第31章
田弥弥心如刀绞，去看乐逾续那两句。萧尚醴集的句子描摹一幅深冬系马灞桥，雪中伴梅的画卷，五月里清寒之气都自那图中逸出。乐逾回的却是“但喜中书头未秃”，末一句是鲍照的“谁令摧折强相看”。文人以“中书”作笔的别名，他这两句意思是，幸好笔头还没有秃，见了好花我愿画下来，挂在画中也好过摧折了花枝强迫它日日与我相对。
萧尚醴接到字，认出乐逾笔迹，另有一番惆怅不赘言，却说延秦公主这一头，凤台选婿静城王中选，诸王孙公子都围成一圈恭贺静城王，传信的人朝宫里去了，大事已定，岑暮寒特来辞行。田弥弥这时已重拾一派言笑宴宴，岑暮寒道“磨剑堂插手公主结盟南楚一事，虽说看似江湖争斗，可北汉庙堂江湖实为一体，末将忧心北汉会有异动进犯秦州，所以即日将动身回秦州。”
田弥弥心道结盟已成，我个人安危不足顾惜，何况有大哥哥在，欣慰道“正当如此！秦州不可一日无岑参军。”她走上前去，将秦州军符照旧一分为二，递给岑暮寒，肃然道“我信岑参军，从此以后，我就把秦州防务全权交托，还请岑参军万勿以我为念。”
岑暮寒知道这位公主看是纤细少女，却心智坚定，只道“是。”他双手接下军符，退后一步，跪拜辞别，虞候剑悬在腰间，乐逾道“那夜我借剑一用，不慎让虞候沾上小人之血，辜负君之宝剑。”岑暮寒转头看他，语调平平道“我的剑，本就该痛饮宵小之血，谈何辜负。”
这二人对视，颀颀与虞候尚未出鞘争锋，已在他们眼底争了一回，二人暗藏机锋，乐逾道“沙场无情，枪林矢雨，岑参军还需认真保命。”岑暮寒却道“江湖险恶，明枪暗箭，末将也希望乐岛主命能长久。”
乐逾与他一在江湖，一在军旅，棱角抵触，偏生出一分惺惺相惜，既做不得朋友，又不会为敌。岑暮寒离去，乐逾在凤台上隔帘下望，又见萧尚醴身边人渐散了，他与公主身边王宫监说了几句，骑马往外走，侍卫拱卫在侧，经过千树桃花时勒住缰绳停了一停，那双勒缰的手就此攥在乐逾心头。
是夜，静城王府中，一条人影无声无息潜入，如一只夜鹰展翅朝洛川堂去。洛川堂临水而建，那人渡水自池塘中三座小亭纵身踏上堂北的平台，快如风，飞如电，不曾惊动一个巡夜的侍卫，一只园林中的雀鸟。那平台内是一扇窗，窗外放了几层芍药，透窗纱可见花色花影。静城王卧房外有一扇屏风，一重帘子，每一层都点灯，但无婢女伺候。
床外一张绣榻桌案上点着香，萧尚醴躺在被中，忽抬起眸子，轻轻道“先生？是不是你，你来了？”室外寂静，一道身影闪现逼近，一只手掀开他的床帐，萧尚醴坐起身，乐逾一身窄袖黑衣，举着烛台站在他床前，倾身道“殿下怎么知道我来了？”
萧尚醴拥锦被至胸前，锦缎上全是团团花卉，他犹如披了一件火光下极艳丽的衣裳，只露出丝绸寝衣内雪白的喉头与一张脸，秀眉入鬓，双目晶莹，避重就轻，不提因为心中一动，只道“静城王府内的守卫我增添了三成，巡防每个时辰一次，飞琼台上有春雨阁送来的高手坐镇。能进到本王卧房的只有先生。”乐逾了然道“看来江湖人士使你更忌惮了。”
被那灯烛映照，萧尚醴眸光一盛，恨道“可我再忌惮有什么用，江湖中人还是能在京畿重地来去自如无法无天。”他又低声道“我不是在说先生。先生这回来，是为了什么？”
乐逾右手举烛，左手抓着一只细长的雕花盒，萧尚醴从他手中接过，侧转身去看，那木盒之内静静躺着一枝桃花，黄杨木雕的枝干，上了黑漆，粉绡裁成的花瓣。乐逾道“我见殿下仿佛垂青于这花枝。”
萧尚醴面对床帐内，一时间脸上神情乍喜还悲，再转过头，烛光之下肌肤比那丝绡细腻润滑，花月一般的容貌，任是无情也动人，更何况眼底有情，道“先生才写下‘谁令摧折强相看’的句子，转眼就为我折了花来。”
乐逾在他床头弯下腰对着他的脸，道“别人折花是摧折，你容貌胜过世间多少花，你看花时，花也羞愧无颜称花，你才是花。”萧尚醴在他瞳仁里见到自己的面孔，喃喃道“先生……”微微仰起脸来，把自己送给他看，还要他看得更细致，柔顺道“那么，先生可以为了……我，不管蓬莱岛吗？”
乐逾乍然从美色中醒来，心性高傲如萧尚醴居然无师自通引诱他，他对江湖成见极深，有朝一日大权在握必定赶尽杀绝，乐逾既怜惜心软又不可动摇，放下烛台道“静城王殿下又能否不要皇位？南楚之于你，正如蓬莱岛之于我。”
萧尚醴银牙紧咬，手抚桃花，道“我若不要皇位，难道先生就可以不要蓬莱岛吗？”乐逾看向他缓缓道“这天下我还有三分之一没有走过，得一位倾国倾城的美人相伴，我就是有生之年都与他泛舟五湖又如何？”萧尚醴眸光闪动，两度欲说还休，乐逾被悬在半空中，他终于启朱唇，却决绝道“看来本王与先生，是势必无缘了。”
乐逾千百滋味齐齐涌上，一时难言，一笑了之，仍道“在下会如约再保殿下一个月。”萧尚醴闭眼道“好，多谢先生。今夜先生来访，本王只当做了一场梦。还有一件事要告诉先生，先生今日回给本王的诗，本王不会还给你；这枝桃花，本王不会还给你；原本答应取给先生的蛊虫，本王也不会还给先生。本王要这情蛊长长久久留在身上，要尽可能多的亏欠先生。也好叫先生一辈子忘不了我。”
却说乐逾这一夜回去，次日清晨，小丫鬟自湖边远香水榭端水盆上画舫，轻步叩门，为聂飞鸾梳妆。她未着脂粉，双眸湛然凝望铜镜，这几日总是梦回更夜园那夜，与田弥弥相顾无言，泪湿枕衾，昔日自夸锦京官妓第一的好容色脸颊清减，日益憔悴，可见相思催人老，相忆使人愁。公主与静城王大婚也就是两三个月后的事，她回神竖一指在唇前，小丫鬟噤声，内室乐逾和衣在窗下一张躺椅上仰睡，日光正照在他脸上，浓长的眉紧锁。
昨夜乐逾丑时初才回来，双方皆是长夜无眠，拼着欢饮达旦，行了一夜酒令。她昏沉睡去，朦胧见乐逾大醉之后起身四顾，跌坐桌旁，倒酒在砚里。醒来见那桌上酒气四溢，墨已干竭，一只狼毫滚落在地，纸上却有一幅画。
桃花夭夭，灼灼艳色，逼人而来。那花如云霞簇拥，当中却留一片白，如一个纤长身影，如酒后沉郁悲凉再下不得笔，画旁潦草流畅写着几句曲词
“昨夜夜半，枕上分明梦见，语多时。依旧桃花面，频低柳叶眉。半羞还半喜，欲去又依依。”
依字一笔拖得极长，收锋极细，她展卷一怔，轻轻以手捂住了唇，那有意隐去缺少不提的一句是——觉来知是梦，不胜悲。
殷无效来为乐逾诊脉，聂飞鸾道“先生还未醒，殷大夫别见怪，先在贱妾这里用杯茶水稍等等。”再等半晌，下起棋来，同是思人而不可得，为情愁苦，为情消瘦。待乐逾走出，下棋的两人隐隐有些默契，相视一笑。
殷无效抛开棋子，搭上他的腕，道“听说你昨夜与聂娘子投壶射覆通宵饮酒？”乐逾皱眉，殷无效眼光一闪，垂下眼睑，劝道“喝多酒的人生出的孩子可不聪明。你现在不宜喝酒，还是专心吃睡的好。”乐逾但觉古怪，殷无效成日云遮雾罩，也无心思量。
水殿内惠风和畅，正对一池，池中以大坛盛放亭亭莲花，红鲤来去，四面锦屏上也绣彩鲤绿藻图，左右各八名宫婢作陪打扇。延秦公主与静城王婚期定在三月后，由宫中女官教习楚室礼仪。六宫以容妃为首，容妃派遣来一位姓方的女官，年约四十，发簪香花，颇有风韵，却举止端庄，田弥弥对她十分礼遇。她逐一讲过礼仪，敛衽道“静城王殿下未册封时，奴婢曾服侍殿下数年。今见公主，与殿下真是天造地设的良配。”
田弥弥连忙起身将她扶起，笑语道“夫人原是静城王殿下身边的旧人，本宫先前还不知道。”向她打探宫中之事，方女官既得容妃授意，自然能说的都说了。田弥弥道“容妃娘娘想必与陛下恩爱甚笃？”
方女官笑笑道“公主说得是。陛下曾为娘娘亲笔绘制一幅风筝图，就是记前朝周天子洛池行宫初见。说来也是趣事，这幅图赐给娘娘，不出一月，陛下竟又舍不得，从娘娘这里又把画拿走了，仍挂在寝殿，一日少说也要看上几回。”
田弥弥面上笑道“当真叫人称羡！”暗地里心一痛，又疑道若是我能与聂姐姐日日相见，岂会不要眼前人而在意画中仙？要是容妃韶华老去，楚帝嫌她失了颜色还说得通，可那夜宫宴上灯下望见，容妃的容貌最多三十出头，实是绝艳，天妃神女也不过如此，又哪会是色衰而爱驰。她此时已觉其中必有内情，只是无法深究。
到午后，一辆青顶香车离开春芳苑，马蹄踏落花入城停在一座府邸外，车上先下来一个侍女，打开雕绘车门，一个十六、七岁的女子走下，容貌婉丽，少有的袅娜身段，鹅黄纱衫，葱绿褶裙，腰肢又细，一身婷婷袅袅。
轻移莲步进了书斋，悄声驱散下仆，跪着给一个垂垂老矣的银发老者捶腿。那老者昏沉道“是嬿宛回来了？”她笑道“阿爷，是嬿宛。”
那老者躺在玉面躺椅上，慈爱地携起她手来，道“嬿宛，今日去了春芳苑，昭怀太子妃待你如何？”高嬿宛道“有阿爷在，辜氏一个孀居之人如何敢待孙女不好？”她为高老大人捏腿，道“她似乎……有意代静城王殿下向阿爷求娶孙女为侧妃。”
高锷道“你就愿意嫁给静城王了？”她将头依偎在祖父膝上，怨道“阿爷，你忍心叫孙女嫁了什么寻常人家？不是静城王，就是寿山王了，可是徐妃当年认了阿爷做义父，寿山王的母妃和她有仇，寿山王后宅里没有孙女的一席之地，来日他的前朝也不会有阿爹、叔父、三哥的一席之地。”
高锷又道“这可是个侧妃。”高嬿宛眼中闪过锋芒，低声道“静城王殿下虽以延秦公主为正妻，却绝不会让正妻生下子嗣，为人妾室又如何呢？先头太子还在的时候，容妃这太子生母也只不过是个妾室。孙女绝不逊色于人。”
高锷猛然睁开一双老眼端详她，良久，拍她手道“你爹没有胆气，这样多年不成气候！可惜你竟不是个男人。”又闭上眼颤巍巍躺了下去，道“昭怀太子妃辜氏虽是女人，却堪与为谋。”
高嬿宛闻言不信，嗔道“阿爷这么看重她，不会觉得她和孙女一样‘可惜不是个男人’吧？”高锷曾是先太子东宫讲师，回忆往昔，沉声道“她？万幸她不是个男人。”
这一日萧尚醴忙于朝事，奏报说吴江地方三日大雨，恐怕今夏江河泛滥，入夜才回府用晚膳，竟做了一个梦。红烛高照，锦衾香浓，似昨夜又不似昨夜。满幕金红，他盛装侧坐床边，恍如大婚之夜一般，惴惴坐了许久，听吱呀一声有人推门，大步入内，果然是乐逾。他不敢细看，却被一只手捏住下颌转了过去。如若是梦，乐逾脸上眼中该有笑，四目相对却不曾有。
萧尚醴全身僵直，双颊滚烫，被他看了一阵，抱进怀中细细吻。萧尚醴秀眉峰长，眸光如剑，眉眼间本来有几分清寒气，双唇却不是薄唇，唇珠微隆，色如含朱，言语间纵使不笑也带艳气。他不知怎的被乐逾抱上床吻得软了半边身子，被挑起下巴一番嘬咬抚弄，双唇轻启，更是丰盈柔润。他只觉身上一阵阵热，那双手解开他的腰带，亵玩下身。把玩阳具时他轻咬嘴唇挺身前送，摸到双臀却骤然夹紧了腿不许深入，乐逾以手揉弄他两团臀肉，他衣衫不整，夹得更紧，慌乱求道“不要……不是这样……”夹住他的手腕，整个人钻入乐逾怀中。
他心知娇弱姿态在乐逾面前无往而不利，果然，乐逾又端起他的脸，看了一阵，短暂一叹又一笑，道“在梦里都不肯把你给我。”解了衣衫，张开双腿跪在萧尚醴身上。
萧尚醴从未在光下看过他的躯体，这时却栩栩如真，他心中震荡，不由自主把脸贴上乐逾胸膛，探出一点点红腻舌尖，在他滚动的喉结上轻舔一下。
一夜胡天胡地，海商会馆一间雅洁的寝室内，天还未明，乐逾猛然醒来，神思浑噩，胸腔剧痛，一个听不见的尖锐声音在叫“父亲……父亲……”
梦中旖旎香艳历历在目，萧尚醴是真冰肌玉骨，肌肤滑腻，他甚至还记得肌肤交贴时萧尚醴顶入他身体的酥麻，掀开丝被，周身上下从胸乳到后穴不曾有异常，只是梦中出精。
乐逾按额止了一阵头痛，汗湿寝衣，拉绳摇铃令仆役送来热水。洗浴后三个万府拨来的小婢，十余岁梳双鬟，伺候着送衣更衣。待到天色大亮，窗外院落中鸟雀鸣叫啁啾，这日云重天阴，午后乐逾跪坐廊下拭剑，一个灰衣仆人匆匆奔来，道“岛主，万会长嘱我来送信！”
吴江洪涝决堤，海商会当地商铺全淹。不多时万海峰亲至，一同来的还有六、七箱加上锁封上钉密不外传的账簿，道“老夫未能防患于未然，请岛主察看帐册，再做定夺。”乐逾看也不看，令仆人抬走木箱，道“此乃天灾，并非失职。我用人不疑，我信万老。”万海峰慨然一叹，郑重道“多谢岛主，属下这就教他们补救。”
第32章
次日，淑景画舫。夏雨初晴，聂飞鸾坐在画舫船形的檐下对着一湖绿波抚琴，她弹的曲子并非新曲，邈邈悠悠，乐逾端酒听了一晌，随琴声拍阑干道“‘停云霭霭，时雨濛濛。八表同昏，平陆成江。有酒有酒，闲饮东窗。愿言怀人，舟车靡从。’你是在怀人。”
她弹完这一折便停下手，笑道“果然瞒不过先生。”乐逾倚栏道“吴江决堤，顾三要回去？”聂飞鸾迟疑一下，道“顾三公子两日后离京。”
她是春雨阁中人，称顾三从来是“主人”，乐逾道“顾三公子？”她仿佛仍有些踌躇，终于浅笑道“先生叫妾身及早抽身，妾身如今也算做到了。一颗棋子若有了心，就不能再做一颗安分的棋子。顾三公子看穿了妾身。”
乐逾伸出手，握住她的手拉到身边，戏道“我真是嫉妒，哪家的好儿郎引得聂娘子倾心？自古美人常伴拙夫眠，你不必怕，你不说我便不问。”他掌中手腕颤抖，聂飞鸾一怔，强笑道“她很好。”一行泪水已凝于睫。乐逾面现怒色，道“他敢让你伤心。”聂飞鸾拉住他急道“先生，并非如此！你若要去找她，妾身就一头撞死在这里！”
乐逾忽而一笑，她才醒悟，双颊血红，思及天渊之别，又面色苍白，乐逾抚她背道“你我没有做夫妻的缘分。飞鸾，你给我做个妹妹吧。”她泪水这才流下，暗道这世间有求不得的情，也有不求而得的情，上天终归没有太苛待她，敛衽拜下，道一声“义兄……”悲欣交集，泪如涌泉，再忍耐不住，竟扑在他怀中哭尽平生种种难言辛酸之处。
乐逾抱她坐着，情知室外有人，踟蹰再三不入内，挪步伐缓缓地一步一退远去了，走到湖边，又一跺脚一转身，越行越快，直入门来，道“大哥哥！聂姐姐……”
赫然是田弥弥。聂飞鸾失惊几乎要跳起，匆忙背身去拭擦满面泪痕，柔声道“妾身不打扰……”田弥弥眼圈也是微红，鼻尖都泛着红，抓住她的手，道“聂姐姐不要走，我有话要对大哥哥说。”
她自幼知道自己要做谋国之人，婚约盟誓都为合纵连横，决不可生出情爱之念，否则轻则祸及己身，重则延至秦州。可情之一字，岂有半点由人的。她面上不知是喜是忧，如梦如幻道“大哥哥，我对你说我有了心仪之人，这人……此刻就在你面前呀。”
她掌中的手又是一抖，不再挣脱，点滴热泪打落下来。真是执手泪眼，一时凝噎。田弥弥低声道“至亲至疏夫妻，我要与别人做至亲至疏夫妻，不敢招惹了姐姐。可姐姐对我，如许深情，我便再没什么不敢了。”她微笑道“你方才弹琴时我就在，《停云》后两折你没有弹到，‘人亦有言，日月于征。安得促席，说彼平生？’我只愿与你促膝说一说平生，‘岂无他人，念子实多’……姐姐念我实多，我又怎能让你抱恨如何……”
乐逾退出门外，远观湖水粼粼泛光。背后帘幕半卷，两个女孩哭上一阵，又喁喁笑语。田弥弥见她眼儿晕红，俊俏之余那檀口瑶鼻竟是前所未有的可怜可爱，当下双目灿然，从怀中取出一条丝帕，拭上她的桃腮，道“好姐姐，我不该弄哭你。你那日代我犯险，留给我的丝帕我一直不离身，今天就拿它为你擦泪当是赔罪了。”
她又笑道“初见姐姐那次，我见姐姐有一双好漂亮的粉底尖头履，只是看不清那上头是什么花样，到了今天，姐姐愿意给我仔细看看吗？”聂飞鸾脸上一红，惯经风月却受不了她无心一般的拨弄，可田弥弥那张白中带粉的灵秀面庞上一对秋波眼犹带泪水，她哑口嗔道“你……”却将那幅裙摆提高一截，让她看清纤足上一对粉底锦制尖头履，层层叠叠天上坠落一般绣的是黄瓣紫芯的磬口腊梅花。
她们诉衷肠，乐逾竟在想萧尚醴。与此同时，楚宫之内，楚帝闻吴江洪涝，降特旨召诸朝臣议事，又令寿山王静城王旁听。
寿山王不是第一次旁听政务，静城王却是第一回 。他风姿极盛，红袍金带，在一干白发长髯的朝臣中恰如梨花间一株海棠。楚帝双眼也不禁在这幼子脸上停了停，但觉他容颜稍改，说像容妃又不全然像，偏是那不像的一分半分里，宛然曾在哪里见过。
寿山王今日心神不宁，频频上望天子，吴江属淛州，淛州从上到下都是他的人，河堤决口已成贪墨案，他此刻既想自保又不舍得抽身，拿不出对策，只得闭口听两派相争，高锷看似不动，却授意门生力争彻查，寿山王一派则观他神色，竭力分辩。
两派相持，静城王不发一言。楚帝手中如意一击，铮地一声，阖殿寂静，众臣告罪，落一根针都能听闻。萧尚醴随之告罪，楚帝道“静城王初次与会，哪怕寡人的大臣都有罪，你也没有，你有什么好跟着告罪的？”
萧尚醴乍然被楚帝推到众矢之的，要犯众怒，脸色顿白，心思电转，道“父皇的大臣是臣，而儿臣是臣与子。为臣不能为君尽忠，为子不能为父分忧，这便是大罪。”楚帝大笑数声，语气一厉，道“天下人都是朕的臣民儿子！静城王这样说，朕的天下就没有一个无罪之人了。”不止萧尚醴，群臣皆心惊胆战，萧尚醴暂不请罪沉默跪在阶下，楚帝又道“那么静城王为何不语？”
萧尚醴审慎道“儿臣年少无知，不敢再在父皇，及一众朝臣前妄议。”楚帝这才叫他起身。他首次列席议事，一场应对下来掌心竟有冷汗。朝议之后，高锷年迈，被太监搀出，萧尚醴静立在外，高锷笑吟吟道“静城王殿下方才过谦了，殿下自谦年少无知，老臣观殿下，却很沉得住气。”
萧尚醴道“有高相这般老成持重之臣在，本王自是年少无知，若能时时聆听教诲才好。”
次日，萧尚醴转赴春芳苑，不避讳辜浣谈朝议见闻。萧尚醴道“如阿嫂所料，这便是我大楚的朝臣，这便是我大楚的朝廷。”辜浣与他下棋，拈白子笑道“小九在生什么气？”
萧尚醴落下一子，脸上不见怒色，也不见血色，道“偌大朝堂，人人党同伐异。议事两个时辰，竟没有一个人真为灾民说过一句话。阿嫂，那些所谓清流尚且如此，民生艰难，叫我如何能不气。”辜浣恍惚从他身上看到另一个人，那人攥紧她手，道“浣娘，我哀民生之多艰——”她倏地惊醒，又笑道“河堤决口，是修河工款被贪墨。陛下最恨贪官，逢巨贪必加极刑，凌迟弃市。为何贪官还是一年比一年多？”
萧尚醴仿佛猜到，道“阿嫂？”辜浣抬起一双翦水目，再下一颗白子，把这一劫做得更清楚，道“朝上为何没有一个人提灾民？哪怕做做样子也没有？所谓奸党，不提也罢，清流爱名，为何不敢提？因为他们更惜身。若提灾民，要补河堤，如今已是五月，赶插新苗，要向别州借稻谷种籽，朝廷发赈灾的口粮也要至少发上两个月。淛州官吏敢贪修河款，库房里想必不剩多少钱粮。再要钱，便要国库的钱，国库如今又哪里挪得出上万金？”
萧尚醴霍地起身，脸色头一次变了，道“阿嫂慎言！”辜浣深深一叹，轻声对棋盘道“天下一年赋税以千万计，贪污能有几何？宫中所用又有几何？陛下圣明烛照，洞察千里，为何贪官杀不尽？上行下效，又如何能杀尽。用贪官敛财，犯民怒便弃之杀之，大楚的巨贪……”在那丹陛之上，贵为一国天子。
萧尚醴站起身来，仿佛站不稳，又坐了下去。他心思混乱，已入局中，可朝政之局比那棋坪上棋局更乱，他从未想过，这是真正的窃国者诸侯。
隔了两夜，他再一次梦见乐逾。浅眠之初尚且为朝政烦心，东风吹来，一瓣瓣桃花落在他手上。萧尚醴惊诧望去，竟已坐在当日选婿的凤台上，粉红桃花如云霞铺满，四面寂寥无人。仅他独处，竟把那漫天桃花，飞阁高台都比得不如。
忽有一个人道“弥弥凤台选婿选了你，若坐在台上的是你，你会选谁？”萧尚醴张口道“我会选……你。”一双手臂把他向后抱去，乐逾席地而坐，萧尚醴坐在他膝上，重担卸去，心里痛苦骤生，乐逾抚那乖顺半张的朱唇，道“在想什么？”
萧尚醴道“我以前不知道，原来争皇位不是要和兄弟争，而是……从始至终和父皇争。”他眼波黯淡，抓紧乐逾的衣襟，乐逾目光一闪，道“你现在知道，抽身还来得及。”双臂拥住他，却被萧尚醴挣开。
萧尚醴伤怀低喃道“我的乳名是‘幼狸’，猫是‘狸奴’，太子哥哥的乳名是‘於菟’，於菟是虎。母亲对我的寄望，就是如此而已。父皇的儿子，人人能肖想皇位，唯独我不行。凭什么？凭什么，我差过人吗？”不知不觉已是悲从中来，泪如横波。
乐逾心中一震，低头吻去他眼睫上的泪水，萧尚醴面有凄艳之色，闭目道“哪怕要和父皇争，我也要争下去。从皇子争到太子，从太子争到登基。以前是为意气，现下我却是怕。我怕天子视万民如草芥，我怕生民倒悬我解救不得。你，懂不懂？”他猛然睁眼，是不舍又是决绝，泪光晶亮，道“你，又帮不帮我？”
乐逾心沉如铁，道“要我帮你，将蓬莱岛双手奉上？”萧尚醴放下身段，一番装痴卖怜并未笼络住他，怒道“这就算言尽于此了？”他起身就走，却被乐逾扯住手臂一带，软下腿脚跌倒在他怀中，被放平了，虽则是梦，却也是光天化日在那凤台之上被解开腰带，不多时衣物凌乱，泪痕已干，双颊泛起红晕，一侧滑润肩头含怨含羞露出来。
萧尚醴一张面容意乱情迷，这究竟是梦是真，只听乐逾道“国事休提，江湖莫问，不要辜负良宵。”萧尚醴紧紧抓他肩背，身下被握住套弄，轻晃呻吟道“你，叫我一声……”不待乐逾叫已泄在他掌中。
他后来下身不着寸缕，被乐逾压在身上起伏，拇指反复抚他鬓角，低沉呼唤，待萧尚醴射出几股精水，乐逾低哼一声，那后穴还无休无止吸咬他的阳具。虽是他插入乐逾那处，却被按住手，后穴一张一合等他又硬起来，在他耳边说了许多羞死人的荤话。一梦醒来，枕簟残有泪痕，他静坐床上，回想自己在梦中如何矫揉作态，身上余温渐退，道“去金林禅寺，请善忍大师过府。”
待善忍到了，见静城王正装雍容，便身不由己跪倒。萧尚醴见他臣服，道“大师上回说，沦为魔道者，必废他武功，幽禁在宗师处？”善忍低道“小宗师走火入魔每每造成大祸，譬如当年原明镜，就是用近十名小宗师合围将他擒杀。小僧知道蓬莱岛主对殿下有救命之恩，然而他已有入魔征兆，不久后就会性情大变，愈发嗜杀，还请殿下狠心，以大局为计。”
萧尚醴心道他若失了一身武功最好，漠然道“庙堂江湖不能两全，他不愿率蓬莱岛来归，大逆之罪，本王又何谓狠心不狠心。大师该筹谋便筹谋，倘使这人武功被废，本王就赐他一个爵位，使他脱离江湖，不受幽禁罢了。”
诸国惯例，封相国者必加侯爵位，为不封侯，南楚已空相位百年，以左右丞代替相职。萧尚醴言下之意，却是要给此人封侯。善忍眼睑轻颤，道“我佛慈悲，殿下仁慈。”
另一面海商会馆内，乐逾又在梦中出精，犹记得萧尚醴一双白皙大腿赤裸抵在地上，自交合处一下下顶入乐逾体内，又被夹得动弹不得眼尾泛红。他揭开丝被，已知此中古怪，萧尚醴不似一个梦，而如真人入他梦中。他找来殷无效要问离魂之症，两人闲话半个时辰始终不曾问出口，只道“幼狸……”
殷无效眉睫一抖，笑道“你说什么？咦，那位聂娘子不是来了，怎么不在？”乐逾却不能对他直言是去送别顾三。
城外江头，一艘春雨阁的商船内燃香袅袅，聂飞鸾一双素手捧出一只细长锦盒，道“义兄遣我来送顾三公子此物。”藤衣道“义兄？”顾三一怔，拊掌笑道“他收你为义妹了？这个人，果然是……”望向锦盒，轻声摇头道“对我却如此狠心。”
若是送上贺礼，便是不答应那句“来日不要恨我”的请托。聂飞鸾含笑道“并不是贺礼。义兄说欠公子一幅字许多年，那日一晤后下笔如神，特来还上。”
顾三这才展颜，藤衣为他接来展开，入目头一句便是怅卧新春白袷衣。——那一身如此温如此软，又悄然蕴寒意如新雪的白衣——江湖寥落意多违。红楼隔雨相望冷，珠箔飘灯独自归……那一首《春雨》，字字句句如同写的是顾三当日情状，他抚字叹道“好字，好诗，好切景！”藤衣粗通诗文，却知他心中悲苦，生硬转了话头问聂飞鸾道“你为何没有脱籍？”
聂飞鸾顿了一顿，道“妾身能脱出春雨三十六部，却不能将此身脱出贱籍。自九岁起为官妓，十余年来妾身结交姐妹无数，虽是为阁中打探消息，却也放了真心进去。蒙许多姊妹高称一声姐姐，妾身若仍在籍，不说为谁主持公道，至少能给她们留个指望，若自顾自脱身去了，她们有了天大的委屈，又能凭谁诉？”
藤衣讶然，聂飞鸾敛衽道“夫人武功高强，自然不比弱女子有苦和泪咽。今日一别，再见亦是难，能得顾三公子知遇，是妾身今生大幸，在此谢过公子，也在此拜别公子、夫人。”顾三扶起了她，道“你说我有知人之能，其实我知你不如乐逾深。我看你，是沟渠中的明月，他观你，却是古来侠女出风尘。”
聂飞鸾忽有泪水，十余年来风尘，被只言片语洗净。她笑道“义兄让我带一句话，只能怨顾三公子你，令尊令堂将你生得太好，他今生今世是恨不起来的。《春雨》他写给公子了，请公子莫忘，还有一首诗公子与他都喜欢，儿女婚约尚在，待到年高事了，放得手时，只盼‘相逢一笑怜疏放，他日扁舟有故人’。”
第33章
次日晨，仙寿宫内明亮寂静，偏殿佛堂青烟升腾，殿内菩萨阴影落下，隐约传出容妃轻微诵经的语声。辜浣等了一晌，那声音息下，两行碎步无声的宫女捧香花瓜果入内，以柳枝蘸取净水洒地，又搀起容妃。
辜浣态度恭谨，容妃缓缓步出道“你知道本宫为什么不许你进佛堂吗？”辜浣答道“请母妃赐教。”容妃平淡道“我曾想过，若我的儿子爱谁，我一定视她如亲生女儿。但我一直不喜欢你。”辜浣柔顺敛衽道“那么这一定是儿媳的过错。”
这两个女子相对，虽年龄相差近二十岁，都是鬓发乌黑，肌肤玉白，辜浣已是貌若冰雪的一位丽人，气韵上竟比容妃输了三分，在她身侧如明珠不堪比满月。容妃在佛殿门槛外，一身素衣，云鬓雾鬟，立在空荡大殿内如凌波仙子却又孤零无依，背对着她看向殿内，道“我不喜欢你的心思图谋，却怜惜你的身世际遇。”辜浣一怔，道“谢母妃。”
十余年来容妃与她不远不近，从不曾为难过她，也不曾说过什么心里话。即使是萧尚酏身后一个月，她们失子丧夫都痛不欲生的时候也不曾交过心。容妃转过一张绝艳若神仙中人的面庞，道“我从第一眼见你就知道，你的所求太大，比那些争夺天下的男人还要大，果然，你让我断送了一个儿子，如今又要断送我另一个儿子。”
辜浣连退两步，环佩仓皇叮当轻响，脸颊白如雪。容妃垂下眉眼，道“你直到此刻，都不告诉我——酏儿究竟是怎么死的吗？”
辜浣轻轻道“母妃……”目中有些惊骇，这本是只有她知道的隐秘，不料容妃竟已猜到。那么她要如何面对枕边人杀死了亲生骨肉？先太子奉诏监军，被北汉流矢所伤，薨在回京途中。其实当年萧尚酏箭伤并不致命，致命的是中途明赐伤药，暗发七道密旨指他不敬君父勾结军中将帅意图谋反，药不对症，又忧愤交加，呕心沥血，一封辩白的奏疏才写到一半便血染人亡。
虎毒尚且不食子，辜浣如置身冰窟，微微颤抖，咳嗽起来。她低声道“儿媳最初不敢置信，陛下有意置尚酏于死地。直到……直到陛下引齐阳王英川王相争，不费吹灰使这两个儿子一被刺死，一被下狱，我才敢断定，尚酏当时之死是因为陛下忌惮。所以我无论如何要救小九……”因为他是萧尚酏唯一的同胞幼弟，更是楚帝唯一心存不忍的儿子，唯一一个可能自楚帝手中取得皇位的皇子。
容妃紧闭双目，微弱一叹，痛楚过去，余下说不出的空茫。她静静抬首望向面容慈悲的菩萨，扬起的脸也皎洁如菩萨，在这白日的长明灯烛下，宛然二十余年不老绝代佳人，却生在这世间反复受折磨。
四下无人，她忽然讽刺地一笑，这一笑纵是烽火戏诸侯也求不来，昔年的南方至贵女子，天下第一美人道“无情最是帝王家。我的丈夫谋划杀尽了我的父皇母后，兄弟姊妹，又杀死了我的长子。罢了，我拜再多的佛，也只能求来生，何曾有神佛庇护得了我今生。”
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