黄金万两 第30节

    放下木箱，那四个抬箱的人便离去。苏辞道“这木箱是陛下所赠，有言在先，只能由蓬莱岛主独自一人时亲手开启。”乐逾手抚箱顶，神色微变，弹指一道真气，断开木箱上的铜锁。

    却见箱内大半空空，先是一团雪白的狐裘映入眼中，之后那狐裘被揭开，竟是两卷并排放置的画。苏辞低头不敢看，其中一幅是萧尚醴御笔，乐逾面色不动地展开，却是一张他绝不会认错的脸。

    秀眉纤长，双目幽深晶莹。他不系额带，也不加冠冕，黑发柔软垂落两肩，额上印痕犹如海棠含泪。自那肖像图展开，这鲸鲵堂内外雪色青松就都黯然无光。乐逾眼前，天地间唯独这一个人，这一双眼。偶然一见，魂牵梦萦。

    这图是萧尚醴的自画像，图中人犹如自梦中来，酒醉昏迷时的相见，月下海上的相逢，乐逾梦中如海上孤鸾一般的美人又一次现身。他仰面看向乐逾，却定定看他的头发，将要蹙眉又没有蹙眉。只要来到这个人面前，他就既是恨意又是幽怨。画旁一行字，又是萧尚醴亲笔，如有千言万语，却只写道

    君昔时有言千金之子，坐不垂堂。如今寡人已是一国之君，可抵得黄金万两？

    他要是要抵，不说万两抵得，在乐逾心中眼里，怕是黄金千万两都抵不过他一卷肖像图。美人不在眼前时，乐逾能忍心斩情，避而不见，可当这美人真现身在眼前，要何等铁石心肠才能无动于衷？他伸出手，抚上萧尚醴画中面颊。手上有握剑的茧，画中人许久未被他触碰过，如果是真人，那细腻肌肤被指掌覆住，不知会不会在他掌下一颤，却默默无语。

    乐逾放开手道“这就是你家陛下要交给我的东西？”楚国国君问蓬莱岛主至爱之人是谁，是明明知道却明知故问。苏辞低声道“陛下要我代他一问‘岛主在那堵墙的暗格中留了一幅画，是想寡人看到还是不想寡人看到？’”

    萧尚醴的自画像旁是另一幅画图，作画的人却是乐逾。夜送桃花枝后乐逾曾画过萧尚醴，只画桃花影中一个人影，题字是“依旧桃花面，频低柳叶眉”，不曾描摹五官，被聂飞鸾看见。虽然她无从得知画中是萧尚醴，为免多生是非，乐逾已将那幅画烧去。后来却又在暗格内锁了一幅图。

    那图是一张春宫，本应使萧尚醴一见大怒。画的是那夜东市之乱后，宫中太液湖上，舟舫之中，萧尚醴以身侍酒，衣衫半解，肌肤袒露，双颊晕红，含泪咬唇的光景。他本应羞怒，却气不起来，那画上用笔处处深情，艳而不淫，胸乳下体都不曾描绘，肩臂小腿肌肤虽然半遮半掩，却细腻白皙如羊脂，朦朦胧胧犹如蒙一层薄纱。

    而那面容情态，双目湿润，朱唇润泽，萧尚醴不知道自己有这样的美艳，也不知是自己那时真如图上一般满眼含情，还是乐逾爱他至深，所以将他画得这般动人。

    那张图既画了面容，又是春宫，乐逾离京之前本来要毁去，被画上的萧尚醴看着，却下不了手伤这张图一分，就将这图贮存在墙中暗格内。是想萧尚醴见到还是不想他见到？乐逾道“或许二者皆是。”

    那画上有题字风露三更月一帘，共君握手不能厌。酒杯满泛榴花色，烛燄斜抽柳叶尖。一旁落有时日，却是萧尚醴以为乐逾已离京之时，足以证明他不曾违诺提早离开。

    苏辞不知萧尚醴与乐逾之间种种过往，面前这男人一身黑衣，发色乌黑却有白发，高大俊异一如往昔，却多了几许深沉凝重，隐隐有种迫人的气势。乐逾径自在鲸鲵堂中主位上首坐下，道“苏使代你家陛下亲临，问题问过，乐某也已答了，不知还有何事？”

    苏辞平淡道“昭怀太子妃病入膏肓，殷大夫说已无可救药，至多还能再保两个月。陛下说，岛主与昭怀太子妃青梅竹马，这最后一面，端看岛主见是不见。”

    这最后一面本该辜薪池见，但萧尚醴与乐逾都心知，乐逾绝不会让辜薪池以身涉险。乐逾道“乐某记得自己至今是南楚钦命要犯。”一离蓬莱岛入楚国境内，就给了楚国擒下他的缘由时机。苏辞一脸镇定，看向他道“陛下说了，这最后一面，端看岛主见是不见。”

    苏辞敢上蓬莱岛，因为已针锋相对，两国为敌，反而不斩使者。楚帝的使者在蓬莱岛出了差池，蓬莱便要被迫与南楚有弥天大恨，不死不休的仇怨，这对蓬莱岛而言绝非益事。

    乐逾道“见是不见，乐某明日会给你一个答复。稍后有船送明鉴使上岸。”

    苏辞却道“小女子今日已疲惫了，有意再叨扰岛主一夜。”

    她是想打探蓬莱岛上的情景，乐逾却不惧她打探，也不多纠缠，随口道“悉听尊便。”就送客了。

    蓬莱岛上整理出雅洁客室，装点洒扫，供楚帝的使者下榻。岛上的僮仆侍女，许多年纪还小，对苏辞的身份一知半解，也不知蓬莱岛与南楚朝廷间出了多少事，只是难得见生人，还是孤身一人到岛上的年轻女子，不住地偷偷望她。

    林宣却滴水不漏，亲自询问过苏辞饮食喜好，甚至主动提议她四处走走。

    蓬莱在南海上，地面温暖，落雪也不似锦京，雪片虽大，落地不多久就要融化，少有能积几日的大雪，更常有雨雪交加的情景。这日蓬莱岛上午后雪将融未融，她沿石径走上一片小丘，这里地势略高，可以看见方圆数里，别处都是青松，这里四周却是花树环绕，影影绰绰。枝干上没有花叶，披着小雪，别有一种清新。

    苏辞默想来时的路，片刻又摇头。来时船上门窗都被封住，她有心计时，可是足有半柱香时间在漩涡中辨别不清方向。不知蓬莱岛的船如何在几十里的大雾中找到路径。

    她心道“罢了。”望向小丘下远远的溪水，花树中露出的精巧屋舍，居然看得出神，觉得这真算人间仙境。

    方才客室之中，以龙脑熏香，灵芝绛草为盆景。坐榻边铜炉燃炭，温暖如春。顶上吊的帘幕轻薄如烟，纱帐四角以四串硕大浑圆的珍珠坠子压住。细纱上并非刺绣，而是以笔墨绘制梅花。鹅黄色的薄纱被珠光映照，如同月光，漫天白梅飘洒，花蕊藏有暗香，放下纱幕就如同梅花落满一身。豪奢珍巧之处纵是比楚宫也差不了几分。海上蓬莱岛确实不逊于人间帝王家。

    小丘下林宣走来，应该是请苏辞去用晚膳。苏辞颔首，迎了上去。一个仆妇匆忙上来，慌张行礼，到林宣耳边说几句话。林宣面色立时变了，转过面向苏辞道歉，就先行离去。那仆妇跟他急急忙忙地走，只留下两个侍女。

    苏辞见她二人颇为好奇，便连两个侍女都遣散。蓬莱岛上大多是没有武功在身的人，自然听不见，她却听出一棵树后有细微呼吸声。待到人都散去，她走到树后，步伐极轻，果然见到一堆雪白。

    那雪白中的一团雪白是一件对幼童而言十分宽大的白狐皮披风，罩在人身上，远远望去与雪地一色。苏辞早就知道蓬莱岛主有位小公子，料想方才仆妇是来通报，小公子不见了，却不知这位小公子也溜出来偷偷观望客人。

    苏辞伸手拍那孩童，那孩童猛地抬起头来，她暗自惊心。那孩童不解地看她，反而披着狐裘踟躇上前，白裘衣，银靴子，黑发及肩，玉雪可爱。仿佛晴空霹雳照亮那孩童面容，稚嫩容貌竟与苏辞记得的某一位别无二致！她只觉背后一凉，那神情天差地别，可五官分明与……那位陛下……

    苏辞惯经风浪，也不禁心思混乱，为何蓬莱岛主的公子会与大楚天子如此相似，只能叫人认定他们必然是血亲。莫非陛下有流落在外的子嗣，却被蓬莱岛扣住以作人质？

    她保住镇定，那孩童却睁着一双灵动的眼睛看她，软软叫了声“姐姐。”苏辞一回神，才见那孩童提着下摆沾到雪籽的狐裘，踮脚巴住她的手，将一块糖糕塞进她手里，道“我要回去了，好姐姐，别告诉人你见过我！”

    蓬莱岛上这小公子原本爱看热闹些，却也乖巧听话，得到父亲为他易经伐髓之后，终日精力用不完，三四岁上就已经学着爬树翻墙，顽皮之处只比他父亲当年好上那么一点。

    好在他闹出事情会一个人认下，逃开了不多时就会回去找乳娘。含桃馆的侍女仆妇都当这回虚惊一场，他不说，苏辞心中疑窦丛生，更不会提起。次日清晨苏辞乘船离岛上岸，蓬莱岛上下竟没有人知道小公子送了楚帝的使者一块糖糕。

    这一日夜晚，岛上冷雨飞雪，海上波澜重重。一个温和端正，气色却很不好的男人提灯前行，裹在裘衣里，一反常态地步履匆匆，正是辜薪池。林宣追上，道“先生，岛主在‘不追堂’……”

    辜薪池步伐忽然停下，蓬莱岛乐氏没有祠堂，“不追堂”便是祠堂。所谓不追，就是乐氏先祖告诫后人，前事不可追，也不必祭祀跪拜。不追堂常年封闭，其中陈列诸多先祖的遗物。即使辜薪池与乐逾亲密如手足，也不可入内。

    辜薪池缓缓道“那我就在不追堂外等他出来。”他鲜少这样不容转圜，但乐逾要再度离岛赴锦京，辜薪池无论如何做不到赞同。尤其是明知乐逾这么做有一半是为他……辜薪池不能入南楚境内，可若是在唯一存世的亲人死前不能见她一面，听她说一句话，势必是一生的憾恨。

    几位年长的校书向他们二人望来，不知这师徒二人为什么起争执。林宣自小跟随这位先生，为使先生对他另眼相看，从小就把体面与礼仪放在心间，此时心一横，再难受也勉力一笑，只道“先生纵然不为自己的身体思量，哪怕为我，思量一回呢。若是先生出了什么事，我该如何是好？”

    不追堂内，四面墙有三面挂满字画，一架架陈列架由地面连到屋顶，分先后堆满乐氏诸位先祖的手记遗物。当中四四方方一片空地，青铜灯架点满蜡烛，在那空地之间摆着一架七层的台案，每一层都摆放先人牌位。

    木台下一个黑衣的高大男人席地而坐，年纪不足四十，黑发间已掺杂银丝。堂内静而冷，不设炭火，没有木炭吱吱燃烧之声，却能听闻雨雪落在屋顶又滴落的水声。

    乐逾道“我有一问，不知诸位谁能答我。”锦京之行该不该去？蓬莱岛上诸人都想劝阻他，可真正能劝阻他的人都已经在这里。

    烛火燃烧，将他的侧面映得更为深刻。他在此处不饮不食，盘膝而坐，长剑颀颀横在膝上，坐了良久，从白昼到深夜，对那堆成山的牌位道“我舍弃正趣经已经三年。”

    自更夜园小宗师之战走火入魔以来，他再也没有动用过正趣经心法。每一次出剑，就更偏离正道一些。即使得到寒松寺外禅宗高僧传授“清心咒”，自己频频闭关，也压制不住杀念。内力越精进越是戾气深重，只要颀颀在手，就想大开杀戒，见血方休。

    他以手指拂拭颀颀寒锋，道“好在小蛾降世，我已为人父，念及膝下稚子，我就能遏制杀念。否则……我再没有顾忌，没有退路。”唯有像“血衣龙王”那般以杀证道，只求成就宗师之后能重得心中安宁。

    指腹粗糙，剑光清如一泓水，在烛光中映亮他的眉眼。眼前墙上挂着乐游原手书，正是那一幅“狂以成名为竖子，达能退步即神仙。须知楚汉寻常事，我欲吹笙鹤背眠”。乐逾看了片刻，他狂以成名，却不能达而退步，沉默许久，猛然一拂袖。

    狂风席卷，那灯架上一排一排蜡烛尽数熄灭，青烟袅袅，室内转暗。乐逾望向高处乐游原的牌位，道“想来你也不能答我。”太虚境中的青色身影不知是幻是真，如此多先祖，没有一个能阻止他。他提剑转身，走出空荡厅室。

    锦京一行在所难免。锦京真是他一生最多劫难处，陷入情劫，走火入魔，都是在那里。这一次杀念已成，蛊虫还在体内，再去锦京不知还要遇到什么劫难伤痛，可既然是命里的劫数，他就绝不会回避。就如同百年以前，时移世易，乐游原年及而立，闭门一个月，在冬夜里仗剑而起，舍弃辛苦求得的平静清修，扑入乱世风雪之中，去赴他的宿命。

    他迈步出门，内力震荡，不追堂大门在他身后撞上。将不绝的坠落声锁在他身后，斜飞疾来的雨雪沾上他衣袍头发，不追堂内，七层台上祖先牌位纷纷震落，一层层倒满一地。

    第65章

    次日清晨，明鉴使苏辞与蓬莱岛主有约在先，明鉴司的车马都在此等候。细雪纷扬，到近午时，才见一只小舟渡海而来。无尽海浪自天边被那一只小舟分开，天高云白，海浪翻滚却如墨色，天海之间细雪几点白，都沾在舟上一个男人胸前衣襟上。他黑衣黑裘，腰悬长剑，虽披裘衣，衣下却是单袍，在海风中紧贴身躯，越发显得肩背宽阔，手臂有力，身材强健。

    苏辞抱琴一礼，道“乐岛主。”相隔十里，风急浪涌，她的话声却凝而不散。乐逾道“乐某要往锦京一行，却没说过与诸位同行。”声音低沉醇厚，语罢一声唿哨，忽听得不知何处来的蹄声，诸人眼前一花，只听见马嘶。蓬莱岛主弃舟踏浪，涉水而来，挽住一匹骏马，抚它颈项，爱惜道“人间又见真乘黄。”竟是早安排了坐骑，那马果然一身黄色，颈背腰臀皆圆润矫健。乐逾连再会也不说，纵马奔去。

    乘黄是人间神骏，数千里也就在四日之间驰过。锦京小雪初晴，春芳苑二月桃花未开，几枝梅花还没有开尽，杏花含在雪中初放。昭怀太子妃这三年中便在杏花里深闭门，如今人尽皆知的贤妇是东吴延秦长公主，大楚皇后，若非楚帝每逢年节必有厚赐送至春芳苑，锦京权贵都要浑然不记得这位先太子妃。

    乐逾独自去往春芳苑，自称凌渊，接见他的仍是史宜则。乐逾知道辜浣卧病数年，却不知她病得已不能管事，史女官温婉如昔，却憔悴不少，才见乐逾，便道“乐……凌先生。”眼圈一红，已露哽咽腔调。

    乐逾道“我可否见她？”史女官拭泪，道是太子妃已经服药睡下了。乐逾道“不要打扰她，我明日再来。”

    他并未留在春芳苑内，也没有去顾三所在的更夜园。次日再来，史女官入内查看，乐逾立在阶下，锦京前几日忽然回暖，今日凌晨又转寒落雪，四面杏花被催得将开未开，花枝上洁白一片，如云如雪压着檐角。

    史宜则轻轻推门，一阵芳香自暖风中传出。室内燃着暖炉，不曾熏香，银盘上放着几只香橼。另一旁，辜浣手握并刀，纤纤素指正破新橙。她不用簪钗，一头乌发仅以玉环与丝带束住，肩上披一件浅缥色长衣，不是已为人妇的打扮。病得很重，神色却是少有的宁静悠然。手指颤抖，把剥下的橘皮放进暖炉上的小壶里，热水腾起白雾，满室柑橘清香。

    辜浣看见他，展颜一笑，道“逾弟。”待看仔细了，又蹙眉道“你的头发怎么……我怎的不记得过了这么多年？”她的语气神情，都是当年在蓬莱岛上时的模样。她不是病重得恍惚，而是更古怪一些，醒在一个梦中。乐逾不敢惊扰她的梦境，走到她面前，道“……阿浣。”

    她道“你一定想知道我为何变成如此。”乐逾不动，她发凉的手放在乐逾的手上，从容说来，道“殷大夫有一味新药，名叫‘忘忧’。原本的功效是镇痛，服下后周身不觉疼痛，但也会记不清近年的许多事。”

    乐逾道“你忘记了多少？”辜浣笑道“一梦醒来之前，我还在蓬莱岛上。若非今日见到你……的头发，我真不想知道多少时日已经过去。”

    她聪慧一辈子，到大限将近之时，却只愿前事皆忘。梦醒前还是蓬莱岛上十六岁的妙龄少女，梦醒后已三十余岁。辜浣道“如今……我过的一日一日都好像虚幻，不记得当下、近年，反倒对以往……越发好记性了……”她声调渐轻，乐逾沉默，将她揽入怀中。她眼角眉梢都是温柔，问道“所以是多少年了？逾弟，你与薪池……有什么要告诉我吗？”

    乐逾道“十七年。薪池很好，只是常常想你。”她叹息一声，看向乐逾的白发，却不再问。亲人之间报喜不报忧，她不知发生了什么，但乐逾不提，她也不问。只说十几年间的欢喜事，犹如种种坏事不曾发生在彼此身上。乐逾道“我已经有一个儿子，乳名小蛾，今年快要四岁。”

    辜浣微微含笑，道“这孩子一定是个美人坯子。”否则不会有一个女儿家似的乳名。乐逾道“的确如此。”辜浣听他那一句的确如此，心中有趣，那么这孩子的娘亲也必定是个绝色美人。她昏昏欲睡地靠在乐逾肩上，闭上眼道“你也一定……很爱孩子的娘亲。”

    乐逾待她睡着，才道“确实。”向门外扫去一眼，扶住她肩背，将她平稳放在卧榻上。

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    寝室门打开，史宜则早已守在廊外，对乐逾施礼，不敢抬头，低声道“陛下请先生一见。”

    花间亭北，晚冬里桃杏未开，只有一片绿梅，萼是浓绿，花也是淡淡青白，小巧可爱，点缀在带雪的枝条上。雪是白色，梅花淡绿，隔着雪林疏梅，亭中有人独自倚栏。

    萧尚醴微服来此，整个人拥在厚裘里。他做太子时服色是朱红，如今却不再穿朱衣。或许因他容貌称得上华容艳色，却不喜欢被人一味拜倒于美貌，自觉服色再艳，对一国之君而言就太美了，所以常服只命尚衣局备几种庄重的正色，额上艳丽的伤痕也总以额带遮掩。

    他侧影裹在狐裘里，发鬓与乌黑皮毛一色，衣裳厚重，竟看不出是否消瘦。梦中相会每次都情浓恨重，苏辞代传的他的几句话也皆是情恨，如今亲身相见，神情里却只有一味的冷。萧尚醴心知乐逾不会伤他，早已挥退侍女护卫，露出些许迟疑，道“我本来……不必见你。可阿嫂说你的头发，你的头发……怎么了？”

    乐逾与辜浣相会，他令侍女在门外听着，一字不漏过来回话。听辜浣说乐逾的头发，不知为何，心中绞痛，想起梦里所见，那人为他华发早生，竟忍不住下令史宜则带他来一见，亲自移步花间亭。

    上次花间亭中相见，还是更夜园那夜之前，自己恼怒他促成与延秦公主大婚。他转过身去，终于见到那人，四目相对，萧尚醴有一瞬间恍惚，他竟真的多了许多白发，梦中所见居然是真？连此时此刻的相对都不知是真是幻。

    他的容貌依旧如乐逾记得一般，绝艳殊丽，却更惊心。乐逾道“昨天我前来，不是‘太子妃不能见客’，而是史宜则已经听命于你，没通报过你就不敢让我见她。”辜浣名为养病，实则被萧尚醴方方面面监视，又用她作饵引乐逾入锦京。

    萧尚醴有些嘲讽，却冷淡道“阿嫂不信我，连阿嫂也……怕了我。”他道“你以为是我监视阿嫂，迫得她心灰意冷，服下‘忘忧’？是阿嫂为了瞒过一件事，自己服下‘忘忧’。太子哥哥昔日留下一点血脉，记在英川王名下，阿嫂却不想让我知道。竟是阿嫂先疏远了我！”

    昭怀太子曾有一个姬妾，在太子殁时还不知有孕。先太子之死是当时楚帝的手笔，辜浣担忧楚帝会斩草除根，不能让那孩子以太子遗孤的身份出世，当时楚帝耳目盯着东宫，她唯有将那姬妾送入英川王府。她与英川王妃联手，瞒天过海，使昭怀太子的骨肉以英川王庶子的身份上玉牒入宗谱。

    果然，昭怀太子去后不足两年，两个庶子皇孙接连夭折，唯有那送走的一个寄在英川王名下活至六岁，竟成了昭怀太子的唯一血脉。

    萧尚醴脸上看不出恨与怨，道“当年父皇非要娶母妃，是因为母妃得断天君批命，是‘南方至贵之女子’，来年的天下共主，必定是她的后人。如今我继承周楚两朝帝脉登基，批命已经中了一半，若我再有皇子，就是我的子孙也会成为天下共主。”

    他至此停顿，又道“太子哥哥的遗孤也是周楚两朝的血脉。”要是那句天下共主应在他身上，就是昭怀太子的遗孤必然要夺取萧尚醴子嗣的江山。辜浣如何能不防萧尚醴对那孩子下手。

    所以她服下“忘忧”，就是要自己都忘记英川王名下的一个庶子是昭怀太子的遗孤，连她都忘记，那孩子才能平安无虞。可是还是被萧尚醴察觉。

    乐逾不为所动，道“南楚皇室家事，与乐某无关。”他听萧尚醴提及子嗣，就想起小蛾。萧尚醴虽是小蛾的“娘亲”，乐逾却绝不会让他把小蛾牵涉入南楚皇位之争。他无意多听，语罢道“失陪。”竟毫无敬意抽身就走。萧尚醴一僵，在厚裘之下第一次感到周身寒冷刺骨，眼睁睁见乐逾走上雪径，五指紧紧攥住裘领，手指青白，想到侍女传话，乐逾说他的儿子已近四岁，神色几变，双目之中都是恨意冰冷，却闭上眼，一步步上前，叫道“逾郎……”

    那一声回荡在林中雪径，寒风之中，他最知道如何打动乐逾，整个人如要冻成冰雪一般。乐逾脚步停住，整个人像是铁铸铜浇，再走不出半步。这两人一前一后，都不再动，萧尚醴又道“逾郎。”

    乐逾回头，萧尚醴不动不出声垂着眼眸。他气恨却不发作时常低垂眉目，睫毛纤长，微微颤动，十分可怜可爱。可他在人前是一国之君，至高无上，在其余亲近之人面前也都被宠着捧着，这一生唯有在对乐逾一个人时，有这样情肠断绝，气恨伤痛却不敢发作的时候。

    他迈步近前，走在雪中，走到乐逾眼前。那个曾爱他至极，为他白发的男人却面不改色，俊异健硕如昔，可看着他时眼中仿佛没有他，沉肃迫人。

    那人肩膀还是宽阔可靠，单衣之下，厚实胸膛微微起伏，一双手臂强健，萧尚醴却已不能再将头枕在他肩上，脸颊贴在他颈侧。在这雪天之中，他终于听见乐逾一叹，声音在他耳边震鸣，乐逾道“事到如今，你还要如何。”

    萧尚醴道“此番……你为阿嫂而来，会留多久？”乐逾道“至多两个月。”萧尚醴心中盘算，十日之内，埋伏就能布置好。他道“你这回离开之后，再不回踏入锦京？”

    乐逾道“是。”他果然留他不住，这个人绝不会留下陪伴他。萧尚醴不看乐逾，压住心念翻腾，道“既然终须一别，在这两个月里，只要阿嫂一天还在，你我便如从前一般，可好？”

    说完不再看乐逾，明知他一定会答应，听见那声“好”，心里已是冰冷决绝。

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    萧尚醴这一国之君万事缠身，这一日仅有一个时辰能在宫外。他离开乐逾，转过脸还有几分哀切，上马车时已是古井无波，马车抵达宫门外，侍从出示令牌，宫人速速放行。萧尚醴一动不动坐在车内，车帘再揭开时，他已经是大楚天子。

    华盖撑在头顶，遮挡住一星半点雪。侍从成群跟在他身后，一路回话。他本不想在春芳苑留那样久，临时出宫，却独独为那个人耽搁在外，延误许多朝务。他入勤政殿才取下裘衣，一个太监跪道“陛下，明鉴使求见，已在殿外等候多时了。”

    侍女为他的裘衣掸雪，递上热巾，萧尚醴道“宣。”见过那人之后，他脸色比平日更沉，入得殿来，灯烛通明，照得他艳光极盛，却叫满殿的人气不敢出。苏辞还未上前行礼，萧尚醴道“你自蓬莱岛归来，昨日已向寡人禀报过。今日又来，必有要事。直说。”

    太监侍女都被挥退，旁人说必然先委婉问这位陛下可否有可能……在外遗有子嗣。苏辞却道“属下在蓬莱岛上与小公子见了一面，小公子容貌与陛下有十成相似。蓬莱岛上下也似乎有意阻拦小公子与属下见面。”

    偌大勤政殿内静得没有一点声响，萧尚醴犹如僵住。手指按住桌案，如玉的指甲险些折断。苏辞伏首不语，萧尚醴终于放开手，道“你退下。”苏辞便告退。

    萧尚醴独自坐在殿内，指尖疼痛，垂拱司下明鉴、烛照两部耳目遍及京城，早已查明为乐逾诞下子嗣的女子身份。那女子是阿嫂的侍女，离京时已有孕两个月，可两个月前，乐逾到春芳苑只是寥寥几回，怎么能令她身怀有孕？

    他记起被发配淛州途中，驿站那一场心如乱麻的睡眠，从来安分的雌蛊骚乱疼痛，耳边童声尖锐呼唤“娘亲”。他那几个月中，唯一一次与人……就是更夜园密室之中那夜。偏偏乐逾的儿子与他生得十成相似。

    这林林总总，加起来让他心惊，只有一个可能——男人与男人如果有后，是滑天下之大稽。可那个人，蓬莱岛乐氏的子孙难道是凡人？若那个人其实可以用男人之身……萧尚醴声音凝住，道“明鉴使！”苏辞才到殿外，又入殿请示道“陛下？”萧尚醴闭一闭眼定神，简短道“带殷无效来回话，立刻！”

    次日，萧尚醴用过早膳，御驾就行往春芳苑。史宜则上前回话，萧尚醴所料不错，乐逾确实这一日一早就来探望辜浣。萧尚醴挥退诸人，他有北汉磨剑堂和梁晚尘的前车之鉴，最重自身安危，如今出行都有垂拱司高手陪侍，即便有哪里的小宗师拼尽全力一击，也伤不到大楚国君分毫。

    那些护卫散开，将春芳苑环护起来。萧尚醴独自走过雪径，依旧在花间亭中守候。他身量高挑，又颀长单薄，站在亭中远望，就如同等着谁，盼着谁。

    待到站得四肢发冷，放在栏杆上的五指白如玉石，他虽没有听见脚步，却莫名知晓那人来了。萧尚醴先道“昨夜我一夜不能入眠。”他昨夜见过殷无效，问殷无效，男人和男人是否能诞育后代。殷无效却道当然不能，除非——

    有这句“除非”，萧尚醴就知他所猜测的多半是真，更是胸中一阵冰凉翻腾。我与他有了子嗣，我的子嗣，他却一心隐瞒，不让我知晓！乐逾双目中并没有曾经的深情，萧尚醴胸口刺痛，可痛则痛矣，可怒则怒矣，不能表露在外，如今要先笼住那个人。他竟一步步上前，握住乐逾的手，让他知道自己十指冰冷。

    他们有三年不曾触及对方身体，乐逾将他的手暖在掌中，萧尚醴手上暖了，孤注一掷，靠入他怀中，低柔道“逾郎……你想要我么？”他本就是世间难寻的美人，以往那人虽时时让他恼怒，却把他捧在掌中，知道他不愿在下面，就不曾勉强他，他赌的是乐逾现在也是如此。