温念远目光冷冷地落在他背影上，一时忘了手上还捏着七弦的胳膊，身旁的男人忍不住倒吸一口凉气，轻轻地“嘶”了一声，他才意识到自己下手重了，忙放松一点。
七弦皱眉瞟了这个不知轻重的蠢货一眼，把自己的胳膊抽回来，撩下衣袖掩了。
“他是你要引出洞的蛇”温念远脸上眼中闪过一丝尴尬，不由得岔开话题道。
眼前人嘴角勾起一个叫人如沐春风的弧度，“当然不，他不过是一个意外的惊喜罢了。蛇这种动物，最擅长的，是蛰伏。很可能它早已在你脚边随时等着趁你不备咬你一口。”
他仿佛只是在感叹蛇的习性，又好像意有所指。
尽管宁修茂走前说过七弦早已达到了目的，他却并没有就此打道回陈府，依然极有耐心地等待以确保万一。
他很清楚，只要自己所料不差，那么那所谓的“绑匪”只要还没达到目的，陈大公子虽然很可能吃些皮肉之苦，但绝对性命无虞。
装着陈家一半家私的匣子埋在老槐树底下，孤零零地等到日薄西山，又等到第二日晨露降下，终究还是没人来取去，依旧被带回了它原本属于的地方。
天刚破晓时七弦与温念远回到陈家，堪堪叩响陈府大门，门后已经传来卸下横木的动静，下人们带着明显的黑眼圈和充满期待的表情将人迎进来。
两人还没走几步，陈洪威与陈夫人也已经步履匆忙从里间出来，两人眼角下的乌青更加显眼，显然也是一夜未睡。
人过中年的夫妇俩十分憔悴，精神头却还不错，大概一直提着心吊着胆，他们目光在看到七弦和温念远时先是一亮，探头往他身后看去，却没见贼人也没见自家儿子，又瞬间黯了下来。
等看到温念远拿着的那只匣子时，陈洪威更加沮丧，声音也失了往日意气风发，颤颤巍巍道“大侠我儿”
此时的他再不是什么富倾天下的一方大豪，不过是个丢了儿子的可怜父亲罢了。
七弦还没说话，听到声响的大管家带着丫头们也赶来了，先将自家老爷夫人和客人们迎到上座，吩咐丫鬟上了滚烫的茶水来压惊，这才微微弓着身子站在一旁，同样满含期待的看着七弦和温念远。
七弦脸上露出一丝怜悯之色，端起茶喝了一口润润喉。
大概是陈家上下人心惶惶的缘故，这茶不如之前的好，他随手放下，向着众人摇摇头。
“不成。”他叹了口气，露出为难的神色，仿佛遇到了天大的困扰，“他们消息应是极为灵通，大概知道有诈，想是不肯露面了。”
陈洪威控制不住露出失望的情绪，忙忙地说“大侠，贼人不出来，您就不能找找线索，可否找到他们老巢大侠，若能救出我儿，我、我你们要什么报酬随便开”
陈夫人拿手绢儿拭泪连声附和，如今是病急乱投医，她一个妇道人家不懂这些，有一点儿指望都不想放手。
“求大侠救救大少爷”大管家更是扑通一声跪下，老泪纵横。
七弦却无动于衷，闪身避开崔有德，仍旧是一脸棘手神色，蹙了眉尖，无奈道“绑匪不简单，一点线索都没留下，对不起诸位，在下实在爱莫能助，叨扰多时，还是告辞为好。”
见他说得毫无回旋余地，陈家几人脸色更加灰败，陈夫人哆嗦着，忽然神经质地叫起来，“瑞儿瑞儿呢瑞儿怎么也不见了，快快快把我的瑞儿找出来”
崔有德抹了把脸，忙回禀她“夫人您忘了，天色还早，小少爷睡着呢。”
陈夫人像是抓到了救命稻草，将人一指，连声道“你快去把瑞儿抱来，好生抱来”大管家只得去了。
七弦公子只冷眼看着，无论陈洪威百般挽留仍执意要离开，正值大管家把还在软呼呼的被窝里睡着的陈英瑞抱出来。
小家伙一脸懵懂，用手揉着眼睛，嘴里嘟嘟囔囔鼓着腮帮子表示还要睡，朦胧间看见那个白衣男人，便咯咯咯地笑起来，伸手要人抱“漂亮哥哥你找到我哥哥了吗”
陈洪威眼中顿时重燃希望，七弦之前就挺喜欢瑞儿，瑞儿央求两声的话，说不定还有转圜的余地。
七弦果然伸手，却被温念远抢在前头将小孩抱了，也就罢了，只是小胖子待在温念远怀里只觉得浑身冷嗖嗖的，不安地扭来扭去。
很显然，他虽然还小，却能感觉的这个人不大喜欢自己，不由得撅了撅嘴，要哭不哭的样子。
七弦迟疑了一下，摸摸他的头，“抱歉，我找不回你哥哥了，有缘再见。”
陈英瑞楞了楞，半天才反应过来大哥哥要走，顿时扁着嘴，一副泫然欲泣的样子，呆呆地瞪着对面人。
这副模样，换了谁都不落忍，陈洪威也觉得大约能把人留下了，没想到那个七弦公子偏偏一副冷硬心肠，竟就在他家小儿子眼巴巴的目光里毫不犹豫地离开了。
温念远把讨嫌的小东西往陈夫人怀里一塞，也跟着离去。
陈夫人顿时眼前一黑，差点坐在了地上，喃喃道“这可怎么办老爷，这可怎么办才好”
“把那匣子拿过来。”陈洪威冷着一张脸，强撑着让崔有德把匣子拿来，吩咐他把其中凑数用的假银票假地契拿出来，忍痛把真的放进去。
“贼人若再来，就给他们”他咬牙切齿地说。
崔有德哆嗦着把匣子抱了起来。
陈府外，温念远拍拍身上被小孩蹭出来的灰尘，追上七弦，生怕他当真跑了，“你不担心那小玩意儿的安危”
“是或不是，有何差别”
一句话堵的人语塞，两人沉默前行，没走几步，七弦忽然停下来，“就这儿吧。”
温念远抬头，是一家客栈，离陈府不远。
第23章 涉险
陈府的人显然并不知道七弦和温念远就在不远处住下，府里一片愁云惨雾。
“娘”陈英瑞眼睁睁地看着人都走了，扯着母亲的衣角，眼睛红红的，想哭又哭不出来。
陈夫人被引得心中大恸，哀哀地看着陈洪威，忍不住跌足道“老爷我们，我们还是报官吧”
话音刚落，就被陈洪威狠狠瞪了一眼，骂她，“糊涂儿子的命你不要了不就是要钱么，他们要多少，给就是了。”
崔有德忙扶住她，低声道“夫人，老爷说的不无道理，世人都道破财免灾，若是少爷命中注定有此一劫，不破财怕是过不了这个坎呢。”
陈夫人无法，嘴里念了一通救苦救难观世音菩萨，张罗着到后头佛堂念经去给儿子保平安。
“有德，你过来。”陈洪威遣走了一应下人，确信四周无人了，才向管家招招手。
管家小心翼翼地上前，便听自家老爷附在耳边说“你悄悄儿地去官府，不要惊动人，官府那边你塞上多多的银子，让他们寻个由头，暗地里寻人，千万不要张扬。”
他深吸了一口气，又接着说“记着，这事儿除了你我，这陈家上下哪怕夫人小少爷都不许告诉。”
崔有德不停地点头，等对方吩咐完，才忍不住小声问“老爷是怕”
陈洪威点点头，七弦那番话，让他觉得自家府里都不安全。
大管家肃了容色，先去帐房上支了银子，吩咐了下人们自己出去办点事，府里好生照看不许出岔子，才出门。
他本想直奔衙门，又怕招人眼，便装模作样地找去陈家的铺子里面转转。
走了几家店铺，刚从丝绸坊出来，边儿上就是陈记赌坊。
身后丝绸坊的掌柜还在点头哈腰地相送，崔有德已经听见赌坊门口一片喧哗之声。
那不是正常聚赌的吆喝声，分明是有人在闹事，周围看热闹的人群围成一圈儿，交头接耳指指点点。
他脸色不由得阴沉下来，事儿已经够多了，还有这些烂人没完没了地闹腾
“怎么回事”
那边正吵得热闹，忽然听见一声严厉的问询，众人皆愣了愣，就见围着的人群让开一条道来，一个人排众而出。
陈记赌坊的人见了他，忙迎上来，人群中有认出他来的也纷纷互相窃窃私语，讲些有的没的捕风捉影的事。
赌坊的伙计殷勤道“大管家您来啦。”
崔有德还没说话，众人就听见一声轻蔑的冷哼，只见一个看上去十分猥琐的、小混混模样的男人对着陈记赌坊呸了一声，然后大摇大摆地要走。
赌坊的人这下不干了，忙去拉扯他，怒骂“姓赵的，把欠的钱还上，不然今天别想走”
崔有德立刻明白了这里在闹腾什么。
这个被扯着的人叫赵平，名声在外，是个十里八乡都有名的小混混，成日家混在赌场里，没日没夜地赌，比烂赌鬼还要烂赌鬼。
可惜他手气差技术也差，十赌九输，家里早就一穷二白了，却仍旧控制不住手痒，便想尽办法赊账。
等人家不耐烦实在赶他出门的时候，他就在赌场外晃来晃去，专门盯着赢了钱体格又瘦弱的那些肥羊，干些敲诈勒索的勾当。
这种小混混哪儿哪儿都有，又没有油水，官府向来都不理论，却实在遭人厌弃。
崔有德哪里还有不明白的，怕是这家伙又赌输了，根本掏不出银子，被人扯着追债。
一群人重又推推搡搡起来，赵平被骂得恼羞成怒，大声道“少他妈的看不起人老子欠你们几两银子怎么了算什么玩意儿”
他一昂头，趾高气昂地得瑟着说“告诉你们这群势利眼的小子，老子马上就要有钱了，嘿你们别不相信，到时候用金子银子砸死你们看你们管不管我叫亲爹爹”
他骂骂咧咧地越说越不像话，可惜没人相信，要知道这玩意儿哪天不说自己马上就有钱了有个屁钱
崔有德心头火起，脸色狰狞地走上前去二话不说当胸踹了赵平一个窝心脚。
赵平没防备，哎呦一声摔倒在地上，刚要开骂，崔有德已经劈头盖脸骂过来
“就你小子这种蠢样大白天赌了东家赌西家，赌是你老子还是你爷爷这么上赶着正事儿半点不干你家里那瞎眼老娘死都不敢死，怕没人给号丧还不快给老子滚否则没你好果子吃”
赵平被骂得一阵懵，等回过神来，眼中闪过一丝凶光，狠狠地白了崔有德一眼，竟没敢回嘴，狼狈的爬起来，嘴里不干不净地骂着跑了。
看热闹的人见已经没热闹可看了也就纷纷四散，崔有德满脸怒色，目光阴沉地一一扫过赌场的伙计们。
“下次再连这种破烂玩意儿都处理不了，你们都别干了”
伙计们唯唯称是，讨好地笑着请大管家入内奉茶，崔有德抬手免了，从赌场后门往衙门去。
大概是因为经过了这场小意外，崔有德回陈府的时间就晚了些，脸色也不太好看。
陈洪威见了还以为官府那边有什么问题，他忙解释说是因为担心少爷，然后抹了把脸，回禀说官府那边已经打点好了，正私下里寻起人来，但愿会有消息。
说是这么说，陈洪威的眉头却没能舒展，官府那边是一方面，现在他正等着绑匪再送信来，这回把钱好好送过去，说不定对方能守诺把儿子送回来。
尽管明知这种侥幸想来不太可能发生，然而现在他们也是黔驴技穷，不得不寄希望于此。
陈府在凝重的氛围中又迎来了新的一天，大管家忙碌非常，一天里进进出出了好几趟，脸色也越来越差。
奈何一大家子人虽然个个都心急如焚，偏偏无论是官府还是绑匪却都一点动静都没有，静得叫人发慌。
这是陈洪威最害怕出现的情况让人忍不住疑神疑鬼，会不会是绑匪因为他们先前的行为而大怒，早就把陈英祥杀了往那个角落里尸体一扔了事。
他坐立不安满心忐忑，一边心下自言自语安慰肯定不会的，贼人要的是钱，又不是命，一边又控制不住地想所谓谋财害命谋财害命，要谋财能不害命么。
这么想着，他甚至有点无端地怨起七弦公子来，什么传说中无案不破鼎鼎大名的人物什么算无遗策睿智难寻
不仅连区区一个绑匪都找不到，还出些馊主意，害得他们惹怒了绑匪，然后自己说几句不痛不痒的话就一走了之。
哼，他们来来去去倒是轻巧，要是儿子出了什么事
任他种种思虑，光阴还是流水介地过，这么不尴不尬地又过了两天，绑匪仍旧没有丝毫动静，倒像是从来都没有什么绑架，陈家也从来都没有什么大公子一样。
到了第三天，陈洪威终于忍无可忍，收拾了浑身上下，把自己稍微弄得精神点儿，打算亲自往官府去走一趟。
“老爷，老爷，使不得呀，您都两天没合眼了，还是小的去跑一趟吧。”崔有德不忍地看着几乎有点步履蹒跚的陈洪威，一劝再劝。
他摇摇头，“只怕是银子使得不够啊，官府那些吸血虫，哪儿那么容易打发。你分量终究不够，还是我亲自走一趟。”
崔有德苦劝不下，只得让自己老爷先等等，他去准备顶上等舒适的轿子，却陈洪威被喝止“轿子太慢了，有德，换马车。”
“小的明白”
陈家自己就有马车行，崔大管家叫了最上等的马车来，又让车驾得最快最平稳的耿正祥过来当车把式，这一番功夫又费了不少的时间。
等人来了，崔有德细细叮嘱了他，才去扶陈老爷上车。
到官府的路不远也不算近，好在城中路况好，车驾得又稳，就是人多慢些。陈洪威阴着脸坐在车里，脑中乱七八糟的念头来来去去。
今天早上陈夫人又哭天嚎地的，说是半夜梦见了大儿子，浑身血淋淋的，在哪个荒郊野地里吹冷风，听得他也一身冷汗。
正出神间，他坐着的马车忽然颠簸起来，只听前头一阵尖利的马嘶，连带着整个车厢都左摇右晃。
他煞白了脸下意识地用手抓住门框，惊魂未定地探出头去，“怎么回事怎么驾车的”
耿正祥安抚着惊马，他一向老实，这会儿连话都说不利索，结结巴巴地回头道“老、老爷，大管家快马加鞭传来的话，那、那贼人的信又送来了”
“什么”陈洪威脸上表情瞬息万变，也不知该笑该哭，最后一锤定音，“打道回府”
陈府。
绑匪这回的信措辞依旧风雅，文采斐然，不过比上次简洁得多，显然那边的人大概也都不耐烦了。
信上表示换了个地点，让大管家把赎金送到城外去，还狠狠地警告了一番，说必须大管家一个人去，若是再发现有什么尾巴，他们可不介意让陈英祥身上少点什么东西。
陈夫人看了信直接晕过去了，又是好一阵乱，好不容易陈洪威赶回来，看过了信，沉默地看向崔有德。
崔有德在陈家当了几十年的管家，绝对是陈洪威的左膀右臂，可儿子，那是亲儿子。
上回有七弦公子和他的朋友跟着保证崔有德的安全还好说，这回，崔有德是真的必须一个人去了。
他叹了口气，拍拍崔有德的手，沉声道“有德，要再麻烦你一趟了。绑匪只是要钱，英祥你从小看着长大你放心，等英祥回来，你的月例再加三倍。”
崔有德哆嗦了一下，跪下来陈情，“小的承蒙老爷夫人这么多年的照顾，就是为少爷肝脑涂地也在所不辞，老爷您千万自己保重，小的就算粉身碎骨，也要把少爷带回来”
于是他从陈家手上接过那个分量多了很多的匣子，一步一步地出门去，留给所有人一个孤零零的背影。
不远处的客栈里，临街的房间，温念远站在窗前，“他出去了。”
靠在榻上阖着眼仿佛假寐的白衣公子睫毛微颤，仿佛刚刚睡醒，懒懒地“嗯”了一声，带着微重的鼻音，有些撩人。
“走吧。”
第24章 强抢
崔有德小心翼翼地护着怀里的匣子，低着头匆匆赶路。
这回他不像上回那般惶恐了，甚至根本不去抬头看与自己擦肩而过的都是些什么人，只一门心思往城外赶去。
大概是已经恐惧到麻木，又或者因为身负重任，想到主家殷殷期盼的眼神，干脆视死如归了。
七弦和温念远两人混在人群中，不动声色地跟在他身后，两人都稍稍做了改扮，与满街的寻常人并无不同。
崔有德大约上了年纪的缘故，脚程有些慢了，出城用了不少功夫。
他往荒郊野外行了一段，离绑匪指定的地点还远，附近路上甚至还有些行人来来往往的时候，忽然被人拦住了。
拦住他的不是别人，正是那天在陈记赌坊门口被他好一顿教训的小混混赵平，只是这一次，赵平并不是一个人来的。
他的身后，还聚着五六个跟他一样满脸无赖相、目露凶光的小混混们，正用不怀好意的眼神看着崔有德，冷笑着挥动手中的木棒。
刀剑他们是买不起的，更何况也容易闹出人命，他们只是最底层的无赖，敲诈勒索欺负弱小也就罢了，却没谁会吃饱了撑着去碰杀人放火的事情。
崔有德看见赵平就来气，却也知道情形不大妙，有些忌惮地看着这群无赖汉，撑起气势沉声道“赵平你这是干什么”
对方“嘿嘿”一笑，拉长了调子又油又狠，几乎咬牙切齿地说“呦，干什么崔大爷您是贵人，咱们这些小人物真是难得见一次，您说我们要干什么”
说着他目光猥琐地上下打量了崔有德几眼，又笑话，“又不是什么黄花大闺女，你指望小的们干些什么呢”
他话音刚落，身后的那群人俱都哈哈大笑起来，一边笑一边对崔有德做出意有所指的打量表情。
“简直是放肆”崔有德一张老脸羞得通红，这群没读过圣贤书大字不识一个粗鄙男人，简直是粗俗到了极致，什么市井村言张口就来，半点脸面都不要
他抽身就要绕开人走过去，打算不跟他们计较自己这里的事情比起跟小混混胡诌显然更要紧。
但显然，赵平这群人是不想放过他的。
见崔有德意欲离开，赵平一个挺身拦在他身前，姓崔的往左他就往左，姓崔的往右他就往右，显然是在猫戏耗子了。
崔大管家怒极，空出一只手指着赵平鼻子，“小子，别给脸不要脸，小心陈府让你在这锦官城混都混不下去。”
赵平顿时变了脸色，他是个混混，哪又怎么他是没钱，那又怎么
他好歹自个儿的命在自个儿手里，崔有德再风光，不都是个身契在主人家手中握着的下人
一个下人也敢说要让他在这城里混不下去，呵，他当自己是陈家的主人么，谁不知道陈家姓陈，那可不姓崔
上回在陈记赌坊门口被崔有德教训得没脸，他早就心怀怨愤想要找他麻烦，奈何一直寻摸不到，今天好不容易堵住了，这老头还这么不识趣。
“兄弟们，上，给这老家伙一点教训，也好让他知道知道，爷儿们都不是好惹的。”
那些个混混子早就摩拳擦掌了，一听哪里还等东等西，二话不说就往前冲。
隐在暗处的温念远侧头看了七弦一眼，无声地问他要不要上前帮崔管家一把。那些混混虽然没下死手，可一群人围着一个上了年纪的人殴打，实在不像话。
然而七弦只是微微眯起眼看着，脸上不见丝毫表情变化，只是偶尔蹙眉垂下眼睫，仿佛在思考着什么，至始至终都没有出手阻止那一行人。
小混混那边的阵势着实吓人，零星的几个路人都面露惊恐之色，他们虽然心存不忍，可也不敢上前说句公道，这么多人，他们都是老实人家，根本就打不过。
崔有德没想到赵平真敢动手，脸色顿时白了，一边腿脚不利索地逃开去一边指责些“你好大的胆子”之类的话，还要顾着护住怀里的东西，很快挨了不少棍棒拳脚。
过了没一会儿他就骂不出声了，只能哎呦哎呦断断续续地叫。
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