石归庭也不计较多寡“成！”
那人朝店堂里喊“小温，拿五百文出来。”
“是，少东家，来了。”立刻有人应声过来，“钱给谁？”
“他。”白衣人指指石归庭。
石归庭抬眼一看，竟然是刚才拒绝自己的那个伙计，他手里拎着一串铜钱，瞪眼看着石归庭“怎么是你？”
石归庭笑一笑，将药包起来，塞到那白衣人手里“好了，一手交钱一手交货。”遂伸手问那伙计要钱。
那伙计有些不明白发生了什么事“少东家，这是怎么回事？”
“就这么回事，我买他的草药。钱给人家，这个拿回去收着。”那少东家说着将药包递过去给他。
石归庭笑嘻嘻地“钱也别给我了，走吧，都给我换了我要的药材。”
那少东家本要抬腿跨进店堂，听到这话，停顿了动作“小温，这是怎么回事？”
那伙计不知道怎么回话。石归庭抢先说“我本要跟你家伙计换药，但是他说只收现银不做兑换；我说卖药给他，他说只收批量，不收零散药材。我只好自己去卖了再来买了。”
“你要买什么药？”那少东家来了兴致。
石归庭说“都是些祛风寒、治跌打损伤的普通药材。”
那伙计悄悄地跑进店堂，将石归庭原本就称好的药材递过来。石归庭说“我五百文不止买这点吧，你照五百文的数量称给我就成。”
石归庭原来要的那些药材本不需五百文，如今卖了药却能买得更多一些，自然是他赚了，所以笑得甚是开心。那伙计苦了脸去抓药，那少东家一看，便明白他们本来有便宜可沾，却给自己推了出去，遂叹气摇头“这便宜本不该我们占先生的。先生买这么多药材，又不抓成副，是买了备用吧？”
石归庭也不瞒他“正是，这是替我们马帮买的。”
那少东家奇道“原来先生竟是在马帮做事么？”
那伙计已经将药包裹好，石归庭从柜台上取了药包“是，我在马帮做岐头。我这便好了，今日多谢少东家出手相助，下次来大理的时候，再来贵店拜访。”
那少东家本待还要说什么，看他转身离去，也便不再追问“先生慢走不送。”回头隔着柜台拍了一下伙计的后脑勺，真是个没眼力介的东西。
石归庭回到马店，觉得饥肠辘辘，原来他卖药耽搁了不少时间，这时已是午后，大伙儿都已经用过了饭。劳成见他回来“石大夫，你去哪里了？大家都找不到你人，就先吃了。不过符哥吩咐厨房给你温着饭菜，赶紧去吃饭吧。”
石归庭将手中的药包递给他“好，我正好饿了。去买药去了，帮我拿回房间去，谢谢。”
劳成接过他的药包“啊？你已经去买了啊，符哥刚还跟我说，让我下午陪你去买药呢，钱一会儿去他那里支取。你哪里来的银子？不会又是自己贴钱吧。”
石归庭笑一笑“贴什么钱，不都是马帮兄弟用的？”他在马帮，一切吃喝用度都是马帮出的钱，所以觉得自己有没有钱都无所谓。
石归庭正端着碗哧溜哧溜地吃得香，符鸣进厨房来了，他在石归庭旁边坐下。石归庭一看见他，一口饭差点呛在喉咙里“阿、阿鸣，你怎么来了？”
符鸣看他一眼，起身去舀了瓢水过来，淡淡地说“喝水。”
石归庭乖乖地喝了一口。
符鸣抬眉“你继续吃饭啊。我就是过来看看。听说你已经将药材都买好了？一个人去的啊？”
石归庭点头“啊，对啊。我看大家都在忙，这是我分内的事，就自己去了。”
“你没跟我拿钱。”符鸣说，“花了多少？”
石归庭说“其实也没花多少钱。”
符鸣从怀里摸出钱袋子，摸出一块碎银子“虽然花得不多，但这不是你的事，这是大家的事，开支里都有预算的。所以你没有必要为大家花钱。拿着，别老是替别人花钱，自己也要留点钱傍身用。”
石归庭想一想，也是，自己还欠着他一大笔银子呢，于是将银子收起来，揣在怀里“那谢谢阿鸣啊。”
符鸣笑起来“谢什么，这本来是你自己的钱。”不知怎么的，石归庭就是觉得符鸣笑得挺温柔的。
符鸣坐在桌边也不走，就看着他吃饭。石归庭有些不自在，只好找话说“啊对了，那四妞怎么办？”
符鸣说“正好有个相熟的马帮要去腾越，路过剑山，让他替我捎带过去好了。”
“这没有关系吗？”
“不会。一般的马帮经过剑山，都会主动跟群雄寨的人搞好关系，这次他帮我带马过去，正好是借花献佛，自己不需要再出血，为什么不乐意呢？”
石归庭觉得言之有理，便放下心来。
“你放心吧，四妞一送过去，你的事他们就不会再计较了。”
石归庭黯然“其实我早就放心了，只是觉得你损失太大，有些不甘心。我也不舍得四妞，这么好的马，给那头熊送去，怎么都觉得亏。”
符鸣笑笑“有什么不甘心，一匹马换一个人，这怎么算是吃亏？我觉得挺赚的。”
石归庭赶紧低头扒饭，越想越觉得高兴，不知不觉笑意便掩饰不住地浮上面容。符鸣看在眼里也不做声。
“吃了饭我同你去买两身袄子、鞋子。到了安多，天气就冷了，单衣根本就不抵事。”符鸣敲着桌子说。
石归庭想起自己的包袱全都在逃命的时候丢了，这时节天气逐渐转凉，的确需要准备一些厚衣服。符鸣提出要和自己一起去，哪有拒绝的道理，忙不迭地答应下来。
大理的街市还是非常繁华的，不过到了下午，再繁华的街市都会慢慢冷清起来。符鸣熟门熟路地带着石归庭进了一家成衣铺子，店掌柜一见就迎了出来，拱手行礼“符锅头，发财发财，好久不见。”
符鸣也抱拳“张老板你也发财。”
张老板说“符锅头要买什么样的衣服？”
符鸣指着石归庭“这是我们帮新来的岐头，石大夫。这次我们要去安多送货，给他添两身厚实一点的衣裳，您给找一下。”
“这个时节去安多啊？天气可冷了啊。”张老板显然也是清楚这一行业的人。
符鸣苦笑一下“没办法，推不掉的事。”
张老板立马笑起来“符锅头吉人天相，定然能够顺风顺水，顺顺利利地回来的。来，我给你找两身裘皮袄子。”这个时节还不到卖冬衣的季节，铺子里一水都是夹衣和单衣，新袄子还没做出来，去年卖剩的旧袄子都收在柜台里，张老板叫伙计帮忙，一起去柜子里取裘皮袄子。
符鸣捏一捏那皮袄子，还算厚实“大夫，来穿上试试。”
石归庭本想说不试了，大男人的没那么多讲究，大小合适就差不多，但是看见符鸣期待的眼神，便只好拿起来套在身上。这袄子是羊皮的，这种天穿在身上还是有些热，石归庭背上都有些冒汗了。
“还行，这件要了。”符鸣替他拉拉肩，满意地说，又对还在柜子里忙活的老板说，“张老板，再帮我们找一件，还是石大夫穿的。”
石归庭拉拉他“算了，买一件就够穿了。”
“多买一件好，到那地方不怕衣裳厚，就怕衣裳薄。”符鸣非常认真地说。
那张老板又找出一件压箱底的袄子“符锅头，不好意思，这袄子我自打六月六晒过之后，就一直收在柜底，还没拿出来晾挂，有些发皱。”
“没关系，我们也没那么多讲究，合身保暖就行。”符鸣说。
很快两件衣裳都试好了。张老板拿了算盘算账“这两件都是羊皮袄子，因为是去年的存货，所以一共算你四百文。”
石归庭一听，冷汗涔涔，这么贵，赶一次马最多也就只能买三件袄子啊，他偷偷地拉了下符鸣的袖子“算了，阿鸣，我只买一件吧。”
“大夫，这钱不能省，一定要花的。”符鸣不由分说，便掏出钱袋来拿钱。
“阿鸣，不用，我自己有钱。”石归庭连忙拉住他，伸手往怀里摸出中午符鸣给自己的那块银子。
符鸣说“你的银子先留着，一会儿还要去买点别的，鞋子、毡毯什么的都少不了的。”
石归庭看着自己手里那块小得可怜的银子，得，就赚这么点钱，开销还这么大，这债真是越滚越多了啊。
第34章 行路难
符鸣陪着他买完衣鞋。回来又去送马，四妞知道要和母亲分别，非常恋恋不舍地蹭着三妞的脖子。三妞是匹特别有灵性的马，它仿佛知道这次的分别不是以往的分别，大眼睛蓄满了泪水。然而四妞终究还是留不住，被送走了，一边走一边回头叫唤，看得石归庭心酸无比。石归庭情绪十分低落，符鸣也没时间安慰他，他还有一大堆的事情要安排。
待一切都准备妥帖，马帮终于启程出发。石归庭终于见到了闻名已久的仓嘉喇嘛，那是个四十多岁的脸膛紫红的中年汉子，并不穿僧服，而是穿着宽襟长袖的安多服饰，外套的一只袖子耷拉在腰间，并没有穿上，他的头发剃得极短，以区别于普通的安多洼。仓嘉喇嘛一团和气，他会说汉话，也是个见多识广的人。
石归庭对喇嘛稍微了解一些，这是安多地区受戒僧侣的称谓。安多洼全都信奉活佛，僧侣的地位崇高，寺院拥有大量的土地等财产，许多僧侣都参与俗世之事，比如赶马。仓嘉喇嘛就是阿墩子寺庙掌管马帮的负责人，每年春秋之际来往于滇中、益州与安多地区之间，主要贩运茶叶入安多。
安多地区对茶叶的需求量很大，因为这一带气候奇特，青菜难以生长，当地人的主食是糌粑、酥油、牛羊肉以及牛羊乳，这些食物都不太好消化，于是人们就借助酥油茶来化食。故茶叶是古宗帮最重要的驮运对象，此外还有布匹、日常用品以及盐巴等。不过这次古宗帮只驮运茶叶。
石归庭见到这个古宗帮时吃了一大惊，因为这个马帮足有两百多匹骡马，而他们竟然还需要符家帮来辅助，这究竟买了多少茶叶啊。
“见世面了吧？二百五十多匹马呢。”劳成看他看得双眼发直，开心地笑起来。
石归庭压低了声音问“他们究竟买了多少茶叶啊？怎么需要这么多马？”
劳成笑着说“他们一日三餐都吃酥油茶，你说要多少茶叶？再说这些茶叶不仅他们寺院自己吃，还要卖给其他的安多洼啊。古宗帮每次来都要买好多回去，不过这次买得更多一些，据他们的活佛说，今年的风雪会格外大些，大雪封山的时间比往年长，所以才多买了一些。”
石归庭看着那些膘肥体壮的安多马，比起云南马来显然矮小不少，但是四肢粗壮，一看就是特别能耐寒的。他心里隐隐涌起些不安，既然风雪会格外大些，那么是不是就会提前到呢？他们一路上的风险岂不是更大了。
然而不管如何，事情已经定下来了，目前唯一能做的，就是暗暗祈祷风雪迟些来，来得更小一些，马帮能够安全从安多返回。
古宗帮在前，符家帮在后，三百多头骡马，逶迤而行，前后竟有数里长，所到之处，无不引起路人的目光。劳成从一出发，就不住地哼着小调，显然觉得得意之极，他们还从来没有这么壮观地出行过。其他人的神情也差不多，个个难掩兴奋。
春生见着这一大队骡马，前面望不到头，后面看不见尾，也是极其兴奋。石归庭无力去顾及其他，只好牢牢地盯着春生，他看着活跃异常的春生，不由得觉得头大，这么远的路程，又是如此艰险，他真不敢打包票能够安全将春生带回来，于是萌生了一个念头。
第一天歇马店的时候，石归庭对符鸣说“阿鸣，我们这趟行程极其凶险，春生又懵懂不知事，真担心路上会出什么乱子。我们干脆先将他送回去吧，等回来之后再带他出来。”
符鸣看一眼正在和符家茂一起吃饭的春生，他有模有样地夹菜、扒饭，真看不出是个疯子，这些日子病情显然有了很大的好转。他沉吟一下“好吧，到鹤庆的时候，叫家茂先送他回去，再来追赶我们。”
石归庭说“那我去同家茂说。”
符鸣拉住他“我去吧。”
“还是我去好了，我好生同他说清楚利害，他会理解的。我们是为了马帮和春生都好。”石归庭知道符鸣对着符家茂就说不出什么好话来。
符鸣点点头，随他去了。
石归庭就知道，符家茂会不想让春生回去。他说“春生这些天情况好了许多，也从未犯过病，甚至也认得你和我了，他对我们全心全意地信任，我真不想让他离开。”
石归庭低下头“我知道留他下来，对他的病情会有好转，但是这一路上的未知危险太多了，我不想让春生去冒险。”
“我会照顾好他的。”符家茂急忙保证。
石归庭摇头“家茂，我们不急在这一时。等我们回来了，无论去哪里，我们都带上他，好吗？我一定会竭尽所能治好他的。”
符家茂看着石归庭的眼睛，良久，终于点了点头。
马队接近鹤庆的时候，符家茂骑着马，带着春生先离开了。石归庭自他们离开，就一直揪着心，他在想，如果春生意识到他们将他抛弃了，会不会更进一步刺激到他？等到第二天傍晚，符家茂带着像受了惊的兔子一样的春生回来的时候，石归庭觉得自己的心反而放下了。
“他仿佛知道我要将他送回去，一步也不肯离开我。我让他回家去，他便默默地流眼泪，我好说歹说他也不愿意回去。我骑上马就跑，他在后头追，哭着喊‘茂哥别扔下我。’我听着心里特别难受，所以又将他带来了。”
石归庭笑一笑，伸手抓住春生的手，他索瑟了一下，石归庭看到他的手上有擦伤。
“追我的时候摔了一跤，擦破了皮。”符家茂心疼地说。
“没事，既然不愿意回去，那就留下来吧，我多留心一些便好。其实我一直都觉得不安，他才刚有点好转，我们就要将他送回去，我担心会刺激得他病情加重。”石归庭对着春生笑，“春生，别怕，以后还在马帮，不回家了，啊？”
春生将头埋在家茂肩上，不做声。符鸣看见春生，正待出声问，石归庭对他摇摇头，他叹了口气，坍下肩膀，转身去了别处。
古宗帮跟滇中和益州的马帮不一样，他们赶马也保留了游牧的习俗，不住马店，自己带着帐房，到哪一处都是开亮。当符家帮在马店住下时，他们就在附近找开阔地搭帐房。
石归庭对古宗帮的帐房十分好奇，跑去细细看了，那帐房是用牦牛的毛织成的线编织而成的，能防雨雪，非常厚实暖和，里面用两根不到一丈长的木杆支撑起来，有门，人在里头活动相当自在。不过这样一来，他们整个马队光用来驮帐房的空驮子就要一二十匹。
石归庭想着回程的时候，他们也有这个帐房可以住，不由得稍稍放宽了心，起码天寒地冻的时候，他们不必幕天席地，还有一处地方可以躲风雪。
都说蜀道难于上青天，在石归庭眼中，安多地区的马道比之蜀道也不遑多让。第七天，马队到了金沙江的虎跳峡，金沙江因产金沙而得名，虎跳峡是金沙江上最险峻的河段。两岸险峰相夹，异峰突起，巨石杂乱无序地散落在河岸与河道之间，摇摇欲坠，仿佛随时都有滚落下去的可能。江面最窄处不过十丈，江水浑浊，白沫翻滚，咆哮着从狭窄的河道里冲刷而过，仿佛随时都会从万丈悬崖之下怒卷而上，将两岸那突兀的巨石席卷而走，令人望之胆寒，比之怒江更是凶险百倍。
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