符鸣被水激得直抽凉气“大夫，我来端水，你的手臂受伤了。”说着从石归庭怀里将水盆接过来。
石归庭低头认真地给他拭洗伤口，抿着嘴不说话。
“大夫，你生气了？”符鸣小声地问。周围没有别人，大家都去照看骡马去了。
石归庭冷冷地说“我怎么敢生气，符锅头多么英明神武，岂会忌惮小小的恐水症。”说着拧干帕子，重重地在符鸣的伤口上印了两下。
符鸣痛得呲牙咧嘴“对不起，大夫，我错了。我以后都听你的还不行吗？”
石归庭垂着眼，不看他，他的眼圈已经红了，这人一点都不爱惜自己的身体，都什么时候了，还不忘要处处作表率。他丢下帕子，将药膏轻轻地抹在伤口上，然后用干净的布条包扎好。
“谢谢你，大夫。我自己来吧。”符鸣知道石归庭在责怪自己不爱惜身体，连忙放低了姿态，温言讨好他，“你的左臂又受伤了，让阿膺帮忙看一下。谢谢你，大夫，我去忙了。辛苦你了。”说罢抓住石归庭的双手握了一下。
石归庭用右手包着左手，上面还残留着符鸣的温度。他目送符鸣离开，然后迅速背起药箱往骡马那儿跑。人们已经将骡马都拴了起来，一匹一匹检查它们的伤口，伤得轻的，自己先清洗伤口，并替骡马止血，严重的便交给石归庭和白膺处理。
石归庭一生中从来没有碰到如此混乱惊恐的夜，又恐惧又忙乱。他忍住左臂的疼痛，手脚麻利地给骡马上药、止血、包扎伤口。那些伤口大多在肚子上和四肢上，因为老灰们体型小，够不到更高的部位，只有两头骡子的伤口在脖子上，其中一头便是姜叔家的骡子，已经没救了，另一头公骡子被咬中了喉咙，血流如注，眼看着就站不起来了。骡子的主人幺叔一直抱着它的脖子，止不住地呜呜哭。
石归庭将手伸进骡子的伤口，伸手压住出血口，一边猛倒金疮药，一边对骡子主人说“幺叔，别哭了，替我拿针线来，我将伤口缝起来。”
幺叔听闻连忙擦干眼泪，去找针线“石大夫，我家阿蛮还有救吗？”马帮里每头骡马就跟主人自家的孩子一样，都是有名字的。
“暂时还不知道，先止住血再说。替它盖上毡毯，去准备点热水给它喝，晚一点我再给它煎药。”石归庭利落地拿起针线给叫阿蛮的骡子缝伤口，这些日子他在外漂泊，缝补技术倒是游刃有余了。
缝好阿蛮，石归庭又去帮白膺处理另一头受伤的母骡子，这头骡子在躲避老灰撕咬的时候摔了一跤，左后腿骨折了。石归庭和白膺一起，将这头可怜的骡子正好骨头，敷药，用木片夹紧，然后缠上布条。
用力的时候，石归庭闷哼了一声，大冷的天，豆大的汗珠从他脸上淌下来。白膺看见了“石大夫，你受伤了？”
石归庭摇摇头“没有，旧伤。”
白膺抓住他的左臂，掀开袖子一看，骨头又有些错位了“怎么又错位了，我帮你正一下，你这是旧伤，再受伤的话以后就难得好了，所以要特别注意啊。”说罢直接用力一拉，石归庭“啊”地痛出声来。白膺已经在帮他包扎了。
“下面要出力的事我来，我做不来的你教我。”白膺关照地说。这一次意外事故，让他背负了深深的负罪感，若不是他积极主动建议走这一趟，那么大家就都不会遭受如此惨重的损失。
“春生！春生！春生在这里！春生你怎么了？你别吓我，你醒醒，说话啊？石大夫，石大夫，你快来啊！”大家突然听见符家茂带着哭腔的呼喊声，循声一看，他从最东边的帐房边上半抱着一个人出来。
石归庭连忙跑过去，发现春生已经昏过去了，就着昏暗的火光和雪光可以看出他发青的脸色。石归庭迅速检查了一遍春生，他的右胳膊被老灰咬伤了，后脑勺还有一个血窟窿，已经不流血了，但是血肉模糊。大概是老灰追赶他的时候他到处跑，不留神又摔了一跤，脑袋正好磕在石头上，他又不会喊叫，所以竟没有人知道他跑哪里去了。
石归庭红着眼，手脚麻利地给他撒金疮药，然后迅速用布条包扎起来。又给他的右臂处理一下，涂上药膏“家茂，带春生去帐房，用热水给他搓揉身体，让他先暖和起来。”
符鸣已经抬着那棵枯树过来了，几个人马不停蹄地挥着斧子和柴刀肢解枯树，尽快给火堆加上柴。得知春生已经找到，符鸣跑过去看了一下他的情况。然后拿起铓锣，狠敲了三下。很快，林子里也响起了铓锣声。不多久，那几个去找骡马的人回来了，劳成手里牵着一头母骡子，他说“只找到一头骡子，没有看到春生和另外三头骡子。”
“春生已经找到了，我同你们一起去找骡子。趁着雪已经停了，骡子的足迹应该还在，我们得赶紧找到那三头骡子。”符鸣说着便走。
石归庭拣了一根大小适中的木棍跑上来，递到符鸣手里“拿着这个，路上小心点。”
符鸣不接木棍，而是捧着他的左手打量一下“痛不痛？都包扎好了？”
石归庭的左手原本是冰凉的，被符鸣温暖的手一握，马上觉得有股暖意从他的手心里传过来，仿佛连疼痛感都轻了许多“嗯，没事，不是很痛，阿膺已经帮我包扎过了。”
符鸣脸上有些疼惜“以后千万别再大意了，这可是旧伤，才刚刚好一点，又伤着了，以后只怕会留下后遗症。从现在开始，你要好好注意你的胳膊，千万别再有任何闪失了。”
石归庭多想符鸣一直这么握着他的手，但是他还是将手抽了回来，周围好多人都看着呢“没事，我会注意的。”
符鸣看了一下还在骡马中间忙碌的众人“情况怎么样？伤口都处理好了吗？”
石归庭站起身来“差不多都好了，有十五头骡马受了伤，一头母骡子摔断了腿，幺叔家的骡子被咬破了喉咙，不过都已经处理过了。姜叔家的一头公骡子死了，黑子被咬断了脖子，也死了。”说到后来，声音低得几乎听不见了。
符鸣看向守着骡子尸体的姜叔，他还在那里揪着自己的头发呜呜地哭，一个劲地自我责备“大栗，我对不起你。我当初就不该鬼迷了心窍，同意来阿墩子，不然的话你也就不会死了。”大栗是他家骡子的名字。
符鸣叹了一口气，苦笑了一声“这趟马赶得……”后面的话没有说出来，石归庭却听出了无比的怆然，是啊，本为了求财，结果呢，几乎连命都搭上了。
符鸣大声对劳成几个人说“走，随我去找骡子去。”那几个人跑过来，同符鸣一起循着骡子的蹄印又开始了寻找。石归庭看着符鸣一瘸一拐的背影，慢慢消失在黑魆魆的林子里。
第39章 依偎取暖
石归庭等完全看不见符鸣的身影之后，才转身去帐房看春生的情况。春生被符家茂脱光了，塞在厚厚的毡毯里，他依然昏迷着。石归庭走进去，给春生把脉，脉象虚弱，但是已经比刚才好很多了。“家茂，别着急，春生的情况已经稳定了，他只是暂时昏睡不醒，很快就会好起来的。我去给他煎药去。”
“谢谢石大夫。”家茂点点头，紧紧将春生的手握在手里。
出了帐房，大伙儿都在清理场地，有几个人拖着老灰的尸体，将它们堆在一起。那些受了伤的骡马，都被包扎止血了，只有幺叔的骡子还躺在地上起不来。幺叔带着恳求的目光望向石归庭“石大夫，你救救我家阿蛮，它这半天都没有动静啊，它是不是要死了？”
石归庭不敢直视他的眼睛“幺叔，我会尽力救它的。”他转身走向自己的药箱，配了两味药，又打开药箱的最下面一层，拿出那两棵岩珊瑚，迟疑了一些，还是将它们分别放进两堆药里。岩珊瑚虽然珍贵，但是人命更珍贵，而骡马也是赶马人最贵重的财富。
石归庭将药分别放入瓦罐中，加了水慢慢在火上烧，闹腾了一夜，大家谁都没有休息，人人都了无睡意。石归庭坐在灶边，盯着火出神，回想这一晚上发生的一切，觉得像是在做梦，直到现在他都不愿意相信这是真的。
白膺走过来，揭开瓦罐都看了一下“咦，石大夫，这不是岩珊瑚？这是给谁煎的？”
石归庭有些茫然转了下眼珠，看向白膺，老半天才找回焦点“哦，给春生和幺叔家阿蛮的。”
白膺脸色变了变，也没说什么，他自己是赶马人，当要救骡马的性命时，再珍贵的药材也愿意拿出来。但石大夫与骡马却没有直接的关系，他只是个临时聘请的岐头，跟着他们赶马，吃一样的苦，受一样的累，却只能分得极少的一份脚钱，现在却豪不吝惜自己得来不易的珍稀药材，只为了救治一头与自己毫不相干的骡子，换做自己，肯定是做不到的。
石归庭煎好药，先将阿蛮的药倒出来，端给幺叔“幺叔，这个先给阿蛮喝了，千万别撒了，不然药效会不够。”
幺叔红着眼，千恩万谢地将药接过来，用竹筒小心地将药灌下去。石归庭又说“幺叔，你去煮点粥给阿蛮吃，明天早上，应该就会好一些了。”
幺叔抹了把脸“好的，我知道了，谢谢石大夫。”
石归庭又将春生的汤药端到帐房去，让家茂伺候春生喝下。回去又找了两味补血益气的药材，连同生姜一起煮了一大锅汤药。
他一边烧火，一边不时往树林子里看，符鸣他们去的时间不算短了，但是一直没有听见铓锣响起来。林子里黑洞洞的，这时大概已到寅时，是一天中最黑暗的时候，那些积雪泛出的暗淡光线此刻被浓重的黑夜压下去了，不知道符鸣他们现在安全不。他又安慰自己，没有响锣，应该就是安全的吧。
人们将火堆又重新烧旺了起来，那棵枯树点起了大家所有的希望，骡马又重新被聚集到火堆中央。此刻人马俱疲，没有人能够经受得起第二次野兽的冲击，也无法承受更多的损失了。
白膺看人马的伤口都处理妥当了，发话说“留下几个没受伤的人守夜，其余的人去休息吧，天亮了还要赶路呢，这里是留不得的。”
石归庭站起来“我煎了点药，大伙儿都喝一点吧，有病治病，无病防病。给骡马也都喂一点，喝了药再去睡。”
很快，营地上恢复了安静，守夜的人比原来多了两个，主要任务是给火堆加柴。
“石大夫，你的胳膊受伤了，你也去休息吧。”白膺走到石归庭身边，压低了声音对他说，他的声音中充满了浓浓的倦意。
石归庭的眼睛已经有些凹陷下去了，这一晚上，他是最忙的人之一，累得已经无力说话了。他缓缓地摇了下头“没事，我就在这里呆着吧，实在撑不住了，我会打个盹。”符鸣没回来，他怎么睡得着。
“可是外面风大，太冷了。”白膺说。
“没事，我烤着火呢。”
白膺不再说话，在火边坐下来，蜷曲着身体，将头枕在膝盖上，一动不动，仿佛成了一尊石像。石归庭知道白膺心里承受着巨大的压力，这次买卖是他促成的，没想到会出这么大的娄子，虽然这种未知的危险不是他能够预料的，但是出了问题，他不可能不承担责任。就算是大家不追究他的责任，他自己也过不了良心谴责的一关。
石归庭不知道说什么好，如果安慰能让他的心里好受一点，他愿意说上一箩加一斗，但是目前，他无力去说，白膺恐怕也无心去听。他一眨不眨地望着火堆，适时地添上一根木柴。不知道过了多久，他终于听见铓锣的声音，一、二、三，没错，是不多不少的三下，石归庭一喜，知道他们找到一头骡子了。紧接着又响了三下，两次敲锣的间隔太短，石归庭的心又高高地悬起来是又找到了一头骡子，还是遇到了危险？
石归庭推了一把入定状态的白膺“阿膺，怎么回事？阿鸣他们是不是遇到危险了？”
白膺仿佛从梦中被惊醒过来“啊！刚才铓锣响了吗？”
“是啊，先敲了三声，接着又敲了三声。但我听着又觉得像是连着敲了六声。”
白膺皱起眉头想了想“应该没事，大概是找到两头骡子了，咱们先等会儿。”
仿佛过了一个世纪之久，石归庭再次听见了铓锣的声音，这次声音传来的地方已经很近了，就在南面的树林里。石归庭站起来，想要走过去迎接他们。白膺坐着不动“他们回来了。”
很快，林子里出现了几个亮点，那是符鸣他们的火把。石归庭穿过骡马和火堆，走上前去，在林子边沿迎上了符鸣“你们回来啦！”声音中带着惊喜。
符鸣的心原本是冷硬疲惫的，他们几个人在林子里循着足迹找了不知道多久，才终于在一处山坳里找到两只受了惊吓的骡马。在一棵大树下找到了自家一头公骡子的尸体，看样子是被财神咬死的，已经被啃得血肉模糊了。
他的腿有伤，一路上滑到了好几次，尽管有薄薄的雪，但身上也沾满了泥，心情沮丧到了极点。然而他回来的时候，听见有人带着惊喜的语气对他说“你回来啦”，顿时，那份焦躁突然全都消散了，心也变得热乎起来，原来还有人在惦记牵挂着他的。
符鸣拄着石归庭给他的那根棍子，停下来喘气“是的，找回了两头骡子，还有一头死了，是我家的。”
石归庭不知道说什么好，他默默地搀扶着符鸣走到火堆边坐下。劳成几个的情况也好不到哪里去，满身倦怠，拖着沉重的步伐走回来，两头骡子交给守夜的人安置好，便坐在火堆旁再也不想动弹了。
石归庭给他们每人端来一碗汤药。符鸣放下拐棍，双手捧着热腾腾的药碗，大口大口地喝着，仿佛喝的不是汤药，而是蜜汁。喝完药，将碗放在脚边地上，伸手搓揉了一把脸，有些苦涩地说“我长这么大，还没遇到过这么难熬的夜。”
石归庭在他身边坐着“今晚的事太出人意料了，不过它总会过去的。阿鸣，你去账房休息一下吧，天快亮了，但还可以眯一下。”
符鸣摇头，沙哑着声音说“算了，我哪里睡得着。倒是大夫你得去休息一下，可别累倒了。”
石归庭不动“我就在火边坐一下好了。”
“那咱们一起坐会吧。”符鸣也不勉强。
浓重的黑夜笼上来，又慢慢消退开去，夜走了，昼来了。一夜北风紧，竟将头上的乌云全都吹散了，金色的阳光从东面的林子里漏泄到营地上，那么活泼俏皮，仿佛昨夜的阴霾全都是虚幻的一样。然而地面上还堆着十几具老灰的尸体，地面上的雪早就被踩化了，暗红色的血凝固在凌乱的地面上，甚至结了冰。
石归庭被风吹得打了个寒战，他睁开眼睛，发现自己竟靠着符鸣在火堆边睡着了，身上披着一条毡毯，不知道是谁帮忙披上的。火堆还在燃烧着，但是火势明显很弱了，已经阻挡不住大清早的寒意。石归庭感觉头顶是温热的，他慢慢地移开来，符鸣的脑袋从他的头上慢慢滑落到他的肩上，看来还没有睡醒。
石归庭扭头看了下符鸣的头，尽量侧了下身子，为他挡风，又一边往火堆里添些细柴，使火堆继续燃烧起来。他看了一下四周，骡马都还在趴着睡觉，守夜的人也一个个都睡着了，只有白膺一个人在灶边烧火，大概是在烧水。
石归庭心里惦记着春生和幺叔的那头骡子，但是符鸣没醒，他不愿意吵醒他，所以就继续维持着原来的姿势不动。不一会儿，左肩的重量消失了，石归庭扭头去看符鸣“阿鸣你醒了啊？”
符鸣动了一下腿，舒缓一下僵硬的身体，回过头来端起石归庭的左臂，轻轻地移动一下“大夫，我有没有将你的胳膊压着？”
“没有。毯子是你拿来的吗？”石归庭回他一个笑脸。
“不是我，是阿膺给我们拿的。”后来石归庭靠着符鸣的肩睡着了，符鸣怕他着凉，又不想惊动他，便让白膺帮忙拿了床毯子。
“那一会儿要好好谢谢阿膺。我去看看春生和阿蛮。”说着站起来，往帐房走去。符鸣看着石归庭的背影，若有所思地扬起了嘴角，回头看着面前狼藉的场景，刚扬起的嘴角又垮了下去。
第40章 困局
帐房里暖烘烘的，所有的人都还在睡着，符家茂挨着春生躺着，石归庭一走近，他便醒了“石大夫，你来了。春生一直没有醒过，不过也没有发热。”这是石归庭嘱咐他注意的，一旦发热，就要去找自己。
石归庭点点头，没有做声，坐下来拿起春生的右手，给他把脉，脉象比之前又更平稳了一些。“春生的头被磕着了，不知道醒过来之后会出现什么情况，你要做好心理准备。”把完脉，石归庭跟符家茂说。
符家茂张圆了嘴“那会出现什么情况？”
“可能什么事也没有，也可能会变成傻子。”
符家茂的嘴巴动了动，然而什么都没说出来，他转过身，握住了春生的手，不知道在想什么。石归庭看着这个情景，心里倒是松了口气，情况看起来并没有自己想象的那么糟。
石归庭出了帐房，去看阿蛮的状况。幺叔也是一宿没睡，他整夜都守着阿蛮，看见石归庭来，脸上露出欣喜的笑容“石大夫，阿蛮果然好些了，刚才它还试着站起来呢。”
石归庭走过去查看了一下阿蛮的眼睛和口舌“一会儿再将昨晚的药煎一次给它喝了，再喂点粥，可能就能站起来了。”
“谢谢石大夫，我这就去煎药。”幺叔感激地说。
石归庭站起来，觉得身上有些乏力，看来是昨晚太劳累了。他摸了摸自己的额头，然后去寻符鸣的身影，发现他和白膺正在同姜叔说话。姜叔家的大栗死了，他也在大栗旁边守了一夜，此刻正满眼血丝，双目赤红地盯着地上的大栗。
石归庭向前迈了一步，又转了方向，他们应该在劝慰姜叔，自己去了恐怕也帮不上什么忙。他在骡马群中查看受伤骡马的情况，那头摔折了腿的母骡子侧着身子躺在地上，一整夜都在哼哼，大概是疼痛难忍。他从药箱中拿出膏药，又翻出一瓶闹羊花粉洒在膏药上，这样可以缓解疼痛。这膏药以前一直都是自己用的，后来胳膊好了，他便一直收着，没想到这又派上用场了，不仅可以给骡子用，还可以给自己用。石归庭苦笑了一下。
他给母骡子换药，心下狐疑，这是谁家的骡子，怎么一直都没有见到主人来照看。他用一只手艰难地给骡子包扎，这时身后响起了一个声音“家茂的骡子摔断了腿？”
石归庭回头一看，是符鸣“原来这骡子是家茂的啊，我说怎么一直都没人来管。”
符鸣轻轻将他推开“我来吧，你的手不方便。这么绑好就行了吗？”
“嗯，是的。”
符鸣迅速将骡子包扎好“春生怎么样了？”
“还没有醒，摔到头了，不知道情况会怎样。”
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