逢说到早逝的韩皇后，向来就是段隐痛，顿时也不愿再多提，只是又吩咐道“对了，萧少陵之事，你也要派人去查探。”

    韩半步“咦，少主你不是早作了打算，要强行让那木头桩子运气不好么？”

    韩璧“不论是谁，他既然选择了在背后造谣萧少陵，就说明这个人没本事当面接住萧少陵的剑。”

    韩半步这回总算是开窍了“所以，一旦我们查到这人是谁，为了不让萧少陵知道真相，这人必定从此只能由少主您任意摆布？”

    韩璧笑道“不过又是一笔新生意而已。”摆摆手，“去罢。”

    这年寒冬来得太早，未到腊月京城便风雪交加，衬得这一片歌舞升平犹如冰上赤足而行，人人摇摇欲坠，个个心惊胆战。

    第5章 试探

    天下攘攘，皆为利往。

    若要谈京城最为繁华红火的旺地，不得不谈韩家所开的再来阁，珍馐佳肴一应俱全，名人食客比比皆是，或是打尖或是住店，向来是宾至如归。

    越是繁华之地，各类小道消息越是流转得快，何况是在这全国连锁的再来阁内，食客们昨日还在谈即将巡游至京中的杂耍班子，今日便又论起了江湖侠客的各色隐私，永远没有一日消停。

    韩半步大摇大摆地入了再来阁，掌柜见了是他，忙端起一张谄媚的脸，笑呵呵地引了他入内室“韩管事，您可总算来了，上个月的账目还等着您来看呢。”

    然而入了内室，里头只是直直地站着两个人，不见什么账目。掌柜更是朝韩半步微微一点头，便识趣地退了出去，还顺手掩上了门。

    韩半步一屁股就坐到了房中的木椅上，吊儿郎当地问道“有消息了？”

    房中两人相貌极其普通，属于极为融入茫茫人海的那类，韩璧曾赞此二人“过眼忘之，天赋难得”，遂为之取名阿普、阿通，自此之后，打探消息之事，一向都由此二人负责。

    阿普身形微胖“燕城之事，往来还需十天八日，暂时没有什么音讯。”

    阿通则较为瘦削“萧少陵之事，我也只有一点眉目。”

    韩半步“知道多少就说多少。”

    阿普闻言，往后退了一步，阿通与他默契极好，紧接着上前一步汇报起了自己的事“我已是让人仔细查探过了，但仍然没有找到谣言的源头，那始作俑者可谓是藏得极深。”

    韩半步“那你所说的眉目又在哪里？”

    阿通又答“如今最详尽的那条流言是称，萧少陵所创的百花蛇草剑，应是抄自气宗大派赤沛。”顿了顿，“幕后之人藏头露尾，再多恐怕是查不出了。”

    韩半步却忽然诡异地一笑“谁说你没查出了？此事没人敢认，自然是谁得益谁就背锅。”

    阿通恍然大悟“难道竟是赤沛所为？”

    韩半步耸耸肩“是或不是，让少主定夺吧。”

    阿普沉默许久，终于逮到机会趁机称道“韩管事不愧为少主身边之人，聪明机敏，我辈万不能及。”

    韩半步厚颜无耻地嗯了一声，竟是承认了，“少主他一贯最是看重我的才智。”

    如此互相吹捧了一阵，韩半步心情大好，打包了两份糖蒸米糕，一路飞奔回了韩府。

    初雪将下未下，韩璧独自行于桥上，手里拿着一碟鱼食，桥下锦鲤在水中悠然自得，丝毫不知寒冬将至。

    韩半步端着一盘糕点自远处踏风而来，手上却未洒半分，“少主，吃点心吗？”

    韩璧嫌弃地瞥了一眼“不如喂鱼。”

    韩半步怏怏道“与其喂鱼，不如喂我。”说着又是一阵胡吃海喝。

    待他吃完后，韩半步才打了个饱嗝，然后巨细无遗地把打探来的消息转述了一回，“少主您说，赤沛是不是想要搞事？”

    韩璧“赤沛一向安分守己，这不像他们会做的事。”

    “像不像又有何干？萧少陵偷盗赤沛武学之时很快就会传遍江湖，到时就算赤沛之人出来澄清，旁人也只会觉得他们是胆小怕事，”韩半步掰着手指算计着，“按萧少陵那个脾气，届时即便是把赤沛牌匾打烂，他都未必会善罢甘休。”