穆崇玉微微摇了摇头，他给自己也斟了杯酒，动作温文尔雅“大人过奖。”
点头示意，仰颈干杯之际，似是不经意的，穆崇玉轻声问道“难得匪患已除，如此大的功绩，你我二人不能独享。值此兴头之上，大人何不把徐州的一干显贵全都邀约前来，举杯共饮，方显示我大渝的无上功绩？”
几杯酒下肚，穆崇玉白皙无瑕的面庞上浮现出两片浅淡的红晕，犹如美玉沁出了光晕。
徐州牧两眼发直，几乎是下意识的，便结结巴巴地答了个“……好。”
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第50章 诱敌出瓮
这一场庆功宴把徐州地界叫得上名号的豪绅贵胄都请了个遍, 宴会就在徐州牧家宅的后花园举行。
亭台楼阁，飞檐画角, 来往者皆华服缎带，贵气逼人。
战乱时代，还能如此纸醉金迷, 可见徐州一带果然财力雄厚，富绅云集。
晓月初挂树梢，众人分宾主坐定。酒筵一上, 气氛便立即活跃肆意起来。
尤其是有不少人打量着坐在徐州牧身侧、初次露面的穆崇玉, 目露探寻者有之, 更有目光大胆的，已视线灼人地将穆崇玉从头到脚地打量了个遍，端着酒杯正跃跃欲试。
穆崇玉只作浑然未觉。他轻撵着桌子上的细脚青瓷杯, 目光从那剔透的酒液中抬起, 恰似无意地, 落在对面的人身上。
对面一桌摆在首位的筵席后面, 正是他此次要找的人, 薛元泰。
祖上立过军功, 赏了个三等侯爵, 被赐了北渝国姓薛姓，可惜世袭到今天, 这侯爵府已大不如前。薛元泰，是个只知享乐，却半点不知正务的纨绔。
薛元泰并不知穆崇玉在打量他, 他坐在筵席上，却仿佛心不在焉般，坐立不宁，只坐了一会儿，便要借故离席。
穆崇玉眸光微闪，他嘴角边勾起一抹恰到好处的笑意，举起青瓷杯，道“薛侯爷。”
薛元泰一怔，一双尖细污浊的眼睛微微躲闪了一下，犹豫了好半天，才不甘不愿地转过视线，看向穆崇玉，既而猛地一亮，却又被那浑浊晦暗的神色淹没下去。
穆崇玉含笑道“薛侯爷何故如此焦躁不安？可是府中出了什么事？”
薛元泰脸上闪过一抹狞色，半晌生硬掩去，摆摆手，道“没什么，没什么。”心里却泛起了嘀咕。
他本不愿来赴宴，可无奈耐不住徐州牧盛情相邀。他虽是个世袭的侯爵，心里也清楚，家道逐渐落没，反倒要给这地方官几分面子，不然总说不过去。
可是这家里……
一想到家中那两百名肉仆，薛元泰眼神中便流露出一种既狂热又污浊的目光。
穆崇玉看在眼里，心咯噔一沉，面上却不动声色“既是没什么急事，又何故如此仓促？眼下美景怡人，又有佳酿在前，薛侯爷莫要辜负啊。”
徐州牧正巧看到两人相谈，哈哈一笑，也凑过来道“是啊，薛侯爷既没什么事，今天可决不能离席，你我三人非不醉不归才是。”
薛元泰皱眉想了半晌，最终不得不讪讪坐下，心里暗道，府邸守卫颇严，应是不会出什么纰漏。
如此一来，在穆崇玉的事先安排下，频频有人过来与薛元泰攀谈敬酒，这一坐便坐到了月上树顶，亥时三分。
终于不再有人过来敬酒，薛元泰两眼晕晕，两腿颤颤地扶案站起，朝豫州牧懒懒散散地作了一揖“这筵席也该散了，本侯这便要告辞了。”
徐州牧未语，穆崇玉却微微一笑。他抬头望天边月色，算了算时间，站起身，淡然扬声道“筵席虽散了，侯爷您的专场却才刚刚开始。”
话音未落，只见花园两侧刚刚还安然而立的侍卫突然倾巢而动，动作快得在场诸人还未有所反应，便见薛元泰已被五花大绑，摁倒在地。
徐州牧愕然“宗、宗大人，这是……”
穆崇玉嘴角笑意未改，声音却不见了温度“大人只当是什么都没看见，什么都没发生便是。这薛元泰只管交由本官处置。”
撂下这一句话，穆崇玉着身边侍卫将薛元泰轻而易举地带走，便扬长而去，徒留徐州牧满目茫然古怪地坐在原地。
薛元泰还在兀自挣扎，指着穆崇玉破口大骂，骂他目无王法，胆大包天。
穆崇玉闻此只问了一句话“侯爷在鞭笞折磨那些妇孺孩童之时，可曾想过什么王法么？”便立即叫薛元泰消了声。
彼时的薛府。
沈青领着那三千兵马将薛府抄了个底朝天。一府的守卫再严密，到底抵不过正规训练的军队。只要薛元泰不在，沈青搜查薛府可谓是轻而易举。
只不过待找到那两百名妇孺儿童时，却是彻彻底底震惊了。
那是一个昏暗的地窖，地窖里阴冷潮湿，弥漫着令人作呕的血腥味。沈青破门而入，看到里面的惨状时，只觉得浑身血气都往脑海处上涌，让他怒火中烧。
每个人都被折磨得不成人形，女人不像女人，小孩不像小孩，沈青甚至不能确定，到底还有没有活人。
在这种境遇下，活着犹不如死去。偏偏那薛元泰只以折磨人为乐趣，把人折磨得生不如死，却又求死不能。
穆崇玉看到这被解救出来的二百人时，有一瞬恨不得手刃了薛元泰，但到底还是忍住了。他叫人挑去薛元泰手脚筋络，拿刀刮去他身上一半血肉，才深觉出气。
紧接着，又捆着这血肉淋淋的薛元泰在城门口警示了三天，以血书其罪行，以儆效尤。
这件事待传到北渝朝堂上时，引起了巨大的轰动。
从来没有人胆敢这样挑衅北渝贵族的权威！
有人早已把这件事的始末调查清楚，得知不过是一个小小的地方官敢有此作为，雪花一般的奏折纷纷飞过来，把穆崇玉弹劾得一无是处，罪大恶极。
而薛景泓，却就在等着这样的奏折。
北渝皇宫内，虽只是十一月份，便已到了冷风簌簌的初冬。
雪絮一般的乌云从遥远的天际蔓延过来，与煞白的宫墙连成一色，薛景泓提着宫灯踏上冰冷坚硬的青石台阶，思绪飘到很远。
记忆恍惚是隔了几辈子那么长，就那样如同细水一般缓慢而无声地渗入到他两世以来的光阴里，刻骨铭心。
他记得，崇玉总是畏冷，从前站在这阴冷的宫墙内，总是苍白着一张脸，仿佛被圈入笼中的雀，神色中透露着他不懂的战战兢兢。
后来好不容易他们两人之间的关系稍稍和缓了，便又是江东大旱，乱民如潮，他每天批改奏章，却还是被愈发繁多沉重的事务弄得不堪其忧。
也恰好是那个时候，崇玉对他的态度悄然改变了吧。
当初他未能看明白的事，到了今天，倒是能够回味出端倪来了。
薛景泓自嘲的笑了笑，宫人被他遣退到一边，他自己扶着御书房前的栏杆，慢慢走了上去。
崇玉那时虽态度淡漠，可后来，两人也渐渐能在御书房里谈论政务，纵论古今了。
就像，就像之前他们在豫州那样。
薛景泓脸上浮现出一丝怀念的神情，他点亮灯架上的灯盏，坐在了书案后。
也不知崇玉最近过得如何？自己送去的狐裘有没有派上用场？
他边叹了口气，边打开今日刚刚送到的信件。那上面字迹瘦劲俊逸，落笔简洁，只寥寥数笔，勉强达意而已。
这是崇玉这一年以来回复给他的第一封信，也是唯一一封。
那上面只有一句话“愿遵君谕，共除恶贼。”
只有八个字，却已让薛景泓喜出望外了。
这回，只要崇玉是理解他的，有再多的艰险也不足为惧。
正是初雪纷飞的日子，北渝的帝都已经滴水成冰，森森寒风刮过，刮得人心一抖。
朝堂之上，却是大门敞开，门外的冷风仿佛被里面凝重的氛围所惧，徘徊不入。
每个人脸上都一片阴沉之色。只不过有的因为畏怯而掩成了忧惧，有的则是因为不满而化为愤懑。
薛景泓端坐在御座之上，他的目光缓缓扫过下面站着的每一个人，缓缓道“你们谁还要把宗裕宗大人千刀万剐，尽可站出来说。”
他声音不疾不徐，听不出喜怒，话音落处，只有一股瘆人寒意积淀下来，比那北风尤甚。
大殿上诸人皆心中一抖，一时都僵在那里，没有人吭声。
任谁都能看出来，陛下是在强忍着怒气。可即便触了天子逆鳞，这种事情对于所有北渝人来说，都不能容忍！
不过是一个毫无背景的四品地方官，居然敢对他们北渝的门阀世家动手，还把人吊起来绑在城门口示众，浑身折磨得血肉模糊，人不人鬼不鬼的，他凭什么？！
且不说那门阀世子做了哪些糊涂事，再怎么样也不能如此胆大包天地公然折辱北渝世家吧，这简直就是不把他们贵族放在眼里，这简直就是对北渝的公然挑衅。
有人深深地咽了口气，捏紧了拳头，正待这时，有一穿着华贵的老者忽然撞破了门口的守卫，闯入了大殿中！
老者似情绪失控般，一路哭嚎着径直奔到大殿最前面，然后扑通一声跪在了薛景泓的面前。
“老臣要把那姓宗的千刀万剐，替我儿报仇！”老者喉咙似喊破了一般，发出嘶哑似的声音。
殿上众人看到这一幕，有人长叹一声，更多人则是阴沉一笑，作壁上观。
这个老头，正是那犯了事儿的薛元泰的老父，在北渝未入主中原时也是有头有脸的二品侯爵。这次听到豫州牧把他儿子侮辱成那般模样，已在皇宫外嚎啕了几天。今日，恐怕是有人故意将其放了进来，要他当这个出头鸟。
毕竟，父亲要为儿子报仇，可谓天经地义。
薛景泓的脸色蓦地一沉，他强忍着叫侍卫把此人叉出去的冲动，沉声道“大殿之上，岂容你喧哗？”
“你要把他人千刀万剐，你知不知道你儿子又祸害了多少人命？”
薛景泓看到他，便想到崇玉来信上所写薛元泰的累累恶行，忍无可忍，便把那从豫州城墙上抄下来的血书扔给了一旁的侍从。
“念出来。让他们这些养尊处优、纸醉金迷的贵人们听听，薛元泰到底做下了多大的罪孽！”
侍从兢兢战战地接过，一字一句，刚开始念得谨慎小心，到后来，也被那白纸黑字震得触目惊心，读起来，愈发得字字铿锵。
“食燕人肉，剥燕人骨，抽其脊髓，剜其筋肉，森森骸骨，堆如山高，其尤能游乐于其间，面不改色，欣喜发狂，与禽兽何异哉！”
读到最后，大殿上已是鸦雀无声，那老者匍匐在地上，瑟瑟发抖。
薛景泓徐徐起身，绕过御街，走到那老者身前“你说，这样的禽兽，朕该放他一马吗？”
他眯起眼睛，看向众人“从今往后，朕就是要你们知道，不但北渝人是人，南燕百姓亦是人，谁胆敢再有虐待南燕百姓，欺压良民之事，薛元泰就是你们的前车之鉴！”
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第51章 怀王成化
北渝朝廷的天, 就好比仲夏傍晚的一场雨，从沉闷阴重的空气里翻滚出一条狂卷着风声的云, 然后天色大变，山雨欲来。
这场剧变是从一年前开始的。仿佛是温吞吞的水，一点点煎熬着, 最终到众人蓦然回醒时，才知竟酿成了怎样的风雨。
一年前，圣上在突然闭朝三个月后, 恍惚是变了个人般, 在朝政上大动干戈。先是彻查户部历年来的进账、粮税。
不是同以往那般的例行检查, 而是动了真格的，把户部衙门上下，甚至李之藻家中都翻了个底朝天, 无异于抄家之辱。
李之藻在被彻查前对天立誓说, 如果查出半点问题, 他就当街自刎。其姿态之坚决铿锵仿若煞有其事。
可结果却是自取其辱。户部在三年内行贪污受贿之事不下千次, 所受贿赂银钱不下千万两。最可耻的是, 李之藻早与徐立辉之流暗度陈仓, 借着徐立辉之势对南燕百姓横征暴敛, 涂炭生灵，其所纳不法税粮, 不下万石。
消息一出，举国震惊。
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