“你就没发现，你身边有什么中意你的人？”穆大有将脸凑近了几分，眯着眼笑。
钟檐想了一下，“哎，本来大概是有那么一个姑娘的……哎，还给人气跑了。”
“你的秦姑娘在城里酒楼上卖唱呢。”门外忽然响起了男子的声音。“没有跑。”
申屠衍从风雪里而来，掩上门，抖落了身上的雪粒。
“是啊，那我可真是高兴得很呢！”钟檐冷哼。
钟檐畏寒，挨着火炉很近，申屠衍进来时，又带进来一股冷气，更是往里面缩了缩，打了个哈气。
“这样，倒是好得很。我晚上就去接秦姑娘过来，只是这喜烛高堂置办起来有些麻烦。”他顺着话题子说下去。
结果那天晚上申屠衍没有去接人，倒是挽了袖子下厨，做了一顿饭。
申屠衍的厨艺便是个女人也要夸奖一番的，可是钟檐还是皱了眉。
满桌盘里都是黄橙橙的姜片。
申屠衍什么也没有说，钟檐知道申屠衍是纯粹地跟他置气呢，穆大有却不晓得，看着他忽然不动筷子了，“怎么不吃了，这姜片活血暖胃，好东西呀。”
钟檐却仿佛没有听见，踌躇了好一会儿，申屠衍已经吃完了饭，离开了屋子。
他忽然想到申屠衍已经不是他的家奴，跟他根本毫无关系了，心不觉咯噔了一下，这样的认知让他很不适应。
“你在想什么？”穆大有用手在他眼前晃了一晃。
钟檐回过神来，说，“穆大哥，请一定要告诉那个人，现在绝不是运那批东西上京的时候，城门必然严查，恐怕冤情没有上达天听，就已经消匿在路上了，不如这样……”他在穆大有的耳边凑了凑。
☆、第五支伞骨·转（下）
到了夜里，雪又紧密了些，雪粒窸窸窣窣穿过黑压压一片的崇山林木，落在了这官道之上。
一辆马车疾驰而过，留下了两行蜿蜒曲折的车轮印。
“什么地方了？”一只手撩开帘子，问道。
“已经出了城，在走几个时辰，就能出大晁的边界了。”前面赶车的小厮回道。
秦了了将自己缩着雪裘里，不时地往这外面看几眼，荒原落雪，无声亦无休。
“怎么还是舍不得？”对面的赵世桓冷笑。
秦了了忽的拽住了衣裙，咬了咬嘴唇才开口，“我想好了，我先不走了……”
她踌躇了许久，又几不可闻加了一句，“至少要让他知道，我是谁？”
院外响起抠门声的时候已经是半夜，除了叩门声，还有无尽荒野里骤然响起的犬吠声。
“这么晚谁会敲门？”钟檐打着哈欠，披衣起来开门。
一开门便愣住了，门前是雪衣素容的姑娘，映着无尽雪色，泛着萤火虫一般的光泽。
“钟师傅，我可算找到你了。”那姑娘一件人便抱住了腰身，钟檐挣脱不得，只得让她抱着。
秦了了抽抽涕涕了很久，才止住了泪，她说，“钟师傅，你还活着，可真是太好了，官府的人都说你在牢里畏罪自尽了……”
钟檐慢悠悠的提起她缠过来的手，道，“你是怎么找到这里来的。”
“是申屠大哥告诉我的。”她抬头看了一眼申屠衍，申屠衍冷冷的看着这一幕，也不否认也不承认，不知道在想什么，“他让我过来找你……他说，你要，你要……”秦了了又把头低了低，红晕慢慢爬上了脸颊。
穆大有抚掌，“好事啊！钟兄弟要办好事，不如就在我家办了吧，”他用手拱了拱申屠衍，“将军，你不是一直念叨着小檐儿娶上媳妇了没有，你看，这不娶上了吗？还挺俏……”穆大嫂看了两个人古怪的眼色，赶忙拉住他，才让他没往下说。
“嗯，只是茅舍简陋，我明天上街去买些红绸烛台……也不能委屈了人家姑娘。”
一晚上，申屠衍再没有说一个字，到了第二日，他们果真上门去挑了些婚嫁的物品，舞刀弄枪的大老爷们，就这样在脂粉堆里挑收拾，挑礼品。
——小檐儿要用的东西，都要是最好的。
穆大嫂看了他一眼，“你当真是愿意他娶妻的？”
日子不紧不慢的过着几日，又过些时间，城中的解严松懈了些，原因无他，恰逢祭祀，举国同庆，大赦天下，死囚逢赦，商旅往返，城中也变得鱼龙混杂起来。
“将军，现在是好时机呀，且让我把证据带回京城。”穆大有道，“只是我不明白，那兵器究竟藏在哪里，怎么能够躲过这么多日的搜查？”
钟檐想了想，说，“其实那兵器还在那井底，我不过使了障眼法，其实他们一直还在……说来也怪，那一日如有神助般，这样凶险的事竟然如此顺利……不过你带着出城也好，只是多加小心。”
“将军好计谋，他们万万不会想到，那批兵器还在原地，自然不会搜查井底……我一定会平安的带回京城的，我是带着数百将士的血回去的。”穆大有紧紧的攥住了拳头。
忽的，门开了，一个声音缓缓响起，“不妥，你带着上京不合适，要让一个与此事好无关系的人带着上路。”
“谁？”申屠衍和穆大有一齐问。
钟檐的嘴微微翘起，笑道，“一个要为我这屠宰狗官的英雄料理后事照顾妹子的人。”
是夜，兖州城里一前一后，一个南门，一个北门，驶出了两辆马车。
果不其然，穆大有的马车被扣了下来，官兵盘查了好久才放行，他出了城，径直掉了头。
而另一辆马车，出了北门，却绕过崇山，却是一路南下。
“瞧你这窝囊相，刚才盘查的时候，是不是被吓得尿裤子了！”马车前的帘子里探出一个圆溜溜的脑袋来，敲打着前面赶车的布衣书生，“你搂娘们的时候怎么不气短！”
那书生被说了一路，脸红脖子粗的，翘着兰花指扭头，“你嚷什么呀嚷！就你能耐，刚才是谁赶马车赶错了道啊！”
“会赶马车了不起呀，好了不起哟！”光头匪爷继续咧咧，整个人就要探出来，几乎倒挂在书生身上，“爷还会……还会……”
书生的喉结动了动，咽了咽唾沫，便感觉到了后颈上一阵灼热的气息和拉得绵长的断句。
“……干你。”
几日来，申屠衍仿佛跟这喜堂布置较上真，什么事也要亲力亲为一番，可是迎面碰到了新郎官，却是不言不语，不说话。
——实在是古怪。
就在这个现象持续了好几次，穆大有忍不住问，“哎……你说，将军会不会心情其实是不乐意的？难道？难道他也喜欢着秦姑娘？也对，秦姑娘这么好看……娘们，你干嘛瞪我？”
穆大嫂狠狠将自家相公的耳根子揪起来，狞笑，“好看……是你喜欢吧……”
就在他狠狠的被自家婆娘教训了一顿之后，越发觉得自己的将军实在是太可怜了，手足与所爱，怎么选都是……哎，于是他看着申屠衍的眼神，还多了几分不可说的意味。
于是他很是纠结的挪动到申屠衍的身边，踌躇酝酿了许久才开口，“嗯，将军，这花不错。”
申屠衍没有放下手里动作，点头，“是不错。”
他舔了舔唇皮，继续说，“好花有一个人守护，也算是一大幸事，何必非要握在自己的手中呢，远远的欣赏，不也是好事吗？”
申屠衍楞了一下，奇怪今日怎么连穆大有也跟他拽起词来，“嗯？你究竟想说什么？”
“将军，我就明说吧，我知道她是你心上的人，成亲了你心里不好受，可是……既然已经这样了，不如就祝福吧。”
申屠衍笑了笑，“嗯，看着他平安喜乐，一日一日的过下去，我就可以放心了。”
☆、第五支伞骨·合（上）
初雪以后，又陆陆续续的下了几场，几人下来，檐角墙根俱是一片雪屑玉雕。
老皇帝从浅睡中醒来时，朔风吹雪，宫灯摇摇欲坠，天地昏暗不明，好似要吹番过去一般。
“几更天了，孤好似听到了望帝托梦？”
伺候在身边的随从往下腰，恭身答道，“陛下许是听岔了，应是风雪叨扰，寒冬腊月，雀去庭空，哪来的什么不识相的鸟儿呢？”
皇帝想了想，大概是这样吧，他想起上一次听到杜鹃啼声，还是在前朝之时，后来他进入了这所宫殿，就再也没有听过这样的鸟雀之声了。那时他尚是草莽武夫，喝过最烈的酒，赏过最美的花，也见过最美的人。
她还记得前朝亡国之君膝下的长女，乳名唤作阿幸的，站在御宴之上便敢取笑他，“李伯伯，都说多子多福，你一门七子，可父皇却只有我这样一个女儿，可不是把我父皇都比下去了啦！”
他自然惶恐，连声称到臣不敢。
可因果之事，大多难以盖棺定论，福倚于此，祸起萧墙亦于此。
他没有想到当年之福，竟是今日之祸。他抬起眼来，忽然看见门外有一人影幢幢，譬如庭中之树，风霜不欺。
“是谁在外面候着？”
“回陛下，是萧右相。”近侍答道。
老皇帝沉下了眉目，近侍惶恐，疑惑着萧右相此时候着定是犯了皇帝的忌讳，正想着暗自传话过去，让萧相早些回去，却听一个声音在耳畔响起，“让他进来。”
萧无庸进入内寝时，原本伺候着的宫人已经退下，萧无庸端起食盒里的银耳莲子羹，用嘴吹了吹，坐在皇帝跟前，一勺一勺，细细的喂给他喝。
皇帝却没有要应承的意思，一双眼打量了他许久，忽然道，“你心中有怨？你为何总不愿老去？”
萧无庸放下瓷碗，眼角眉梢俱是清冷的殊丽，少年姿容，依然是他当年来到他身边的模样，许久嘴角弯起一个弧度，“陛下却老了许多。”
皇帝冷笑，猛咳了一声，“你……竟是在等孤老去？”
“臣不敢。”脸上却全然没有知罪之容。
“还会有你不敢你的事？”皇帝讪笑，“那孤且问你，你认为孤这些子嗣中，谁可担社稷？”自从永熙年间太子被废，囚于西苑，皇帝就在也没有提过立储，谁也不能摸透皇帝的心思，谁也不敢贸然提起，就这样，十多年就这样过去了。
萧无庸抬起来，眉目明亮，缓缓道，“臣认为六皇子忠孝仁义，可堪大用。”
“当真？这可是你的真心话？”
“当真。”
皇帝忽的觉得倦意袭来，阖上眼道，“你下去吧，孤累了。”
朱衣紫袍的宰相慢慢退了出去，阖上大殿的门，他站在这宫殿之前，冷意袭来，多少次，他都站在这风口浪尖上，透顶青天，足下刀刃。
他失声笑了出来，如同疯魔。
——他怎么敢老去，他要睁大双眼，看着这大好山河，繁盛几何，腐朽几何，他都要亲眼看着。
时年宣德十一年的年尾，朝中群臣都纷纷揣测着六皇子何时入主中，寻常百姓却是新桃换旧符，年关将近，都是一般的模样。
故事里的主角，申屠衍和钟檐也不过是如此，度过了这样平凡的一年年关。
那是他们重逢以后一起度过的第一个年，却没有什么值得纪念的事，以至于很多年后钟檐坐在自家的铺子面前，斜眼睥睨眼前忙着劈竹削木的男人，“申屠衍，我记得当时你甚至连恭贺新春也没有对我说？”
申屠衍抬起头，温和的笑，“你忘记了，那时你正同我赌着气呢？”
的确，那时钟檐正和申屠衍赌着气呢。
山径石斜，雪压繁枝，钟檐搬了小板凳坐在门前，想了许多日子也是想不通的。看着他为着置办婚礼，他竟然生出一种辛酸的感觉，可是为什么？他娘的是为什么呢？
“咳咳，将军自然是打心里为你打算，他就你这样一个表弟，自然是为你考虑，纵然心里有什么……也都会过去的。”穆大有心里想着，将军喜欢上了弟弟的女人，能够和弟弟抢媳妇吗，还不是只能憋着，憋着就什么也没了。
钟檐想了想，却也不敢深想。他年少时经过太多挫折与弯路，以至于后来长成全然无法预料的模样，青衫病骨，毒舌刻薄，能够平平安安够日子已经万幸，哪里有这样一些弯弯心思去奢想。
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