周千景还没来得及答应, 眼睛就被身后的人捂了起来。
姜戟刚起床还有浓重的起床气, 他看向呆瓜, 声音有些低哑, “不许笑给他看。”
“为，为什么？”呆瓜不明所以。
“山里的女鬼最喜欢看小孩笑，万一他被附身瞧上了你怎么办？”姜戟一本正经地说着，严肃的表情直接让呆瓜信以为真。
于是他整张脸都苦了下来, “以后，都不能笑了吗？”
“不，可以笑给我看。”姜戟用自己空出的手掐了掐呆瓜的脸, “我永远不会被女鬼附身。”
呆瓜蓦地一笑, 点头答应下来, 然后又回头揭开锅盖瞧看自己的粥。
姜戟也满意地放下桎梏着周千景的手, 转身到旁边洗漱。
周千景还想和呆瓜说话，却被折返回来的姜戟一把拉了过去，“漱口了没，别熏着呆子。”
周千景只觉得冤枉，他大早起来就有清洗过，又怎么可能会有口臭。
可不等他反驳，一杯水就此塞到了他手里。侧目对上姜戟似笑非笑的眼神，周千景无奈，只好硬着头皮跟他一块洗漱。
早上一顿热乎乎的鸡肉粥让人很是满足。
而呆瓜也抱着自己的小肚子坐在树下，睡意再起。
姜戟看着他时不时低头、又突然惊醒的模样，有些发笑，干脆开口提议让他回屋里小憩一会儿。
呆瓜摇摇头，正想说话，头却朝后一仰撞到了树干，立刻痛得把脸皱成一团。
“怎么样了？”姜戟急忙走到他跟前，伸手摸摸他的后脑。
呆瓜扁扁嘴，见姜戟担心的模样就想撒娇，可树上却突然掉了颗小东西下来，直直砸在他头顶，不由加深了几分痛意。
“痛！”呆瓜这话说得认真，顺势想要伸手拍打树干做报复，可却被姜戟拦下。
“你看这是什么？”姜戟把抓住的小东西晃到他眼前，定睛一瞧，竟然是颗熟透而滚圆的枇杷！
“枇杷！”呆瓜惊喜道。
姜戟点头，指了指树上垂挂着的成熟枇杷道，“你若是不想再被砸就别去碰树干。”
呆瓜立刻听话地缩回手，然后望着姜戟手里的枇杷有些出神，“可，可以吃吗？”
“你这呆子，脑袋里尽是吃的。”姜戟笑他，可手却还是把枇杷剥好递到他嘴边。
呆瓜一口咬下，笑眯眯地望着他，“不是呀，脑袋里还有，还有姜姜。”
“知道了。”姜戟答应完，又把枇杷的核挖出来，这才将剩下的一半送到呆瓜嘴里。
这树栽在院子里快有三年，虽然之前也有结果，但多少还是酸涩，比不上这次的又大又甜。
呆瓜感觉意犹未尽，扯了扯姜戟的袖摆，“还想，吃。”
姜戟抬头望了眼硕果累累的枇杷树，心想这些果子早晚也得摘下来，不然再过段时间，怕是熟透掉落下来砸坏了可惜。
想到这里，姜戟连忙赶回屋里拿出一个桶，然后又扯过刚从刚把碗筷洗好的新任苦力周千景，“走，去摘果子。”
周千景在家时就没有做过这么多事，若不是为了在呆瓜面前表现，加上不想输给姜戟，他才不可能主动包揽了家务。可真正洗了碗他才知道做家务不容易，光是几个碗就费了他不少功夫。
现在又听姜戟吩咐，他便立刻摇头拒绝，“不，我要休息。”
“呆子想吃。”姜戟又道。
周千景刚好也抬眼看到站在树下仰着头满目期待的呆瓜，深叹了口气，“走。”
这树不高，可他俩也没多高，来回跳跃好几下都没能摘到几个，眼看着树枝上挂满了枇杷，姜戟心觉这不是个好办法，又回屋里摸出根竹竿。
“呆子，站过去点。”姜戟让呆瓜站出枇杷树的区域，然后又让周千景提着桶在树下接。
竹竿打得很快，没几下就打下来大把的枇杷。
眼看枇杷装满了好几个桶，姜戟也收回了竹竿，拉过呆瓜坐在树底下吃枇杷。周千景也跟着剥开一个尝鲜，不知道是不是因为自己刚才忙活得辛苦，枇杷吃起来也异常的甜。
就这样，周千景在呆瓜家里住上了三天，最后还是被及时赶来的顾夕带回了家。他虽然不舍，但还是得走，走时带了他和姜戟一同摘下的半桶枇杷，还再三地吩咐着呆瓜不要忘了他。
呆瓜很享受这种当哥哥的感觉，伸手摸摸周千景的头，答应了下来。
日复一日，宁淮安随着秀才回来的时候已经是中秋。
那天早上呆瓜正在院落里做着桂花豆沙馅儿的月饼，冷不丁瞧见背着包袱回来的宁淮安，动作一顿，“叔叔？”
“哎！”宁淮安应声道，然后瞟了瞟呆瓜手里的东西，好奇地问道，“你做什么呢？”
呆瓜立刻拿过旁边做成型的月饼递给他，表情很是得意。
“哦，月饼啊。”虽然没有外边买的精美，甚至上面还有些烤糊，宁淮安还是一眼看出呆瓜手里的东西，然后拿过来几口吃完。
而这时，坐在一边的姜戟却有些不满，“你这陪考怎么感觉像一个月没吃上饭似的。”
宁淮安无奈地挠挠头，“倒不是没东西吃，只不过酒楼大厨的手艺还赶不上呆子，也是奇了怪。”
呆子懵懂地听完，问着宁淮安，“叔叔，你，你在夸我吗？”
“嗯，夸你。”宁淮安说着又拿过一个月饼咬下，一边嚼还一边碎碎念道，“晚上得拿几个给致远尝尝。”
姜戟对他这种吃里扒外的行为已经见怪不怪，撇撇嘴，然后又给正在烘烤的月饼刷油，争取这轮烤出不糊的月饼。
而宁淮安一连吃了好几个后，坐在姜戟身边突然开口，“致远拿了举人。”
姜戟点点头，不是很意外，“那替我恭喜他。”
“明年开春，我打算陪他上皇城。”宁淮安又道。
姜戟挑眉，知道宁淮安是还有话要对自己说。
“你可还记得和姬子渊的三年之约？”宁淮安终于说出了目的，“此趟上皇城，我打算让你跟我一同前去。”
姜戟抿了抿嘴，声音低沉得沙哑，“呆子，怎么办？”
“当然带上他一起。”宁淮安理所当然道，“把呆子一个人放在家里，能省心？”
“可我……”姜戟还想说话，却被宁淮安打断。
“放心，不就是杀个人，这事儿有我一人就行。”宁淮安拍了拍他的肩膀，又站起身到呆瓜旁边讨要月饼。
姜戟还在愣怔之际，却隐约听到宁淮安和呆瓜的对话。
“我要和你秀才哥哥去皇城，你想不想也跟着来？”
“唔，不，不想。”
“皇城里有很多好吃的，地方也是泱州的三倍大。”
“……可姜姜，一个人。”
“姜戟也要一起。”
“姜姜去哪儿，我就去哪儿。”
“……”
自宁淮安跟姜戟提起了这事儿，姜戟便再也没有开口说话，模样很是沉默。直到呆瓜拉着他坐到院落里赏月，这才见他脸上浮起浅浅的笑意。
宁淮安已经带着月饼没了踪影，院落里只剩下他和呆瓜静静地坐在长椅上，任由明亮的月光把他俩的影子拉长。
姜戟侧头望着被月光照得仿佛周身镀了层银光的呆瓜，有些出神，手也情不自禁地扶上了他的脸颊。
感觉到姜戟的注目，呆瓜没有躲避，反而主动地蹭了蹭他的手掌，“姜姜，不开心吗？”
“为什么这么说？”姜戟歪歪头，眼神一刻也离不开呆瓜清明的眼。
“一直不说话，也不抱我。”呆瓜又伸手抱住姜戟的手掌，“不过，现在好了点儿。”
姜戟勾起嘴角，许久没有回话，就在呆瓜以为他又要陷入郁郁之时，又听他开口，“呆瓜想去皇城吗？”
“哪里不一样吗？”呆瓜反问姜戟。
“什么一样不一样？”姜戟突然有些听不懂他的话。
“有你在，哪里都一样。”呆瓜认真道，“姜姜，是家人，家人在的地方就是家。”
姜戟一怔，随即笑开过来，伸手揉着呆瓜的头，一晚上担心着呆瓜会不喜欢搬迁的忧虑此刻也得到了缓解。
“姜姜，你今晚都没有抱着我。”呆瓜突然开口，表情很是苦恼，“木椅子，坐得屁股疼。”
姜戟忍俊不禁，一把拉过呆瓜放到自己腿上，还未来得及说话，却听到木椅脆弱的一声响，随后两人一同摔在了地上。
呆瓜无辜地眨巴两下眼睛望着姜戟，却没能找出任何说辞解释。
姜戟轻笑，摸摸呆瓜的小肚子，“都是月饼的错。”
呆瓜立刻点头附和，“嗯，都是，月饼的错！”
第三十三章
泱州离皇城算不得近, 快马加鞭得足足花上一个多月才能到达。
宁淮安考虑到秀才奔波之后还要考试, 就计划着年底离开, 而姜戟自然没有意见, 反正早晚都得走, 结果总一样。
顾夕是中秋过后几天才来的, 冷不丁听到他们要带呆瓜上皇城的消息，反应很是激烈, 甚至指着姜戟的鼻子一顿臭骂，“我就这么个儿子, 你要是把他带走了以后谁来养我, 你这种不学无术的混小子只会带坏他！”
姜戟不答, 继续忙活着自己手上的事情。
顾夕只感觉自己一拳打在了棉花上, 实在有些无力, 便干脆扭头向呆瓜，“呆瓜, 你真的要去皇城？皇城离泱州可远了，沿路还有山贼, 而且皇城还冷，下了雪你怕是受不住啊。”
呆瓜愣愣地听着，蓦地一笑, “皇城，还会下雪哇。”
顾夕很是头疼, 再三奉劝, “可不是, 皇城冷得很，你到那里肯定是要生冻疮，还是泱州暖和的好。”
“喜，喜欢！”呆瓜更是激动了几分，泱州很少下雪，即便是寒冬也只有如雨状的小雪，而他前年刚好买回了一件厚棉袄，现在终于派上了用场。
“喜欢什么呀喜欢！”顾夕有些不耐，抬手就想敲打一下呆瓜的脑袋，可手才扬起就被姜戟拽下甩去。
“说话就说话，不要动手动脚。”姜戟没好气道，本念在她是呆瓜的亲娘所以一直隐忍着她阴阳怪气的说话，可现下她竟然还想要动手打人，实在叫人忍无可忍。
呆瓜也是被顾夕扭曲的表情吓到，连忙躲到姜戟背后，声音也是颤颤巍巍，“打打人，坏！”
“别怕，有我在没人敢欺负你。”姜戟安慰地拍拍呆瓜的肩膀，然后冷眼看向顾夕，“你若是还想到老有儿赡养就适可而止，此趟我们离开，这地方还能任由你打理，对你而言绝不吃亏。”
呆瓜似懂非懂，但却一个劲儿地跟着点头。
顾夕思考了一阵，想到呆瓜家里的地和这间房子，随后还是笑着答应下来，似乎对她而言这块土地都要比呆瓜重要。
姜戟背过身叹了口气，倒也没再说话。
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