少女走到鸟笼旁边，仰头看着鸟笼渐渐升高，歌声温婉甜美。
“如果一切即将就此结束，
我们为什么要离开呢
这是只有我们知道的地方啊”
鸟笼造型已经完全吊起，蓝裙女孩凑上前将黑色披风取下，手一翻便在自己心口系好一个蝴蝶结。她侧头摸了摸喝下午茶的少女的画框，转脸朝观众露出一个与画中少女一样的笑容。
“当我年华老去，纯真不再，
会有谁给我依靠吗
如果你有时间，就一起走走吧。
去只有我们知道的地方。”
音乐渐弱，舞蹈演员走进幕内，偌大的舞台上空留着置在木架上的画。一束光打在那画中少女的身上，使她的微笑静谧又朦胧。
几百双眼睛安静地盯着她，对即将发生在她身上的事感到紧张又激动。然而全场静默了几秒之后，观众意识到就算他们这样屏息以待，似乎也什么都不会发生。
怪盗没来，拍卖员已经最后一次出场，开始介绍这幅画。虽然有“偷窃预告函”的加持，这幅画也并未被加长介绍词或是明显抬高底价，关于预告函的部分甚至只字未提。约莫五分钟的介绍时间过去，可悄然张望四周的人们依旧什么异动也没看见。
拿着三十七号的贵客也不多话了。他撑着下巴，手指时不时点一下脸颊，大概是被吊足了胃口之后，居然拖到现在还没看到重头戏，让他没有先前那么愉悦了。
直到开始竞价，喝下午茶的少女依旧静静沐浴在明亮的灯光之下。
画的竞价不算激烈。毕竟就算铺垫很久，目前为止也是什么都没发生，能够有举牌机会的人们也都善于克制。大家都专注于竞价的动静时，青年戴维侧头凑近秘书“借我一个银币。”
秘书一下没反应过来“什么”
“待会都要叫价结束了，这还一点动静没有呢。”青年无奈道，“早上给老板买早餐，现在身上可不够赌资了。”
秘书掏出一个银币给他“你自己找的事。”
“我有什么办法”青年拿过银币，搁在拇指上，“我给你变个魔术吧。”
秘书皱眉看他，低声道“你疯了吗”
青年已经把硬币弹出后盖在自己手背上了“正面反面”
秘书无奈道“正面。”
青年打开手，确实是正面“运气不错，不过接下来运气还会不会那么好呢”他把硬币再次放在指甲盖上，扣在指弯处的拇指一弹，“再”
眼前一黑
剧场内所有灯光忽然完全熄灭伸手不见五指
黑暗中传来女士们的惊慌尖叫，有一个声音大喊着“怪盗来了”
瞬间的光源殆尽让所有人都瞧不真切，只听在漆黑中除了惊慌失措的叫喊，仿佛有铁链碰撞的哗啦啦声。随后，舞台方向传来一声重物砸在地上的声音。
这声音不得不让人想起刚刚才吊起来没多久的铁笼。几乎是这声音响起的同时，管风琴那震撼的乐音突兀地响了起来，宏大又带着黑暗风格，仿佛能攥紧人心。在其独奏了三个八拍之后，乐队里的其他乐器也纷纷加入。
乐曲正是拍卖会开头时降下铁笼的伴奏，在黑暗中似乎更能蛊惑人心。慌乱的人们逐渐安静下来，有序的音乐使他们开始猜想这是不是塞拉维剧场的演出部分。
然而，坐在楼上的克里斯却站了起来，他低声向贵客说道“失陪。”
贵客的声音居然带着些愉悦“怎么，不是你安排的怪盗真的来了”
秘书在黑暗里也看不清，但他站起来抢白道“我去开门。”
青年坐在靠走道的地方，按住秘书道“还是我去吧。”
克里斯道“注意安全。”
几十秒后，包厢门被打开。乐队的曲子才演奏了三分之一，走廊的光从门口照进来显然外面的线路运行良好青年侧站在边上。
那贵客转头看了看，问道“只有剧场内的灯被熄掉了”
话音刚落，剧场内的灯具体来说是舞台附近的灯忽然恢复了照明。曲声依旧，人们在激昂的音乐中看向舞台，一片哗然。
鸟笼砸在舞台中央，稳稳罩着画架，架子上却空空如也。
喝下午茶的少女不见了
第十二章惊天神偷12negir
即便大家都觉得“预告函”只是恶作剧，但为了产业声誉万无一失，塞拉维也做了应急方案。
那就是将这个“意外”，彻底转变为至少在外人眼中彻底转变为塞拉维剧场的演出造势安排。
怪盗之事虽然能带来许多传奇色彩，甚或能将塞拉维推上全国的话题巅峰；但不能否认的是，怪盗的“得手”也势必会重创塞拉维，打破其一以贯之的“坚不可摧”的形象。单以一己之力就能突破的塞拉维安保系统，必定会动摇收藏家们与塞拉维的合作。
因此，塞拉维的掌舵人克里斯最终决定，摒弃将这场拍卖推上传奇之巅的机会，以谋求更长远的发展。
何况，将拍卖活动本身编入一个离奇的故事，未必不能叫塞拉维名声大噪。
以上就是青年戴维提出单纯的“鸟笼设想”后，克里斯迅速扩展出的整套思路。
拍定的应急方案中，拍卖师、蓝裙舞蹈演员、乐队指挥和坐在前排的一名观众均为“观察员”。这四位从各角度来说都是离喝下午茶的少女最近的人，可以全方位掌控画作的每一次变化。当他们发现画作有任何意外发生或即将发生，有权当即发出特定的暗号，使整个塞拉维剧场进入“怪盗降临”的章节。
关灯、降鸟笼，开灯、画消失，观众在黑暗和慌乱中对时间的长短产生错觉；铁链运作的响动和鸟笼砸向地面的巨大动静，使他们几乎以为灯一黑笼子就罩住了画架。然而“怪盗”并未就此被阻挠，在别人都难以前进的黑暗中，他成功躲避了鸟笼的拦截，喝下午茶的少女仿佛在一黑一亮之间凭空失踪。
现在，仍未有任何人出来解释刚刚所发生的一切，只有鸟笼和空荡荡的画架立在灯光之中，直面所有人的讨论。乐队顺利地将那曲暗影演奏完毕，结尾变奏曲风一转，蓝裙舞蹈演员最后一次唱的歌再次响起。尽管这次只有纯音乐，人们还是听出了一点味道来。
“那个少女到只有我们知道的地方去了啊。”
舞台下方，几名安保人员正紧张地守在一张桌子旁边，不断朝这个空间的出入口张望。拍卖活动期间，这里被禁止出入，因而不仅是这桌子旁边，出入口也都各配备了一名安保人员。
入口的门被守在外面的安保人员打开，克里斯的身影终于出现。他连外套都没穿，大步流星地走进来，身后跟着秘书和那个青年小助理。
这位老板的神情阴沉得厉害，边走边问“什么问题”
“克里斯先生。”一名小队长将他让到桌前，“升降台下来后，我们直接把画放在这里了。您来看。”
青年跟着克里斯凑近桌子，探头一看。只见那喝下午茶的少女正被摆放当中，一切完好，印着昏暗的灯光，能察觉画框下方有字。
那是几个字母组成的简短词汇，手写而成。每个字母都横跨过框上的花纹，凹凸不平的画框使得笔记也歪歪扭扭，每个字母的高度几乎撑满了整个画框的宽度。
“f”青年低声道，“赝品”
“被换过了吗”秘书嘀咕道，“不，或许并没换过”
克里斯把那幅画拿起来，一把塞给秘书“立刻安排检验。”
“好的，克里斯先生。”秘书抱着画，“只是检查画的真伪吗需不需要做其他的”
“先把画卸下来检查真伪，画框保存好。”
“明白了。”
克里斯转向青年戴维“把所有的观察员都叫来，确认和这幅画有关的现场都要封锁。”
青年问道“包括贵宾走廊吗”
“对不。”克里斯眯了眯眼，显然想起那里还有一位“烦人”的贵客，“贵宾走廊由我亲自去。”
“好的，克里斯先生。”
傍晚六点半，拍卖活动早已结束。所有观众、甚至部分工作人员均离开了塞拉维剧场，剩下的除看守出入口的安保人员，其余人都在剧场负责人的办公室里或办公室门外。
青年戴维站在办公室门口，将四位“观察员”一一放进去和克里斯谈话。与其说他在此专负责开关门，不如说他正在监督着这几位，防止他们串通“口供”。
这四个人终究是拍卖当时距离画作最近的。不管出于有意还是无意，克里斯都不希望他们的所见所闻所想受到其他人干预，尤其不能让先谈话的人把问题提前抛给没谈过的。或许提前知道问题可以回答得更全面，但事发蹊跷，克里斯需要的是下意识的直接的反应。
办公室里，克里斯坐在办公桌前，拍卖师坐在对面接受他的问询。而办公室里另一头的沙发处，秘书正和两名艺术品鉴定专家凑在一起，对那幅被标为“赝品”的画作进行鉴定。
“我了解了。”克里斯靠着椅背，双臂半支在扶手上，手指交握，“我暂时没有其他问题，你还有什么要补充的吗”
拍卖师道“没有了，克里斯先生。”
“如果有任何想要补充的，随时来找我。”克里斯一摆手，“你今天可以先回去了”
拍卖师站起来道别，然后出了办公室。秘书趁此间隙走过来，俯身在克里斯耳边低语了几句。即便克里斯心里早有准备，现在听到这个结果，还是皱了皱眉。
青年开门探头进来望了望，秘书朝他摆摆手，青年会意地缩回去把门关上。
克里斯站起来，绕过办公桌“有可能判断画家的大致范围吗”
秘书暗想只有警察才对嫌疑人做“形象描摹”，偏偏这事万万不能报警。他跟在克里斯身侧，向那两位看过来的艺术品专家使眼色，示意他们回答克里斯的问题。
“不能。”其中一人回答，“模仿之作，笔触的个性特点太少，而且模仿者很可能并不被广罗大众所知。”
“我明白了，非常感谢两位的帮助。”克里斯走过来与他们一一握手，“兹事体大，希望不要从两位嘴里传出多余的话。”
两个人均是塞拉维产业的常客，明白克里斯的秉性，具是应了他的要求。
秘书给两位专家送行，顺便在办公室外叫了乐队指挥进门。助理青年戴维指了指自己，无声询问还有没有事要办。
秘书自己也不确定有没有，但这种时候他可不敢乱放人，只能让这位助理先原地待着。
等送完人回来，秘书看到的就是青年半躺在等候沙发上的姿态。
“里面人出来了吗”
这话里的“人”指的究竟是谁，青年助理根本不问，直接回道“没。”
秘书在他旁边坐下“累了”
“有点。”青年起身坐直，抹了把脸，“最近一直精神紧绷，没想到今天还是出了事。”
秘书看了看那扇紧闭的办公室门“还有得熬呢。”
“猜得到。”青年轻叹一声，“剧院负责人去对完新闻通稿还回来吗”
“那就看老板今晚把战场放在哪了。”
青年略凑近秘书，低声问道“我先前看那俩鉴定师走的时候，表情看起来不像有好消息”
秘书看了他一眼，并不讲话，但青年知道这是默认的意思。
“究竟是怎么回事我听着像是观众席里那位首先打的暗号”
“确实。”大约是觉得反正青年早晚会知道，秘书也不怎么瞒着，“他说他正盯着拍卖时，忽然发现画框上隐约不对劲。一开始以为是灯光原因看错，但那字迹越来越明显，他周围似乎也开始出现骚动了。所以，他就举了牌。”
“举牌”，正是这位“观察员”的暗号。当他举起牌，代表的不是拍卖报价，而是他认为应该立即进入紧急状况。
于是拍卖师将其号码报出后，灯光熄灭，乐池、鸟笼、升降台纷纷启动。
“他周遭有骚动”青年诧异道，“那就不止他看到了这事儿恐怕瞒不住。”
“可能只是前排的一些人有异样，毕竟这个字也并非所有人能看清。”秘书回道，“消息走漏的风险确实很大，不过老板打算咬定只是塞拉维的演出。”
对，塞拉维的解释是一个版本，小道消息又是一个版本，这才是一个都市传说应有的表现。青年无声地笑了笑，又问道“那字先前一直没有，最后拍卖了才逐渐显现这要查吧”
秘书回道“我们都想到的事，老板不会忽略，把画框单独封存可能就是要检查的意思。”
两人正聊着，乐队指挥从办公室里出来了，一眼瞧到外面在说话的两人，背手掩门朝里面指了指“叫你们。”
秘书抹了把脸站起来“走吧，这才刚刚开始。”
青年倚在沙发上长长地舒了口气，然后跟着站了起来“看来我得提醒一下老板，现在是晚饭时间。”
秘书似笑非笑地睇他一眼“他现在还会有吃饭的心情说起来，今天的早中晚餐都是你提醒的，倒是比以前那个助理有用很多。”
作为克里斯的命令代行者，秘书的话有时候就是克里斯的意思。以前克里斯还说“两个月后有机会就留人在塞拉维”，现在秘书就直接说“比以前的助理有用”，看来是很有让青年彻底替代原本助理的意思。
向来一点就通的青年此刻却装糊涂了，只是笑“再忙、再没胃口也得吃饭不是饿肚子可打不了持久战。”
再说，对你们来说是刚开始，对我来说却已经走过了大半。
你们的持久战，对我来说只剩不到48小时了。
第十三章惊天神偷13倒计时
任务提示喝下午茶的少女已到达公众区域，展出时间开始计入。
报时系统剩余展出时长为23小时59分57秒。
青年被系统的声音猛然惊醒。他忽然地睁开眼睛，目光聚焦的下一瞬才想起来这是何方。
这是塞拉维剧场负责人的办公室。昨晚大老板克里斯一直坐镇此地处理事情，秘书、助理青年连带剧场的负责人也集体留岗。不过下半夜时，这几个人开始商量新闻发布会的事，青年听了几句觉得没什么需要自己关注的新闻，撑不住就在沙发上先眯了眼。
此时醒来，窗外的亮光还不是特别刺眼，让人误以为时间尚早。不过青年掏出怀表一看，就知道只是天气在作怪。
早上八点一刻。
秘书还半倚在旁边的沙发上休息，青年掀开盖在身上的外套坐起来，抹了抹脸。想起刚刚把自己弄醒的系统提示，总觉得恍惚间并未听清，于是默念道报时。
报时系统响应，请确认报时内容。
说是“确认”，但这个系统什么选项也没给出。青年眯眼想了想，缓缓道喝下午茶的少女，公众展出剩余时间。
报时系统剩余展出时长为23小时57分32秒。
这么说来，瑞秋已经把画换好了。青年勾了勾嘴角，从内袋掏出一盒薄荷喉糖，捏两颗塞嘴里，而后站起来抻了个懒腰。
“醒了，就过来收拾。”
克里斯低沉的嗓音在青年身后响起。青年回头去看，这位大老板还坐在办公桌前，桌上摆放着好几份同时摊开的报纸，桌子的一角放着几个纸袋。
从空气中的味道可以嗅出，那些纸袋里装的一定是早餐。不过结合克里斯这两天对吃饭没“兴趣”来看，八成这位老板自己都没享用过，还嫌这些东西放这碍事。
青年走到桌前，看了看那些早餐，又瞧瞧桌上的报纸“通稿这么快就都出来了”
克里斯抬头瞥了他一眼，好像刚刚听到了一句废话，然后又继续低头看那些报纸。报纸的排布按照影响力程度从中间往外扩散，最中间的自然是塞拉维的报业和最大对家每日新闻。
克里斯坐在那儿，眉头紧锁地反复阅读这些报道，还不时用红笔划出一些部分。青年看得有些好笑，这位大老板看报纸的劲头，简直和国王看战报似的。
一份还冒着热气的面包被纸巾包好递到克里斯面前。
克里斯再次抬头看向青年。
青年边在报纸上铺了两张纸巾，边笑道“如果您一夜没睡，至少吃个早饭吧补充糖分，能多坚持会儿。”
克里斯看他铺纸巾的阵势像防小孩漏食一样，眯了眯眼道“不需要。”
“哪有人不用吃饭”青年拿走他手里的钢笔，把面包塞上去，“不吃饭不睡觉，您是剧场门口的雕塑吗”
剧场门口的雕塑，主题为艺术之神缪斯，剧场范围内一共九个，成为女神们的群像。
克里斯分不清青年这只是单纯比喻不吃饭不睡觉的部分，还是暗讽自己像个女人。不过后面这个猜想连克里斯自己也觉得不太可能，只能暂时作罢，姑且吃起面包来。
青年把其他的面包挪走，又给克里斯倒了杯水喝。当他的目光无意识扫过桌面，忽而发现了蹊跷“电话线怎么拔了”
虽然拔了就插回去完了，可克里斯似乎不是会忽略这件事的人，故而青年还是决定先征询这位大老板的意思。
克里斯喝下一口水，抬眼睨他“塞拉维总部办公室的电话几乎被打爆了。”
所以是暂避追问的意思。青年点点头，又说道“那我去借用外面的电话，确认一下那位莱科宁教授什么时候到”
“不必。”克里斯打断他，“画框已经叫人送到他的实验室，最快今天出结果。”
青年几乎想挑眉。最好别在他睡着的时候发生了什么意外情节，他可不想时间轴一退又重来一遍。
“把秘书叫起来。”克里斯继续命令道，“然后去给总部打电话，九点半开股东会。”
“好的，克里斯先生。”青年回道，又把自己的薄荷糖盒放在克里斯手边，笑了笑道，“一夜过去，或许您需要这个。”
克里斯不置可否，只是看报纸的间隙抬头看那青年的背影，觉着对方似乎有些不一样了。
确实不一样了。最艰难的部分已经完成，最黑暗的时刻已经过去，即将迎来曙光的人已经卸下了大半的紧张和害怕。
报时系统剩余展出时长为16小时23分15秒。
新闻发布会正在进行。
就算塞拉维一再申明那只是剧场演出，记者的质疑声还是不断冒出。每日新闻是第一个“碰”出这个炸弹的单位，其记者自然一马当先。问题核心也很简单，如果只是演出，那么真正的喝下午茶的少女究竟在哪
塞拉维目前的的统一口径是“妥善保管”中。然而没“图”没真相，究竟何时重新展出，这是个连克里斯都不能铁口直断的问题。
“那幅画的画框被部分损坏，目前正在重新装裱。”克里斯声音低沉，语气冷静，仿佛在陈述一个再简单不过的回答，“预计一周内完工，一周后会立即着手安排展出事项。”
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