“秦大哥，那么你什么时候走？”不再纠结方池要走之后，刘晓开始问他日子。
方池说“清明节后。”
“清明？”刘晓有些疑惑。
“上坟扫墓，是清明节的习俗吧。”方池轻轻叹了口气。
清明节，青草微润，梨花带雨的时节，一座绿水环抱的孤山里，有一座孤零零的墓碑。
这是一座新墓，然而处在大山之中，荒芜得还是略快一些，墓碑上已经长了青苔，伸手去触摸的时候，有些粗糙，平滑的石面已经不复存在了。
今天来墓前探问的人该有很多，但是在这平明时刻，千家万户还没睡醒的时候，墓前还是空无一人的。
有一个白衣人来过，在墓前饮下一杯浊酒，接着又将一杯酒酹在墓土上。
他来过，然后又离开了。白色的身影消失在连绵群山中。
从此江湖再无秦羽。
……
这个世界七分天下，北强南弱，北方有两个大国，名为幽、秦，南方只有一个大国——楚，楚国年庚太长，国力在走下坡路，虽然在明面上和幽、秦并肩，但实际上不得不向它们低头。
楚国的国君姓楚，大历三年，楚国和秦国结好，派太子楚清出使秦国，到秦国为人质。秦国也派太子来楚，做人质。
把要继承大统的太子送到结好的国家去，以示对两国关系的尊重和绝不侵犯的决心，这是当时的普遍做法。
当时楚清十五岁。
两国刚结好时，秦国还很重视和楚的关系，但是渐渐的，秦国和幽国关系越来越好，并开始侵占南边小国的土地，楚国几次劝说，秦国不听，最终，楚国和秦国的关系陷入比较尴尬的名存实亡的境地。
七年后的永历元年，楚国国君楚盛向秦国国君传信，要求接回太子，秦国国君先是说要修缮和楚国的关系，要楚盛不要这么急接回太子，但是总是没有实际行动。
终于，楚盛对表里不一的秦国失去信任，铁了心接回太子，永历二年，他命右大臣屈良筠到楚、秦两国边境迎接太子回国。
秦国看不得不归还太子了，顾及面子，给楚清安排了极其夸张的排场，好生送走他。它们用了一辆秦国太子才有资格使用的礼车，命禁军骑马护送，一路上敲锣打鼓，把楚清风风光光送到了两国的国界漯河。
楚清到达漯河时是三月初六，是暮春时节，漯河附近一群水鸟饮水，花鹿呦呦鸣叫，景色优美的不似人间。午后的日光淡淡地洒在漯河上，给水面披上一层金纱。这时如果打个小盹儿的话，醒来就算看到仙人在河面行走恐怕也不会觉得不可思议吧。
漯河的景色美到让人怀疑有神仙拿它当洞府。
楚清连日赶路劳累，再加上终于离开秦国，即刻返回祖国，因此心中踏实，在轿中打了个盹儿。
他醒来的时候，就看到屈良筠在漯河对岸呼唤他。
他或许就是漯河的神仙，有一瞬楚清这样坚信。
屈良筠穿着紫色文鹤大袍，项上黑石念珠被他带出璎珞的感觉，而腰上的官玉也被他带出玲珑美玉的感觉，他是国家的右大臣，是尊荣高贵之人，但是他看去像个初出茅庐的贵公子，风流不羁，玉树临风，楚清一眼看去，险些看岔了眼。
他整个人闪亮发光，亮得楚清挪开了眼睛，不敢多看他一眼。
“太子爷，臣屈良筠，接您回国来了，您慢些，臣这就涉水，过去接您……”
他声音极好听，楚清听着听着眼圈就有些红了，他几乎以为这是慈母迎他归国。在异国独处的日日夜夜，他何尝不希望有一个人这样呼唤他，孤独的日子那么长，他几乎都不抱希望了，但……
终于有人来了，屈良筠，他人来了。
楚清感到欣慰。
屈良筠坐在船上过了河，走到楚清身边，单膝跪地说“臣有错，臣以为太子爷仪仗在前方三里处的紫菱口，因此走错路了，害太子爷在这里久等。”
“不怪你，”怎么会怪，楚清喜还来不及，他看着右大臣年轻的面孔，优美的仪容，心想，以后就是和这人同朝议事吗，想必不会无趣，他握着屈良筠的手说“多谢右大臣前来迎接，我心甚慰。”
两人执手相望，楚清看了屈良筠的眼睛之后，发现那是一双太复杂的眼睛，眼中的心事简直无人看得清，而且他看着他没有一丝的敬畏或是讨好，也没有轻视，甚至连接驾晚了的惭愧也没有。
楚清一惊，后退一步，松开了屈良筠的手。
这时秦国的人低声笑起来，小声交谈，说“楚国的太子在大臣面前自称‘我’啊……”
还有人说“楚国的右大臣连迎接太子都能来迟，他怕不是故意的吧。”
秦国国君乃是小气之人，他虽然摆下大排场送走楚清，但是最后却想羞辱楚国一番，所以故意让国人在这君臣二人面前说些刺耳话。
楚清恼怒，但不动声色，严厉的凤目向后方秦国官员扫去，希望能让他们闭嘴。
忽然一阵爽朗的笑声传来。
在场之人无不愕然，转头向发笑那人看去，那人正是屈良筠。
屈良筠颇为放浪地笑着，看向秦国人，说“国史记载，‘漯河水口，紫菱第一’，因为贵国文书上说让下臣在‘漯河大水口’迎接太子回国，因此下臣便跑到紫菱口了，谁知是让下臣到这水漫金山的津口来……当然这也不怪你们，毕竟漯河多年前是我们楚国的，而秦国人都是漯河打渔的渔夫，没看过国史很正常。”
他这话一出，秦国官员脸上如同被抽了一巴掌，各个目瞪口呆。
屈良筠没有说错，秦国开国国君的族人本是漯河的渔夫，他那句“都是渔夫，没看过国史很正常”杀伤力太大，他们连反抗也不知说什么，各个沉默无话，只是异常愤怒地瞪着他。
楚清也很吃惊，原来他口才竟然这样好？
向屈良筠看去，屈良筠已经没有剑拔弩张的态度，好像刚才唇枪舌剑的不是他，他莞尔而笑“都是小事嘛，好好的写‘津口’不就你知我知，没有误会了？这话还请传达给贵国文书官知道，其实下臣本没有冒犯之意。”
他抽一记鞭子之后又发一颗甜枣，秦国人对他无可奈何，最终只能木讷地点头。
“太子，来，您过来，牵着下臣的手，船上晃荡，当心您摔倒了。”屈良筠打发走秦国人后，转过头来，好意地对楚清说道。
楚清看他一双眼睛，太过清澄无物，不知为什么，他心里有点凉，出口的竟是拒绝的话“……不必了，本殿可以自己过河，不用劳烦右大臣，右大臣才是，沿途劳累，要注意身体。”
“谢太子爷挂念。”屈良筠说道。
楚清顺利回了国，在他心里，屈良筠是个不简单的人物，虽然有点不可捉摸，但是却是个难得的人才，定然是国中的栋梁。
但事实和他所想的偏离得太远了，他问过的十个人里面，有九个说屈良筠是个奸佞，另外一个，说他放浪形骸，不配入朝为官。
第42章 佞臣风流2
在楚国当官的人，多数都觉得屈良筠是个佞臣、奸臣,放任他下去，有朝一日他终会成为一个乱臣贼子。
像他这样大逆不道之臣怎么能坐上右大臣的位子？这背后有一段故事。
屈良筠的母亲是蒲阳夫人，蒲阳夫人亲姊明仪夫人是陈国国君之女,嫁到楚国的时候，蒲阳夫人做的陪嫁。
姊妹共侍一夫,在当时也很平常。
明仪、蒲阳两夫人都是艳色无双，然而,当时的楚国国君,也即楚盛的父亲,先入为主,喜欢上了明仪夫人，夫妻举案齐眉,他们中间根本容不得别人,因此蒲阳夫人被冷落一旁。
好在蒲阳也是旷达的女子,对夫君和亲姊并没有怨恨，平平淡淡过日子，楚国国君感激她的情义,将楚国蒲阳一块地方划给她做封地,在她二十多岁的时候就让她去蒲阳过日子了。
屈良筠是蒲阳夫人在蒲阳生下的孩子，换言之，他是蒲阳夫人和国君以外的男子有染后生下的。
对此楚国国君虽然多方封锁消息，并且蒲阳夫人本人也说屈良筠只是她的养子，但是国中之人大多不相信。甚至有人说，蒲阳夫人在到封地前就有了身孕，她和京都某个身份隐秘的权贵有染，正因为事情不好隐瞒，国君才把她送到蒲阳去避人耳目。
因此，屈良筠的出身并不光彩。
屈良筠十八岁的时候，被楚盛召进宫中，礼遇有加，楚盛对他的关照超过了一般臣民的标准，甚至太子也难以望其项背。
人们开始猜测，那个“身份隐秘的权贵”难道就是楚盛？难道屈良筠是楚盛的私生子？
这就是屈良筠背后的故事。
他从近臣一跃成为权臣，成为官位仅次于宰相的两大臣之一，全靠楚盛青眼有加。
他敢胡言乱语，胡作非为，全因为无论他做出多么荒唐的事，楚盛都一笑置之，不加责难。
这就是楚国官场上的奇迹权贵——屈良筠，很多人都在背后诅咒他喝凉水噎死，上马的时候被马蹄踢死，但是他从十八岁一路走到今天二十八岁，身上一点毛病也没有，这可真把那些咒他的人气得够呛。
方池穿到屈良筠身上后，知道了全楚国人都不知道的秘密。为什么楚盛那么关照他？
说来简单，他并不是楚盛的私生子，但是楚盛却喜欢蒲阳。
就这么简单，但说给天下人听，他们估计也不信。不信他们的国君竟然这样纯情。
方池之所以选择屈良筠，是因为这次的任务受益人是秦国国君的女儿秦襄，楚盛两年前殁了夫人，秦国又想和楚国结好，派秦襄来和亲，而屈良筠和秦襄私奔了。
方池只能说虽然是古代，但是人心还是很奔放，不，更奔放……他自认如果他是屈良筠本人，做不到夺了国君的准夫人，和人家私奔这种事……
屈良筠为人目中无人，不论是在朝堂上还是大街上，都横行霸道，方池变成他之后，实际上已经收敛了很多。
但他想想，和秦襄私奔之后，他不想遗臭万年也不行，既然最后的结局都定下了，他还管中间过程干什么？想到这一点，方池就觉得毫无顾忌地活着，恣意潇洒，方不负他身为奸佞的一生。这个奸佞，他当便当了。
……
楚清回国之后，京中官员的神经都绷紧了，这全因为除了太子以外，楚国还有一个有竞争力的皇位继承人。
这就是三皇子楚泾。楚泾的母亲荣氏备受楚盛宠幸。
楚清的母亲已经去世了，而荣氏还健在，论背后扶持的势力，楚清比不过楚泾，更何况，他人在国外多年，和中央官僚缺乏来往，他们都对他缺乏信任。
楚清一回来，为了稳固自己太子的位置，每天延请官员喝茶，探他们的口风。
他不遗余力地刷自己的存在感，官僚们终于对他高度重视起来，一项选择题很快摆在他们面前。
是和太子好，还是和三皇子好？
现在关系比较好的同僚下朝后都会互相商量这个事。
“哎，我说，你是看好三皇子，还是太子？”太常寺卿对身边的少卿说。
少卿暧昧地笑笑，说“我也拿不准主意，只是三皇子气焰太盛，昨日还把十对绿如意抬到我家，我足足推拒了一个时辰，才让他的人把东西抬走，我想我这是得罪了三皇子吧，但是我实在没有办法这么快做出决定。”
“这么说，你是……”太常寺卿正说着，捂嘴把后面的“站在太子一边”吞回了嘴里，因为他看到两个人亲密地并肩走来。
你道那两人是谁？正是三皇子楚泾和屈良筠。
少卿也打了个寒颤，压低了声音说“真真是狼狈为奸。”
太常寺卿看少卿竟然如此有胆量，骂这两个霸王狼狈为奸，吓得魂儿都散了，但是他回头一想，难道不是？
两人默默在直道上立着，三皇子过来时，行了礼，三皇子看到少卿，冷哼了一声，并不叫他们起身，越过他们走了过去。
而屈良筠则在经过时打了个哈欠说“请起吧，外面就不必这么多礼了，有这份心，在太子爷面前孝敬孝敬吧。”说完跟上三皇子，从二人面前走过。
少卿怒火中烧，不顾太常寺卿阻拦，往前跨了一步，叫住屈良筠“右大臣，你等等。”
“叫我吗？”方池停下脚步，看楚泾停下等他，他说“三皇子，你在轿子旁边等小臣便是。”
楚泾点头，到直道尽头的青门乘轿去了。
“小臣……你竟然对他自称小臣，”少卿看楚泾走远，拿一副恨铁不成钢的样子瞪着方池，道“堂堂右大臣的脸都被你丢尽了，你这是谄媚！你知不知道？！”
方池轻笑起来，说“少卿快别这么骂我，说来这里面也有你的过错，若不是你推拒了他老人家，他至于向我倒苦水？他既向我倒苦水，我哪能不伏低做小地安慰他……少卿，你说是不是这个理？”
少卿闻言一惊“这么说，你和他不是一丘之貉了？”
“什么貉不貉的，多难听，”方池笑道“……不过你们若说是金兰之交，那我倒不反对。”
太常寺二人一脸震惊地看着他。
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