艰难的跋涉让肯怒气勃发。他在出发前还被迫干了个体力活——埋葬乔伊，这只让他对接到的雇佣差事更加不满。现在他们从鸡冠石出发已经走了四个小时，似乎仍然没有尽头，而地狱湖的古怪景色预示着更加艰难的前景，肯对接下来的事情也有些不好的联想。
“很快就要到了，”维纳先生拒绝了他的提议，“我们现在不能停下来，万一那些假印第安人赶上来，或者是他还有别的什么埋伏，我们可应对不过来。只要到矿坑附近就安全了。”
肯悻悻地重新回过头，而在维纳身边的卢卡斯警长则接着问道“为什么矿坑附近反而安全？劳埃德不会让更多的人看守那里吗？”
维纳脸上露出意味深长的笑容“等到了那里你就明白了。”
他们继续朝前走，最后地形开始倾斜似乎在往下了，但坡度不大，更多更巨大的火山岩出现，并且更加稠密，最后连马走进去都有些苦难，马蹄子在大小不一的岩石上时而卡住，时而打滑。
维纳从马背上跳下里，爬上一块稍微平坦些的巨石，现在已经快到傍晚了，太阳正在落下。天边的晚霞还是让人赞叹的金红色，而落日的余晖正面洒在这片略有些倾斜的地面上，大大小小的巨石投影被拉得很长。乍一看，他们这群人就仿佛在站在一只巨型刺猬的背上，正向着刺猬的头部挺进。而维纳就立在一根刺的根部，眯着眼睛向一个方向望去。
卢卡斯警长不知道他在看什么，取出马鞍袋里的望远镜向同一个方向看去。他的脸部肌肉抽动了一下，放下望远镜的时候，表情显得很诡异。
“他看见什么了？”戴维用手肘碰了碰吴有金，他们的马也没法前进了，站在原地没动。
“我怎么知道？”吴有金撇撇嘴，“也许是在赞叹大自然的鬼斧神工。”
但卢卡斯警长显然没有这么好的闲情逸致，他跳下马，很快来到维纳先生旁边，跟他低声交谈起来。
这举动太不寻常了，道尔顿夫人也忍不住跳下马，从后面来到戴维他们旁边“怎么了，是走错路了吗？”
“也可能是快到了！”吴有金想要传播点儿正能量，“维纳先生大概在辨别路线。”
戴维转头看着身后，血狼和灰雨落在最后，血狼的马上还搭着那个受伤的俘虏。“我说，”戴维冲血狼叫道，“你们以前来过这里吗？看着怎么那么奇怪啊？”
血狼摇摇头“我们不到这边来，这里没有任何值得来的。没有水和植物，没有可以狩猎的动物，甚至连蜥蜴都讨厌这个地方。”
“你是说连动物都不来？”
“很少，很少有活的动物愿意呆在这里，大概除了毛嘴子。”雪狼说，“难道你没有发现我们一路上连一只兔子都没看见吗？”
他说的倒是真的，戴维偷偷地对吴有金说“这就有点诡异了，你说，会不会是什么磁场？”
“你的想象力很丰富，”吴有金笑了笑，“不过我们马上就可以验证了。”
他从口袋里掏出一个小皮盒子，打开后里面有个老式的指南针。让他咋舌的是，指南针上的蓝白指针像是一只兴奋过头的泰迪一样一会儿逆时针一会儿顺时针地转圈。
戴维点点头“这里的磁场果然有问题！”他说，“怪不得温吉利·维纳一直没有用指南针什么的来辨别方向，就靠着肉眼，他是硬把这条路背下来的吧？”
他们在闲聊的这段时间里，卢卡斯警长似乎和维纳先生已经说完了。他转身向戴维他们走近几步，大声说“我们快到了，但接着过去就不能骑马了，大家都下来吧，带上你们的随身物品。水、食物和武器都可以，别的就算了。把马拴在这些石头上，我们还得靠它们回去呢。”
这就快到了？
戴维有些吃惊，他倒是很想知道维纳先生和卢卡斯警长看到了什么？因为从他的角度望去，夕阳普照的这片乱石地上并没有任何跟“矿藏”联系得上的东西。他充满怀疑地和吴有金对望了一眼。
“它在哪儿？”吴有金忍不住嚷嚷，“我们步行还有多远？”
卢卡斯警长来到他跟前，使劲拍了一下他的腿“下来吧，艾瑞克，不到一个固定的角度看，你永远是个瞎子。”
吴有金不情愿地下了马，卢卡斯警长把望远镜递给他“顺着东南方看，有一块三角形的石头……”
按照卢卡斯警长的指示，吴有金找到了远处那块不算最大，但绝对是最容易看见的一块石头，因为别的虽然奇形怪状，但几乎都缺少那一个朝天的犄角，无法构成直角三角的模样。但是当影子被拉长，却在这块岩石身后留下一个规整的长方形阴影。
“在阴影中间有一个被覆盖的圆形坑道，走下去就是那个秘矿。”
吴有金放下望远镜，还没有从惊愕中回过神来“这……是在演《鼹鼠的故事》吗？”
卢卡斯警长微微皱了皱眉头，收回了望远镜“艾瑞克，有时候你说的话真是让人难懂。”
这不是重点，吴有金转向对戴维，一脸紧张地说“嘿，戴维，你有幽闭恐惧症吗？”
（下）
这个秘矿的情况的确让人意外，因为在这周围竟然真的没有什么看守的人。当然它的隐秘也是原因之一——如果不是在特定的时间被温吉利·维纳指出来，第一次来到这里的人几乎是不可能辨认的。
现在卢卡斯警长在根据维纳介绍的情况重新安排队伍的排序，包括打前哨的，在中间的，和殿后增援的。
他把自己安排在了最前面，配合他的是黑参孙和肯，而维纳先生自己是绝对不会冲锋在前的，所以他心安理得地跟道尔顿夫人留在第二梯队，还有戴维和吴有金。最后是血狼和灰雨——灰雨负责留在洞口观察，而血狼则注意有没有后面的偷袭者。
黑参孙倒是对安排没有异议，反正他只是盲目地服从自己的最熟悉的人，而肯虽然不太情愿，可情势逼人强，他也没有可能再临时投奔劳埃德。于是所有人都在做着进入的准备，卢卡斯警长住嘴俘虏的嘴，再捆得结结实实的，把他跟马匹都拴在远处的乱石丛中。
检查了自己的随身武器之后，维纳先生再一次强调了那矿坑里的危险。
“洞口开得很窄，大概只允许一个人下去，因为旁边还流出了矿车的通道。但里面的空间非常大，真正保护这个秘矿的人都在下面。”维纳先生说，“反正以前我过来的时候，长期看到的是五个带枪的大汉，他们都跟魔鬼一样，眼睛里燃烧着火焰，鼻子里喷着硫磺，特别是他们输牌的时候，嘴里一直在蹦着火星儿。”
“有多少个矿工？”卢卡斯警长问道，“他们也有枪吗？”
维纳的脸上露出古怪的表情“事实上，这就是另外一个异常的情况了，我来这里几次，都没有看到过矿工。事实上，我也不明白劳埃德到底开采了多少矿石，我来的几次，他都用油布把那些采矿的机器遮着呢。”
“也许他在等着更好的机会把这个矿出手，”肯插嘴说，“谁知道呢？说不定他没有能力开发，只是屯着。”
“或者是他根本不知道怎么开发，”吴有金低声对戴维说，“我觉得他们并不清楚这种稀有金属矿该如何开采。”
现在天色更暗了，太阳即将落到地平线以下，一弯新月已经在颜色最深的天幕上显露出了形状。光线暗淡下来，气温也直线下降，晚风带着沙土吹打到脸上，有时候眼睛也睁不开，但是他们来到了洞口的时候，因为巨石的遮挡，反而在这一小片空间中获得诡异的宁静。
洞口的确不大，从地面上往下凿出了陡峭狭窄的阶梯，只能允许一个人通过，而旁边是一条平滑的斜坡，上面铺着木制的轨道，有推车上下的痕迹。因为沙土不断地灌进来，无论是阶梯还是斜坡，都非常滑，踩上去必须加倍小心。一股尘土的沉闷味道从洞口深处传来，让人觉得鼻腔难受，想要打喷嚏。
卢卡斯警长拿着枪，慢慢地往下挪，很快就消失在前面黑乎乎的空间中，这让人看得心惊胆战。接着就是黑参孙和肯，然后是维纳先生。
戴维自告奋勇地想要在道尔顿夫人前面先下去，但是那位女士却把他往后面推了一把。
“省省吧，杨格先生。”女老板笑了笑，“我敢发誓你掏枪的速度比你的瞄准更让人担心，而且……你杀过人吗？”
戴维窘迫地笑了笑，退让了。
“我从来没有觉得自己这么弱小，”他偷偷对吴有金说，“你说我要不要为了证明自己有用，开枪的时候就冲到最前面去？”
“我觉得你不去给警长添麻烦比较好。”他的朋友真心实意地说，“我们最好还是专注于安排了的事，不要拖后腿。比如等会下去的时候，小心脚下不要摔倒。”
这是真的，这阶梯往下走光线变得很暗，只有开凿的石壁隔了很远的距离才挂着一盏油灯，马靴踩在阶梯上，沙子就很贱地帮他们润滑，仿佛成心想让他们一个接一个地滚下去。
戴维小心翼翼地往下走，同时打量着这坑道的两侧在豆大的油灯火苗摇曳下，他能看见那些木料建造的支撑梁，还有一些散落的碎石。他往后看了看，血狼跟着吴有金，发现他回头的时候，点了点头，而更远处的入口，灰雨正带着头巾趴在那儿，手里拿着枪。
那姑娘学习用枪的时间只有不到半小时，戴维心中的不安更加剧烈了。
所有人花了十几分钟艰难地走完了第一段阶梯。
果然就像是维纳先生说的一样，当他们来到第一层平台的时候，空间一下子开阔了许多。阶梯下的空地弄容纳所有人，甚至在旁边还放着一个油布包着的机器。两盏油灯挂在墙上，让这机器在地面上投射出黑魆魆的影子。
“这是什么？”戴维好奇地问，拉开油布的一角，一股机油味冒出来，油布下露出了金属的柱子、齿轮和铁箱，上面除了机油的油垢，还满是灰土，脏兮兮的。
“也许是捣矿机？”吴有金猜测到，“听说是蒸汽动力的，矿石得捣碎了才能运出去吧。”
“不！先生们，”温吉利·维纳用那种“你们是白痴吗”的眼神看着他俩，“捣矿机不会放在这里，它的体积要大得多，每根捣矿锤可以达到600磅。况且在这里也没有办法用蒸汽驱动它。”
吴有金“哦”了一声，并没有脸红，他又不是学科技史的，对于这种蒸汽时代的产物，已经被淘汰的机械，他不了解是完全正常的。
“那这是什么，为什么放在这里？”戴维的好奇心还是没有被满足，他想要把油布整个儿掀开，但是却被道尔顿夫人拦住了。
“分清主次，杨格先生，”她说，“这东西既然没有妨碍我们，就让它在这里呆着吧。”
戴维缩回手，做了个“遵命”的动作。
“再往下就有人看守了，”维纳先生说，“下面的空间更大，也是开采过一些矿石的地方。劳埃德每次来也会在那里。”
“我们下去会跟他们正面遭遇？”道尔顿夫人问道。
“很可能会，所以最好提前准备。”
肯举着枪“出其不意地开枪就行了，我们在暗处，他们在明处，全部干掉。只要我们动作够快，他们来不及反应。”
“那太冒险了。”卢卡斯警长摇摇头，“万一劳埃德已经到了，他带着人呢？我们不能在最开始制服他们全部，而他们的人数又比我们多怎么办？恕我直言，先生们，我们之中枪法好的人不超过三个，也就是说，无论怎么样，对方的实力可都比我们强。”
他说的话真是不留情面，但是吴有金和戴维都很自觉地不会把自己归类到那三个人中间去，至于其他人的自我判断，就不能保证了。
“你有办法吗，警长？”
“我们可以把他们先引出来。”卢卡斯警长说，“没有到达第二层空地，就在阶梯上，他们的盲区里把一些人先制服，接下来的其他人就可以好对付点。”
这倒是个不错的主意。
“那……我跟戴维可以留在后面吗？”吴有金举手申请，“我们两个不太会用枪，肉搏也不行，不阻碍行动做个后援比较合适。”
临阵胆怯实在让人不齿，哪怕说的是实话。吴有金看见卢卡斯警长的眉头皱了一下，而其他人都露出意味深长的表情。甚至戴维都奇怪地看着他——至少戴维明白按照这个中国人的平常性格，公开这么表示有点意外。
但警长同意了吴有金的提议，把血狼调换到前面来。印第安人的肉搏技巧非常出色，甚至可以在猎物出声前就割断它们的喉咙，比一个棺材店老板管用得多。
他们又一次商量了接下来的步骤，打算开始实施。
戴维看着那群人，偷偷地拽了拽吴有金的袖子“钱钱，你干嘛突然跟他们说留在后面的事情，就算不说，他们也不会让我们去对付看守的。”
吴有金压低了声音回答“我当然知道了！我只是想跟你留在后面，为了这个……”
他的头微微向那个蒙着油布的机器偏了一下“你难道不想知道那玩意儿到底是什么吗？我觉得有几个部件很眼熟啊！”
第45章 机器的秘密？·打起来了，跑不掉·讨厌的黄雀啊·罪孽这种东西，一百瓶漂白剂也洗不干净·到底谁是穿越者
（上）
戴维是个程序员，他的特长是跟代码打交道，对于机械的概念并不太明晰。但是他有个不错的优点是，就很愿意听听比他专业的人的意见。当吴有金向他暗示那个油布包着的机器可能有些蹊跷时，他心中也突然意识到一件事。
“米洛先生的笔记本？”他低声问吴有金，“钱钱，你觉得这机器像那上面画的？”
“我不敢肯定，”吴有金回答，“所以我想留下来好好地检查了再确认。”
原来他是在打这个念头，这的确比下去跟几个傻大个儿相互开枪更重要！戴维点点头，向吴有金说“那就等等，他们很快就会出发了。”
两个人背着手站在油布遮盖的机器面前，又要努力装出自然的模样，看上去有些滑稽。当道尔顿夫人或者肯偶尔转头来看他们一眼的时候，带着轻蔑的戏谑神色，他们也视若无睹。
不过除了嘲笑这两个废物点心之外，别的人也没有注意到他们的真正目的，因为现在是关键的时候，必须制住看守，才谈得上对付劳埃德。
卢卡斯警长安排了最让人放松警惕的道尔顿夫人作为诱饵，她会假扮为自己最痛恨的娇弱受难女子，发出塞壬一样让人迷醉的声音，把那几个“水手”给引出来。
然后血狼会从暗处突袭这些落单的看守，尽量地削弱他们的力量，黑参孙会从旁协助。如果被识破，那么卢卡斯警长和肯就会向看守们开枪，先下手为强。只要先成功地干掉两三个人，那么接下来的事情也好办得多了。
当然，如果效果不好，或者对方的人数超过了他们的预计，那么久必须经历一场残酷的枪战，能活下来得靠运气了。而作为懦夫的维纳先生，以及戴维和吴有金也必须拼命才行——估计不会真的有人指望靠着他们反败为胜了。
“希望我们不会真的用到你们。”肯一边检查着自己的手枪和子弹，一边嘲笑戴维和吴有金。
小不忍则乱大谋、大丈夫能人胯下之辱……吴有金很想把中华民族的传统智慧传递给戴维，但是他发现朋友的脸上似乎对肯的挑衅并不太关心，反而努力地掩饰着内心的兴奋。好吧，也许对于戴维来说，能够接触到米洛先生的秘密是更加重要的事情。
在其他人也开始检查自己的装备时，卢卡斯警长向他们走过来，他的目光在戴维和吴有金两人的脸上轮流扫过，最后看着吴有金，从靴子里摸出一把匕首递给他。
“我估计你很难用上，”他说，“但是考虑到你的枪法很烂，子弹早晚也会打光，有个备用的武器也好。不过，你最好有勇气把这刀子捅进人的身体里。”
吴有金脸色古怪地看着那把匕首，没有立刻接过来。卢卡斯警长干脆走上前来，用那把匕首的刀尖在吴有金的颈口、肋下和腹部轻轻地点了几下。
“记住，你的力气没那么大，用力捅这几个地方会省力点。”警长把匕首插进了吴有金的腰带。
吴有金有些吃惊地看着他“你不打算说点别的？”
“你想听什么，艾瑞克？”
“我和戴维可帮不上你什么忙？你要埋怨一下我完全可以理解。”
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