“他那一生，随心所欲，到底把多少人玩弄于鼓掌之中……”皇帝转而问道，“皇叔的尸体已经烧成了灰，灰又被大风吹散了，所以什么都没有留下？”
“是……”傅清寒回忆起那时候的事，如同隔了一层纱，模糊不清，但心头惨烈的感触萦绕不去。
皇帝点了点头，“那就把福禄王这个名号留下吧，既然是先皇赐给他的，留下来他多少会得到安慰吧。”
“清寒，我对你这么好，你是不是应该回报我一下呀？”皇帝收起了回忆带来的寥落神色，扬起嘴角一笑。
“陛下尽管吩咐。”傅清寒心底早知道这人会开出条件。
“一生不可致仕，世世替我卖命。”皇帝斩钉截铁道。
这样的条件，让傅清寒沉默下来。
“当初你说过，你希望看到海清河晏，因此而为官。如今因为爱一个人，就把这些都抛弃了么？更何况，沈晏周做过的事，可不止参与福禄王案这一件。他与陆倦雪的关系，他收留妙火教余孽，这些要清算起来，可不是三言两语抹得平的，”皇帝淡淡道，“人这一辈子，想要得到什么，就要付出相应的代价，即便是我也一样。所谓的隐居，不过是种逃避，你想保护自己重要的人，就必须有足够的力量。”
“权势不是枷锁，它是你的武器，”皇帝把香瓜掰开，递了一半过去，笑嘻嘻问，“吃瓜吗？”
“……”傅清寒接了过来，眯起一只眼看了看，“喀嚓”一声咬了一口。
“这才像你，就算爱一个人，也不要丧失自己本来的模样。”皇帝把另一半瓜塞进嘴里。
傅清寒出了东华门，坐上马车匆匆往京郊的宅院赶去。他迫不及待地想见到沈晏周。
已交戌时，除夕前的夜市热闹起来，桥头巷口人头攒动，熙熙攘攘。傅清寒想起一事，便下了马车。他立在桥头，仰首见深蓝色的夜幕中挂着一弯苍白的弦月，眼前人间的街市万家灯火，明亮辉煌。
傅清寒在桥两边的铺子前徘徊，驻足在一家糕点铺，对小贩道“给我包一份豌豆黄儿。”
沈晏周向来喜欢点心一类的东西，以前在金匮他不肯吃饭，傅清寒就骑着快马连夜去姑苏最有名的铺子买海棠糕给他。
他怀里揣着豌豆黄，想着等在家中的人，数日来烦闷紧绷的心情忽然安宁下来。快到除夕了啊，又是新的一年了。他望着马车外热闹的街市，莫名生出一股恍惚的熟悉感。他记得自己小时候沈晏周常常陪他逛夜市，看花灯，嘴里塞满甜腻腻的糕点果子，手里捧着许多有趣的小玩意儿。
赶到京郊宅院，门口挂着红灯笼，傅清寒听见院子里传出喧哗嬉闹声。
他还未推开门，大门便从里面打开了。
院子里沈靖川正和四五个小孩子追闹，几个沈家的熟人坐在桌前喝酒磕牙。饭菜的香气扑面而来。
沈晏周立在门内，白衣飘举，怀中抱着一把乌鞘长刀。
“你回来了，三弟，”他站在灯影中微笑，盈盈眸光，如银河落入大海般璀璨。
“斩黄泉，我给你赎回来了，别再乱丢了。”沈晏周伸出伤痕累累的双腕，双手将宝刀递出，柔声嘱咐。
傅清寒接过刀，一把拥他在怀里，眼眶发热，哽咽道“哥……”
沈晏周宠溺地揉了揉他的头，“快进去吃饭吧，大家都等你呢。”
作者有话要说 沈晏周皇上叫你干嘛去了
傅清寒请我喝鸡汤
还有最后一章，是不是甜甜甜甜甜好开心啊？
第三十三章
这一晚是傅清寒记忆中少有的热闹时候。沈靖川好客，宴请了沈家在京城的几个亲朋好友府中一聚。孩童打闹，宾主酬酢的气氛，在经历了繁缛疲惫的官司之后，他便觉得倒也不错了。
女眷之中还看到了带着善儿的小宛，傅清寒朝她一笑，走过去揉了揉善儿的脑袋，“上次说的那店面我已盘下来了，金匮的胭脂水粉在京城向来好卖，你又自小熟悉这些。隔壁香蜡店的老板娘和沈家做了多年生意，是个熟人，遇事可以找她帮衬。”
“阿还，我实在不知怎么感激你……”
“哪里的话，我只怕你们孤儿寡母受人欺负，可惜我不能在京城多留几日了。”傅清寒道。
“你这便要走了？沈家老宅翻修好了？”小宛惊讶。
“被烧抢得不成样子，”傅清寒摇了摇头，“我大哥惦记着祖宅，我陪他一道回去。”
他说着，目光便不由自主地搜寻沈晏周。隔着觥筹交错的酒席，蓦地见他独自坐在灯影阑珊的角落，安静地凝视着青玉酒盏中一汪银辉摇碎的明月。
沈晏周素来是不凑热闹的，就像是朵向阴的花，冷处偏佳。这是种让人嫉恨又神往的孤独，无论和多少人在一起，都无法打破。
而就在这一刻，他抬起了头，朝傅清寒莞尔一笑。
傅清寒瞬间觉得周围一切都模糊了，唯有这微笑如此真实。他振衣而起，走到沈晏周的身边，短短十余步竟微微喘息起来，额头也沁出了汗水。
“三弟……”沈晏周自斟自酌，略带醺意。
“我来陪你喝。”傅清寒长袂一抖，广袖相覆之下，悄悄握住了沈晏周微凉的手。
沈晏周一怔，旋而笑意更深。
傅清寒与他喝着酒，时不时敬宾客一杯。沈晏周手心忽然发痒，发觉傅清寒正在他手心里写字。一边敬酒，一边还偷偷写字，沈晏周低声笑嗔道“三弟真顽皮。”
傅清寒写了四个字，就再次牢牢握住了他的手，目不转睛地凝望着他。
人和人的相识相守，经历种种波折，却仍不愿放手，这样的感情，需要多少的缘分。人生在世，又不过短短多少载，能执一人之手，何等幸运。
不过十指相握，却连心都温暖了，人类真是微妙的造物。沈晏周深黑的瞳仁中，仿佛有一束光，引着人越陷越深。他字句清晰，声音沉静，叠起的眼梢饱含了由衷的笑意，“……好，与子偕老。”
众人听不清沈晏周说了句什么，只见傅清寒仿佛醉得厉害，白皙的面容泛了红，一贯紧绷挺拔的脊背松懈下来，斜倚在沈晏周肩膀，深埋下头去。
“三弟醉了，我送他回房吧。”沈晏周扶着傅清寒站起身，勾唇微笑道。
沈晏周思乡心切，傅清寒陪他回了金匮，城中虽断壁残垣，但百姓业已开始修缮房舍了。
沈府在战乱中被火烧过一番，又遭流匪抢掠，春风一吹，野草荒芜，破败不堪。季节交替的时候沈晏周的咳疾最重，傅清寒忙找了城里工匠先将他住惯了的小屋简单修葺出来，其他日后再作计较。
过了半月有余，细雨霏霏，江南初春已至。傅清寒已着人将沈家老宅修缮完毕，庭院幽静宜人，一扫战乱后的荒凉凄切。是日他从外面回来，见沈晏周亲自用铁锹在小院中掘坑。
傅清寒吓了一跳，丢开油纸伞冲上前一把抱住他，抽出他手里的铁锹，“……哥，你做什么呢，下雨冷，快回屋里歇着。”
“我想趁着春雨，种一株梅花。”沈晏周过去自恃内功强横，风里来雨里去，向来不把天气放在眼里。如今淋了雨咳嗽起来，他看去有几分懊恼。
傅清寒心里知道，当初庭中被沈晏周一掌劈断的梅花几乎成了他的心病。他瞥着脚边一棵细弱的小树苗，捡起油纸伞递给沈晏周，又脱下外衣披在他身上，嘱咐道“我替你植，你在一旁看着。”
他说完就挽起长袖，干脆利落地挖起树坑。
沈晏周替他撑着伞遮雨。细密的江南春雨拂在油纸伞上，沙沙作响宛若絮语。
挖好了树坑，沈晏周把伞递给傅清寒，双手扶着树苗放入坑中，捧起一抷泥土，洒了上去。傅清寒蹲下身，一手举着伞，一手填土。他很快将树坑填好，拉着沈晏周站起来，两个人躲在雨中伞下，注视着吸足了雨水的细弱树苗。
“不知道什么时候能长大开花。”沈晏周叹道。
“放心，不会太久的，”傅清寒柔声劝慰，“等梅花开了，我陪你喝酒赏花。”
“说定了。”沈晏周神色一缓，瞥了眼傅清寒完全淋在雨中的右肩，用手指将倾向自己的油纸伞轻轻推正，微笑着说。
傅清寒受了皇帝密旨，这两年奔波于漠北和江南。时已正月，北方大雪纷飞。
大漠的酒馆中，傅清寒披着厚实的裘衣，啜着手中温热的酒。同桌的三人，一个是刀疤脸大汉，一个是娃娃脸青年，还有一个是个十岁出头的孩童。
只听得酒馆一隅有个醉汉嘻嘻笑道“……想知道玄金杖在哪儿，要给我这个数！”
孩童立刻回头，望着醉汉伸出的五个手指。与醉汉攀谈的那几个江湖人士的神色看去既有些狐疑，又蠢蠢欲动。
他悄悄转回身对无动于衷的傅清寒道“傅叔叔，那些人也在找玄金杖？你看那个醉汉真的知道玄金杖在哪吗？”
“玄金杖是西周时期周王御赐凤岐国师的宝物，据说逆侯长卿曾发誓见此杖退避十里。凤岐国师精于机关，后世传闻玄金杖中暗藏逆侯宝藏的线索，”傅清寒低声解释，“那些江湖人想要玄金杖并不奇怪。”
“喂，你别老看他们，会引起注意。”娃娃脸青年不耐烦道。
孩童被斥责一番，忙低下了头。
“善儿长大后想做什么，我听你娘亲说，你不愿意读书，也不肯学做生意。”傅清寒问。
“我……我想闯荡江湖！当最有名的侠客！就像倦雪刀主一样！”善儿抬起头兴奋地说，言罢耳根通红又忙低下头去。
“最有名的侠客可不会偷偷钻到马车底下跟着我们跑出来。”刀疤脸大汉揶揄道。
善儿脸更红了，“娘亲……不让我来……”
傅清寒一笑，“你喜欢倦雪刀主？”
“是啊，我听说过他的故事，据说他十六岁时就孤身杀敌一百零八人，车轮战连胜姑苏七贤，手刃太湖连环水寨总瓢把子！”善儿说得两眼放光。
正说着，那醉汉和几个江湖人士便出去了。
“他们走了？傅叔叔，咱们不追上去吗？”善儿惊诧。
傅清寒只是不徐不疾地喝着酒，坐在烧得火热的铜盆旁安安稳稳地烤火。
入了夜，傅清寒在房中教善儿下棋。门外有人低语，片刻后娃娃脸青年和老刀带着一个人悄声走了进来。
善儿一见大吃一惊，那人正是白日里酒馆中的醉汉。
只听那醉汉此刻全无醉意，一脸严肃，“回禀傅大人，这半月来找我打听玄金杖的人来历都摸清了，请您过目。”他言罢呈上来一封密书。
傅清寒又嘱咐他几句，便让他离去。娃娃脸青年确认无人跟梢后，才引着醉汉出去。傅清寒细看密书，善儿大惑不解，“傅叔叔，你不是要找玄金杖吗？为什么……”
所谓逆侯长卿的宝藏，指的便是当年他锐不可当的兵器冶炼之法和所向披靡的布阵兵法，而想要得到这两样的人，是何居心一目了然。皇帝的密令并非找到玄金杖，而是查出暗欲谋逆之徒。傅清寒将密书在火上烧去，直到连灰渣都不剩，他才收回目光。
他揉了揉善儿的脑袋，却不做解释，拣起桌上一只核桃，掰碎了挑出核桃仁喂给他。善儿鼓着腮帮子吃核桃仁，也没工夫多问他了。
次日清晨，几个人下楼吃饭，善儿刚拿起一个白面馍，就听得酒馆外一声马嘶。须臾棉布帘子被掀开，一个红衣女子快步走了进来。
娃娃脸青年和刀疤脸男一见她都有意无意地按住了兵器，面上却不动声色。
“小福？”傅清寒脸色微变，“他怎么了？”
“他让我给你送朵花……”小福冻得鼻尖通红，苦着脸递上去一只包裹严实的青色手袱儿，“这么大的雪，千里送花，你们这些大少爷真会支使人啊……”她抹着眼角一脸柔弱。
善儿觉她可怜，想说些安慰的话，娃娃脸青年却扯住他耳语道“这丫头可不是善茬。”
小福耳朵尖，抬眼看过来，笑容可掬，双瞳猩红。娃娃脸青年转了个身，就转到了傅清寒身后，再也不肯出来。小福似乎料到傅清寒不需要她带信回去，向众人告辞，裹紧棉衣就出去了。众人只听得酒馆外又是一声马嘶。
傅清寒解开手袱儿，里面未见信纸，却斜着一枝红梅。
他端详着这一枝从江南寄来的梅花，嘴角衔起了一抹温柔的微笑。
“老刀，你收拾下行李，我们这就回金匮。”他吩咐道。
“傅叔叔，怎么突然就要回去……”善儿惊讶道。
“我和兄长回金匮那年，在庭院里种了株梅花，看来如今已经红梅满枝了吧，”傅清寒道，“我答应过他，梅花开时一定回去。”
此刻的江南正是早春的好时节，沈府院中一株红梅，花开恣意，暗香满庭。
沈晏周温了壶酒，坐在廊下等候。东风吹过，落英飘落到青瓷酒盏之中。
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