他们告知了查贝爷爷逝世的消息,当然关于选择的那些事则被应璀带过了。
老镇长将孙子交给家中媳妇,在后院热情招待了两人,唏嘘不已说起了当时往事。
一场追杀让两人意外建立友谊,只是等老镇长闯荡回来,曾今相遇的地方已经桑海桑田,唯一留下的只有那颗作为信物的子弹头,这么多年来他也尝试寻找过,最终却都不了了之。
这也是老镇长没有回到故土,反而留在了古慕拉镇的原因,就是希望有生之年能看到有人拿着信物回来。
“想不到,都这么多年过去了。”老镇长松松眼,看到子弹头,又听到老友过世的消息,一阵悲喜交加,“说吧。”他揉揉查贝的头,“什么事只要我力所能及的,一定办到。”
应璀喝了一口茶,舔舔唇道,“其实是这样的,我想在主城开店,希望得到一封镇长的推荐信。”
老人一愣,显然是没想到对方会提这种要求,略微沉吟,苦笑道,“唯有这事我做不了主啊。”他现在是老镇长,意味着已退休,而且主城开店的事说难不难,要说简单却也不然啊。
“规矩我知道。”应璀连忙说道,“测试的菜我们会准备,只希望能得到一个竞争机会。”
来之前他就已经打听清楚了,小镇每一季的选送名额有一个,另外,由于推荐人在主城的表现还关系到每三年一届的镇长选举,每封推荐信的送出都是相当谨慎的。
他在游戏里做的那次任务,是由于主办了镇长女儿的生日,才得到免测试的奖励,而这一次,选送名额自然是给本次的主办者。
所以应璀也不得寸进尺,只要求得到一个与之竞争的机会。
“这。”老镇长这次没有考虑太久,收好子弹头,说道,“好,告诉我你要去的是哪个主城”
“卡瑞尔城。”应璀回道,第一道梦幻料理的菜谱就在那里,他没有其他选择。
老人点头,“既然你知道规矩,想必也明白五城五味之说。”
五城五味,代表五座主城主打五种味道,按照“酸甜苦辣咸”五味安排其饮食风俗特性,也是游戏设定中的亮点之一。
其中,卡瑞尔城主的是甜。
“我明白。”应璀也不含糊,“三天之后我会带特色甜食过来。”
“凡米,走了。”应璀出门,招了招正躺在树下惬意无比的少年。
一旁,查贝捧着一把各色零食在怀,笑得眼都看不见了。
凡米站起来,脸上的牛仔帽翻了个花样,稳稳落在头上,“还挺快的嘛。”
“那是。”应璀解决了一桩心事,心情大好,大手一挥,“明天我们去秋游”
话出,身侧的一大一小齐齐转头,“秋游”
“恩,顺便去找特色甜食的食材,我记得镇外有片甜心糖果林,就去那吧。”当初任务强制的菜色糖烤布丁,这次主动权在自己手上,自然想做些不一样的。
“特色甜食”凡米马上接口问,“你要用甜心糖果做特色甜食”
“恩,怎么了,有问题”
凡米撇嘴,“你既然要去卡瑞尔城,这种食材当招牌菜会不会简单了点虽然咱可以抱大腿,但档次也太低了吧。”
特色甜食,即每家主城店铺在接受镇长测验时准备的菜色,同时也是做为以后店面的招牌菜。
“大腿,什么大腿”凡米后面那句声音太低,应璀没听清。
少年翻了个白眼,扯扯嘴角,“没什么。”
诶,他现在好想讲冷笑话。
古慕拉小镇北临大海,其他三处则与广大的陆地接壤。
出了小镇往南,过了酸果草地就是甜心糖果林。
查贝蹦蹦跳跳走在最前,应璀走走停停,偶尔采一些脚下食材,凡米懒洋洋走在最后,头上耍杂技一般顶着一篮秋游食物。
“应哥哥应哥哥,这里有好多红莓,快来快来。”查贝有大发现,高声招呼两人过去。
天气晴朗,远处相依的几座山丘先后错落高低分明。
阳光直直投射下来,给大地披上了一层金黄纱衣,天空净得透彻,白云薄且透,悠然飘荡而过,说不出的悠闲。
“好大的红莓。”应璀走到查贝身边,接过孩子递来的水果。
红红的果子有婴儿拳头大,圆圆的,外表有些像草莓,却没有黑色颗粒,与生长藤交接的地方有硬叶,这点有些像李子。
“唔,汁水好多。”一口咬下,酸酸甜甜的,口感更像草莓了,“咦,那些是”应璀顺着藤蔓摸去,在不远出就找到了草莓,个头也比较大,只是没有红莓那么夸张。
“回去做果酱不错。”应璀取下背篓,边摘边对查贝道,“小贝你喜欢这个就多摘点,吃不完剩下的应哥哥给你做果珍当零嘴。
“好哎”小孩脸红扑扑的,一阵欢呼。
按这样不靠谱的边走边采集速度,他们终于在中午前抵了达甜心糖果林。
第二十五章
甜心糖果,光看果实外表还真与糖果无疑,外壳裹着一层糖衣,大小与寻常棒棒糖相仿,以颜色来区分口味的不同。
至于为什么叫甜心糖果,那是因为糖里是空心的,糖衣只占了整个甜心糖果薄薄一层,咬下去口感像软糖,其里面粘稠的糖水才是重中之重。
林子足有上百棵甜心糖果树,枝上挂着五彩缤纷的糖果折射出漂亮色泽,如一簇簇果子紧挨着累满枝头,垂下压低枝杈的样子很是诱人。
今天日子不错,除了应璀他们,甜心糖果树下还看到不少采糖人。
凡米一到目的地就不走了,找了地方坐下,看来没有一点要参与采集的意思。
查贝照例好奇心十足乱蹿,嘴甜得跟抹了蜜似的,没一会儿就俘虏了周边一群采糖大妈的心。
应璀在周围走了一圈,发现也没有人来问他讨要采集费或者说规则的,这才想起来,除了专门有标记的种植区外,小镇周围乃至整个大陆的食材都是野生采集区,能力者得之。
而在这个遍地食材的时代,多采放久了反而不新鲜,以致让人们养成了想采时再采摘食材的观念,也使得生态环境得到了很好保护。
一路走来采集了不少食材,应璀的背篓差不多填了三分之二,他在周围草地转悠了一会儿,索性让这些杂七杂八的食材将背篓都装满,接着将凡米背后那只空的大背篓换了过来。
甜心糖果作为特色甜食的主要食材,又是以后到达卡瑞尔城的招牌菜,自然要多采一点。
“小伙子面生,是新来的吧。”一个大妈正好采完一簇要稍作歇息,看到应璀便开口搭话道。
这边林子是古慕拉小镇糖源的来处之一,但因为制糖的经济效益并不客观,故而雇佣来采糖的多为上了年纪的中年妇女,大家平时都是熟人,今天多出一张生面孔,很容易就注意到了。
“恩,大妈您好。”应璀打完招呼,开始奋斗手里这颗始终摘不下来的果子。
甜心糖果表皮看着是有糖果的坚硬,碰了才发现是如同兽皮的柔韧,只是因为里面都是汁水,所以显得特别鼓涨,而且它连结树枝的地方很结实,有点像麻绳。
第一次上手的应璀找不着窍门半天没弄下一个,再看看那些个大妈一抓一个准,稍稍有些脸红。
“哎,小伙子轻点。”搭讪的大妈见应璀用蛮力,眼都直了,哭笑不得把擦汗的毛巾往脖子上一挂,过来接手,“甜心糖果连接地方的皮很薄,你一用力就破,到时里面的宝贝就全流出来了。”
“看这里。”大妈边动作边做着讲解,“这些果子都个一块儿的,最好一起摘。”她手指在主枝上一折,“啪”一声脆响,一簇果子都摘了下来。
应璀看着背篓里的果子,表示受教了,“那这个要怎么吃连梗一起”
这话一问,大妈便以一种看奇葩的眼神看这小伙,当下拿起一簇做了示范直接将果子像吃棒棒糖一样放进嘴里,用牙齿咬在蒂下方的果皮,完成。
于是,应璀后知后觉明白自己问了一个何等愚蠢的问题。
吃果留蒂,这种连三岁小孩都知道的事,他竟然敢当做一个问题拿出来不耻下问。
我去,这脸都丢到姥姥家了。
“额,麻烦大妈了。”应璀脸上一阵烧。
不过很快他就被口中味道吸引了注意。
咬破甜心糖果,里面是浓厚清香的果味汁,醇厚不腻,似甜甜的蜜糖带着苹果的清爽。
“粉红色原来是苹果味。”应璀眼睛一亮。
汁水味道比他想象的要浓不少,作为甜食的馅心,显然可以不用再提纯,能省下不少功夫。
还有这嚼劲十足的软糖果皮。
他这次要做的特色甜食,灵感来源于肯利的口袋糯米雪饼,现在这软糖果皮的意外之喜,又让他有了不少想法。
三天后。
这次老镇长没有出现,接待应璀一行的是现任镇长,也是这次测试的主试官。
“你们的来意我知道。”镇长是个颇温和的中年人,微笑道,“直接开始吧,让我看看你们的特色甜食。”
应璀环顾四下一眼,发现并没有其他人在,迟疑了片刻,还是开口说道,“听说镇长之前已经选定了一个店铺推荐,虽然我对自己的作品有信心,但冒昧说,他们在场,或是有其他的公证人在场会比较好吧。”
这个名额是后门走来的,即使只是一个竞争名额,最后也要校考真才实学的,但总不能让对方输得不明不白,自己也不想落人口实,到时要是闹起来,店铺恐怕还没开起来名声就先毁了。
镇长眉头微挑,眼中闪过笑意,“你倒是挺细心。”随后若有所思看了应璀手中的食盒一眼,“放心,这个权利我还是有的,只要你们有这个实力。”
应璀没有再多说,将食盒放在桌上,揭开盖子。
里面,五个颜色各异的团子安卧,通过剔透的外表皮,不多厚就能看到里面白色的里芯,想来主料还是面。
光看,还瞧不出里面藏了什么名堂,再看三人一副信心满满的样子,镇长好奇了。
团子不大,刚好一口塞进。
“这,这个是。”镇长惊诧瞪大眼睛,喃喃道,“甜心糖果不,不对啊,照理说甜心糖果做不出这酸酸甜甜的味道,这种颗粒,还有表皮的嚼劲”
“咦,应该不是表皮的问题,它只是用来封住热量那这嚼劲是”温热不烫口,咀嚼中带着水果清香,糯而不软。
他形容不出这种感觉,细品之下才会发现,甜心糖果汁起到了增味,不可否认味道很好,但这里面的核心,却是在表皮与馅心包裹的那一层。
中年人陷入沉思,应璀和身旁的一大一小相望一眼,均露出得逞笑容。
团子虽小,里面却别有洞天,光是怎么把糖汁的味道突出不融于大流,又用什么食材把它缩在团里,都花了三人不少心思。
哦不,准确的说是花了应璀和查贝不少心思,至于凡米那家伙,纯粹是只知道讲冷笑话捣乱的。
“你是怎么做的”镇长连吃了三个团子,除了吃出不同水果的味道外,竟然品不出个所以然来,除了美味,他甚至不能说出一点建设性的话,这对一位三星美食评论员来说是不可思议的。
“嘿嘿。”应璀却卖了一个关子,反问,“那推荐信”
“盖完章就给你”镇长激动道。
就冲这道甜食下的的心思,他都预见在主城开店后会给他带来什么惊喜。
一旦发展的好,自己职位这事不说,古慕拉特产的甜心糖果定能打响名头,到时何愁经济效益低
想不到只是卖了自家老爷子一个面子,就给自己送来了这么一个惊喜。
“那您还是先给我吧。”应璀摇头苦笑,“这不到我手里可不踏实。”
镇长一愣,旋即笑骂,“怎么,还怕我坑你不成”
应璀耸耸肩,“镇长,可不是我不厚道,您也知道这是日后要作为主城店铺招牌菜的,既然是招牌菜,哪有把自家秘方漏出去的道理。”
名菜之所以有名,很大程度是因为某一味核心调料或食材掌握在少数人手里,别人做不出这味道,正因为少,才精贵。
现在镇长一问,虽无心,却在很大程度上犯了手艺人的禁忌。
“这。”镇长话语一堵,人家都说得这么直白了,也不好再问。
说实话,这些年下来送出的推荐信不少,他也不是不明白这个道理,要不是这关系到古慕拉镇发展,他还真厚不了脸皮问出口。
“算了算了。”中年人也不是小心眼的人,挥挥手索性把推荐信拿出来,郑重盖上私章递给应璀,玩笑道,“兄弟以后发达了,可不要忘了镇子。”
都是场面话,对方这么客气,应璀自然也不会小气,“一定一定。”
两人交流没营养的话,听得凡米和查贝直翻白眼。
食盒最后被镇长留下了,里面还有两个团子,应璀看对方明显是要扣下来研究的心思,微微一笑。
推荐信到手了,也不跟他计较。
其实制作团子皮的不是什么稀罕物,正是年糕,只是这个世界的劳动人民还没有创造出来,便被钻了空子。
又或者说,在世界的某个地方就有成形的年糕树或年糕花什么的,也就没人动脑筋这食材是怎么来的了。
不过照应璀想法,就算被镇长研究出了年糕的做法又能怎么样,他又不是只会做年糕。
大中华美食的智慧,可是相当博大精深的。
得到推荐信后,以后的日子绝对是海阔任鱼跃,天高任鸟飞。
当天应璀就回家收拾好了东西,家居七七八八规整一下,房子也退了,准备明儿一早就出发,去见识一下传说中的甜得能把人腻死的点心城卡瑞尔主城。
作者有话要说
嗷嗷。感谢青雪妹纸的地雷╭3╰╮么么哒
第二十六章
次日。
一大早应璀就抱着昨晚做的小点心去拜访老镇长,婉转地麻烦了对方照看一下海贝沙滩的小店。
另外家中食材太多,秉承不浪费的原则,也都被做成各种食物送了街坊邻居,接着一行人轻装上阵,坐上前往卡瑞尔城的飞船。
其实比起坐飞船,应璀更向往的是徒步冒险生活,这满世界的食材,到达目的地时一定是收获颇丰。
不过碍于己方武力值实在有点不够看,而关系到第一道梦幻料理碧果熔岩饮菜谱出现的收获节又快到来,这个徒步旅行的想法只在脑子里过一圈就作罢了。
“哇,应哥哥,看草原上的那个是不是野斑象,真的有两个鼻子,好长啊”查贝脸贴在飞艇窗上都变形了,一路过来兴奋得就没看他嘴巴闭上过。
古慕拉镇离卡瑞尔城相距不远,上次飞往北极雪域的时候坐得是长途,这次则变成了旅游观光的短途,飞行线刻意压得很低,可以清楚看到缓慢后退的广阔土地。
山川、丛林、流域,偶见各种奇异的大型生物成群奔走而过,或游荡或厮杀,形成凶险异常的狩猎区。
应璀身子往后面一靠,相对查贝第一次做飞艇,有了一次经验的某人就淡定多了,看了看前面显示屏上的时间,又瞅了瞅一直闭目养神,拿帽子盖头睡觉的凡米,无奈摇了摇头。
行驶两个小时后,兴奋过后的查贝趴在桌上睡了一觉,被应璀拍醒。
“到了”小孩迷迷糊糊揉眼睛,西瓜头发型有点乱。
“卡瑞尔城。”应璀看着外面眼睛睁得老大,无不赞叹道,“还真的是点心城啊。”
卡瑞尔城位于彩虹林地,建在林地正中央的那片巨型植株上,从远望去,七种颜色的以繁华甜城为中心,呈扇形向四周散开,厚实厚实的团铺天盖地如至云端。
“应哥哥,那些人怎么能走在上面,不会掉下去吗”查贝向下看,彩色上面隐隐看到一个个黑点移动。
而立在中央的卡瑞尔城里能看到各种点心招牌的房屋,像是进入一个梦幻的国度。
凡米终于来了精神,伸了个懒腰,“总算可以吃个饱了。”
飞艇在城外一片空地着陆。
应璀和查贝蹲在地上研究脚下。
他们所在这片区域是浅橙色的,闻着有淡淡橘子汁味道。
“你们还不走”牛仔帽在指尖打了个转,稳稳盖到头上,凡米笑眯眯看着两人。
查贝咽了咽口水,指指脚下,“这个可以吃吗”
落脚的地方很结实,用力踩上去还有点弹脚,可见弹性十足,要不是形状颜色,连甜丝丝的味道都像,估计也没人会认为这是。
“上面这层不能。”凡米手插在裤兜里,往城里走,“这是彩虹团丝,密度很大,所以人踩在上面也没事,想吃的话得等等。”
卡瑞尔城为五座主城之一,这里又是飞艇停泊点,来往人流相当可观。
应璀四处张望了一下,发觉过往多为神色匆匆的商人或猎人居多,他们身材健硕,有些身上更是直观的装备武器,好像生怕别人认不出他们身份。
“跟紧我。”凡米低低说了一声,“这里是野外区,杀人也是不犯法的,我们先进到外城再说。”
应璀一愣,紧张得将查贝揽到身边,“杀人都不犯法,偷窃抢劫不是更没事了那刚刚飞艇下来的人,真正到主城的还能留下几个”他的脸色有点不好看。
“下了飞艇的百米范围内是安全区,关键是我们现在已经出了那里。”说完,凡米随意一指,“看那边。”
顺着方向看过去,是一间外观材质与脚下相同的小屋,没有门,房顶倾斜状,若撇去进出的人单看,则与大地融为一体,很难发觉。
屋里坐了一个人,进去的人都在里面做记录,出来后到一旁排队,不多时便有人来领他们离开。
“那些人是”应璀目光注意在带队人身上,高高瘦瘦,看不出彪悍气息,不确定问道,“猎人”
凡米噗笑一声,率先走开。
应璀连忙带着查贝跟上。
“他们连最低等的雇佣兵都算不上。”凡米大步走在前面,经过那些来往的人,偶尔停下打招呼,边解释道,“那些人被叫做引路人,都是一个势力的,挣得就是替人带路保命的钱。”
“不光如此,七片彩虹域里都有这样的势力,狩猎者不会轻易去招惹他们。”凡米身上哪还有一点懈怠的样子,腰杆挺得笔直,锋芒毕露,“唔,忘了告诉你,一个人头按350佧南算,小孩也不例外。”
“350”应璀一呼,又压低声音道,“他们怎么不去抢”
他们这次坐短途飞艇每人也就700佧南而已,而这里与卡瑞尔城相距连千米都没到,竟然要收二分之一飞艇钱。
“这可比抢方便多了,至少钱都是他们心甘情愿掏出来的。”
“只是给抢劫一个合法名头而已。”应璀嘀咕道。
“没办法,这里的规矩如此,拳头大就是老大。”凡米无所谓耸耸肩,“不过也没有你想得那么坑。”停下脚步,“从这到卡瑞尔必须要经历一片迷宫,没人带领的话,会被困死在里面。”
眼前,依旧是满满的海,但平地上多了无数大小不等,形状个不同的团,没有规律的分布着,让视线无法一通到底抵达卡瑞尔城门,只能看到主城露在棉花海上方的部分。
“迷宫”应璀忽然想起来,游戏里抵达卡瑞尔城前的确接了一个迷宫任务,难不成就是眼前这个
“这边走。”凡米只在四周扫了一眼,就选定了一个通道。
里面是成堆成堆的彩虹团丝,置身其中很快就让人迷失了方向,加上空气里不断散发出来的一丝丝甜意,思维都软成了一片浆糊。
“簌簌。”
凡米手臂从一堆团中jj,手里多了两团絮状的“棉花。”
“给你们。”随手抛给眼睛发亮的应璀和查贝,自己转身继续捣鼓。
橙色的形状似星环,一根根糖丝柔软却不黏手,看久了有点像龙须面。
“好甜。”应璀咬下一丛,入口即化,口感好得没话说。
“应哥哥。”查贝眼睛弯弯的,手脚夸张地舞起来,“到处都是,好像做梦一样。”
凡米正捧着一大团彩虹团丝棉花吃着,看到小孩这么高兴,幽幽说道,“希望你到了内城不要高兴得晕过去才好。”
卡瑞尔城位于彩虹团丝中心域,城门和城墙都是依照的颜色和地域建成七面七入口。
他们出迷宫的地方正好是红色和橙色交界,要沿城墙走一段路,才能到达七扇门的其中之一。
“这个墙的颜色好奇怪。”应璀边走边沿着城墙根往上看。
城墙足有5米多高,不是用大青石砌成,而是一种褐色的,表面有小气孔的物质,方方正正,每一块有将近一立方米。
“是压缩蜜糖岩。”凡米对应璀的白目见怪不怪,“就这么一块,融化后可以供给小村落一年的糖补给。”
“这么牛”应璀惊叹,“怪不得叫压缩蜜糖,对了凡米,最近有没有亦涅的消息”
少年脚下一踉跄,变得支支吾吾起来,“额,你大概过几天就能看到他了。”说着脚下步子猛地加快,看样子很不情愿进行这个话题。
应璀疑惑看着凡米走远,“奇怪,他跑什么啊。”
“应哥哥,亦涅哥哥是第一次跟你来的那个人吗”查贝拉着应璀的手,小心跟在旁边。
“是啊。”应璀眯眼,想到被偷渡走的小金库心头滴血,恨恨道,“记住,这个人我们要见一次打一次”
小孩眨眨眼,似懂非懂,最后有些沮丧低头,“可是我打不过他。”
“好吧,其实我也打不过。”
跟随人潮走进城门,里面喧闹繁华的景色顿时映入眼帘。
应璀和查贝跟失了魂似的跟在凡米后面,东西多的看不过来。