西斜的太阳变得酡红，在天边洇开一片浅紫淡红的云霞。锦衣卫们鱼贯而入时，身上绣金的飞鱼服便被映得闪闪发光。为首的施了礼，开口时极为客气，只道大人遭弹劾，罪名之一便是勾结宗藩，官职暂削，因来奉旨抄检。言毕掏了驾帖呈上，又是一礼道“还请大人稍作回避。”
严鸾并不看那帖子，只道了声“好”，回屋取了件裘皮斗篷，沏了一壶茶水，便被引入府宅的西院。也不进屋，就在院中石桌旁坐下。西院本就无人居住，因此一丝生气也无，很是清寂。此时门口立了一双守卫，恭谨又不留痕迹地监视着院内，并不踏进一步。
院中的新雪白毛毡毯似的铺了厚厚一层，在脚下涩涩作响，生出一串凹陷的足迹。
严鸾以袖拂去了石桌上的积雪，拢紧了斗篷，喝着茶冥然静坐。
外头嘈杂起来，连带角门里的阿福也开始吠叫。人声犬声穿着四面冰雪，都被冻得清脆异常，仿佛隔着很远似的。
茶水的蒙蒙白气之外，正见墙角密密麻麻一丛腊梅。因无人修剪照料，并没有欹斜疏朗的姿态，反倒健壮繁茂，泼辣辣开了满枝，直到腊月还未凋，一夜北风便被冰凌子封冻住了，晶莹剔透地裹着一朵朵鲜艳的浓香。
严鸾捧着热乎的杯子出神许久，忽而想到什么似的，一只手在斗篷下探进了棉衣的袖口。方摸索了两下，身后忽传来急促的踏雪声——一双手忽从背后拢过来，将他整个人齐胸抱住了。严鸾被撞得微一摇晃，手却还稳，茶水一滴未洒。
赵煊弯腰贴着他脸颊，因为一路疾行有些喘息不定“我来看一眼就走，怕你遇着旁的甚么事……先生。”
严鸾搁下杯子，微微扭过头看他，轻声道“早朝时怎么说的。”
赵煊闭眼枕在他肩上，握住了他的手，摇头道“先生信我，我都已安排妥当，绝不叫你受一分委屈……等这事情过去，咱们天天都能一块儿，再不分开。”
手里有块坚硬凉滑的东西，又冷又硌。赵煊松了手去看，便见严鸾手指上又套回了那枚玉石戒指。顺着想到许久之前荒唐的那日如何用这戒指作弄他又如何掉出来，禁不住脸上一阵发烫。
严鸾拂了旁边石墩上的雪，示意他坐下。一面将戒指脱下，一面扯过他一只手来，拿住食指套上去。赵煊惑然看向他，便听严鸾缓声道“当年先帝病笃，榻前召见托孤之臣。我那时伤还未全好，被人架了才在龙榻跟前跪住。只听得说，皇子年幼，好好看顾着些，便有内官接了先帝摘下的戒指，赐给了我。这担子一朝扛上，再没有一时一刻能松懈。时至今日，这差事才算交割了。”
赵煊慢慢转着指上的这圈冰凉，垂首道“先生受累。”严鸾却笑微微续道“我却并没把这当做苦事……只因我心里的确是喜欢煊儿的，”赵煊呼吸蓦地一窒，便觉一股暖融融热气冲到了头脸上，又听道，“……既聪颖，又乖巧，又有天资，虽左xi,ng了些，也从未欺瞒过我。”赵煊听他话头里意思已拐了，不由蹙了眉头，果真听他道“我如今削职待罪，再不能约束于你。煊儿答应过先生的事，却不会翻覆的罢。”
赵煊自然晓得他说的哪件事，心里腾地起了簇邪火，只按捺在肚皮里，身子却已站了起来。他两手本捂在严鸾掌中，虽不甚热却也有个遮护，此时猛然挣脱了，立时觉出寒气。见严鸾仍旧目不转睛地看着他，等着那句保证。赵煊觉得心口那把火愈发燥烈了些，又不忍发作出来，只得蹙紧了眉头，偏过脸看向一边“先生便这般不信我？一朝应了先生，自然再不更改了哄你。”
严鸾听到耳里，足默然了半晌，似是掂量好了这话的分量，方又舒缓了神色，扯着他转过脸来，声音轻得几不可闻“煊儿……也曾觉得我不堪之极罢……”说罢却是一笑，“‘一生事事总堪惭’，说的大约便是我这般的人，却是咎由自取而已。”
赵煊听他臆测自己如何如何看他，摆明了仍旧不信任，又被戳到了确实曾有的那一瞬间的心思，不禁口干气热，有些烦躁起来。
严鸾看着他又是忍气又是难言坐立不安的样子，不由又笑起来，拉住他一只手起身道“方才突然想起一事，想请煊儿帮我一帮。”赵煊回过心思来“嗯？”“我书房有个大藤箱里藏着个小檀木箱子，你记得罢。里头的东西原本是要送给煊儿的，并不想叫旁人看，如今由着他们翻检，怕是要磕碰坏了，或者撬开抄没了去。你这般枯站无聊，倒不如替先生将它取了来。”
赵煊见他脸色终于带了笑，便也故态复萌，一手挂上他臂弯，直将头凑到眼前去，嬉皮笑脸道“先生却要如何犒劳我？”
严鸾扬了扬眉，脸色的愉快神色便添了些轻灵。赵煊看得飘飘然没了轻重，脱口道“先生得亲我一口。”说着将脸凑了过去。实则话一出口便有些后悔，眼下实在不是求这事的好时机，更见严鸾脸上立刻换了迟疑神色。
赵煊正心慌间，却被人捧住了脸。额上拂过一缕温热气息，柔软一触即分。脸上轰得滚烫起来，连耳朵似乎都嘶鸣起来。隐约听严鸾带了笑意道“煊儿小时常常这样讨便宜，如今却忘记了。”赵煊知道自己已然涨红了脸，慌忙低头道“先生等我去去就来。”等不及严鸾转身相送，便匆匆与他擦肩过去，快步走出了院门。
第二十八章
赵煊亲自携了那箱子匆匆返回西院的时候，实则还未来得及开启查看。方才的欢欣鼓舞还未退去，可是连他自己也不愿意承认，从走出院门的一刻，心底便隐约有了一团模糊的不安。
好像一头不知由来的无形之兽，寂静地盘踞在胸膛里，于隐匿中呼出似有似无的危险吐息。
赵煊刻意忽略它，只暗自把持住心思不顺着想象下去。奈何这不安却兀自膨胀了。看不见的兽的皮毛刮sao着心腑，不知不觉间让手脚都渗出虚汗，微冷发麻。赵煊打了个寒颤，觉得莫名可笑，真是荒诞得很——已经走到今日，还瞎想甚么。
穿过中庭时，忽而传来一声尖利嗥叫，夹着数声吠咬震碎了快要凝结成冰的黄昏。便见缇骑扯直了绳子，将条冲突扑腾的黄狗朝后院拽去。那狗只弓背绷腿不肯挪动，四爪在雪地上拖出一条深沟来。赵煊硬生生停下脚，喝道“放开！”禁卫应声跪地，却不敢当真撒开手里的绳子。阿福挣着半截麻绳朝赵煊跳过来，不知被吓到还是怎的，呜呜嗷嗷叫个不住，竟咬住他半截衣角甩头撕扯。
赵煊心中莫名烦躁，俯身在它头上胡乱拍了两下“阿福，老实些！”却被阿福人立起来扒住了衣摆。
赵煊顿了顿，没有将它丢开。那时也是这样冷的寒冬，这样厚的雪。先生将巴掌大的阿福捧起来，教他提起衣襟兜住。果真是“给了活路，便活了”，如今狗儿立起来却能够到腰了。
只呆了一霎，赵煊霍地转身朝西院跑去，臂间夹的小箱子里稀里哗啦响成一片。背后的阿福追着他吠叫起来。
终于奔至月洞门边时，陡然住了步子。他战战兢兢屏了吐息，随手扶住门边一丛细竹，探身朝里看。竹叶上沉甸甸盖了雪，一碰便纷纷滑落下来撒了一脖子。赵煊浑然未觉，只定定瞧着院子里的背影——依旧好好地坐在那里，倚着石桌，同先前一模一样。
这趟往返其实只费了不到半刻。此时金乌将堕，暮色四合，东方灰蒙蒙沉黯欲死，西天却明晃晃绚丽之极。
赵煊恍然走上前，看也不看，胡乱将箱子放在地上，便在严鸾身前慢慢蹲下，攥住了他露在斗篷外的那只手。
似乎的确有什么不一样了。
夕阳无遮无拦地迎面照过来。严鸾垂眼看着他，不知是晚霞还是夕照，将他脸上染得一片绯红，再不复先前的苍白，额角甚至覆着细密晶莹的汗珠。双眼也亮极，一双瞳仁里融着落日的斜晖，黑眼珠便闪烁着细碎的金光。
赵煊痴痴看着，忽然发现闪烁的并非晚照，只因眼睫的细微颤抖。心思突然便凝住了，难以再往下深想、他张了张嘴，听见自己僵硬沙哑的声音“先生……”
右手突地被反握住了，力道大得让人骨头发疼。严鸾极慢地俯下身，嗓音轻虚而温柔，却也微微发着颤，“煊儿……答应过我。一言、九鼎。”
抓在腕上的手指水一般凉，温度正从掌心渐渐退去。赵煊怔然低下头，便见那只瘦削苍白的手渐渐松了握力。裘皮斗篷下露出一片黛色衣袍，恰有颗鲜红的珠子恰好顺着袍角滚落下来，被一缕夕阳照得透亮夺目。红玛瑙似的，直坠入缟白的雪地。
赵煊的目光逐着它落下。昏昏然想起早上失手打翻的一瓶岁朝清供，那簇南天竹的红果也是这般跌落在雪中，脆生生红得眩目。——眼前这颗却迅速消失在雪里，晕染开了一小圈淡红。紧接着又是一滴。
赵煊突然起身一把抱住了他，朝院门外嘶叫道“——召太医！随便哪个大夫！快！”再低头看时，便见严鸾弓下腰痉挛起来，一直藏在斗篷里的那只手被他捏住便乖乖垂了下来，shi黏黏红通通的五指一松，便有淋漓的热流浇在两人紧扣的手上。
——一支巴掌长的狭窄银匕首掉在雪里。几乎整个儿都浸得猩红，只刀尖流溢着一痕寒芒。
拉扯中踢翻了脚步的小木箱，锁扣一开，一堆零碎玩意哗啦倾洒出来。最上头是一沓破旧书册，内页尽是些白描图画配着珠串般的娟秀小楷，是从前做讲官时亲绘的讲读书册。又有装订在一起的字体幼稚的练字册子，十余年前御赐的小狮子镇纸，下头还盖着许多小玩意儿，隐约是九连环、鲁班锁之类。
慌乱中赵煊只瞥了一眼，便觉得心肺都似搅碎了，却已决然顾不上收拾。严鸾连端正坐着的气力都失去了，通身瘫软着歪在他肩头，一双眼半睁半闭地看着他，慢慢地轻声道“别怕……”缓缓将那只没沾血的手搭上了他的膝盖。
小孩子常常缺胆气，这是多年来惯有的动作。在他膝头拍一拍，然后微微带笑地抚慰一句“不要怕。”便能让他生出无限的勇气来。
赵煊却已经怕得无可复加。半跪在雪窝里抵着他的身子，腿脚都木得使不上劲儿了，一时间寒热不知，只是浑身抖得厉害。此时被他的手触了触，便又魂魄归体，顿时痛楚难当。腔子里一霎倾下冰水，一霎灌上滚油，恨不得把皮rou撕开才好。
大夫来得再快也总要行路的时间。不过须臾，人便已经不行了。
院子内外挤挤挨挨跪了各色衣袍，像一片杂乱又沉默的稻草垛子，生怕引火烧身又不得离开。乱糟糟的人堆中空出一块极洁净的雪地，泼墨画似的染开一大片血迹，洇得深深浅浅，被最后一缕夕阳余辉照着，愈发显得红是红、白是白。衬着浓郁的血腥气，可怖得近乎美艳了。
严鸾被放平了躺着，身子微微陷进雪里。外头深色的衣袍全被撕扯开，露出里头早被浸得深红黏shi的亵衣。亵衣下是数得清肋骨的胸膛，仍在微弱起伏。当胸偏左些是cha入整柄刀刃造成的伤口，泉眼一般自赵煊的指缝里涌出血来，浇灌出满地鲜红。
赵煊喘息粗重地跪伏在一旁，念念有词地嘟囔着什么，倒像喃喃自语。手心牢牢捂住刀口，指尖便觉得出骨头下轻促紊乱的心跳来。另只手还要扯了袖口在他嘴边不住擦拭——随着每一下浮乱的吐息，自嘴角溢出许多血沫子来，弄脏了那张雪白的从容面孔。
心跳迅速在指间轻弱下去，渐归平静。赵煊仍旧不舍得松手，固执地紧按在创口上，另一只手却不得不空闲下来——不必再擦拭嘴边了。因为没了呼吸，口中便不再涌出混了空气的血沫，只有细细一道血线，自嘴边蜿蜒着缓缓流下脖颈去。
赵煊猛然抓起严鸾的手，含糊叫道“……先生！我知错了……让我改罢！你看——”话未说完便遽然呛咳起来，随侍的太监赶忙凑上前，却见年轻的皇帝蜷起脊背，结结实实呕出一口血来，这才舒畅了似的，伏到严鸾面前重又攥紧了那只手摇晃“先生……”
严鸾半张半阖着双眼，不为所动。涣散的目光都投在虚空里，好像正瞧着天上的什么独自出神。
昏暗下来的天空里又飘起了轻软雪絮，杨花一般逐风飘飞，迷人眼目。大队人马刚刚踏出巍然高耸的城门，赵楹忽而勒缰回首，远远望向京城内雪光朦胧的天穹。片刻后蓦地抖开了缰绳，策马驰向风雪尽头久别的封土南国。
第二十九章
李辋川的牛车一停便觉出不对劲来。待走到阶上，挤在严府门后的几个太监一眼瞧见他，没来及呵斥，下一眼正瞧见他手里的提梁小药箱。
一路踉跄拉扯进院中，便见满地血腥狼藉。当中跪着个丢魂落魄的少年人，呆然抱着具唇青面白的僵躯，正是严鸾。
李辋川扑跪过去，一手按到颈下，回首叫道“打捅水来！”反手一倒药箱，将里头事物尽数倾撒出来，却翻不见趁手的。眼角正瞥到雪里的那把银匕，忙抓到手里，一手揭开严鸾衣摆，便要刺入。
斜刺里猛然伸出只手来，堪堪握住半截刀刃。周遭侍卫霎时拔刀相向。赵煊也不看指缝里正滴答流血，恶狠狠就盯上李辋川，嘶哑道“作甚么！”
李辋川亦是回过神来，冷汗涔涔道“草民原是安王府良医正，奉命留京随侍严大人来……圣上勿慌！此为尸厥，或可一救……”
赵煊死死瞪着他，松了手，太监们忙凑上去包扎血糊糊的手掌。便见那匕首于肋侧下缓缓刺入，李辋川一手拔刀，一手将支细竹管cha进刀口去，另端套着根硝过的软管，直拖到地上，立时便有污血引出。
侍卫正连滚带爬抬了水桶来。李辋川瞅见了，转身翻出支老长的针来，拜道“草民尽此人事，生死却要听天，想先请个赦令。”
赵煊怔了怔，抬头看向他“……几分……把握？”
李辋川伏地拜道“总有一分。”
赵煊重又惨白了脸，微不可闻道“晓得了。”
李辋川挽上衣袖“来几个人，将严大人抱持住，抬高些。”却见赵煊并不松手，周遭内侍便伸长胳膊搭手扶持。李辋川只好招呼水桶过来，指了严鸾道“泼！”
侍卫们面面相觑，忽听皇帝吼道“泼啊！”
冰碴水猛然倾下，水止针下，正入心口。没一寸，骤然拔出。皮管浸入剩的半桶水中，吐出一片云雾似的血红。
怀中人蓦地抽搐了一下。
二月初，远郊已经染了淡淡草色，笼在晨曦里，尽是鲜嫩朦胧。
城内缓缓驰出辆车来，虽是老马，车却轻便，铜铎一路摇曳脆响。方跑出十数步，忽有匹赤骝马自身后飞驰追来，不过数息便超了过去，马上人急急调头勒缰，直将骏马扯得人立起来，踏地嘶鸣。
郊野路窄，马车不得不喝停下来。驾车的白发老仆惶惶然去敲车壁“老爷……”蹲坐在轼木边儿的黄狗却嗖地窜了下去，正迎上来人，蹦上跳下低声吠叫，一条尾巴摇得旋风一般。
赵煊心不在焉地将它扯开，疾步上前，搀正想往下车挪的严鸾，小心扶了下来。
严鸾蹙眉环顾了一圈，轻声道“没有带侍卫么。”
赵煊其实已经笑不出，还是僵硬地扯了扯嘴角，“留在城门后头呢……先生，我来……送送你。”说到最后几字，支撑不住似的低下头去。
难受的沉默只持续了一刹，严鸾的手便按上了他的肩头，“今早不是刚送过？回去罢，往后……要好好儿的。”
赵煊略略抬头，看到他微微带笑的嘴角，眼前霎时水雾一片。手伸进袖袋里，指头全都不听使唤地虚软麻木，掏了半天才摸出张文书来。抓住严鸾的手，将纸塞到他冰凉的手心里，“先生……此去山水迢递，换驿马方便些。”
手中是一张皱巴巴的驰驿勘合，墨迹沾染，大约来不及风干就揣了来。
严鸾失笑道“臣是褫官回乡，既非致仕，又无公务，要勘合作甚么。”
赵煊只是摇头，硬将那纸塞进严鸾袖里。
朝阳穿破薄雾，刺目的光芒漏下来，照得水痕亮晶晶闪烁。严鸾托起赵煊的脸来，慢慢替他擦泪，“总不会这一世再也不见，往后还长着呢。还有小霜在，别难为他……”
赵煊只咬着嘴唇点头，泪汪汪的眼睛望着严鸾近在咫尺的脸，忍不住就伸了手紧紧抱住他。
严鸾轻轻抚着他的背，眯了眼朝来路看。严霜就跪在城门下，遥遥朝他磕了个头。二月的风已柔和了许多，还是吹得人眼中酸涩，非要闭了缓一缓。
赵煊埋头在他颈间，将这熟悉之极气息一点点刻印在心里。再放手时，便要隔了天涯。
车门重又合拢的时候，赵煊往前赶了几步，却不往车里看，只低了头，伸手揉了揉蹲在车前的阿福毛茸茸的脑袋，咧嘴笑道“替我好好看顾先生……”阿福不住舔舐他的手，头顶浅黄的绒毛便被打shi了几个小窝。
皇帝策马回返，刚驰入城门便跳下马，拼命往城楼上奔。严霜爬起来提着袍子跟了侍卫往上追，便见皇帝伏上垛墙，踮了脚呆呆眺望。严霜也走上去，远远瞧着那人离去的车马。天地寥廓，只有肃肃的风声灌满耳朵，片刻后，突然传来皇帝的痛哭声。
正是山河回春的好时节，极目处，四野淡绿、层峦浅青。白生生的小路蜿蜒隐没在天尽头，黑黢黢的马车就沿着它轻快前驰，直行到春山之外。
end
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本来想跟番外一起发的，没忍住先丢个结尾！
（觉得坑爹就尽情殴lz吧大丈夫嘤
谢谢长久以来（……）蹲坑催文坚持抽打lz的盆友们，lz坑品太糟糕，没有你们大概会一直死拖活赖到天涯xddd
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