除了主谋的几人被下狱等候问斩或是凌迟的刑罚,依附着德妃的大臣也作鸟兽散,不少被找了由头,下狱或是贬谪至千里之遥的岭南,一时间人人自危,言行都拘谨起来。
大臣们对这一场惊变的真相或多或少知悉,更对皇上的老谋深算心惊不已。不过现如今储位之争虽然激烈,却只剩下二皇子和七皇子有可能成为储君;发动宫变的熊峄山又是宸妃的人,虽说人人心里都明白他不过是詹飞义布下的一个暗钉,宸妃也难以甩脱全部的嫌疑。
现在瑾妃虽不说风头正盛,却也是日渐显出帝后之象来。
此时。皇上在殿内用朱笔写下最后一个“准”字,接过老太监手上干净的黄帕子,不可抑制地咳嗽起来。须臾,帕子上沾满了鲜红的血丝。
老太监战战兢兢地接过帕子,一面将帕子收进怀里,一面对皇上道“圣上,保重龙体。”
“顺子,我原以为给我下毒的人是瑾妃,”他阴鸷地盯着浸透了帕子,落在指缝中的红,狠狠地擦拭干净,“含而不露,养精蓄锐……在适当的时机,反咬朕一口。”
老太监依旧弯着身子。这是他习惯了的姿势,安全而卑微。
“没想到,居然是詹家那些蠢货发动了兵变。审问了这么久,朕的毒却还没有解。他们到底是如何下毒的,下的是什么毒……朕居然一样都不知道!太医都是干什么吃的!”
“皇上,江湖上的奇药多得很,皇上千万保重龙体,切莫为了这些事情伤神。”
皇上看着身上明黄色的龙袍,摇了摇手。他忽然对“保重龙体”这四个字产生一种近乎自嘲而厌恶痛恨的情绪。
每个人都在说“保重龙体”,有多少人是真心希望他活着的?除了那些依附绝对的皇权而存在的世家——他们也不过是将皇权当做自己的保护伞而已。
“罢了,”他看着从小就服侍他的老太监道,“今夜就宿在养心殿吧。”
虽然外面发生过一场杀戮,不过还是没有任何人与他同榻共眠的夜里睡得安心。
夜里。
瑾妃听着婢女的报告,一下一下地摇动手里的扇子。一只刚脱了春寒的小虫扑扇着翅膀飞到她的扇子下,又被一阵风扇了出去。
旁边的婢女迅速用手将小虫子捻了,包进帕子里藏好。
瑾妃半睁着眼睛,对还在说话的婢女道“好了好了,这些事情我都听厌了,你不必说得这么仔细。皇上今夜是否宿在养心殿?”
“是。”
“好。”瑾妃微微一笑,对身旁的几个女子道,“原本皇上还怀疑是我宫里出来的药,现在那些蠢货一发兵,不正好消了他的疑虑?他活也该活够了,加大药量,过不几日,你们便可以在太和殿里转转了。”
几个婢女低声发出娇俏的笑,不过很快收敛起来。忽然,门外传来叩门的声音,有人低声道“娘娘,小五求见。”
“进来吧。”瑾妃重新倚回榻上。
一个尚显青涩却留了妇人髻的小姑娘走了进来。是瑾妃前几月给七皇子送去的侧室,仝凌。
“七皇子这几日如何?”
仝凌怯怯道“这几日,属下都无缘得见七皇子一面。”
“这小子,胆子越来越大了,”瑾妃笑了一声,随即肃容,“这几日若是七皇子还有什么动作,你不必恪守规矩,他不敢对你如何。若是他私自出宫,你马上报于我来。”
“是。”
瑾妃遣退了围着的几个婢女,一手托腮,侧卧在榻上,另一手静静地揉着自己的太阳穴。皇上,宸妃,七皇子……这些人都不足为虑。剩下的东西是……
地下的某处,传来一阵轻到她也听得模糊的脚步声,不疾不徐。
还有百余丈。
她忽然跳起身,一把抓过床下的人皮面具,以极快的速度整理好妆容;散下了重重的盘发,留下几缕随意搭在肩上的青丝。
一个长身玉立的男子已经站在她的面前。
瑾妃轻轻地笑起来“怎么今夜就来了?”
“月色正好,不是么?”郕王也笑,看着她的脸,笑意渐淡。
☆、第七皇子
贺无伦等人这几日在客栈里待着,无事可做,倒是多了很多闲暇,连带着卞城出现在客栈的时间也多了起来。
晚上贺无伦和穆岫羲一直等在客栈里,看着冉秋的手下来来去去,一条条消息写在纸条上,被撕碎,烧成灰烬。
来人多如过江之鲫,他们却一个也不认识,连最憨厚的贺有常都打起打起哈欠来。海东歆倒是收到了一封衡山派众师兄弟的来信,说是一切安好,至于听到陆漫的死讯后是何反应,那就不足为外人道了。
客栈里面的掌柜和小二在入夜之后就早早歇下,只有两个冉秋的手下看着门口。丑时,一人无声无息地上了楼去,过不多久,冉秋自己从楼上跳了下去,迎上门口站着的两人。
头一个人踏进门槛,似乎瞬间松了一口气。冉秋道“七皇子怎么有时间和胆子前来这种小客栈?纡尊降贵,实在让人惶恐之至。”
七皇子也不计较他的无礼,开口便道“让我见见我的表哥。”
冉秋摇摇头“这本就是在下的事情,与他们无关。若是七皇子有话要说,不如通过在下的口传达,也是一样的。”
“我不管!”他猛然站起来,黑色的披风中,是银白色的袍子。
冉秋暗暗皱眉“七皇子未免太过张扬。”
“你懂什么!”七皇子摆了摆手,烦躁之意连夜色也无法掩饰,“我现在吃穿用度哪个不受人控制监视?”连枕边人都是别有用心的母妃精挑细选地送来,这种生活简直与囚犯无异。
冉秋怜悯地看着他,却仍旧不松口。那些年与皇家有关的生活他已经过够了,绝不可能再将唯一的弟弟和弟……贺无伦拖入漩涡之中。
七皇子瞪着沉默的人,气鼓鼓地“那么,让他在上面听听我说什么就行了吧?”
“七皇子请。”
“我知道我母妃并不是真心要我登位的。她在我面前根本不掩饰自己的野心!她根本就是想要自己当皇帝!”
“七皇子声音太大了些,”冉秋在他面前的桌案上拍了拍,“会吵醒旁边邻居的。”