“那便开一间上房，掌柜的，这里可有吃食？”
掌柜的停下了拨弄算盘的手，抬起头，露出了刀痕交错的脸颊“有银子便有。”
6
“没银子呢？”苏风溪尚未开口，却叫皇甫庆抢了先。
掌柜的没回答，像是没听见一般，苏风溪的手扶在了剑柄上，却笑着接道“有金子。”
“有银子便好，金子太贵重了。”掌柜的笑了笑，疤痕更显狰狞，手心向上伸了过来。
苏风溪便从怀里取出了一锭银子，压在了那人的手心，银子刚刚触碰到那人手心，便迅速地泛起了黑，掌柜的浑不在意，收了这枚黑色的银锭，扔进了身后的酒坛里。
“上房一间，上楼左拐最里，荒郊野地，没什么好吃食，几样特色菜送到你们房里，可好？”
皇甫庆还欲说，手上却一疼，苏风溪转过头向他摇了摇头，他便抿了抿嘴唇，不再说了。
“麻烦掌柜的了。”苏风溪拉着皇甫庆的手，二人上了楼，才听到些许人的声响，向左走到尽头，便是一扇半开着的门，推门而入，门内布置虽然简陋，但却格外干净。
二人关上了门，皇甫庆将腰间的剑随意扔在桌上，便道“你方才一直拦着我作甚？”
“我娘生前粗通医术，亦通晓一些蛊术，”苏风溪将包袱放在床上，平摊开将里面的衣裳和吃食取出，边整理边答道，“那掌柜体内养了蛊虫，给他银子便可压抑一二，我怕他加害于你，便一直拦着你。”
“你又是如何看出的？你娘教给你的法子？”皇甫庆伸手碰了碰茶壶，发觉里面装的是热茶，便为自己倒了一杯，顿了顿，又为苏风溪倒了一杯。
“算是吧，我自小对蛊虫便极为敏感，那掌柜的该是养了数十年的蛊了，他若想害人，你我即便能招架，也要费一番周折。”苏风溪说着话便走到了桌旁，又从袖中取出两根银针插入了两杯茶水中，见银针未褪色，才收了回去。
皇甫庆本想喝茶，见了这番架势，又不想喝了，便径自取了白日里自备的水壶，“咕咚咕咚”喝了起来。
苏风溪摇了摇头，端起了一杯茶，茶中渐渐现出细小的白线来——那是蛊虫聚集的模样。
苏风溪面不改色，连喝了两杯茶，又掀开茶盖，轻轻弹了弹手指，叫细小的粉末落入茶壶中，再重新掩了回去——他本不想浪费手中的药，但又怕皇甫庆改了主意，又想喝这壶茶。
这一切皇甫庆并未察觉，他喝完水后，便冷静下来，既然那掌柜的难以应对，便忍过这一夜，待以后同他爹联系上，叫他爹来帮忙对付，莫说一个掌柜的，便是十个掌柜的，亦奈何不了他爹。
正如此想着，却听见了极有规律的三声敲门，苏风溪前去开门，门外已没有人，只有一个餐盘，上面有几道菜和两碗饭，还冒着热气。
苏风溪将饭菜端了进来，唤皇甫庆来吃。
皇甫庆神色怏怏，只道“这饭菜也要验一验么？”
“那蛊虫只能活在水中，或是在特定的丹药中，这饭菜不验也没关系的。”
皇甫庆打起了一点精神，他对苏风溪总有一种莫名的信任，而这一路走来，苏风溪也未曾辜负他的信任。
皇甫庆没什么好朋友，他的影卫算一个，但那人与他有心结，而这心结难解。他便是为了散心，才特地下山去寻他爹的，却没想到遇到了这么个有趣的人。皇甫庆是想同苏风溪做朋友的——但他又怕，苏风溪不喜欢他这样的人。
皇甫庆一点点放出了真实的性格，但苏风溪一直笑着，仿佛无论发生了什么事，无论他什么模样，都没关系、都能包容似的。
苏风溪只看着皇甫庆闷头吃饭，像是有些不高兴似的，他低头看了一圈菜色，便将一道菜推到了皇甫庆的身边，说道“慢些吃，别着急。”
皇甫庆停下了筷子，只闷声问“你如何知晓我爱吃这道菜？”
“上次见你多夹了几筷子，便记得了。”
苏风溪本以为皇甫庆还会说些什么，却没想到他什么都没说，只用筷子夹了几大筷子的那盘菜，堆到了自己的碗里。
这是自己喜欢吃，就分享给我吃的意思？
苏风溪愣了一下，很快猜透了皇甫庆的意思。他便忍不住去笑，笑眼前的少年刀子嘴豆腐心，真真是个好师弟。
7
这一夜便安稳睡了过去，床铺不算小，并排躺着也无妨碍，只是夜深时分，门外传来了轻微的叩门声。
苏风溪睁开双眼，眼底未见一丝困意，他掀开被子下了床，推开门，门外便是掌柜的苍老的脸。
苏风溪弯下腰鞠了一躬 “前辈。”
“当不起你一句前辈，我下的蛊为你所破，便不会难为你二人，深夜前来，只是想问问是哪家的孩子。”
“江南苏家。”
“苏风溪？”
“是。”
“你娘我认得，是个苦命人，罢了，节哀顺变。”
苏风溪抬起头，眼前已不见人影，便阖了门扉，回了房间。皇甫庆依旧睡得深沉，这家店将蒙汗药放入餐食，蛊虫放入茶，做的便是谋财害命的行当。若非用的是他娘曾教导的手法，苏风溪断然不会轻易放过，如今有同门情谊，再加上那人一句“节哀顺变”，苏风溪犹豫片刻，终究还是算了。
第二日，皇甫庆醒来便问“昨日你下了迷药？”
苏风溪默认了，又亲自拔出了腰间的剑，递到了皇甫庆的面前“要杀我么？”
皇甫庆伸手接了剑，一下插回了剑鞘，回道“这次便罢了，你这人可真烦。”
“师弟这是舍不得，师兄很是感动。”
“滚边，挡着我的阳光了。”
苏风溪不躲，皇甫庆便伸手去推，推了推竟推不动了，便“啧”了一声，用上了三分魔功去推，手下却一空，整个人向前倒去，偏偏在此时苏风溪伸出了胳膊，扶住了皇甫庆的肩膀，笑着问“还玩儿么？”
“玩儿，等我换好衣裳。”
苏风溪便笑着松开了手，刚一松手，腰间便是一痛，一道极细的伤痕涌血而出。
他蹙了蹙眉，便见皇甫庆手指尖转着刀片，从容坐回到了床边“我爹说了，欺负我的人，得让他用血来换。”
“哪里欺负你了？师弟也太过霸道。”眼见着血不断向外渗，已经染红了大片白衣，苏风溪只得封了几处大穴，又解开了腰带，露出了腰间的伤痕。
苏风溪正想去取药，眼前却突然出现了一个小药瓶，顺着药瓶，便看到了皇甫庆略带别扭的脸“后悔了？”
“不想你拖累我罢了。”
苏风溪便接过了药瓶，又听到那人问“不怕我伤药中下毒么？”
“你若想下毒，方才的刀刃上就下了，何必再等到这次。”
“苏风溪？”
“嗯？”
“师兄？”
“嗯。”
“你可真叫人生气。”
“谢谢。”
苏风溪抹了药，又用白色纱布缠了数十圈，换了身衣裳，打包行李便想离开。
皇甫庆瞧着那人里里外外忙活，到底有些不忍，便道“在此处休息几日再走，总要把伤养好吧。”
这伤可是你亲自划的。
这话苏风溪没说出口，但眼神里递出的就是这个意思，只解惑道“此处除了那掌柜的，还有诸多高手，鱼龙混杂，我们还是先行离开，你心里不舒坦，回去找你爹带上一众高手，再来砸店。”
“我以为你会叫我忍着，这句砸店说得倒是不错。”
皇甫庆总算平了莫名生出的气，二人翻身上马，继续前行，走着走着，皇甫庆便会发觉苏风溪跟在了后面，几次下来，他便也清楚了，苏风溪伤口疼，是走不了太快的。
他心底有些愧疚，但也说不出道歉的话来，只默默地放慢了前行的速度，同苏风溪并排走。
苏风溪走得慢，倒不是因为腰间伤，他自习武以来，大大小小受伤也有数十次，此次受伤虽是意外，但伤口不大，止了血疼痛亦在忍受范围之内。他只是边走边思考昨日的客栈与他娘之间的关联，他娘虽教会了他一些医术和蛊术，但其余的都未向他说过。
他娘亦出身武林正道名门，究竟从何处学到这些，他爹是否了解这些，他竟也从来没细细思量过。
他正在回忆这些年的细节，便见皇甫庆停了马，等他同行，便将这一番事暂且放下，同皇甫庆有一搭没一搭地闲聊起来。
出了这片森林，便进了江南苏家的范畴，苏风溪腰间有令牌，吃食和住处便得到了极大的提升，至少皇甫庆这少爷不怎么挑剔了，偶尔品茗，还能得一句好。
这一路，苏风溪与皇甫庆打打闹闹，关系是越发亲密了，你一句“师兄”，我一句“师弟”，说来也不见调侃，多了几分真情实感。
皇甫庆惦记着想让苏风溪拜自己爹当师父，这样便可顺利成章地将人带回魔教，想见便能见，又有人同他一起玩耍。
但苏风溪的态度一直是模棱两可的，皇甫庆有时候会生气，但气一会儿又会莫名被哄好了，只觉得苏风溪切开心许是黑的，一套又一套的。
8
苏风溪带皇甫庆回到了苏家，敏锐地察觉到几分不对。
管家与下人的神色都带着几分战战兢兢的味道，颇有些风雨欲来的节奏。
苏风溪原以为是魔教教主在的缘故，却获悉那人有事已离开，数十日后才会回来。
他将皇甫庆引荐给了父亲，父亲神色亦是淡淡，只客套地招呼了几句，便转身离开。
苏风溪原以为皇甫庆会闹别扭，却没想到他应对从容，面上不见一丝情绪，他才恍然清醒，皇甫庆到底是魔教的少教主，并不是无知无畏、天真傲娇的孩子。
他二人离开房间，皇甫庆在前走，走着走着却突然停下了脚步，低声道“我不开心。”
苏风溪却放了心，只笑道“我爹一贯如此，他要是对你殷勤，你怕是要更不开心了。”
皇甫庆伸出手，摸了摸朱红的廊柱“看来过往那些人待我好，俱是因为我爹的面子。”
苏风溪正欲劝，却听皇甫庆补了一句“总有一天，他们待我好，会因为我自己的缘故。那时候，他们也会待你好，因为你是我师兄。”
“好好好，那时师弟莫要嫌弃师兄才是。”
皇甫庆轻笑了一声，便不说话了，收了手向前走，朱红的柱子上却显现了一道极深的抓痕，看着便叫人生惧。
苏风溪低垂着眼睑，心中倒是生出几分后悔来，他不后悔遇见皇甫庆，却后悔待皇甫庆愈发真，竟舍不得与他分别，动摇信念，犹豫着要不要同他一起走。
他苏家虽不是正统的武林正道，却也算得上名门正派，与魔教之人私下里交好，还能说上一句交友不问出身、不拘小节，但他如果真入了魔教、拜魔教教主为师，便会拖累整个苏家，苏家便会划为魔教之中，遭武林正道围剿打压。
因而苏风溪不可能答应皇甫庆的请求，拒绝的话语却要寻个时机再说出口。
苏风溪下定了决心，便待皇甫庆更好了些，每天白日都陪着他玩耍，但入夜后，他便会回到苏父的房里，询问如今事态如何。
他毕竟是苏家唯一的继承人，在回来的当夜，便去询问父亲究竟发生了何时。苏父却含糊其辞，只道会有人来袭，至于何人会来、将会来多少人，一概不说。
苏风溪细细观察了几日，便觉得山庄人虽然紧迫但并不见惶恐，一概粮草用度虽有上涨也不明显，便稍稍放松了心神。
如此这般又过了大半个月，苏父便道事情已经平息，幸而魔教教主从中斡旋，还特地叫苏风溪带皇甫庆过来，三人吃了一顿晚饭。
苏父坐在主位，左侧是皇甫庆，右侧便是苏风溪，他亲自夹了菜，放在了皇甫庆的碗里，皇甫庆道了声谢，却一口未动，只晾在了一边。
如此又过了几日，苏风溪终于确定风波已过，又正值山下的花灯节，他便想带着皇甫庆下山去玩一玩。
正做了这番打算，下人却唤他去海棠园，只道苏父在那里等他。苏风溪听了海棠园，心底便觉得厌烦，但父母之命，又不可违，到底忍了忍，用了轻功便过去了。
苏风溪站在海棠园外，便觉得不对，往常靠近时便能闻到花香，瞥见花瓣，此刻却什么都没有了，待走了进去，那些海棠花坛俱都不见，栽种在院内的海棠树，亦拔了个干干净净，只剩下了一株——苏母吊死的那一株。
苏父便站在树下，背对着他，像是在想些什么。
“爹？”苏风溪喊了一声。
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