成化十四年 第98节

    都说穷秀才，穷秀才，没听过人家说穷举人的，就是这个道理。

    就算是再疼爱孩子的父母，看到孩子三十多岁了还一事无成，估计也会有怨言吧，更何况贺家并不缺有功名的孩子，凭啥你十几年考不上，天天摆出一副别人欠你钱的样子，别人还得上赶着体贴你？

    总而言之，贺霖现在就是这么一个处境。

    钱三儿说完，便轮到严礼说了。

    他道“昨夜令姐与令姐夫吵了一架。”

    敢情这位是去听人家夫妻的壁角了。

    唐泛“为了我？”

    严礼点点头，又摇摇头“一开始是，后来不是。”

    唐泛“他们都说了什么？”

    严礼“起先，令姐夫说你好不容易来一趟，还让令姐劝你多住些时日。”

    唐泛奇道“看来我姐夫虽然屡试不第，心里有些怨气，秉性还是很好的，那为何会吵起来啊？”

    严礼“令姐夫说，他们家知道你罢官的消息之后，必然各个惶恐不安，尤其是他那个三弟，肯定还会担心连累到自己明年会试，能让家里人觉得不痛快，他就觉得很痛快。”

    唐泛“……”看来自己还是高估他了。

    严礼“令姐就说，贺老爷子不是这样的人，让他跟长辈相处好一些，这样也不至于在家里寸步难行。令姐夫说，他就是要与他们过不去，贺老爷子才同意分家，否则若是还像现在这样同处一屋檐下，处处受人白眼，他无论如何也是受不了的。”

    唐泛“然后呢？”

    严礼“令姐说他这样只会自寻烦恼，让他放宽心，那些小人的嘴脸不必放在心上，科场上白发苍苍去应试的也数不胜数，又说他如今不过三十四，还有大把光阴。”

    唐泛颔首“我姐姐如此体贴，姐夫总该能听进去罢？”

    严礼无奈“可你姐夫却发起火来，说你姐姐在咒他考到八十岁还考不上。”

    唐泛有点风中凌乱了“……”

    严礼道“你姐夫又听说你姐姐典当嫁妆的事情，说她故意在给他难堪，还问她是不是向你告了状，你姐姐说没有，你姐夫不信，两人就大吵了一架，后来你姐姐便哭着走了。”

    常人听到夫妻吵架，本该是有些尴尬的，但锦衣常年卫负责侦讯事宜，严礼连旁听妖精打架大战三百回合也能面不改色，更不必说这些琐事了。

    他见唐泛一脸无语，便道“令姐夫对令姐的误会似乎很深，也听不进任何劝告。”

    唐泛点点头，叹了口气“是啊，我原本以为他只是心气太高，接受不了从前处处被追捧，如今却连举人都考不上的落差感，没想到他的心结竟是如此之深，要不是你们的帮忙，单从我姐姐那里，我肯定是问不到这些的。老严，让你去打听这种事，可真是杀鸡用牛刀了！”

    严礼哈哈一笑“这有什么，反正闲着也是闲着！不过公子有什么打算，看来令姐在贺家确实过得不快活啊！”

    唐泛道“如今若是只有我姐姐一人，那还好办，我无论如何也要想办法让他们和离，给我姐姐找户更好的人家，我大明再嫁女子比比皆是，再嫁得好的也不在少数，总归不能让我姐姐受委屈。但现在就难办了，和离需要夫妇二人都愿意，方才可以。就算我那姐夫同意，我还有个外甥，姐姐肯定不可能舍下七郎跟我走的，此事还要从长计议才好。一切以我姐姐的意愿为主，她若不愿意，谁也强迫不了她，我也不能。”

    这真是家家有本难念的经，清官难断家务事，严礼和钱三儿都心有戚戚然，钱三儿更是跟着叹了一声“谁说不是呢，女怕嫁错郎，尤其是这大户人家，规矩忒多，一个不好就会被传闲话，难啊，真难啊！”

    严礼怎么看怎么都觉得欠揍，忍不住又要踹他“能别装了不，你一个贼眉鼠眼的捧着心口学人家大家闺秀说话，我看着恶心！”

    钱三儿灵活地躲开，然后嘿嘿一笑“大人，您还不知道罢，老严这是有意中人了，还是大家闺秀呢！”

    唐泛本是在烦恼如何帮姐姐，听了钱三儿的话，不由讶异“你看上谁了？”

    严礼有点尴尬，钱三儿却是个嘴快的，抢着道“是贺家的八姑娘！”

    唐泛想起来了，那位八姑娘是他姐夫的妹妹，不过却是庶出的。

    “老严，三儿说的是真的？”

    严礼平日看着粗豪，这种时候却扭捏起来“也就是无意间见过一面，上回给公子去打探消息的时候……”

    唐泛笑道“回头我去帮你问问，你若是看上嫡出的，我可能爱莫能助，这庶出的总归要好说一些，如果她尚未婚配，贺老爷子又同意的话，以你的身份倒也门当户对。”

    严礼犹豫道“贺家是书香门第，我却是一介武夫……”

    唐泛安慰他“不必担心，我先找机会帮你探探口风。”

    严礼很高兴“那就多谢公子了！”

    得知了姐姐的确切处境之后，唐泛私下找了个机会，与姐姐长谈一番，跟她说凡事不必隐忍，无论如何，自己都会站在她一边，帮她出头。

    严礼听壁角的事情毕竟有失光明正大，唐泛总不能跟姐姐说自己派人偷听了你和姐夫吵架，这样唐瑜的脸面也会挂不住，所以他只能迂回委婉地再三表达自己对姐姐的支持。

    奈何唐瑜似乎打定主意对唐泛隐瞒到底，也不愿意唐泛好不容易来一趟，还要为自己的事情操心，更何况说白了，这属于贺家的家事，在律法上，只要贺霖没有殴打妻子，以妾代妻等劣迹，唐泛就没有资格插手。

    而且现在贺家上下对他谈不上不好，贺霖在他面前的表现更是正常，唐泛暂时还找不到理由去过问。

    在贺家几年的生活，周围的环境，以及贺澄的牵绊，足以让唐瑜从一个爽利大方的少女，变成一位能够为了儿子隐忍，适应贺府生活步伐的女子。

    任是唐泛智计百出，面对这种情况也有些束手无策，只能多住些时日，再看情况。

    这一日，香河县的富贾韦策在韦家摆下筵席，邀请全县士绅前去吃自家儿子的满月酒。

    韦策是贺轩妻子韦氏的父亲，身上也是有秀才功名的，他年轻时与贺霖一样，屡试不第，但韦策没有贺霖那样高傲的自尊心，他意识到自己这样考下去，很可能也只是一辈子蹉跎，所以毅然放弃科途，转而经商。

    太祖皇帝对贪污深恶痛绝，连带着对商人也没有好感，规定四品以上的官员禁止经商，甚至还出现了商籍这样的政策。不过秀才是有功名的，与纯粹的商人不同，韦策利用了这一层身份，很快与香河县乃至顺天府的名流士绅打好交道，他头脑和手段都很灵活，二十几年间就积累起一大笔财富，据唐瑜所说，本县的米铺盐铺这样的营生，韦家就占了大半。

    这年头盐业是官营，商人想要卖盐，需要先弄到盐引，韦策能够经营盐铺，自然说明他的人脉非同一般，韦氏身为秀才的女儿却能嫁入贺家，其中必然也有这一层原因。

    而有了娘家雄厚的财力支持，韦氏也根本不需要像唐瑜那样指望着贺家的用度过日子。

    除了原配所出的大女儿韦氏之外，韦策还有四个妹妹，都是妾室所出，韦家空有家财万贯，却一直生不出儿子，韦策当然着急。

    原配去世之后，他就娶了继室柴氏，但柴氏也没有生育。

    韦策不得已，又接连纳了几房妾室，可惜生出来的全都是女儿，好不容易才有了如今这个儿子，韦家自然视如明珠，这才刚刚满月，就迫不及待地大摆筵席，广邀宾客，为儿子庆祝。

    可以想见，在这样一个环境里，韦家小少爷肯定是集万千宠爱于一身的。

    大家都是姻亲，韦家小儿子的满月酒，贺家自然要赏脸，连贺老爷子都亲自赴约了。

    韦策做事很周全，知道唐泛现在就在贺家住，还给唐泛也下了帖子。

    唐泛便也跟着姐姐姐夫一道过来了。

    他如今虽然没了官职，但官身还在，与平民百姓不同，是不能被怠慢的，所以一到韦家，唐泛便被请到了首席，排位比贺轩还要靠前。

    这一桌除了韦家男主人韦策，还有贺老爷子，翁县令，林县丞，王主簿等等，以及香河县的其他官绅名流，唐泛位列第四，在翁县令后边，从这里就可以看出韦策是下过一番心思安排的。

    贺轩因为是韦策的女婿，也占了个首桌。

    贺霖则被安排在第三桌，这一桌都是韦策在生意场上的朋友，照理说这样的安排并没有什么问题，但贺霖却觉得韦策这是瞧不起他，估计将他与商人放在同一桌。

    至于唐瑜等女眷，自然是在进来的时候就与他们分开，去了另外的女眷席上，不跟男宾一起。

    酒宴开席，和乐融融，韦策先说了一番感谢的话，既然是满月酒，自然要将儿子抱出来，给宾客们都看过一遍，大家凑趣说一些吉祥话，祝福孩子平安长大，然后便是互相敬酒，吃菜寒暄。

    作为香河县首富，韦家的酒菜自然是精心准备，一点也不比京城大饭庄的差，而且多数都是江南菜，很符合唐泛的口味。

    唐泛自然不会客气，他虽然吃得很慢，却几乎将眼前的佳肴都仔细品尝过了，跟其他忙着寒暄客套的人相比，显然他这样的食客更受厨子的欢迎。

    他罢官的消息已经有许多人知道了，世上趋利避害的人自然很多，比如贺轩，这并不能苛责他什么，但同样的，有原则不怕事的人也有不少，比如翁县令。

    翁县令在听说唐泛之所以被罢黜，是因为得罪了万首辅的人后，对唐泛的态度反倒热情了起来。

    这年头朝野上下，看不惯万安一党的人不在少数，京官碍于前途，很多人选择了沉默，但地方官却没有那么多忌惮，翁县令就是其中之一。

    可惜他官途多舛，比唐泛早三年中进士，如今却还在七品县令上挣扎。

    唐泛与翁县令聊了几句，发现他竟然还是自己老师丘濬的拥趸，二人交情顿时又拉近了不少，翁县令年近四十，学问也不错，就是当官不太在行，几次外察的考评都是中平，所以没法得到晋升，不过他学问却是不错的。

    相比跟贺老爷子这种老狐狸说话，唐泛自然更愿意和翁县令聊天，这一顿吃下来，倒也时光飞快。

    中间因为县衙有点事，翁县令提前告辞离开，唐泛也借故出来走走，解解酒意。

    韦家很体贴地为宾客准备了里间以供休息，还有婢女伺候，跟外面就隔着一扇屏风，却要自在许多。

    在喜爱清静的唐泛看来，这里简直比外面还要舒坦。

    他谢绝了婢女为他捏脚的提议，要了一杯金橘汁，就靠在椅子上闭目养神。

    冷不防，旁边忽然传来一个声音“这里的菜可比仙云馆差多了，吃得老子差点想吐！”

    这声音入耳，唐泛含在嘴里还没来得及咽下去的金橘汁一口喷了出来！

    他不可思议地扭头，望向坐在自己旁边的那个人。

    对方三四十岁，一脸络腮胡子，穿着湖蓝色的圆领外袍，乍看上去就跟韦策那些商人朋友一样。

    但从这种坐姿到声音，能让唐泛想到的只有一个人。

    他禁不住抚额叹道“你怎么会在这里？”

    络腮胡子大汉犯了个白眼“你能在这，我就不能在这？”

    唐泛无语地看着他，低声道“难道是韦家出了什么谋逆大案罢？”

    大汉摇头。

    唐泛“那不然你来这里作甚，总不成是来找我的罢？”

    对方“好说，我就是来找你的。走罢！”

    唐泛“去哪？”

    对方“去了就知道！”

    唐泛“等等，我总得跟贺家的人打声招呼罢，还有，韦家的人发请柬，你是怎么混进来的？”

    对方呵呵冷笑“这天底下就没有本公去不了的地方！”

    唐泛心说是吗，那你去皇帝的龙床上蹦跶两下我看看。

    不过他也没有跟对方继续抬杠，又问了一句“是急事？”

    对方“自然。”

    不错，跟唐泛对话的这个人，正是暌违数日的汪直汪公公。

    汪公公好端端地在京城，为何会忽然跑到香河县来找唐泛？

    香河县虽然离京城不远，可唐泛也绝然没有自恋到汪直是闲着没事来找自己叙旧聊天的。

    唯一的可能，就是京城出了什么事。

    那头汪直也没等他答应与否，说完了话起身就往外走。

    唐泛没有办法，只得跟着离开，然后让钱三儿去向贺老爷子和贺霖知会一声，就说自己有急事先离席，等会儿他自己回去就是，让他们不必等。

    一个没了官职的闲人会有什么急事，还要中途离席，这跟翁县令那种公务在身的不同，是很不礼貌的行为。

    不过唐泛这会儿也顾不上管贺家人会怎么想了，他跟着汪直离开韦家，来到县上的一间客栈。

    以唐泛跟西厂打过的数次交道，自然看得出这客栈周围，里里外外，都有乔装打扮的西厂番子守着，闲人免进，当然也免出。