他从半路开始酝酿情绪，到了许府门口，已是痛心疾首，泪流满面地连路都走不稳的模样。许世吉的尸身就横放在许府大厅中央，满府都是震天的哭声，范安推开众人，扑身在许世吉身上一把鼻涕一把泪地抹开了，那呼天抢地的情谊，简直比旁边许世吉的夫人还要深厚。
范安哭到一半晕倒了，跟来的家奴手忙脚乱地把他抬了出来，抹着泪跟许府的下人告辞，将他用马车拉了回来。
范安刚回府便醒了，他在许府哭了近两个时辰，回到府里已近黄昏，他午膳吃得少，这会儿饿得连走路都没力气，便叫下人去给他下碗牛肉面，自己就拿着筷子在偏屋静等着。
没想那面刚端上来，便从宫里传来消息，说是圣上急召，要内阁四位辅臣入宫。范安执着筷子，跟那通传的人说好的，我知道了，马上来。
那人转身回去，范安慢慢吃完面，才起身换衣进宫。
想来那封驳书是到了刘熙的手中，这会儿龙颜大怒要找范安四人算帐。
范安由太监领着，一路从太和门到了皇帝的御书房。耽搁了一碗面的功夫，王明凤和杨春荣已经比他先到了。刘熙坐在书桌对面的黄炕毡垫上，皮肤腊黄，双目浑浊，眼底却带着摄人的炽热，范安知道他必在气头，连忙上去跪拜做礼，完了便与王明凤，杨春荣一道低头不语。
刘熙又等了一会，问“还有一个人呢？”
范安道“回陛下，许大人昨晚在双亭桥上醉酒落桥，已驾鹤西去了。”刘熙眯了眼，问“什么？”旁边的王明凤和杨春荣也转过头来看他，范安于是低着头又说了遍。
刘熙静默了一会，范安微低的余光看到他搭在香几上的五指紧了紧，引得指间缠着的檀木佛珠咯咯做响。不过三数，那手指微动，便听刘熙道“让大理寺去查……”他说话有气无力，好像几个字都熬光他的心血般。
刘熙没再对许世吉的死多说什么，有太监从多宝格里拿下今早范安送到中书的封驳书，刘熙拿在手上，摊开扔在范安面前，问“这封驳书上的款，是你们四个辅臣落的？”他说话时眼光正好扫到王明凤，王明凤浑身一阵哆嗦，轻颤着说了声“是……”
“前任首辅李青付以死封驳，你们今日想做他的后人？”刘熙说着站起来，由掌印太监冯贤扶着踱了几步，道，“朕今晚再追加一旨，你们接了明日去办，别再做这种封驳抗旨的事。”
“陛下，东宫不稳，殃祸宗庙社稷，立储之事乾坤刚定，大典未行，又要废储。君无戏言，岂可失信天下。”范安道，“臣愿以死谏言，王大人与杨大人之心，亦如微臣。”他低头叩首，余光瞥了一眼王明凤，王明凤咽了口水，道“范大人所言极是……”
“混帐！”刘熙突然喝了一声，他眼光落在杨春荣身上，问“你怎么不说话？”杨春荣道“废太子之事，必不得人心，陛下若执意为之，便也废了微臣的辅臣之职，容微臣归田去吧。”
“你……！”刘熙简直气得发抖了，一如回到十五年前，他要立祺王为太子，李青付领群臣反抗他，豁出性命都要阻止他一般。“你们这些庸臣，当真以为我不敢杀你们？！”刘熙猛走了两步，手边的金旋彩壁上正挂着一把辟邪宝剑，他顺手锵地抽出来，水穗一甩，那剑尖便要往范安劈去。
旁边的王明凤压着声音惊呼了一声，此时旁边的太监冯贤连忙上前抓住了刘熙的手腕，道“圣上三思！万万使不得！！”刘熙猛推了冯贤一把，手中宝剑松了开去，他后退着往后一仰，旁边几个贴身太监忙不迭将他扶坐到了绣墩上。
刘熙猛喘了几口气，扫了范安三人一眼，突又问“许世吉呢？”
三人面面相觑，王明凤道“回陛下，刚刚范大人已禀，许大人昨天夜里西去了。”
“西去了？……十五年前，他劝过朕，要朕立祺王为太子……只他懂得朕的苦心，怎么突然西去了……”刘熙突指着王明凤道，“是不是你们把他给害死了？！你们这些大臣，只知道结党营私，可曾为朕分忧过？！你们说，是不是你们把他给害死了！”
王明凤被刘熙吓得直颤牙，这刘熙病入膏肓，这会儿若发起疯来，说不定他这条性命今晚就要交待在这了。
“不是这样的，陛下。”范安突道，“许大人是醉酒坠桥，事出意外，所料不及。”他这话说得冷静从容，不由让人信了七分。刘熙顺着声音望过去，眼光落在他身上，半晌，问“你是哪个？”
范安看了他一眼，道“陛下，臣是御史大夫，华盖殿大学士，内阁辅次，范氏平秋。”
刘熙盯了他一眼，突问“你是范平秋？”
范安突如雷击一般僵住了身子，他似乎想起什么般，如鲠在喉，开口竟吐不出一个“是”来。此时旁边的冯贤拿着锦帕擦了擦刘熙的额头，道“陛下，你出了太多汗，先休息罢，有什么事明日再议。”
他推开冯贤的手，突又道“把梁业年叫来……”刘熙已经神智不清了，冯贤扶着刘熙脸色铁青，转头忙叫一旁的小太监去叫御医。此时杨春荣开口道“陛下，梁大人已被革职免官，贬为庶民了。”刘熙抬头看了他一眼，竟问“谁敢免他的官？”
杨春荣道“是陛下下的旨，陛下忘了吗？”
刘熙愣了一会，拽着佛珠的手不停地颤抖，汗水层层而下，几乎濡湿了他的襟口。冯贤大声道“快传御医！”
他话音刚落，从远处宫外传来一阵清晰的脚步声，一身着软甲的锦衣卫在门外半跪，手呈一白色书信，大声道“有急变！”。
此深更半夜，突来急变，刘熙心中下意识猛跳了一下。那锦人卫近到刘熙跟前，刘熙想伸手拿过，却突连手都抬不起来。他双目迷茫，气空力尽，对范安道道“你帮我看看，信上写什么。”
范安站起身来，看了一眼信封，道“回陛下，这是怀洲总兵王耿信的奉章。”他边说边解开信上红绳，将一片薄纸展了开来，信上所书只有五个字，却是触目惊心。
“写了什么？”刘熙问。
“回陛下，信上说梁业成已反。”范安道。
83、请兵
刘熙抚了抚额,身体因寒冷抑制不住地颤抖，道“你再说一遍？”
“梁业成已反。”范安道,“陛下，信上说岼关大将军梁业成造反了，南下已到怀洲城。”
刘熙沉默了一会，此时从门外陆续进来五个御医,垂首便在侧静候着。冯贤看了刘熙一眼,说陛下，我先扶你躺下吧，天大的事等明日再说。他看出来刘熙气息不稳,双目涣散，恐是凶兆。
但刘熙一手推开他站了起来，“这梁业成好大的胆子……”他喘着气走到了御案上,命人拿了旨帛，就准备下旨点将，“让兵部连夜征调卫所和千户从征……集结十三州的戍军和屯军……”他边说边写，说到要让田胜平任职五军都督时，手中一顿，竟毫无预兆地侧身倒了下去。
冯贤正站在刘熙身边，惊呼了一声，范安等人连忙围上去将刘熙抬到了龙塌上，几个御医便在旁边候着，忙上迭上来查视了一番。范安在旁边静站了一会，问“如何了？”
那把脉的御医惊惶地看了众人一眼，一时却说不出话来。冯贤脸色大变，道“快去请皇后娘娘和郑贵妃过来！”未了又道，“还有祺太子和祺王！传唤三品以上官员，速到御书房外静候！”
范安知道这圣上是不行了，看样子今晚也熬不过。果然，明惠皇后和郑贵妃刚到，太子还在路上的时候，刘熙便没了呼吸。群臣刚进了皇宫大门，便得到了圣上驾崩的消息。
兵临城下，群龙无首，这老天可真会开玩笑。
梁业成是梁贵妃的二哥，刘熙把梁业年革职后，立即便召了梁业成回京，意欲收回他的兵权。不想途中消息走漏，梁贵妃的死传入了梁业成的耳朵里，梁业成很快得知梁家的势力在朝中已被刘熙连根拔除，自己此去，定是活不成了。
横坚要死，不如孤注一掷。梁业成驻守岼关十三年，拥兵八万，以抗土番南侵为正职，手里还有两万水军。拜常年大小争战所赐，梁业成的这支军队从未懈怠，骁勇非常，从岼关起兵，很快拿下了怀洲，南康。梁业成发布檄文，宣称桓王在京城逼宫夺位，谋害皇帝，要进京靖难。
好在刘熙临死之际，已在旨帛上草拟了征剿叛军的主将和副将，军令如火，片刻不能耽误，刘熙的葬礼还没开始，田胜平已率领十万大军出征迎战了。
桓王的太子之位因刘熙的死顺利保住了，七月十五，桓王做为嗣皇帝守灵七日，七月末，登极大典准备就绪，礼部尚书奏请即位。皇宫正门垂帘，以示暂停丧事。兵临城下，一切从简。
不料刘桓登基不到半月，便罗埠传来田胜平大败的消息。罗埠地势险要，是兵家必争之地，当时田胜平出征带了十万大军，到了罗埠之后留守七万准备迎战，另外三万大军继续北上，直捣梁业成的老巢岼关，欲先断了梁业成的粮草。他料想若后院起火，梁业成许会从怀洲急返岼关守阵，他在途中已布了伏兵，准备打他个措手不及。绝顶唐门
田胜平不了解梁业成，第一步就料错了。梁业成得到岼关失守的消息，一兵一卒都没回头，直接在怀洲驻兵，孤注一掷要先拿下罗埠。他对他的士兵说，岼关失守，粮草已绝，我们已没有了退路，要么被宣军围困至死，要么拿下罗埠，抢城中的粮草。
梁业成是有战争天赋的，当年他跟着刘熙打天下的时候，田胜平还不知道在哪路吃奶呢。朝中能与他一较高下的恐怕只有汤锦隆，但那人已被刘熙以谋反之罪杀死了。
果然，不出半月，田胜平战死，罗埠失守，梁业成俘虏三万降军。
京中接到战败的消息都震惊了，田胜平可是带了十万大军出去，竟然没撑到一个月就败了！看来单靠京中的兵力无法阻挡了，郑贵妃以立即以刘桓的名义向广阳，鲁共两位藩王派出使者，准备从西边和东面同时请兵。
可惜这时间却是赶不及了，当时西昌总兵孟庆镇守辽城，听说田胜平大败，恐惧非常，差点都要弃城而逃。还好并洲的援军到了四万，两军对峙，僵持了三天之久。
三天之后，粱业成发起总攻，辽城虽是易守难攻之处，但梁业成胜在兵多，以十万对五万，只用了不到七天，又攻下了辽城。
梁业成继续南下，一路抢掠粮草，八月初，攻下了白洲大本营，八月中，又攻下峰台。宣军屡战屡败，最后退守九江。
而两位藩王的援兵还没有到。九江若再败，长安就如同没有外壳的鸡蛋，岌岌可危了。
兵临城下，刘桓刚刚继位，根基不稳，朝中已有臣请奏，说梁将军之所以要攻打长安，是受了奸言所惑，以为陛下这皇位是逼宫夺来，不如主动请梁将军进京，将原委说清楚，指不定梁将军就退兵了。
写这奏本的是兵部的一名给事中，刘桓将这封奏疏给郑贵妃看，郑贵妃将此事说与了指挥史郑康，第二日，郑康便以投国罪把写那名给事书给斩了。
郑康身为亲军指挥史，能以武力暂时扼住朝中刚起的投降之风，但扼不住宫外的兵败之势，八月未，梁业成发动水军攻击九江，斩陆军两万多人，火攻城门，毁九江舰船七十余艘，淹死将士三万多人，俘虏城内降兵三千人。不败战神
梁业成的长矛已直指长安。现在唯一的指望就是两位藩王的援军，但这广阳王和鲁共王好似都商量好了似的，一点没有要发兵的迹象。刘桓问已官居太傅的陈以勤，为什么两位藩王不肯出兵，难道他们恨我，要看着我死吗？
他们不恨你，先帝若在，他们不敢不出兵，但你只是个根基不稳的新皇，他们凭什么助你。
陈以勤道“郑贵妃月余前已派出了使者前往岷关请兵，但这一个月过去，使臣未回，军队末发。两位藩王必定都在观望。但臣知道有个人，若让他做为使者去岷关劝说，广阳王肯定会出兵。只要广阳王出兵，我们的胜算大了，东面的鲁共就一定会出手助你的。”
刘桓问“老师说的这个人是谁？”
陈以勤道“臣说的是前任御史大夫李见碧。当年他与广阳王的义子孟屏山是生死之交，孟屏山随广阳王去了封地后，还与李见碧有书信来往。 但大宣明文有令，朝中近臣不得与关外将士有私交，三年前，两人私通书信一事被梁业年知晓，告到了先帝那里。先帝震怒，将李见碧贬为奴籍，流放到了河阳木坦。”
陈以勤道“我知道这人现在在哪，陛下若下令，我明日便可让他启程往岷关去，日行八百里，七日可到，若成功，可以在靖城将梁业成的军队拦下来，孟屏山是先帝钦点的守关大将，身经百战，定然可击溃叛军。”
刘桓才十四岁，素来最信任的便是陈以勤。他自然满声应允，让他着手去办。
三年了，陈以勤终于等到了可以名正言顺提起李见碧的机会。他心中并没有想像中的激动，好似早知这一日会来，他直坚信着，只在他还在，李见碧还在，总有再次携手朝堂的机会。
次日，范安来拜见刘桓，他拿了些奏疏给他，又递了一份名录，说这次梁业成叛乱，里面列出来的人，都是主降的。日后陛下若提拨人才，这些人的忠心如河上薄冰，想器重，要三思。
刘桓打了名录看了一眼，说多谢范爱卿，母后跟我说了，这朝中谁都可以不信，就是不能不信范爱卿，你是大功臣，以后要器重什么人，还是要先由范爱卿说了算。
范安笑笑，这些话不知是不是陈以勤教他的。他下意识扫了一眼，问“陈大人今天没有陪着圣上吗？”
刘桓道“老师今早去长安门送使者去了。”范安问“送什么使者。”
“是遣去岷关请兵的使者，前任御史大夫李见碧。”刘桓手中写着字，抬头看了范安一眼，“范爱卿你知道这个人吗？”至尊狂妻
范安心中一阵发热，手心一下冒出了细汗。“知道一些。”他道，“圣上，臣还需回官厅办公，先告辞了。”
他从御书房退出来，一路跑出了皇宫快速往长安门去。
他上次与李见碧见面是在初春，不知不觉一晃眼已过了半年。自从他在新婚之夜在西郊的院屋里强要了李见碧，心中对他又愧又怕，春去秋来，不敢再近到那院门一步。
之后他遇见了谭寻，任由自己深陷到谭寻给他的温情里，寥解相思之苦。曾有一时，他似乎要把李见碧忘了，那人的音容，模模糊糊成了梦中的影子，只在午夜的时候，从心底深处浮出来，令他左牵右挂。
范安一口气跑出了二里，等到长安门时已去了半条命。他眼看着一队人马出了城，守门的士兵正慢慢把人关上，不由大喊到“等等我！别关门！”
那门还是呯地合上了，守门的侍卫看着气喘吁吁的范安道“对不住范大人，你也知道最近不太平，都尉府下令了，所有城门一律紧闭，你想出城，得有出城的令牌才行。”
范安哪有气力跟他解释，立即从旁边的城阶往城墙上跑，他三步并做二步上了城墙，正看到陈以勤静站在旌旗边上。他顺着陈以勤的眼光往下一望，看到一队七八人的骑兵正往城外去，中间一人着白色披风，连着带裘毛的帽子把头给遮住了。
范安大喊了一声“李见碧！”
那人于马上转过头，伸手抚掉了帽沿，冷清雪白的面庞，正是李见碧。范安与他四目相对，看到李见碧的眼睛在他身上停了几数。范安直勾勾盯着他，想听他说些什么。但他心里清楚，这死没良心的人，根本什么话也不会说的。
“范平秋！”李见碧看着他，突道，“你等我回来！”
范安不可置信般僵住了身体，反应过来忙大声道“好！”他不知道自己为什么这样欢喜地答应他，其实他一路跑过来，明明是想阻止他出使岷关的。他有千言万语想跟他说，却只说了这么一个“好”字。
李见碧转过头去，起手加鞭快速消失了。
此去凶险，你要多保重。刀剑无眼，记得活着回来。请不到兵就算了，先保全自己，李见碧，我范安辛辛苦苦折腾到如今，只想你活着。
上天保佑，只求你能白头到老，哪怕与我天各一方。来日你归朝，我归田，举杯邀明月，千里共婵娟。
明 月 照 我 还 （尾声）
84、河月
一切如陈以勤所料,李见碧到岷关不到半个月，广阳王便从西边出兵八万，在靖城将梁业成南下的军队拦了下来。两军对峙不到三日,鲁共王从东面出兵三万攻下辽城，断了梁军的后路。梁业成军分七路,沿着恒河拉长了战线，开始了反反复复的拉踞战。
李见碧随军一去便去了四个月,范安在城墙上送他的时候还没入秋，如今厚雪皑缺,已是深冬。
“听说靖城多山,那里的天入冬时异常冷。两军僵持在那处，又遇到这样的天气,将士们怕都不好受吧……”范安心系李见碧，有空便往兵部尚书王成兴的府上跑，几乎成了王府的常客。“我昨日听户部的人说，年前发的军饷已经快不够用了。”范安道，“这样冷的天，应该往靖城多送点碳火。”
王成兴替范安斟了一杯茶，那沸水在冰冷的空气里腾着白雾，袅袅如窗外票飘着的轻雪。“碳就不要指望了，粮食都不够呢。”王成兴道，“每年入冬，就算不打仗，靖城都要冻死上千人。这时节真正受苦的是白洲，峰台，九江的百姓，现在梁业成的军队被围困在那一片，早断了粮草，肯定只能抢城中百姓的粮食过活。等来年开春，那一片不知道还能活下多少人。”
范安出了王府，跟在他身边的谭寻替他撑开纸伞。两人并排往御史台走，路上积着白雪，踩上去吱噶吱噶地响。范安一路没有说话，谭寻看了他一眼，说“大人，你是不是担心着那位叫李见碧的使者？”
“你又知道？”范安看了他一眼笑了，道“是啊，李大人是前任御史大夫，他以前在任时与我情谊菲浅。他身体畏寒，这种天气呆在靖城，我怕他熬不过。”
谭寻安慰他道“打仗再苦，不会苦了上将军，那李大人又不是要冲锋陷阵的小卒。自然会有人侍候好他的。等大军凯旋归来，他是大功臣，仕途无量，大人应该高兴才是。”
范安笑了笑，说我身边的人就属你最会说话，深得我心。
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