宋八代那时候小，一直认为李妈妈是成心要给他难堪，却没想到里面还另有缘由。
宋六代还在絮絮叨叨，“母亲不让你学识字，就是怕给你招来祸患。在外人面前，她从不敢替你说话……”
宋八代眼睛肿得跟个核桃一样，连摇头的力气都没有，“我真不怪她，大哥。而且我记得，母亲她替我说过一回话，你记得吗，那年我七岁吧，是头一回去外祖家贺寿，李梅娘因着二姐的事不高兴，骂我是‘姨娘养的贱种，天生就上不得台面’，那个时候母亲突然就朝她发火了。我当时就觉得……母亲是觉得我受委屈了……原来那不是错觉。”
兄弟两人都笑了，带着点苦涩和怀念。
“大姐呢？”宋八代忽然想起大姐宋溪娘。
宋六代苦笑，“怕是赶不及了。”稍一顿，他忽然开口，“小八，我一直不成亲，便是害怕有朝一日，我的妻儿也要任由别人摆布。我会成亲的，不过不是现在，至少要等到我足够强大，有足够的力量护他们周全为止。”
足够的力量？宋八代缓缓点头。
这时候，老夫人身边的嬷嬷走进来，福了福，“三少爷，老夫人请您过去说话。”
宋六代怒视她，宋八代摇了摇头，“于礼，该我做小辈的过去。”拍拍宋六代的肩膀，“你放心，京里局势已定，我已经没什么利用价值了。”便是有，也要看他愿不愿意了。
老夫人的于景堂还是那个样子。
见到他，老夫人挥了挥手，“坐下来说话。”挥退下人之后，老夫人这才道“当年你与娘娘所出的五皇子不过差了几个月，你长得还瘦小些，为了保全五皇子，我们不得已才将你们调换。”
见宋八代一脸无动于衷，老夫人又叹了口气，“原本只打算等他认祖归宗之后，你便可以回到宋家，却不想朝廷局势危急，今上担心五皇子的安危，特地下了令命我们封口，这出戏便只能一直做下去。祖母知道你心里有怨，所以我跟国公爷早有约定，一旦五皇子认祖归宗，卢国公爵位便由你承袭，也算是对你的补偿。”
宋八代抬头，“我明白了，所以祖母让阿巧表妹上京，便是冲着国公府一品夫人而去的。孙儿可有说错？”
老夫人一愣，半响才道“阿巧与你是表兄妹，你二姑姑也不容易，若你能娶她，亲上加亲，也算是帮了你二姑姑一把。祖母做这些，不过是希望你们一个个都过得好罢了。”
宋八代低笑出声，“祖母好谋略。不过目睹母亲的遭遇，孙儿可不敢再让祖母为我操心。至于卢国公府世孙之位，祖母想给谁就给谁，孙儿自问没有这个福气。若无其他事，孙儿先告退了。”
宋八代走出老远，还能听到身后于景堂里传来的摔盘子的声音。
☆、第51章 表白
宋八代顶撞老夫人的事没多久就传到了宋千钱的耳朵里，他把宋八代叫过去一顿好骂。宋八代也不顶嘴了,他骂他的,自己该干嘛还干嘛。见来硬的不行,宋老爹又换上一副苦口婆心的样子。
“为父知道,你是为了你母亲的事情难过,但是这事不能怨到你祖母头上去,咱们家要是说，那就是抗旨,那是要杀头的,你祖母这么做是为了整个宋家。况且，你自己说,我与你祖母可有亲口跟你说过你便是五皇子？从头到尾都没有！你不过是胡乱听了点细枝末节，就自己妄加猜测……”
这话说得半点都不戳心肺，宋八代连张嘴都懒得张了。
阿福敲了门进来，宋千钱正没个台阶下，当下劈头盖脸臭骂了阿福一顿。当事人阿福呆呆的，也不知道是听明白了没有。宋千钱终于彻底没气了，“有什么事？”
阿福小心翼翼地看了看宋八代，“大少爷说明个儿夫人要出山，让三少爷过去。”
“行了行了，去吧。”宋千钱到底心虚，挥手赶他们出去。
宋八代走了有一会，宋千钱这才长长叹了口气，下人过来传话，说是老夫人请他过去。宋千钱急匆匆赶过去，老夫人已经平复下来了，见了他只摆摆手，“坐，我有事跟你说。”
宋千钱坐立不安，想着老夫人心里还在为宋八代的事心烦，忍不住替他分辨了两句，“那孩子心软，又重情义，李氏这事上他怨咱们，我也是能理解的。母亲也别担心，等过些日子……”
“过些日子他便能转过这个弯来？”老夫人猛敲了一拐杖，显然还是心里有气，“当时那样的情形若真让他回来，那这出戏就白做了。他要怨就让他怨去吧，左右不是个做大事的料子，我当年真是看走了眼。好在，我还做了另一手准备。”
“母亲是说……”
“怎么，你不乐意？四哥儿虽是庶出的，但那也是你儿子。这些年我一手调教，绝不会比李氏那两个差。”
宋千钱还有些犹豫，“母亲，咱们到底对三儿不住，给他些补偿也是应当的。再说了，您不早跟国公爷说好了，这临时换个人，人家能答应麽？”三哥儿好歹还是嫡子，这四哥儿可是实打实从姨娘肚子里出来的。
老夫人一哼，“这事就不用你操心。”沉思片刻，她忽然道“左右四哥儿也已经过了童试，京师局势也算稳定，不如咱们举家迁过去，你觉得如何？”
宋千钱被老夫人的提议说得一愣，下意识就要反驳，“搬迁不是小事，再说家里这生意……”
老夫人摇头，“这都是小事，若是四哥儿能成事，这些都不是问题。等李氏的事了了之后，你挑选个日子。生意上的东西，你懂得多，能交割出去的都交割出去，不行的话，他们兄弟俩不是至纯孝麽，让他们留下来打理。”
宋千钱迟疑片刻，点头同意了。
宋八代那边，跟宋六代两人准备好李氏出山的物什，在宋六代的提溜下，宋八代乖乖去洗漱，垫了些点心，第二日一早，宋溪娘的马车到了，为了赶路她是一个人过来的，整个人显得憔悴不堪。
在李氏灵前，宋溪娘再也撑不住，大哭了一场。
宋六代上去扶她，被她一巴掌拍开。
她指着宋六代大骂，“母亲身子不好，不让你跟我说，你便当真不说，竟让她临走之前连儿女的面都见不着。你便是这样尽孝的麽？”
宋六代听得出她的言外之意，没有动，让她骂了个痛快。
宋溪娘骂完了，眼一闭晕了过去。
宋八代兄弟两人吓了一跳，又是请大夫又是抓药的，一通忙活之后，宋溪娘幽幽转醒。见着宋八代，宋溪娘鼻头又是一酸，“三弟的事儿，你在信里没说个明白，到底是怎么回事？”
宋六代呐呐不开口，宋溪娘瞪他，“这时候还要瞒我？”
宋八代拍怕他，“还是我说吧。”就把如何狸猫换太子的过程说了一遍，至于老夫人、宋千钱那点子野心，宋八代不说，相信宋溪娘也是看得出来的。当年老夫人为着宋溪娘的亲事生气，现在来看，倒要多亏当时李氏的坚持，不然又不知道会是一桩怎样的利益交换。
听完事情始末，宋溪娘长长叹了口气，她是晚辈，没办法说长辈的不是，只是在这事上……老夫人宋千钱事事算计，未免太不顾念骨肉亲情了。
“你以后有何打算？”宋溪娘知道宋八代一时没办法想开，换了她也是。只是骨肉至亲，总不能一刀断个干净。
什么打算啊？宋八代还真没想好，只是这个家实在没必要再待下去了，京城……更是是非之地，短期内他也不想见到某个人。“也许出去闯闯吧，我总是太过习惯倚靠别人，得过且过。”
“小八……”宋六代显得很不赞同，正欲反对，有下人进来通报，“大少爷，二少爷回来了。”宋玺的事情还未对外说，下人还以为宋玺是赶回来奔丧的。
宋六代脸色变了，“他来干什么？让他滚。”李氏那么疼他，要死了想见见亲生骨肉一眼，他却隐瞒病情不跟宋八代说，简直是狼心狗肺。
宋溪娘轻拍了他一掌，转头看向下人，“人呢？”
下人还不知道自己错哪儿了，怎么就惹大少爷不高兴了，呐呐回道“二少爷去了灵堂，正给夫人上香呢。”
宋六代抡起袖子，给宋八代拉住了，“照顾着些大姐吧，我去看看。一会还得出山，物什也检查一下，别缺这个少那个的。”不给宋六代反驳的机会，宋八代起身出去了。
灵堂之上，宋玺给李氏上完香，又跪了下来。老夫人和宋老爹在一边连道“使不得”，伸手就去扶。宋玺不为所动，结结实实磕了三记响头。于礼法宋玺是皇子，他跪着老夫人他们没有站着的道理，只是灵堂之上是她儿媳妇，她总不能跪自个儿的儿媳妇吧？
不上不下的，老夫人急得连连喊下人，“快，快去扶殿下起来。”
宋八代一踏进来，宋玺的目光就定在他身上。
老夫人正要呵斥他无礼，宋玺已经抢先一步开口了，“祖母，我与小八借一步说话。”说完也不顾别人的诧异，拉起宋八代就出去。一路到花园，他才讪讪松开手。
不等宋八代说话，他就急切地解释，“我当真不知道母亲会病得这么重。小八，你信我，在我心里母亲跟我生母没有两样，就算是知道身世之后，我心里一样感激和尊敬她，若是早知道……”
“我知道，你不是这样的人。”宋六代提前书信的时候，宋八代心里已经有了八分怀疑了，现在宋玺的说法更加证实他的猜测。整个国公府有能力拦下宋玺的信件且瞒得滴水不漏的，除了卢国公无二人。
“我只是想不明白，他为什么要这么做。当时的情形，也没有紧急到连说一声也不让的地步。”这是宋八代想了很久都想不明白的事情。
宋玺深吸一口气，有些事他不说，宋八代大概一辈子都不会懂的。
“卢国公这么做，是为了让你恨我，好绝了我的念想，因为……我喜欢你，小八，我喜欢你，你明不明白，不是兄弟那种喜欢，我根本不想娶什么郡主，我只想一辈子都跟你待一起。”
宋八代脑子里炸出朵狗屎花来，“你在说什么……”
宋玺伸手过来抓住他，不让他逃开，今日他一定要把话说个明白。
“我知道你怪我没早点把交换了身份的事情告诉你。当祖母告诉我真相的时候，我感到愤怒，茫然，还有害怕，我怕我报不了仇，怕连累你们，怕我一个人就那样悄悄死在京里没有人知道。祖母让你跟我一块去的时候，我真的很高兴。在船上那段日子，我就是靠着你才睡得着。表面上看好像是你依赖我，实际上是我离不开你。”
宋八代心里某层薄薄的纸忽然被捅破了，有些什么东西强硬地冲击着他的记忆，宋玺给他讲故事，教他骑马射箭，替他擦脸，陪他温书练字，桂花树下轻点他的脸颊……过往的点滴历历在目，最后定格在宋玺脱口而出的那句话。
宋八代下意识反驳他，“那你为什么不早点告诉我身世的事情？”如果他早点说，他们两人就不至于走到这个地步。连宋八代自己也不清楚，此时他的心里是怨恨多一点，还是惋惜多一点。
宋玺露出个比哭还难看的表情，“我太了解你小八，如果你一早知道真相，那么你一定会远远地离开京城。我怕你不原谅我，但我更怕你离开我。”
☆、第52章 误打误撞
宋六代一出来就看到宋玺在对着宋八代拉拉扯扯的,这热血一上脑,顿时飞奔过去将宋八代护在身后。
“大哥？”
宋六代挥手，“当不得殿下这声称呼,殿下还是直接唤我的名字好了。今日是家母出山，请恕我们兄弟二人招待不周了。”
李氏的事情,宋六代到底恨上宋玺了。只是这事,全怪宋玺一人未免不公平。
不想他们二人起争执,宋八代抢先道“你先回去吧。如今你身份贵重，更要提防那些暗处的小人,待在这里着实不适当。至于你说的那些，我觉得还是忘了吧,对彼此都好。”不说他原来就懵懵懂懂的，现在又加上李氏的事情,他就更加无法回应宋玺的感情。
宋玺面如死灰，不死心想上前，宋八代正色道“先不说别的事情，单就你，你能放弃灭门的仇恨麽？”见宋玺一怔，他笑了，“既然你无法放弃，哪一日我，或者说整个宋家，变成了你的弱点，那你如何保证我们不受到伤害？”
宋玺握紧拳头。他保证不了，在绝对的权势面前，他还是太弱小了。
宋八代的心从未如此清醒过，“好，就算你做到这些，我也答应你了，那么接下来你准备如何安置我？你是打算抗旨不娶，让陛下一刀杀了我？还是准备另置外室，从此我就如同老鼠一样见不得光，还要战战兢兢担心哪一日陛下一杯鸠水赐下来？”
“不！”宋玺飞快地反驳，脸上满是痛苦的神色，“我绝不会让这些发生。”
宋八代叹了口气，“那你告诉我，你要怎么做？”
宋玺头一回觉得这样无力。
宋八代放缓了声调，“回去吧，把那些念头都忘掉，好好当一个皇子，好好活着。”
说完，拉着宋六代头也不回地走了。
宋六代小心翼翼地用余光打量着宋八代，半天才忽然道“宋玺方才跟你说了什么？”怎么两人的话听着都怪怪的？
宋八代摇头，“没什么。”既然知道不可能，那就不要再提起吧。
见宋六代还是一副担忧的样子，宋八代拍怕他，“放心吧，以后这世上就没有宋玺，有的只是身份高贵的五皇子。”从此以后尘归尘土归土，两不相欠。“东西都准备好了吗？咱们快点去吧，别误了时辰。”
李氏的事足足忙活了一整天，傍晚回来就听下人说他们走后，宋玺就匆匆走了。宋六代和宋八代不得闲想那些，他们要准备第二日的流水宴。原该在李氏去世七日后待客的，为了等宋八代现在早过了七日，宋家两兄弟一合计，索性只请了几家姻亲过来吃了顿便饭。
忙完李氏的事情，宋沫娘的信才姗姗到来。信上说她又有了，不便周居劳顿，便只遣了人送来白事钱银，让下人代为磕了几个头。
宋六代已经彻底没脾气了，爱咋地咋地吧，反正他们胞生姐弟三人都在就好了。宋溪娘在宋家待了几日，帮着两个弟弟新置了些冬衣，特别是要出远门的宋八代。他已经是铁了心要走，宋六代怎么留也留不住，索性破罐子破摔，说要跟他一起走。
宋八代一句话把他说服了，“家里的生意还要你来打理，以后万一我无处可去了，起码还能来你这里蹭顿热饭。”
姐弟几个吃了顿践行饭。
怕宋溪娘独自一人回去不安全，宋八代决定亲自送她回去。一进到序州的城门，宋八代就调转马头要走。宋溪娘在车里喊住他，“三弟，进去坐坐吧，你就不想见见你的侄儿麽？”
宋八代摇头，“不了大姐，我怕我进去了就舍不得走了。我这人一向没有大志向，又惯会依赖身边的人，以前是宋玺，现在是你们。我得出去走走，试着一个人生活，只有足够强大了，我才有颜面回来。”
宋溪娘知道他的性子，不再挽留，只是叮嘱道“在外万事小心。到了地方要给我们书信报平安，还有，给我们一个归期，不要让我们遥遥无期地牵挂。”
宋八代笑了笑，“三年，我答应你，最多三年一定回来。大姐，我走了。”
调转马头，宋八代不敢去看宋溪娘泪流满面朝他挥手的场面。
一路向南走，宋八代打算走到哪算哪。他身上带的银子不多，宋六代都给他换成了银票，逼着他藏在亵裤里。他得在现银花完之前找到住的地方，不然就得当众脱裤子了。
这几日他仔细想过了，不依靠宋家，不依靠宋玺，他一个人能做的很有限。他倒是可以继续科考，只是那样不免会再碰到宋玺，与其再纠缠个没完没了，不如冷几年再说，说不定那时他都已经成婚生子了。
去掉走科举的路，剩下的宋八代打算都尝试一下。三百六十行，总有一行是适合他的。
南边没有领近小国的骚扰，相对安稳一些。只是也因为临山，相对偏僻贫穷一些，少有官员愿意到这边来做官，便是来了，也只想着如何疏通好早日离开，无心为民请命，导致这一带比较的不安稳。
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