走到近前之时，那油灯却已经熄灭了。蓝嫣怔了怔，片刻后敲响了房门，说到“伯嘉，是我，蓝嫣。”
过了片刻，屋内传来夏子凌清冷的声音“王妃，臣已经睡下了，深夜不便相见，还请回吧。”
夏子凌的冷淡突然让蓝嫣憋了半日的情绪决堤，这件事情，她是死都不敢向父母言明的，唯有夏子凌，她还记得他在漠北舍身保护自己的情景，她虽然未唤他一声“哥”，从那时起却已是将他视作了兄长，可是……这个人现下却也对自己不理不睬了。她已经丢尽了蓝家的脸，这个世界上不会再有容得下她之人。
夏子凌说完，久久未见蓝嫣说话，也不曾听到离去的脚步声，正好生奇怪，却听到屋外传来低低的啜泣声。那声音因为刻意压抑，寻常人不见得会注意，但夏子凌作为练武之人，却是听得真切。
哭声持续了片刻之后，夏子凌终是硬不下心肠，起身开了房门，果然见蓝嫣正坐在自己门口哭得梨花带雨。
夏子凌轻叹一声，还是开口提醒到“王妃，你的身子……现下恐怕不适合太过悲伤。”
又是腹中胎儿吗？蓝嫣凄惨一笑，道“我都快死了，还在乎什么？！”
“此话怎讲，”夏子凌顿了顿，终于弯腰搀起蓝嫣，道“进屋说吧。”
大战过后，他一直忙着料理善后事宜，但是王妃有喜这样的大事还是传到了自己耳中。如此喜事，王府之中应该是皆大欢喜……至少大部分人如此，他实在想不出蓝嫣有什么好伤心的。
进了屋来，蓝嫣双眼通红，满脸恳切地看着夏子凌，道“伯嘉，求你救我一命，否则此番我命休矣，不，应该说整个蓝家都完了。”
夏子凌皱了皱眉，“何事如此严重？”
“我腹中胎儿，并非王爷的骨肉。”
蓝嫣这句话，就如同给了夏子凌当头一棒，他久久愣在原地，半天才找回了声音“不是王爷的，那是谁的？”
“周庭。”
蓝嫣的这句话再次成功将夏子凌石化。这两个八杆子打不到一起的人，怎的会做下这等荒唐事？
片刻后，待夏子凌回了神，蓝嫣将那日情形一一道来，夏子凌才感叹到造化怎能如此弄人。想来……周庭也应当挺郁闷的？不过，这事蓝嫣说与自己知晓，又是何意？
夏子凌问出心中疑惑，直性子的蓝嫣便直言道“如若你肯为我求情，王爷才肯饶我一命。”
所以……是朱椿让她来找自己的？夏子凌寻思了一下前因后果，突然觉得此事有趣得紧，便对蓝嫣说到“我知道了，我现下就去找王爷，你快回房歇息去吧。”
得到夏子凌的答复，蓝嫣终于松了一口气，但仍心有余悸地问了一句“蓝家真的还有救吗？”
“那要看王爷到底是怎么想的了。”
既然答应了蓝嫣，想来这连番两件大事，朱椿也是睡不着的，夏子凌便直接来到了蜀王寝宫。果然，朱椿仍在桌后挑灯读书。
“王爷好兴致，发生了那么多事，还有雅兴看书。”
朱椿合上书卷，起身道“我在等你。”
朱椿如此直接，夏子凌便也不再绕弯，直言道“王爷，你夫妻二人之间的事情该如何解决是你们的事情，何以让蓝嫣来找我？”
朱椿走近夏子凌，眸中神色几近温柔，道“蓝嫣若是怀了我的孩子，你就不吃味吗？”
夏子凌有一丝狼狈地避开朱椿的注视，“我为何要吃味！”
是因为自己清理完战场之后没有来找他禀报，朱椿才做出如此揣测吗？
朱椿低低笑了两声，声音低沉好听，“我若说蓝嫣有了别人的孩子，我心中并无不悦，你相信吗？”
夏子凌转头看着朱椿，如看怪物一般，老婆给自己戴了绿帽子，不怒反喜的人，他估计是从古至今第一人。
“其实我之前一直忧心子嗣问题，但……”朱椿顿了顿，接着说到“我不是不想和蓝嫣同房，而是做不到，每每对着她，眼前却全是你的样子，子凌，除了你，我根本不想抱任何人。”
这恐怕就是元稹诗中所说的“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”吧，虽然元稹本人没有做到，这世间深陷其中的人却是不少。
曾经年少之时，他也如其他皇子一般，对宫中漂亮的宫女有过冲动，可是自从遇到夏子凌之后，这样的冲动似乎变成专为他存在了。
“王爷……”朱椿竟然对他用情如此之深，是自己从未想到的，夏子凌忍不住心中有些感动，可是……这件事真的能如此揭过吗？
“王爷，你的意思是要将错就错，将蓝嫣腹中胎儿认做己出？”不知道他是不是曲解了朱椿的意思，古人一向看中血统，朱椿怎能做到如此豁达？
“正是。父皇众多皇子，皇家的血脉不愁传承。”
“这……”无论如何，夏子凌还是觉得朱椿的态度大出他的意料之中。
“这什么？”朱椿唇角一扬，表情忽然变得有些戏谑，“你一直颇为欣赏周庭，我却觉得他没甚用处，现下倒是好了，周庭此人，终于派上了一个大用场。”
“……”朱椿这句话，瞬间堵得夏子凌说不出话来。
而朱椿却步步紧逼，接着说到“不过……你既然是来为蓝嫣求情的，总该拿出点诚意来吧。”
“王爷要什么诚意？”
朱椿看了夏子凌好一会，喉结动了动，才道“吻我。”
“……”他这么费尽折腾，只为了索取一个吻吗？朱椿对他有情，而扪心自问，他对朱椿也是有意的。
两人之间的那一层薄纱，因为蓝嫣有喜之事，终于再也遮不住了。夏子凌自己亦是情动不已，索性不再顾忌其他，上前两步，勾住朱椿的脖子，主动吻了上去。
二人唇齿相贴，熟悉的气味沁入鼻尖。这几日形势紧张，朱椿也顾不得熏他那些密制的檀香了，可是那股淡雅的味道却如融入了他体中一样仍然清晰可闻。这个味道，从四年前在安宁温泉初初闻到之时，就让夏子凌心醉不已。只是那时，他不曾想过自己与朱椿有一天居然会变成这样难舍难分的关系。
朱椿任夏子凌恣意舔砥、轻吮唇瓣，刻意未做出任何回应，而夏子凌也没有丝毫犹豫，直接舌一顶，叩开了朱椿的唇，舌长驱直入，寻觅着朱椿的舌。
从前两人的吻都是朱椿主动，这一次换成夏子凌主导，滋味竟是美妙得令朱椿全身血脉愤张，朱椿忍不住一边回应着夏子凌，一边紧紧搂着他，让二人的身体紧紧相贴。
一吻过后，朱椿只觉得全身的渴望都苏醒过来，一个打横拥抱，直接将夏子凌抱上了龙床，压在身下。
“唔……”几欲出口的话被朱椿复又堵上来的热吻封住，战场换成床上的话，夏子凌还真担心一会会愈发不可收拾。
朱椿却不管这许多，结束了一个深吻之后，直接将唇移到夏子凌的耳际、颈间，以及喉结等敏感之处，细碎的吻不断落下。
两人之间的温度不断攀升，良久，朱椿喑哑地在夏子凌耳边呢喃道“我想要你。”
夏子凌怔了一怔，他可以感觉到二人相贴的下身不受控制的明显变化，可是……有的事情他还没有想好。
幸而朱椿感觉到身下之人的僵硬，片刻后轻叹一声，道“但比起你的身子，我更想要你的心。”
“子凌，不管你是何人、从何而来，留在我身边好吗？我会等到你下定决心的一刻。不急，多久我都会等。”
下定决心吗？夏子凌回抱着朱椿，感觉他埋在自己颈间、身体僵硬，压抑的痛苦，心中动容不已。这一刻，他是真的静下心来思考，自己是否要真的要留在大明朝、如何留在大明朝这个问题。
☆、第100章 东宫之争（上）
武力控制下四川三司的长官，整个四川的肃贪才刚刚拉开帷幕。经过三个月的明察暗访，朱椿与夏子凌终于将四川的盘根错节大致摸清了。
除了叙州的盐税，蜀中各地征收的税赋，诸如谷粮、蜀锦、蜀扇等物都有瞒上欺下加重征收，而后各级官吏分摊的行为。不过张景此人狡诈得很，加重赋税之地通常是远离成都的川西或者川南番人聚集之地，七年来偶有京官来到成都，探访下来，却是只见百姓安居乐业，并不曾察觉张景在蜀地犯下的大罪。
按照洪武帝定下的贪污六十两银子以上处死的规定，这七年的细账算下来，莫说张景、王正孝与赵信三人，整个四川七品以上的官员几乎都能杀个干净了。夏子凌与朱椿商议了一番，决定提请洪武帝从轻处罚。所谓法不责众，四川如今的局面，虽然张景等罪魁祸首难辞其咎，与我朝体制的不合理也有关系，如若把四川的官员都杀完了，也没有必要。
从四川三司官员联合瞒上欺下的行径来看，夏子凌倒是意识到洪武朝现行制度之中非常致命的一点——地方官员任期过长、并且缺乏从上至下的考核和从下至上的上访制度，这样的情况下非常容易滋生，也许四川的问题在全国范围内还不同程度存在。
而解决这一问题，明清两朝后来衍生出一个非常重要的制度——巡抚制度，最初巡抚出巡地方，仅为督理税粮、总理河道、抚治流民、整饬边关等事务，后来也有节制地方三司的作用。巡抚由朝廷派出，每年要回到朝廷议事，是朝廷通过派遣廷臣管理地方事务和对原有地方机构进行某些改革，从而整饬吏治、革除积弊的重要措施。
巡抚一职重要性非比寻常，虽然历史上贪污的巡抚不在少数，但是封建时代的人治社会下，这些个东西也是难以避免的。从现下朝廷的体制来说，巡抚制度的设立还是非常有必要性的。
这个重要制度的起源，便是洪武二十四年朱元璋遣皇太子朱标巡抚陕西开始。现下朱标提前薨了，这个制度也不知道会不会如历史上一般设立起来，夏子凌觉得自己有必要担起修补缺漏的责任，而现下借着四川大案，倒正好是向皇上建言的机会。
夏子凌向朱椿提起巡抚制度的构想，得到了朱椿的大力赞成，之后二人又仔细商议斟酌了许久，将细节敲定了下来。洪武二十三年元旦过后，借着上书向皇上禀明蜀中贪污一案的机会，朱椿同时上了一封奏折，将设立巡抚制度的构思和想法一一阐明。
朱椿这两封奏折送到南京，洪武帝先是大怒，怒这四川三司官员食朝廷俸禄，居然做下这等欺虐民众、中饱私囊的恶行。然而大怒之后，看完第二封奏折又是大大的欣慰，椿儿提出的巡抚制度当真是克制地方官员为非作歹的良策，当日便在早朝之上对蜀王赞口不绝。
在惩治贪官污吏的同时，朱椿还在四川着手做了两件事情——
其一，减免税赋。
新朝初建，四川各地百姓生活依然不算宽裕，除了奏请朝廷减免税赋之外，朱椿还主动免去了各地缴纳王府的贡物，只留下每年少许蜀锦蜀绣作为定制。
夏子凌很是奇怪朱椿既然免了大部分贡物，何以还要留下少许蜀锦蜀绣，然而问出心中疑问之时，得到的回答却让他错愕不已。
朱椿当时俊眉一挑，奇怪地反问夏子凌“你不是喜爱此物吗？张景当初贿赂你那许多东西，你偏偏留下了那蜀绣屏风。”
“……”这果然是个美丽的误会啊，但是念及朱椿对自己的用心，夏子凌便没有出言解释。
其二，安抚官吏。
张景等人获罪之后，四川大部分涉及此事的官员仍然戴罪留用了。然而，不得不说，朱椿将四川三司长官一锅端了，也断了不少下级官员的财路。
洪武一朝官员的俸禄是当真少，偏偏洪武帝是个艰苦朴素惯了的，非觉着这是经过测算的，足够了。这事并不是上书谏言就能解决的，朱椿索性也不去触霉头了。
而为了笼络四川官员，夏子凌出了一招——逢年过节由蜀王府购置一批货物，纷发给大小官员，川西、川南等偏远之地，不便领取的，折合纹银兑现。
朱椿批准夏子凌所奏的时候，脸色不是很好，微微皱眉抱怨道“夏子凌，府里每月要养不少吃闲饭的文人，你还要再让我拨出这样一大笔银子，你这是要将我这年俸一万石都花光了才罢休吗？”
夏子凌轻轻一笑，道“王爷，钱财乃身外之物，你一贯又不是吝啬之人，这番下来，蜀中大小官员定然感念王爷的雨露恩泽。”
朱椿是洪武帝较为喜爱的儿子之一，每年除了俸禄，皇上额外赏赐的东西也不少，这点钱朱椿绝不会拿不出来，他也是仔细算过才提出此计的。
“哼……”朱椿虽然哼了一声，却听了夏子凌的溢美之词，唇角微微上扬，朱笔一勾批准了所奏。
这两件事下来，官与民两方受益，蜀王在四川的威信和名声总算是树立了下来。
蜀王就藩堪堪一年有余，拔出弊端、革新政策，将蜀地治理得井井有条，可谓是有目共睹。
朱椿这厢忙碌得很，燕王那边也没有闲着。去年冬天开始，已经恢复古称的鞑靼开始频繁骚扰我朝北地边界，残元如野火烧不尽的杂草一般恼人，洪武帝那个气呀，终于在年初点兵发动了第七次北伐。而此次北伐的主将——正是燕王朱棣。
捕鱼儿海归来之后，蓝玉的势力日渐壮大，让洪武帝开始有些忧心。倚仗外人哪有倚仗自家人放心？而洪武帝眼前还真有一个不错的人选。前几次北伐朱棣都有参与，他日渐显露出来的军事天赋让洪武帝颇为欣喜。
在洪武帝杀尽武将之后，朝中除了蓝玉，还真没有比朱棣更出色的将才，这一点上，就连一贯优秀的朱椿也望尘莫及。若说单打独斗，朱椿兴许还比朱棣要厉害上几分，但是用兵打战上却是不及朱棣有天赋。这也是没有办法的事情，朱椿文章诗词本就是众皇子之中的佼佼者，人总不可能无所不能。
朱棣在行军打战上，深得岳父徐达的真传，无论是全盘谋划、还是对战机的把握，都非常精准。此番率大军北伐，历时三月，大败虏廷，俘获故元太尉乃儿不花，可以算是给自己的首次统军出征记上了完美的一笔。
蜀王和燕王经年来的作为虽然大不相同，却同样可圈可点，但另外一位东宫之位的有力争夺者——秦王朱樉却有些反其道而行之了。
朱樉在封地内多有过失，干出多起占人良田、美妾之事，且罪证确凿，被洪武帝勒令返京思过。几位藩王争夺东宫之位的关键时刻，朱樉闹出这么一桩事，瞬间把自己在皇帝老爹心中本就不高的分数几乎都给扣光了，朱樉想要入主东宫便也没戏了。
说起朱樉的过失何以被公之于众，便不得不说一下这前因后果——
朱椿所提的巡抚制度，洪武帝看了之后觉得甚好，便想要选个地方试它一试，这个地方几经商榷之后选定为陕西。选择什么地方倒是无所谓，但这担任首位巡抚之人就有些耐人寻味了，不知道洪武帝是听了何人的建言，居然选了朱允炆。
朱椿得到朱允炆奉皇命巡视陕西的消息之时，表情可谓意味深长极了，直盯着夏子凌看了半响才一言不发回了房中。
朱允炆一贯跟小白兔一般给人乖巧软弱之感，众人以为他这次巡视陕西也不过走走过场，并未寄予厚望，却不想朱允炆是个不鸣则已、一鸣惊人的，这明察暗访、细细探查下来，还真查出了些东西。
朱允炆在陕西呆了两月，回到京中交给洪武帝一篇几十页洋洋洒洒的文章。从陕西的吏治、军事现状到百姓税赋、生活情形一一讲来，对于陕西三司官员，朱允炆给出的最终评价是——虽然小瑕、但不掩瑜，陕西三司官员兢兢业业，将陕西治理得挺好。
但讲完这三司官员，朱允炆此次的重头戏便来了——他此番除了巡视三司官员，也把分封在陕西的二叔秦王顺便考察了考察，这考察的结果却是不妙，秦王朱樉在封地内作威作福、恶行不断，官员们再有政绩，给他这二叔这么一败坏，朝廷的名声顿时都没了。
朱允炆列举的秦王几条罪状，那都是证据确凿，并无半分捏造如实道来的。洪武帝一看，顿时怒不可遏，即刻下诏书令朱樉回京思过。
这件事过后，大家不得不对朱允炆重新审视一番，要知道他此时才不过十四岁，心思细密、行事稳重，深得懿文太子的真传，而更为重要的是他不畏强权，敢于揭发秦王过失的行径，让洪武帝觉得他这个长孙真真是个刚正不阿之人。
这些个事情告一段落，便不知不觉到了年中，这一年朱元璋已经六十有二，虽然御医们估计以老朱的身子骨再活个四五年一点都不成问题，但是年逾花甲之人在古代已经算是长寿，再加上老朱劳模一样每日只睡两三个时辰，文武百官们还是难免担心皇上指不定什么时候驾崩了。
而东宫之位已经悬空了三年有余，再这么继续空着，万一哪一日泰山崩顶，分封各地的藩王手中可都是有兵权的，为了争这皇位大打出手，好不容易安定了二十几年的社稷又将再乱。
于是，谏言皇上册立太子就成了洪武朝言官的当务之急，不，更确切地来说是现下唯一的事情。奏折如雪片般飞到洪武帝御前就不说了，近来上下朝前在宫门外跪地不起死谏的也不少。
今日下来早朝，都察院左右都御史携都察院上下官员和进京述职的十三道监察御史跪在午门之外，恳请洪武帝为了大明百年社稷、速立太子。
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